скачать книгу бесплатно
Анью бесшумно вышла из-за колонны, создавая в руке пульсар. Аман резко обернулся в её сторону, удивление в синих глазах сменилось радостью, а губы расплылись в улыбке.
– У вас очень необычная манера приветствия, Искатель! Но я Всё же очень рад Вас видеть.
– Я ведь обещала заглянуть, – она схлопнула ладонь, рассеивая заклинание. – И, признаться, твои навыки целительства впечатляют! Ты в разы искуснее лекарей моего народа.
– Право слово, вы мне льстите, – на щёках Амана появился лёгкий румянец.
Старец в белой рясе, до этого молча, но внимательно наблюдавший за их общением, подошёл к Аману и стал по правую руку от него.
– Позвольте представить, Верховный жрец Ордена Первозданного Света и мой наставник Барут, – мужчина вежливо кивнул. – А это Аньюриэль, она искатель и моя спасительница. Вы ведь помните мой рассказ?
Надо же, а имя моё ты всё же запомнил!
– Ану арэ ле тие, – поприветствовала она старца. ( *Пусть Солнце осветит твой путь* )
– Подойди, дитя, дай мне тебя рассмотреть! – старик ласково ей улыбнулся.
Анью подошла к мужчинам. Аман по-прежнему пах травами и чем-то приятно тёплым. Очевидно, у него всё было в порядке.
– Ваше Святейшество, я обещал достойную награду…
Я тебе сейчас достойно по голове настучу, не нужны мне деньги. Глупый святоша…
Святейшество кивнул и, махнув рукой, предложил ей проследовать за ним к крупной плите, заменяющей в храме алтарь. В верхней части плиты было изображение головы льва. У плиты не хватало существенного куска в середине.
– Знания, вот высшая награда для искателя! – старец произнёс эти слова настолько пафосно, как будто возвестил мир о торжественном визите самого Руфеона.
– Как неловко… – пробормотал Аман за её спиной. – Я думал о золоте.
Желание стукнуть жреца становилось всё сильнее…
– Ты недооцениваешь свою спасительницу, Аман, – Верховный жрец обернулся и мягко улыбнулся. Его светло-голубые, почти водянистые глаза, с добротой смотрели на них.
– Напротив, я весьма ценю, – ответил Аман растерянно.
Анью скользила взглядом по плите. Обычный кусок камня, украшенный простенькой резьбой. На ней и вправду были описаны события Второго Вторжения, но читать это было, откровенно говоря, скучно. Сухое перечисление фактов и не более того. После рассказов Рудена она ожидала увидеть нечто более величественное.
Это и есть Расколотая Хроника?
– На тропе паломников не бывает случайных встреч, – Святейшество вернул себе пафосную интонацию. – Ибо тот, кто следует за Первозданным Светом, не одинок.
– Я не понимаю, ваше Святейшество.
– Она понимает. Глаза, Аман… Присмотрись… Эти глаза видели свет Тризиона.
Анью отвлеклась от чтения Хроники и обернулась. Аман внимательно смотрел на неё своими бездонными синими глазами.
А Верховный жрец умён. И откуда узнал?
– Я вижу в твоих глазах не только свет Тризиона, дитя… Тебе ведома тьма, фетранийская тьма. Рассеять которую способна лишь одна сила. Я знаю, что ты ищешь утраченный Ковчег.
Анью внимательно смотрела на Верховного жреца. Особых надежд на помощь с его стороны она не питала, но этот человек явно знал больше, чем Аман.
– Теперь никто не скажет, был ли он на самом деле или его придумали скальды и менестрели, – продолжал тем временем старик. – Даже в древних писаниях Расколотой Хроники, главной реликвии нашего Ордена, не найти точного ответа.
Верховный жрец провёл шершавой ладонью по камню в том месте, где не хватало куска.
– Часть, рассказывающая о судьбе Ковчега, была утеряна ещё во времена моего давнего предшественника, Клемента Первого. Прошлое молчит… Но и в молчании можно отыскать знания, – по пафосности интонаций Святейшество превзошёл глашатая Ард Рены Рохэнделя. – Вижу, дитя, для тебя мои слова – пустой дым, но я сказал уже очень много. Мы ведь не в «Приюте паломников», чтобы болтать без умолку и рассказывать истории до тех пор, пока правда не растворится в вымысле…
Анью сохраняла на лице вежливую улыбку, однако осведомлённость Верховного жреца о её жизни ей не сильно нравилась.
– Что ж, дела Ордена не терпят отлагательств. Пусть Руфеон направляет вас в пути и помните: тот, кто следует за Первозданным Светом, не одинок.
Старик развернулся и медленной, но уверенной походкой скрылся в одном из коридоров собора. Анью задумчиво рассматривала расколотую плиту, размышляя о словах Верховного жреца.
– Мне жаль, Искатель… – тихий голос Амана привлёк её внимание. – Его Святейшество, он…
Мужчина замялся, старательно подбирая слова. Анью улыбнулась.
– У твоего наставника удивительный дар, Аман. Сказать так много и при этом не сказать ничего.
– Да, – Аман весело улыбнулся. – Мне самому, порой, приходится не просто.
– Я рада, что ты ещё не утратил способности общаться на языке простых смертных.
Девушка вернулась к рассматриванию плиты. По обрывкам фраз и слов невозможно было сказать, что именно было на утраченном фрагменте. Однако все уверены, что там была информация о Ковчеге… Если верить Рудэну, то осколок плиты должен быть где-то в Леонхольде. Но Рудэн, как и большинство Искателей, был обычным авантюристом, особой веры в здравость его рассудка Анью не питала. Но и других вариантов у неё на сегодня не было. Ну, что ж, будем искать этот кусок камня.
– Мне пора идти, Аман. То, что хотела, я уже увидела, – она повернулась к жрецу, на мгновение показалось, что в его глазах промелькнула печаль.
– Ану арэ ле тие, Аман, – Анью улыбнулась и двинулась к выходу из собора. ( *Пусть Солнце осветит твой путь* )
– Ану силме тэйт ле мин, – раздался вслед тихий голос Амана. ( *Пусть звёзды укажут тебе дорогу* )
Так ты знаешь иссилар?!
Анью обернулась, жрец смотрел ей вслед, стоя у плиты Расколотой Хроники, его глаза были какими-то грустными.
– Элмэ ла навэр, – она улыбнулась, следя за его реакцией. ( *Мы не прощаемся* )
Он весело улыбнулся ей в ответ, в его синих глазах можно было утонуть.
***
Анью легко шла по улицам Леонхольда. Почему-то сердце грела мысль о том, что Аман знает её родной язык. В голове было вдохновляюще пусто. Идей, где искать утраченный фрагмент Расколотой Хроники, не было.
~ Леонхольд – священный город, который был разрушен во времена Второго Вторжения ~
Слова Нерии, хозяйки таверны, всплыли в памяти. Ту плиту сделали после Второго Вторжения, примерно в те времена, когда отстроили город заново… И украшена она головой льва, а лев – символ Леонхольда. И что мне это даёт? Ровным счётом ничего… А почему нельзя было потерять другой кусок от плиты? То нудное описание сражения конницы с демонами вполне можно было б где-то закопать, никто бы не печалился по этому поводу…
Приятная мелодия привлекла внимание девушки, заставив кончик уха удивлённо дёрнуться. Кто-то играл ненавязчивый мотив на струнном инструменте. Музыку Анью любила.
Красивая мелодия… Идей ведь всё равно нет, можно посмотреть, кто играет.
Анью повернула в сторону источника мелодии, входя под тень цветущих деревьев. На лавочке в углу сада сидела красивая молодая женщина. Золотистые волосы были собраны в причудливый пучок, вокруг головы намотан алый платок, тонкие пальцы перебирали струны лютни, выводя приятную мелодию. Возле ног женщины лежала крупная собака. Зверь заметил приближение Анью и внимательно следил за ней.
Красивая и знакомая мелодия. Баллада о принцессе-ястребе. Анью достала из сумки флейту и присоединилась к мелодии. Музыка тихо лилась над садом, наполняя тёплый день сказочным очарованием. Выводя последние ноты, женщина подняла глаза.
– Неплохо играешь, – голос её оказался с лёгкой хрипотцой.
– Благодарю! – Анью ответила шутливым полупоклоном.
– А ты, видимо, та эльфийка, что подалась в искатели.
Анью кивнула.
– Ну и как тебе? Впрочем, будь тебе так интересно в архивах, ты бы не слонялась по городу, – женщина усмехнулась.
– Ваш талант привлёк моё внимание, не смогла устоять.
– Скажешь тоже! – женщина смущённо зарделась. – Меня зовут Селина. Я городской менестрель. Музыка – моя жизнь.
Селина похлопала рукой по лавочке возле себя.
– Собаки меня не любят, – Анью пожала плечами.
– Да не боись, Гранд смирный. Не тронет без команды.
Колдунья медленно подошла, в любой момент готовая телепортироваться. Но пёс лишь настороженно следил за ней, не предпринимая попыток нападать. Селина тем временем извлекла из складок платья мундштук и прикурила, выдыхая сизоватый дым тонкой струйкой.
– Знаешь, я думаю, что во Времена Второго Вторжения именно музыка спасла наш мир от гибели.
Анью выразительно подняла вверх одну бровь.
– Когда казалось, что демонов Фетрании уже не остановить, славный рыцарь Лютеран протрубил в боевой рог, взывая к помощи богов.
– И боги откликнулись? – Анью заинтересовалась, про музыку в Расколотой Хронике ничего не было.
– Боги? – Селина удивлённо смотрела на неё. – Неужели ты даже эту легенду не знаешь?! А я-то думала Натан невежда! И как вас таких в искатели берут? Ну, значит, слушай: Боги остались глухи к зову людей, но откликнулся Эвергрейс – Первый Хранитель – порождение Первозданного Света и Хаоса, в чьём логове на краю мира были сокрыты части Ковчега.
Она замолчала, медленно втягивая в себя дым.
– А что было дальше? – новая легенда могла быть ей полезной.
– А дальше были битвы. Они скучны и совсем не мелодичны, – Селина отмахнулась рукой. – Если так интересно – иди в Молчащие холмы, посмотри на барельефы Леохара. Зря, что ли, каменщики с них пылинки сдувают?
– Те холмы называют молчащими? – Анью удивлённо смотрела на менестреля, выпускающую изо рта кольца дыма.
~ Но и в молчании можно отыскать знания ~
Что ж, ваше Святейшество, пожалуй, вы и вправду сказали мне достаточно.
– Благодарю за мелодию, Селина. Была рада нашей встрече.
Анью поднялась, направляясь в сторону Молчащих холмов. Жизнь, казалось, налаживалась.
Глава 5. Молчащие холмы
We can be heroes everywhere we go,
We can have all that we ever want.
Swinging like Ali, knocking out bodies
Standing on top like a champion.
Keep your silver, give me that gold.
You'll remember when I say
We can be heroes everywhere we go.
Keeping us down is impossible.
Cause we're unstoppable.
The Score – Unstoppable.
Аньюриэль.
Солнце перевалило за полдень. Анью уже миновала сельские территории и сады, поднимаясь по тропинке, окружённой высокой травой. Вокруг виднелись какие-то развалины. Она медленно шла среди руин покрытых барельефами: одни изображали мирную жизнь людей, другие – какие-то сражения. Несмотря на то, что прошли века, камни выглядели вполне прилично, словно кто-то регулярно стряхивал с них пыль и сдирал растущие вьюнки. Холмы, покрытые руинами, простирались до самого горизонта.
Да здесь на всю жизнь копать хватит…
Взгляд упал на колонну, изображавшую битву человека с чем-то отдалённо напоминающим демона.
Анью задумчиво смотрела на барельеф, размышляя о смысле человеческого выражения «искать иголку в стоге сена», которое она почерпнула в одном из атласов. Оно невероятно хорошо описывало ситуацию. Та часть Хроники, что была в соборе, не была артефактом, значит и утраченный кусок не имел магического фона. И ориентироваться на магические потоки при поиске – бессмысленно.
И с чего мне начать?
Слух уловил чьи-то шаги слева. Девушка не двигалась выжидая. Из-за остатков стены вышел высокий мускулистый человек. Его длинные, до плеч, седые волосы были зачёсаны назад, лицо украшала густая седая борода. Шикарный разворот плеч, сильные мускулистые руки, ладони размером с её лицо, мощные ноги, словно колонны, легко переступали босыми ступнями по земле. Мужчина осмотрел её хмурым взглядом.
– Не знал, что эльфийки интересуются руинами старого Леонхольда, – голос мужчины был подобен раскатам грома.
– Это старый Леонхольд? – о таком никто в городе ей не сказал. Анью даже проигнорировала тот факт, что он совершенно по-человечески назвал её эльфийкой.
Мужчина посмотрел на неё внимательным взглядом.
– Пойдём, расскажу! Меня, кстати, Аргус зовут. Я – местный каменщик, – он махнул своей огромной ручищей, приглашая её за собой.
