Ранчо «Магнолия»

А когда он ловко разделался с шерифом, который пришел арестовать Алету за угнанный автомобиль и утверждал о неуплате штрафа, она назвала его «настоящим ранчеро». Алек пожал плечами, сказав, что не сделал ничего особенного. Он всего лишь коротко посоветовал шерифу заткнуться и спокойно поинтересовался, когда тот последний раз на резвую голову просматривал свои документы и банковские выписки. Алета же, усмехнувшись, покачала головой и ответила:

– Неважно, что именно ты сделал, важно – как ты это сделал!

– Как?

– Как настоящий ранчеро.

На самом ранчо Алека тоже постепенно приняли как хозяина, причем хозяина, которого любят. Малышка Кэт, для которой он соорудил во дворе что-то вроде детской площадки, обожала «дядю Алека». Хотя у него редко была возможность поиграть с ней, но когда находилось время, со двора был слышен такой веселый смех девочки, что сразу становилось понятно: Кэт в восторге от очередной придуманной Алеком игры.

Адам же на расспросы Алеты о том, как ему понравился ее муж, ответил:

– Лучше, чем ты могла бы выбрать.

– Значит, ты считаешь его лучше Джона?

Адам пожал плечами.

– Джон – слабак, я и раньше считал, что он тебе не пара.

Алина и Арина относились к Алеку, как к Адаму, доверяя ему все свои проблемы и вопросы. Джейми и другие слуги тоже считали его хозяином, только Алета все еще держалась отчужденно, но при этом встала на его сторону, когда Алек столкнулся с Кэйдом.

Кэйд тоже, как все, считал, что Алета сделала хороший выбор, и он тоже не знал настоящих причин, почему она решила выйти замуж. Он, конечно, знал и то, что Алек – не отец Кэтти, и считал его поступок благородным. Но слухи о том, что происходит на ранчо, дошли и до него, и это было уже той каплей, что переполнила чашу его терпения.

С самого начала Кэйду досаждала мысль о том, что Алета вышла замуж только потому, что Алек признал Кэт своей дочерью. И он корил себя за то, что сам не додумался до такого выхода из сложной ситуации, в которую попала Алета из-за Кэт. Пусть они не любили друг друга, зато понимали и дружили, и Алете не пришлось бы терпеть в доме чужого человека. Кроме того, говорили, что Алета не любит своего мужа, что хозяйка «Магнолии» стала слишком грустной и похудела. Поэтому Кэйд внутренне был настроен против Алека, и когда он столкнулся с ним в гостиной «Магнолии», слово за слово, они поспорили. И в ответ на какую-то резкость Кэйда, Алек велел ему убираться вон из его дома. Алина, присутствующая при их перепалке, тихо ахнула и убежала наверх, и через несколько секунд в гостиную спустилась Алета. С первого взгляда оценив обстановку, она сказала:

– Алек, Адам просил тебя зайти. Ему очень нужно с тобой поговорить.

– Сначала я хочу проводить гостя, – ответил он.

– Я сама его провожу, – она в упор взглянула на Алека, и он, нехотя кивнув, ушел наверх в комнату Адама. Ему не хотелось уступать ей, но поссориться с Алетой ему хотелось еще меньше.

– Кэйд, я требую объяснений.

– Может, хотя бы присядем?

– Сначала я хочу все выяснить.

– Нечего тут выяснять. Твой муж – негодяй, и я просто сказал ему об этом.

– Но почему? Чем он тебя обидел?

– Он обидел тебя, а это еще хуже.

– Осторожнее, Кэйд. Оскорбляя моего мужа, ты оскорбляешь и меня. И потом, кто тебе сказал, что Алек обидел меня?

– Ну, как же… – Кэйд смешался, а потом выложил Алете все, что накопилось в его душе, все свои мысли и тревоги, как это часто бывало раньше. Алета негромко рассмеялась и села на диван, потянув за собой Кэйда.

– Кэйд, милый мой, – ласково сказала она. – Ну, как же ты не понимаешь? Даже если бы ты предложил мне замужество, я бы все равно отказала тебе. Ведь, если бы мы поженились, мне пришлось бы уехать к тебе, и на кого бы я оставила «Магнолию»? Извини, но даже ради тебя и Кэт, я не смогла бы бросить свой дом.

– Д-да, я не подумал…

– Ну вот. А Алек…он хороший, ты не верь сплетням. Он вытащил «Магнолию» из пропасти, в которую она медленно скатывалась, несмотря на все мои усилия не допускать этого. А насчет меня…ты же знаешь, Кэйд, надо очень постараться, чтобы обидеть меня и остаться невредимым!

Он криво улыбнулся.

– Ну да.…Значит, я зря на него набросился?

– Абсолютно.

– И что?

– Ничего. Пойди наверх к Адаму и извинись перед Алеком.

– Но…

– Иначе, Кэйд, можешь больше не появляться на «Магнолии».

– Ты, что же, влюблена в него?

– Нет, но он заслужил мое уважение.

– Ты все еще любишь Джона?

– Долго ты еще будешь доставать меня нелепыми вопросами?! – шутливо возмутилась Алета. – Иди, извиняйся немедленно или я тебя выгоню!

– Уже иду! – Кэйд вскочил в притворном испуге, и Алета весело рассмеялась. Но улыбка тут же исчезла, стоило уйти Кэйду.

Алек, немало удивленный извинениями Кэйда, с радостью простил его, и они расстались почти друзьями. К тому же Алек старался поддерживать дружбу с Амиром, который был ему симпатичен, и как-то незаметно через него подружился и с Кэйдом. И скоро они стали лучшими друзьями, часто вместе проводили вечера в баре, обмениваясь новостями и советами. Алек знал, что может обратиться к ним с любой просьбой и проблемой и всегда найдет поддержку и сочувствие.

Приехала Анжелика, и жизнь в огромном доме на «Магнолии» стала еще веселее. Младшая сестра Алека обладала хрупкой внешностью, маленьким ростом (даже Алина выше нее на полголовы) и пробивным характером. Ее смех был так заразителен, улыбка так открыта и приветлива, что Анжелика быстро завоевала сердца всех живущих в доме, кроме Адама, с которым она категорически отказывалась общаться. А когда Алек поинтересовался причинами, заявила, что Адам был груб с ней, но подробностей не рассказывала.

Поэтому однажды застав сестру на одной из лужаек, где они с Кэт весело смеялись и толкали друг друга под струю бившей из крана воды, он негромко поинтересовался:

– Это твой способ мести?

– Что? – не поняла Анжелика. – Мы же просто играли…

– Прямо напротив окон комнаты Адама?

– Что?! – ахнула Анжи и мгновенно закуталась в мокрое полотенце. – Господи, Боже мой!

Алек рассмеялся.

– Так ты не знала? Извини, я чуть было не обвинил тебя в преднамеренной жестокости.

Анжи скорчила гримаску.

– Ничего, не в первый раз!

Анжелика научила сестер играть в теннис, а с Кэт играла в лапту и футбол, переоборудовав лужайку за домом в игровую площадку. Однажды они даже устроили матч в баскетбол и вдвоем с Алеком обыграли сестер и Кэт, которая пыталась им помогать, но на деле только мешала. Но было весело, и Алек испытывал глубокую признательность сестре, ведь с ее приездом на ранчо здесь стало гораздо веселее, и даже Алета, казалось, расслабилась и перестала относиться к Алеку, как к чужому. Наблюдая за матчем, она тоже развеселилась и звонко рассмеялась, когда Алек, потянувшись за мячом, неожиданно потерял равновесие и рухнул в пыль, пробормотав проклятие. Алек услышал заливистый смех Кэт и сдавленное хихиканье сестер, а когда к ним присоединилась Алета, он тут же забыл о боли в расшибленной ладони и тоже рассмеялся. Алета легко спрыгнула с коня на землю и подхватила мяч:

– Алина, какой счет?

– Двенадцать – четыре, – вздохнула та.

– Ого! – Алета перебросила мяч из руки в руку и скинула свои ковбойские полусапожки. – Ладно, Алина, ты и Кэт теперь болельщики, Арина, помоги мне. Попробуем-ка исправить эту ситуацию.

Алек насмешливо улыбнулся.

– О, нет! Алета, ты же никогда не играла.

– Ну и что?

– Ты проиграешь!

– Это ты проиграешь.

– Нет, я не могу, это нечестно – так играть, когда соперник не может выиграть.

– Ну, это мы еще посмотрим. А, может, ты просто боишься, Алек? – лукаво улыбнулась она.

– Кто? Я?! Конечно, нет.

– Тогда играй, – Алета кивнула Алине, чтобы та дала сигнал, и за несколько минут сравняв счет, так загоняла Алека, что он почти падал от усталости. Пот градом катился по его лицу и загорелой шее, а Алета лишь смеялась и подмигивала дочери, которая весело хохотала в ладошки каждый раз, когда мяч залетал в кольцо.

– Все, хватит, – Алек поднял руки вверх. – Я сдаюсь, ты победила, Алета. Кто научил тебя так играть?!

Улыбка разом исчезла с лица девушки, и Алек напрягся в ожидании очередного резкого ответа.

– Адам, – тихо сказала она, и мяч выпал из ослабевших рук. Алета отвернулась, чтобы скрыть слезы, и направилась к дому, позвав за собой Алека.

– Алек, пойдем, я перевяжу твою руку.

Сестры молча проводили их взглядом и печально переглянулись.

Алета, пройдя в кабинет, достала аптечку и принялась молча бинтовать его руку. Алек прервал это тяжелое молчание, он хотел, чтобы она подняла голову, чтобы посмотрела на него, пусть бы накричала, лишь бы не молчала.

– Алета, прости меня. Я…я не хотел, чтобы все закончилось так…нам же было так хорошо! Я не хотел причинить тебе боль.

Она подняла голову, но к удивлению Алека в прекрасных синих глазах ее не было гнева, только тоска.

– Ты тоже прости меня, Алек. Я не хотела все испортить. Просто…я…

Не договорив, она снова склонила голову и закончила перевязку. Потом подняв глаза, заметила ссадину на его обнаженном распахнутой рубашкой плече. Осторожно прикоснулась рукой к загорелой гладкой коже:

– Что это? Болит?

– Нет, – неожиданно охрипшим голосом ответил Алек, и девушка, взглянув в его глаза, смущенно убрала руку и поднялась.

– Я…мне пора идти…

Уже около дверей ее задержал голос Алека.

– Алета.

– Да?

– Спасибо.

Алета, чуть заметно улыбнувшись в ответ, вышла, а Алек впервые за последнее время ощутил уверенность в том, что поступил правильно. А несколько дней спустя он услышал, как Алета говорила его сестре:

– Я уверена, что ты смогла бы этого добиться, Анжелика, если бы захотела. Меня же он отказывается слушать, а я…я не могу больше наблюдать, как он мучается, как иногда стонет от боли.…Помоги ему, Анжи, пожалуйста!

– я бы с радостью, – задумчиво ответила Анжелика. – Признаюсь, твой брат мне симпатичен, несмотря на то, что выгнал меня, когда я всего лишь сделала замечание насчет того, что он грубо ответил горничной.

– Прости его…

– Да я и не обижаюсь, Алета, я понимаю. Я уже два года занимаюсь подобными проблемами, я говорила об этом со многими психологами и делала массажи таким больным один Бог знает сколько раз. И честно сказать, я могла бы определить, можно ли вылечить Адама, но проблема в том, что он не позволит мне этого.

Алета вдруг улыбнулась.

– Но ты сможешь его заставить! Я знаю. Что сможешь.

Анжелика тоже улыбнулась в ответ.

– Может быть, но…боюсь, тебе не понравятся мои методы.

– Обещаю, что не стану вмешиваться, что бы ты ни делала.

Анжелика задумалась всего на минуту.

– Обещаешь?

– Да.

– Хорошо, раз так, то я попробую.

– Спасибо.

– Да пока не за что. Ты лучше объясни мне, Алета, почему ты вышла замуж за моего брата?

Синие глаза спокойно встретили зеленый взгляд, и Алета ответила:

– Потому что он мне нравится, потому что он очень помог всем нам, потому что я…люблю его.

Алек грустно улыбнулся и хотел уже покинуть свое укрытие, когда донесся голос его сестры:

– Ты не умеешь лгать, Алета.

– Неужели?

– Просто вы с Алеком…

– …мы просто говорим правду.

– Или часть ее?

– Или часть ее, – спокойно согласилась Алета.

– А остальное?

– А остальное уже неважно. Оно было…и прошло.

В этот же вечер Анжелика попросила Тину отдать ей поднос с ужином для Адама, сказав, что сама его отнесет. Она ушла, остальные продолжали ужин. Арина и Алина весело обсуждали с Кэтти программу следующего дня, Алета и Алек беседовали о проблемах продажи скота. Внезапно сверху донесся грохот сброшенной на пол посуды, все замерли в недоумении, но Алета даже бровью не повела и спокойно поинтересовалась у Алека прогнозом погоды.

А наверху Анжелика стояла перед Адамом, побледнев, у ног ее валялись осколки разбившейся посуды вперемешку с едой.

– Это не поможет, – тихо проговорила девушка. – Только вы сами можете себе помочь. Себе и сестрам. А вы не хотите…

Она опустилась на колени и, подняв поднос, начала собирать посуду.

– Сколько тебе лет? – неожиданно спросил он.

– Д-девятнадцать, – чуть растерявшись, ответила она.

– Девятнадцать… – медленно повторил он и жестко добавил: – А мне двадцать семь, и я сам знаю, что мне делать! Не тебе учить меня жить!

Анжелика молча пожала плечами и, собрав все, встала, направляясь к двери. Уже закрывая за собой дверь, она бросила:

– Я еще вернусь.

Этим же вечером час спустя вся семья, за исключением, конечно, Адама, собралась в гостиной. Алета чуть позже спустилась вниз, уложив спать Кэтти. Алина и Арина играли в шахматы, Алек наблюдал за их игрой, время от времени подсказывая сестрам ходы. Алета села на диван и принялась просматривать газеты. Анжелика сосредоточенно разгадывала кроссворд.

Алек, подняв голову и окинув взглядом гостиную, вдруг понял, что они как-то незаметно стали одним целым, одной дружной семьей. Слуги уже давно приняли его как главу семьи, а сейчас он понял, что и сестры считают его своим, почти как Адама. Только Алета, как и прежде держалась настороженно, напоминая этим Алеку, что он лишь временно принят в их семью, всего на год…

Телефонный звонок отвлек его от размышлений. Тина подняла трубку.

– Ранчо «Магнолия»…Да…Минутку, пожалуйста…

Она зажала трубку ладошкой и взглянула на безмятежно играющих и болтавших обо всем подряд сестер.

– Мисс Арина, это вас.

– Меня? – удивилась та, вставая. – Кто бы это мог быть?

Тина сверкнула улыбкой.

– Мистер Кэйд.

– Кэйд?! – хором воскликнули сестры. Все оттенки от изумления до радости и испуга прозвучали в их голосах. Анжелика озадаченно посмотрела на них. Алек, отчасти понимавший происходящее, весело подмигнул Арине, и она бросилась к телефону, остановилась около столика и, глубоко вдохнув, взяла из рук Тины трубку:

– Я слушаю.

– Здравствуй, Арина, – услышала она глубокий чарующий голос, так давно знакомый и любимый.

– Здесь есть какая-то тайна? – шепотом спросила Анжелика у брата, поскольку Алета и Алина, не отрываясь, смотрели на Арину.

– Смотри и слушай, – тоже шепотом ответил Алек сестре.

– Привет, Кэйд. Я рада тебя слышать, – девушка изо всех сил старалась говорить спокойно. Он не должен понять, что она до сих пор с ума по нему сходит.

– Я тоже рад, что застал тебя. Я только сегодня приехал и хотел бы…

– Откуда?

– Из Атланты.

– Ах, да, ты же там учишься.

– Учился.

– Значит, экзамены уже закончились? Ну и как успехи? Хотя я и так знаю: конечно же, отлично…

– Арина, – перебил он ее. – Я закончил учебу уже полгода назад.…Почему ты молчишь?

– Я…О, мне так неловко…я…я…

– Забыла?

– Нет. Я просто не знала…

– Не знала?!

– Если честно, я как-то все забывала спросить у Алеты о тебе и…

– И поэтому ты уже со времени свадьбы не звонишь мне?

– Я…я хотела, но…

– Но была слишком занята, свалилось много дел?

– Да, знаешь, на ранчо столько дел, особенно теперь, и Анжи приехала и…

– А я-то здесь причем? – пробормотала Анжелика, Алек только усмехнулся.

– Анжи? – переспросил Кэйд. – Ах да, сестра Алека! Но она приехала уже месяца полтора назад, Арина! А почему ты не появляешься в городе? Даже за продуктами у вас все время ездят Алета и Алина, а тебя я уже три месяца не встречал…

– Да, но я же говорю, здесь столько дел.

– Я понимаю, но ты разве не можешь выделить минутку, когда к вам приезжают гости, такие как я, например? И потом, ты не пришла даже на выставку картин. Помнится, раньше ты ни за что не упустила бы такой случай. Признаться, я надеялся встретить тебя там.

– Да, конечно, ты прав, но…

– Перестань произносить это слово!

– Какое?

– Но.

– Ладно, но.…О, прости!

– Арина, мне нужно поговорить с тобой.

– А мы сейчас разве не говорим?

– Нет, я хочу сказать тебе кое-что важное. Если позволишь, я приеду к вам завтра на ужин.

– Нет!

– Нет?

– Нет,…я…это невозможно…и Алека не будет дома, и Алета занята, так что ничего не получиться. И вообще мне тоже нужно кое-что сделать и помочь Алете разобраться со счетами и…

– Тогда послезавтра.

– Нет. После…послезавтра у нас буду гости и…и мы наверняка не сможем спокойно поговорить.

Арина замолчала, пытаясь перевести дыхание. Господи, что происходит?! Мужчина ее мечты…нет, мечта всей ее жизни, начиная с четырнадцати лет, пытается назначить ей свидание (наконец-то!!!), хочет поговорить с ней о чем-то очень важном, а она отказывает. Отказывает? Да! Невероятно! Обе сестры, тоже все понимавшие, стояли в столбняке и смотрели на нее как на сумасшедшую. Арина прикрыла трубку ладошкой и метнула в сторону сестер яростный взгляд.

– У меня, что, нос позеленел?!

Сестры одновременно рухнули на диван, и Арина переключила свое внимание на голос в трубке.

– Ты не хочешь меня видеть? – спокойно поинтересовался Кэйд.

– Хочу, конечно, хочу. Ведь мы так давно не виделись, почти со дня свадьбы Алеты и Алека и…

– Тогда почему ты запрещаешь мне приехать?

Алек и Анжелика принялись доигрывать начатую сестрами партию в шахматы.

– Я не запрещаю, просто…ты же сам сказал, что хочешь поговорить о чем-то очень важном, а у нас на ранчо это невозможно.

– Тогда я приглашаю тебя завтра на прогулку, скажем, вниз по реке. Что ты на это скажешь?

Арина замерла в нерешительности, но какая-то новая мысль вызвала веселую улыбку на ее лице.

– Я согласна. Давай встретимся завтра в полдень на мосту. Идет?

Сестры дружно выдохнули, переглянулись и, рассмеявшись, расслабленно откинулись на спинку дивана.

– Идет. Я буду ждать тебя.

– До встречи, Кэйд!

И не дожидаясь его ответа, Арина положила трубку. Затем повернулась и сказала строгим тоном:

– Учтите: завтра днем я должна выглядеть…лучше, чем потрясающе!

Сестры молча уставились на нее, а Анжелика поднялась и, неторопливо переставив фигуру, ослепительно улыбнулась:

– Нет проблем, Арина! Алек, тебе мат.

Алек скорчил гримасу, и девушки весело рассмеялись. Чуть позже Алек, кивнув на Арину, тихо спросил у жены:

– Что ты об этом думаешь, Алета?

Она пожала плечами, не удивившись тому, что он понимает ситуацию.

– Я его предупреждала,…хотя не думала, что это произойдет так скоро.

Алек кивнул, задумчиво глядя в пространство. В этот же вечер только гораздо позже Алек и Алета впервые серьезно рассорились. Это произошло, когда все остальные давно уже разошлись по своим комнатам, а они по привычке поднялись на крышу, чтобы обсудить предстоящие дела.

Ночь уже давно расстелила над прерией свое звездное покрывало, кругом стояла тишина, только легкий ветерок шептался с листьями растений.

Алета сидела на парапете, беззаботно болтая в воздухе босыми ногами, когда вопрос, заданный Алеком, заставил ее сердце сжаться от боли. А он этого даже не заметил, лежа на парапете, он смотрел в небо.

– Алета, давно хочу спросить: а те высокие двери в гостиной куда ведут? Они всегда заперты.

– В прошлое, – при звуках ее голоса и так необычно прозвучавшего ответа Алек сел и внимательно взглянул на нее.

– в прошлое?

– Да. Это бальный зал. В последний раз, когда я видела его, он был украшен и полон веселящихся людей, света и музыки.…Это был бал в день рождения сестер. Я приказала запереть двери и окна, когда вернулась из Чарльстона и узнала…о том, что произошло. Но там все осталось нетронутым, только нет никого и уже не будет…и цветы, наверно, завяли…

– Понимаю, – медленно проговорил Алек, спрыгнул с парапета и, подойдя к ней, взял ее за руки и заглянул в синие глаза.

– Послушай, Алета, я все понимаю, но…это не выход. Прошлое не вернуть, но нельзя от него открещиваться и прятаться. От воспоминаний не убежишь…

– Причем здесь это? Просто…этот огромный зал ни к чему нам теперь…

– Ночью в своих снах ты более откровенна сама перед собой, – тихо перебил он ее. – И ты знаешь, что это правда. Ты потеряла дорогих тебе людей, но остались еще твои сестры и друзья. Конечно, если ты устроишь бал, он не будет таким же, как тогда, но может быть в чем-то он будет даже лучше.

– Нет, и хватит об этом.

Он сильнее сжал ее руки.

– Почему? Давай поговорим. Я понимаю, что при первом взгляде в зал ты испытаешь боль, невольно вспомнив и сравнив его с тем, что ты видела тогда. Но, поверь мне, эта боль уйдет и забудется. Останется лишь чувство гордости и радости от того, что у тебя были такие красивые и веселые родители…

Алета задыхалась, на глаза навернулись слезы. Она знала, что он прав, она сама думала об этом, но услышать, как об этом говорит он, оказалось невыносимо больно. Она резко оттолкнула его и спрыгнула на пол.

– Замолчи! Я не хочу говорить об этом с тобой, и вообще ни с кем. Я же предупреждала: не лезь в наши личные дела. Тебе, что, мало ранчо? Чего ты еще хочешь? Что ты пристал ко мне?!

– Алета, я же только пытаюсь помочь тебе…

– Мне не нужна ничья помощь, особенно твоя, ясно?

Она побежала к выходу.

– Алета…подожди, Алета!

Но она даже не обернулась, и Алек в отчаянии ударил кулаком по стене.

И начиная с этого дня, напряженность между ними только росла. Алета избегала оставаться с ним наедине и в разговорах касалась только самого необходимого, в остальном же предпочитала отмалчиваться или отделывалась односложными ответами. Не было больше длинных бесед по вечерам на крыше. И Алек приходил в отчаяние, не зная, как это изменить, как заставить ее довериться ему и позволить себе помочь.

– Добрый день! – улыбнулась Анжелика, входя в комнату Адама. Он, повернув голову и увидев ее с лекарством в руках, пренебрежительно фыркнул.

– Неужели так трудно просто поздороваться? – в ее голосе звучала ирония, и он тут же пришел в ярость, еще и потому, что всю ночь промучился от бессонницы, вспоминая ее имя, но так и не смог вспомнить. Спросить у Тины, которая приносила ему завтрак, Адам не решился.

– Чего тебе надо?

– Я принесла вам лекарство, – Анжелика не стала уточнять, что это не обычное лекарство, которое он принимал, а снотворное. Она хотела осмотреть его, но знала, что он ни за что не позволит ей этого, и решила действовать хитростью. Приняв снотворное, Адам должен был проспать до следующего утра.

– Убирайся.

– Сначала примите лекарство.

Адам залпом проглотил содержимое бокала.

– Довольна? Теперь исчезни.

– До чего же вы нетерпеливы, – сказала она и, подойдя к кровати, стала прикреплять к спинке у него в ногах широкий кожаный ремень.

– Что ты делаешь? – удивился он. Она пожала плечами.

– Ремень привязываю к кровати.

– Я не слепой!

– Тогда почему спрашиваете?

– Хватит придуриваться! Зачем ты его привязала?

– Затем, чтобы вы могли сесть. Я хочу, чтобы вы попробовали сесть.

Он ошарашено уставился на нее.

– Ты чокнулась? Исчезни с глаз моих и не появляйся.

– Ладно, – снова пожала плечами Анжи. – Уже ухожу. Вот только возьму что-нибудь почитать.

Девушка медленно пошла вдоль полок, рассматривая книги. Адам устало откинулся на подушку, чувствуя, что не в силах уже возражать, расслабил напряженные мышцы и неожиданно для себя уснул. Анжи оглянулась через плечо и. достав с полки книгу «Поющие в терновнике», нежно улыбнулась. А потом села в кресло и открыла книгу. Нужно было подождать, чтобы лекарство окончательно подействовало, и он уснул.

Тонкие белые пальчики смело и опытно скользили по спине мужчины, загорелой почти до бронзового цвета, слегка надавили на поясницу, и он застонал от боли, но не проснулся. Действие лекарства, усиленное бессонной ночью, было пока сильнее этой боли. Закончив массаж, Анжелика осторожно надела на него рубашку и, с трудом перевернув Адама на спину, начала застегивать пуговицы, стараясь не смотреть на широкую грудь. Закончив с рубашкой, она уложила его так, как он лежал раньше, и накрыла одеялом.

Раздался стук в дверь, и в кабинет вошла Тина, неся поднос с обедом. Улыбнувшись, она тихонько поставила поднос на столик и шепотом спросила:

– Все в порядке, мисс Анжелика? Вам нужно что-нибудь еще принести?

– Нет, Тина, спасибо.

В комнату заглянул Алек и поинтересовался, собирается ли она спуститься вниз.

– Нет, – твердо ответила ему сестра. – Я должна серьезно поговорить с ним и заставить кое-что сделать. А для этого я должна быть здесь, когда он проснется.

– Ты уверена, что это…правильно?

– Да, Алек, уверена. Я буду ждать здесь и только здесь.

Он проснулся на следующий день уже к вечеру, когда Анжи уже почти готова была сдаться, ее силы поддерживал только крепкий кофе Тины. Утром она даже испугалась, но потом прощупала пульс, послушала ровное, глубокое дыхание и успокоилась, поняв, что он просто крепко спит. Девушка решила, что немного переборщила со снотворным, но ничего страшного в этом нет. Сон только придаст ему сил. «И он с удвоенной энергией примется осыпать меня проклятиями», – подумала при этом девушка, но на губах ее играла улыбка.