скачать книгу бесплатно
Ему попалась на глаза единственная женщина. Она выглядела хорошо, респектабельно, как всегда выглядят обеспеченные люди. Наверное, она была довольна жизнью, хоть и выглядела печальной…
Какое ему дело?..
***
Он не пошёл за ней следом, опасаясь подозрений. Он стал незаметен, но стиснул в руках нож, как святыню сжимает праведник…
Параллельная улица, в которую он шмыгнул, наблюдая за женщиной, была идеальна – никто не видел его, даже и она…
Шаркая ногами по асфальту, он шёл, выжидая удачный момент…
***
Вместе они достигли проулка. И, едва она отвлеклась, Брайан выбежал из своего укрытия, поравнялся с ней. Чуть только женщина заметила его, он с неожиданной ловкостью схватил её и поволок в темноту и безлюдность, из которой появился, но она тогда не обратила внимания. Женщину он держал крепко, вдруг появилась в нём дьявольская, опасная сила.
– Пустите, пустите меня! – закричала она, застигнутая врасплох, но не смогла от него вырваться.
Нападающий потащил жертву дальше, ладонью зажав женщине рот, хотя она попыталась его укусить, чтобы освободиться. Она выпустила из рук свой портфель, и он остался лежать в начале проулка. Одна из туфель потерялась чуть раньше, спав с её ноги, когда на неё напали…
Она по-прежнему брыкалась…
***
– Отпустите! – снова вскричала она, дождавшись момента, когда он ослабит натиск.
– Обязательно! – сказал ей неизвестный, и голос показался ей чудовищно – молодым. – Не бойтесь!
Они были в совершенно жутком месте, одни. Она испугалась пропылённого, почти совсем не знакомого переулка.
Молодой человек – она теперь заметила! – подтащил её к стене и поставил на ноги. Без слов стало понятно, что нужно ему, когда он сдёрнул с её плеча сумочку. Это было ограбление. Он заберёт её деньги, и отпустит.
Только денег при Элис Брайтлин было совсем немного…
***
Юноша распотрошил сумку, вытащив всё до последнего фунта.
– Это всё, что есть! – пискнула она, утратив чувство страха.
Он же не преступник! Этот мальчик!
– Издеваешься!? – взревел он. Лицо его вдруг отразило ненависть, накопленную в сердце. – Мне нужно больше! У такой дамочки, как ты, не может быть так мало!
Он помолчал, и, захохотав отвратительно и сатанински, спросил:
– Или ты, что, обанкротилась на днях?
– Это всё, что есть! – снова сказала Элис.
Она не знала, что в голове юноши слова эти были вердиктом. Рассвирепев, он почуял, как запах крови, презрение к ней, такой холёной и жадной. У неё не было проблем, и она не хотела решить его собственную проблему! Такие люди, как она, скорее, скинут тебя со скалы, чем помогут взобраться…
Брайан Малин безжалостно ударил женщину по лицу, и Элис упала на землю, не удержавшись на ногах.
***
Элис сплюнула на мостовую капли крови. Посмотрела на юношу снизу- вверх. Понемногу в ней поднимался страх, который раньше обошёл её стороной. Юноша сел напротив неё, откинув куда-то пустую сумочку.
Он и правда был очень молод. Даже юн.
Он смотрел на неё в упор, не мигая. Красивая или красивая до сих пор, с глазами, в которых заметен был страх и…
– Отпусти меня! – прошептала она.
Сейчас Элис видела сумасшествие в его глазах. Искры безумия плясали в них, подёрнутых нездоровой пеленой. Он страшно громко дышал, задыхался воздухом. И Элис видела его больное лицо, искажённое то ли крайним нетерпением, то ли сожалением.
– Отпусти меня! – опять сказала она, но ещё тише.
Но любая её попытка – крах и провал.
– Как ты болен! – сказала она. – Пожалуйста, не делай ничего, отпусти меня…
***
– Заткнись, ясно? – проорал восемнадцатилетний Брайан Малин, снова ударив её.
Элис мечтала вырваться от него, но, когда сконцентрировала взгляд после нового удара, обнаружила нож в руке юноши.
– Прошу, не надо! Не делай мне больно…
Он не мог больше слушать её голос. Он хотел её молчания, а не бестолковых слов. Чем больше она говорила, тем чётче подводила чёрту подо всем.
Брайан глянул на неё свирепо, отравленные наркоманией годы заставили его закричать:
– Замолчишь ты или нет…
И, не издав больше ни звука, мгновенно затихнув, он в бешенстве ударил её своим ножом. И, уже не понимая ничего, ранил её снова, и снова!
***
Элис так и сидела перед ним, притихшая. Расширившимися от боли и удивления глазами она продолжала смотреть в его лицо, словно запоминала каждую его черточку, чтобы свидетельствовать на суде после.
Чувствуя боль, которая постепенно нарастала в ней, Элис иногда закрывала глаза, а потом глядела на напавшего снова. Она зажимала кровавые раны ладонью, и непонятно чему улыбалась едва заметно. Брайан наблюдал за ней, вдруг придя в себя и испугавшись.
– Я не хотел… – он отполз от раненой. – Я не хотел…
Он подскочил на ноги, сказал:
– Ты сама виновата! Не надо было меня бесить…
Элис услышала только его бег прочь.
***
Она сидела словно посреди зимы. Ей было холодно, мурашки бежали по спине. Блузка пропитывалась красной, вязкой кровью. От холода Элис дрожала, нервно сглатывая комок в горле. Не могла позвать на помощь. Ощущала, как по лицу противно скатываются капельки ледяного пота. Снова закрывала глаза, но улыбалась той самой странной улыбкой, которую продемонстрировала напоследок сбежавшему мальчишке – она думала о Джеке, о том, как встретит его уже завтра в аэропорту, обнимет и ответит на объятие, поцелуй. Не расскажет ничего о сегодняшнем дне, потому что не случилось ничего примечательного…
На ней не будет ни единой раны, и будет совсем не больно…
Элис попыталась встать, но тут же тяжело рухнула обратно.
Ей совсем не больно… Она повторяла про себя…
Завтра она встретит Джека, и всё станет хорошо!..
Совсем скоро вместо холода лезвия, она почувствует внутри себя – там, где сейчас всё разрывается от боли, горит огнём острой стали – маленький живой комочек, самый родной на свете, чудесное слияние мамы и папы, её и Джека, в одном хрупком существе! Скоро…
Элис опять сделала попытку встать. Мысли путались, но ещё возвращались к самой лучшей её мечте… Любая женщина должна пройти через великолепие этих ощущений… Она шла сейчас лабиринтами безнадёжности…
Она сможет всё вытерпеть ради своей, самой большой в мире, любви…
***
Его пёс наткнулся на женскую туфлю, и Барон залаял, призывая хозяина.
– Что здесь, дружище? – недоумевая, спросил владелец пса – совсем седой старик. Он подошёл ближе, не узнав сначала находку любимца.
– Туфля! – обнаружил он, принимаясь почему —то оглядываться по сторонам. Тревожный лай собаки не замолкал, и теперь она тянула человека в проулок, где старик заметил ещё какой —то предмет.
Он спешно последовал за Бароном, поняв, что найденный ими предмет – это портфель для бумаг.
– Что же? – пробормотал старый человек, едва удерживая пса рядом: Барон рвался в темноту, натягивая поводок.
Он уже почти бежал, Барон вёл его за собой, но потом сам резко встал, как вкопанный. Мужчина обнаружил сначала ещё одну сумку, намного меньше, а чуть поодаль:
– Бог мой! – вырвалось у него.
***
У стены, завалившись на бок, лежала женщина. И он бы подумал, что она пьяна, если бы не гигантское кровавое пятно на её одежде, словно с каждой секундой становящееся всё больше.
Старик подбежал к ней, упал рядом на колени:
– Девочка, кто же это сделал? – протянул он, быстро доставая из кармана брюк старый мобильник. Строго велел собаке: – Да, замолчи ты уже, негодник!
Незнакомка, ненадолго открывшая глаза, прошептала:
– Помогите мне…
***
Барон норовил носом пошевелить тяжело раненую женщину, скулил жалобно. Но хозяин сказал ему:
– Не трогай её, Барон!
Пёс лёг на асфальт рядом с ней, взглянул печально на старика, скулить стал тише, но словно ещё жалобнее.
Мужчина потрепал собаку по загривку:
– Ты молодец, что нашёл её! Умница! – и уже совсем другим тоном закричал в безответную трубку: – Да, возьмите, кто-нибудь трубку, наконец, чёрт бы побрал!
А молодой женщине сказал, погладив её по спутавшимся волосам:
– Потерпи, детка! Сейчас тебе помогут…
Это Элис ещё услышала, и, на одно крошечное мгновение, почувствовала себя рядом с незнакомым человеком в безопасности…
***
– Долго она в таком состоянии? – спросили его.
– Я не знаю! – ответил хозяин пса.
Мигалка машины не переставала сигналить, будто сама взывала о помощи.
– А нашли мы её минут двадцать назад! На минуту глаза открыла… И вот ещё…
Он подал одному из врачей две сумки и подобранную туфлю.
– Этим займётся полиция, сэр! – ответили ему. – Спасибо!
***
Сирена скорой вопила. Машина мчалась, но словно недостаточно быстро. Элис ещё не пришла в сознание и была для всех безымянной пострадавшей.
На лицо ей надели кислородную маску, надеясь помочь женщине дышать. Только…
– Много крови потеряла! Да и четыре ножевых…
Противный писк приборов оповестил об остановке её сердца.
– Чёрт!
Дефибриллятор! Разряд и ещё…
Прямая линия на экране стала то восходящей, то ниспадающей. Они вздохнули с облегчением, но…
Новый продолжительный писк, бесконечная прямая…
– Давай, малышка!
