скачать книгу бесплатно
***
Алекс, закончив с едой, грустно взглянула на подругу.
– Надеешься, я не вижу? – спросила Майя, даже не подняв головы.
– Я просто… -замялась Алекс.
– Ты просто права, кофе – лучшее завершение ужина… – Майя знала, конечно, что её Алекс думает о другом…
Они помолчали, подозвав официанта, но, в конце концов, Майя почти вышла из себя:
– Слушай, я понимаю, что ты хочешь, Лекс! Но я стараюсь, ясно?..
Алекс словно скрывалась за открытым меню:
– Сама веришь в свои старания, дорогая?
– Ох! – простонала Майя, закрыв лицо руками. – Лекси, что мне делать?
– Чем ты увлекалась в юности, Майя? – спросила Алекс.
– Любила кататься на коньках! – Райдэр, наверное, занялась возведением баррикады.
Что —то ещё? – им принесли напитки.
Дай мне сообразить, ладно? – Майя взялась за подлокотник коляски, затем прошептала: – Мне нужно вспомнить… юность…
***
Майя почти её забыла!
Ценой больших усилий и с грехом пополам она принялась восстанавливать по фрагментам моменты той самой юности, что сначала так тяжело поддавалась осмыслению, а потом и вовсе, став взрослой жизнью, потеряла смысл.
Юность, как и сама жизнь, разделила Майю надвое. Подростком, чуть не ребёнком, она была такой легкомысленной, такой беззаботной! И думала, что это не окончится никогда. Она слишком привязалась сердцем к чистому небу и солнцу! Ещё чуть-чуть, представляла Майя, и придёт к ней ещё что —нибудь, чувство более плодородное и прекрасное, чем даже лучшие годы, которые лишь уходят.
Стоило только вырасти, чтобы узнать его… но, в несмелых девичьих её мечтах была собрана вся романтичность невинного женского романа… иногда у мамы она находила тонкие книжицы… волнительные и волнующие…
И за несколько дней «до» Майю поцеловал мальчик…
***
Было и «после»…
Вспоминать приходилось с болью и нежеланием.
И боль воспоминаний не шла ни в какое сравнение с той первой, физической болью… Казалось, предстояло умереть, и плакать об этом. Майя понимала теперь, что до этого никогда не было так мучительно больно…
Причина…
Она высунулась в окно, пытаясь дотянуться до ближайшей ветки дерева, на которую взобрался её маленький котёнок, и опасно удерживался в то время, как ветка немного дрожала то ли от ветра, то ли от незначительного веса.
– Иди же сюда! Зачем ты выбрался? – спрашивала она, стараясь хотя бы кончиками пальцев дотронулся до любимца. Вставала на носочки, выше… выше… А потом юркнула в оконный проём, не поняв толком случившего. И до обидного была первая мысль, что руки остались пусты, любимца она не удержала…
***
Майя упала прямо на асфальт под своим окном. Упала на спину, как —то развернувшись, казалось даже обожглась о шершавую поверхность во время удара. Упала, и долю секунды спустя услышала, не осознав поначалу источник, жуткий хруст. Везде… Он заполонил уши, было похоже, что других звуков поблизости не осталось.
Она видела над головой небо, похожее на то, которое наблюдала годами…
***
Все воспоминания только разбередили душу, но не дали ответа на вопрос Алекс: «Чем ты увлекалась раньше?»
Все воспоминания только уводили от ответа. Он скрывался за болью, упрёком и обвинениями. Она ждала не этого! Но, вместо желанного, у кровати, стражником, стояло кресло, мама плакала украдкой, Майи, единственной дочери, чуждался раньше любящий папа…
Тридцатилетняя Майя зажмуривала глаза и с какой-то отчаянной, исступлённой нежностью больше схожей с неисчерпаемой злостью, грубо гладила кожу подлокотников своей коляски…
Чувствовала слёзы на щеках…
***
…Ей было около десяти лет.
Школьные будни – всё, что Майя тогда знала.
Она в тот день сидела за партой, безжалостно теребя в пальцах карандаш, слушая, как под столешницей стопы стучат о пол. Она волновалась, боялась. Учительница проверяла домашнюю работу и надо было выйти к доске и прочитать… Майя ненавидела выступать и ненавидела публику… Но больше, наверное, ненавидела выступать на публике… Была тихоней, но почему-то окружённой друзьями…
И вот!
– Мисс Райдэр! – как ожидаемый гром был голос учительницы.
Майя сразу неловко выронила карандаш, смахнула с тетради ручки и ластики, про себя вздохнула, медленно вставая с места…
***
Она читала, всё время чувствуя дрожь в коленях:
«Когда погода улучшилась, и рассеялись облака, стало видно далёкую линию горизонта. Паруса наполнились ветром, а рулевой встал к штурвалу. Взяли курс на юго-запад. И, чем дольше шли с парусами, тем сильнее стучали сердца членов команды, верных товарищей. Они покидали родные берега.».
И сердце Майи тоже стучало, но уже радостно. Ей вдруг стало интересно, что за горизонтом, и почему все стремятся туда? Почему море любят, ведь это всего только много солёной воды? Почему восторгаются встреченными дельфинами, если те недолго сопровождают корабль? Что они говорят? Напутствия? Слова прощания?
И конце чтения она уже мечтательно улыбалась, стоя одна против целого класса. Учительница довольно хмыкнула, выводя высший балл…
***
Потом она сидела в пустом классе, царапая на бумаге слова, то и дело их перечёркивая. Получалось:
«У Лесли было хорошее настроение. Она вертелась перед зеркалом в нарядном платье. Она ждала гостей. Наступил её День рождения, и Лесли не спала всю ночь перед ним. Было лето и каникулы….
Папа вытащил из —за спины громко и нетерпеливо скулящего хорошенького щенка – подарок для Лесли. О щенке она мечтала уже давно, просила у родителей…»
***
Её школьные сочинения!
Майя любила и сочинять, и фантазировать. Она записывала то, что воображала, но никогда не делала из своих записей цельного сюжета. Она любила писать!
Майя набрала номер подруги. Волнуясь, когда Алекс, наконец, взяла трубку, выпалила:
Я нашла! Алекс? … Я нашла, слышишь?
Глава 5
Назад во времени
Прошло столько времени, и всё было как будто хорошо…
Алекс гуляла по весело гудящим улицам, плавала в бассейне, занималась спортом с удовольствием, не так давно решила получить второе образование, заполняя лекциями до этого довольно однообразные будни. Она теперь частенько торопилась, сгребая в охапку книги, убегала из дома в университет, мило общалась с однокашниками…
Сидела за учебниками ночами… зевала… терла ладонями глаза от усталости, но была довольна…
Иногда, когда удавалось урвать у жизни свободные полчаса, она приходила в кафе и позволяла себе выпить бокал красного вина, сидела, заворожённо вглядываясь в панорамные окна…. Вздыхала облегчённо, чтобы через пару минут снова сорваться с места…
Она почти любила свою жизнь и почти её не боялась…
***
– Чёрт… – Александра взглянула на дисплей телефона. Заряд был почти исчерпан. – Ладно…
Она спускалась по лестнице, жалея, что не может преодолеть один пролёт махом. Был полдень, час пик. Транспорт, загрузивший дороги, люди, загрузившие словно каждый дюйм площади. Алекс нравилась спешка, но не получалось спешить. С трудом дыша, она пробиралась сквозь толпу, стараясь поправить на плече сумку, молясь, чтобы не выскользнули из рук книги.
– Простите… – пыхтела она, под неугомонный трезвон собственного мобильника. Кому она понадобилась, интересно? – Извините, можно пройти?..
***
…Она испугалась, что остановится её сердце! Вот здесь, на этом месте, посреди дня, среди незнакомых людей… Она боялась…
Неожиданно и уже необыкновенно толпа, как волна, будто отхлынула от молодой женщины. Алекс сразу, мгновенно, ощутила себя одинокой и… в опасности… Нет, она давно не стремилась быть ближе к людям, но без них чувствовала себя ужасно неуютно!
А сейчас… Похоже, планета опустела, и не осталось никого, кроме Алекс и единственного человека. Он, вероятно, её не заметил или не узнал? Но Алекс узнала и внутренне сжалась от неописуемого страха!
ОН!
Это был мужчина, уже не молодой. На голове не просто прибавилось седины, издали он казался платиновым блондином…. Он и тогда был не юн, а сейчас годы, наконец, отражались на нём! Алекс вспомнила его самого в ту пору… она была совсем девчонкой, заканчивала школу.
***
Она была уверена, что не обозналась! Она была уверена, что зрение не подводило её! Она была уверена в своём паническом ужасе при виде него!
Алекс смотрела в прошлое, своё. Оно шло к ней в ногу с тем мужчиной. Могла ли быть у прошлого упругая походка, уверенность? Она подозревала за ним всегда только неотвратимость – это от прошлого нельзя уже уйти! Она думала, что уже пережила!
Торопясь поскорее разминуться с прохожим, Алекс юркнула в ближайший проулок, где тоже не было ни души. Прислонилась к стене, закрыла глаза, чувствуя только холод. Телефон, смолкнувший было, резко зазвонил снова, и Алекс в испуге вздрогнула. Страшно дрожащими, нет, трясущимися руками прислонила трубку к уху…
– Да? – собственный голос Алекс услышала не сразу.
Её постоянная собеседница, казалось, тоже была взволнована, но взволнована приятно.
– Я знаю, Алекс, слышишь?
Алекс даже не поняла сказанное Майей.
***
– Лекс, это ты? – громко крикнула Майя. – Что у тебя там?
Минут пять Алекс не могла вставить ключ в замочную скважину.
– Дьявол… – сегодня она много ругалась. – Не могу открыть…
– М-м… – понятливо отозвалась Майя. – Тебе помочь?
– Нет-нет! – отозвалась Александра. – Я сама…
Она всё никак не могла унять дрожь в пальцах. Сама не понимая, как, Алекс явилась сюда, в дом подруги. Пропустила сегодняшние лекции, сознавая, что и за это придётся расплатиться. Сжавшееся в испуге сердце, казалось, постепенно возвращалось к прежним размерам, но сама она ещё не успокоилась до конца, даже отнюдь не успокоилась. Неожиданная встреча грозила её надломить… Спустя так много лет!
Ключ всё же оказался в замке. Алекс распахнула дверь и ввалилась в квартиру подруги. Толком не отдышавшись, спросила:
– Так что ты знаешь?
***
– Хотя бы войди! – несмело улыбнулась Майя.
– Да, точно… – рассеянно согласилась Алекс, неловко расстёгивая пуговицы плаща, попыталась улыбнуться, но улыбка вышла похожей на гримасу грустного клоуна при такой же попытке.
– Что с тобой? – обеспокоенно спросила Майя.
– Ничего… – ответила ей подруга, одновременно стягивая с плеч одежду. Вознамерилась повесить плащ на крючок, но промахнулась, уронила плащ на пол, и немного стояла, почти отупело глядя на складки под ногами.
– Алекс, что случилось? – уже требовательно осведомилась Майя, наблюдая, как подруга наклоняется поднять плащ.
– Не знаю… – пролепетала та.
Она действительно не знала, что на самом деле случилось только час назад и случилось ли что-либо. Сейчас она сомневалась даже в том, что видела на улице…
***
Говорить не хотелось, но, чтобы не объясняться самой, Алекс спросила опять:
