скачать книгу бесплатно
Потом тот самый, заветный, номер мобильника Алекс отозвался молчанием….
Бесплотные попытки вернуть всё на свои места…
Да что это нашло сегодня на неё, Майю?!
***
Дверь в квартиру её подруги, ни разу раньше не позволявшей себе подобного обращения с Алекс, а, напротив, будто ловившей каждое слово, эмоцию, принимавшей всё, что предлагала Томпсон с радостью, закрылась звучно. Алекс показалось, что у неё уже не будет необходимости вернуться сюда. Её прогнали, и чувствовала она себя странно, толком не осознав ещё случившееся.
Не воспользовавшись лифтом, Алекс бегом спустилась вниз по лестнице, выскользнула на улицу, затравленно оглянувшись по сторонам, ставшая частью пробуждающейся улицы.
Куда же ей теперь податься?
Повеяло утренней, довольно ощутимой прохладой, и Алекс запахнула полы плаща, направившись в сторону дома. Хотелось пройтись и, может быть, подумать о случившемся…
***
Алекс не винила свою младшую подругу в сказанном ею. Их дружба не строилась на беспрекословном тактичном общении, о дипломатии речи никогда не было…
Они обе были людьми с недостатками, порой умело завуалированными, порой выходящими на поверхность. Она просто хотела разложить по полочкам то, что пережила, то, что пережили они обе! Алекс понимала, как тяжела жизнь Майи, и отдавала себе отчёт в том, отчего та бывает несносна, невыносима… Бывало Майя сама звонила и каялась… Стоило ли ждать извинений теперь?
Но прощать подругу Алекс было не за что, и она была растеряна и огорчена не тем, что ей криком указали на дверь… Чем именно, она не знала и сама, а если знала, не смогла бы сформулировать мысль…
Они были похожи по сути! Каждая до чёртиков боялась, что откроется шкаф со скелетами! Каждая молчала или помалкивала… Они никогда не говорили совсем откровенно, о самом личном, и каждая согласилась не мутить спокойную воду… Только иногда вспоминалось…
Алекс шла, но глаза постепенно наполнялись слезами.
***
Алекс не могла спешить домой, всё медленнее и медленнее шагая, окунувшись в собственные воспоминания. Она позволяла себе иногда… грустить, утрачивать благодушие и доброжелательность. Алекс смела иногда плакать! В тишине или шуме улиц, в уединении или толпе.
Дорога вела её сквозь парк.
Напрасно она надеялась во время прогулки привести мысли в порядок, в голове не осталось ни одной разумной догадки, помысла, не получалось порассуждать о ближайшем будущем, светло или сумрачно оно было.
И только в горле застрял вдруг страшный ком. Не покидало её давнее.
Сумочка соскользнула с плеча, и теперь почти волочилась по земле, ворот плаща трепал всё усиливающийся ветер. Алекс иногда поправляла волосы…
Впереди кто-то громко смеялся, располагая, наверное, подобающим событием, слышался разговор нескольких мужчин, наперебой обсуждающих что-то. Оказалось, компания их разместилась на скамье чуть дальше по аллее. Когда Алекс поравнялась с тремя мужчинами, один из них пошло присвистнул.
– Какая, смотри, Датч! – Алекс видела украдкой, как в её сторону указали пальцем.
– Красивая! – подтвердили Датчу.
– Ничего… – похабно оценил Датч, в задумчивости потерев подбородок. – Пошли?
Они поднялись со скамьи втроём – Датч и два его спутника, были словно одним организмом или давно знали друг друга, двинулись к Алекс, даже ступая синхронно.
Она прибавила шаг, испугавшись чего-то. Может быть, этих мужчин? Их перевеса во всех смыслах?
– Эй! —окликнули её, но Алекс только ещё быстрее двинулась вперёд. Возможно ли, среди белого дня слышать улюлюканье за спиной, как во время увлекательной погони. Алекс слышала его позади. – Эй, стой ты…
Но Алекс лишь перешла на бег. Она уже очень боялась непонятной решительности мужчин, их намерения не были сюрпризом. Она же… Она была уже взрослой…
Прямая аллея стала вдруг до невозможного длинной. И никого, кроме них, потенциальной добычи и преследователей, не было. Стук её низких каблуков рассеивался в чистейшем воздухе.
Ей показалась настоящим спасением боковая аллейка, в которую она вбежала, уже не обращая ни на что внимания. И не останавливалась до тех пор, пока, уже в другой стороне, не послышался глумливый гогот компании мужчин, с которыми у Алекс получилось разминуться. И, удаляясь, они всё обсуждали:
– Ненормальная какая —то! Вечно тебя психованные привлекают, дружище!
«Психованная» переводила дыхание, вцепившись в ремешок сумки.
***
В замочной скважине повернулся ключ. Александра открыла дверь квартиры и встала одной ногой в коридоре, другой – в прихожей. Улыбнулась, глядя под ноги:
– Привет, Бакс, я тебя снаружи слышала!
В ответ на её приветствие пёс по кличке Бакстер опять завилял хвостом из стороны в сторону, дождался, когда хозяйка войдёт, и с радостным визгом бросился к Алекс в объятия, чуть не сбив с ног.
– Ну-ну, малыш, – пёс, стоящий на задних лапах, был с ней практически одного роста, – что, соскучился без меня?
Бакс подтверждающе залаял, хотя опустился на четвереньки, когда Алекс потрепала любимца по холке. Пёс —единственный смотрел на неё озабоченно, по – человечески, словно зная, что с ней случилось что-то неприятное. Он немного скулил и повизгивал, словно в знак честнейшей солидарности.
– Всё нормально, Бакс, не переживай! – успокоила она, на ходу снимая плащ, а пёс, будто не поверив её словам, лёг на пол, уложил голову на передние лапы и принялся наблюдать, как Алекс надевает домашнюю обувь. Она наблюдала за ним исподлобья.
– Пошли со мной? – вопросительно позвала она. Бакстер при первом звуке её голоса вскочил, опять вильнул, соглашаясь, хвостом.
– Идём, мой умница! – Алекс ещё ласково почесала пса за ухом.
***
Алекс слышала, как в кухне Бакстер радостно гоняет по полу миску с водой, вдоволь утолив жажду. Сама она, наполнив стакан молоком, ушла к себе. Немного посидела на постели и прошла к книжному шкафу, хотя совсем не собиралась читать. Пошарила по полкам рукой и выудила на свет старый фотоальбом. Со всех страниц на неё смотрела одна и та же улыбающаяся девчонка, то совсем малышка, то уже подросток лет четырнадцати.
Алекс, улыбаясь, рассматривала снимки. Потом жизнь в фотографиях оборвалась. Юношества никто не запечатлел на пленке, но оно навечно было выжжено в памяти…
Она, пожалуй, много плакала сегодня, но хотела ещё и не сдержалась. Альбом, оставленный раскрытым, она положила рядом с собой, свернулась клубком на кровати, и долго плакала недетскими слезами.
Казалось, что много раз звонил телефон.
Нет, она недоступна…
***
Получилось ненадолго задремать. Потом её дремоту нарушил очередной телефонный звонок. Отвечать на вызов не хотелось, но Алекс притянула к трубке руку и села. Попыталась утереть лицо, но капли слёз застыли на коже прозрачной плёнкой, противно иссушив щёки.
«Майя».
Алекс набрала в лёгкие воздуха. Она, что, не всё ещё сказала?
– Слушаю тебя… – тихо ответила она.
В трубке говорили, а Алекс только слушала. Её спрашивали о чём-то, но она ни о чём не имела представления. Ей в который раз изливали душу, оставляя глубинные секреты под замком, снова правда и снова не вся! Можно ли упрекать? Свои секреты Алекс тоже надёжно хранила.
– Я приеду завтра, хорошо? – пообещала Алекс.
На вопрос подруги она ответила честно, поглядев через плечо на свой альбом.
– Да, я устала…
Глава 4
Разговор
Создавалось впечатление, что ничего не изменилось со вчерашнего дня. В квартире Майи время всегда будто замирало, или вовсе стояло на месте годами. Это было заметно, с трудом переносимо. Алекс снова открывала дверь своим ключом, снова вошла в помещение без единого шороха. Как Майя могла жить так тихо, словно её уже не было?
– Привет… – вот ещё несколько дней, и на обычное приветствие никто не отзовётся! Александра всегда до жути боялась этого…
– Привет… – сегодня был не тот день, Боже…
Майя сидела в своём кресле, хотя было совсем рано, громоздкими складками спадал по её ногам плед.
– Встала ни свет, ни заря… – пояснила она.
Гостья села на край кровати, будто, услышав требование уйти, была бы готова к бегству.
– Ты чем —нибудь занималась вчера? – спросила Алекс.
– Нет! – покладисто и апатично ответила Райдэр.
Казалось, она изо всех сил настроена не наговорить лишнего, не ответить резким голосом. Она дорожила их встречами? Не ясно… Чтобы прогнать непрошенные рассуждения, Алекс сказала, улыбнувшись:
– Хочешь погулять?
Алекс старательно избегала говорить привычные слова, чувствуя, что балансирует на очень ненадёжном пятачке их прежнего, свободного от предрассудков пространства.
– Я с удовольствием, Алекс! – ответила Майя.
Почти слышалось, что та вздохнула с облегчением.
***
– Тебе хочется, чтобы я что-нибудь делала? – спросила Майя.
На свежий воздух они всё же попали, хотя Майя и попыталась отвертеться от прогулки в последний момент. Теперь они были в парке, Алекс, не торопясь, катила вперёд коляску подруги. Мимо будто проплывали прохожие, с любопытством оглядываясь на них.
– Ненавижу, когда на меня смотрят! – невпопад буркнула Майя, хотя ждала ответа на свой вопрос. – Я будто какая —то диковина! И смотрят, как на что-то мерзкое!..
– О, это вовсе не так… – убеждённо сказала Алекс. – Просто ты очень редко… бываешь вне дома… И ты и впрямь диковина, только не так, как это понимаешь…
– Да, такую диковинную дуру поискать… – брякнула Майя.
– Ох, опять ты за своё…
***
Наверное, стоило переменить тему?
– Слушай, ты голодная? – спросила Алекс.
Ей очень хотелось, чтобы самобичевания прекратились. И женщина временами прибегала к очень дешёвым трюкам, уводя Майю от опасных развилок. Как же она до сих пор не могла воспринимать себя иначе, чем сейчас?
– Тебе не нравятся такие разговоры, да, Алекс? – поинтересовалась Майя.
– Как ты проницательна! – съязвила подруга со вздохом. – А вообще, мне не нравится, как ты зависишь от того, что могут о тебе подумать, понимаешь? Как на тебя посмотрят? Да не всё ли равно?..
– Я голодная! – прервала Майя. – Даже очень!
***
– Мне хочется, чтобы ты занималась чем-то, кроме жалости к себе! – сказала Алекс.
Они заняли столик в кафе, постаравшись спрятаться от глаз посторонних. Ожидая заказ, Алекс вертела в пальцах трубочку, задумчиво глядя на стакан сока.
– Очень прямолинейно! – заметила Майя, подняв бровь.
– Ты же не хочешь по-другому! Так ведь? – сказала Алекс.
Майя откинулась на спинку своего кресла насколько было удобно:
– В мире слишком много лжи, дорогая!
– Да, давай хотя бы нас с тобой она не коснётся! – согласилась старшая подруга. —Меня не устраивает, что ты заперлась дома, что ничего не делаешь, что моя жизнь тебе интереснее собственной…
– Помедленнее, я записываю…
– Майя, я же серьёзно! – возмутилась Александра, наконец, делая глоток. – Тебе надо…
– Так, с этого места поподробнее! – продолжала горько веселиться Райдэр.
Алекс хлопнула себя ладонью по лбу, пробурчала:
– С кем я говорю, Господи?
Тут же принесли их еду, а через минуту Майя сказала, ловко вооружившись ножом и вилкой:
– Вот и не говори со мной! Давай есть!
