скачать книгу бесплатно
Надо было что-то ответить, чтобы не злить его, но я не могла вымолвить ни слова. В горле образовался ком.
Что-то поменялось во взгляде Дана, похожее на внезапное озарение, и он сделала шаг назад, дав мне свободу. Из моей груди вырвался вздох облегчения.
– Ты человек, – сделал странное умозаключение, наталкивая на пугающую мысль о том, что он не в себе. Возможно, я наткнулась на обычного городского сумасшедшего.
Гулкий звук шагов заставил нас обоих глянуть в сторону аллеи через брешь между домами. Две мужских силуэта замерли напротив.
– Урод, руки убери! – услышала знакомый голос.
Дан не сдвинулся с места, а на его лице появилась зловещая улыбка.
– Так ты приманка, – с силой толкнул меня назад, и я ударилась спиной о стену.
От ноющей боли согнулась пополам, но Дан заставил меня выпрямиться. В тусклом свете фонарей что-то блеснуло, и моей шеи коснулся холодный металл – нож. По выражению бесстрастного лица я поняла, что Дан не пытается меня запугать. Как и в случае с парнем в баре, он преисполнен холодной решимости действовать.
Я отчаянно замотала головой, не желая верить, что этот жестокий человек, который грозит мне ножом с явным намерением убить, мой Дан. Это невозможно.
Резкий толчок в бок освободил меня от крепкой хватки рук. Голова откинулась назад, и от тупой боли в затылке окружающий мир поплыл в тумане. Как сквозь неясный сон я увидела склонившегося надо мной Рому, и сознание растворилось во мраке ночи.
***
Звуки, доносившиеся из соседнего дома, заставили меня насторожиться. Сколько себя помню, он всегда пустовал. Но неделю назад здесь появились риелторы, а сегодня, по-видимому – новые жильцы. У нас не было соседей, мы всегда жили уединенно. Так что эта суматоха для меня была вновинку.
Я вышла во двор «на разведку», чтобы как бы невзначай заглянуть за соседский забор. Ждать долго не пришлось – скоро в дверях показался мужчина, на вид ровесник отца. Он пересек зеленую лужайку, сел в припаркованную на дороге машину и уехал, оставив меня разочарованной до глубины души. Я уже предавалась фантазиям, что моим соседом станет какой-нибудь красавчик. Он непременно влюбился бы в меня без памяти, а все девчонки в классе смотрели и завидовали. А тут такое.
Собиралась уже вернуться домой, когда услышала, что кто-то небрежно перебирает гитарные струны.
Как шпион из фильмов про тайных агентов, я прокралась к соседскому дому в надежде найти источник звука.
Облокотившись на деревянные перила, на ступеньках дома играл парень. Он был явно старше меня, потому что совсем не походил на мальчишек из моего класса. Они были тощими хлюпиками, затерявшимися где-то между «мальчиком» и «юношей», а этот, должно быть, уже давно закончил школу.
Парень идеально вписывался в придуманную мной фантазию. Но почему-то все эти мечты, теперь показавшиеся глупыми, разлетелись, и я заворожено наблюдала, как пальцы ловко перебегают от одной струны к другой, рождая прекрасную мелодию.
Я сидела, притаившись, и слушала музыку, уверенная, что парень не подозревает о моем существовании.
– Меня настораживают люди, которые тайком наблюдают за мной, – неожиданно произнес он.
От звука его голоса я вздрогнула, а ритм сердца ускорился – я испугалась.
Приготовилась бежать, но потом представила, какой жалкой буду выглядеть: мы соседи, и мне придется каждый день по пути в школу проходить мимо его дома и сгорать от стыда. Поэтому я набралась решимости и, вздернув подбородок, вышла из своего укрытия.
– Я не подглядывала, просто не хотела мешать, — а у самой во горле пересохло от волнения. — Ты хорошо играешь.
Он поднял голову, оборвав игру.
– Ты знаток? — в его глазах, лучезарно-голубой цвет которых поразил меня, и на короткие мгновения я перестала дышать, засияли искорки, а дрогнувшие уголки губ выдали улыбку.
– Любитель, — облегченно выдохнула.
Зазвучала новая мелодия, и он поинтересовался:
– Играешь?
– Нет, — покачала головой, — только слушаю, — чуть улыбнулась. Мама часто повторяет, что искренняя улыбка всегда растопит лед между людьми.
И это сработало, сосед одарил меня ответной улыбкой.
– Меня зовут Дан, — представился странным именем. Наверное, прозвище. Не стала о нем расспрашивать, чтобы не выглядеть любопытной и настырной. Стремилась понравиться ему.
– Мария, – скромно произнесла, избегая банального «Маша».
– Рад знакомству, Мария, — обратился ко мне как ко взрослой, и я была невероятно горда этим. Почувствовала себя не простецкой Машкой, как звали меня друзья, а гордой Марией.
– Взаимно, Дан, — старалась как можно больше походить на взрослую, и вести соответствующие разговоры. — Значит, ты мой новый сосед?
– Выходит, что так, — согласился. — А ты всегда шпионишь за соседями? — вогнал меня в краску. — Чего еще от тебя ждать?
Готова была расплакаться и убежать. Не знала, как поступают взрослые в таких ситуациях.
– Я пошутил, — успокоил Дан.
Плакать сразу перехотелось, я разозлилась за злую шутку.
– Мой сосед – юморист, — серьезно произнесла. — Чего еще от тебя ждать?
Вопреки моим ожиданиям он громко рассмеялся. Искренность, с которой он это сделал, заставила улыбнуться и меня, забыв обиду.
– Составишь мне компанию? — чуть отодвинулся в сторону, освобождая немного места на ступеньке рядом с собой.
Я замешкалась, но все-таки присела на нагретые утренним солнцем доски.
Больше мы не обменялись и словом: он играл, а я, теперь не таясь, наслаждалась музыкой.
Глава 2
Никогда еще пробуждение не было таким мучительным.
Я жмурилась от яркого света, болезненно бьющего прямо в глаза. Обхватила подушку руками, словно обнимая, и уткнулась в нее лицом. Вдохнула, но вместо тонкого аромат лавандового кондиционера, в нос ударил резкий запах стерильности. Приподнялась на локтях и уставилась на белоснежную наволочку. Где изображение пионов, украшавших мое постельное белье?
Я попыталась подняться, но чьи-то руки не дали сделать этого, осторожно удерживая за плечи.
– Лежи! – приказал женский голос. Ира. Присутствие знакомого человека внушило некоторое спокойствие.
Оглядевшись, я окончательно уверилась, что нахожусь не в своей постели, не дома. Белые стены, скрипучая койка и этот вездесущий запах лекарств наталкивали на мысли о больнице.
– Что произошло? – не могла понять, как попала сюда.
– Ты не помнишь?
Я уловила в ее голосе облегчение, словно она рада, что из моей памяти выпал этот момент.
– Помню бар, – приложив ладонь к затылку, я нащупала внушительных размеров шишку. Вот почему так адски болела голова.
– И всё? – Ира начала нервничать, и я забеспокоилась.
– Еще помню, как увидела … – я запнулась. Воспоминания вспыхнули яркими образами. Казалось, я все еще ощущала на коже прикосновения Дана. Потерла рукой горло – никогда не забыть холод лезвия. – Как увидела потасовку в баре, – не колеблясь, соврала и внутренне содрогнулась от того, с какой легкостью сделала это. – Ты потащила меня посмотреть на драку, – уточнила.
– А потом ты сбежала, – продолжила за меня Ира, не заметив, как я споткнулась на полуслове. – Рома отыскал тебя в грязной подворотне, – она произнесла это громко и резко, будто злилась, – где какой-то псих приставал к тебе. – Она поникла, и в голосе больше не было напора, только сочувствие: – Ты была без сознания, и я вызвала скорую.
Я с чуть ли не ненавистью смотрела на подругу: зачем она это сделала? Теперь меня ждут неудобные вопросы, нудная возня с бумажками и прочая волокита, а главное, обо всем может стать известно моим родителям.
Они чрезмерно заботливые и осторожные во всем. И шага не сделают без долгого и тщательного взвешивания всех за и против. Риск не для них. Немало времени потребовалось, чтоб уговорить их отпустить меня учиться в другой город.
Теперь, когда они узнают, в какую передрягу я попала, перепугаются до смерти и скорей всего потребуют возвращения домой. Мне придется бросить консерваторию.
Я спрятала лицо в ладонях и почувствовала запах пыли. Руки были покрыты засохшей грязью. Захотелось отмыться. От всего того, что случилось этим вечером.
Ира расценила мое поведение по-своему:
– Маш, все обошлось. Врачи тебя осмотрели, ничего серьезного: пара ссадин и синяков. Он не успел ничего сделать, – делала намеки, которые ей самой были неприятны, – Рома с Артемом подоспели вовремя.
Все куда хуже, чем я думала: еще и друзей втянула в свои проблемы. В баре я видела на что способен Дан, а потом ощутила на себе его силу, и теперь боялась представить, какая драка могла развязаться в переулке между тремя разъяренными мужчинами.
– Как они? – подняла голову. – Целы?
– Переживут, – отмахнулась Ира, – им не привыкать махать кулаками.
Я решила умолчать о том, что они, вероятно, спасли мне жизнь. Не хотела верить, что Дан способен на такую жестокость. Зачем ему убивать меня? Бессмыслица, просто разыгралось воображение. Всему должно быть объяснение.
– Мне надо выйти, – кривясь от боли, я встала с кровати.
– Куда? – встревожилась Ира. Без тщательного допроса она меня не отпустит.
Я бросила взгляд на дверь, судя по всему в туалет, и многозначительно посмотрела на подругу. Она все поняла и опустилась на стул, дав понять, что будет ждать меня в палате.
Я заперла дверь и осталась наедине со своим потрепанным отражением в зеркале. Повернула кран и тот со стоном выплюнул в раковину воду. Кожу болезненно защипало, когда я подставила под струю исцарапанные руки. Набрала полные ладони, и плеснула в лицо. Подняла голову и снова взглянула на свое отражение: левая щека пылала алым. Прикрыла глаза и глубоко вдохнула, пытаясь, прийти в себя, но из темноты возникло беспристрастное лицо Дан. Накатил страх, беспомощность, горькое разочарование. Как он мог так поступить? Подавила всхлип, готовый вырваться из груди, что предшествует истерике.
– Ты в порядке? – постучала в дверь Ира.
– Да, – закрыла шумевший кран, – уже иду.
Вернулась в палату, но не стала ложиться обратно на больничную койку: я здорова, и мне не зачем здесь больше оставаться.
– Когда меня отпустят? – надеялась, врачи поставили ее в известность.
– Тебя никто не держит, – Ира взяла меня под руку, как беспомощного ребенка, и усадила на кровать, – но ты еще должна дать показания.
– Какие еще показания!? – я испуганно вскочила.
– Полицейским, – медленно произнесла Ира, будто сомневалась в моих умственных способностях.
– Ты что, еще и полицию вызвала?
Воображение одну за другой рисовало картины возможных последствий Ириных действий. Я не собиралась заявлять на Дана, выставлять его преступником. Не представляла, как поступлю в будущем, но на данный момент я хотела все обдумать, переварить случившееся. Как расхлебывать эту кашу? Придется солгать.
– Что ты им сказала? – раз придется врать сотрудникам полиции, надо хотя бы придерживаться общей версии событий.
– То же, что и тебе, – в ее глазах промелькнуло сомнение. Возможно, закрались мысли, что в переулке между мной и незнакомцем произошло что-то совсем иное, нежели она думала. – Маш, это был тот парень из бара? Кто он? – она оказалась проницательней, чем я думала.
За долгое время нашей дружбы Ира успела хорошо изучить меня. Поймет, если солгу. Одно дело запнуться на слове, другое – сплести правдоподобную паутину лжи.
– Откуда у меня такие знакомые? – попыталась уйти от прямого ответа, одновременно стараясь придумать оправдание своему странному поведению.
– Правда, откуда? – она воспользовалась моей же уловкой и загнала в тупик.
Считала Иру своей подругой, но не могла рассказать ей правду. Он не поймет.
– Я не знаю его, – сжала руку в кулак, впиваясь ногтями в ладонь, подавляя любые признаки лжи на своем лице. – Он привлекательный парень, а ты сама говорила, что мне надо «пробовать», и я решила с ним познакомиться. Но он оказался «плохим парнем». Ты права, это не мой тип.
Я замолчала и ждала Ириной реакции. Черты ее лица скоро приобрели былую мягкость, а голос – теплоту, как подтверждение веры в мои слова.
– Прости за глупый совет, – она накрыла ладонью мою напряженную руку, все еще сжатую в кулак, – теперь я чувствую свою вину, что невольно спровоцировала, – она подбирала слова, – эту ситуацию, – наконец заключила.
Подруга искренне переживала за меня, а я заставила ее сомневаться в себе, винить себя. Я худшая подругой на свете.
– Ты не виновата, что я не умею выбирать парней, – сглотнула подступивший к горлу ком.
Ира обняла меня, наивно полагая, что я раскисла от того, что моя попытка познакомиться с парнем закончилась так печально. Громкий стук в дверь заставил ее разорвать объятия, и оглядеть вошедшего в палату человека в форме. Представившись полицейским, он попросил ее оставить нас наедине.
Не имела представления, какую историю рассказали ему Рома и Артем, поэтому решила придерживаться версии Иры.
Уже и не помню, что конкретно говорила, знаю точно, что врала напропалую. Только вот зачем? Правильно было бы рассказать правду. А если я столкнулась не с Даном? И если то был не он, то я покрываю настоящего психопата?
В заключение всей той лжи, что я выдала полицейскому, добавила:
– Честно говоря, я была не совсем трезвой, – от этих слов меня покоробило.
Мужчина оставил свои записи и внимательно посмотрел на меня:
– Так на вас никто не нападал?
– Нет, – покачала головой.
– Так вы пошли с тем человеком по доброй воле? – употребил старомодное выражение. – Так сказать, решили уединиться?
– Верно, – согласилась, краснея, – именно так и было.
– Если вы знакомы с третьим участником потасовки, назовите его имя, – уткнулся в свой блокнот, готовый записывать. – Мы разыщем его.
