Зеркало для мглы

Жаль, что последний представитель рода Мэддисонов оказался не совсем таким, каким его хотела видеть леди Рианна.

«Не последний», — мысленно поправила себя Сэм. Где-то там ещё была Шерил. Тоже, прямо скажем, не самый образцовый представитель рода.

Шестой уровень позволял после Академии построить карьеру в столице. Но от такой перспективы Сэм отказалась сразу — и с облегчением. Вернулась в свой небольшой провинциальный город, где каждая улочка была знакома с детства, а воздух пах не смогом, а старой листвой и речной водой.

Здесь она была сама себе хозяйка. А с официальным уровнем дара работа Зеркалу всегда найдётся — например, в качестве телохранителя. Наниматели знали о рисках, но страховая печать Ордена и надёжность защитного контура заставляли их смотреть на эти риски сквозь пальцы.

В обычной драке Сэм была не слишком полезна. Но её нанимали не для этого.

Поколебавшись, Сэм потянулась и всё-таки выудила из ящика стола маленькое зеркальце. Глянула.

Лицо как лицо: слегка опухшее после беспокойной ночи, тёмные пряди торчат в разные стороны. Красные глаза — от недосыпа и от того, что проревела полночи, уткнувшись в подушку. Полюбовавшись на эту «красоту», Сэм с досадой задвинула зеркало обратно в ящик стола.

Она огляделась и поднесла ладонь к светильнику, позволяя теплу магического огня коснуться кожи. Сэм поймала эту искорку даром и осторожно потянула магию из светильника. По телу прокатилась теплая волна.

Золотистая лента света послушно свилась в маленький сияющий шарик, зависший прямо перед лицом. Сэм кончиками пальцев подтолкнула его вверх. Огонёк легко закружился, подскочил — и мягко опустился обратно, словно ручной светлячок.

Огненная магия всегда притягивала Сэм.

В детстве она изрядно потрепала нервы бабке, пытаясь освоить и подчинить эту стихию. Сил у неё, мелкой, не хватало, дар к огненной магии в принципе отсутствовал, но всё это перебивалось ослиным упрямством и твёрдой уверенностью, что ей это по силам.

Немало тому способствовало и восхищение в глазах их неизменной команды: сестры, которая была младше Сэм на три года, и соседского пацана, тайно влюблённого в неё. Ну… тогда ей так казалось, что влюблённого. Их компания была небольшой, но дружной. Всё было обычно и весело до определённого момента, а потом… потом всё пошло кувырком.

Привычно расстроившись, Саманта с усилием отогнала неприятные воспоминания. Огонёк чуть потускнел и растворился, уступив место сумеркам — запаса магии в светильнике без подпитки хватало ненадолго. А она и не заметила, как стемнело.

Сэм вздохнула, потёрла глаза и покосилась на тёмный экран монитора. Настроение стремительно портилось, утягивая за собой куда-то в вязкую, серую муть.

— Ничего, — пробормотала она. — Просто день такой.

Она встала, потянулась, хрустнув затёкшей спиной, и подошла к окну. За стеклом темнел сад, деревья шелестели листьями, будто перешёптывались о чём-то своём. О чём-то таком, чего ей пока не дано понять.

— Ладно, — сказала Сэм вслух, и голос её прозвучал глухо, но решительно. — Хватит рефлексий. Надо в аптеку сбегать. Но сначала поесть.