Вот это попадание

Это было странно.

Неудобно.

И одновременно — слишком правильно.

Арон чуть сдвинулся, устраиваясь удобнее.

— Закрой глаза, — тихо сказал он.

София послушалась.

— Я попробую войти в твои мысли, — продолжил он. — Мягко. Без давления.

Пауза.

— Твоя задача — не пустить меня.

Она усмехнулась, не открывая глаз.

— В прошлый раз у меня это не особо получилось.

— Я заметил.

Его пальцы коснулись её висков.

Тёплые.

Осторожные.

И сначала… ничего не происходило.

Только тишина.

И её дыхание.

Ровное.

Потом—

Она почувствовала это.

Едва уловимо.

Как лёгкое прикосновение изнутри.

Будто кто-то осторожно коснулся края её мыслей.

Не вторгся.

А именно… коснулся.

София нахмурилась.

Собралась.

Попыталась выстроить щит. Высокую глухую стену. Она почти увидела её. Почти удержала— И в следующую секунду почувствовала, как Арон обходит её. Не ломает. Не давит. Просто мягко оказывается внутри. Как будто всегда там был. София резко вдохнула.

Нет.

Она попыталась вытолкнуть его, сконцентрироваться. Собрать всё, что есть. Но он был быстрее. Её мысли будто рассыпались под его прикосновением. Он перебирал их. Осторожно. Не причиняя боли. Но слишком глубоко. София сжала пальцы. Дыхание сбилось.

— Хват—

Но она не успела договорить.

Его руки исчезли.

Прикосновение пропало.

Резко.

София открыла глаза и тут же поднялась. Слишком быстро. Слишком резко. Но он не дал ей отстраниться. Арон притянул её обратно. Спиной к себе. Его рука легла ей на талию. Легко. Но удерживающе. Он наклонился ближе. И выдохнул ей в шею:

— Я знаю, чего ты хочешь, София.

По коже пробежали мурашки. Она повернула голову. Медленно.

— И чего же?

Он не ответил словами. Просто посмотрел ей в глаза. И в следующую секунду поцеловал. Его губы были тёплыми и мягкими. Слишком настоящими. София замерла. На долю секунды в голове мелькнула мысль — почему я не отталкиваю его? Но она утонула. Растворилась, потому что это ощущение было… слишком правильным. Его пальцы будто всё ещё касались её кожи. Его дыхание — рядом. Слишком близко. Слишком—…идеально. И именно это её остановило. София резко открыла глаза. Картинка не дрогнула. А должна была. Слишком гладко. Слишком выверено. Без единой лишней детали или шума. И без реальности. Она замерла внутри этого ощущения и прислушалась.

И вдруг уловила— тишину. Не обычную. Пустую. Как будто кто-то приглушил мир. И в этой тишине она заметила маленькую деталь. Но неправильную. Запах. У Арона был запах — тепло, кожа, лёгкие ноты аромата его духов. А здесь— ничего, только пустота.

София резко отстранилась. И в ту же секунду всё рассыпалось. Как стекло. Это была иллюзия. Как чужое прикосновение, которое исчезает, стоит только его распознать. Она вдохнула резко. Глубоко.

— Ах ты…

Осознание ударило мгновенно.

Он в моей голове.

Злость вспыхнула быстро. Без колебаний.

И на этот раз она не пыталась «собраться».

Не искала форму. Не строила аккуратно. Она бросила защиту. Сразу. Грубо. С силой.

Камень за камнем, глыбы поднимались одна за другой, тяжелые, не ровные, но настоящие. Она не выстраивала стену — она возводила крепость. Высокую, закрытую и неприступную. Без входов и слабых мест. София сжала зубы.

Вон.

И в следующий момент наступила тишина. Но уже другая. Без чужого присутствия. Без прикосновения.

Она резко открыла глаза. Настоящая комната вернулась. Свет. Пол. Тепло. Арон.

Его руки всё ещё были у её висков. Но давление исчезло. Он медленно убрал ладони. И, почти невесомо, провёл пальцами по её волосам. Как будто ничего не произошло. Как будто он не пытался только что пробраться в самые глубины её сознания.

На его губах появилась лёгкая, довольная улыбка.

— Отличная работа.

София тяжело дышала. Смотрела на него. Смесь раздражения, злости… и странного удовлетворения.

— Ты… — она выдохнула. — Это было нечестно.

— Именно, — спокойно ответил он.

И чуть наклонил голову.

— В этом и смысл.

Пауза.

Его взгляд стал серьёзнее.

— Не забывай, София… кто-то может проникнуть в твою голову быстрее меня.

Он легко постучал пальцем по её виску.

— И не будет таким… аккуратным.

Тишина.

— Держи эту крепость всегда.

София молчала. Потом медленно выпрямилась. Провела рукой по волосам.

Собирая себя обратно. Но теперь внутри было иначе. Она чувствовала себя собраннее.

— В следующий раз, — тихо сказала она, — я тебя даже на порог не пущу.

В его глазах мелькнуло что-то тёплое. Почти гордость.

— Вот этого я и добиваюсь.

Они продолжили практиковаться, по защите её разума, еще некоторое время. София устала, это ощущалось даже физически, но ей было комфортно, даже учитывая, что теперь Арон знает о ней куда больше, чем следует.

Глава 34

София проснулась отдохнувшей. Это было непривычно.

После таких тренировок с Ароном она ожидала скорее усталости, тяжести в голове или хотя бы лёгкого напряжения в мыслях. Но вместо этого — ясность. Чистота. И странное ощущение… устойчивости. Будто внутри неё действительно появилась та самая крепость, о которой он говорил.

Она медленно потянулась, улыбнулась сама себе и направилась в душ.

Тёплая вода окончательно привела её в порядок. Мысли выстроились, тело расслабилось, и даже вчерашние события перестали казаться такими тяжёлыми.

Когда она вышла, вытирая волосы полотенцем, её внимание привлёк тихий звук. Крышечка связного едва заметно подпрыгивала.

София нахмурилась, подошла ближе и открыла его. Внутри лежал клочок бумаги, с незнакомым почерком. Она развернула его.

«Я зайду за тобой к 13:00. Пообедаем вместе. Арон».

София удивлённо приподняла брови. Она точно не давала ему свой связной. Значит… Он оставил магический отпечаток, когда уходил.

Она тихо усмехнулась.

— Самоуверенный.

Но уголки губ всё же предательски дрогнули. Достав ручку, она быстро написала ответ:

«Согласна. Только потому что голодна. И если потом мы займёмся настоящим делом».

Она отправила записку обратно и, не удержавшись, улыбнулась шире. Ответ пришёл почти сразу.

«Для настоящего дела, София, мы можем не выходить из твоей комнаты».

Она прыснула со смеху.

— Ясно…

Только сейчас до неё дошло, насколько двусмысленно прозвучала её фраза. Покачав головой, София отложила связной и вернулась к сборам.

Она высушила волосы, аккуратно собрала их в низкий пучок, выпустив два мягких локона у лица. Лёгкий макияж — тушь, немного румян — и отражение в зеркале стало выглядеть свежее и… мягче.

Она задержалась на секунду, разглядывая себя.

— Ну да, конечно, — пробормотала она тихо, — просто обед.

Но шкаф разрушил эту уверенность. Одежды было немного. И, как назло, сейчас казалось, что не подходит ничего.

Она перебирала вещи, примеряла взглядом одно, другое… и в итоге остановилась.

Лёгкая юбка в пол нежно-розового оттенка. Белый топ. Сверху — кремовая рубашка из тонкого хлопка.Просто, но со вкусом. На ноги она надела лодочки на небольшом каблуке, встала перед зеркалом, покрутилась.

Слишком?

Она прищурилась. Потом пожала плечами.

— Поздно.

Сев за стол, София открыла учебники.

И неожиданно увлеклась. Настолько, что перестала следить за временем.

Мысли текли ровно, концентрация держалась легко — словно вчерашняя тренировка действительно что-то изменила.

Стук в дверь вырвал её из текста. Она подняла голову.

— Да?

— Это я.

София быстро встала, схватила сумочку и распахнула дверь.

— Привет! Пойдём?

Она шагнула к выходу и только в этот момент вдруг почувствовала себя… слишком нарядной.

Взгляд скользнул вниз — на каблуки.

— Секунду.

Она быстро вернулась, скинула лодочки и достала более простые, открытые сандалии.

— Вот теперь нормально, — пробормотала она, выходя обратно.

Арон ждал, прислонившись к стене.

Его взгляд скользнул по ней — спокойно, но слишком внимательно, чтобы это можно было не заметить.

Он ничего не сказал.

И это было даже хуже.

— Что? — прищурилась она.

— Ничего, — легко ответил он. — Идём.

Они решили не брать транспорт и пройтись до города пешком. Солнце мягко ложилось на плечи, ветер едва трогал волосы, и в этом простом движении вперёд было что-то… правильное.

Они шли рядом без спешки и напряжения. Как обычные друзья. И Софии это неожиданно нравилось. Не нужно было защищаться каждую секунду и думать, что он сейчас снова попробует пробраться в её голову. Просто идти. Слушать его голос, иногда отвечать или молчать. И ловить себя на мысли, что это молчание — не неловкое, а комфортное.

Она украдкой посмотрела на него.

— Только не говори, что ты сегодня будешь вести себя прилично.

Он усмехнулся.

— Это зависит от того, что ты считаешь приличным.

— Не лезть ко мне в голову, например.

— Это уже сложнее, — лениво протянул он.

Она закатила глаза. Но улыбнулась.

Они расположились в уютном кафе.

София едва заметно выдохнула, когда они прошли мимо роскошного ресторана с тяжёлыми шторами и вылизанным до блеска фасадом. Повернув за угол, они оказались в совсем другом месте — небольшое уличное кафе, тёплое, живое, с мягкими плетёными креслами и лёгким шумом разговоров.

Вот это ей нравилось больше.

Они устроились за столиком, и вскоре им принесли меню.

София лениво перелистывала страницы, почти не вчитываясь. Её больше занимало ощущение момента — спокойствие, запах еды, тепло воздуха.

Арон же, напротив, пробежался глазами по списку и почти сразу закрыл меню.

— Я после тренировки жутко голоден, — сказал он. — Здесь отлично готовят мясной рулет и овощи на углях.

Она покосилась на него.

— Верю. Но это не повод есть за двоих.

Он усмехнулся.

София выбрала тёплый салат, а на десерт — мороженое. Чай — на двоих.

Когда официант ушёл, между ними повисло короткое, спокойное молчание.

И вдруг Арон, будто между прочим, спросил:

— Ты была у Райса?

София опустила взгляд.

— Нет. Я… не стала больше приходить.

Пауза.

— Не хотела напрягать своим присутствием Аэлиту.

Он тихо хмыкнул.

— Райс вчера вернулся в свою квартиру в городе. Завтра уже будет в академии.

Она подняла взгляд.

— Правда?

— Тренировки ему пока запретили, — продолжил он. — Но через неделю-две восстановится.

София кивнула.

— Это хорошие новости.

И на этом остановилась, не стала задавать лишних вопросов. Без эмоций, которые можно было бы прочитать.

Дальше разговор потёк сам собой — лёгкий, отвлечённый. Они говорили ни о чём и обо всём сразу, ели, пили чай, и на какое-то время всё действительно стало… нормально.

Почти. Пока это не закончилось. София не сразу поняла, что изменилось. Но заметила, как Арон напрягся. Едва заметно. Она не успела обернуться, как стул рядом с ней уже отодвинули. И в следующую секунду кто-то сел Райс.

— Не ожидал увидеть вас двоих.

София резко повернула голову и широко раскрыла глаза.

Внутри что-то дрогнуло — облегчение от того, что он не лежит больше в больничной койке, что с ним всё в порядке. И тут же — неловкость. Слишком резкая и очевидная.

— Как нога? — спросила она, прочистив горло.

— Нормально. Быстро восстанавливаюсь, — коротко ответил он.

Но смотрел не на неё, а на Арона.

Тот, казалось, вообще не был заинтересован в его присутствии.

Он расслабленно откинулся в кресле, сделал глоток чая… и, не спрашивая, потянулся к десерту Софии.

— Эй—

Но он уже забрал ложку мороженого.

Будто Райса здесь не существовало.

— Я приду на тренировку завтра, — сказал Райс, не отрывая взгляда от него.

— Нет, — спокойно ответил Арон. — Это не обсуждается.

— Я быстро восстанавливаюсь.

— Тебе сказали поберечь себя.

Райс сжал кулак.

— Я не собираюсь терять форму.

Арон пожал плечами.

— Тогда тренер просто снимет тебя с участия в следующем матче, если ты получишь травму.

Тишина. Натянутая. Райс молчал несколько секунд. А затем вдруг перевёл взгляд на Софию.

— Ты уже знаешь, кто она, да?

София замерла. Сердце пропустило удар. Арон даже не изменился в лице.

— Думаю, это не секрет, — спокойно сказал он. — София первокурсница.

— Я не об этом.

Райс постучал пальцами по столу.

И снова посмотрел на неё.

Внимательно. Слишком внимательно.

— Я узнал тех людей на фото. И сразу понял, что ты их дочь.

София резко вспыхнула.

— Это не место для таких разговоров, — прошипела она. — И это тебя не касается.

Но он уже подался вперёд и схватил её за руку. Крепко.

— Ты не понимаешь, — тихо сказал он. — Я знаю, что случится, когда он начнёт доставать твои воспоминания.

Воздух словно стал плотнее и тяжелее.

Арон медленно поставил чашку.

И легко положил руку Райсу на плечо. Но в этом жесте было больше силы, чем казалось.

— Друг, — лениво протянул он, — не драматизируй.

Его губы тронула ухмылка.

— Твои видения не всегда точны.

София резко выдернула свою руку. И выпрямилась, на этот раз — полностью собранная, холодная.

— Я хочу знать, — сказала она спокойно.

Смотрела сразу на обоих.

— То, о чём вы, очевидно, знаете. И не сказали мне.

Пауза.

Её голос стал жёстче.

— Снова.

Тишина вокруг них будто отступила.

— Хватит ваших недосказанностей и тайн.

Арон посмотрел на неё.

И медленно расплылся в ленивой улыбке.

— Нам далеко до тебя, София.

— Если вы закончили, — спокойно сказал Райс, поднимаясь, — собирайтесь. Обсудим у меня дома.

Арон без лишних слов подозвал официанта и оплатил счёт.

Райс, не глядя на них, попросил вызвать магомобиль.

Дорога прошла в гнетущей тишине. Никто не разговаривал. София сидела, отвернувшись к окну. Город медленно скользил мимо — люди, витрины, солнечные блики — всё это казалось далёким, почти нереальным. Мысли гудели, но ни одну из них она не хотела озвучивать.

Поднявшись в квартиру Райса, они молча прошли внутрь и разместились за столом.

София села первой.

Потёрла виски.

— Не томи, Райс, — сказала она, не открывая глаз. — Говори, что ты видел.

Он не стал тянуть. Рассказ начался с того дня, когда она в последний раз ночевала у него. Арон едва заметно повернул голову в сторону Софии.

Взгляд был короткий и в нем читался невысказанный вопрос. Но он ничего не спросил.

Райс говорил спокойно, почти отстранённо, как всегда, когда дело касалось его видений.

— Тогда я увидел… что-то странное, — сказал он. — Неясное. Но ощущение было чётким.

Пауза.

— Я тебя теряю.

Тишина.

Арон, опираясь рукой о спинку стула Софии, чуть усмехнулся.

— Тут твоё видение не обмануло, — лениво сказал он. — Ты действительно её потерял.

Райс покачал головой.

— Не в том смысле.

И посмотрел на Софию.

— Было ещё одно.

Комната словно сжалась.

— Я видел вас двоих, — продолжил он тише. — Тебя и его.

Кивок в сторону Арона.

— Вокруг вас была магия. Много. Слишком много.

Он замолчал на секунду, словно заново проживая увиденное.

— И ты… начала исчезать.

София нахмурилась.

— В каком смысле?

Райс не отвёл взгляда.

— В прямом.

Пауза.

— Ты словно растворяешься.

Слова повисли в воздухе тяжестью, неприятно реальные.

И вдруг—

— Значит, я на верном пути.

София резко встала. Оба посмотрели на неё.

— Что? — коротко спросил Арон.

— Всё логично, — спокойно сказала она. — Если воспоминания заблокированы настолько, значит, за ними что-то серьёзное.

Она перевела взгляд на него.

— Идём. Приступим к извлечению моей памяти.

Арон не двинулся. Совсем. Он смотрел на неё уже без улыбки.

— Ты, видимо, не понимаешь, София, — сказал он тихо, — что это может привести к чему угодно.

— Я беспокоюсь за тебя.

Райс кивнул.

— Он прав.

Она коротко выдохнула.

— Так, парни, — отрезала она. — Я достаточно взрослая девочка и знаю, что мне нужно.

Они переглянулись.

И в этом взгляде было слишком много скепсиса, сдержанной иронии и чего-то ещё.

София закрыла глаза. Потёрла переносицу. Собралась.

И тихо сказала:

— Мне тридцать пять.

Пауза.

Арон замер. А потом… рассмеялся. Громко и искренне.

— Это плохая шутка, детка.

Райс не смеялся он просто внимательно смотрел на неё.

София открыла глаза. И в этот раз её голос стал жёстким и чётким. Без тени сомнения.

— Хорошо.

Она выпрямилась.

— Я — София Вальдекар. До недавнего времени я не знала о существовании другого мира. Ни о магии. Ни о том, откуда мои родители.

Каждое слово — как удар.

— Я с Земли.

Опустилась звенящая густая тишина.

— Ясно?

Никто не ответил.

Арон больше не улыбался.

Райс медленно откинулся на спинку стула, не сводя с неё взгляда.

И в его глазах впервые за всё время не было уверенности.

Только…

понимание, что всё стало намного сложнее.

И опаснее.

Глава 35

Повисла неловкая и напряжённая тишина, Глухая. Как будто в комнате стало меньше воздуха.

Арон перестал двигаться первым. Улыбка с лица слетела сразу. Рука, лежащая на спинке стула Софии, медленно сжалась. Он смотрел на неё так, словно пытался понять — где шутка. И почему он её не видит.

— Повтори, — тихо сказал он, без насмешки и лёгкости.

София не отвела взгляд.

— Я. С Земли. —Слова прозвучали жёстче, чем она ожидала.

Райс резко выпрямился.

— Это невозможно.

Не вопрос. Факт.

София криво усмехнулась.

— Да? Тогда объясни мне, почему я ничего не знаю о вашем мире. Почему я не чувствую магию так, как вы. Почему у меня… — она запнулась, — почему у меня есть жизнь, которой здесь не существует?

Тишина снова ударила по комнате. Арон резко поднялся. Стул с тихим скрипом отъехал назад. Он прошёлся по комнате, провёл рукой по волосам — впервые за всё время потеряв эту свою привычную, ленивую собранность.

— Нет, — коротко сказал он. — Нет.

Он остановился напротив неё.

— Либо ты врёшь… Либо ты не понимаешь, что говоришь.

София медленно склонила голову набок.

— Или третий вариант?

Он не ответил.

Райс в это время не сводил с неё взгляда.

Слишком пристального. Слишком внимательного.

— Скажи что-нибудь, — тихо сказал он. — Любую деталь. То, чего здесь нет.

София раздражённо выдохнула.

— Машины без магии. Огромные города. Миллионы людей. Телефоны. Интернет. Самолёты.

Она посмотрела на них.

— Я работала бухгалтером. У меня двое детей.

Слова повисли в воздухе.

И вот теперь— это был настоящий удар.

Арон замер. На этот раз по-настоящему.

— Что? — почти шёпотом.

Райс медленно опустил взгляд на стол.

Сжал пальцы. И снова поднял глаза на неё. Уже иначе.

— Сколько тебе лет? — спросил он.

— Тридцать пять.

Ни секунды сомнений. Ни попытки смягчить.

Арон тихо выдохнул. И вдруг… рассмеялся. Но это был уже не тот лёгкий смех.

— Прекрасно, — сказал он. — Просто прекрасно.

Он посмотрел на Райса.

— Ты это видел?

Райс покачал головой.

Медленно.

— Нет.

Пауза.

— Но теперь понимаю, почему она исчезает.

София резко повернулась к нему.

— Объясни.

Он не отвёл взгляда.

— Ты… не отсюда.

Тишина.

— И если мы начнём вытаскивать то, что было заблокировано…

Он замолчал.

Но договаривать и не нужно было.

София поняла.

— Я могу не выдержать, — закончила она за него.

Райс едва заметно кивнул.

Арон резко провёл рукой по лицу.

И посмотрел на неё уже совсем иначе. Без игры. Без флирта.

— Это меняет всё, София.

Она усмехнулась. Усталой, почти злой усмешкой.

— Для меня — нет.

Пауза.

— Я всё равно хочу знать.

Он смотрел на неё долго. Слишком долго.

А потом тихо сказал:

— Тогда ты должна быть готова к тому, что можешь исчезнуть не в видении. А на самом деле.

Тяжёлая и неподвижная тишина всё ещё висела между ними.

София первой её разрезала.

— Мне нужно домой.

Голос звучал глухо, но твёрдо. Она подняла взгляд на Арона.

— Я устала жить во лжи. Устала не понимать, кто я и что со мной происходит.

— Я хочу вернуть свою память. Полностью.

Арон не ответил сразу.

Он смотрел на неё внимательно, почти жёстко, будто заново собирал её образ — по кускам, по словам, по тем деталям, которые раньше казались незначительными. Теперь — нет. Теперь всё было важно.

— Ты понимаешь, что это может тебя сломать? — тихо спросил он.

— Я уже сломана, — спокойно ответила София.

Это прозвучало слишком честно.

Райс отвёл взгляд.

Арон медленно выдохнул. Провёл рукой по затылку. И, наконец, кивнул.

— Хорошо.

Коротко. Без привычной усмешки.

— Тогда приступим.

София едва заметно расслабилась. Но всего на секунду. Арон вдруг прищурился, глядя на неё.

И в его взгляде снова мелькнуло сомнение.

— Значит, тридцать пять, да?

Она ничего не ответила.

— Двое детей, — продолжил он, чуть склонив голову. — Другой мир, другая жизнь…

Пауза.

И почти небрежно:

— И что, муж у тебя тоже есть?

София глубоко вдохнула. На мгновение прикрыла глаза. Будто это было тяжелее, чем всё остальное.

— Был.

Она открыла глаза и посмотрела прямо на него.

— Мы в разводе. Уже много лет.

Арон задержал на ней взгляд. Дольше, чем следовало. Будто пытался уловить ложь. Несостыковку. Хоть что-то. Но её не было. Это его немного злило.

— Удобно, — тихо сказал он.

Без насмешки. Скорее… с чем-то более тёмным.

София приподняла бровь.

— Что именно?

Он чуть пожал плечами.

— Ничего не держит.

Она резко усмехнулась.

— Ошибаешься.

— Там у меня вся жизнь.

Эти слова ударили сильнее, чем всё до этого. Арон отвёл взгляд. На секунду. Но этого хватило.

Райс тихо заговорил:

— Если мы это сделаем… назад пути может не быть.

София кивнула.

— Я знаю.

— Нет, — он покачал головой. — Не знаешь.

Она устало выдохнула.

— Тогда давайте проверим.

Тишина снова сгустилась. Арон медленно подошёл ближе. Остановился рядом. Слишком близко.

— Последний шанс передумать, — тихо сказал он.

София подняла на него спокойный и упрямый взгляд.

— Начинай.

Он смотрел на неё ещё мгновение. А потом кивнул.

— Хорошо, София.

Его голос стал тише и глубже.

— Посмотрим, какой мир забрал тебя у нас.

И в этом «у нас» было больше, чем он хотел показать.

⸻

Они больше не спорили, потому что в какой-то момент слова перестали иметь значение, растворившись в напряжённой тишине, где каждое невысказанное ощущение звучало громче любого аргумента.

Комната будто затаила дыхание.

Не потому, что говорить было не о чем, а потому что всё уже было произнесено — взглядами, паузами, тем, как они стояли слишком близко и в то же время отчаянно пытались сохранить расстояние.

Они медленно опустились на пол, и мягкий пушистый ковёр принял их, приглушая движения, делая происходящее почти нереальным, словно это было не здесь и не сейчас, а где-то между реальностями, в тонкой грани, где решения принимаются не разумом, а чем-то глубже.

София легла осторожно, почти нерешительно, будто в последний момент ещё могла передумать, отступить, закрыться, вернуть всё обратно — в привычную, безопасную дистанцию.

Но не отступила.

Её голова легко легла на колени Арона, и этот жест оказался слишком естественным, слишком правильным, чтобы быть случайным, и одновременно слишком близким, чтобы не отозваться внутри него напряжением.

Он замер.

На одно короткое мгновение.

Посмотрел на неё сверху, задерживая взгляд чуть дольше, чем следовало.

Её лицо было спокойным, почти безмятежным, но в этой внешней тишине скрывалась сосредоточенность, такая глубокая, что он почувствовал её почти физически.

— Не закрывайся, — тихо произнёс он, и его голос прозвучал ниже обычного, мягче, но с той внутренней твёрдостью, которую невозможно было игнорировать. — Иначе я не смогу пройти глубже.

Она едва заметно кивнула и, не открывая глаз, позволила себе расслабиться, отпуская контроль, который обычно держала с такой безупречной точностью.

Его пальцы коснулись её висков — тёплые, уверенные, уверенность в них была почти пугающей, потому что она означала: он уже делал это раньше, уже входил в чужие сознания, уже видел то, что обычно остаётся скрытым даже от самих людей.