Замечательная жизнь Луппе Гонсалеса

– Тортилью сделала, – сказала бабушка, поставив на стол две лепешки с жареным яйцом и зеленью, и налила в стакан молоко.

– Ешь садись.

Луппе послушно сел за стол. Он с аппетитом доедал свой завтрак, когда на кухню вошла мама с букетом только что срезанных гладиолусов.

– Встал уже?.. И поел… молодец, – сказала она, поставив цветы в банку с водой. – Собирайся, пойдем в школу.

За Сесилией зашли подруги, и она убежала первой. Луппе выглянул в окно и завистливо проводил ее взглядом. Мама вышла из комнаты в новом платье, с красивой прической и с помадой на губах. Она очень преобразилась, и Луппе от удивления присвистнул. Мама лучезарно улыбнулась.

Через несколько минут они бодро шагали к школе, держась за руки. Когда по дороге к ним присоединились еще несколько учеников, спешащих на школьную линейку, у Луппе захватило дух, заколотилось сердце и вспотели ладошки. С огромным интересом и трепетом в сердце он разглядывал идущих рядом детей.

Зеленое одноэтажное деревянное здание сельской школы было обнесено полутораметровым забором из редкого штакетника, окрашенного в тот же цвет. На штакетинах висело несколько портфелей, обладатели которых увлеченно беседовали друг с другом. Они были не на много старше Луппе, но выглядели, как ему показалось, очень взрослыми.

На школьном дворе было много детей. Луппе увидел Сесилию, ее подруг, Мишку Зина и ребят, которых он встречал у него дома. Они громко несдержанно смеялись и что-то оживленно обсуждали. Среди них был и недавний обидчик Луппе. Бритоголовый недруг бросил на него злобный взгляд и презрительно улыбнулся. Мама провела сына рядом с компанией. Желая избежать встречи с хулиганом, Луппе отвел взгляд в сторону. Мама подвела его к будущим одноклассникам и заговорила с кем-то из родителей. Луппе с интересом разглядывал своих ровесников, изредка косясь в сторону злосчастной компании. Вскоре из школы вышла полная женщина. У нее на носу были массивные очки, а на затылке огромная шишка из волос.

– Так, построились все! – противным скрипучим голосом скомандовала она, после чего из громкоговорителя на стене школы заиграла песня, большую часть слов которой нельзя было разобрать.

Школьники начали вяло выстраиваться по периметру школьного забора. Родителей попросили стоять отдельно от детей. Затем из школы вышли еще несколько человек и встали полукругом рядом с полной женщиной, после чего музыка стихла.

– Тишина! – снова скомандовала женщина с шишкой на затылке.

Вышедшие из школы люди долго говорили о том, как важно хорошо учиться, чтобы стать добропорядочными гражданами своей страны, и о том, что нужно горячо любить Родину и продолжать дело Владимира Ильича Ленина. Луппе не понимал и десятой части из того, что они говорили, поэтому вскоре начал ловить ворон, вертя головой по сторонам.

После того как все высказались, снова заиграла музыка и на флагшток под бой барабанов и звуки горнов был поднят флаг СССР. В знак солидарности пионеры, подняв над головами ладони с плотно прижатыми пальцами, отдали салют. Это произвело на Луппе сильное впечатление.

Через несколько минут всех развели по классам и рассадили за партами. Женщина с шишкой из волос на голове оказалась классным руководителем Луппе. Все ученики отдали ей принесенные с собой цветы, отчего она наконец-то начала улыбаться. Затем учительница открыла журнал и, отдав распоряжение вставать каждому, чье имя она произнесет, начала зачитывать фамилии. Когда очередь дошла до Луппе, все засмеялись. Он первый раз в жизни испытал чувство стыда за свое имя. Луппе смущенно встал со стула, прикусил губу и покраснел.

– Не вижу ничего смешного! – сурово сказала учительница. – А всем вам должно быть стыдно! Луппе приехал из далекой Мексики. Если бы вы приехали в Мексику и над вами стали смеяться мексиканские дети, вам бы это понравилась?

Затем она посмотрела на учеников строгим взглядом и добавила:

– Чтобы больше я этого не слышала! Всем понятно?

Ребята послушно закивали, и Луппе сел на свое место. После знакомства с классом она объявила несколько правил, которым необходимо было следовать, находясь на уроке, а затем задавала вопросы на знание алфавита, писала мелом на доске и произносила буквы, которые ученики хором повторяли вслед за ней.

Первый урок пролетел незаметно. После того как прозвенел звонок, учительница объяснила, что такое перемена, строго-настрого запретила бегать по коридору и сказала, где находится туалет.

За одной партой с Луппе сидел рыжий мальчишка с обильными конопушками на носу и щеках. Весь урок он беспокойно ерзал на стуле и, как только учитель объявил перемену, вскочил на ноги.

– Пошли поссым, – предложил он.

Луппе кивнул, и они вышли из класса.

В коридоре, несмотря на запрет учительницы, сломя голову носились дети. Луппе был очень удивлен этим фактом.

– Может, нельзя бегать только первоклассникам? – задумчиво произнес он.

Рыжий пожал плечами.

Недалеко от класса дети постарше были заняты необычной игрой. Они убегали от мальчишки, в руках которого была грязная тряпка. Мальчишка швырял ею в одного из игроков, и, если попадал, все громко смеялись.

– Сифак!!! – воскликнул мальчишка, в кого-то попав.

Тряпка оставила на форме школьника меловой отпечаток, но это его ничуть не смутило, подобрав ее с пола, он принял эстафету и начал гоняться за другими ребятами.

От удивления Луппе открыл рот, он был поражен тем, что играть простой тряпкой может быть так интересно. У него тут же появилось жгучее желание поиграть вместе с пацанами, но их возраст и опасение, что мочевой пузырь одноклассника, которого игра, понятное дело, интересовала сейчас меньше всего, может вот-вот лопнуть, делали это невозможным.

– Ну айда, чего ты?

С пониманием взглянув на то, как передернуло нового знакомого, Луппе кивнул.

– Пойдем.

Школьный двор предстал перед Луппе совершенно в ином свете, чем в тот момент, когда он увидел его впервые. К своему удивлению, Луппе обнаружил во дворе спортивную площадку с лестницей, брусьями, лабиринтом, турником, гимнастическими кольцами и даже качелями. На турнике, дурачась, болтался ученик старших классов, а на горизонтальной части прямоугольной лестницы на руках повисли двое мальчишек и ногами пытались схватить друг друга.

Забыв, куда шел, Луппе завороженно уставился на то, как увлеченно проводили время дети.

– Да идем же! – воскликнул одноклассник, отчаянно дернув Луппе за рукав.

Около туалета курили старшеклассники. Ребята прошли мимо них и зашли внутрь. Туалет представлял собой большой сарай с четырьмя дырками в полу и маленьким окном над дверью. Между дырками была обильно рассыпана хлорка, от запаха которой выедало глаза.

– Меня Толя зовут, – справляя малую нужду, произнес рыжий.

В ответ Луппе улыбнулся, но по понятной причине не смог протянуть руку новому знакомому.

– А меня Луппе, – ответил он, застегивая ширинку.

– Воняет здесь… – поморщился рыжий, – пойдем отсюда скорей.

На улице Луппе ждал довольно неприятный сюрприз. Рядом с компанией старшеклассников стояли ребята помладше, среди которых был Мишка Зин со своими друзьями.

– О, ребя, зырьте – негр! – показав на Луппе пальцем, произнес бритоголовый и громко заржал. Все старшеклассники засмеялись в ответ, отчего Луппе стало очень обидно.

– Че, опять обоссался? – насмешливо спросил давний обидчик.

Луппе нахмурился и попытался обойти злополучную компанию стороной, но бритоголовый преградил ему дорогу. Толя испуганно попятился назад и зашел обратно в туалет. Старшеклассники поутихли. Бритоголовый между тем положил руку на голову Луппе и продолжал издеваться.

– Негр, тя как звать-та? А?

– Я не негр! – чуть не плача, ответил Луппе. – Меня зовут Луппе!

– Луппе? Это че за имя такое? Луппе… Луппе-залуп-пе!

Луппе никогда не слышал таких обидных слов и готов был разреветься, как вдруг в разговор вмешался один из старшеклассников.

– Ты че малолетку др… чишь? – строго спросил он.

Бритоголовый смутился и тут же отпустил Луппе.

– Отошел от него! Еще раз увижу, жопу распинаю. Понял?

Старшеклассник был настроен серьезно, и бритоголовый быстро ретировался.

– Да я пошутил просто, – ехидно улыбаясь, произнес он.

Старшеклассник затянулся дымом, бросил окурок на землю, растоптал его и сурово произнес:

– Еще раз малолетку тронешь, будешь иметь дело со мной. Понял?

Бритоголовый виновато кивнул.

– Вот и молодец, – сказал старшеклассник и, отвернувшись, продолжил беседу с друзьями.

– Вали отсюда… – злобно выдавил бритоголовый и толкнул Луппе в бок.

Все это время Толя наблюдал за перепалкой в чуть приоткрытую дверь туалета. Увидев, что опасность миновала, он вышел из укрытия и побежал за Луппе.

Зазвенел первый звонок, и дети кинулись в классы. К концу перемены, не позднее второго звонка, школьники должны были вернуться за парты.

– Так ему и надо, – сказал Толя, – будет знать, как дразниться.

Адреналин все еще играл у Толи в крови, его голос слегка подрагивал.

Луппе испытывал смешанные чувства. Несмотря на то что старшеклассник остановил бритоголового, Луппе совершенно не чувствовал себя победителем. Напротив, на душе скребли кошки, в горле стоял комок, будто он проглотил что-то очень гадкое.

Вторым уроком была математика, и Луппе, забыв недавнюю досаду, погрузился в мир цифр. Больше всего ему нравились наглядные примеры на вычитание и сложение с яблоками и конфетами. Луппе рисовал в разуме сладкие картины и быстро схватывал суть задачи. Потом учительница писала цифры на доске, а ученики старались переписать их в тетрадь.

На перемене Луппе вышел в коридор и продолжил наблюдать за тем, как ребята играют в сифу.

Третий урок был посвящен чистописанию. На нем дети аккуратно выводили линии в прописях, но те никак не выходили ровными и плясали каждая в свою сторону. Луппе старался как мог, но линии все равно получались кривыми.

После третьего урока детей повели в столовую, по которой разливался запах свежей выпечки. Вдоль столов, выкрашенных в коричневый цвет, стояли длинные скамьи, на каждой из них легко умещалась дюжина школьников. На столах дети обнаружили стаканы с какао и аппетитные булочки. Все расселись по местам и принялись за еду.

Луппе в момент умял невероятно вкусную теплую булку с ароматом корицы, с удовольствием запил ее сладким какао и погладил живот.

С началом четвертого урока класс повели в библиотеку, где всем выдали учебники. Основательно потертые книжки повидали многое, но Луппе все равно был им рад. Потом всех распустили по домам, и все было бы ничего, если б Луппе снова не повстречался с бритоголовым. Встретившись с обидчиком на школьной веранде, Луппе опустил глаза и попытался пройти мимо, но бритоголовый преградил ему дорогу. Боясь встретиться с ним взглядом, Луппе смотрел в пол.

– Ой! – произнес бритоголовый и наступил грязным ботинком Луппе на туфлю.

– Ай!!! – вскрикнул Луппе.

– Че под ноги лезешь? – злобно прошипел бритоголовый.

– Я не лез, – чуть не плача, ответил Луппе, – дай пройти.

– Проходи, – ехидно произнес обидчик и, снова наступив Луппе на ногу, толкнул его плечом.

– Ай!!! Ай!!!

Луппе чувствовал абсолютную беспомощность. От обиды, страха и боли на глаза навернулись слезы.

– Ботинки почисти, негр! – сказал бритоголовый и, заржав как ненормальный, скрылся за дверью.

Луппе вышел на улицу, быстро спустился по ступеням, выбежал за пределы школьного двора, оглянулся и, убедившись, что за ним никого нет, горько заплакал.

Глава 4. Первая любовь

Первый день в школе был отвратительным. В ужасном настроении Луппе шел домой, низко склонив голову. Мысли, такие же тяжелые, как ранец, давили на все его существо и, казалось, даже прижимали к земле. Никогда и ни за что Луппе не хотел возвращаться в школу. Она стала для него гадким, омерзительным местом. Его представления о школе оказались разбиты.

– Эй, Луппе!

Услышав голос позади себя, он обернулся. Перед ним стояла девочка, которая сидела в классе за соседней партой. Луппе вытер кулаком слезы, сразу успокоился и удивленно уставился на нее.

– Ты что, плакал?

Луппе смущенно покачал головой.

– Ты где живешь?

Луппе растерялся и заводил глазами по сторонам. Девочка не отводила взгляд.

– Так где? – желая получить ответ, повторила она.

Возникла неловкая пауза. Раньше Луппе никогда не говорил с девочками, только с собственной сестрой, и то, что одноклассница заговорила с ним сама, стало для него большой неожиданностью. Луппе покраснел и кивнул головой в сторону своего дома, до которого оставалось не более ста метров. Девочка пожала плечами и развела руками в стороны.

– Ты что, говорить не умеешь?

– Заречная, 27, – пытаясь взять себя в руки, выдавил Луппе.

Девочка улыбнулась, отчего он почувствовал себя еще более неловко.

– Рядом, значит… а я вон там, – показала она пальцем на ближайший дом.

Луппе бросил оценивающий взгляд в указанном направлении.

– Меня Вика зовут, и у меня есть кот, он черный с белыми пятнами на животе! Хочешь, покажу?

Луппе смущенно кивнул.

– Пойдем! – сказала она и, взяв Луппе за руку, потащила за собой.

Луппе подошел к калитке и замешкался, не решаясь войти внутрь: слишком уж много было сегодня неприятностей, чтобы поверить в то, что впереди может быть что-то хорошее.

– Идем, идем, – уверенно сказала Вика и, открыв калитку, шагнула во двор дома.

Луппе еще немного помедлил и неуверенно зашагал следом за ней. Двор практически ничем не отличался от двора дома Луппе. Только куры сидели в клетках, а не гуляли где придется.

– Сейчас, сейчас, – сказала Вика и пошла в дом, – сейчас вынесу его.

Дверь скрипнула ржавыми петлями и захлопнулась, Луппе остался наедине с самим собой. Минуты шли, а Вика все не выходила. Луппе переминался с ноги на ногу и уже хотел уйти, как вдруг калитка позади него отворилась. Луппе испуганно обернулся и… О ужас! В проеме стоял бритоголовый.

Тот, в свою очередь, тоже округлил глаза.

Из-за спины бритоголового выглядывал мальчишка из его компании. Увидев Луппе, он ехидно оскалился.

– О-о-о-о-о, залуппе! – наконец заорал бритоголовый. – А че тебе здесь надо?

Страх парализовал Луппе, опутав по ногам и рукам. Он не мог вымолвить и слова, только пятился назад, пока не почувствовал, что уперся спиной в клетку, из которой послышалось обеспокоенное кудахтанье.

– Ты че здесь забыл, негр? – продолжал напирать на него бритоголовый.

Под издевательское хихиканье приятеля бритый взял Луппе за грудки и замахнулся кулаком. Луппе зажмурился и ощутил удар. Не чувствуя боли, он просто дрожал от страха, а бритоголовый, наслаждаясь своим превосходством, бил его в грудь и тихо посмеивался. Удар, еще удар… каждый эхом отдавался в голове Луппе.

– Не трогай его! Слышишь?! Не трогай! Ты, дебил!

Бритый отпустил Луппе и обернулся. Прижав к груди кота, ему навстречу бежала Вика и громко визжала.

– Отпусти Луппе, придурок!

Луппе пришел в себя и, воспользовавшись моментом, выскользнул в калитку, что было сил рванув к своему дому. Только забежав во двор, он оглянулся и перевел дыхание. Отдышавшись, Луппе сел на крыльцо и, хлюпая носом, подавленно уставился перед собой.

По двору уныло бродили ободранные куры, за которыми пристально следил огромный белый петух. Он прохаживался между своими женами и важно кудахтал. Внезапно он изловчился, запрыгнул на одну из них и принялся неистово топтать, выдирая клювом перья из ее холки.

Курица истошно закричала. Луппе стало ужасно жаль бедняжку. Преисполнившись злостью на жестокого петуха и безудержным желанием его наказать, он схватил длинный кленовый прут, служащий кнутом для коровы, и ринулся на помощь несчастной.

Несколько минут он гонял петуха по двору, вымещая на нем накопившуюся за день злость и наказывая не только за пернатую подругу, но и за свои обиды, в которых тот был неповинен. Отбросив прут в сторону, он снова сел на крыльцо, отдышался, скрестил руки на коленях и положил на них голову. В этом положении Луппе просидел около получаса. Он думал о своей жизни, о том, как все неудачно складывается, о том, какой он беспомощный, и о том, что ему совсем некому помочь.

Вдруг куры как по команде подняли головы и уставились на калитку, которая медленно открылась. Через мгновение во двор вошла Вика.

Луппе закрыл лицо ладонями. Вика уверенно подошла к нему и села рядом.

– Больно было? – спросила она.

Луппе покачал головой.

– Он дебил… он на учете стоит, я все маме расскажу, она его шлангом отстегает, чтоб неповадно было.

Вика запустила руку в карман и достала две конфеты, одну из которых протянула Луппе.

– На вот, возьми, мятная…

Луппе развернул карамель и запихнул себе в рот. Через минуту ему стало значительно легче.

– Ты кота не посмотрел, – вздохнув, сказала Вика, а затем, скрестив руки на груди, нахмурилась. – Этот Лешка дебил…

– У меня тоже кошка есть, – тихо произнес Луппе, – она с бантиком играет…

– Правда?! – восторженно воскликнула Вика.

Ее глаза блеснули огоньком. Вскочив на ноги, она схватила Луппе за руку.

– Покажи, покажи!!!

– Пойдем… – застенчиво сказал Луппе.

В доме пахло пареной тыквой. Как только дети переступили порог, из кухни вышла бабушка, а следом за ней любопытная кошка.

– Святая Мария! Это кто же к нам пришел? – с улыбкой умиления воскликнула бабушка по-испански.

Девочка удивленно посмотрела на Луппе.

– Что она сказала? – прошептала Вика.

– Она хочет знать, кто ты такая, ну и… рада тебя видеть… – смущенно ответил он.

Вика шагнула вперед и, протянув руку, бойко произнесла:

– Меня Вика Дорофеева зовут!

Бабушка кивнула и, обтерев руки о фартук, пожала ее ладонь.

– Никак вы вместе ходите в школу? – спросила она, все так же улыбаясь.

Луппе кивнул.

– Пойдем, – сказал он Вике, – бантик в моей комнате.

Зайдя в комнату, Вика осмотрелась. Стену рядом с двумя металлическими кроватями украшало покрывало с изображением оленей. На пол был постелен круглый коврик, связанный из разноцветных лоскутов. Через спинку стула перекинуты треники и красная фланелевая рубашка, а на старом столе рядом с будильником лежал бумажный бантик на ниточке.

– Что будем делать? – спросила Вика.

Луппе неуверенно пожал плечами.

– Давай с кошкой поиграем, – предложил он.

Через минуту Вика заливалась смехом, наблюдая за тем, как кошка гоняется за клочком бумаги.

Глядя на девочку, Луппе испытывал новое, необычное чувство доверия и симпатии. Ее манера общения казалась Луппе странной, но в то же время очень притягательной. Было приятно и радостно проводить время с новой подругой.

Вскоре кошке наскучило играть с бантиком, и она ушла на кухню. А вместо нее в комнату вошла бабушка.

– Я приготовила сладкую тыкву, – сказала она, – идите есть.

Услышав незнакомый язык, Вика снова уставилась на Луппе.

– Пойдем, тыквы поедим, – сказал он.

– Пойдем! – радостно воскликнула Вика.

На кухонном столе стояло две тарелки с кусочками обильно посыпанной сахаром тыквы, от которой поднимался ароматный пар. Дети сели за стол, но бабушка нахмурилась.

– А ну-ка, форму сними, переоденься, испачкаешь все.

Луппе кивнул и ненадолго ушел в комнату. Он вернулся в любимой фланелевой рубашке и трениках. Бабушка присела чуть поодаль и с удовлетворением наблюдала за тем, как дети уплетают приготовленное ею лакомство.

– Может, пойдем на улицу? – предложила Вика, как только они доели угощение.

– Можно… – пожав плечами, произнес Луппе.

Дети поблагодарили довольную бабушку и направились во двор.

– А давай на речку пойдем? – предложила Вика.

– Давай! – радостно ответил Луппе, и они вышли за калитку.

Речка находилась в пятнадцати минутах ходьбы от дома, и вскоре дети стояли на мостике и смотрели на воду. Вика собрала во рту слюну и сплюнула вниз. Луппе последовал ее примеру.

– Как два кораблика, – произнесла она, провожая взглядом пузыри на воде.

– Ага, – сказал Луппе, представив себе корабли, плывущие по реке.

Вика глубоко вздохнула.

– Жалко, удочек нет, сейчас бы порыбачили, пескарей бы кошкам наловили.

– Ты что, умеешь рыбачить? – удивленно спросил Луппе.

– А чего там уметь? Надеваешь червя на крючок и закидываешь в воду, а потом смотришь на поплавок. Как дернется и под воду уйдет, надо тащить.

Луппе смотрел на Вику с щенячьим восторгом. Она казалась ему инопланетянкой с удивительными способностями. Он восхищался ей. Отчасти ему даже льстило, что рядом с ним такой необычный человек. Удручал лишь тот факт, что она – сестра его обидчика. Время от времени эта мысль всплывала в его разуме, но он беспощадно ее отгонял.

– Идем в забоку! – сказала Вика и, взяв Луппе за руку, потащила за собой.

Дети спустились с мостика и зашли в рощу. Тополиные листья стелились по земле желтым ковром. Вика набрала их полные ладони и подкинула над головой.

– Литопа-а-а-ад! – крикнула она и звонко рассмеялась.

– Листопа-а-ад! – подражая ей, крикнул Луппе, подкинув вверх листья.

Затем Вика сгребла еще больше листьев и, взяв их в руки, побежала к мостику.

– Смотри! – крикнула она и медленно развела ладони в стороны. Листья полетели вниз и улеглись на воду. – Сколько кораблей! Правда, здорово?!

Глаза Луппе светились.

– Ага! – радостно ответил он.

– А знаешь, куда они плывут?

Луппе помотал головой.

– К водопаду! – с придыханием произнесла Вика. – А потом в море.

От удивления Луппе выпучил глаза. Водопад и море – эти слова звучали как нечто фантастическое и бесконечно прекрасное.

Между тем вечерело, солнце светило уже не так ярко, как днем, становилось прохладно.

– У тебя спички есть? – неожиданно спросила Вика.

– Нет… – растерянно произнес Луппе, – а зачем тебе?

– Костер развести. Где же спичек взять? – задумчиво глядя в даль, произнесла она.

В этот момент она увидела силуэт человека. Через несколько секунд на мостик зашел мужчина, во рту которого была сигарета. Недолго думая, Вика рванула к нему.

– Дяденька, а дайте три спички.

Мужчина нахмурился, сделал последнюю затяжку и бросил окурок в воду.

– Зачем тебе? – спросил он и покосился на подошедшего к ним Луппе. – Ему, что ли? Прикурить нечем?

– Не-е-ет, – улыбнулась Вика, – мы костер развести хотим.

Мужчина усмехнулся и достал из кармана коробок. Ухватив пальцами несколько спичек, он протянул их Вике.

– Черкаш-то есть?

– Не-е-е, я так… Спасибо! – радостно сказала Вика и направилась в рощу.

– Забоку не спалите, – крикнул ей вслед мужчина.

– Я знаю, – ответила Вика, – мы в старом кострище…

Дети углубились в рощу, и через пару минут Вика нашла место для костра.

Набрав немного сухих веток, она осыпала их листьями и, аккуратно положив спички на землю, сказала:

– Ну-ка, дай штанину.

Луппе опешил.

– Зачем? – удивленно произнес он.

– Щас увидишь.

Вика присела рядом с Луппе, оттянула его штанину и, взяв спичку, начала старательно тереть ею о ткань. Луппе следил за проведением этого таинственного ритуала с почтительным трепетом. Спустя несколько секунд Вика начала быстро чиркать спичкой по штанине и – о чудо! – спичка воспламенилась. Луппе был потрясен умением новой подруги. Он завороженно наблюдал за тем, как вспыхнуло пламя костра и в воздух поднялся легкий ароматный дымок. Произошедшее стало для Луппе чудом.

– Как ты это сделала? – полушепотом спросил он.

– Брат научил, – ответила Вика, жмурясь от дыма.

Она подкинула в костер несколько веток и выставила перед огнем ладони.

– А меня научишь? – с надеждой в голосе произнес Луппе.

– Давай!

Вика протянула ему спичку и оттопырила штанину.

– Сначала ее нагреть надо, растирай.

Луппе с усердием принялся тереть спичкой о ткань.

– Как нагреешь, чиркай.

Луппе чиркнул несколько раз и сломал спичку.

– Блин…

– Ничего, у меня тоже с первого раза не получилось. Попробуй еще.

Эксперимент со второй спичкой снова не увенчался успехом. Несмотря на неудачу, Луппе продолжал усердно тереть спичкой о штанину. Сердце билось учащенно, ладошки вспотели, но Луппе не сдавался.

– Чиркай! Еще! Давай! – командовала Вика.

Не теряя надежды, Луппе пробовал снова и снова, но спичка не загоралась. На четвертой попытке удача наконец ему улыбнулась. Луппе восторженно глядел на добытый огонь, пока не обжег пальцы.

– Ай… – воскликнул он, выронив спичку.

– Что, тяжелая? – засмеялась Вика.

– Ага…

Луппе глубоко вдохнул и выдохнул. Это был вздох победы и глубокого удовлетворения от полученного результата. Теперь Луппе мог зажечь спичку без коробка.