Хрустальная пленница

– Потратить на что? – из кристалла раздался удивленный голос.

– Если сейчас расскажу – все равно не поверишь.

– А ты попробуй!

Лоренс бросил взгляд на лежащую рядом без сознания спасенную пленницу.

– Скажем так, я нашел истинный раритет, но ради его добычи пришлось поднапрячься. После небольшого отдыха я создам портал и вернусь сразу в лагерный дом, откуда мы и прибыли. А ты возвращайся обратно, сними комнату на ночь и жди меня.

– Эх, ладно, – голос Шеймуса заметно погрустнел. – Только будь аккуратнее там, ладно? А то не хватало еще главу гильдии похоронить раньше времени.

– Не дождешься, – усмехнулся Лоренс. – Давай, до встречи.

Сказав это, он погасил кристалл и растерянно посмотрел на лежащую у его ног живую реликвию.

– Уф, надо тебя хоть немного прикрыть, пока не околела совсем, – маг снял свою куртку, отделанную мехом, и накинул ее на эльфийку. Та в ответ на его действия даже не шевельнулась – похоже, она впала в слишком крепкий сон. – Согреть особо не согреет, но может хоть меньше мерзнуть будешь, пока я тут думаю над нашим спасением.

Шло время. Лоренс постепенно восстанавливал силы для заклинания, но при этом не сводил взгляд со своей спящей находки. Сомнений не осталось – перед ним настоящая лунарская эльфийка! Согласно исследованиям гильдии археологов, примерно такого типа одежду у них в народе чаще всего и носили: у женщин – легкие платья из сияющего шелка, а вот мужчины уже облачались в кожаную броню для удобства охоты. Чаще всего эльфы бодрствовали вечером или ночью, поэтому прохлада их обычно не пугала. Лишь зимой они надевали что-то теплее, стараясь при этом не отказываться от привычных образов.

Еще лоб пленницы украшала серебряная фероньерка, украшенная жемчужинами, на самом конце которой висел светящийся лунный камень каплевидной формы. Заколка на волосах сзади тоже серебряная – эльфы в целом любили этот драгоценный металл и считали его даром своей богини.

Лоренс смотрел на свою находку и тщетно пытался понять, что же случилось. Получается, эльфийку с какой-то целью заточили в гигантский зачарованный кристалл и выгравировали ей эпитафию, как при похоронах, а потом отгрохали по этому делу целый храм. Но ведь она живая! Если верить исследованиям, эльфы никогда не хоронили собратьев заживо… Почему же тогда перед ним сейчас живое доказательство обратного?

Вдоволь отдохнув, маг размял затекшие конечности и принялся заниматься порталом. Сил он восстановил не так много, как хотелось, но на создание простенького прохода, к счастью, хватило. Убедившись, что воронка стабильная, Лоренс подхватил спасенную пленницу и вошел в портал.

Магия привела археолога прямо в кабинет начальника лагеря. Тот как раз сидел и разбирал очередные документы, когда нанятый работник вышел из портала, держа в руках девушку. Расшитая мехом куртка закрывала голову спасенной пленницы, поэтому владелец кабинета сначала не разглядел ее внешности.

– Лоренс, я, конечно, ценю вашу работу, но приносить соблазненных на ночь женщин в мой кабинет – это уж слишком, – усмехнулся заказчик, отложив в сторону бумаги. Фланнаган на проделки собеседника и ухом не повел: просто подошел к дивану и положил на него спящую бедняжку, подперев ей голову подушкой.

– Если бы я хотел провести ночь с женщиной, то выбрал бы для этого отдельную комнату или на худой конец свой кабинет, не находите? – съязвил в ответ Лоренс.

– Тогда откуда вы ее взяли?

– Оттуда, куда вы нас с Шеймусом и послали. Кстати, где он?

– Ваш дружок часа три назад явился, чтобы попросить ночлег. У нас как раз есть пока еще пустой небольшой домик – работники, которым предстояло туда заселиться, еще не добрались до лагеря. Так что ночку можете перекантоваться там.

– Вот и отлично. Тогда прямо сейчас и займусь этим вопросом, – Лоренс уже потянулся, чтобы подхватить спасенную девушку на руки, но к нему подошел начальник лагеря.

– Красивая хоть? – поинтересовался он, нацепив на лицо лукавую улыбку.

– Очень. Вот переборщила с выпивкой, понес откачивать.

Раскрывать свою находку Лоренс собеседнику не хотел, поэтому прибег к обману. Кто знает, что у этого чудака на уме? Но планам мага не суждено было сбыться – владелец лагеря невзначай снял куртку с лица девушки и обомлел.

– Чего?! Ушастая?! Это как так?

– Вот так, – недовольно съязвил Лоренс, забрав из рук заказчика свой предмет гардероба. – В указанном Джорданом месте мы с Шеймусом нашли затерянные эльфийские руины, среди которых я и разыскал вот эту реликвию.

– Вы понимаете, что, скорее всего, совершили величайшее открытие в истории? – голос заказчика нещадно задрожал в предвкушении легких денег и славы.

– Понимаю. И я забираю ее с собой. Ей нужен отдых и хороший целитель, а у вас, насколько я помню, ни того ни другого.

– Еще чего! – возмутился собеседник. – Без моего разрешения она и с места не сдвинется! А целителя я и сам могу позвать, если так надо.

Лоренс нахмурился. Ход беседы ему не нравился, и свою спасенную пленницу он не собирался уступать какому-то напыщенному барыге рудой.

– Как глава гильдии археологов я имею право изымать любые артефакты, относящиеся к историческому наследию нашего мира. Эта девушка – последняя живая представительница народа эльфов, и без должного ухода она может умереть. Как думаете, на что я пойду, чтобы не оставлять ее тут?

Заказчик похода взволнованно сглотнул и растерянно посмотрел на эльфийку. Подобная находка могла бы обеспечить ему целое состояние, но при этом он понимал, что Фланнаган так просто не отступится. На стороне главы гильдии археологов не только молодое и сильное тело, но и магия. У него же нет ни того ни другого.

– Ладно, забирайте ее. Если хотите, могу посодействовать в поисках хорошего целителя.

Маг с подозрением покосился на собеседника.

– Не откажусь, если он не будет мешать моей работе.

– Разумеется, – отмахнулся мужчина, утерев со лба пот. – Могу я только попросить вас хотя бы мельком рассказывать о результатах исследований? До жути интересно.

– Она вам не побрякушка какая-то, чтобы ее исследовать, – прошипел Лоренс. – Но за содействие – спасибо. Постараюсь в меру удовлетворять ваше любопытство.

Владелец рудника аж просиял.

– Спасибо за доверие, господин Лоренс. Буду рад любой вашей весточке. Что же касается комнаты для отдыха, то я вас провожу. Вы не против?

Осознав, что так просто отделаться от ненавистного барыги не получится, Фланнаган нехотя кивнул и поднял эльфийку на руки. В этот раз лицо бедняжки он закрывать не стал – все жильцы дома уже давно спали и видели седьмой сон. Кроме Шеймуса, который все это время не находил себе покоя и расхаживал по комнате как белка в колесе.

– Лоренс! Мать твою, где ты был? И кого ты притащил? Я тут с ума схожу, а ты девушек соблазняешь? – старый археолог увидел эльфийские уши спасенной пленницы и замер. – О-о-о-го…

– Ага, – передразнил Лоренс. – Прошу любить и жаловать – тот самый неразделяемый артефакт.

– Обалдеть! Настоящая эльфийка! – Шеймус с любопытством оглядел девушку. – Она что, живая?

– Пока что да. Но если мы срочно не отыщем опытного целителя, она легко может стать мертвой. Сегодня переночуем здесь и последим за ней, а завтра после пробуждения сразу направимся в гильдию.

– С ума сойти… Если надо, могу посидеть с ней, присмотреть, а ты отдыхай. Без портала быстро обратно не добраться.

– Рад, что ты это понимаешь, – Лоренс положил эльфийку на расстеленную кровать и, усевшись рядом, облегченно вздохнул. – Уф, вроде худенькая, но такая тяжелая… Шеймус, где мои вещи? Мне нужно изучить записи.

Археолог без вопросов протянул другу рюкзак. Фланнаган судорожно листал страницы и вносил записи, пока память еще не вычеркнула воспоминания из головы. Записывал все подряд: очертания залов, зарисовки плана здания. Не забыл он и о гигантском кристалле, ставшем тюрьмой для эльфийки, и о самой найденной красавице. Стройная фигура, немного острый, свойственный эльфам, подбородок и белоснежные волосы… Лоренс понятия не имел, за какую провинность девушка оказалась заточенной в кристалле, но он понимал, что в итоге случившееся спасло ей жизнь.

Теперь оставалось найти хорошего целителя, который поможет привести девушку в чувство, а вот что будет потом? Археолог не имел ни малейшего понятия. Но зато он понимал, что жизнь его с сегодняшнего дня изменилась кардинально…

Глава 4

Спал Лоренс беспокойно. К жестким кроватям за свою жизнь он как-то привык, ведь в археологической экспедиции, бывало, едва ли не на земле спать приходилось, а вот к таким сюрпризам, как сегодня, жизнь его совсем не готовила. Вместо снов разум рисовал ему воспоминания о пережитых событиях. Длинные коридоры эльфийского храма, зачарованные руны на постаменте и огромный кристалл, внутри которого спала невинная девушка, умершая потом на его руках…

Вздрогнув, Лоренс подскочил на месте и утер глаза. Найденная им незнакомка лежала на диване, укрытая теплым пледом, и, судя по позе, за все это время даже не шевельнулась. В кресле рядом с диваном, чуть слышно похрапывая, расположился Шеймус. Похоже, он не удержался и все же поддался желанию поспать.

– Шеймус! – возмутился Лоренс. – Спишь, что ли? Ты же обещал присмотреть за ней!

Старый археолог так громко всхрапнул, что сразу проснулся.

– Не, я не сплю!

– Ну да, а храпел ты, чтобы не скучно было? – усмехнулся Фланнаган.

– Нет, конечно. Ну, может, прикорнул ненадолго, бывает. Твоя эльфийка все равно даже ни на миллиметр не двинулась, как лежала – так и лежит.

– И это мне не нравится. Обычно жертвы магического сна просыпались почти сразу же после развеивания заклинания, но с нашей гостьей явно что-то не так.

– Пф, она пробыла в кристалле тысячу лет! Удивительно вообще, что ты не нашел мумию вместо эльфийки.

– Тоже верно, – Лоренс вздохнул и потянулся. – Ладно, раз уж не спим, то пойдем хоть перекусим и выпьем.

– А давай, – поддакнул Шеймус. – Все равно теперь уснем нескоро.

Стараясь лишний раз не шуметь, мужчины присели за стол и шепотом под закуску стали обсуждать пережитый день. Чем больше Шеймус слушал рассказ друга, тем больше удивлялся случившемуся. Ох, увидь он воочию нечто подобное, точно бы за сердце схватился…

Друзья уснули только под утро, и сон их прервал настойчивый стук. Открывая дверь, Лоренс надеялся увидеть целителя, но на пороге стоял лишь помогавший ему в путешествии молодой маг.

– Начальник мне тут рассказал… Пожалуйста, могу я посмотреть на нее? Хотя бы одним глазком! – взмолился рыжеволосый, с порога беглым взглядом выискивая находку.

– Она тебе не побрякушка, чтобы ее разглядывать, – буркнул Лоренс, недовольно скрестив руки на груди. – Этой девушке, кем бы она ни была, сейчас нужна помощь целителя.

– Он скоро прибудет. Мне лично поручили по прибытии доставить его в вашу комнату. Могу ли я пока что зайти? Хотя бы на минутку!

Осознав, что юноша так просто не отвяжется, Фланнаган открыл дверь пошире и уступил Джордану дорогу. Тот пулей залетел в комнату и уселся на диван, на котором под теплым пледом отдыхала спасенная из руин девушка.

– С ума сойти, и вправду эльфийка! – ахал маг, с благоговением осматривая едва ли не каждый волосок на белоснежной голове гостьи. – Бесценнейшая находка! Я бы даже сказал достояние нынешнего времени!

– Во-первых, я не на базаре и продавать ее не собираюсь, – огрызнулся Лоренс. Столь пристальное внимание к гостье ему не понравилось. – Во-вторых, ей сейчас сначала нужно просто выжить.

– Тоже верно, – Джордан понимающе кивнул. – Просто смотрю на нее сейчас и мысли путаются… Живая чистокровная представительница лунарских эльфов! Прямо здесь, передо мной. Столько хочется теперь у нее выведать!

– Сильно слюни не распускай – еще неизвестно, придет ли она в себя, – шикнул на парня Шеймус. – Кто знает, как аукнулись на ее здоровье века заточения?

– Тоже верно, – Джордан виновато вздохнул и поднялся с дивана. – Ладно, пойду проведаю, не явился ли целитель. Его там вроде обещали тоже порталом доставить прямиком из самого Лесберна.

Шеймус понимающе кивнул юноше на прощание и погладил бороду. Он, как и Лоренс, хорошо был знаком с целителями того городка, ведь они не раз спасли жизнь ему или другим членам гильдии археологов. При раскопках же может случиться всякое – от простого ранения до состояния, угрожающего жизни. И с этим делом умельцы в целительском деле всегда справлялись отлично. Но вот получится ли таким способом помочь незнакомке? Этого никто из троицы не знал, но все они надеялись, что всё решится лучшим образом.

Целитель прибыл спустя четверть часа – красный и запыхавшийся, как будто он не через портал путешествовал, а на своих двоих сюда бежал.

– Томас Брайт, – молодой черноволосый мужчина отдышался и дружелюбно протянул Лоренсу руку. – Рад знакомству с главой гильдии археологов.

– Взаимно рад, Томас, – Фланнаган ответил крепким рукопожатием. – Надеюсь, вы хорошо подкованы в лечении разных необычных недугов?

– Как аспиранта Лесбернской академии, меня считают очень способным целителем для своих лет. Где пациентка, с которой мне предстоит работать? И в чем заключается необычность ее болезни?

Лоренс с Шеймусом переглянулись и замялись.

– А вам не сказали?

– Не-а, – мотнул головой Томас. – Так что случилось?

– Хорошо, идемте, – Лоренс проводил гостя к дивану, вкратце рассказал о случившемся и приоткрыл плед.

– О-го-го! – целитель присвистнул от удивления. – Мне не почудилось? Чистокровная эльфийка?

– Чистокровная она или нет – это еще предстоит узнать. Нас больше пугает факт того, что она не приходит в сознание. Есть догадки?

Томас пощупал пульс пациентки, особым артефактом осветил ее тело, приподнял веки и посмотрел в ее глаза, внутри которых вместо черного зрачка сиял свет. Все показания мужчина сразу же записал в рабочий блокнот.

– Я изучил состояние девушки, и у меня есть некоторые предположения.

– Какие? – встрепенулся Шеймус.

– Похоже, у вашей подопечной тяжелая форма магического истощения.

Археологи выпучили глаза и переглянулись.

– Хотите сказать, она обладала магией? – уточнил Фланнаган.

– Ага, и резерв ее сил был огромен. Перед тем как попасть в заточение, с помощью неведомого заклинания наша гостья израсходовала под ноль все запасы своей энергии, – целитель перевел уверенный взгляд на Лоренса. – Вы же наверняка знаете, как опасны подобные истощения.

Лоренс растерянно кивнул в ответ. Да, он отчетливо знал, до чего могло довести магическое истощение, он и сам в молодости по глупости нечто подобное испытал на себе и едва не умер, но сейчас его смущало кое-что другое.

– Но ведь, если верить сохранившимся документам, обладавших магией лунарских эльфов существовали единицы! Зачем им понадобилось замуровывать одну из них внутри зачарованного кристалла? Да и я совсем не ощущаю ауру ее магии.

– Это, скорее всего, связано с истощением. В таком состоянии она пробыла внутри кристалла не один век, вот и не может никак проснуться. Теперь нам нужно каким-то образом помочь ее телу восстановить запасы энергии, и тогда, скорее всего, наша гостья выйдет из магической комы.

– И как это сделать? – развел руками Лоренс. – Даже в гильдии археологов нет какой-либо информации об устройстве организма лунарских эльфов.

Томас указал собеседнику на свой магический кристалл лавандового цвета, прикрепленный к серебряной цепочке.

– Судя по указаниям артефакта, в строении организма незнакомка мало отличается от людей, так что, думаю, наши зелья и настои должны ей подойти. И да, она действительно чистокровная эльфийка.

Последнюю фразу целитель произнес слегка дрожащим от волнения голосом. Вся троица растерянно переглядывалась в надежде решить, что делать дальше.

– Тогда для начала разработайте снадобье, составьте план лечения. Нужно хотя бы попытаться вылечить ее, – подытожил Лоренс. – Она – последняя и единственная представительница своего народа, ее воспоминания таят в себе кладезь непостижимых для нас знаний!

– Постараюсь изо всех сил, – кивнул Томас, записав что-то в блокнот. – Будет полезно добавить подобный случай в свой перечень достижений.

– Только не забывайте, что никто посторонний не должен узнать о ней раньше времени, – напомнил Шеймус, грациозно поправив усы. – Лишние слухи и неприятности нам ни к чему.

– Понимаю, – кивнул целитель. – Постараюсь сохранить тайну до последнего. Но рано или поздно личность вашей гостьи станет известна в лучшем случае всему Риммергрому, а в худшем – всей республике Випатрии. Вам нужно быть готовыми к этому.

– С этим я как-нибудь разберусь, – подытожил Лоренс. – Сначала вылечите ее.

Томас лукаво улыбнулся.

– Не переживайте, сделаю все возможное. Придется, правда, какое-то время пожить где-то неподалеку, чтобы за пациенткой было легче наблюдать. У вас найдется в здании гильдии свободный уголок?

«Ну началось!» – подумал Фланнаган, закатив глаза, но вслух сказал иное:

– Будет вам комната. Что-то еще?

– Пока что все, – мужчина вытащил из своей сумочки бутылек с зельем и протянул археологам. – Я пойду продумаю план лечения, а вы до нашей следующей встречи попоите ее этим питательным эликсиром. Три чайные ложки шесть раз в день.

– Вам портал в Лесберн открыть? Я там помню некоторые места, так что…

– В этом нет необходимости, – отмахнулся целитель. – Лучше потратьте силы на помощь своей подопечной. Город Лесберн стоит как раз по соседству с Риммергромом, так что долго добираться мне не придется. Но я с радостью сопровожу вместе с вами гостью через портал. Вы ведь не здесь ее лечением заниматься собираетесь, я же верно понимаю?

– Верно, – кивнул Лоренс. – Тогда подготовьтесь. Скоро отправимся.

На том мужчины и разошлись. Шеймус подготавливал припасы к обратному путешествию, Томас осматривал эльфийку и вносил записи в блокнот, а Лоренс как глава экспедиции направился к здешнему начальнику, чтобы поблагодарить того за содействие и доложиться об уходе. Разумеется, по дороге его настиг Джордан.

– Ну что? Как все прошло? Какие новости от целителя? – любопытствовал юноша. Сама мысль о необычной гостье будоражила его и волновала не меньше, чем какой-нибудь важный экзамен.

– Пока надеемся, что жить будет, – ответил Лоренс. – Напоим ее зельями и питательными настоями… Может, случится чудо и она придет в себя.

Джордан без какого-либо смущения вложил в руку собеседнику магический кристалл. Примерно такой же, какой использовал сам археолог для переговоров со своим другом, только оранжевым цветом.

– Скажите, могу ли я иногда связываться с вами и узнавать новости? В гости прийти не надеюсь, ибо моя сила не позволяет хорошо ладить с порталами, но о судьбе нашей необычной гостьи мне хотелось бы знать побольше.

Пару секунд Фланнаган с подозрением смотрел на коллегу по магическому ремеслу, но все же согласился и убрал артефакт в карман.

– Ладно, буду иногда рассказывать по вечерам что к чему, а пока что мне надо идти.

Юноша на радостях аж просиял и расплылся в благодарностях.

– Спасибо, господин Лоренс! Буду рад слышать вас хоть среди ночи! Желаю удачи вам и вашему другу в обратном пути.

Лоренс кивнул магу в ответ, а потом продолжил путь улыбаясь. Джордан напомнил ему его самого в юные годы. Он тогда тоже таким же сорванцом был. С годами, конечно, привычка веселиться почти сошла на нет – обязанности главы гильдии и возраст сделали свое дело, и теперь, в свои 32 года, он больше думал об ответственности перед обществом и гильдией, чем о своих развлечениях. Иногда, конечно, Лоренс позволял себе долгий и наполненный развлечениями отдых, но случалось это не часто. Общество реликвий и томов с древними знаниями привлекало его гораздо больше…

Подходя к кабинету начальника лагерей, Фланнаган побаивался, что разговор затянется, но, к счастью, решить все вопросы удалось быстро. Разумеется, и тот тоже просил археолога докладывать о новостях.

«Обойдется. Если так хотелось, мог бы сам залезть в эти руины или попросить Джордана!» – Лоренс поддакнул для приличия, но мысленно думал о том, что сообщать ему будет самый минимум. Не для того он вместе с другом рисковал жизнью, чтобы теперь трепаться о своей находке с каждым встречным. Этого толстосума явно интересовали только деньги и ничего более. Сам же археолог видел в эльфийке далеко не только кладезь знаний или отлично сохранившийся артефакт, но и почетную гостью, которая сейчас очень нуждалась в помощи.

Явившись обратно, Лоренс мельком оглядел комнату. Припасы – собраны, Томас с работой, судя по уверенному взгляду, закончил, а на диване лежал рулон из пледа, куда надежно укутали спящую эльфийку. Только ушастая голова торчала, чтобы та могла спокойно дышать. Пока маг создавал портал, ребята подхватили свои сумки. Целитель уже потянулся, чтобы взять эльфийку на руки, но Лоренс его легонько оттолкнул.

– Я сам, – произнес он. Голосом важным, собственническим. Ему не хотелось, чтобы кто-то другой лишний раз дотрагивался до его сокровища. Без каких-либо затруднений он подхватил гостью на руки и вошел в портал, а вслед за ним, пожав плечами, зашли и остальные.

Спящую эльфийку глава гильдии археологов доставил в свою комнату для отдыха. Да, кровать там не элитная и всего лишь односпальная, зато продолжить свой сон теперь гостья может с уютом. Да и целителю надо же куда-то приходить, чтобы проверить самочувствие пациентки…

После этого, доверив охрану подопечной Шеймусу, Лоренс принялся договариваться о комнате для Томаса. На случай непредвиденных обстоятельств целителю лучше быть под рукой, вдруг с незнакомкой что-то случится? Для этого дела весьма кстати пришлись услуги таверны неподалеку. У владельца заведения, как и в некоторых других местах Риммергрома, глава археологов состоял на хорошем счету, так что комната ему досталась легко и еще со скидкой.

– Не забывайте поить пациентку зельем, – напутствовал Томас. – Оно должно помочь ей продержаться до завтрашнего утра. К этому времени я разработаю подходящий рецепт и уже приступим к лечению.

– Хорошо, я помню. По три чайные ложки шесть раз в день.

– Да, – кивнул целитель. – В нашем случае чем чаще – тем лучше. Но, разумеется, целый день безвылазно сидеть возле нее не получится, и я это понимаю, поэтому назвал такую дозу. Чем больше снадобья пациентка выпьет, тем лучше, возможно, подействует на нее лечение. Перед путешествием через портал я ее уже напоил, так что следующую дозу можно дать часа через три или чуть раньше.

Вернувшись обратно спустя время, Лоренс сидел на краю кровати и сверлил взглядом то бутылек, то спящую эльфийку, то снова бутылек, то снова спящую эльфийку. Где-то в глубине души он до сих пор не мог поверить, что подобное происходит взаправду. Уцелевшие древние руины, погребенные в недрах гор, рунические эльфийские символы и чистокровная эльфийка, запертая на верную смерть в зачарованном кристалле… Как вообще такое возможно? И как у других эльфов повернулась рука так поступить со своей сестрой? С другой стороны, если так подумать, именно этот зачарованный кристалл стал для нее тем самым источником спасения и лишь благодаря ему последняя хранительница наследия лунарских эльфов не сгинула с лица этого мира. Магия не просто заперла девушку внутри кристалла, но и защитила ее от всех напастей, которые остальные эльфы, к сожалению, не пережили…

Но об этом Лоренс решил подумать позже, ведь его подопечная нуждалась в помощи. Смысл разговаривать потом о своих идеях с мертвецом?

Взяв чайную ложку, маг растерянно посмотрел на эльфийку. Рот-то у неё закрыт, как ее поить? А если он своими руками нечаянно сделает ей больно?

Дабы успокоиться, Фланнаган отложил снадобье и просто взял девушку за руку. Коснулся запястья, проверил бьется ли сердце… Хм, живая, даже температура тела повысилась. Теперь она уже не казалась замерзшим мертвецом, и это радовало.

Вдохновившись возможным исцелением, Лоренс рукой прикоснулся к лицу эльфийки. Нежнейшая кожа розовато-молочного цвета, тонкие губы… Казалось даже, что сквозь закрытые глаза он ощущал всю кротость ее взгляда.

Отогнав странное желание, маг аккуратно раскрыл пальцем губы подопечной и влил первую чайную ложку снадобья. Аккуратно, по капельке, чтобы не дай бог не испачкать коричнево-зеленым настоем платье гостьи или еще хуже – ее лицо и белоснежные волосы!

Так усердно он капал лекарство, что даже вспотел. Магией ради этого Лоренс пользоваться не захотел – вдруг не рассчитает с чарами и натворит делов? Всего три ложки, но казалось, что спаивал он их пострадавшей целую вечность.

Отложив ложку и закупорив снадобье, маг с облегчением отодвинулся и вытер пот. Казалось бы, простое с виду действие, ему не впервой же ребятам из гильдии с болячками помогать, но почему-то сейчас он волновался, будто от результата зависит вся его жизнь. Хотя, если подумать, так и есть. Не дай бог бедняжка умрет, не очнувшись! Он же никогда не простит себе случившегося. И дело было, как ему на миг показалось, не только в исторической ценности гостьи…