Дотла 2. Красная королева

Анна Эйч

Дотла 2. Красная королева

Пережив предательство и боль, я обрела силы полюбить снова. Жизнь наконец наладилась: успешная карьера архитектора, яркая интересная жизнь и заботливый мужчина рядом. Но хрупкое счастье рушится в одночасье, когда на пороге появляется призрак прошлого – человек, которого мы похоронили два года назад, поклявшись помнить о нем только хорошее.

Он утверждает, что вся моя жизнь – ложь,

искусная симуляция, которую создал для меня мой собственный жених. Нет причин ему верить. Но чем больше фрагментов складывается в общую картину, тем страшнее становится догадка: а что если «хороший» брат на самом деле и есть главный злодей нашей мрачной сказки?

Глава 1. Я подарю тебе ребёнка

Денис.

Всё должно быть безупречно.

Я приехал в ресторан за час до назначенного времени, уверенный, что Вика будет приятно поражена моей пунктуальностью. В последнее время я был далеко не образцовым бойфрендом: постоянные опоздания на свидания могли создать впечатление, будто в моей жизни существуют вещи важнее любимой женщины.

Нет, я готов поклясться всем святым, что никого ближе и дороже Вики для меня не существует. Конечно, всё ещё есть незаконченные дела и обязанности, которые не дают мне как следует расправить крылья, но это мелочи. Несмотря на некую зависимость от тех, кто когда-то подарил мне второй шанс, я могу позволить себе быть рядом с Викой, не боясь за её безопасность. Я не хочу держать её на расстоянии, напротив, жажду большего – жить здесь и сейчас, наслаждаться каждым мгновением рядом с моей огненной девочкой.

К сожалению, Вика – единственный человек, оставшийся у меня после трагедии. Каждое утро я просыпаюсь с ноющей болью утраты, с пульсирующей скорбью в груди. Потеря мамы и брата навеки останется незаживающей раной в моём сердце, кровоточащей в минуты тоски и одиночества и затихающей только тогда, когда моё внимание целиком поглощает девушка с рыжей копной волос. Девушка, которую мне незаслуженно посчастливилось обрести после всех совершённых мной ошибок.

Сквозь прозрачные витражи ресторана замечаю знакомый силуэт – и губы сами собой растягиваются в улыбке. Волнение моментально сковывает грудь, дыхание сбивается, образуя тугой комок в горле, давно не испытывал такого трепета перед встречей.

Моя любимая входит в ресторан, направляясь к стойке администратора. Я наблюдаю за ней со второго этажа – отсюда открывается роскошная панорама ночного города, здесь лучший столик для влюблённых. Сегодня мы станем кем-то большим друг для друга.

Моя красотка легко и грациозно следует за администратором и наконец появляется передо мной во всём великолепии.

Улыбка. За неё я готов умереть тысячу раз.

Крупные медно-рыжие локоны завораживающе струятся по её плечам, покачиваясь при каждом шаге. Чёрное облегающее платье с изящной драпировкой, открывающее хрупкие плечи и подчёркивающее изгибы её фигуры, словно сошло с обложки модного журнала. От неё невозможно отвести взгляд: яркая, элегантная, притягательная до головокружения. Вика мастерски умеет подчёркивать свою неповторимую красоту так, что мужчины вокруг буквально сходят с ума от зависти и готовы прикончить меня в тёмном переулке ради шанса оказаться на моём месте. Впрочем, врагов у меня и без того предостаточно – тех, кто без колебаний всадит пулю при первой же возможности.

– Привет… – произносит она чуть растерянно и робко, пока я галантно отодвигаю для неё стул.

– Привет, малыш. – Склоняюсь к ней и нежно касаюсь её губ лёгким поцелуем. – Ты сегодня потрясающе выглядишь! – Не удержавшись от соблазна, провожу пальцами по её шёлковым волосам цвета и ощущаю тонкий аромат персика и жасмина с едва уловимой пряной ноткой корицы – запах страсти и женственности, от которого сладко кружится голова.

– Спасибо… – Она застенчиво поправляет подол платья и снова поднимает на меня свои зелёные глаза. – Я приезжала к тебе в офис… Думала, ты опять засидишься допоздна… Хотела… – Вика внезапно замолкает, и в её взгляде мелькает что-то похожее на страх или сомнение. – Эм… Я хотела сделать тебе сюрприз! – Она натянуто улыбается, прилагая все усилия, чтобы казаться спокойной.

– Малыш, что случилось? Ты чем-то расстроена? – Мгновенно напрягаюсь я, чувствуя её растерянность.

– Нет-нет, всё в порядке! – Она поспешно пытается убедить меня в собственной искренности, но звучит это слишком неестественно. – Я просто немного расстроилась… что не застала тебя там…

– Вика… – осторожно протягиваю я, вкладывая в одно лишь имя всю свою тревогу и сомнение, давая понять, что её наигранная безмятежность не прошла мимо моего внимания.

– Послушай! – резко выдыхает она и накрывает мои напряжённо сцепленные пальцы своими тёплыми ладонями, словно пытаясь передать мне часть своей внутренней борьбы. – Извини, я знаю, звучит нелепо и путано, просто…

– Любимая, расскажи мне всё. Ты же знаешь, тайны убивают. Мы ведь договорились больше никогда не лгать друг другу!

– Да, – едва заметно кивает она в знак согласия. – Ты совершенно прав… Зачем я только… – Она вновь делает глубокий вдох, словно перед прыжком в неизвестность. – Прости, я должна всё рассказать тебе как есть, без прикрас. – Её взгляд опускается на белоснежную скатерть, будто она ищет среди тончайших нитей ответ на мучающий вопрос.

– Малыш, ты пугаешь меня… Что-то случилось? Кто-то напугал тебя возле офиса или по дороге сюда? Прошу тебя, ничего не скрывай…

– Нет, нет… – Её глаза вновь вспыхивают тревогой, в них отражается мимолётный страх и нерешительность. – Всё гораздо проще… – Вика замолкает, отводит взгляд в сторону и прикрывает веки, собираясь с мыслями. Наконец она вновь поднимает на меня свои изумрудные глаза, полные смятения и надежды одновременно.

– Дэн… Я сделала тест на беременность.

– О Боже! – Сердце взрывается оглушительным громом волнения и восторга, ощущаю, как вспыхивает тысяча ослепительных огней, разгоняя кровь по венам. Каждая клеточка моего тела трепещет в предвкушении ответа, время замирает, и кажется, я вот-вот воспарю над землёй от осознания, что скоро стану папой.

– Оказался ложным… – мягко прерывает меня Вика, мгновенно убивая во мне что-то важное, будто окатив ледяной водой. – Я сначала испугалась, потом обрадовалась… а когда увидела отрицательный результат, то… расстерялась.

– Господи, малыш, ты так напугала меня! – я спешу успокоить её, нежно поглаживая хрупкие пальчики любимой и продолжаю, – Я был бы невероятно счастлив услышать обратное! Ты же это знаешь?

– Да… знаю… – едва слышно шепчет она.

– Но ничего страшного не произошло. Главное то, что мы оба поняли: мы хотим этого одинаково сильно. Верно?

– Д-да… – неуверенно соглашается Вика.

– И знаешь? Мне кажется, сейчас идеальный момент.

– Момент?.. Для чего? – удивлённо уточняет она, забавно сводит темные брови и слегка склоняет голову набок.

– Для этого…

Медленно поднимаюсь из-за стола и обхожу его, опускаюсь перед ней на одно колено и достаю из внутреннего кармана пиджака небольшую бархатную коробочку. Приоткрываю крышку: кольцо сверкает в приглушённом свете ресторана россыпью драгоценных камней.

– Виктория Кузнецова, согласишься ли ты сделать меня самым счастливым мужчиной на свете и принять моё предложение выйти за меня замуж? Я люблю тебя до дрожи в пальцах и буду любить до последнего вздоха своей жизни…

Её взгляд пронзает меня насквозь, каждая секунда её молчания кажется вечностью, способной оборвать мою жизнь прямо здесь и сейчас. Сердце бешено колотится в груди, готовое выпрыгнуть наружу, дыхание замерло в ожидании ответа.

– Малыш, я… – хочу сказать, что готов дать ей время.

– Я согласна! – выпаливает она внезапно, – Давай сделаем это!

Я улыбаюсь и дрожащими руками надеваю кольцо на её тонкий палец, схожу с ума от неподдельного чистого счастья, оно как переизбыток свежего воздуха, кружит голову и заставляет теряться в пространстве.

– Я люблю тебя! – притягиваю её к себе и бесстыдно целую, пока гости за соседними столами начинают аплодировать нам.

– И я тебя… – тихо шепчет моя будущая жена.

Когда эйфория между нами немного утихает, я выпускаю Вику из объятий и возвращаюсь на своё место.