Архив полуночных дел: Баллада о павшем

Внедорожник медленно разворачивается, отъезжает назад, затем вперед. Охотник смотрит только на дорогу, только вперёд. Шрам над бровью – темная, почти черная полоса.

Машина набирает скорость, оставляя здание научного комплекса позади.

*** Дата: 05.05.2008 | Место: КПП базы Организации

Внедорожник подъезжает к КПП. Бетонные блоки, колючая проволока, полосатая стойка шлагбаума. Прожекторы заливают асфальт холодным белым светом, отбрасывая резкие тени. Ночь тихая, только приглушенный рокот двигателя.

Охотник останавливается перед шлагбаумом. Стекло водительской двери опускается с тихим гулом. Он протягивает удостоверение охраннику в камуфляже и бронежилете. Тот берет пластиковую карту, проводит ею по считывателю. Зеленый светодиод мигает.

ОХОТНИК: Возвращение с операции «Гончая».

Охранник молча кивает, возвращает удостоверение. Шлагбаум поднимается. Впереди – зона досмотра: навес, бетонное основание, сканеры в виде арок.

Охотник заезжает под навес, глушит двигатель. Выходит из машины. Воздух под навесом пахнет озоном и антисептиком. Двое техников в серых комбинезонах без опознавательных знаков приближаются к внедорожнику. Один с портативным терминалом в руках.

ТЕХНИК 1: (голос монотонный) Вещественные доказательства?

Охотник протягивает алюминиевый кейс «Пр. 34». Техник берет его в руки, не глядя на Охотника, кладет на стол, проводит сканером над биркой. Раздается короткий звуковой сигнал.

ТЕХНИК 1: Личное оружие и средства связи.

Охотник расстегивает кобуру, извлекает пистолет. Передает его, рукояткой вперед. Затем – разгрузочный жилет с магазинами, защищенный КПК, нож. Техник укладывает все в серый пластиковый контейнер.

ТЕХНИК 2: Пройдите через арку.

Охотник проходит через сканер. Аппарат издает ровный гул. Никаких сигналов. Техник с терминалом кивает.

ТЕХНИК 1: (не глядя на Охотника, заполняет бланк на терминале) Состав группы?

ОХОТНИК: (голос ровный, но чуть более тихий) Я один.

Техник поднимает на него взгляд на секунду, затем возвращается к экрану. Его пальцы быстро стучат по клавишам.

ТЕХНИК 1: Остальной личный состав?

ОХОТНИК: Не вернулся.

Техник не реагирует. Ставит галочку в графе, протягивает терминал.

ТЕХНИК 1: Подтвердите отчет.

На экране – сухой текст: «Операция «Гончая». Возвращение: 1 (один) оперативник. Материалы: 1 (один) кейс, инв. № Пр. 34. Потери: 3 (три) единицы личного состава. Причина: установить не удалось».

Охотник смотрит на строку «Причина: установить не удалось». Его пальцы сжимаются. Он берет стилус, подписывает внизу экрана – нечитаемый росчерк.

ТЕХНИК 1: Заберите чек.

Из щели в столе выезжает узкая бумажная лента. Техник отрывает ее, протягивает Охотнику. Тот машинально зажимает ее в кулаке.

ТЕХНИК 1: Процедура досмотра завершена. Кейс будет доставлен в лабораторию 4Б. Вам – к Куратору для отчета.

Техник разворачивается и уходит, унося контейнер со снаряжением. Второй техник садится в внедорожник, чтобы отогнать его на стоянку.

Охотник стоит один под ярким светом прожекторов. Он смотрит на смятый в руке бумажный чек. Затем переводит взгляд на главное здание базы, на темные окна кабинета Куратора где-то на верхнем этаже.

Он делает шаг вперед. Затем еще один. Его тень, длинная и искаженная, ползет перед ним по асфальту.

*** Дата: 05.05.2008 | Место: Объект Организации. Кабинет Куратора

Охотник стоит напротив Л-образного стола. Он смыл с лица копоть и пот. Он в чистой черной форме, но без разгрузочного жилета и оружия. Его руки сжаты в кулаки вдоль швов брюк.

Кабинет не изменился. Тот же холодный белый свет, та же неподвижность воздуха с запахом остывшего кофе и пыли. Куратор сидит в той же позе. Рядом – открытый служебный ноутбук.

КУРАТОР: (пальцы сложены домиком, взгляд устремлен на Охотника) Докладывайте.

ОХОТНИК: (голос ровный, металлический) Операция «Гончая». Выдвижение к объекту 17/3, вход через аварийную шахту на крышу произведен по плану. Внутри зафиксированы следы аномальной активности и присутствия объекта К-13. Образцы биологической жидкости объекта взяты в коридоре первого уровня.

Охотник делает короткую паузу.

ОХОТНИК: В центральном архиве обнаружены тела трех сталкеров. Ликвидированы с крайней жестокостью. В ходе осмотра архива произошел непосредственный контакт с К-13. Объект проявил высокую агрессию и устойчивость к стандартному стрелковому оружию. В завязавшемся противостоянии группа была разделена. К-13 устроил преследование отряда Молота, Грома и Совы в направлении подвальных помещений.

Он замолкает. В тишине слышно лишь почти неслышный гул компьютера.

ОХОТНИК: Мною был получен кейс «Пр. 34». После чего я отступил по ранее разведанному запасному маршруту. Связь с группой была потеряна. (говорит чуть громче) Спустя сорок минут ожидания у машины, я принял решение возвращаться на базу для сохранения материалов.

Взгляд Охотника неподвижен, устремлен в стену за головой Куратора. Куратор несколько секунд молча смотрит на него. Затем его пальцы опускаются на клавиатуру ноутбука. Тихий стук клавиш.

КУРАТОР: (не глядя на экран, голос бесстрастный) Цель операции – сбор материалов – выполнена. Потери личного состава… (нажимает последнюю клавишу) зафиксированы. Кейс будет передан в лабораторию. Образцы слизи… Кстати, а где они?

Куратор поднимает глаза на Охотника.

ОХОТНИК: Остались у Совы.

Куратор молчит, сложив руки на стол. Наступает немая пауза.

КУРАТОР: Задача была собрать данные – вы их собрали.

После этих слов наступает секундная пауза. Глаза Охотника прищуриваются, кулак невольно сжимается. Куратор, глядя на Охотника, лишь тяжело вздыхает.

КУРАТОР: Вы свободны. Ожидайте нового брифинга через сорок восемь часов.

Охотник резко кивает. Он разворачивается на 180 градусов и направляется к выходу. Его шаг гулко отдается по кафельному полу. Он не оборачивается. Он выходит в коридор. Куратор задумчиво смотрит агенту в след, а потом встаёт и закрывает за ним дверь. Дверь закрывается с глухим щелчком.

Охотник останавливается в пустом, освещенном холодными неоновыми лампами коридоре. Он дышит ровно, но его скулы напряжены. Он сжимает кулаки, потом резко разжимает пальцы.

Он делает первый шаг от двери кабинета Куратора. Затем второй. Его тень, отбрасываемая светильниками, длинная и искаженная, ползет впереди него по серому линолеуму. Охотник кладёт ладонь себе на грудь. Проведя ладонью по груди, оперативник продолжает идти прочь.

Глава 2. Колдунья. Инцидент№118

«Каждая миссия – попытка приручить хаос, но хаос всегда узнаёт, когда его зовут по имени»

Дата: 12.05.2008 | Место: Объект Организации. Кабинет куратора

Прямоугольное помещение без окон. Стены матового бежевого цвета поглощают звук. Пол застелен серыми кафельными плитками, потертыми у входа. Воздух неподвижен, пахнет остывшим кофе и пылью.

За массивным Л-образным столом из темного дерева сидит Куратор. Мужчина лет пятидесяти, в просторной серой рубашке с расстегнутым воротником. Его лицо усталое, с глубокими носогубными складками. Взгляд тяжелый, неподвижный.

Напротив стола стоит Охотник. Он в темной тонкой куртке и простых джинсах. Его лицо с резкими чертами и бледной кожей. Через левую бровь – шрам.

Свет от монитора отбрасывает резкие тени на лицо Куратора. На столе лежит одна белая папка без опознавательных знаков.

КУРАТОР: (не меняя позы) Поиски продолжаются. Связь отсутствует.

Монитор загорается новыми строками текста: «ПРИМОРСК. 8 ПРОПАВШИХ ЗА 21 ДЕНЬ. ПОДОЗРЕВАЕМАЯ: «СТАРУХА».»

Папка скользит по столу к Охотнику. Его взгляд на долю секунды задерживается на Кураторе. Наконец, он перехватывает документ, крепко сжав холодный картон.

КУРАТОР: (ровным голосом, глядя сквозь Охотника) Задача: верификация слухов об объекте «Старуха». При подтверждении – изъятие или ликвидация. Стандартный протокол доклада.

Охотник встает. Стул отодвигается с глухим звуком. Он выходит в коридор, не оглядываясь. Дверь закрывается.

Гулкие шаги звучат в пустом освещенном пространстве. Его тень удлиняется и искажается на сером линолеуме. В руке он сжимает белую папку.

*** Дата: 12.05.2008 | Место: Маршрут следования. Автобус ПАЗ-3205

Автобус старый, желто-синий, обшитый ржавыми подтеками. Двигатель заводится с долгим, натужным скрежетом. Салон наполнен густым воздухом – смесь бензина, пота и дешевого одеколона.

Охотник занимает место у окна. Стекло мутное. Сиденье обшито колючим дерматином, протертым до дыр. Автобус набит под завязку. Тридцать, может, сорок человек. Мужчина в спортивном костюме с выцветшим «Adidas» спит, уткнувшись лбом в стекло. Женщина с сеткой-авоськой, набитой баночками, нервно перебирает четки. Парень в наушниках от дискмана ритмично барабанит по колену, пытаясь заглушить вой мотора искаженным «Рамштайном».

Водитель, мужчина с усталым, обветренным лицом, резко дергает рычаг КПП. Автобус с рывком трогается.

МУЖЧИНА: (громко, соседу) Сраный гроб на колёсах! Опять кондюк сдох!

СОСЕД: (хрипло) Лишь бы до города дотрястись.

Основная масса людей молчит, но некоторые перешёптываются между собой. Охотник прислушивается. Обрывки фраз пробиваются сквозь гул двигателя:

ЖЕНСКИЙ ГОЛОС: (устало) …а пес вчера всю ночь на дверь скребся, чуть не сорвал… а под утро – тихо. Мол, и не было ничего…

МУЖСКОЙ ГОЛОС: (раздражённо, соседу) …я ж говорю, вода в колодце опять с медью. И запах… знаешь, как будто гвозди ржавые мокрые…

Охотник смотрит в окно. За стеклом мелькают покосившиеся гаражи, реклама «Билайна» на облупленной стене, заброшенный завод с выбитыми окнами. Серой стеной стоят многоэтажные хрущёвки.

Впереди, за спинками сидений, поднимается чей-то взволнованный голос.

МУЖЧИНА 1: (лет 50, в помятой кепке) Я тебе говорю, Серёга, видел! За баней, в тумане. Фигура, вся белая, и не идет, а плывет.

МУЖЧИНА 2: (скептически) Опять тебе почудилось. С похмелья, что ли?

МУЖЧИНА 1: Да нет! Я ж позвонить пытался, в участок. Набрал номер – а там не гудки, а такой… шепот. Шёпот, а потом – тишина. Я трубку бросил, а она… она уже близко была.

МУЖЧИНА 2: Брось, Витьк. Фантазии у тебя. Кому мы тут нахуй нужны?

Охотник не двигается. Его взгляд через отражение в стекле на секунду задерживается на спине рассказчика. Пальцы непроизвольно сжимаются.

Он отводит взгляд. Смотрит на дорогу. Автобус плывет по разбитой трассе. Хрущёвки быстро сменяются частными домами: от ветхих избушек до двухэтажных домов. После домов виднеются поля, уходящие за горизонт и лесополосы, стоящие непроглядной стеной.

*** Дата: 12.05.2008 | Место: Приморск. Автовокзал

Автовокзал представляет собой низкое бетонное здание с заляпанными грязью окнами. На перроне разбросаны окурки. Воздух плотный, пропитанный запахом солярки, влажной одежды и жареных пирожков из ларька «Восторг». На перроне стояло несколько человек: пожилые женщины с узлами, мужчины в рабочей одежде, мать с двумя детьми, пытающаяся удержать их возле себя.

Охотник сходит с подножки автобуса ПАЗ-3205. На нём темная тонкая куртка, голубые джинсы и небольшой походный рюкзак. Он замирает на секунду, его взгляд скользит по окружающему пейзажу. Затем он направляется к металлическому киоску с вывеской «Восторг». Пластиковая витрина затянута жирной пленкой.

Охотник достает из кармана джинсов смятую банкноту и кладёт её на столик.

ОХОТНИК: (ровным голосом) Беляш и кофе.

Продавщица в промасленном фартуке, не глядя, кладет на прилавок пирожок в тонкой бумажной салфетке. Наливает в пластиковый стаканчик густой черный кофе. Сдачу возвращает мокрыми от жира монетами.

Охотник отходит к бетонному парапету, прислоняется к нему спиной. Отламывает кусок пирожка. Тесто жесткое, внутри – темный фарш с крупицами перца. Он медленно пережевывает, запивая горячим кофе. Его глаза бегают, высматривают окружающее пространство.

Он наблюдает, как женщина с детьми садится в маршрутку, как двое мужчин в камуфляже грузят ящики в багажник «Жигулей», как старик у киоска долго ищет мелочь для бутылки воды.

Взгляд Охотника скользит по толпе, не задерживаясь надолго. Через семь минут он доедает беляш. Сминает и выкидывает стакан и салфетку. Движется к зданию полиции неторопливой поступью.

*** Дата: 12.05.2008 | Место: Приморск. Отдел полиции

Приемная отдела полиции. Двухэтажное здание из желтого кирпича, облупившаяся штукатурка. Внутри пахнет дешевым кофе, табаком и пылью. На стенах криво висят информационные стенды с устаревшими указами.

За стойкой дежурит сержант лет сорока. Его лицо выражает полную отрешенность. За другим столом сидит следователь Петренко. Он дочитывает отчет, выглядит собранным, но во взгляде – тяжелая усталость.

Дверь открывается. Входит Охотник в темной куртке и голубых джинсах. Он подходит к стойке.

ОХОТНИК: (ровным голосом) Здравствуйте. Алексей Петров, «Северный вестник». Хотел бы уточнить информацию по недавним исчезновениям.

Сержант, не глядя на него, продолжает заполнять бумаги.

СЕРЖАНТ: (монотонно) Сезонные происшествия. Туристы теряются в тумане. Ничего криминального.

ОХОТНИК: Восемь человек за три недели – это статистическая аномалия.

СЕРЖАНТ: (поднимает глаза) А вы, товарищ журналист, в нашей работе давно? Здесь каждый год кто-то теряется. Рыбаки, туристы… Море ошибок не прощает.

Охотник кладет на стойку блокнот. Его взгляд встречается со взглядом Петренко. Следователь медленно закрывает папку.

ПЕТРЕНКО: (обращаясь к Охотнику) Пройдемте.

Петренко встает и жестом приглашает пройти в соседний кабинет. Охотник следует за ним.

Кабинет – маленькая комната с заставленным бумагами столом. На стене – график дежурств и схема города. Дверь закрывается.

Петренко поворачивается к Охотнику.

ПЕТРЕНКО: Ваши документы.

Охотник достает не журналистское удостоверение, а кленовую карточку с гербом Фонда и номером доступа. Петренко берет карточку. Его пальцы слегка дрожат. Он бледнеет.

ПЕТРЕНКО: (тихо) Так… Вы оттуда?

ОХОТНИК: Что у вас здесь происходит? Рассказывайте.

Петренко кивает, отдает карточку. Подходит к столу, достает из ящика папку без опознавательных знаков.

ПЕТРЕНКО: (говорит почти шепотом, его пальцы теребят край стола) Мы не вносим это в отчёты… Потому что там нечего вносить. Ни тел, ни вещей. Только… слухи. Одни и те же.

ОХОТНИК: Какие?

ПЕТРЕНКО: (отводит взгляд, сглатывает) Что перед тем, как человек пропадает… его видят разговаривающим с… с пустотой. Будто он с кем-то беседует. А вокруг – никого. И все, кто её в лицо… ну, то есть, эту пустоту… видели, говорят об одном… (пауза) Глаза. Будто в них… ничего нет. Совсем.

Следователь открывает папку. Внутри – фотографии пропавших, карта с отметками мест исчезновений.

ПЕТРЕНКО: Она не трогает местных. Только приезжих…

Охотник берет папку, быстро просматривает содержимое. Его лицо непроницаемо.

ОХОТНИК: Материалы изымаются. Разговор конфиденциален.

ПЕТРЕНКО: (кивает) Понимаю.

Охотник кладет папку в свой рюкзак. Поворачивается к выходу.

ОХОТНИК: Если появится новая информация – стандартный протокол оповещения.

Он выходит из кабинета, не оглядываясь. Петренко остается стоять посреди комнаты, его лицо покрыто мелкой испариной.

*** Дата: 12.05.2008 | Место: Приморск. Центральный рынок

Хаотичное нагромождение палаток и прилавков под ржавым металлическим навесом. Воздух густой, тяжелый – смесь запахов свежей рыбы, копченостей, специй и человеческого пота. Постоянный гул десятков голосов, на который накладываются резкие крики торговцев и ритмичный стук товара по весам.

Торговцы – колоритные личности в клеенчатых фартуках, заляпанных рыбьей кровью и чешуей. Покупатели – в основном местные жители, неспешно перебирающие товар и азартно торгующиеся из-за каждой копейки.

Охотник медленно движется между рядами. Он останавливается у разных прилавков, его взгляд скользит по товару.

ОХОТНИК: (у рыбного прилавка, ровным голосом) Сёмга сколько?

ТОРГОВЕЦ 1: (мужчина с обветренным лицом) Пятьсот за кило. Свежая, сегодняшний улов.

Охотник кивает, делает вид, что изучает тушку. Его пальцы слегка приподнимают жабры.

ОХОТНИК: В городе тихо. Ничего не случается в последнее время?

ТОРГОВЕЦ 1: (пожимает плечами) Что у нас случается? Шторм был на прошлой неделе. Сети порвало. Как всегда.

Охотник отходит от прилавка, не торгуясь. Он движется дальше, к лотку со специями. Пожилая женщина за прилавком перебирает связки сушеных трав.

ОХОТНИК: (вежливо) Не слышали про какие-нибудь местные истории? Для газеты пишу.

ЖЕНЩИНА: (не поднимая глаз) Истории все одни. Про штормы да про уловы. Больше ничего тут нет.

Охотник кивает.

ОХОТНИК: Спасибо.

Охотник отходит от прилавка со специями и его взгляд останавливается на пожилом мужчине, продающем ракушки и дешевые сувениры у дальней стены. Лоток почти пуст. Мужчина с хитрой улыбкой подзывает его.

ПРОДАВЕЦ РАКОВИН: (тихо, с подмигиванием) Ищешь истории, парень? У меня есть для тебя история. Не для всех, понимаешь?

Охотник подходит ближе.

ОХОТНИК: Я слушаю.

ПРОДАВЕЦ РАКОВИН: (понижая голос до конспиративного шепота) Рыбак-призрак. Является в самый сильный шторм. Стоит на волнах, в старом прорезиненном плаще, и лицо не разглядеть. Кому явится – тому клад укажет. Говорят, в прошлом году Васька-браконьер видел его… и нашел потом старую бочку с царскими золотыми. Правда, Васька тот через месяц утонул. Но золото-то нашел!

Охотник кивает, записывая услышанное, а потом внимательно смотрит на старика. Его лицо непроницаемо.

ОХОТНИК: Утонул… Невезучий. А ещё кто-то пропадал? Может, не в море, а так… в тумане городском?

ПРОДАВЕЦ РАКОВИН: (отходит на полшага, его улыбка застывает) Парень, ты что-то не то ищешь. Такие истории… они сами находят, кто им нужен. Иди своей дорогой.

Продавец резко поворачивается и начинает вытирать пыль с безделушек на своем прилавке.

ОХОТНИК: Спасибо за историю.

Охотник кладет на прилавок несколько монет, берет случайную ракушку. Он разворачивается и медленно идет к выходу с рынка. Он смотрит перед собой. Агент достигает края рыночной площади, поправляет ремень рюкзака. Впереди – порт и кабак «Волна».

*** Дата: 12.05.2008 | Место: Приморск. Портовая набережная

Почерневшее от времени и соленого ветра деревянное строение, вросшее в землю у самой кромки воды. Сквозь запотевшее стекло маленького окна виден свинцовый горизонт и чайки, кружащие над причалом.

Внутри царит полумрак. Воздух густой, неподвижный – пахнет пережаренным маслом, перегаром, влажным деревом и жареной рыбой. Единственный источник света – тусклая лампочка под абажуром из зеленого стекла над стойкой бара. На стенах, темных от копоти, висят старые фотографии рыболовных сейнеров и пожелтевшие, истрёпанные по краям морские карты.

За столиками – моряки, докеры, рыбаки. Сидят тесными группами по двое-трое. Говорят негромко, односложно.

МУЖЧИНА 1: (за столиком у стены) Солярка опять дорожает. Ловить скоро станет невыгодно.

МУЖЧИНА 2: (хрипло) А когда было выгодно?

В углу, вдали от всех, за отдельным столом сидит моряк лет пятидесяти. Его лицо иссечено глубокими морщинами. Руки, сложенные на столе, покрыты сетью старых белых шрамов. Перед ним стоит стопка водки. Он не пьет, а смотрит сквозь нее, его взгляд отсутствующий, устремленный в потрескавшуюся деревянную стену.

Дверь скрипит. Входит Охотник. Он снимает капюшон куртки.

Охотник занимает место у дальнего конца стойки, спиной к стене. Бармен – мужчина с бычьей шеей и руками, покрытыми синими татуировками, – медленно приближается, беззвучно вытирая стойку тряпкой.

БАРМЕН: (голос низкий, глухой) Что будет?

ОХОТНИК: Чай. Черный.

Бармен бросает на него короткий, оценивающий взгляд, затем разворачивается к чайнику. Охотник кладет руки на стойку, его пальцы сплетаются. Он не двигается.

МУЖЧИНА 3: …шхунну «Надежду» в док ставят. Месяц, говорят, минимум…

МУЖЧИНА 4: …женка опять счета за светом… будто я их печатаю…

Охотник медленно поворачивает голову, его взгляд скользит по залу. Он делает небольшую паузу, затем говорит, обращаясь в пространство, но достаточно громко, чтобы услышали ближайшие столики.

ОХОТНИК: Собираю материал для газеты. Интересно, нет ли у вас каких местных легенд… Например, про «Ведьму».

Наступает резкая, оглушительная тишина. Разговоры обрываются на полуслове. Мужчина, говоривший про жену, замирает с поднятой кружкой. Все взгляды, не смотря прямо, устремлены в сторону Охотника. Бармен замирает, его спина напрягается.

БАРМЕН: (не поворачиваясь) Нет у нас никаких ведьм.

Охотник медленно кивает, отхлебывает чай. Он больше не пытается заговорить. Проходит несколько минут. Люди постепенно возвращаются к своим разговорам, но теперь они звучат тише, натянуто.

С места поднимается тот самый моряк. Его движения медленные, неуверенные. Он подходит к стойке и останавливается напротив Охотника, слегка покачиваясь. От него пахнет дешевой водкой и солью.

МОРЯК: (голос хриплый, прерывистый) Ты… ты её ищешь.

Охотник поднимает на него глаза, не выражая эмоций.

МОРЯК: Я видел. На рассвете. В тумане. Стояла у воды… как неживая. Не шевелится. И смотрит… А глаза… Глаза как пустота. Совсем чёрные.

Он замолкает, его взгляд теряется где-то за спиной Охотника. Пальцы сжимаются в кулаки.

МОРЯК: Я смотрел в них… и… и забыл. Как зовут моего брата. Сашу. Три дня вспоминал. Память… как дырявое ведро стала. Всё сыпется…

Он резко обрывает себя. Его глаза широко раскрываются на секунду. Он резко разворачивается и, почти бегом, не глядя по сторонам, выходит через черный ход в портовую тьму. Дверь захлопывается.

Охотник сидит неподвижно еще с десяток секунд. Затем он достает из кармана смятую купюру, кладет её на стойку рядом с недопитым стаканом чая.

Он встает. Его движения точны и экономичны. Он поправляет куртку и выходит через ту же дверь, что и вошел.

Охотник останавливается на мгновение, вдыхая холодный, соленый воздух. Он достает маленький диктофон, нажимает кнопку.

ОХОТНИК: (в диктофон, тихо) Свидетельство получено. Объект: «Ведьма». Визуальный контакт вызывает мнемонические нарушения. Очевидец – моряк, мужчина, около пятидесяти. Требуется локализация и наблюдение.

Он убирает диктофон. Его взгляд скользит по пустынной набережной, по силуэтам кранов и рыбацких лодок.

*** Дата: 12.05.2008 | Место: Приморск. Причал

Охотник идёт к побережью. Воздух у воды становится плотнее и холоднее, дует соленый ветер. Береговая линия представляет собой лабиринт из проржавевших металлических трапов, разбитых волнорезов и полусгнивших деревянных мостков. Узкие лестницы ведут вниз, к воде.

Охотник находит бетонное возвышение на набережной. Он садится на корточки. Закрывает глаза. Его тело полностью замирает. Он сидит неподвижно несколько минут. Затем его пальцы правой руки слегка подрагивают. Он открывает глаза. Его взгляд фокусируется на точке в пространстве справа от него, в нише между двумя полуразрушенными волнорезами.