Дипломаты пустоты

Возможно, она всё же не параноик. Или, если и параноик, то не единственный.

Её размышления прервал сигнал коммуникатора – главный инженер станции запрашивал срочную встречу. Кузнецова подавила вздох – ещё один кризис в бесконечной череде проблем, требующих её внимания.

– Входите, инженер Родригес, – сказала она, активируя дверь.

Хавьер Родригес, высокий мужчина с обветренным лицом и руками, испещрёнными мелкими шрамами от многих лет работы с техникой, вошёл с озабоченным выражением лица:

– Капитан, у нас проблема с системой экологического контроля в нейтральной зоне. Третий раз за неделю – неавторизованные модификации в программном обеспечении.

– Технические сбои или преднамеренное вмешательство? – сразу перешла к делу Кузнецова.

– Однозначно вмешательство, – ответил Родригес. – Слишком точные и целенаправленные изменения для случайного сбоя. Кто-то перенастраивает системы фильтрации и распределения воздуха.

– С какой целью?

– Трудно сказать наверняка, – Родригес активировал свой датапад, показывая диаграммы. – Изменения очень тонкие. Незначительные корректировки в составе воздуха, небольшие изменения температуры в определённых зонах, микромодификации в алгоритмах циркуляции.

– Это может представлять опасность для персонала станции? – напряглась Кузнецова.

– В их нынешнем виде – нет, – покачал головой инженер. – Изменения слишком малы, чтобы вызвать какие-либо физические эффекты. Но меня беспокоит сам факт несанкционированного доступа к критическим системам жизнеобеспечения. Сегодня это безобидные корректировки, завтра… кто знает?

Кузнецова задумалась:

– Когда были обнаружены первые изменения?

– Пять дней назад, – ответил Родригес. – Сразу после прибытия дипломатической миссии Земного Альянса.

Это было интересное совпадение. Или не совпадение?

– А как с системами в секторе Н'Тар? Там тоже наблюдаются необъяснимые изменения?

– Мы не имеем полного доступа к их внутренним системам, – напомнил Родригес. – Но по данным с общих интерфейсов – да, там тоже наблюдается аналогичная активность. Возможно, даже в большем объёме.

Кузнецова встала и подошла к обзорному окну своего офиса, глядя на раскинувшийся перед ней вид станции:

– Новая «техническая группа» из Земного Альянса… Они запрашивали доступ к системам экологического контроля?

– Да, – подтвердил Родригес. – Как и к большинству других систем. Формально – для интеграции новых протоколов безопасности.

– И вы предоставили им этот доступ?

– Ограниченный, в соответствии с вашими инструкциями, – ответил инженер. – Но… – он замялся.

– Но?

– Я не могу подтвердить, что они причастны к этим изменениям. Все модификации были выполнены через терминалы, не связанные с их официальной деятельностью, с использованием кодов доступа различных сотрудников станции. Включая несколько человек, которые утверждают, что не использовали свои коды в указанное время.

Кузнецова нахмурилась:

– Компрометация кодов доступа? Или кто-то из персонала станции лжёт?

– Или третий вариант, – тихо сказал Родригес. – Существуют технологии, позволяющие эмулировать биометрические данные человека. Они запрещены международными соглашениями, но…

– Но военная разведка вряд ли беспокоится о таких мелочах, – закончила Кузнецова. – Хорошо, инженер Родригес. Вот что нам нужно сделать: установите дополнительный уровень мониторинга на всех системах жизнеобеспечения. Независимый от основной сети, с прямым подключением только к моему личному терминалу. И создайте резервные копии оригинальных настроек, чтобы мы могли быстро восстановить системы в случае более серьёзных вмешательств.

– Уже работаю над этим, – кивнул Родригес. – Но есть ещё кое-что, капитан. Эти модификации… они имеют определённую закономерность. Они происходят циклически, примерно каждые 37 часов. И, что интересно, эти циклы совпадают с другими аномалиями на станции – колебаниями энергии, кратковременными сбоями в системах связи, странными показаниями сенсоров.

Кузнецова вспомнила разговор с Немовым и упоминание о таинственном коде, который, по словам Михаила Вершинина, модифицировался с тем же интервалом:

– 37 часов… Очень специфический интервал. Не соответствует ни одному стандартному циклу обслуживания или обновления.

– Именно, – согласился Родригес. – Это выглядит почти как… – он запнулся, подбирая слова.

– Как дыхание, – тихо закончила Кузнецова. – Словно что-то живое на станции периодически вдыхает и выдыхает.

Родригес странно посмотрел на неё:

– Я собирался сказать «как пульс», но ваша метафора даже более точна, капитан.

Кузнецова кивнула, приняв решение:

– Инженер Родригес, я хочу, чтобы вы подготовили полный отчёт об этих циклических изменениях. Все системы, все аномалии, все закономерности. И держите это в строжайшей секретности. Не обсуждайте ни с кем, кроме меня.

– Есть, капитан, – ответил Родригес. – Когда вам нужен отчёт?

– Вчера, – полушутя сказала Кузнецова. – Но я буду благодарна, если получу его в течение 12 часов.

После ухода инженера Кузнецова активировала защищённый канал связи с Немовым:

– Дипломат Немов, я обнаружила дополнительную информацию, которая может быть связана с вашими расследованиями. Системы экологического контроля на станции подвергаются тонким модификациям с циклическим интервалом в 37 часов – точно таким же, как у вредоносного кода, обнаруженного вашим специалистом. Это не может быть совпадением.

– Согласен, – ответил Немов, его голос звучал напряжённо даже через коммуникатор. – Что конкретно модифицируется в системах?

– Состав воздуха, температурные режимы, алгоритмы циркуляции, – перечислила Кузнецова. – Изменения минимальны, недостаточны, чтобы вызвать физиологические эффекты. Но сам факт синхронизированного вмешательства в различные системы указывает на скоординированную активность.

– Или на единый источник, – задумчиво сказал Немов. – Капитан Кузнецова, я хотел бы, чтобы вы связались с Михаилом Вершининым и Зел'Каром. Они готовят мониторинг следующего цикла модификаций кода. Было бы полезно синхронизировать ваши наблюдения за системами экологического контроля с их исследованиями.

– Сделаю, – кивнула Кузнецова. – И… дипломат Немов, я подготовила отчёт о странных наблюдениях, о которых упоминала ранее. Он готов к передаче через защищённый канал.