Апокалипсис. Москва. Начало

– Товарищ полковник, вы на Лубянку? – Сергей Владимирович судорожно убрал блокнот во внутренний карман пиджака

– Да.

– Скажете моему отделу, чтобы подъезжали сюда и передадите им пропуска?

– Да, конечно. – кивнул полковник. – А ты куда?

– Поеду к жене.

– Бывшей?

– Да, хочу их забрать, – подполковник нервно кивнул

– Поезжай, конечно.

Сергей Владимирович сел в машину и помчал на свою старую квартиру, где он прожил два десятка счастливых лет со своей, теперь уже бывшей, женой. Они развелись год назад. Потому что он, видите ли, сильно изменился и стал чужой. Больше внимания уделяет работе и вообще забыл о семье. Их дочке исполнилось недавно восемнадцать, и она поступила на первый курс медицинского, о чем с детства мечтала.

– Алло, ты дома? – набрал подполковник жену, как только сел в автомобиль.

– Да, дома.

– Жди, скоро буду.

Через пятнадцать минут он уже въехал в знакомый двор, поднялся по лестнице на третий этаж и позвонил в свою бывшую квартиру.

– Привет, – Аня вытерла руки о кухонный передник. В квартире пахло котлетами и чем-то жареным.

– Собирайте вещи, мы уезжаем! Это срочно!

– Что случилось? – Аня прислонилась к стене и с удивлением посмотрела на Сергея Владимировича. Таким нервным и вымотанным она его давно не видела.

– Завтра будет полный карантин в Москве. Ее закроют, а людей посадят дома. И так на полтора месяца. Мы можем сейчас выехать отсюда. Нас ждет вертолет. – Сергей Владимирович размахивал руками, чтобы показать всю масштабность ситуации.

– Это связано со взрывами? – Аня прошла на кухню и выключила плиту.

– Да, связано, – подполковник прошел за ней, налил из графина воды в стакан и залпом выпил. – Где Оля?

– Хмм, – Аня поставила грязные тарелки в посудомойку. – Они сегодня поехали на дискотеку с группой. У них типа корпоратива.

– Звони ей, я за ней заеду.

Анна набрала номер дочери, и в это время раздался звонок в соседней комнате.

– Ох, она забыла телефон дома, – развела руками Аня и села на стул.

– Охренеть! – заметался по кухне подполковник. – И когда она вернется?

– Обещала к полуночи.

– Ладно, значит вертолет отменяется, поедем эвакуироваться на машине.

Сергей Владимирович указал пальцем на кастрюлю на плите, Аня с пониманием кивнула и налила бывшему мужу тарелку супа. Он молча подошел к окну, взял из пачки сигарету и закурил.

– Андреев, ты же двадцать лет как не куришь, – усмехнулась Аня, нарезая черный хлеб

– А сегодня курю, Ань, сегодня курю.

– Все так плохо? – она подошла и встала рядом.

– Ты себе даже не представляешь насколько. Все просто ужасно, – одной сигареты, вытянутой залпом оказалось мало, и подполковник закурил вторую.

– Это террористы?

Он не знал, что ответить. Не хотелось ничего. Только молчать.

– Гораздо хуже. Террористов мы бы замочили в сортире, как говорится, а вот как противостоять природе, никто не знает?

– Природе? – Аня повернулась спиной к окну и прислонилась к краю подоконника.

В этот момент раздался звонок мобильного. Подполковник отдал жене недокуренную сигарету.

– Алло, Сергей Владимирович, вас ожидать?

– Нет, мы не успеем на вертолет. Поедем на машине, он стал мерить кухню шагами

– Понятно. Тогда мы полетели.

– Весь отдел собрали?

– Нет, Леонов остался. У него отец неходячий. Он не смог его бросить.

– Черт подери! – Сергей Владимирович ударил кулаком по столу

– Да.

Подполковник нажал отбой, кинул телефон на стол, уперся руками в спинку стула и еще раз выругался. Он сегодня очень устал. Надо поспать часик. Или два. Пока дочь не вернется.

– Приляг, Сереж, на тебе лица нет., Я разбужу, когда она придет. Пока соберу сумки. И поешь.

***

Подполковник открыл глаза от навязчивой трели будильника.

07-00 утра. Это конец. Дороги все перекрыты. Почему меня не разбудили? Жена спала рядом на диване. Она тоже уснула. На телефоне семь пропущенных. Виктория Геннадьевна звонила шесть раз и один раз – полковник Сидоров. Вот что значит уснуть дома. Даже телефон не слышал. И дочь еще не возвращалась. Но теперь уже не важно. Дороги перекрыты. Остается переждать карантин дома. Сергей Владимирович спустил ноги с дивана и уставился в окно, за которым начинался новый день. Как будто там могли быть ответы. Он разбудил жену.

– Где Оля?

– Она иногда у подруги остается, – Аня сонно пригладила волосы и запахнула шелковый халат. – Может и в этот раз осталась. А утром отправилась на учебу. Придет около 14-00, скорее всего.

– У нее ключ есть?

– Да, конечно.

– Хорошо, вставай, умывайся, поехали, – Сергей Владимирович быстро поднялся и направился в коридор.

– Куда? – Аня села и закрыла лицо ладонями.

– Дороги из Москвы перекрыты. Нам придется переждать карантин дома. Для этого надо закупиться продуктами. К вечеру начнется паника. Все сметут. Надо закупиться с утра. Рассчитывай на месяц-полтора. Составь список. В основном картошка, макароны, консервы. Надо взять мяса побольше. Воды. На всякий случай, – отдавал приказания подполковник, пока направлялся из туалета в ванную.

Уже через час они выехали из дома и направились в Ашан. Чтобы сильно не привлекать внимания, решили закупиться в несколько подходов. Набрали полную тележку, спустили к машине, загрузили. Вернулись в магазин. И так раз пять.

Когда они таскали сумки к лифту, из него вышел сосед, живущий этажом выше. Щуплый мужичок лет сорока пяти, работающий на заводе и проводящий вечера в компании пары бутылок пива.

– О, сосед, давно тебя не видел! – заулыбался работяга.

– Да, привет, – буркнул Сергей Владимирович всем видом показывая, что не намерен продолжать разговор

– Как поживаешь? – сосед с интересом наблюдал за процессом. В его глазах блеснуло удивление.

– Нормально! – Сергей Владимирович поставил очередную партию сумок и быстро вышел из подъезда к машине.

– Ты что, решил весь магазин к себе перенести? – сосед заковылял следом и присвистнул, увидев багажник и салон полные сумок.

– Решил, – раздраженно кивнул подполковник, затем пару секунд подумал и добавил, – и тебе тоже советую. На очень длительный срок.

– Я тебя понял, – закивал сосед, почесал затылок и побежал домой по лестнице, – спасибо!

Подполковник с бывшей женой поднял все продукты в квартиру и разместил их в свободной комнате.

– Пусть тут стоят. На балконе жарко. А больше нигде нет места. – он прислонился спиной к стене в коридоре, приводя в порядок дыхание. По лицу и спине струился пот. – Все должно быть в квартире. Следующие полтора месяца мы отсюда не выйдем.

Аня молча кивнула и юркнула в ванную. Видно, ее нервы тоже сдавали. Сергей Владимирович выпил воды, закурил и набрал капитана Багдасарян.

– Где вы, товарищ подполковник? Все впорядке? Дороги все перекрыли. Вам уже не выбраться из Москвы, – печально затараторила коллега.

– Да, знаю. Мы съездили с женой в магазин, закупились на месяц. Рассчитываю, что через месяц-полтора вы нас эвакуируете отсюда, – подполковник старался придать голосу как можно больше спокойствия, но понимал, что не особо получается.

– Да, конечно. Передам полковнику. Еще одна деталь. Объявление о карантине будет в 14-00. Одновременно с этим отключат интернет и телефоны. Вы не сможете позвонить никуда. Связи между нами не будет. Но я попробую договориться с БПЛА, чтобы они к вам залетали каждый день. Если что-нибудь будет надо, напишите на бумажке, мы прочитаем и привезем. Прилетать будем по возможности каждый день в 12-00.

– Я понял, – Сергей Владимирович выдержал паузу. – Спасибо, капитан. До встречи через месяц.

Подполковник вышел на балкон и посмотрел во двор. Сосед выгружал продукты из машины. Молодец. Намек понял правильно.

Сергей Владимирович вернулся в комнату и включил телевизор. Так легче коротать время. Диктор новостей рассказывал, что в Москве с утра произошло несколько десятков террористических актов. Взрывы гремели в метро, в общественном транспорте, в офисах, в клубах. Черт. Надо было ночью ехать забирать дочь от подруги. Как я мог уснуть?

В это время раздался звук открываемой двери. На пороге стояла Ольга.

– О! Папа! – весело воскликнула дочь. – Как хорошо, что ты здесь. Объясни мне, что происходит? Что с людьми? Почему они взрываются? Один взорвался прямо у нас в универе, представляешь. Меня и еще несколько человек окатило кровью. Еле отмылась. Фу, гадость!

Ольга изобразила брезгливость, кинула рюкзак на скамейку под вешалкой и непонимающе посмотрела на притихшего отца.

– Па-а-ап?

Сергей Владимирович попятился и замер, не веря своим ушам. Мир рухнул. Этого не может быть. Только не его дочь.

Как же теперь быть? Что делать? Как спасти дочь?

С улицы раздался оглушающий механический голос:

“Внимание! Внимание! Это не учебная тревога. Это не учебная тревога! В связи с последними событиями, с увеличивающимся количеством взрывов, с сегодняшнего дня в Москве вводится карантин сроком на один месяц. У вас есть полдня, чтобы закупить продуктов и запереться дома. Все выходы из Москвы закрыты, а пытающиеся покинуть ее будут убиты на месте. Для вашей же безопасности оставайтесь дома до поступления новой информации.

Внимание! Старайтесь избегать контактов с другими людьми. Каждый из них может быть потенциальным переносчиком смертельной инфекции, которая передается через кровь. Не контактируйте с тем, на кого попала чужая кровь. Всю остальную информацию вы получите по телевизору, где будет работать специальная программа, рассказывающая вам о беде, с которой мы столкнулись.”

Анна выскочила из ванной, всхлипнула, закрыла рот полотенцем и уставилась сначала на бывшего мужа, а потом на дочь. Оля, не говоря ни слова, рванула в свою комнату и захлопнула дверь.

Сергей Владимирович застучал по двери. Рванул ручку. Закрыто. И с каких пор дочь поставила замок?

– Оль, открой дверь! Слышишь? Открой!

– Не открою! – всхлип с обратной стороны двери и стук от упавшего стула, увеличивал панику. – Я опасна для вас! Ты же слышал!

Аня сползла по стене на пол и зарыдала в голос, уткнувшись лицом в полотенце. Подполковник пытался выломать дверь дверь, хоть и понимал, что этого делать нельзя.

– Оля, Олечка, родная, открой! Мы все решим! Ну же!

Редкие всхлипывания дочери заглушал нарастающий за окном голос, дребезжащий страхом и необратимостью:

“Внимание! Внимание! Это не учебная тревога”

Глава 4

Николай с Владом вышли из метро, когда солнце уже садилось за горизонт. Они ехали домой после утренней смены в фитнес-клубе, где работали охранниками. Жили они рядом: Влад – через дорогу от метро, а Николай – в паре остановок на автобусе.

Николаю было 50 лет и он страдал “тихим” алкоголизмом. Все свободное время проводил в одиночестве и с рюмкой. Но при этом, никогда не приходил на работу даже с перегаром. Николай был очень ответственным сотрудником, поэтому алкоголизм совершенно не мешал ему работать. Скорее, скрашивал нерабочее время.

Пил Николай последние пять лет. С тех пор, как жена и дети погибли в автокатастрофе. Это был несчастный случай. Жена с дочкой и сыном возвращались из поездки и в аэропорту взяли такси. Водитель не справился с управлением. В той аварии никто не выжил.

Николай винил себя в случившемся: это он не смог забрать семью из аэропорта. Забери он их тогда, ничего бы не случилось. Но прошлое не изменить, а потому остается только пить и, таким образом, наказывать себя.

Владу было 32 года. Счастливо женат, воспитывал сына. Жена часто спрашивала, почему он дружит с алкоголиком? Влад не мог четко ответить на этот вопрос. Может быть из-за того, что рано потерял отца, а Николай всегда помогал и поддерживал по любому вопросу. Делился нажитой мудростью и опытом.

– Что думаешь про все эти взрывы? – спросил Влад.

– Ничего не понимаю, – признался Николай, – Они какие-то неправильные. Их уже столько произошло, а никакая террористическая организация не взяла ответственность за них. Да и власти странно молчат. Обычно они быстро такие теракты расследуют. Сейчас камер в городе понавешали на каждом углу. А тут.., – он развел руками и покачал головой. – Несколько десятков взрывов и никаких заявлений, кто исполнитель, кто организатор.

– Да и пострадавших нет. Вот что странно, – добавил Влад и тоже покачал головой.

– Что-то от нас скрывают. Очень плохое предчувствие у меня, – Николай погрозил неведомой угрозе пальцем.

В этот момент на всю улицу прогремело:

“Внимание! Внимание! Это не учебная тревога. Это не учебная тревога! В связи с последними событиями, с увеличивающимся количеством взрывов, с сегодняшнего дня в Москве вводится карантин сроком на один месяц.

У вас есть полдня, чтобы закупиться продуктами и запереться дома. Все выходы из Москвы перекрыты, а пытающиеся покинуть ее будут убиты на месте. Для вашей же безопасности оставайтесь дома до поступления новой информации.

Внимание! Старайтесь избегать контактов с другими людьми. Каждый из них может быть потенциальным переносчиком смертельной инфекции, которая передается через кровь. Не контактируйте с тем, на кого попала чужая кровь. Всю остальную информацию вы получите по телевизору, где будет работать специальная программа, рассказывающая о беде, с которой мы столкнулись.”

– Ого, – присвистнул Николай.

– Офигеть, – согласился Влад.

Они ошарашенно постояли несколько минут, слушая объявление по второму кругу и смотря, как люди вокруг ускоряют шаг.

– Коль, у меня машина во дворе. Хочешь, вместе съездим в Ашан. Закупимся?

Влад почувствовал нарастающее беспокойство. Возможно, поездка в магазин сможет его отвлечь.

– Да, спасибо, был бы рад.

– Сейчас, только домой заскочу, жену проведаю.

– Я на улице подожду, – Николай благодарно кивнул и присел на скамейку у подъезда. Влад достал ключ от домофона, махнул рукой, мол: ”Я быстро”.

Через десять минут Влад с Николаем уже выехали из двора на старой девятке по направлению к ближайшему гипермаркету “Ашан”.

– Как думаешь, кто за этим стоит? – нарушил тишину Влад, когда они выезжали на МКАД. Даже музыку включать не хотелось.

– Ближневосточные террористы весьма примитивны. Они на такое не способны. Для американцев тоже слишком тонко. Не знаю. Не понимаю.

Николай неотрывно смотрел в правое окно и морщил лоб.

– А про закрытие Москвы они правду говорят? Посмеют ли?

– Не знаю, но проверять не стал бы. Лучше пересидеть дома. Я тебе так скажу: государству чувство юмора не свойственно. Если оно что-то говорит, этому нужно обязательно верить.

– Понятно.

Влад ругнулся на подрезавшую их черную Тойоту и стал внимательно следить за происходящим вокруг. На первый взгляд ничего не выдавало какого-то чрезвычайного положения в городе. Только значительно увеличилось количество включенных мигалок. Скорая, пожарная, полиция. И их было очень много. Казалось, для них произошедшее также стало полной неожиданностью. А вот военные перемещались исключительно колоннами. Николай заметил, что все они вооружены и очень напряжены. Что-то происходило действительно из ряда вон выходящее. И население, по старой традиции, кормят полуправдой.

В Ашане было не протолкнуться. Народ атаковал полки с продуктами как в последний день. Машину пришлось бросить прямо на улице – на парковку было бессмысленно даже соваться. Каждую минуту казалось, что вот-вот и всеобщее напряжение выльется в масштабную драку с непредсказуемыми последствиями. Порядок в зале удерживали военные. Часть из них стояли на кассах и следили, чтобы люди не устроили разгром. Другая часть военных набирала продукты.

Николай с Владом решили разделиться. Встретиться договорились возле машины. Николай довольно быстро набрал себе тележку продуктов и прошел в очередь на кассу. Отстояв двадцать пять минут и уже начиная нервничать и злиться, он стал опасаться, как бы Влад не уехал без него. В противном случае добраться с ворохом пакетов до дома он вряд ли сможет.

Пешком? Такси? Все варианты нереальны в текущей ситуации.

Люди в очереди закипали. Срывались друг на друга. Но наличие рядом вооруженных солдат заставляло их держать себя в руках. Отстояв очередь и расплатившись за продукты, Николай быстрым шагом направился к выходу. К его радости, он быстро нашел автомобиль Влада. В салоне никого не было. Дожидаться друга Николаю пришлось практически час. Дозвониться до него было невозможно. То ли линии перегружены, то ли связь просто отключили. “Он явно не служил в армии,” – усмехнулся про себя Николай.

Влад, наконец вернувшись, быстро загрузил свои пакеты в багажник, а сумки Николая поставил на заднее сиденье. Осталось добраться до дома. Власти рекомендовали это сделать как можно скорее. Обратная дорога заняла в два раза больше времени. Машин на улице прибавилось. Раздраженности тоже. Николай видел несколько аварий. “Интересно, – думал он, – чего они стоят ждут? Полицию? Протокол составить? Идиоты”. Военных колонн стало больше. У них явно есть план. “Уже неплохо,” – прошептал Николай, когда Влад в очередной раз указал на военных, переходивших дорогу на красный свет.

Наконец, Влад заехал во двор к Николаю. Помог ему занести сумки и придержал за локоть перед входной дверью.

– Ты звони, если что.

– Кажется, телефоны отключили. Так часто делают при чрезвычайных ситуациях, чтобы избежать паники. Может и интернет тоже отключат. Так что, посмотрим, – Николай протянул руку на прощание.

– Ясно. Тогда до встречи после карантина. Надеюсь, через месяц все закончится, – Влад крепко пожал руку и криво улыбнулся. Всеобщее напряжение с каждой минутой нарастало.

– Я тоже.

Николай вышел и постоял еще пару минут возле подъезда – наблюдал, как уехал Влад. Во дворе было довольно тихо. Паникой из центра даже не пахло. Он увидел, что в магазинчике, возле соседнего подъезда, горит свет. Занеся пакеты из Ашана, Николай решил сходить в магазинчик..

Магазин принадлежал Карэну. Его все знали, потому что Карэн время от времени сам стоял за кассой, болтал с покупателями и обсуждал местные новости.

– Привет, Карэн.

– Привет, – буркнул Карэн не поворачиваясь. Он собирал по сумкам товар с полок.

– Закрываешься?

– Угу, – кивнул он, засовывая консервы поверх банок с томатной пастой. – карантин же объявили. Вот сейчас соберу и домой.

– Коньяк еще есть в продаже? – Николай угрюмо взглянул на пустые полки.

– Вон ящик стоит. Забирай так. – кивнул Карэн в сторону противоположной стены. – Мне он больше не нужен. У нас никто не пьет, а тащить – место занимать. – Он поставил сумки под ноги, внимательно посмотрел на Николая, нагнулся и достал из-под прилавка ящик с помидорами. – Если хочешь, можешь взять, – он кивнул на ящик, а потом на стойку с хлебом. – И хлеба. Скоропорт. Мы столько не съедим. И воды в пластике бери, сколько унесешь. Я все равно все не вывезу.

– Вот спасибо, Карэн.

Николаю пришлось дважды сбегать домой, чтобы отнести продукты.

Закрыв наконец дверь, Николай выдохнул, вытер пот со лба, почувствовав себя в безопасности. Он многое повидал, но город на пороге паники – это тяжкое зрелище даже для него. Николай вышел на балкон. На улице совсем стемнело. Тут и там раздавались крики, ругань, звон битого стекла или вой сирены. Но в сгущающемся мраке ничего толком не было видно.

“Ладно, – подумал Николай, – завтра во всем разберусь. А пока, спасибо Карэну, выпью-ка я коньяку”

***

Открыв утром глаза, Николай первым делом подумал, какой же нелепый сон ему приснился. Карантин. Ну, какой еще карантин? Это же бред. Однако выйдя в коридор, он увидел ящик коньяка, помидоры, хлеб, пакеты из Ашана и все вспомнил.

“Черт возьми!”, – выругался он, переступил через ящик и направился в ванную.

Умывшись, Николай вышел на балкон, захотел посмотреть, что происходит во дворе.

На первый взгляд на улице было тихо и спокойно. Со стороны проезжей части доносились звуки машин. Казалось, город живет привычной жизнью. Докурив сигарету, Николай вернулся в комнату и включил телевизор. Белый шум. Ничего не показывают. Он включил компьютер и попробовал проверить почту. Интернет тоже не работал. Ладно.

Николай пожарил картошку и сварил несколько сосисок. С удовольствием пообедал и достал очередную бутылку коньяка. На этом и закончился второй день карантина.

Утром Николай снова проверил телевизор и интернет. Без изменений. Что ж. До сих пор непонятно, что происходит. Но с улицы слышны проезжающие машины. Значит, люди живы и едут по делам. Все как обычно. Есть ли карантин или нет? Опасно ли на улице или нет?

На четвертый день Николай решил не пить. Алкоголь явно не способствовал его аналитическим измышлениям, и он никак не мог прийти к какому-то выводу относительно происходящего. Николай решил провести весь день на балконе. Понаблюдать за обстановкой.

Первый час во дворе не происходило ровным счетом ничего. Только кошки кричали и время от времени дрались. Седовласая бабулька с седьмого этажа скинула им нарезанной колбасы и хлеба. Коты гурьбой набросились на еду. Николай перегнулся через балкон и разглядел бабульку – она всегда подкармливала кошек. И сейчас не забывала о них.

В этот момент во двор въехала черная тонированная машина. Остановилась возле подъезда. Из машины вышел незнакомый мужчина в синей спортивной форме и стал оглядываться по сторонам.

– Эй, ты чего ездишь? Не знаешь, что в городе карантин? – крикнул какой-то мужик с соседнего подъезда.

Мужчина в спортивной форме посмотрел на кричавшего, пожал плечами и, не сказав ни слова, сел в машину и быстро уехал.

“Странный какой-то”, – подумал Николай. “Что это вообще было?”

На соседнем балконе хлопнула дверь.

– О, Коль, привет! Рад видеть! – полноватый мужчина лет сорока прикурил сигарету и приветливо помахал рукой.

– Да, Семен, привет, – кивнул Николай.

– Ты как? – Семен подошел ближе и выпустил вверх дым.

– Да нормально. Только не понимаю, что происходит.

– Никто не понимает. Вроде как и карантин, а машины на улице ездят. Чертовщина какая-то, – Семен ругнулся под нос и стряхнул пепел с балкона вниз.

– Да. Ты там с семьей?– Николаю захотелось поддержать разговор, чтобы не предаваться волнению еще больше.

– Нет, слава Богу. Мои поехали к родне в Тулу. Там и остались.

– Повезло. Одному пережить карантин проще. Хоть и скучнее, – Николай указал на сигарету в руках Семена, тот кивнул и протянул пачку.

– Это да, – согласился сосед и передал зажигалку.

Через полчаса Николай устал осматривать улицу и решил пойти поспать, чтобы вечером снова вернуться на боевое дежурство.

Его разбудил звук гитары и чье-то пение, доносящееся с улицы. Николай протер лицо ладонями и поспешил на балкон. На улице было еще довольно светло. Он разглядел, как в беседке на детской площадке, собралось семь подростков. Некоторых он узнал. Они жили в соседних подъездах. Другие, видимо, набежали с района. Они играли на гитаре и пили портвейн из горла. Местные неформалы, вечно сражающиеся с системой. Им говорят: “Нельзя” – значит, они сделают назло. Вот и сейчас, вопреки всем запретам, громко орали: “Мама – анархия, папа – стакан портвейна”. Что ж еще петь в такой обстановке?

Николай слегка улыбнулся: бунтари. Эх, где его семнадцать лет? Он закурил сигарету и сел на стул, слушая песню молодости.

В этот момент во двор снова въехал автомобиль. Такой же черный и тонированный, как и до этого. Остановился недалеко от площадки. Из него вышла молодая девушка в стильном сером плаще и на каблуках. Она осмотрелась и направилась к беседке. Ребята прекратили петь. Один из них крикнул:

– Вы на машине? Как дела в городе? Все спокойно?

Девушка молча, не говоря ни слова, вошла в беседку… и взорвалась, окатив всех собравшихся кровью.

Мат, крики, снова мат.

Матерились не только в беседке, но и случайные свидетели на балконах.

Николай впервые увидел “взрывуна” так близко. Это волновало, обескураживало и заставляло чувстовать еще большую беспомощность.

И такие эмоции совсем не нравились Николаю, прошедшему множество горячих точек и потерявшего друзей от разрывов мин. Несмотря на то, что взрыв произошел довольно тихо, в голове поднялся неистовый шум, словно кто-то бил в колокол прямо возле уха. Николай был оглушен этим беззвучным взрывом.

Упав на пол, он заполз в квартиру. Спроси его в тот момент, он не смог бы объяснить, отчего прятался и почему ползком покидал балкон.

Это был инстинкт.

Оказавшись в комнате, он закрыл балкон, задернул штору, чуть-чуть перевел дух и успокоился. Быстрым шагом вышел в коридор и достал бутылку коньяка. Открыл ее и одним залпом выпил сразу половину. После этого добрался до кровати и уснул так крепко, словно не спал несколько дней.

Утром, открыв глаза, Николай минуты две лежал неподвижно. Он пытался понять: история с беседкой ему приснилась или была на самом деле? Единственный способ узнать точно – выйти на балкон.