Иллюзия власти. Том 1

– Дайте мне свою правую руку, юноша! – попросил жрец принца. Тот послушно протянул ему свою кисть.

Отодвинув чёрный наруч, Ирэл внимательно изучил необычное родимое пятно на запястье эльфа, словно бы змея оплетала меч. Этот символ был у всех королей Эльтамиры, начиная с Анорла и заканчивая Адрианом, хоть у последнего он исчез после его исхода в Земли Смерти. Значит, пророчество всё же, наконец-то, сбылось и наследник появился. Столь похожий на последнего правителя этих краёв, пусть так и не коронованного по всем правилам. Где закончилась история, там она и начнётся вновь.

– Итак, – начал Ирэл, – наследник престола перед нами. Это – факт. О пророчестве, повествующем о Вашем появлении, знают немногие. Значит, поступим следующим образом: когда главы знатных домов прибудут сюда на аудиенцию, я расскажу им о Вас и поручусь за то, что Вы – истинный принц. Вайнора же и его сына я объявлю предателями, представив их смерть как казнь изменников. Вот только Вы, милорд, как и ты Алирий, этого не увидите.

Принц и Алирий вопросительно переглянулись, Антарий недоумённо уставился на жреца.

– С чего это вдруг? – рыкнул он.

Проигнорировав младшего из братьев, словно бы и не услышал его, жрец продолжил:

– Ибо вы, господа немедля отправляетесь в Думнан-Вейг! Я же останусь здесь, наводить порядок, и исправлять то мракобесие, что вы тут натворили.

– И зачем же, позволь узнать, мы должны топать в это всеми богами забытое место? С твоих глаз подальше? – завопил Алирий, – Чтоб не мешать тебе всю власть захапать? Мы сделали за тебя всю грязную работу, а теперь ты нас гонишь прочь?! Да?!

Нападки Анэру разбивались, словно волны о берег, о невозмутимое спокойствие первого Прайма. Он ровным голосом обратился к принцу:

– Я могу короновать Вас здесь и сейчас, Милорд. Моя власть такова, что мне даже не потребуется для этого корона Анорла. История уже знает подобный пример. Но вот только ответьте мне, Милорд: почему Вы хотите стать королём? Чтобы жить в роскоши, подобно последнему обитателю этого Дворца? Ради возможности стать выше других, почувствовать собственную значимость? Ради чего же?

– Нет, не ради власти и роскоши, нет. – принц едва заметно мотнул головой, не сводя светло-зелёных глаз с Прайма. – Я хочу вернуть мир в эти края и спасти нашу страну и её жителей.

– Спасти от кого? – вопросил Ирэл.

– От войска Наммтара, в первую очередь, и от беззакония, царящего повсюду.

– От войск Наммтара, – эхом отозвался жрец. – но вот только остановить их можно, лишь закрыв Портал, ведущий в Земли Смерти, откуда их и посылает сюда Владыка Хаоса. А сделать это получится лишь тогда, когда корона Анорла или венец Адриана, как зовут её теперь, будет возвращена в Эльтамиру. Я знаю как свести на нет магию чёрного кристалла, что поддерживает Портал. И для этого мне нужна будет Ваша помощь – участие в ритуале потомка королевской крови. Но не мне сужено сразиться с Владыкой Хаоса, Наммтаром. Вот только есть ещё одно но: он – демон и убить его нельзя. По крайней мере, обычным клинком. Чтобы одолеть его Вам нужен Нэзир, меч, выкованный в самом сердце Хаоса и впитавший всю его мощь. А ныне он вновь у своего создателя, Его Величества Змея Лингера.

Принц, похоже, забыл, что нужно дышать, Алирий с Антарием замерли в ожидании, и только полуэльф слушал слова жреца так, словно бы тот рассказывал хорошо известную ему сказку. Порою едва сдерживая себя, чтобы не вставить поправку. Похоже, что в данном вопросе Наргет был осведомлён ничуть не хуже священнослужителя.

– И вот чтобы достать этот клинок, – продолжал Ирэл, – вы и отправитесь все вместе в Думнан-Вейг. Там есть старый Портал, открыв который вы попадёте в мир Лингера. И, если на то будет его воля то, Змей вернёт вам Нэзир. Таков мой план! – закончил Ирэл и хлопнул по столу ладонями, оглядев изумлённо смотревших на него эльфов торжествующим взором.

Глава 13. Полёт над гладью Тумана

После продолжительных споров и пререканий с Ирэлом, а также многочисленных предложений Антария «грохнуть жреца, ибо он заврался», мои соратники всё же согласились принять план первого Прайма. Меня они, в пылу спора, как всегда позабыли спросить. Я взирал на разгоревшиеся дебаты со стороны, словно бы часть интерьера, не понимая и половины произносимых имён и названий. С таким же скучающим видом наблюдал за всем происходящим и Вандер или как его ещё звали, Наргет, получеловек, полуэльф. Тот, что вонзил свой меч в сердце Вайнора. Найдя в нём товарища по несчастью, я обратился к нему, силясь пробиться сквозь гомон спорящих Анэру, попутно стащив, лезшего на стол Алирия, обратно в кресло.

– Скажи, Наргет, что ты думаешь про эту затею? Ведь ты родом не из Страны Туманов, также как и я. И лично мне сей план не ясен.

– Да, мы практически земляки с тобою, мой принц, но о чём беседуют эти трое мне хорошо понятно: они спорят о том, как лучше добраться до Думнан-Вейга, ведь по небу можно преодолеть лишь часть пути – за озером Серкэт и вплоть до старой столицы растут ядовитые дебри, чьи испарения губительны для летающих ящеров. А дороги дальше нет, как они думают.

– Но ты так не считаешь? – спросил я Наргета.

Полуэльф пожал плечами.

– За последнее десятилетие я исходил всю вашу страну: от гор Тергерн на западе до долины Кэрлот на востоке, бывал я и в Думнан-Вейге, и знаю путь туда по земле. Он тернист и опасен – там водятся кровожадные упыри или как их тут называют – зирмону. Но всё же пройти там можно. Если б эти трое, – он кивнул на Алирия, Антария и Ирэла, продолжающих свой жаркий спор, – не грызлись между собою, а спросили мнение у всех присутствующих, то мы бы могли уже собираться в дорогу.

– Ну а что будет дальше? Придём мы в Думнан-Вейг и что? Как нам открыть Портал? Ведь Ирэл, как я понял, не располагает точными сведениями по этому вопросу, лишь теорией. Может быть, ты и это знаешь, Наргет?

– Да, знаю. – пожал плечами полуэльф. – Нам для этого понадобится так называемый Аметист Силы.

– Но откуда тебе это всё известно? – вопросил я.

– Я много что знаю, – отозвался Наргет, – в своё время я преподавал историю в Цитадели Мудрости, и магия Порталов была моей специальностью.

– Выходит, ты для нас бесценен. – заключил я.

– Как и вы для меня. – ответил любезностью полуэльф.

– Как же нам отыскать этот Аметист Силы?

Наргет молчал. Он задумчиво смотрел, не отводя глаз, на Кими, что сидел у меня на коленях и перебирал лапками круглый фиолетовый камушек. Указав на него, полуэльф молвил:

– Можно взглянуть?

Я взял у хингу камень и передал его Наргету. Тот пристально оглядел его, провёл пальцами по, покрытой глубокими царапинами, образующими затейливый узор, поверхности и вымолвил:

– Этот вот камушек мне очень сильно кое-что напоминает. – нахмурил брови полуэльф.

– что же?

– Да тот самый Аметист Силы, что мы ищем!

– Как так?! – удивился я. – Его же Кими нашёл, в комнате, где я ночевал в первую ночь.

– Твой питомец – хингу, а это непростые зверьки, их существование вообще считалось легендой, об способностях этих зверьков ходят разные слухи: говорят, что они путешествуют сквозь пространство и способны отыскивать различные магические предметы, притягательные для них, скрытые от глаз простых смертных. Также они способны исцелять.

«Вот почему наутро после боя моё больное плечо совершенно прошло». – подумал я.

– Ты уверен, что это, – я указал на камушек Кими, – именно то, что нам нужно?

– Да, абсолютно. – уверенно заявил мне Наргет. – Но можешь спросить у жреца, дабы убедиться.

– Тогда, нужно донести наш план остальным.

Я поднялся со своего места и громко постучал по столу, привлекая внимание Анэру. Но – безуспешно, их жаркая дискуссия всё продолжалась, меня они не замечали.

– Вот сам и плыви по реке! – гневно выпалил Антарий, вытаращив обезумевшие глаза на, обхватившего в отчаянии голову, Ирэла. Похоже, что спор жрец проиграл.

– Идите хоть пешком! – простонал он. – И зачем я вообще связался с этими идиотами?

Глубоко вздохнув, я проговорил:

– Может, вы всё же соблаговолите послушать меня? А?

Алирий оторвался от карты, Ирэл поднял на меня голову, Антарий обернулся, удивившись тому, что я подал голос.

– Наргет знает путь до Думнан-Вейга, он был там. – объявил я. – И, к тому же, пока вы тут без толку сотрясали воздух, мы отыскали Аметист Силы. Вернее, это сделал Кими.

Три пары ошарашенных глаз уставились на нас с Наргетом, который улыбаясь, положил на середину стола фиолетовый камень. Впрочем, его тут же схватил мой хомяко-крыс и принялся играть им.

– Откуда такая уверенность, что это – Аметист Силы? – вопросил Ирэл, с недоверием.

– На нём это написано. – невозмутимо ответил полуэльф. – Сам прочти, если хингу позволит, конечно.

– Значит, ты знаешь путь до Думнан-Вейга? – спросил Алирий. – Может, поделишься?

– С радостью! – отозвался Наргет и стал показывать моему Советнику что-то на карте.

Алирий, естественно, сперва попререкался с полуэльфом, но, в итоге, был вынужден признать правоту последнего, который привёл весьма веские аргументы. За это время Ирэл всё же изучил камень, рассмотрев его через причудливое разноцветное стёклышко, то так, то эдак вертя в руках фиолетовый кристалл. После жрец подтвердил, не веря своим глазам, подлинность находки моего питомца. Теперь, когда маршрут был проложен, а Аметист Силы найден, мы могли собираться в путь. Решили не медлить и отъезд наметили на утро следующего дня.

Итак, я в сопровождении Алирия, Антария и Наргета отправляюсь в старую столицу Эльтамиры – Думнан-Вейг, дабы там открыть Портал к Лингеру и вернуть реликвию моего рода – меч Нэзир. А затем и корону Анорла, хотя, сперва, мне придётся сразиться за неё с Наммтаром.

***

– Ты ненормальный вообще? – буркнул Антарий. – Зачем тебе в походе столько вещей? Да твой блядоящер не взлетит под их тяжестью!

– Отвали! – огрызнулся Алирий, навьючивая на, понурившего чешуйчатую голову, крылатого зверя всё новые и новые сумки.

– У нас у всех вместе взятых вещей меньше, чем у тебя! – настаивал младший Анэру. – Зачем тебе столько? Поход же!!

Алирий бросил сумку и злобно посмотрел на брата:

– Вот именно: поход! А это значит, что я не смогу вернуться за понадобившейся мне вещью! А вдруг там холодно? И на чём я спать должен? На камнях, с пнём вместо подушки? А одежда? Или ты мне прикажешь ходить всю дорогу в одном и том же?

– Да кто тебя там увидит, в лесу-то? Деревья что ли? Или ты перед зирмону красоваться будешь?

Антарий поймал за руку, шедшего мимо, полуэльфа.

– Наргет, ты вроде умный! Вот скажи же этому придурку, пусть оставит хотя бы половину своего барохла!

Полуэльф глянул на братьев, как на дураков.

– Пусть берёт всё! – заявил он, чем вызвал одобрительный смешок Алирия. – Если на нас нападут упыри – они съедят его первым, потому что он будет отставать, когда попрёт все свои сумки на себе. А пока его едят, мы сможем убежать!

Данный довод стёр довольную улыбку с лица старшего из братьев и заставил его пересмотреть надобность своей клади.

Своего летуна, Амариуса, я собрал быстро – весь мой нехитрый скарб, не считая спального мешка, уместился в одной дорожной сумке. К путешествиям и долгой дороге мне было не привыкать, и я знал, какие вещи в пути будут необходимы, а без каких можно и обойтись. Поэтому я с улыбкой смотрел на то, как Алирий отчаянно пытается выбрать между переносным умывальником и светильником, думая, что же ему нужнее. Знал бы он, что ни то, ни другое ему не пригодиться.

На востоке занималась заря. Утренние лучи Солнц окрасили клубы тумана в золотой цвет, искрящейся пеленою укрывавший ещё спящую столицу. От недавней непогоды, бушевавшей в ночь перед восстанием, и вовсе не осталось и следа. Дул лёгкий приятный ветерок, тихо шелестящий в кронах деревьев, слегка развевающий тяжёлые стяги на шпилях Дворца. Этот осенний день обещал быть тёплым. Погода благоволила нам сегодня, что меня чрезвычайно радовало.

Наконец, все приготовления были окончены и, оседлав своих летающих рептилий, мы поднялись в воздух. Алирий и Антарий летели впереди, так как небо Эльтамиры они знали лучше нас с Наргетом. Мы же следовали за ними на небольшом расстоянии. Почувствовав свободу и свежий ветер под перепончатыми крыльями, ящеры стали радостно перевизгиваться между собою. С высоты птичьего полёта я смотрел, как под моими ногами раскинулся Остэвейг, город Трёх лун. Лучи утреннего солнца играли на его острых хрустальных шпилях, за которые, подобно клочьям ваты, цеплялся туман. Улицы города, всё ещё погружённые во мрак, были пусты, его жители спали в своих домах, не ведая о грядущих событиях. Широкой серебристой лентой, далеко внизу под нами, несла свои стремительные воды река Кельвия, обрамлённая в серый мрамор набережной.

Совершив прощальный круг над центром города, мы покинули столицу Страны Туманов, направившись на юго-восток. Наш путь лежал не к озеру Сэркет, как предлагал Ирэл, а южнее, через Гил’Терн, высокую гору с тремя вершинами, близ озера Мильтерн. После мы возьмём на восток и, насколько это возможно, на ящерах приблизимся к Думнан-Вейгу. А дальше пойдём пешком. Как бедный Алирий, хоть и оставивший часть груза на земле, попрёт все свои многочисленные вещи на себе не известно. Возможно, Наргет прав, и его съедят зирмону.

Летевшие впереди братья что-то оживлённо обсуждали, то и дело переругиваясь между собой. Странные всё же между ними отношения – они то убить друг за друга готовы, то готовы друг друга убить. Но, быть может, так всегда между братьями, мне этого было не понять, ибо я рос один. Путь наш был неблизкий, и поэтому я решил занять себя беседой. Выбор был не велик – рядом со мною летел лишь Наргет, пришлось докучать разговором ему. Хотя полуэльф, явно заскучавший на непривычном ему виде транспорта, охотно откликнулся на моё предложение поговорить.

– Итак, ты с нами лишь затем, чтобы я вернул тебе дар бессмертия, когда меня коронуют? – поинтересовался я у Наргета.

Полуэльф посмотрел на меня с тихой грустью во взгляде.

– Нет, мой принц, это был лишь предлог. Я не хочу жить вечно – всё же я ближе к роду людскому, чем к эльфам, хоть и отец мой был одним из вас. Возможно, это голос человеческой крови, но мне не страшно умереть в свой час, я много видел за свою достаточно долгую жизнь, пожалуй, даже слишком многое, многое узнал и груз этих долгих лет тяготит меня, поэтому покинуть этот мир мне будет не жаль, тем более зная, что в мире ином мне есть к кому идти… – он замолчал.

– Тогда зачем же ты помогаешь нам?

– Ради мести. – задумчиво произнёс Наргет. – Я хочу отомстить Наммтару. Его войска нападают не только на вашу Страну Туманов, мой принц, но и на Светлые Земли. В один из таких набегов была уничтожена и деревушка, где я жил многие годы. В один чёрный день я потерял всё и всех, кто был мне дорог. И после долгих лет мучений, главы кланов людей всё же собрались на совет и приняли решение отправить в Эльтамиру посланника, дабы просить у Наместника помощи в войне. Мы хотели предложить ему создать союз и совместными силами внезапно обрушиться на родной мир демона, чтобы там одолеть его. Этим посланником стал я, ибо я долгое время тщательно изучал историю вашей страны и этого мира в целом, я знаю всё о королевском доме Эльтамиры, ваши предания и традиции, как и мифы Светлых Земель, Долины Кэрлот и Ант’Ариана и других погибших цивилизаций. Также мне многое ведомо о Порталах, как они устроены, что между ними находиться, и что сокрыто за ними. Я знаю практически всех многочисленных Владык Хаоса и прочих духов Миров. Поэтому мне вручили петицию для Наместника, которую предварительно заколдовали, чтобы никто, без моего ведома, её не мог прочесть, и отправили в Страну Туманов для аудиенции с Вайнорм. Но меня схватили и Антарий, в спешке, не особо разобравшись кто я на самом деле, решил использовать меня в их с братом плане по свержению Наместника. Хотя, это даже к лучшему – как я понял, уже здесь в Эльтамире, Вайнор не особо-то горел желанием воевать с Наммтаром и вряд ли бы поддержал нашу идею о нападении на его мир. Тогда-то я и смекнул, что для коронации вам понадобиться корона, а она узурпирована демоном и значит, вы отправитесь к нему, чтобы отнять её. Поэтому, мне с вами по пути.

– Враг моего драга – мой друг. – подытожил я.

– Я не успокоюсь, пока не увижу хладный труп Наммтара. – с ненавистью в голосе произнёс Наргет.

***

Мы летели весь день, лишь с наступлением тьмы спустили наших ящеров. Рептилии могли бы находится в полёте и всю ночь, они были очень выносливы, но нам требовался отдых. Расположившись под сенью громадных деревьев, мы разожгли костёр, отпустили ящеров на охоту, а сами стали готовить ужин. На вертеле, над огнём, жарились, шкварча и источая дивный аромат, пойманные нами дичь и рыба. Потрескивающие дрова, сгорая, дарили нам тепло и свет. А вокруг стояла тишина. Ни ветра, ни крика птиц, даже туман почти исчез, обнажив яркие звёзды в черноте ночного неба. Три налившиеся серебром луны неспешно плыли по чернильному небосводу.

– Как странно, так тихо, – задумчиво произнёс Наргет, – я словно бы оказался на родине, близ озёр Нэрни, на юге долины Кэрлот. Там тоже частенько царит такой же покой – птицы не торопливо пролетающие над спокойной водной гладью, медленно падающее за горизонт второе светило, а воздух такой густой и напоенный запахами трав и цветов, едва колышущимися от лёгкого ветра. Аж петь хочется!

– А ты петь умеешь? – слегка с издёвкой спросил Алирий.

– Да, иногда, – отозвался полуэльф. – когда настроение есть.

– Так спой! – предложил Антарий. – Иначе, это сделаю я!

– Ой, не надо, прошу! – взмолился Алирий. – Наргет, спасай! Лучше уж ты!

Полуэльф посмотрел на ночное небо, думая какую песню выбрать. Спустя мгновение, он негромко начал:

Пролетела вихрем быстрым ночь,

Словно гордая чёрная птица

Я бреду от родных краёв прочь,

Не надеясь сюда возвратиться.

Вдаль ведут меня тропы пустые,

Мёртвым мраком гнетёт темнота.

Пением полнятся чащи густые,

Пробудившись, впервой, ото сна.

В лунном свете искрятся деревья,

Эльфов музыка льётся ручьём.

Эльдар, скинув оковы забвенья,

Устремились в лесной окоём.

Там, за гладью неведомой тени

Суждено им мечту обрести,

Лишь бы путь свой суметь одолеть им,

За звездой путеводной пройти.

Верю я, что Эльдар те не сгинут

В жутких дебрях, что ждут впереди,

Их сердца вечный свет не покинет…

Жаль, что мне с ними вдаль не уйти.

– Потрясающе! – восхищённо похвалил я Наргета, искренне потрясённый его песней и исполнением. – Очень красиво!

– Не плохо! – отозвался Антарий. – Но я не хуже могу!

– Нет! – отчаянно запротестовал Алирий, но было уже поздно.

– «Гибель последнего эльфа!» – огласил младший из братьев и, обведя присутствующих загадочным взором, начал:

Какое мне дело до черни безликой?-

Я потомок седых королей!

Может быть, наша слава поникла

В шумном гаме толпы этих дней?

Не уйдёт доблесть крови забытой

Пока жив хоть один Анэру!

Блеск клинка отомстит за убитых,

Что погибли в неравном бою.

Чёрным клином я стадо развею

Человеческих подлых сынов.

Лёгкой дланью чуму я посею,

Славя древних эльфийских Богов!

Не уйдёт от расправы суровой

Ни один из проклятых врагов!

Соберу урожай я жестокий

Из отрубленных вражьи голов!

– Да ты маньяк, брат! Ты знаешь об этом? – захохотал Алирий. – Его в Академии даже побили за подобное стихоплётство! Ан нет, не помогло!

– Пошёл ты, придурок! – расстроено огрызнулся Антарий, – Ты так точно не умеешь! Так что завидуй молча!

– Твой брат не прав, Антарий! – промолвил я. –Лично мне понравилось. Через чур воинственно, конечно, но, как по мне, данная песнь весьма точно отражает нравы Анэру с их жестокостью и непримиримостью.

Гневно сверкнув глазами в сторону брата, Антарий поблагодарил меня за лестный отзыв. На этом песнопения закончились, и мы занялись приготовившимся уже ужином, после которого улеглись спать.

Глава 14. Пепел на ветру

Наступило утро, туман вернулся с Океана Забвения в эти края и заволок всё густой белёсой пеленою. Мы оседлали наших крылатых ящеров и взмыли в воздух. Приближались леса, близ Думнан-Вейга и вместе с ними близилось наше расставание с летающими рептилиями. Мне вновь придётся проститься, хоть и на время, с моим верным Амариусом, который научился понимать меня с полуслова. Дальше нам придётся идти пешком, путь этот должен был занять у нас чуть меньше двух дней, по подсчётам Наргета.

Полуэльф предложил взять немного западнее от намеченного курса, дабы сперва посетить одно эльфийское поселение, уверяя нас, что там варят вкусный сыр, потрясающий эль и пекут «божественные» пироги с ветчиной. Крюк был небольшой и мы с радостью согласились. Не ведая, что нас ждёт впереди, в дремучих дебрях, нам хотелось хоть на последок почувствовать тепло домашнего очага.

Сквозь густой туман было невозможно разглядеть землю у нас под ногами, и мы летели, доверившись ящерам, плавно следовавшим указанному им курсу. Спустя несколько часов полёта мы стали медленно снижаться. Вступивший в свои права день, поднял молочную пелену над землёю, развеяв её в высоте, и позволил нам разглядеть окрестности. На окраине густого дремучего леса расположилось небольшое поселение, чьи маленькие домики тесно жались друг к другу, словно бы опасаясь чудовищ из чащи.

Вот только вместо радушного приёма жителей добродушной деревушки нас ждала мёртвая тишина, пепелище и полная разруха. Вокруг царила пустота – мы не встретили ни единого местного обитателя, лишь ветер стенал на руинах В воздухе витал горький запах гари, сожжённые дома ощерились обломками чёрных стен, повсюду валялись осколки стекла и посуды, вещи жителей этого поселения были разбросаны и втоптаны в грязь, чавкающую у нас под ногами. Вода, размывшая дороги, истекала из разлившегося ручья, запруженного целой горою мёртвых вздувшихся тел. Стояла жуткая вонь от десятков разлагающихся трупов. Теперь стало ясно, куда же все подевались.

Подойдя к руинам сожженного храма Лингера, мы обнаружили там около тридцати обугленных скелетов, некоторые из них когда-то были детьми, присутствовали даже свёртки с младенцами. В ужасе, эти бедолаги сбились в кучку и обняли друг друга, отчаянно пытаясь уберечь своих родных. Но тщетно. Судя по всему, их всех заживо сожгли в святилище. Смерть и полный разгром царили здесь. Кто же мог устроить такое? Вырезать целую деревню, не щадя никого, ни детей, ни женщин? Словно бы немым ответом на мой вопрос над всем этим мракобесием, на высокой палке, гордо реял сине-чёрный стяг, от его вида неприятный холодок пробежал по моей спине. Это был тот самый флаг, что снился мне не раз.

– Знамя Наммтара. – с грустью и злостью указал Наргет на, колышущийся на ветру, флаг. На тёмно-синем фоне, серебристо-чёрные драконьи лапы сжимали сапфировый кристалл.

– Так значит, сыра и эля не будет? – тоскливо и с безразличием спросил Антарий, за свою жизнь повидавший немало смертей. Подобной бойней младшего сына Лирэна было не удивить. Кто знает, может быть, и он участвовал в подобном, только не на стороне невинных жертв?

Полуэльф посмотрел на него ошарашено.

– Здесь вырезали целую деревню! И причём жестоко! Погибли десятки ни в чём не повинных мирных жителей! А ты сокрушаешься о еде?

Наргет сильно пихнул Антария в плечо, на что тот ответил ему лишь издевательской ухмылкой.

– Вряд ли мы сможем хоть чем-то помочь этим Анэру, они всё равно уже мертвы. –пожал плечами младший из братьев.

– Как же ты можешь быть таким бездушным? – завопил полуэльф. – Неужели, в тебе нет ни капли сострадания?

– Нет, нету. – безразлично ответил Антарий, скрестив руки на груди. – Всё его выжгли калёным железом в сырых камерах Катакомб.

Обречённо мотнув головою, Наргет отправился прочь, явно намереваясь побыть в одиночестве. Начал накрапывать неприятный мелкий дождь.

– Думаю, нам здесь делать больше нечего! – заявил Алирий. – Время и ветер погребут останки усопших, а нам пора в путь. И, если мы хотим предотвратить подобные события, то нам лучше поспешить.

– Мой принц, – обратился он ко мне, – ты ладишь лучше нас с нашим столь ранимым полуэльфийским другом – тебе его и возвращать!

Я был полностью согласен со словами моего Советника о том, что медлить нам не стоит. Поэтому, не споря, отправился разыскивать Наргета. Нашёл я его, стоящим возле пепелища храма. Опустив голову полуэльф молча плакал, держа в руке детскую ленту для волос нежно-розового цвета, скорбно развевающаяся на ветру. Он смотрел на неё с тоскою и болью во взгляде, крепко сжимая, было видно, что эта вещица очень ему дорога. Заметив меня, Наргет спрятал ленту и быстрым движением руки стёр с лица слёзы.