скачать книгу бесплатно
– Не смей сравнивать меня с собой, – нервно усмехнулся он, пытаясь держать себя в руках. – Я уже давно принял реальность как должное, пока ты видишь сон. Всячески отрицаешь настоящее, проживая в своём мирке. А кто ты без него?
Неконтролируемо сжимаю ладони в кулаки.
– Стоит тебе лишиться иллюзии, как сразу же станешь такой же жалкой и беспомощной, как все остальные.
– Раз иллюзия тебе не знакома, значит ли это, что ты такой же жалкий и беспомощный?
Парень достаёт из кармана пистолет и приставляет к моему подбородку. Я дрожу.
– Когда под твоим контролем вся реальность тебе больше не важен никакой сон. Тот, кто находит баланс между своей ложью и правдой, уже не пытается выявить это у остальных. Он знает все наперёд.
– Ты не выстрелишь.
– Только если ты сама веришь этому.
Проходит секунда, две… Минута. Убеждаю того взглядом, ведь слова сейчас стали слишком рискованной ценностью.
Тот приподнимает свой подбородок и опускает оружие. Бесшумно выдыхаю.
– Не вздумай верить другим, пока себе не поверишь. Лучше проживать в иллюзии, чем умереть в своем теле и не со своим разумом, – он опускает тон и обходит меня, встав прямо за спиной. Я чувствую горячее дыхание. – Не смей потерять себя. Даже тогда, если за это придется отдать все, что приходится скрывать от глаз остальных.
– Я ничего не скрываю. У меня нет безумных мыслей.
– Психопат говорит то же самое, прежде чем ему вколют снотворное.
Мертвый аромат вишни растворился, и эта ночь была последней, когда я почувствовала его.
– Ай! Мои волосы! – вскрикнула Джек вместе со мной, на Тейлора.
– Мне надо! Я вычитал в интернете, что чем больше волос женщин я насобираю к своему двадцатилетию, столько у меня и будет девчонок до конца жизни.
– Ещё скажи, что ты в это веришь, – откликнулась я, почесав больное место на голове.
– Ну у меня пока только два волоса. Надо же… Остался всего год! – Джек выбивает из руки брата волосы и сердито въедается голубыми глазами, смешно надув губы. – Ну ты и жлоб!
– И ровно ноль минут до твоей очереди идти за пончиками.
– Он не сможет пойти за пончиками. Мистер Харисс больше не впускает его.
– Да он же сам разрешил мне взять огнетушитель!
– Огнетушитель?
– Я спросил, могу ли я его одолжить, а он ответил – как только пони научатся летать. Ну, я и взял.
– Он ведь не сказал «да»!
– Но и не сказал «нет»!
– Ребят-ребят, – сползаю с кровати и встаю между ними. Не хватало еще и того, чтобы они подрались. – Я могу сходить за пончиками. На улице не слишком темно, к тому же, сегодня суббота. Не думаю, что кто-то захочет бегать за мной по всему городу в выходной день.
– Отец будет в бешенстве если узнаёт, что этот опять напортачил у его друга…
– Да ничего я такого не сделал! Слышите? Не сделал! – отнекивается зеленоглазый, потом успокаивается и невинно пожимает плечами. – Та выдавливалка пончиков уже давно нуждалась в починке.
– Нам конец… Нужно попросить прощение у Мистера Харисса. Бегом, – рыжеволосая берет парня за руку и начинает тащить за собой, из комнаты.
– Прощение?! Да он с цепи срывается и ждёт, пока ты притащишь меня обратно, как и в прошлые разы!
– Не такой он и плохой, не неси чушь! – послышался крик уже слабее, когда ребята вышли в коридор. – Искорка, Арон и Хагрид на тебе!
– Я не хочу ещё раз попасть в обезьянник отца! И в самодельную печку Харисса для попкорна! Я не попкорн!
Дверь захлопывается.
В доме наступает тишина.
Мне не по себе. Подумываю догнать друзей и либо пойти вместе с ними, либо уговорить вернуться в дом.
Я думала слишком долго. Крики с улицы замолкли. Ребята ушли.
Мысли о недавней ночи не давали покоя… Тот псих все ещё на свободе, так откуда мне знать, как хлопотно он подбирает свою следующую жертву? Откуда мне знать, что он прямо сейчас не под этим окном?
Пытаюсь отряхнуться от мыслей. Оббегаю яркую комнату взглядом и решаюсь выйти за ее пределы, найти Арона и Хагрида – единственная разумная и спокойная мысль, пришедшая в мою голову.
– Арон? Где ты, малыш? – зову я собаку, но ничего. Пытаюсь найти кота. – Эй? Хагрид?
Передо мной длинный коридор. На пол сбоку упала разрезающая линия, что вырывалась из приоткрытой двери.
Я помню эту комнату, когда проходила мимо неё сегодня днем. Тейлор тогда попытался взломать замок мизинцем, а затем выбить ее ногой, но не успел. Джекилайн оттащила его раньше, прежде чем его нога успела коснуться дерева. Позже Джек объяснила, что их мама никогда не разрешала соваться туда, без ее ведома.
Останавливаюсь возле разреза света, сбоку дверь. Повеяло запахом краски. Закрываю глаза и сжимаю ладони.
– Не стану я копаться в чужом доме, – уговариваю себя, пытаясь не идти на искушения. – Это всего лишь… краска.
Не замечаю, как мои глаза уже бродят внутри комнаты, в которую меня так манил знакомый запах. Не замечаю, как я захожу дальше. В центр комнаты.
– Краска…
Множество картин на стенках, на полу, по которому рассыпаны цветные капли. Яркие и мутные произведения, полупустые и полностью закрашенные. Портреты людей, капли кразки, мазки…
– Такие картины, многого стоят… – одурманено шепчу я.
– Особенно, когда ты являешься их автором, – получив ответ, испуганно оборачиваюсь.
Это была высокая темноволосая женщина, не похожая на свои года, с длинными волнистыми волосами и голубыми как хрусталь глазами. Невинную улыбку обделяли еле видные ямочки.
Мама Тейлора и Джекилайн…
– Миссис Хилс, я…
– Не стоит, – перебивает меня та, услышав мое неловкое заикание. – Я знаю о твоей мании. Джекилайн говорила, что природа обделила тебя настоящим даром.
– Она преувеличивает…
– Не смей обесценивать себя, милая. Ты рискнула тратить время на то, что твоей душе угодно. Не каждый бы смог идти до конца, внушая себе, что это дело не для его рук. Негативные мысли разрушают талант, – женщина выравнивается рядом со мной, так же глядя на работы.
– Это… Это Вы их нарисовали?
На ее лице появилась добрая улыбка. Пальцы аккуратно пробежались по золотистой рамке.
– Правда, осознание этого слишком далеко от разума… Странно, не правда ли?
– Не верить собственным глазам и думать, что это лишь сон?
Она оборачивается ко мне. Понимаю, что могла брякнуть что-то лишнее, поэтому закусываю губу, отступаю на шаг назад и скрепляю руки в замок, уговаривая себя молчать. Однако мои опасения были напрасны. Женщина удивилась, но скорее от того, что я попала в точный ход ее мыслей.
– Мне не стоило заходить сюда.
– Ерунда, – спокойно отмахивается та и выдерживает паузу. – Ничего не происходит случайно. Кто-то позвал тебя сюда, значит, так было нужно. Ты должна была увидеть это, а для чего покажет время.
Выбор за тобой
Susan.
– А… Ведьмы! Что на счёт ведьм?
– Моя пра-пра-прабабушка была ведьмой. – расслабленно, с гордостью в голосе отвечает Джекилайн и улыбается. – Мне рассказывали, что как-то раз ее разыскивали несколько сотен людей по всему городу, с вилами и горящими факелами.
– Надо же…
– Все думали, что она навела порчу на местного шерифа и тот, вскоре… – девчонка высунула язык, наклонила голову и провела большим пальцем по своему горлу. – Бедняга… Правда, никто почему-то не учёл, что ему тогда был уже сто один год.
– Ладно… Вампиры?
– Тоже верю. Да я верю во все сверхъестественное, черт возьми! А что на счёт тебя?
– Что?
– В кого веришь ты?
Пройдя в столовую, я сразу же замираю. Подруга делает то же самое.
Дьявол… Эта резкая остановка уже начинает входить в привычку, и я точно не в восторге.
Одиноко сидящий русоволосый парень смотрит прямо на нас. Ядовитые глаза пронизывают до дрожи и изучают. В руках телефон, только информация в нем уже не кажется столь приятной, как только что пришедшая прямо в его руки игрушка.
– В детей дьявола с того света.
Усаживаемся с подругой за один из столов. Случайно выходит так, что мой взгляд устраивается прямо напротив Уайта. Мы продолжаем смотреть друг на друга. Он, потому что только так может прочитать меня, я – отказываясь проигрывать.
Громкий хлопок на стол, Тейлор подсаживается рядом с Джекилайн и кладет сэндвич прямо на учебник.
– Если печалитесь из-за того, что не успели посмотреть на трусы Томпсона с пони, я мог бы пересказать все, как было, – он широко улыбнулся.
– Томпсон вовремя удалил видео. Хорошо, что оно не разлетелось по всей школе, иначе все бы уже… – внезапно Джек замолчала, когда между дверьми столовой пронесли плакат с незнакомым мне лицом и обведенными в красный круг розовыми трусами с единорогами. – … кричали об этом..
Тей попытался сдержаться и не рассмеяться на всю столовую, заев свой смех пончиком с подноса Джекилайн.
– Эй!
– Так и все-таки, о чем вы болтаете?
Машинально смотрю прямо. Уайт уткнулся в телефон, однако я не чувствую сладкий запах победы.
– О новом ухажере Сью.
– Чего? – непонимающе перевожу глаза на девушку.
– Вон тот, в черном бомбере. Русоволосый! – распахиваю глаза от ее неожиданного полу крика. Кажется, Уайт снова смотрит сюда. Тейлор прослеживает за взглядом девчонки и вдруг давится едой. Джек не понимает нашу реакцию, а я не понимаю реакцию Тейлора.
– С дороги! – крик сбоку, светловолосая девушка с силой толкает другую девчонку в плечо да с такой силой, что очки слетают с переносицы ее жертвы, а поднос вылетает из рук и еда размазывается по полу. По столовой расходятся издевательские смешки.
– Эй! – хочет вмешаться Джекилайн, но я зачем-то останавливаю ее.
Беннет встает перед альбиноской, вместе с тремя подругами. Она видит, что в данной ситуации выглядит сильнее. Видит, как жертва пытается сдержать слезы и как от беспомощности закусывает нижнюю губу, чтобы не разрыдаться у всех на виду.
– Даже ничего не скажешь мне? Какая же ты жалкая, – говорит светловолосая с отвращением, осмотрев ту с ног до головы. – Прямо как мышь. Не удивительно, почему ты никому не нужна. Даже своим родителям.
Фиолетовые глаза вцепились в девушку, заставляя прекратить, и не в силах сказать что-то вслух.
– Что? Хочешь мне что-то сказать? Ах да… Ты же не можешь.
Беннет рассмеялась. Ее подружки быстро подхватили это, и затем вся компашка удалилась к своему пустому столику.
Я смотрю на бледную, дрожащую девушку. Она все так же молча стояла, не решаясь поднять очки с пола, словно боялась, что даже здесь она сделает глупость, за что получит наказание в виде издёвок. К ней всегда относились предвзято. Природа наделила ее необычайной красотой, а люди заставили ее забыть о собственном сиянии.
– Откуда в ней столько жестокости?…
– Я возьму тебе новый, – забираю с подноса Джекилайн коктейль в пластиковом стакане и на ходу открываю его. Подхожу к столику Беннет. Та окончательно переводит свой взгляд на меня, со своего маленького зеркальца, и отводит помаду от губ.
– Доска почета для неудачниц находится вон там, – указала она на мусорный бак, посмеявшись с подругами.
– Как жаль… А я думала, ее перенесли сюда.
Светловолосая рассердилась.
– У тебя что-то на лице.
