скачать книгу бесплатно
Машина ехала до города очень долго. Если этот парень вёз меня на авто, тогда где он мог так хорошо спрятать ее? Или, может, когда меня везли в этот лес, он был не один, а с кем-то? С тем, кто оставил нас одних и позволил себе бессовестно уехать, и кого я уже мысленно ненавидела. Хотя, может быть, его заставили это сделать. В любом случае, теперь это не так важно. Больше всего меня волнует Грейс, что по моим меркам наедине с тем психом.
– То есть ты утверждаешь, что была в этом лесу одна?
– Да, я полностью уверена в этом.
Шериф смотрит на меня с призрением. Он явно не доверяет мне, но и я не могу сказать ему правду, поскольку тем самым наврежу не только себе. Все мои родные будут в опасности. Этот парень точно из тех шишек у кого куча связей. Полиция вряд ли спасет меня и всех, кто мне дорог, даже если этот сумасшедший окажется за решеткой.
– И что же ты там делала?
– Я писатель, – соврала я слишком уверенно, отчего на пару секунд поверила сама себе. Шериф недоумевающе приподнял брови. – Мне нужен сюжет. Вы разве никогда не вылавливали писателей?
– Был у меня такой один «писатель». Пробрался в психушку ради очередного сюжета, в одну из камер.
– Что с ним стало? Он жив?
– Жив, – говорил тот, с тяжелой ношей в голосе. – Жаль, что пришлось поселить его рядом с той камерой, в которую он пробрался.
– Сошёл с ума..
– Все писатели рано или поздно начинают сходить с ума. Сегодня ты пишешь истории про жертву убийцы, а завтра ты идёшь в лес, чтобы ощутить на себе какого это.
Все его слова были слишком настораживающими, только вряд ли этот мужчина врал. От стыда своей лжи, приходится опустить взгляд на свои запутавшиеся пальцы, лишь бы скрыться от его янтарных глаз.
– Тебе повезло, что мы нашли тебя. Это прямо-таки… какая-то магия. Поскольку ты уже совершеннолетняя, мне не придется вызывать твоих родителей, только позвонить и сообщить, что с тобой все хорошо. Они наверняка ищут тебя.
– У меня нет родителей. Только тетушка.
– Значит, придется позвонить твоей тетушке.
– Нет! – вскрикнула я, поднявшись вместе с ним. – Пожалуйста, шериф… Она итак, однажды, запретила мне писать книги из-за моего странного поведения. Прошу, только не говорите ей. Я не хочу снова оказаться обузой для неё.
– Учесть писателей она такая.
– И это больно. Когда их никто не понимает, когда приходится скрываться ото всех. Думаете, почему многие писатели создают себе фальшивых друзей? Да потому что только они, чаще всего, помогают им в трудные минуты, потому что только они способны помочь. Осознание, что ты один… Это действительно, черт возьми, невыносимо больно!
Моя подруга в Беллварте была писательницей. Я все ещё помню тот момент, когда она рассказала мне об этом только после того, как дописала книгу.
Это не было похоже на недоверие. Подруга объяснила это тем, что не воспринимала себя, как за автора, настолько она не верила в себя. Она до безумия боялась не закончить книгу всем своим отверженным обществом разумом.
– Что было бы, сказав, что я писатель, а затем не написать ни одну книгу?
До сих пор помню ее слова. Страх не закончить дело до конца – худшее испытание для человека.
Маркисса разбилась на мотоцикле три года назад. Я по-прежнему храню ее книгу у себя.
– Больно срывать улыбку и скрывать целую душу.
***
Мне пришлось вернуться в школу, как ни в чем не бывало. Я не стала ничего рассказывать Джек и Тейлору, не хотела подвергать их опасности. А тётушка Тера и вовсе уехала на очередную командировку, прямо перед моим носом.
Вокруг снова куча людей, мне не по себе. Только внутри этот омерзительный привкус совсем не от чужих косых взглядов, а лишь потому, что я не вижу его. Уайт пропал. Кажется, его зовут именно так, и лучше бы я не знала это имя.
После того дня, вернувшись из участка домой я заметила сообщение от себя тетушке, а именно о том, что останусь ночевать у Джекилайн. Конечно же, никакой ночевки у Джек не было, а эти сообщения отнюдь не моих рук дело.
Поверить не могу, что это происходит со мной…
Со злостью открываю дверь перед собой, разделяющую школьный коридор, захлопываю ее, резко сворачиваю за угол и тут же чуть ли не натыкаюсь лицом в знакомую натуру.
– Грейс?..
Ее вид был совершенно обычным и без бардовой помады, которая в ту ночь была размазана по ее щекам.
– Как ты.. Что он потребовал от те…
– Тш-ш-ш! – девушка молниеносно закрыла мой рот ладонью и задрожала. – Нельзя, чтобы кто-либо услышал нас!
– Он угрожал тебе? – шепчу я, освободившись из ее хватки. Она не хочет отвечать. – Грейс, ответь!
– Да! То есть.. – девушка медлит и осматривается по сторонам. – Тебе лучше не ввязываться в это. Делай вид, что все хорошо, как и прежде.
– Ч..что? Не ввязываться? Я же тоже была там! Ты вообще понимаешь, что он мог сделать с нами? Что он мог сделать с тобой!
– Заткнись! —уже выкрикивает та, придавив меня к стенке. – Никто не должен об этом узнать, как и никто не должен слышать наш разговор. Если ты такая умная – выбирайся из этого сама! Мне итак было достаточно его слов!
– Слов? О чем ты?
Проговорилась… После моих слов Грейс поняла это и нерешительно отступила назад. Ее глаза опустились в пол и зарылись глубоко под землю.
– Выходит, ты не поможешь мне.
– Прости меня, – последние слова Грейс на тяжелом выдохе, ее контроль слез. Рыжеволосая срывается с места и быстрым шагом исчезает в крыле школы, откуда пришла я.
«Мне итак было достаточно его слов!»
Что он сказал ей? Может ли это касаться ее жизни и если это так, почему она не пошла в полицию?
Возможно, по той же причине, по которой не пошла я сама. Значит, он так же, как и мне, ясно дал понять, какими будут последствия.
Глаза сбрасываются набок, на забившуюся девочку в углу, мгновенно встретившись с ней взглядом.
Это она на протяжении нескольких дней преследует меня. Это она постоянно наблюдает за мной исподтишка. Девушка с одновременно манящей, не такой как у всех внешностью: длинными светлыми волосами, бледным худым лицом, карими глазами и еле заметными светлыми бровями.
Ей что-то нужно.
Девчонка срывается с места и хочет быстро уйти.
– Эй! – выкрикиваю я и спешу в ее сторону. Эмоции после Грейс ещё не затихли и, наверное, если бы не они, я бы так и осталась стоять в стороне, как во все прошлые разы. – Ост… Остановись! Стой!
Догоняю светловолосую и за запястье разворачиваю к себе. К горлу поступил ком боли, а мое лицо и вовсе залилось кровью, пока я пыталась найти в ее кукольных, не моргающих глазах хоть что-либо. Но я ничего там не нашла. Они были мертвы, точно так же, как у Уайта.
Отпускаю девчонку.
– Ты постоянно следишь за мной, что я сделала не так? Что тебе нужно?
Все это время девушка держала свои руки в замке, перед собой, когда ее глаза растерянно разбегались по полу, словно вслушиваясь, что шептали черти в голове.
– Эй, – беру светловолосую за плечи, пытаясь привести в чувства. Она пугается и резко поднимает на меня глаза. Быстро убираю руки, сделав небольшой шаг назад.
Она не собирается говорить со мной. Да и я не надеюсь на то, что смогу расположить ее к себе за две минуты. Ей явно рассказали про меня намного больше, чем знаю я сама. Либо же, она сама накрутила весь этот бред и заставила себя возненавидеть меня.
– Мне жаль твой рассудок и того, кто овладел им.
С последними словами разворачиваюсь и уже собираюсь уходить, как тихий, немного пугающий голос останавливает меня:
– Ты похожа на неё…
– Что?
– Также глупа, не имеешь понятия, насколько далеко завела свой любопытный от безысходности нос и также наивна…
– Про кого ты говоришь?
– Скоро все изменится, – бездонные глаза поднялись на мое лицо, я снова отступила назад, боясь, что та накинется на меня. – Все мы когда-то были счастливы. Некоторые упали на дно пропасти, стоило пойти по уступкам соблазна, других отобрала сама смерть и отправила в другой мир, а остальных заставила страдать и терпеть весь этот кошмар.
Продолжаю молчать.
– Вся жизнь словно в тумане. Я больше не чувствую себя живой, не чувствую боли и счастья. И тебя ждёт тоже самое. Он убьёт все живое, что таится внутри тебя, готовься… У тебя нет шансов выжить…
Отпустив слова в невесомый воздух, длинноволосая медленно скрылась за углом, пока я ошарашено стояла посреди коридора под крик звонка на перемену.
Похожа на неё?
Шансы выжить?
***
Облака скапливаются над головой каждую минуту. Я плетусь по пустым дорогам, заткнув уши наушниками, и, высматривая рыжеволосую особу.
Выхожу на шоссе и сразу же замечаю Джекилайн, а она замечает меня. Иду к подруге. Вдруг взгляд девочки смахивается мне за спину, улыбка спадает, а голубые глаза наполняются ужасом. Резко оборачиваюсь.
Ничего.
– Купилась! – сильный толчок сзади, когда Джек напрыгивает на меня. На миг показалось, что хрупкие руки вот-вот задушат меня. – Эй?.. – та отстраняется, когда замечает, что мне не смешно. Сердце по-прежнему бьется в конвульсиях. Надеюсь не выдать свои дрожащие ноги. – Искорка, ты чего? Я же… Это же просто шутка. Чего ты…
– Все в порядке, – резко отвечаю подруге. – Я в норме. Я.. в норме…
Мне пришлось сделать вид, будто ничего не произошло.
Сделать вид, что когда я напоследок обернулась на то место – никого не заметила.
Сделать вид, будто в этот момент, когда мы уходили, из-за угла не показался темный силуэт в капюшоне и едкими глазами, смотрящими в нашу сторону.
Мы прошли ещё несколько метров, жуя ледяные крабовые палочки и, пытаясь оставаться в моменте. Вернее, пытался один мой рассудок.
– Я помню, как он кричал. Это было что-то в роде «О нет, умоляю, только не тронь Джорджию!» – пародировала я Тейлора.
– Он любит свою железяку даже сильнее, чем родную сестру. Мальчишки…
– По-моему, после этого он чуть не откусил Сэму палец
Мы засмеялись. Я давлюсь крабовой палочкой, затихаю и понимаю, что Джекилайн уже давно не смеется. Прослеживаю за шокированным взглядом девушки.
– Грейс?…
Еще одна рыжеволосая девушка стояла на противоположной стороне дороги и смотрела на нас. Ее вид желает лучшего. Темные круги под заплаканными глазами, дрожащие бледные губы и запутавшиеся волосы в колтуны.
– Почему она так смотрит на нас? Или она смотрит на…
Джек замолчала. Боковым зрением замечаю плавное движение ее головы в мою сторону.
Грейс смотрит не нас…
Она смотрит на меня.
Ее глаза полны разочарования и боли, отчего настолько пусты. Девушка смотрит на меня так, словно обязана сказать что-то важное. Что-то, без чего ее жизнь больше не сможет существовать и то, что терзает ее изнутри.
Но она не может.
Края тонких бровей потянулись наверх, бледные губы задрожали еще сильнее.
– Я не могу… – отвечает за неё стеклянный взгляд, а голова отрицательно покачалась.
– Грейс?
– Не могу…
– ГРЕЙС!
Шаг назад.
Визг массивных шин грузовика.
В ушах загудело. Мое тело знобит от дрожи, не могу сдвинуться с места. Нарастающий визг Джекилайн приводит в чувства только спустя несколько секунд. Она плачет, закрывает свое лицо дрожащими ладонями и больше не в силах терпеть. Подбегаю к подруге и прижимаю ее лицо в свои ключицы, закрывая от ужасающей картины.
Мои глаза прослеживают за только что остановившимся грузовиком, а затем сползают на след когда-то ходячего мертвеца.
На след крови…
