скачать книгу бесплатно
– Тетушка Тера… Я уже думала, что никогда не найду тебя, – я нервно посмеялась.
– Ты права, выйти из комнаты – то еще испытание.
Моя улыбка медленно спадает.
– Что?..
– Так не хотелось вставать… Звоню спросить, тебе заварить чай с лепестками роз? Я хочу сегодня разбавить лепестками именно белых роз, а не красных. Как на счет… – голос тетушки начал зависать и дрожать. Не могу разобрать слова. Сеть пропадает…
– Тетушка? – теряюсь я. – Тетушка, Тера? Алло, ты здесь? Ответь, я не..!
Голос исчез, мое сердце простучало ровно столько же, сколько чередующие гудки. Колени затряслись, мобильный чуть ли не выпадает из рук.
– Нет-нет-нет, только не это, только не это… Мне срочно нужно домой, мне нужно…
Вспоминаю про водителя. Свет горящих фар, что прорывался через приоткрытую входную дверь, помогает поставить мой рассудок на место. Выбегаю на улицу. В этот момент телефон из моих онемевших рук окончательно выпадает. Закрываю дрожащие губы ладонями, пытаясь не закричать, и пячусь обратно, внутрь здания.
Голова мужчины откинута на спинку стула, рот приоткрыт вместе с замершими веками, а по лицу вдоль всей шее стекает кровь. Сзади улавливаю чье-то мычание. Резко разворачиваюсь. В который раз я впадаю в ступор.
Незнакомая девушка сидела связанная на полу, с завязанным ртом и измученным видом. Темные в ночи рыжие волосы смешались с грязью, бледное тело сливается с лунным светом и покрыто ссадинами, виднеющимися через порванную одежду в некоторых местах. По лицу стекают остатки туши, а по подбородку размазана красная помада.
– Грейс?..
Женское лицо залилось двигающейся тенью, глаза с ужасом посмотрели за мою спину, и девушка закричала.
Оборачиваюсь.
– С тобой я буду нежнее, – произносит чей-то силуэт под светом Луны, и через секунду по моей голове проходится удар.
Ты будешь молчать
Susan.
Вокруг одни деревья. Солнечный свет не в силах коснуться земли, но в силах дотянуться моих глаз.
Я жмурюсь. Звон. Спина прижата к чему-то твёрдому и холодному, наверняка, просто дереву. Само тело плотно обмотано цепью – шея… плечи.. запястья, талия, мои ватные ноги.
Рассвет. Дёргаю цепь. Жалкая попытка… Хочу вскрикнуть, однако вопль разносится только в моем подсознании. Вокруг по-прежнему мертвая тишина, за исключением нескольких утренних криков птиц.
Пытаюсь разорвать цепь от паники и, как следовало ожидать, идея оказывается провальной. Если бы это действительно сработало, я бы посмеялась и сбросила все на очередной сон.
Но это не сон. Это наяву.
Шорох чьих-то шагов за спиной заставляет меня вздрогнуть. Парень в маске молча встает напротив. Смотрю на него исподлобья и уже мысленно готовлюсь к нападению.
Это он.
– Тебе не нужна эта маска. – парень слегка наклоняет голову набок, русая прядь выбилась из-под капюшона. – Я уже давно изучила твою настоящую.
Несколько секунд он продолжает так же пристально смотреть на меня через маску, а затем снимает ее.
– Я думал, тебе нравится моя улыбка.
– Когда ты не смотришь на меня.
Его спокойный голос все больше нагоняет паники, что только ему на руку. Пытаюсь не выдать себя.
Зеленоглазый подходит ближе и позволяет себе полностью оббежать каждую черту моего лица. Запах леса смешивается с уже знакомым запахом замороженной вишни.
– Прервала весь сценарий… Ты не должна была угадать слишком быстро.
– Я могу закрыть глаза и сделать вид, что я тебя не узнала. Ты наденешь маску, снова выйдешь из-за моей спины и…
– И скажу, где я оставил ключ? – перебивает меня он. – Смелость или глупость?
– Уверена, что не убьешь меня. Я зачем-то нужна тебе.
Парень заинтересованно хмурится и слегка улыбается.
– Ты единственная, кто внимательно слушал меня с первой секунды, – слова, что за мгновенье пустили ток по всему моему телу.
– И что тебе сказали другие?
– Я не разобрал, что они сказали. В прошлый раз бедная девочка порвала себе связки. Больше она ничего не сказала.
– Я знала, что с тобой что-то не так… – шепчет мой разум и не решается сказать вслух. Слишком долго молчу. – Что ты сделал с Грейс?
Он усмехается.
– А тебе разве неинтересно, что я хочу сделать с тобой? Или твоя жизнь настолько пуста, отчего ты печёшься только о других?
– Что ты можешь сделать со мной? Ты же… такой же, как и я. Обычный…
– Подросток? – продолжает за меня тот и наклоняет голову набок. Больше его глаза не моргают. Я не слышу его дыхания, а моя реакция вызывает у него жуткую улыбку. Не могу выдать и слова…
– Теперь ты так уже не думаешь, не так ли?
– Я сделала тебе больно? Поэтому я здесь? Потому что в прошлом причинила тебе…
– Тише, тише… Спокойно, сладость, – приказывает тот и осторожно прикладывает указательный палец к моим губам. – Сделала больно? Этого не может быть, ты же хорошая девочка. Ты не способна на такое.
– Ты не умеешь читать мысли.
– Это и не обязательно, все мы – разукрашенные картинки. Кто-то фальшиво снаружи, кто-то внутри. Достаточно лишь присмотреться.
– И что ты увидел во мне в самый первый раз?
– Разочарование.
– А теперь?
– Страх.
Было бы в разы легче, если бы каждый его ответ не выворачивал меня наизнанку. И, что ещё хуже, он когда-то был знаком со мной?
– В чем мы с ней провинились перед тобой?
– Нет-нет, ты не поняла… Мне не нужны вы обе. Твоя подружка на лавке запасных в моей игре. Мне нужна ты.
– Я?.. Тогда для каких целей тебе Грейс?
– А разве книга была бы интересной без второстепенных персонажей?
– Ты не тронешь ее.
– Думаешь?
– Это… Нет. Это незаконно! Тебя поймают, накажут и…
Внезапно парень резко притягивает цепь на себя, вместе с моим телом, и сильно скручивает ее на моей талии. Сжимаю глаза от боли, русоволосый тянет меня к себе еще сильнее, заставляя посмотреть в его пустые едкие глаза.
– Ты никому ничего не скажешь.
– Думаешь? – ели выдавливаю из себя я. Он ухмыляется, опустив глаза на мои дрожащие губы, что его и позабавило.
– Знаю.
Меня отпускают.
Пытаюсь расслабить все свои мышцы, но минувший страх полностью сдавил глотку. Очевидно, этому парню не впервой причинять людям боль, судя по его спокойному взгляду. Равнодушно оббегает мои посиневшие пальцы рук, прилипший желудок к позвонку и вслушивается в мое нервное дыхание… Наслаждается своими стараниями. Моей слабостью.
– Как давно ты в этом городе? Неделю? Месяц? – начинает зеленоглазый, а затем его тон спадает и становится намного отчетливее: – Больше года?
– Зачем тебе знать э… – не успеваю договорить, как на мое лицо направляется дуло пистолета. Грудная клетка окаменевает, сердце падает ниже пяток и зарывается глубоко под землю. Я снова забываю, как дышать.
– Потому что хочу знать.
Несколько секунд я молчу, пытаясь оторвать онемевший язык от неба и заговорить.
– Если я не отвечу, ты убьешь меня?..
– Все может быть.
– Но тогда ты не узнаешь правду.
– Узнаю, только тогда мне расскажут про тебя намного больше, чем это есть на самом деле. Хотя вряд ли пустые слухи будут волновать уже мертвое тело. – сглатываю слюну. Хруст, перезарядка. Настойчивый взгляд… Ему важно вывести меня на чистую воду. – Тебя кто-то отправил сюда?
Нужно играть по правилам, если я хочу выжить.
– Мой отец.
– Зачем?
– Его уволили, и он сказал, что не сможет гарантировать мою сохранность в ближайшее время. Боялся, что моя жизнь испортится.
– Но твоя жизнь итак испорчена.
– Только он не знает об этом, – после своих же слов к горлу подступает ком боли, слёзы захотели ринуться из глаз, однако я сдержалась, закусив дрожащую губу. Голова парня с недопониманием выглянула из-за оружия. Чертовы воспоминания… – Он не знал…
– Тебя что-то держит здесь, – утверждает он. – Так что же?
– У меня нет другого выхода.
– Просто ты не захотела его найти.
– И ты прав. Я просто не видела смысла.
Он не убивает меня, потому что у него действительно есть планы на меня? А может, я ошибаюсь? Жалость? Только ему на руку. Чистая душа? Тогда зачем он продолжает заполнять ее грязью даже сейчас?
Парень опускает пистолет, следом слышу слабый щелчок, и цепь ослабляется, словно ее держал какой-то механизм.
– Именно поэтому ты все ещё слаба.
И я угадала. На землю упал небольшой блок, что соединял концы цепей и который теперь мигал зелёным цветом. Только сейчас я заметила пульт управления в другой руке русоволосого.
– Это не значит, что ты в безопасности.
– Но ты отпустил меня.
– Только ради того, чтобы игра снова приобрела свой вкус, – острые губы растянулись в широкой улыбке. Таким образом, он сокращал время для раздумий. Ему было важно возобновить ход игры, чтобы я побежала. – Вкус смерти.
И я так и сделала.
Ватные ноги подорвались с места, с трудом удерживая меня. Я несусь сквозь деревья, ветки царапают кожу, шишки с болью впиваются в мою хлипкую обувь. Паутина лезет в лицо и путается в волосах.
Мне холодно.
Не думаю, что даже если у меня и получится отыскать трассу, то это спасёт меня. Однако выбора нет. Я знаю, что мне не удаётся дышать тихо и то, как мои легкие рывками выпускают воздух. Знаю, что бегу очень громко. Знаю, что прямо сейчас, он идёт за мной.
Наконец, я выбегаю на проезжую часть. Радость спадает так же быстро, как все мое тело с новой силой сковывает страх. Я со ступором смотрю вперёд, на то, как русоволосый парень стоит посреди дороги, наклонив голову набок и все так же улыбаясь, подобно пластиковой мертвой кукле.
Как это возможно?..
Только я хочу бежать обратно, в лес, как позади себя слышу приближающуюся машину.
Оборачиваюсь. Визг шин. Бампер слегка упирается в мои колени, чуть коснувшись. Полицейские смотрят на меня с ужасом, точно так же, как и я на своё отражение в лобовом стекле: запутавшие волосы, мешки под глазами и кровь, что прямо сейчас ринулась из носа и начала падать на капот авто.
Один из полицейских выбегает ко мне, накидывает на мои плечи свою куртку и осторожно усаживает на заднее сидение. Мужчины продолжают молчать в растерянном состоянии. Один, что за рулем, грозно поглядывает на меня через зеркало заднего вида, а другой пытается найти причину, по которой я здесь. Причину, которая уже давно скрылась, спрятавшись где-то среди деревьев.
