Разреши любить. Позволь мне быть рядом. Книга 2

На душе было тоскливо. Разговор с Владой не принес желаемого результата, но Игнат не ощущал себя проигравшим. Он оставил ей свой номер телефона и подарок. Вопрос только в том, откроет ли девушка его, или выбросит, даже не посмотрев?

Подарок Игнат выбирал сам — редкий случай, ведь обычно такими вещами занималась его секретарь. Но в этот раз он захотел лично купить подарок. Заехав в ювелирный магазин, долго разглядывал витрины и присматривался к украшениям. Когда взгляд зацепился за брошь в виде бабочки, он понял: это то, что нужно, идеальный вариант. И купил не раздумывая.

Бабочка. Удивительно хрупкое и осторожное создание. Она опускается лишь туда, где чувствует себя в безопасности. Игнат хотел, чтобы Влада тоже ничего не боялась, могла свободно порхать. Или, лучше, летела к нему. Он все еще помнил серьги Ярославы в виде бабочек из белого золота. Они были подарком его отца и ее матери на день рождения Яси, изящные, подчеркивающие утонченность девушки. Такими же были их отношения. Образ Яси всегда незримо присутствовал в жизни Игната, на осколках его сознания. Но с появлением Влады он стал вспоминать о Ясе чаще. Думать об этих двух, казалось бы, совершенно разных девушках было странно, даже неправильно. Но Игнат ничего не мог с этим поделать.

Бармен подал ему бокал виски со льдом, но он даже не пригубил. Хотелось сохранить голову ясной, а сознание трезвым. Игнат пришел сюда не для того, чтобы забыться, а чтобы не оставаться в гостиничном номере. Ирония заключалась в том, что среди чужих людей он ощущал себя особенно одиноко.

Как бы ни возросли его сила и влияние, рядом не было человека, которого хотелось бы прижать к груди, почувствовав покой и умиротворение. Шло время, но он остался тем, кто однажды нашел уют и тепло с Ясей и с тех пор закрывался от всего мира, погрузившись в работу. С Владой было иначе. Никаких нежностей она бы не потерпела. Игнат даже усмехнулся, представляя, как быстро она поставила бы его на место за что-то подобное.

В конечном счете Игнат оказался на празднике в честь Влады не для того, чтобы весело провести время. Он был здесь ради нее. Пусть на расстоянии, через стену гостиничного номера и на разных кроватях — ему было важно оставаться рядом. Игнат словно предчувствовал, что он может понадобиться ей, защитить ее. И он не ошибся.

Расплатившись с барменом, Игнат направился в свой номер, отгоняя прочь грустные мысли. Но как только он оказался на нужном этаже, его внимание тут же привлекло движение в конце коридора. Возле двери Влады возился какой-то незнакомец. Неизвестный мужчина пытался проникнуть в ее номер, и его поза, жесты вовсе не казались дружескими, это был не случайный посетитель. От его фигуры исходила опасность.

Игнат замер, мышцы напряглись, а разум тут же понял, действовать надо быстро. Он мог бы попытаться схватить мужчину прямо здесь, в коридоре, но не успел, тот оказался проворнее — бесшумно открыл дверь номера и исчез внутри. Игнат двинулся следом, стараясь перемещаться настолько тихо, насколько мог.

В комнате было темно, но даже сквозь полумрак Игнат уловил, как блестит нож в руках у мужчины. Тот прижимал к горлу Влады холодное блестящее лезвие. Лицо девушки, обычно уверенное и немного дерзкое, сейчас выглядело неестественно бледным, почти прозрачным. А взгляд — полный страха и отчаяния — говорил больше, чем любые слова.

Мужчина что-то шептал, требуя подчинения. Он приказал ей идти вслед за ним. Игнат замер у двери, чувствуя, как кровь пульсирует в висках, разгоняя в нем ярость. Но он знал, что должен сохранить ледяное спокойствие, потому что не мог позволить себе совершить ошибку, допустить еще одну потерю в своей жизни. Не сейчас. Но ради нее.

«Держись, малышка», — мысленно повторил он, когда мужчина, схвативший девушку, грубо рванул ее за плечи. Игнат решил: если действовать, то быстро. Молниеносно. И без промахов. Он двигался бесшумно, словно хищник, стараясь оставаться в тени. И тогда их взгляды встретились. Влада увидела Игната и ее глаза мгновенно наполнились решимостью. Она едва качнула головой, понимая — ему нельзя выдавать себя. Игнат сделал знак: ждать. А потом напряг мышцы, готовясь к броску.

Мужчина потянул Владу ближе к двери, не догадываясь, что они не одни. Его лицо перекосило от злорадства, словно он уже победил.

Рывок — и Игнат оказался за его спиной, крепко обхватил мужчину за шею и блокировал руку. Тот покачнулся, опуская нож, что дало Владе возможность вырваться.

Испуганная девушка побежала к двери и стала громко звать на помощь. Злые, налившиеся кровью глаза блеснули в темноте, и в следующее мгновение мужчина бросился на Игната. Игнат смог уклониться от прямого удара, но нож полоснул его по груди, оставляя мгновенную и резкую боль. Адреналин бушевал в крови, не давая Игнату остановиться. Все, что сейчас имело значение, — это Влада и ее безопасность.

Нож с глухим звуком вылетел из пальцев нападавшего и упал на пол. Тот попытался рвануть к двери, но Игнат не дал ему шанса — бросился вперед, поймал его за плечи и с силой повалил на пол. Между ними завязалась борьба, дикая и бессловесная. Мужчина не сдавался, но Игнат был готов умереть, лишь бы не дать этому уроду снова приблизиться к Владе. Все происходило как будто в замедленной съемке, хотя в реальности прошло всего лишь пару минут. Когда охрана Вальзера ворвалась в номер, Игнат едва держался на ногах. Телохранители оттащили его и крепко скрутили нападавшего. Елецкий успел увидеть, как того уводят, а затем почувствовал, что силы начинают покидать его. Он опустился на пол, привалившись к стене, заметив, что кровь пропитала рубашку.

Влада, вбежавшая в номер после охранников, несмотря на их крики, упала на колени перед Игнатом и обхватила его лицо ладонями.

— Влада, ты в порядке? — Игнат не удержался и через боль улыбнулся ей.

— Да… — ответила она дрожащим и невероятно знакомым голосом. — А ты?.. А ты как? Тебе… тебе больно? — Ее голос вошел под кожу Игната глубже, чем нож.

— Все хорошо … — ответил он слабым голосом. Он смотрел на Владу, бледную, с большими испуганными глазами, но невероятно красивую. Ему казалось, что перед ним Яся, его любимая девочка. Ее голос, прикосновения, взгляд — все напоминало ему о ней.

Он увидел порез на шее девушки, и взгляд мгновенно прояснился. Игнат потянулся к Владе, притянул к себе, не думая о том, что кто-то может войти, обнял и вдохнул аромат. Этот запах был знаком до одури. Как у Яси. Землянично-медовый.

Влада дрожала в его объятиях, а он все повторял:

— Не бойся, маленькая, все позади. Никто больше тебя не тронет. Веришь?

— Верю, — отвечала Влада едва слышно.

Они могли сидеть так вечно, ему не хотелось ее отпускать, но в номер снова ворвались охранники, подняли Владу и потащили прочь, не обращая внимания на ее крики. Игнат хотел остановить их, но не мог. В глазах потемнело, и он почти потерял сознание.

Вскоре в номер вошел Вальзер. Его тяжелые шаги, резкие движения и пронзительный взгляд сразу наполнили комнату ледяным напряжением. Увидев Игната, Вальзер нахмурился.

— Жив? — сурово произнес он, похлопав парня по щекам, чтобы тот открыл глаза.

— Да, — хрипло ответил Игнат, силясь удержаться в сознании.

Вальзер, не отводя глаз, задал следующий вопрос:

— Как тут оказался?

Игнат быстро собрался с мыслями. Он знал, что каждое слово будет проверено.

— Шел в свой номер и заметил, как чужой вскрывает номер Влады, — ответил он ровным голосом.

На лице Вальзера не дрогнул ни один мускул. Но его следующий вопрос заставил Игната напрячься.

— Откуда знал, что это ее номер?

Это был допрос, который Игнат должен был выдержать. Он не мог сказать, что заранее выяснил, где остановится Влада, поэтому сослался на случай, едва заметно сжав зубы.

— Случайно видел, когда она заходила, — отозвался он.

Вальзер коротко кивнул, не заметив ничего подозрительного.

— Спасибо, парень! Век не забуду. Держись, лекаря скоро доставят.

Он крепко сжал плечо Игната — этот жест показался даже теплее слов. А затем широким шагом покинул номер, явно направляясь раздавать распоряжения.

Оставшись в одиночестве, Игнат отключился. Но вскоре вновь пришел в себя. У входа в номер раздался требовательный голос Сержа:

— Пропустите, там мой друг! — требовал Серж и пытался протолкнуться через охрану.

— Не велено, — железно заявил охранник.

— Что значит не велено? Вы в своем уме? Что с ним? — голос Сержа звучал тревожно, ничьих велений он не принимал.

Охранники не отвечали и горой стояли у входа в номер.

— Я кому сказал, впустите меня, иначе пожалеете! — Серж перешел к угрозам.

Игнат усмехнулся. «Какой упрямый», — мелькнуло в голове. Но тут же его улыбка сошла на нет, послышались глухие удары. Серж пытался прорваться через охранников. Обычно он предпочитал не ввязываться в драки. Как сам говорил, его душевная организация слишком тонкая, чтобы действовать грубо. Однако это был исключительный случай, несмотря на то что против подготовленных ребят он бы точно не устоял.

— Отпустите его, — крикнул Игнат из последних сил. — Это мой друг, пусть войдет. Иначе я доложу Илье Васильевичу, что у него тупая охрана. Пусть гонит вас к чертям, — пригрозил он.

Охранники переглянулись, понимая, что рисковать своей работой не стоит, и нехотя пропустили Сержа.

Тот пулей влетел в номер, и сразу же бросился к Игнату.

— Что с тобой? Ты ранен? Где Влада? Я слышал, что ее хотели похитить?

Серж непрерывно осыпал друга вопросами, но, увидев кровь, побледнел. Он всегда плохо переносил вид крови. Игнат заметил его реакцию и, несмотря на собственное состояние, не удержался от подкола:

— Попей водички, а то сейчас в обморок шлепнешься. — Эти слова слегка успокоили Сержа. Он понимал, что, если Игнат шутит, значит, все не так уж плохо.

— Ты всегда был идиотом, — проворчал он, усаживая друга на кресло.

Игнат усмехнулся, но затем его взгляд потемнел. Он думал о том, сколько раз судьба давала ему шанс уйти, но все же оставляла в живых. Почему? Игнат не боялся смерти, но и не мог понять, почему она обходила его стороной, забирая вместо него любимых людей — младшую сестренку, на долю которой выпала страшная болезнь, хотя он мог точно так же заболеть, и Ясю, погибшую в аварии, хотя именно он не боялся скорости и часто гонял на тачке. Даже матерый уголовник с ножом не смог его убить. Игнату не давали уйти, словно он должен сделать что-то значимое. Было ли это даром или наказанием? Ответа у него не было.

Игнат вкратце обрисовал другу события, которые развернулись в номере Влады. По ходу его рассказа лицо Сержа становилось все более мрачным.

— Ну ты герой, — наконец выдохнул Серж, прикрывая глаза. — Зачем ввязался в драку с вооруженным типом? Мог бы позвать охрану или хотя бы ее отца!

— У меня не было времени, — спокойно отозвался Игнат, хотя в его голосе чувствовалась усталость. — Владе угрожала опасность, и я не мог оставить ее одну.

— Эта девушка сведет тебя с ума, — сухо подытожил Серж.

Игнат не стал отвечать. Он был согласен с другом как никогда.

Разговор прервал вошедший доктор, за которым проследовал мрачный Вальзер. В его глазах читалось напряжение, а широкие плечи словно налились сталью. Он молча остановился у стены, наблюдая за тем, как медики суетятся вокруг Игната.

Доктор, осмотрев ранение, уверенно заявил:

— Угроза жизни отсутствует, но рану нужно зашить. Необходима госпитализация для более тщательной обработки и обследования.

— Фартовый ты, — задумчиво произнес Вальзер.

То же самое похититель сказал Владе. Игнат усмехнулся, но ничего не ответил. Вальзер выделил машину и отдал строгий приказ охранникам сопроводить Игната. Серж помог другу добраться до больницы и, убедившись, что все в порядке, вернулся в отель.

Игнат же провел почти всю ночь в палате. Ранение не было тяжелым, но после обезболивающих и пережитых эмоций у него закрывались глаза. Зашитый и перевязанный, Игнат вышел из больницы только под утро. Он поднял глаза в безмятежную небесную даль, сделал глубокий вдох. Утренний воздух был прохладным и чистым, небо едва начинало светлеть, окрашиваясь в пастельные тона. Рядом цветы в клумбах благоухали медовым ароматом. Игнат, вдохнув их запах, остановился, чтобы полюбоваться рассветом. Улыбнулся. Он не чувствовал себя героем. Однако последние события помогли осознать, что спустя столько лет в нем появилось искреннее желание жить.

Грудь тянуло от боли, но в душе впервые за долгое время появилось ощущение света. Возможно, настало время дать себе шанс разобраться с новыми чувствами. Разрешить себе любить. А шрам на груди останется не просто отметиной, — а символом чего-то нового. Его сердце не остановилось. Оно все еще билось — ради Яси, а теперь ради Влады.

***

Серж забрал из гостиницы вещи, и парни отправились в аэропорт. Вернувшись в родной город, Игнат сразу окунулся в работу. Деловые встречи, совещания и контракты занимали весь день, но мысли о Владе не оставляли его даже в повседневной суете. Она не выходила у него из головы. И хотя со стороны его увлеченность могла показаться одержимостью, он так не считал. Влада была живой и настоящей. И Игнату хотелось быть рядом с ней, чтобы тоже почувствовать вкус жизни.

Его тревожили мысли о том, что около нее находится Марк. Он ревновал, представляя, как Марк касается Влады, шепчет ей на ухо разные глупости, целует, а возможно, позволяет себе что-то большее. Игнат ненавидел даже идею, что кто-то, кроме него самого, может быть с ней рядом. Даже намеки на это приводили его в бешенство. Он не понимал сам себя — какая-то случайная встреча с незнакомкой, и вот он, как подросток, не может выбросить девушку из головы и ревнует, как будто имеет на это право.

Вечером, находясь в одиночестве в своей квартире, он подошел к окну и посмотрел на ночной город, распростертый под ним, на сверкающие огни, играющие с прохладной тьмой. Игнат достал телефон и нашел фото. Той, которая сумела перевернуть его мысли, взбудоражила сердце и поразила куда-то в душу. Она улыбалась ему с экрана телефона. В ней было все: свет, нежность, необъяснимая сила, которая захватывала его целиком.

И он ответил ей едва заметным движением губ. Она пока не его. Но это пока.

Игнат смотрел на фотографию Влады, чувствуя, как его сердце бьется быстрее. Ее глаза сияли мягким светом, будто хранили в себе солнце. Волосы, убранные в высокий хвост, открывали тонкую шею, их кончики игриво касались плеч. Красивое платье лишь подчеркивало ее хрупкость и женственность.

Он провел пальцем по экрану телефона, будто мог прикоснуться к ней. Мягко усмехнулся — глупо, но это движение казалось почти реальным. Его взгляд задержался на впадинках над ключицами, таких нежных, таких манящих. Игнат позволил себе представить, что проводит по ним пальцами, чувствует под ними тепло ее кожи. На миг закрыл глаза, позволяя фантазии захватить его. Он хотел близости — не только физической, но и душевной. Хотел ощутить ее рядом, чувствовать, что она с ним, что она - его.

Ему виделось, как он касается ее лица, как Влада улыбается, чуть наклоняя голову. Ее взгляд — дерзкий, но доверчивый — заставлял сердце сжиматься и биться чаще. Игнат представлял, как она мягко прикасается к его плечу, словно случайно, и этот простой жест вызывал взрыв эмоций.

Дыхание стало тяжелее. Он не мог сдержаться, думая о том, какая мягкая у нее кожа, какое тепло исходит от тела. Каково это — услышать ее тихий смех, почувствовать, как у нее бегут мурашки по коже от его прикосновений? Мысли о том, как он проводит пальцами по руке, а затем легко касается губами шеи, возбуждали его все больше.

Ее женственность будоражила. Фантазия разгонялась все сильнее: интересно, как она целуется? В постели она горячая и страстная или, наоборот, нежная и мягкая? Творит такое, от чего сносит крышу, или лишь позволяет ласкать себя?

Мышцы Игната затвердели. Тело налилось тяжестью. С полуоткрытых губ сорвался едва различимый стон. Картинки перед глазами тоже стали меняться быстрее. В какой-то момент он почувствовал девушку, будто она была рядом. Ощутил жар ее тела, лаская в тех местах, которые она не открывала никому, но сейчас, в видениях, позволяла Игнату делать все, что ему хочется. Воздуха перестало хватать. Сердце стучало молотом в груди, и Игнат понял, что не может больше сдерживаться…

Спустя несколько минут, дыхание Игната выровнялось. Открыв глаза, он отложил телефон и усмехнулся. Странно осознавать, что всего лишь фантазии могли так возбуждать его. Или фантазии — это все, что ему осталось?

Плотская любовь… Надо же. Любовь может быть только любовью. Плотская или романтическая, порочная и платоническая — это все чушь. Есть только равнодушие или желание. А желать можно или тело, или душу, или все вместе. Когда желаешь человека целиком, всего без остатка — это и есть любовь. — Вспомнил Игнат строчки из романа, который когда-то прочитал. И он полностью с ними был согласен.

Игнат встал и отправился в душ, позволяя горячей воде смыть оставшееся напряжение. Но мысли о Владе оставались с ним. Ее образ — живой, теплый — возникал в сознании чаще, чем он хотел это признать.

— Ты даже не представляешь, что со мной делаешь, малышка, — прошептал он.

***

Неделю спустя Игнат получил приглашение от Вальзера на частную встречу. Эта встреча сулила не только деловой разговор, но и возможность снова увидеть Владу. И он не раздумывая согласился.

Однако в планы вмешалась Алекса. В тот день она приехала в офис Игната в обеденное время и, как оказалось, услышала его телефонный разговор с Вальзером. Под предлогом того, что хочет обсудить какие-то дела, Алекса потащила его на прогулку.

Появление невесты в момент разговора с Вальзером вызвало у Игната глухое раздражение. Они еще не поженились, а она уже позволяла себе заходить без приглашения в кабинет и подслушивать его переговоры по телефону. Ему было неприятно видеть ее, и он еле сдерживал себя, мечтая побыстрее от нее избавиться. Игнат согласился прогуляться в надежде, что таким образом ему удастся побыстрее отправить ее домой.

Они шли по оживленному проспекту, и шум бизнес-квартала только усиливал желание Игната сбежать в тишину набережной. Ему хотелось думать о предстоящей встрече, а не слушать легкомысленные речи своей фиктивной невесты.

— Кстати на встречу я поеду с тобой, — вдруг заявила она, глядя на него с милой улыбкой.

— Это встреча с деловым партнером. Ты не обязана сопровождать меня на таких мероприятиях, — Игнат ответил сухо, давая понять, что приглашения от него не поступало.

— Тебя ведь Вальзер пригласил? — спросила Алекса с деланным любопытством. — Я верно поняла?

— Да, откуда ты его знаешь?

— Я? Совсем не знаю, — звонко рассмеялась она, элегантно прикрыв рукой губы. — Просто слышала от отца, что ты готовишь удачную сделку. Все говорят, ты не боишься работать с людьми с криминальным прошлым. Ты у меня такой смелый, горжусь тобой.

Игната передернуло от того, что Алекса считала его своим. Она держала его под руку, но эта близость раздражала. Он никогда не хотел брать ее руку в свою. Алекса казалась идеальной девушкой: утонченная, элегантная, всегда со сдержанной улыбкой на лице. Но она была чужой, не его.

— Твой отец знает о моих делах? Откуда?

Ее улыбка чуть дрогнула, взгляд метнулся в сторону.

— Константин Михайлович рассказал, — ответила она с легким замешательством.

Игнату показалось, что она что-то скрывает.

— Не знал, что наши отцы так близко общаются, — заметил он.

— После болезни Кости, прости, Константина Михайловича, — Алекса по-свойски назвала отца Игната, чему сама смутилась, — наши семьи сблизились, — взяв себя в руки, объяснила Алекса. — Ты же знаешь, что мой отец один из акционеров. Он всегда поддерживал Константина Михайловича, когда тот оказывался в сложных ситуациях, — пояснила девушка и добавила: — Думаю, будет правильным, если я поеду. У нас скоро свадьба, и никто не должен заподозрить, что наш брак фиктивный. Игнат скептически приподнял бровь. Он прекрасно помнил, кто из акционеров тогда поддерживал их семью, а кто пытался расшатать их позиции, даже заметки сделал в своей записной книжке. Недаром отец называл акционеров ближним кругом врагов. Гордеев же был в числе тех, кто относился лояльно, но его поведение больше походило на дальновидный расчет, чем на искреннюю поддержку. Сейчас Игнат в который раз пытался убедить себя, что его решение заключить фиктивный брак для поддержки влияния отца в бизнесе было правильным.

Прогулка вскоре подошла к концу. Прощаясь, Алекса трогательно поцеловала его в щеку и произнесла:

— Спасибо за чудесную встречу.

Что в ней чудесного, Игнат не понимал. Он с безразличием смотрел на девушку, которая затаив дыхание явно надеялась на продолжение, встречный жест. Может, нежный поцелуй в губы или хотя бы теплый взгляд, но не дождавшись, смущенно опустила глаза. Игнат же думал о другой. Его мысли устремлялись к Ясе, а затем к Владе.

— И кстати, не забудь, скоро день рождения моей подруги, — напомнила Алекса, спрятав за своей безупречной улыбкой обиду.

— Помню, — сухо ответил он.

— Если не против, я заеду за тобой, и мы вместе поедем на праздник, — предложила Алекса невинным тоном.

— Не против, — бросил Игнат, потому что ему было все равно.

Ему оставалось лишь выполнять условия договора. Но мысль о том, что на встрече с Владой он будет в сопровождении невесты, отягощала. Игнату претило играть по чужим правилам. И эта фальшь, как всегда, выводила его из себя.

Глава 3. Одержимость

Прогулка с Игнатом принесла Алексе результаты, которых она не ожидала. Но не дала того, к чему девушка так долго и упорно шла.

Прощаясь, она намеренно дружески поцеловала парня в щеку, надеясь на ответный жест. Она хотела увидеть в его глазах интерес, получить хоть какое-то проявление ласки. Алекса мечтала, чтобы он посмотрел на нее как на женщину, как на свою невесту. Но сколько бы она ни предпринимала попыток сблизиться с Игнатом, все было тщетным. Игнат сторонился ее и неизменно оставался холодным.

Алекса могла бы подумать, что он вовсе охладел к женщинам, но слишком хорошо знала: иногда он позволяет себе мимолетные встречи. Разовые, ни к чему не обязывающие свидания с девушками на одну ночь.

В их семье наличие любовницы у мужчины не считалось чем-то из ряда вон выходящим. «В светском обществе это нормально, — говорила ее мать. — Ты либо закатываешь истерики своему мужу, либо получаешь в свои руки еще один инструмент давления на него. Сама выбираешь, с кем он будет спать».

Алекса не разделяла жизненную философию матери, но и противопоставить ей ничего не могла. Девушка вела себя расчетливо, хотя в глубине души негодовала: почему Игнат выбирает кого угодно, но только не ее? Правда, признаться, что поведение Игната ее задевает, она не могла даже самой себе.

Алекса ревновала его, но не позволяла себе слабости. Скорее, относилась к поведению Игната с пониманием, оправдывая его (или, может быть, себя?) тем, что мужчине нужны женские ласки. Желательно разные, чтобы не застрять ни с кем надолго. Единственной, кого Игнат впустил в свое сердце, была его сводная сестра.

Но даже эти отношения длились недолго. Их разрушила не судьба, а люди, причастные к гибели Ярославы и ее матери.

Когда Алекса узнала от Яны Шленской, что Ярослава боится отца и дрожит при одном его упоминании, она даже посочувствовала ей. Настолько, насколько вообще была способна на сочувствие. Отец Алексы обожал дочь, исполнял все ее желания и оберегал от проблем. Он делал все, чтобы влияние семьи Гордеевых в обществе постоянно росло.

А вот отец Яры, судя по всему, был тем еще подонком, издевался над близкими. Человек с туманным прошлым, о котором и думать неприятно. Но именно этим и воспользовалась Алекса. Помогла воссоединить их семью. С одним лишь нюансом — посмертно.

Изначально Алекса рассчитывала, что если ей удастся найти отца Ярославы, то она сможет заполучить компромат на Елену. С помощью пикантной информации девушка надеялась разрушить или хотя бы пошатнуть отношения этой женщины с Константином Елецким. Если бы Игнат узнал, что Елена порочит имя его отца, он возненавидел бы не только мачеху, но и Ярославу. И разорвал с ними любые связи.

Алекса сумела убедить мать Игната, что ее план сработает. Алина боялась, что новая супруга Елецкого отнимет все, что принадлежит сыну по праву. Она тревожилась, что Игнат потеряет наследство, а она лишится хорошего содержания.

Мать Алексы и Алина поддерживали дружеские отношения — или делали вид, что поддерживают. Даже после развода с Елецким Алина оставалась полезной фигурой, а семья Гордеевых ценила связи в обществе. Поэтому мать Алексы не выпускала Алину из поля зрения, иногда приглашала на кофе, но все чаще на бокал вина, чтобы посплетничать об общих знакомых. В такие моменты она как бы с сочувствием напоминала Алине о подлой измене Елецкого, подводя к главному: