Антиквар

– В это бомбоубежище можно попасть только через крышу, потом объясню. Ничего не видно, – Андрей включил фонарь. Луч включенного фонаря выхватил неприглядную картину. Отопления в здании не было, пустые проемы вместо окон, изуродованные плесенью, обшарпанные стены, куски шпаклевки на полу, обвалившийся потолок. Неприятный едкий запах сырости и затхлости, какое-то покинутое, забытое здание. По скрипящим от мусора и разбитого стекла ступенькам друзья поднялись на чердак, подошли к оббитой ржавым железом небольшой двери. Андрей дернул за выступающую оглоблю, дверь чердака со скрипом распахнулась. Посветив внутрь, Андрей повернулся к Хромову.

– Нам надо добраться вон до того края, – произнес он, прикрыв рот рукой, от поднявшейся пыли. Хромов посмотрел на луч фонаря и мысленно продлил его, но никакого края не увидел. Ничего не ответив, просто кивнул головой, согласившись. С осторожностью, аккуратно друзья продвигались по заваленному всяким хламом чердаку.

– Похоже, горел, – заметил Хромов, показывая на обгоревшие балки. Пройдя насквозь по заваленному рухлядью чердаку, уткнулись в черную от сажи кирпичную стену.

– Это здесь, – лучом фонаря Андрей указывал на пролом в стене внизу. —

Я несколько раз ударил кувалдой в этом месте. Мне нужно было понять прочность этой перегородки. Пару кирпичей, конечно, выпало. По моим расчетам, кирпичи должны были упасть на улицу с той стороны. Так нет, кирпичи выпали на лестничную клетку, которой не должно было быть.

Луч фонаря скользнул внутрь пролома. Сквозь туман пыли можно было разглядеть обыкновенную лестничную площадку, покрытую кафельной плиткой, бетонные ступени лестницы уходили вниз.

– А почему ты решил, что это бомбоубежище? – спросил Хромов.

– Смотри, – Андрей посветил на противоположную стену внутри пролома. На стене, выцветшей от времени, красной краской просвечивались слова «Бомбоубежище – вниз по лестнице, соблюдайте осторожность». Стертая стрелка показывала направление вниз, в темноту. Это становится интересным. Хромов с размаху ударил ногой по кирпичной кладке, несколько кирпичей выпали из стены и с грохотом упали внутрь. Проем немного расширился. В образовавшуюся дыру теперь можно было проникнуть. С трудом протиснувшись в лаз, Хромов, стряхнув пыль с одежды, поднялся. Товарищ, тяжело кряхтя, пролез вслед. Негромкий голос Андрея зычно отражался от гладких стен:

– Удивительно, но мы находимся в трубе.

– Как в трубе?!

Андрей деловито достал платок из кармана, вытер лицо и заслезившиеся от пыли глаза.

– Вот потому этот лаз никто не обнаружил снаружи, это все большая широкая труба из красного кирпича. Давай спускаться, потом расскажу подробнее, сначала посмотрим, что там, внизу.

Хромов шел первым. Андрей шагал сзади, держась рукой за перила, что-то шептал себе под нос, наверное, пытался считать ступеньки. Удивительно, ни одного коридора в сторону, только вниз. Ощущение будто бы спускаешься по обыкновенному лестничному пролету в обыкновенном многоэтажном доме.

– Когда отключают лифт в нашем доме, мне приходилось спускаться с двенадцатого этажа, держу пари, что спускаемся мы намного глубже.

– Да, грандиозное строение, – подхватил Хромов, – и дышать-то как-то стало трудней. Скорее всего, из-за того, что мы глубоко под землей. Смотри, вроде конец. Да, добрались.

Друзья достигли нижнего этажа, площадка на первый взгляд ничем не отличалась от всех предыдущих. Те же стены, до половины выкрашенные зеленой масляной краской, серый кафель на полу. Единственное различие – это черная стальная дверь в стене. Отдышавшись, Хромов дернул ручку. Бесполезно. Дверь была странная, на ней не было почему-то ни петлей, ни замочных скважин, как будто бы лист железа, вросшийся в стену.

– Что-то тут не так, – оглядываясь, пробормотал Хромов. Сделав несколько кругов по маленькой комнатке, решительно заявил. – У меня ощущение, что это вообще не дверь, обманка!

– Может быть, – покачал головой Андрей, – наверное, придется возвращаться.

Хромов, тяжело выдохнув, сел на пыльный пол.

– Давай это дело неспешно обдумаем, сделаем небольшой перерыв.

– Тихо здесь, как в гробу, – попытался пошутить Андрей. Не обращая внимания на шутника, Хромов, размышляя вслух, заговорил:

– Лестница привела нас сюда, и что мы видим? Правильно, фальшивую дверь, обманку, давай подумаем, не могут же люди строить такое глобальное техническое сооружение в никуда. Тем более, не забываем про надпись на стене, там, наверху, – бомбоубежище с указателем вниз. Или мы что-то пропустили, или мы плохо ищем. Вывод – здесь должна быть дверь!

Кружок желтоватого света фонарика снова заскользил по поверхности стен. От фальшивой двери напротив на небольшом расстоянии от пола что-то было. Луч замер.

– Есть! Вижу скол в стене, – внимательно осмотрев отколовшуюся штукатурку, Андрей с надеждой в голосе произнес. – Попробуем здесь почистить.

Через некоторое время активной работы по удалению нескольких слоев штукатурки напротив фальшивой двери был виден вход, заделанный старой кирпичной кладкой. Кирпичи от времени рассохлись, кладка была ненадежна. Хромов сильно ударил по трухлявой стене ногой, ряд кирпичей провалился. Андрей направил луч фонаря в щель. Еще одна дверь, и она, слава богу, не заперта. Отлично. Немного разобрав стену, приоткрыв дверь, достаточно для того, чтобы протиснуться одному человеку, Андрей быстро проскользнул в проем. Через минуту томительного ожидания раздался шум, что-то попадало и загромыхало.

– Где ты там?

Гулкое эхо загрохотало, за дверью, скорее всего, очень большее пространство, скорее всего, туннель, сильный сквозняк подтверждал предположение. Не выдержав, Хромов просунул голову в проем.

– С тобой все нормально? Где ты там?

Через мгновение щелкнул включатель. За дверью полоска света разрезала темноту. Вместе со светом сработал какой-то механизм, глухой удар в стену, потом в дверь, что-то происходило, тяжелая ржавая дверь вздрогнула и, скрепя петлями, начала медленно закрываться. На раздумья не оставалось времени. Упираясь руками и отталкиваясь ногами, Хромов попытался втиснуться внутрь проема, чувствуя, как с каждой секундой тяжелая дверь беспощадно сжимает его тело. Андрей, вынырнув откуда-то из глубины, схватил Хромова за руку и отворот куртки и резко дернул на себя, вовремя помог вырваться из железного плена. Дверь тяжело захлопнулась, щелкнул замок. Шум тем временем не прекратился, а наоборот, нарастал. Стены и пол заходили ходуном. Закрыв уши от страшного раскатистого грома, Андрей отпрянул к стене. Блеклый свет в тоннеле часто заморгал, потом погас.

– Землетрясение! – крикнул Хромов. Гул взрыва обрушился со всех сторон. Со стен и потолка посыпалась пыль, отвалился огромный кусок бетона и с грохотом рухнул где-то рядом. За закрытой дверью что-то с треском обрушилось.

– Похоже, коридор и лестницу, откуда мы пришли, завалило взрывом. Мы в каменном мешке, – прокричал Хромов. Через пару минут все стихло. Опять темнота.

– Живой?! – шепнул Хромов. Луч света сквозь пыль ударил в потолок.

– Да, все в порядке, – ответил Андрей. – Дышать трудно от пыли. Я тут немного пробежался, мы находимся в длинном коридоре. Если есть вход, предполагаю, есть где-то и выход.

Встряхнув головой, пытаясь отряхнуться от пыльных крошек, Хромов закашлялся.

– Много лет здесь не ступала нога человека. Черт меня дернул пойти с тобой. Сейчас бы сидел дома, в халате и тапочках.

– Ну да?! – Андрей что-то внимательно разглядывал. – И пропустил бы фейерверк неизгладимых впечатлений. Ты только посмотри, стены, оббитые каким-то странным материалом. Они что? Облиты резиной?

– Наверное, это защита от грунтовых вод, – заметил Хромов. – Я слышал об этой технологии строительства, но никогда не видел, – погладив ладошкой шершавую стену, он добавил, – так делают, когда строят тоннели под водоемами. А это что?

На красной прорезиненной стене красовался черный выключатель, на выключателе клеймо, серп и молот, год изготовления – 1936.

– Разгар репрессий, – пробормотал Хромов, – теперь ясно, кто строил эти туннели.

– Надо идти, – Андрей направил луч фонаря в черную мглу длинного коридора. – Иначе пропадем.

Освещая путь единственным источником света, друзья пустились в путь. Кругом пыль, грязь и сырость. Осколки разбитого стекла скрипели при каждом шаге. Отражаясь в лучах света, они красиво переливались многогранным отражением в черной мгле. Стены кое-где были влажные. В некоторых местах вода находила себе путь и просачивалась сквозь щели. Иногда она лилась сквозь трещины чуть ли не ручьями, громко падала на пол, скапливаясь, образовывая лужи. Шли молча. Никто не ожидал, что такое безобидное предприятие занесет их в подземные катакомбы. Через два часа непрерывной ходьбы Андрей остановился.

– Все! Не могу, – облокотившись на стену, сел.

– Хорошо, – Хромов оглянулся. – Давай отдохнем.

Андрей непроизвольно взглянул на товарища, за спиной у которого что-то мелькнуло. На мгновенье Андрею показалось, что кто-то идет к ним навстречу.

– Нас ищут?! На помощь! Сюда, – Андрей, зовя на помощь, напряженно вглядывался в темноту. – Глаза! Смотри, глаза.

Он был уверен, что отчетливо видел, как в нескольких десятках метров на них смотрят чьи-то глаза. Хромов оглянулся, но ничего не увидел.

– Что с тобой? Очнись! Что происходит! – он, не понимая, смотрел то на Андрея, то в черноту тоннеля. – Ты что, онемел?!

Андрей поднял дрожащую руку.

– Там! – голос его дрожал от волнения. Подбирая слова, он тихо заговорил. – Я… Я… отчетливо видел там. Глаза! Эти наполненные злобой глаза! Они горели в темноте. Я не мог ошибиться. Мне страшно! Пить, хочется пить.

– Успокойся! Здесь нет никого, много лет ни одной живой души. Ты же видишь, все заброшено.

Андрей повернулся и с мольбой посмотрел на Хромова.

– Может быть. Может быть, ты прав? Я, наверное, очень устал. Я очень хочу, чтоб ты был прав! Это, наверное, разбитое стекло сверкнуло или еще что-то.

Хромов потянул товарища за рукав. Помог ему подняться.

– Нет! Так дело не пойдет, нельзя сидеть. Надо идти вперед, иначе мы здесь сойдем с ума! Сейчас мы пойдем вперед и посмотрим, что там за пришелец.

Хромов, подняв товарища, ловко перехватив у Андрея фонарь, решительно зашагал в темноту. Андрей, немного придя в себя, направился следом. Через пару десятков метров друзья остановились.

– Здесь светились глаза? Здесь только битое стекло, выдернутые листы книги, какой-то технической литературы. Да куски арматуры, лежавшие кучей. Может, крыса, которая сбежала! Они везде есть. Надо было бы ее поймать. Тогда можно было вкусно приготовить. Что-то есть-то надо.

– И все-таки. Я явно что-то видел, – пробормотал Андрей. – А, брось, мы уже идем несколько часов, возможно, от голода или от недостатка кислорода что-то привиделось.

Андрей подошел к сваленной куче, покопавшись, вынул из горы мусора обрезок трубы. На вопросительный взгляд Хромова сквозь зубы процедил:

– На всякий случай, – потом, подумав, добавил, – вдруг ужин мимо пробежит.

Туннель петлял и углублялся, фонарик, единственный источник света, давал сбои и пару раз выключался. Когда это происходило, Хромов останавливался, откручивал крышку, вытаскивал батарейки, потом бил их друг от друга. Он был уверен, что таким способом продлял батарейкам жизнь. После фонарь действительно некоторое время светил ярко, потом, поработав немного, медленно угасал снова. В очередной раз фонарь потускнел.

– Скоро мы останемся без света, черт возьми! В полной темноте! – выругался Хромов, очередной раз откручивая крышку. – Черт! – батарейки предательски выскользнули из рук и рассыпались, барабаня по грязному полу. – Помоги найти! Судя по звуку, одна из батареек упала где-то с тобой рядом.

Андрей, одной рукой касаясь стены, в темноте аккуратно ощупывая заваленный хламом пол, нашел то место, куда закатилась батарейка. Схватив беглянку, радостно крикнул:

– Есть одна!

– Отлично! Сколько их у тебя?

– Нашел одну, – ответил Андрей.

– У меня две, еще одна должна быть. Ага! Вот она!

Послышался металлический скрип, Хромов осторожно закручивал крышку фонаря. Андрей в ожидании облокотился на влажную стену, чувство голода навалилось с новой силой. Что-то не получалось. Хромов нервничал, но вскоре свет замигал вновь, и фонарь на миг включился. Андрей невольно взглянул на приятеля. От увиденного ужаса кровь прильнула к лицу, тело перестало слушаться и оцепенело. Луч фонаря осветил происходящее за спиной у Хромова. За ничего не подозревающим Хромовым в полусогнутом состоянии стояло жуткое огромное существо, похожее на ящерицу, с неимоверно огромной вытянутой каплевидной головой, длинными жилистыми руками и с красноватыми горящими глазами. На чешуйчатой голове находилась огромная челюсть, из которой в разные стороны торчали острые, как бритва, клыки. Из огромной пасти постоянно капала липкая жидкость. Это чудище с широко открытой пастью нависало над головой ничего не подозревающего Хромова. Огромный клыкастый рот был широко открыт. Чудовище словно прицеливалось, словно хотело сразу откусить голову целиком. Свет ремонтируемого фонарика на секунду ослепил ящерицу. Луч ярко вспыхнул тогда, когда пасть чудища вот-вот должна была захлопнуться. То ли от неожиданности, то ли от ослепляющего света животное отпрянуло и бесшумно отскочило. Из темноты коридора глядели горящие злобой и холодом глубоко посаженные в черепе дикие глаза. От страха Андрей не сводил глаз с чудища. Прошло несколько долгих секунд, приняв какое-то решение, полу-ящерица-получеловек медленно поднялось с четверенек, свысока посмотрев вокруг, присело, словно приготовилось к прыжку, и мгновенно исчезло во мраке так же тихо, как пришло. Чудовищный крик Андрея, как гром среди ясного неба, разорвался в тоннеле. От неожиданности Хромов вскочил на ноги и, быстро отпрянув, прижался к стене. Искаженное, покрасневшее от ужаса лицо Андрея выглядело измученным, от перенапряжения вены на шее вздулись, на лбу выступили капли пота, руки дрожали, указывая куда-то вперед, в темноту. С надрывом, как будто кто-то душил, он стал выкрикивать, хватаясь за горло, одни и те же слова.

– Я видел это! Я видел это! Я говорил, – повторял он снова и снова. Хромов непонимающе озирался. – Я говорил, а ты не верил, про глаза, которые преследовали нас?! Теперь эти глаза обрели безобразное тело.

– О чем ты говоришь? Не понимаю! Говори толком, – пробормотал Хромов.

– Это существо стояло позади тебя, и… – у Андрея вырвался истеричный смех, он смеялся, словно был не в себе, – оно, оно пыталось сожрать твою голову?! Существо похоже на ящерицу, оно было здесь, стояло позади тебя, оно пыталось тебя сожрать! Мы погибнем!

Андрей, схватившись за голову, сел на холодный пол. Хромов, вскинув фонарь, испуганно оглянулся. Луч фонаря осветил пустой туннель, только капли воды гулко падали, разбиваясь друг о друга. Только темнота впереди, нескончаемая беспросветная бездна.

– Андрей, знай, я тебе верю, я видел отпечатки чьих-то конечностей. Но я не придал этому значения. Надо что-то предпринять, надо обезопасить себя.

– Что ты такое говоришь? – Андрей устало взглянул на Хромова, похоже, постепенно он стал приходить в себя. – Что можно придумать? Мы без оружия, мы здесь одни. Это чудовище в два раза больше, чем ты, по размеру, оно склонилось над тобой, словно над ребенком, оно сильнее нас, я не понимаю, почему оно не разорвало тебя на куски.

– Если это так, почему это животное исчезло? – задался вопросом Хромов. – Чего испугалось? Может, луч фонаря его отпугнул. Интересно, надолго ли? В любом случае, я буду бороться. У нас просто нет другого выбора! Легкой добычей для этой твари не собираюсь быть, надо идти, надо выбираться из этого ада.

Вот уже несколько часов друзья шли молча. Если разговаривали, то тихо, прислушиваясь к каждому шороху.

– Территория завода считается хорошо охраняемой, – шепотом произнес Хромов. – Почему эти подземные катакомбы не находили много лет?

– Часть территории предприятия присоединили несколько лет назад, здание уже стояло, – Андрей говорил медленно, он иногда останавливался и сдавленно кашлял, сырость подземелья давала знать о себе. Андрей на секунду остановился, только капли с потолка, с грохотом падающие вниз, нарушали жуткую тишину. – Директор завода поручил мне расчистить старое здание, наделил полномочиями, издав приказ, выделил рабочих для наведения порядка в помещении. Нужно было поставить окна, двери, сделать гараж, куда можно было бы поставить технику. Как раз в то время к нам на завод поступила снегоуборочная машина, кран, автозаправщик. Надо было куда-то этот парк машин ставить. Чтобы понять объем работ, мне пришлось тщательно осмотреть все здание целиком. Тогда-то в чердачном помещении я наткнулся на брешь в стене. Помню, ковырнул кладку из кирпичей, несколько штук провалилось в черную пустоту. По моим расчетам там дыра должна была быть сквозная, выходить на улицу, на улице солнечно было, а тут темнота. Удивлению не было придела потом, когда решил посмотреть на то, что было снаружи. Вышел, обошел здание, на месте, где была лестничная площадка, стояла уходящая конусом ввысь широкая кирпичная труба, плотно прижатая к зданию.

– То есть лестница была в трубе? – удивился Хромов.

– Да, – Андрей остановился, – конечно! Это так просто! Лестницу спрятать в трубе! Никому в голову не придет искать ее там.

Хромов задумался.

– В нашем городе таких домов много, с трубами. Это котельные, лет семьдесят назад дома отапливали углем, позже, когда подключили дома к газу, трубы не разбирали. Котельные попросту закладывали кирпичом. Замораживали. Вот поэтому на эту трубу не обращали внимания, она не выделялась и не была какой-то особенной.

Андрей щелкнул пальцами:

– Вспомнил. Шел я домой после работы, живу я рядом с заводом, минут десять ходьбы. Подошла ко мне немолодая женщина, остановила меня, взяв за рукав. Рассказала она мне одну историю из своей жизни. Много лет назад в это здание свозили всех осужденных, репрессированных. У нее, как выяснилось, жениха сюда привезли, он был сыном какого-то известного доктора. Дело врачей. Соседи видели, в какую сторону повез ее жениха черный воронок, потом прохожие, видевшие машину, указали на этот дом с трубой. Пришла она, простояла под дождем рядом с домом двое суток. Видела, говорит, как машины, полные людей, одна за другой въезжают в ворота, через некоторое время выезжают пустые. Куда девались люди, не могла понять. Вот женщина эта всю мою дорогу домой доказывала мне, что люди начали исчезать в нашем городе именно с того времени.

Хромов, подумав немного, грустно произнес:

– Моя невеста тоже бесследно исчезла. Никто не может ее найти до сих пор.

– Все сходится! Все, кто пропал, строили эти катакомбы. Может быть, и невесту здесь твою найдем?

– Многое не сходится в твоих предположениях. Где же человеческие останки? И вот что, человек-ящерица – это кто? Может быть, замурованные здесь заключенные? Или потомки тех людей, кого здесь замуровали. Арестанты, людоеды, пропавшие – в хорошую компанию мы с тобой попали. И все-таки. Не могу понять. В голове не укладывается, это существо меня чуть-чуть не сожрало. Как это могло произойти? Как они выжили здесь? Прошло ведь много лет, больше полувека.

Андрей, задумавшись над словами Хромова, посветил фонариком в черноту шахты.

– Да, в это трудно поверить, это мутированное поколение запертых в шахтах, выживших людей. Как еще это все можно объяснить?

– Это все твои предположения, догадки, – заметил Хромов. Андрей встряхнул головой:

– Надоело!

Андрей вскочил, сжатые в порыве гнева кулаки побелели, вспышка ярости душила его. Он смотрел в темноту шахты, словно высматривая кого-то в черной мгле, потом осипшим голосом что есть силы надрывисто закричал:

– Эй ты, тварь! Я не боюсь тебя, попробуй отобрать мою жизнь! Я так просто не сдамся! Ты сдохнешь! – прокричал он из последних сил. Он вытянул руки и схватил воображаемое чудовище. – Или ты или я!

Затем, закрыв уши руками, словно почувствовав боль от собственного крика, зажмурил глаза, медленно пятясь назад, наткнулся на стену. Прислонившись к влажной стене спиной, обессилено медленно сполз вниз.

– Я так просто не сдамся, – шептал он в безумии, – ты сдохнешь, или сдохну я.

Хромов подошел к Андрею. Положив руку плечо, взволнованно прошептал:

– Успокойся. Мы будем бороться за свою жизнь до конца, нам надо быть вместе, и тогда мы выживем. Посмотри вперед, – Хромов растормошил товарища. В глубине тоннеля где-то вдалеке мерцал свет. Уставшие и измученные друзья побрели дальше, навстречу свету, навстречу неизвестности. Через несколько сот метров коридор шахты уткнулся в широкий проем стальной двери. Над входом висел, медленно покачиваясь, тусклый светильник. Было счастьем видеть еще один источник света, ведь фонарик, которым освещали дорогу, почти не работал. Мощная выкрашенная бежевым цветом дверь, перекрывшая тоннель, была открыта. В центре двери торчало большое колесо, похожее на штурвал корабля, отвечающее за закрытия замка. Не останавливаясь, пройдя через железные врата, потом через небольшой коридор, друзья зашли в огромное светлое помещение. В своде потолка гирляндой висело множество плафонов, некоторые неприятно мигали, некоторые и вовсе не работали. Электричество, бежавшее по проводам, издавало неприятный зудящий звук. Помещение было похоже на заброшенную станцию метро, только без железнодорожных путей по краям. Каждый шаг, каждый шорох из-за огромного размера этого странного строения отдавался эхом. Слева и справа стояли длинные столы, на них покрытые пылью приборы, диковинное оборудование непонятного предназначения. Было ощущение, что люди, работавшие здесь, ушли ненадолго и вот-вот должны были вернуться. Колбы, пробирки, бочки. Огромные чаны с какой-то неизвестной жидкостью, все аккуратно лежало на своих местах и ждало своих хозяев.

– Подойди, глянь! – Хромов внимательно что-то рассматривал. Андрей оторвался от осмотра помещения, обернулся на призыв Хромова и быстро подошел. На стене, подсвеченный лампами, висел огромный лист ватмана, эта была карта. На карте карандашом ровными линиями начертано несколько уровней подземных туннелей. Самый нижний уровень раскинулся во все длину листа, потом резко сворачивал вниз и словно проваливался в огромную бездонную пещеру. У пещеры, нарисованной на карте в самом низу, не было ни границ, ни размеров. Наверное, ребята докопались до такой огромной пустоты, что не смогли определить ее размеры. Странно все это.

– Теперь посмотри-ка на это чудо, – Андрей показал на черный телефон на столике рядом с картой. Улыбнувшись белозубой улыбкой, добавил, – вот тебе экземпляр, в твою коллекцию.

– Да, хороший аппарат, – печально пробормотал Хромов, – но сейчас мне не до коллекции, хорошо бы было выбраться отсюда на белый свет. Пошли-ка лучше дальше посмотрим.

– А это что? – Андрей остановился у заполненных жидкостью огромных колб ростом с человека. Несколько десятков колб величественно стояли посреди ангара. Внутри, словно в невесомости, в желтоватой жидкости, окутанные проводами и датчиками, плавали непонятные существа, лица их были в ужасной гримасе, что говорило о нестерпимой боли, которую они испытывали в момент смерти. У некоторых существ, отдаленно напоминавших людей, было по несколько конечностей, не было понятно, руки это или ноги, зрелище было не из приятых.

– Они мертвы? – прошептал Андрей. – Наверное, ученые ставили здесь эксперименты на живых людях, посмотри на эти фото на каждой колбе. Улыбающиеся лица симпатичных молодых людей. Чем они тут занимались? Кого выращивали? Играли в бога? Надо убираться отсюда.

Пройдя насквозь всю огромную лабораторию, друзья подошли к выходу из подземного ангара, еще к одной точно такой же стальной двери, что была на входе.

– Опять туннель, опять мрак, – Андрей устало облокотился на стену. – Кажется, нам предстоит еще одна длительная прогулка. Фонарь еле светит, скоро погаснет. Предлагаю не терять времени и двигаться дальше.

Пройдя пару сотен метров, Андрей, чем-то встревоженный, остановился.

– Слышишь, какие-то странные звуки.

Нарастал какой-то гул.

– Вода? – прошептал Андрей. – Похоже на шум воды, он нарастает.

Что-то неведомое надвигалось, фонарик светил совсем слабо. Андрей сделал несколько шагов вперед, вытянув руку, луч бегло скользил по серым стенам. Глаза заслезились от напряжения.

– Что-то блестит. Что это? Вода? – переспросил находящийся за спиной Хромов.

– Не знаю, – Андрей непроизвольно попятился назад.

– Что ты видишь?! – испуганно переспросил Хромов еще раз. Пересохшие губы Андрея что-то шептали.

– Глаза! – прошептал Андрей. Стена из зверей на полу, на стенах и потолке, нарушая все законы физики, издавая жуткое завывание, шипение, шелест, быстро приближалась.

– Назад! В ангар!