скачать книгу бесплатно
– Я не могу, – голос мой дрожит. – Ты хочешь, чтобы я его убила. Я не смогу. Нет.
– Ты должна отвлечь его. А я сделаю всё остальное. Крот здоровый бугай. Один на один я с ним не справлюсь. А это наш последний шанс на побег.
– Я не побегу…
– Всё, я сказал. Пошла и отвлекай его внимание. Чтобы он спиной ко мне стал. Поняла?
Я киваю. Вальтер сейчас страшнее волков и Крота вместе взятых. На негнущихся ногах я выхожу в ночь.
– Ты чего здесь забыла?
Передо мной материализовался Крот. Мои ноги от страха подгибаются, и я падаю на него.
– Простите меня, – бормочу я. – Я вышла за вами, потому что боюсь вашего… не знаю, как назвать его.
В голове вертятся: коллега, собутыльник и даже сокамерник, но ни одного подходящего слова.
Крот вроде поверил мне.
– Он что-то тебе сделал? – с угрозой рычит он.
– Нет, не успел. Он просто напугал меня, сказав, что если не буду послушной, то меня продадут вампирам.
Я чувствую, как Крот успокоился. Зачем же я так им нужна?
– Вампирам тебя не продадут. Послушной быть надо, иначе поедешь с нами связанной.
Я подхожу к нему и начинаю пальчиком рисовать узоры на его груди, словно не решаюсь спросить.
Крот расслабился. Взял меня за подбородок и поднял голову. Смотрит мне в глаза.
Я не вижу, откуда появляется Вальтер и вонзает нож ему в спину. Крот захрипел и схватился за меня. Я начинаю орать и только потом понимаю, что мой крик беззвучный. Я от страха потеряла голос.
Вальтер отвешивает мне звонкую пощёчину, чтобы прекратить истерику.
– Давай оттащим Крота в лес, заметём следы и сваливаем отсюда, – командует брат.
Глава 29
Тащим Крота в лес, подальше от домика. Страх перед Вайлем сильнее страха волков. Я не понимаю, почему Вальтер решился на убийство. Меня терзают смутные сомнения, что не так уж и бескорыстна его помощь.
Слышим вдалеке вой волков. Вальтер сламывает лапы ели и заметает за нами следы.
– Теперь рвём когти, – рычит брат.
Я опять из огня да в полымя. Братишка тот ещё фрукт. Какая гарантия, что он не притащит меня в лапы своего босса? Но я в безвыходном положении и молча подчиняюсь.
– Я в бальном платье и скакать до столицы в нём окоченеешь, – взываю я к состраданию.
В домике брат находит сапоги типа валенок и штаны на два размера больше.
– Надевай! – Я вопросительно смотрю на него. – Заправь платье в штаны.
За что мне это? Я пытаюсь это сделать. Вальтер решил помочь.
– Надо было с Крота шубу снять. Жди здесь. Одевайся. Я быстро.
Хватаю его за руку:
– Я не надену шубу, снятую с убитого.
– Хорошо, я надену, а ты – мою.
Облегчённо вздыхаю. Интересно, а как они меня доволокли раздетую?
Вальтер кричит:
– Роза, выходи. Убираемся отсюда.
Я вылетаю на крыльцо. Он мне кидает свою шубу. Сам уже красуется в чужой. Мне не нравится эта идея, но лучшей всё равно нет.
Спешно покидаем это место. Убийство Крота связало нас с братом крепче уз крови.
Добираемся до столицы под постоянный вой волков, словно они нас преследуют. Но почему-то не нападают.
В городе Вальтер везёт меня на заброшенный склад Вайля.
– Отвези меня к Артуру Антарису Верховному магу империи, – прошу я его.
– Сдалась ты Верховному магу как собаке пятая нога. У меня приказ доставить тебя. Ты мне поможешь продвинуться в моём бизнесе.
– Не отвезёшь к Артуру, расскажу, что ты убил Крота, – грожу я брату.
– Вообще-то, мы там вместе были, – усмехается он.
– Как думаешь, кому больше поверят? Тебе, мужчине убившему своего э-э-э… подельника, или мне, милой запуганной девушке?
Вальтер задумался:
– Ну и стерва ты, Роза!
– И ты далеко не ушёл. Давай вези меня к Артуру, – воспрянула я духом. Уверена, что он уже вернулся.
– Нет, милая. Я отвезу тебя туда, куда мне надо. Угрозы и шантаж не те методы, которые действуют на меня, – захохотал Вальтер. – Что вообще Вайль в тебе нашёл, что поставил на уши всю империю?
Я пожимаю плечами. Мне бы тоже интересно было это услышать. Но встреча со столь пылким поклонником не входит в мои планы.
Этот сукин сын, всё же привёз меня на склад на окраине города. Связал только руки. Даже не поставил охрану или я о ней не знаю.
Отправляюсь исследовать помещение. Натыкаюсь на двух связанных девушек. У них в отличие от меня связаны ещё и ноги.
– Вы кто и откуда?
– Я из Лита, города ведьм, – говорит хорошенькая рыжеволосая девушка.
– Э-э-э, я тоже из Лита, – говорит яркая блондинка.
– Из Лита так из Лита, мне, собственно говоря, по барабану, откуда вы, – отмахиваюсь я. Хотя понимаю, что блондинистая, что-то скрывает. – Что вас привело в этот город порока?
Они удивлённо смотрят на меня.
– А ты что, не слышала, что император начал отбор невест?
Я мотаю головой. Откуда я могла это слышать, если меня носило далеко от столицы.
– Если ты ведьма, то тоже можешь участвовать, – великодушно предлагает рыженькая.
– Я не ведьма, – и тут до меня начинает доходить, что, возможно, мне не связали ноги только потому, что нет во мне магии. А у девчонок есть. А значит, можно попытаться сбежать.
– Девочки, а может, попробуем сбежать отсюда? – говорю я с энтузиазмом.
– И куда мы пойдём? – спрашивает рыженькая.
– Так давай останемся здесь, – ласково предлагает блонди, – пусть нас продадут в сексуальное рабство.
Рыженькая передёрнулась.
– Мне нравится ход твоих мыслей, подруга, – блондинка изучающе на меня смотрит.
– Чего смотришь, на мне узоров нет, и цветы не растут, – не очень дружелюбно продолжаю свою речь я.
– Напоминаешь ты мне одну девушку, – дружелюбно говорит блондинка.
– Я никогда не была в Лите и не водила дружбу с ведьмами. Может, поговорим лучше о побеге, – я в нетерпении не могу устоять на месте.
– Я не против, но куда мы пойдём? – начинает ныть рыженькая.
– Если не против, то давайте вытаскивайте наши жопки отсюда. А я знаю, к кому нужно идти.
– А почему тебе не связали ноги? – задаёт резонный вопрос блондинка.
Не могу же я ей сказать, что меня здесь оставил брат, цели которого я не понимаю.
– Может, потому, что я не ведьма? – предполагаю я. – Давайте выбираться уже, девочки.
Они показывают мне связанные руки. Я опускаюсь на колени и пытаюсь зубами развязать узлы на руках рыженькой ведьмочки.
Почему они сами не попробовали так сделать? В неравной борьбе узел всё-таки мне сдался.
Рыженькая развязала себе ноги. Я показываю свои руки:
– Не тушуйся, подруга, развязывай!
– А зачем? Чем меньше конкуренток на отборе, тем лучше, – веселится она.
– Ты совсем свихнулась от радости? – в моём голосе злости больше, чем во всём городе, вместе взятом. – У меня вообще нет магии, курица рыжая.
Как же мне хочется дать ей пендель отрезвляющий.
– Ну, что с дурочки возьмёшь? – спрашивает меня блондинка. Я пожимаю плечами. – Давай я тебя развяжу, а потом ты меня.
Блондиночка правильно понимает, что больше я никого развязывать не буду. Она меня умело развязывает, а потом я её.
– Всё, подруга. Бежим вместе, куриц в долю не берём, – хохочем мы.
Рыженькая скрипит зубами от злости. Конкурентки вырвались на свободу, пускай и частично.
Мы с блонди отправляемся в противоположную сторону от рыжей. Добрались до стены склада.
– Есть идеи, как выбираться будем? – спрашивает меня она.
Я развожу руками:
– Кто из нас ведьма? Ты или я?
– Я не совсем обычная ведьма…
– Для меня все ведьмы необычны, – успокаиваю я её. – Ты расслабься и попробуй, к примеру, разрушить стену.
– Я не умею такого, – расстроена моя напарница по побегу.
– Значит, давай выбираться традиционными способами. Может, здесь есть запасная дверь или со стеной что-то не так, – успокаиваю её я. – Кино, что ли, не смотрела, – добавляю без задней мысли.
– Смотрела и как нам это поможет? – на автомате отвечает она.
Мы смотрим друг на друга с широко открытыми глазами.
Глава 30
– Так ты…
– И ты, значит…
Говорим одновременно и смеёмся.
– Роза Стерхова, в этом мире Роза Чарлей. Не магиня, но уже с женишком, боссом местной мафии, которого никогда не видела. А ты?
– Лиля. То есть Лилия Морозова. Здесь сама по себе.
