По следам экспедиции капитана Кука. Книга третья

Фото 2.9. Шлемоносный казуар

Вскоре наше внимание привлекла красивая крупная птица, похожая на страуса, которая расхаживала за проволочной сеткой. Её массивное тело было покрыто густыми тёмно-синими перьями, больше похожими на шерсть. Шея – короче страусиной, бирюзового цвета, в месте соединения её со спиной имеется ярко-оранжевое пятно. Спереди, под шеей, подобно галстуку свисает розовая складка кожи. Главным украшением птицы является коричневатый гребень, возвышающийся над головой. Это шлемоносный казуар – нелетающая птица, ближайший родственник страуса эму. Взрослые птицы имеют рост полтора – два метра, массу более 60 килограммов, бегают со скоростью до 50 километров в час и прыгают в высоту на полтора метра. Интересно, что самка, отложив яйца, покидает гнездо, а высиживанием кладки и дальнейшей заботой о потомстве занимается самец. Птица довольно агрессивна и может напасть на человека, нарушившего границы её территории.

Фото 2.10. Вараны: перенти (слева) и кружевной монитор

Фото 2.11. Некоторые посетители с удовольствием чешут кенгуру за ушком

Недалеко от вольера с казуаром мы увидели два террариума. В одном из них, застеклённом, находился самый большой австралийский варан – перенти. Взрослые особи имеют длину до двух метров и массу до пяти килограммов. Перенти водятся в засушливых районах Австралии, ведут скрытный образ жизни, хорошо бегают и умеют лазать по деревьям. Второй террариум был открытым и находился ниже поверхности, на некоторой глубине. В нём поглощал свой обед другой варан – кружевной монитор, второй по величине после перенти. Кружевной монитор встречается в восточной Австралии, его самка откладывает яйца в термитниках или дуплах деревьев.

Пройдя мимо бассейна с крокодилом, мы оказались на открытой площадке, где совершенно свободно разгуливал страус эму. В настоящее время эму относят к казуарообразным, поскольку эти нелетающие птицы имеют много общего; но, в отличие от казуаров, эму не боятся человека и быстро привыкают к нему.

Немного дальше нашему взору предстала целая ватага кенгуру, вольготно расположившихся на открытой территории среди гуляющих посетителей. Судя по внешнему виду, это были лесные кенгуру, вторые по величине после рыжих, которые могут достигать двух метров роста и 90 килограммов массы. Семейство кенгуровых насчитывает свыше пятидесяти разновидностей, начиная от самых больших, рыжих кенгуру, до более мелких, валлаби, и крохотных потору (кенгуровых крыс). После рождения детёныш живёт в сумке матери 6 – 8 месяцев и питается молоком.