Параллель

– Трудный день?

Итан отрывает взгляд от стакана и смотрит на полицейского с кружкой и тарелкой.

– Просто день.

– Не против, если присоединюсь?

Итан смотрит на свободные столы:

– Что-нибудь случилось?

– Так и будем говорить вопросами?

– Нет. Присаживайтесь.

– Спасибо, – Джесс ставит стакан и тарелку на стол. Отодвигает стул и садится.

– Просто неожиданно.

– Понимаю. Это подозрительно. Это вам, – двигает тарелку с орешками и ломтиками сушёной рыбы. – Для бутылки этого мало, но лучше, чем ничего.

Итан смотрит на полицейского:

– Я…

Джесс подняла ладонь:

– Желудок скажет спасибо.

– Спасибо.

– Джессика Миллер. А вы?

– Итан.

– Вы здесь человек новый. Джеф сказал, приехали из Нью-Йорка?

– Да.

– Красивый город, – отпивает кофе. – К нам редко приезжают издалека. Чаще жители ближайших городков, чтобы порыбачить, иногда кто-то из родственников местных. Когда такое случается, стараюсь лучше их узнать, на всякий случай.

– Вот так просто заводите беседу?

Джесс пожимает плечами:

– По-разному. Вы не похожи на пьяницу, – опирается локтями на стол. – Что у вас случилось?

Итан откидывается на спинку и вздыхает:

– Просто решил попробовать, – кивнул на бутылку. – Был трудный день. Я только приехал. Бармен угостил какой-то настойкой…

– Ааа! Фирменная настойка! – улыбается офицер.

– Ага. Я не люблю крепкие напитки, но… было неловко отказывать. Потом подумал, почему бы нет. Ещё раз спасибо за угощение, – кивает на тарелку.

– На здоровье. Чем планируете заниматься? Не рыбалкой же?

– Устроился корреспондентом в газету.

– Неужели?

– Да. Возвращался из редакции, когда начался дождь.

Офицер откидывается на спинку:

– Насколько помню, сенсаций в городе не бывало. Да и вряд ли появятся, – улыбается и пьёт кофе.

– Спокойный труд. Думаю, это мне и нужно.

– У всех бы работа была спокойной. Как же вы решились разменять Нью-Йорк на это место?

Пожимает плечами:

– Устал от суеты.

– Снимаете дом?

– Квартиру. Недалеко.

Дверь в бар открылась и Джесс обернулась. Промокший мужчина смахивает капли с куртки.

– Здорова, Билл! – крикнул из-за стола посетитель. – Ещё льёт?!

– Здорова! Льёт как из ведра. Джеф, плесни-ка стакан!

– Теперь дорогу точно размыло.

– Наверняка.

Женщина обернулась к Итану:

– Теперь из города не уехать. Вы никого не ждёте в ближайшие дни?

– Нет. Мне кажется или вы меня допрашиваете?

Усмехнулась:

– Часть работы. Чем лучше знаю людей, тем скорее могу им помочь.

– Знаете… – сжимает челюсти и наклоняется вперёд, – при всём уважении, вы мне не поможете. Никто не поможет. Извините, но сегодня всем интересно, с чего, блин, я приехал из самого Нью-Йорка и насколько. Я всего-то приехал в город, но все будто намекают, что мне здесь не место. – Чеканит слова и тычет в стол. – Я просто. Хочу. Побыть. Один.

Полицейский спокойно смотрит. Встаёт. Задвигает стул и берёт кружку:

– Хорошего дня. Только будьте осторожны. Иногда приезжие куда-то пропадают, – разворачивается и уходит к стойке.

«Обиделась? Сама виновата».

– Спасибо, Джеф, – возвращает кружку.

– На здоровье.

– Привет, офицер! Я тебя не заметил!

– Привет, Билл. Как дети?

– Всё ништяк!

– Хорошего вечера.

– Ага.

– Пока, Джесс!

У двери глянула в сторону Итана и вышла из бара. «Наконец-то». Вздохнул. Положил в рот закуску, резко выдохнул и залпом допил. Скривился и задержал дыхание. Медленно выдыхает через рот. «Как можно пить чистым?» Поднялся и направился к стойке.

– Подскажите, у вас есть Кола?

– Да.

– Можно бутылку?

– Конечно. Вот.

Итан расплатился.

– Слишком крепкий? – спросил бармен.

– Что?

– Виски. Слишком крепкий?

– А. Нет… Всё в порядке. Спасибо.

Джеф улыбнулся и кивнул. Итан вернулся за стол. Налил виски на четверть и до края разбавил Колой. Отпил. «Гораздо лучше». Отпил ещё. Достал телефон. Смотрит на заставку на экране. Открыл фотографии и листает, подолгу останавливаясь на каждой. «Теперь не так больно. Надо было начать пить раньше…»

– Закрой рот!!!

– Пошёл на хер, Билл!

– Иди сюда, козлина! – поднялся Билл.

Другой вскочил, опрокинув стул, и срывается с места. Билл навстречу. Между столами первый широко замахивается. Билл ныряет под руку и врезается плечом в грудь, сбивая обидчика на стол, который с треском разваливается.

– Врежь сильнее!!! – кричит кто-то.

– Вставай!!! – орёт другой.

– Давай! Бей! – поддерживают остальные.

– Валите на улицу! Пошли на хер из бара! – кричит бармен.

Итан растерянно смотрит как двое дерутся на полу.

– Хватит!!! – вернулась офицер Джесс. – Я сказала, хватит!!!

Двое будто не слышат. Вцепились друг в друга, рычат и хрипят. Полицейский хватает за плечи Билла, чтобы оттащить.

– Отвали!!! – огрызается Билл и отталкивает её.

Итан нахмурился и поднялся из-за стола, чтобы помочь женщине, которая уверенно возвращается к Биллу, дубинкой обхватывает шею и оттаскивает от мужчины на полу. Итан замер. Билл с багровым лицом хрипит и дёргает ногами:

– Пус… мня! Чрт! Хр… хвтыт!

Джесс переворачивает Билла на живот и отпускает. Тот откашливается:

– Дж… – кашляет. – Джесс? Он первый…

– Я разберусь, Билл, – надевает наручники.

Вошёл ещё один полицейский:

– Джесс, всё нормально?!

– Да. Этих двоих в участок.

– Привет, Сэм, – говорит полицейский. – Здорово, Билл. Давно не виделись.

– Здорова, – угрюмо отвечает Сэм, поднимаясь с пола. Коснулся разбитой губы.

Джесс обратилась к остальным:

– Что случилось?

Переглянулись:

– Да всё нормально. Обычная драка. Это Билл! Сэм виноват! Нет! Это он… Если бы не… Ни хрена не…!

– Стоп! – оборвала Джесс и все замолчали. – Джеф, объяснишь, с чего началось?

Бармен растерянно посмотрел на полицейского:

– Я отошёл в туалет и оттуда услышал шум. Они уже дрались, когда я вышел.

Джесс осматривает присутствующих и замечает Итана:

– Новенький, поедешь со мной.

– Я ничего не видел.

– Об этом и расскажешь.

«Грёбаный бар! Придурки…»

– Я ничего не видел! – повторяет в спину Джесс.

Та обернулась:

– Мне и тебя арестовать?

Итан опускает глаза. «Тупая дура. Какого хрена докопалась…» Смотрит на посетителей и на бармена, они на него. «Блин». Выдыхает и неуверенно шагает к выходу, где с другим участником драки стоит Джесс.

– Давай, Сэм. Держись!

– Мы за тебя выпьем!

Льёт дождь, но слабее. Джесс открыла заднюю дверь. Мужчина сел в машину.

– Садись вперёд.

Итан подчинился. «Грёбаный бар». Джесс села за руль и повернула ключ.

– Я правда ничего не видел. Зач…

– Помолчи, – оборвала она. – Пристегнись.

Голос за спиной:

– Джесс…

– Заткнись, Сэм!

«Дикая баба». Дворники смахивают воду с лобового стекла. Проехали мимо редакции. Итан смотрит на окна, за которыми горит свет. «Наверно, кабинет… Как её? Забыл. Всё кажется серым». Едут молча. Задремал.

– Эй! Просыпайся! – толкают в плечо.

Итан вскинул голову. «Где я?» Смотрит вокруг. Открывает дверь, чтобы выйти. Ремень врезается в грудь:

– Да, блин.

Щёлкает замок. При выходе из машины, повело в сторону и закрыть дверь получилось со второго раза. Джесс смотрит на него:

– Не тошнит? – Итан мотает головой. – Точно?

– Угу.

– Кто он такой? – спросил Сэм.

– Свидетель.

– Он же бухой.

– Идём, – повела задержанного в участок. Итан поплёлся за ними. На лестнице споткнулся, но не упал.

Внутри Джесс передала задержанного коллеге.

– Какие люди! – улыбается темнокожая женщина за стойкой.

– Да брось, Джуд, – говорит Сэм. – Есть таблетка от головы?

– За мной, – приказала Джесс Итану.

Идут сквозь комнату с тремя столами.

– Джесс, как там погода? – спрашивает коллега.

– Ещё льёт.

Качает головой:

– Ненавижу дожди. Старик не объявился?

– Нет.

– А, может, он как тот парень?

– Не знаю. Давай работать.

Прошли в кабинет. Джессика пододвинула стул, упёрлась локтями на стол и сплела пальцы.

– Садись, – Итан сел напротив. – Можешь вспомнить, что случилось в баре? С чего началась драка? Кто-то некрасиво пошутил или кого-то задел?

Итан задумался:

– Нет.

Джесс ждёт:

– Нет, что?

– Не помню, с чего началось.

Вздохнула:

– Хоть что-нибудь помнишь?

Итан смотрит в сторону:

– Нет, – качает головой. Подумал ещё, – Нет, не помню. Почему вы меня забрали? Там были другие, которые с ними сидели.

– Они покрывают друзей, а бармен, который нам позвонил, не видел, кто начал драку. Думала, хотя бы ты поможешь.

– А камер там нет?

– Есть, но Джеф их ещё не починил.

Молчат.

– Похоже, один другого чем-то обидел, – неуверенно сказал Итан.

– Обидел того, кто ехал с нами?

– Нет, другого. Билл, вроде.

– Ещё что-нибудь?

Итан пожимает плечами:

– Потом… слово за слово и они сцепились. Дальше всё понятно.

Вздохнула:

– Ну, хоть что-то. Спасибо.

– Я свободен?

– Да, – свидетель подался вперёд, чтобы встать. – Часто выпиваешь?

Замер, покачал головой:

– Нет. Почти никогда.

– Почему сегодня? Кто-нибудь умер? – Итан уставился на полицейского. – Итан? Что с тобой?

Закрыл лицо, упёрся локтями в колени и разрыдался.

– Сейчас вернусь, – быстро вышла из кабинета.

– Блин, – утирается рукавами.

Джесс вернулась:

– Держи, – протянула стопку сухих салфеток.

Вытирает лицо. «Даже протрезвел».

– Извини. Не думала, что всё так плохо.

Покачал головой, глядя в сторону:

– Всё нормально. Я свободен?

– Да. Я тебя отвезу. Какой адрес?

– Не надо, я сам.

– Ты не знаешь дорогу. И на ногах еле стоишь. Вываляешься в грязи, а нам машину чистить. Назови адрес, – Итан помотал головой. – Ладно.

Вышла из кабинета. Итан осмотрелся, смял салфетки и бросил в урну, но промахнулся. Покачал головой. Поднялся и качнулся в сторону. Подобрал салфетки и убрал в урну. Пошёл к двери. Потянулся к ручке, но дверь резко открылась и ударила. Итан отшатнулся и повалился.

– Что ты делаешь? – спросила Джесс.

– Ухожу.

– Пойдём, отвезу тебя, – наклоняется Джесс и протягивает руку.

Итан смотрит сквозь полицейского. Глубоко вздохнул и обречённо кивнул. Ухватился за руку и поднялся.

Джесс ведёт под руку через комнату со столами. Итан серьёзно смотрит перед собой. «Я себя контролирую. Иду ровно. Полный самоконтроль…» Задел папки с бумагами на столе и сбил их на пол.

– Чёрт! – выругался полицейский и наклонился подбирать.

Итан попытался обернуться, но Джесс сильно дёрнула за руку:

– Смотри вперёд.

Офицер подвела Итана к машине и помогла сесть, придерживая голову, чтобы не ударился о крышу. Итан дёргает ремень, чтобы пристегнуться. Ещё, ещё. «Надо плавно». Тянет и ремень снова клинит. «Блин! Да, что за фигня?!»

– Господи! Пьяный ты как ребёнок! – не выдерживает Джесс. Наклоняется через Итана, чтобы взять скобу. Её лицо рядом с его лицом. Тянет ремень, отстраняется и вставляет скобу в замок. Итан виновато смотрит на женщину:

– Спасибо.

– Будет тошнить, вот пакет.

Машина трогается. Итан опускает голову на подголовник и закрывает глаза. «Когда уже кончится этот день?»

– Приехали! Эй! Слышишь меня?!

Щелчок. Ремень скользнул по груди. Дверь хлопнула. Итан проваливается в право и резко широко открывает глаза. Джесс подхватывает его и возвращает в кресло:

– Выходи.

– Где мы?

– Это твой дом. Не узнаёшь? – Итан качает головой. – Ладно. Давай, помогу.

Заводит Итана в подъезд. На лестнице он спотыкается и офицер его подхватывает:

– Осторожно. Какой этаж? – Итан молчит. – Первый? Второй? – кивнул.

У второго этажа Итан спотыкается снова. Джесс не смогла удержать и он падает на лестницу, ударившись скулой о ступень.

– Чёрт, Итан! – приподнимает. Итан садится и облокачивается спиной на стену. – Давай, почти пришли.

– Оставь… Иди домой… – отмахивается парень.

– Говорю, поднимайся, – пытается поднять. Итан не помогает. – Вставай уже!

Тот смотрит на Джесс. Берёт её ладонь, разворачивает. Полицейский непонимающе смотрит сверху вниз.

– У тебя красивые руки, – улыбается Итан.

Джесс садится перед ним и серьёзно смотрит в глаза:

– Итан, ты не умеешь пить. Обещай, что больше не будешь, – парень смотрит на неё с глупой улыбкой. – Ладно, теперь обними меня. Давай.

Джесс берёт руки Итана и заводит себе за спину. Прижимается к нему, обхватывает за грудь и поднимает. Выпрямившись, опираются о стену и смотрят в глаза, совсем близко.

– Наконец-то. Пойдём.

– И глаза красивые.

День 2.

Итан приоткрыл веки. «Голова раскалывается. Противный привкус… Где я?» Осматривает комнату. «За окном светло. Работа!» Резко приподнимается и морщится. «Проспал!»

– Блин!

Ищет телефон. Замечает на прикроватном столике. Хватает. Телефон выскальзывает и падает на пол. Наклоняется с постели и замечает пустую кастрюлю. Хватает телефон и нажимает кнопку. «11:24»

– Блин!

Отбрасывает одеяло и срывается с кровати, но резкая головная боль не позволяет встать. Сжимает голову. «Идиот! Больше не пить. Никогда не пить».

Осторожно поднимается. Из-под одеяла торчит что-то тёмное. Наклоняется и вытягивает чёрные женские трусики. Непонимающе смотрит. Поднимает одеяло, подушки. «Больше ничего». Разглядывает находку. Прислушивается. «Тихо». Ссутулившись выходит в зал. На диване его штаны и куртка. На кухне никого. Смотрит на бельё в руке. «Мы… обнимались на лестнице…»

Набирает стакан воды и быстро выпивает. Руки дрожат. Открывает шкафчики. В верхнем шкафу коробка с лекарствами. «Аспирин. Старая упаковка. Не просроченные?» Бросает три таблетки в рот и запивает.

Спешит в туалет, смотрит в зеркало. «Ну и урод! А это откуда?» На скуле синяк. «Я тоже дрался в баре? Может, Джесс мне врезала? Блин! Что скажут в редакции?!»

Наспех умывается. «А если Джесс меня изнасиловала? Я сопротивлялся и она мне врезала…» На ходу вытирает лицо и руки и бросает полотенце на диван. Открывает сумку с вещами в поиске зубной щётки и пасты. Быстро чистит зубы и натягивает штаны. «Где рюкзак?» Оглядывается. «Хоть бы не в баре». Обувается и выбегает из квартиры.

На улице пожилая женщина:

– Добрый день!

– Добрый день, – «Охренеть, какой добрый, блин!»

По пути забегает в бар. Спешит к стойке. «Ну, где все?» Из боковой двери вышла девушка с коробкой бутылок.

– Здравствуйте! – сказал Итан.

– Привет. Я сейчас, – заходит за стойку и ставит коробку. – Что налить?

– Ничего. Спасибо. Просто зашёл узнать, не видели рюкзак? Я вчера мог оставить.

Девушка посмотрела за стойкой и пожала плечами:

– Я не видела. Вчера был Джеф. Спрошу у него.

– Огромное спасибо. Я зайду ближе к вечеру.

– Ладно.

– Спасибо. Доброго дня, – разворачивается.

– Ага.

«Хоть бы рюкзак был у Джефа». Вышел из бара.

Забегает в редакцию. «Пусто». Морщась, поднимается по лестнице. Навстречу спускается мужик в грязных синих штанах.

– Привет, – говорит мафиози.

– Здравствуйте.

– Хреново выглядишь.

– Согласен.

Техник проходит мимо. Итан оборачивается:

– Как ваше имя?

– Стэн, – отвечает тот, не оглянувшись.

– Я Итан.

– Знаю.

Поднимается на второй этаж и проверяет коридор. «Никого». Осторожно шагает в сторону своего кабинета.

– Итан! – голос за спиной.

Замер. «Блин». Медленно оборачивается:

– Доброе утро, мисс Гир!

– Добрый день! Я думала, будешь раньше, – приближается. – Всё в порядке?

– Да, – старается держаться прямо и не морщиться.

Редактор чуть наклонилась в сторону:

– По лицу не похоже.

– Я… – замялся. – Вчера был в полиции.

– Тебя арестовали?

– Нет. Был свидетелем. Когда ушёл, начался дождь и зашёл в бар, чтобы переждать. Посетители подрались и полицейские забрали меня для показаний.

– Тебе тоже досталось?

– Нет, это… Споткнулся.

– Ясно, – кивнула. «Не верит». – В твоём резюме указано «без вредных привычек». Ты выпивал?

Итан замялся:

– Немного.

Редактор внимательно смотрит:

– Надеюсь, это редкий случай и следующие дни будешь приходить вовремя.

– Это случайность.

Пауза.

– Ладно. Изучи наши выпуски, чтобы понять, с чем мы работаем. В конце дня жду короткую статью на свободную тему.

– Хорошо. Спасибо.

– Доброго дня, Итан, – развернулась.

– Доброго дня, – смотрит вслед.

Зашёл в кабинет. Пусто и тихо. Из-за тяжёлых туч в комнате полумрак. Включил свет. «Может, оставил рюкзак в машине? Надо попить». Выглянул в коридор и пошёл дальше, рассматривая двери. Прислушивается. Заметил табличку «Туалет». Открыл дверь. Слева умывальники и зеркала, справа кабинки. Умылся и посмотрел в зеркало. «Всё ещё урод. Глаза красные. Выгляжу хуже, чем утром». Набирает воду в ладони и пьёт.

– Пьёшь из-под крана? – Итан резко обернулся. У двери незнакомая девушка. – На кухне есть кулер с водой.

– Я не знаю, где кухня.

Усмехнулась:

– Пойдём, покажу.

Закрывает кран, утирает рот тыльной стороной ладони и выходит за незнакомкой. Та подходит к соседней двери без вывески и указывает на неё:

– Добро пожаловать.

– Спасибо. Не понял, что это кухня.

– Теперь знаешь.

Итан заходит. Девушка следом:

– Ты новый сотрудник?

– Да. Итан.

– Я Сара. Работаю тут самым крутым корреспондентом. И до твоего появления единственным.

– Приятно познакомиться. Прости мой внешний вид.

Улыбнулась:

– Дааа. Кейт говорила, ты красавчик, а я подумала, в наш туалет зашёл бродяга.

– Кейт?

– Такая скромная наивная девочка в очках. Вы, вроде, встречались.

– Да, я приходил вчера. Опоздал на день.

– И сегодня опоздал?

– Да, – смотрит в пол.

– Хреново.

– Согласен.

– Директор не любит, когда опаздывают. Вчера бы ладно, были выходные, а сегодня… Это жопа.

– Выходные? Я запутался в днях. Почему редакция работала?

– Потому что директор трудоголик. Иногда сомневаюсь, что она, вообще, человек. Работает без выходных. Приходит первой, уходит последней. Если уходит. Иногда остаётся на ночь. Короче, одержимая.

– Она одинока?

– Да. Совсем. Ни мужа, ни любовника, ни кошки или хомячка. Наверно, и домашних цветов нет, – передаёт кружку с водой.

– Спасибо, – быстро выпивает и возвращает кружку.

– Ещё?

– Нет, спасибо. А эта девушка, Кейт, и мужчина с первого этажа… забыл его имя…

– Стэн.

– Точно. Они тоже трудоголики?

– Скорее, нет. Работают за компанию, чтобы директор не скучала. Я не спрашивала. Можешь сам узнать. Кофе?

– Было бы здорово.

– Может, тебе лучше дома отлежаться? Какой-то ты бледный.

– Нет. Нормально. И так стыдно.

Сара усмехнулась:

– Присаживайся. Сахар?

– Три ложки, – садится за стол.

Коллега размешивает сахар и ставит кружку перед Итаном.

– Спасибо.

– На здоровье, – открывает холодильник. – Какой-то ты слишком вежливый.

– Это плохо?

– Нет. Просто непривычно. Если в первый день успел получить синяк, наверно, понял, что в городе не все хорошо воспитаны.

– Споткнулся на лестнице.

– Не важно, – ставит перед Итаном тарелку с сэндвичами. – Угощайся.

Итан в замешательстве. Смотрит на Сару:

– Спасибо.

Та улыбается и отходит. Вошла Кейт и замерла на пороге, приоткрыв рот. Щёки розовеют и девушка широко улыбается:

– Привет, Итан!

– Привет.

– Как раз говорили с Итаном, что сегодня он не такой красавчик как ты его описывала.

– Сара! – взрывается Кейт и краснеет. – Я так не говорила. Я просто…

Сара отмахивается:

– Да брось. Итан, ты свободен?

– Сейчас?

– Нет. У тебя есть кто-нибудь? Девушка, жена, любовница?

Итан хмурится и отворачивается к столу, крепко сжимая челюсти:

– Нет, – отвечает глухо.

– Отлично! Теперь у Кейт на один вопрос меньше.

– Сара! – хмурится девушка.

– Кейт, я просто шучу. Ты же знаешь, – достала из холодильника банку Колы.

– Это плохие шутки!

– Да всё равно, – с пшиком открыла банку. – Ладно, голубки, я вас оставляю. Лучшему корреспонденту лучшей газеты надо работать. Итан, если будет интересно как тут всё работает, заходи, я в соседнем кабинете. Введу в курс. Ну, или ты введёшь, – подмигивает и выходит.

– Не обращай внимание. У неё иногда очень глупые шутки.

– Любит тебя позлить?

– Нет. Она много работает. Наверно, так снимает напряжение.

– Ты тоже много работаешь? Сара сказала, вчера был выходной.

Улыбнулась:

– У меня всё просто – цифры, отчёты, больше свободного времени. И не надо ничего придумывать. А Сара работает с людьми и пишет статьи. Мне кажется, работа с людьми самая сложная.

– Иногда и мне так казалось.

– Вот-вот. Договорись с кем-нибудь на интервью, потом придумай как из его сухой болтовни сделать что-нибудь хорошее, чтобы ещё и ему понравилось… Хочешь ещё что-нибудь? Если любишь сладкое, у меня есть ежевичный джем. Очень вкусный. Или могу что-нибудь приготовить.

– Нет, спасибо. Мне и так неловко из-за сэндвичей Сары. Ещё опоздал и выгляжу ужасно. Наверно, от меня ещё и несёт как от бродяги.

Кейт покачала ладонью с отведёнными пальцами:

– Ну, так… немного.

Итан улыбнулся. «Наивная».

– Ты очень добрая.

Кейт опустила глаза и зарумянилась:

– Спасибо. Насчёт сэндвичей. Они тебе понравились? Если нет, в другой раз сделаю такие как любишь.

– Сэндвичи потрясающие, – замер и нахмурился. – Постой, это твои?

– Ничего страшного, – улыбнулась девушка. – Сара правильно сделала, что угостила.

– Блин, Кейт, прости! Она не сказала…

– Итан, всё хорошо. Я бы сама так поступила. Она молодец.

«Блин. Сара…»

Встал:

– Где можно вымыть посуду?

– Оу! Оставь, я уберу.

– Нет, я хочу это сделать.

– Эм. Ну… Тогда вот раковина, губка и гель.

Итан улыбнулся, глядя в глаза Кейт. Скромно отвела взгляд. «Забавно смущается».

– Спасибо, – взял посуду и подошёл к раковине. Подтянул рукава.

– Очень больно? – спросила тихо.

Обернулся:

– Что?

– У тебя, вот тут, – показала на свою скулу.

– А, синяк, – вздохнул. – Споткнулся на лестнице. Всё нормально, если не трогать, – улыбнулся.

Кейт готовит две кружки кофе.

– Настолько любишь кофе?

Посмотрела на кружки:

– Нет, – рассмеялась. – Одна для меня, другая для мисс Гир.

– Думаешь, она сердится?

– На что? – удивилась Кейт.

– Что я опоздал.

– Ааа… Не думаю, – добавляет сахар. – Ты только приехал, ещё привыкаешь. Но, если так будет каждый день, это ей не понравится.

– Ты меня успокоила.

– Всё в порядке, – улыбнулась. – Кстати, нужно будет подписать документы об устройстве.

– Хорошо. Сейчас или подойти позже?

– Я занесу, если ты не против.

– Не возражаю, – улыбнулся. – На планёрке было что-то важное?

– Ну, мисс Гир хотела тебя представить. Это должно было стать главной частью. На самом деле, планёрки, это просто короткое время, когда собираемся вместе, чтобы поздороваться и что-нибудь обсудить. Например, сегодня узнала, что пропал мистер Пирс.

– Я слышал. Ты его знаешь?

– Видела иногда, но не общались, – вздохнула. – Надеюсь, с ним всё хорошо и скоро найдётся.

– Говорят, что мог быть несчастный случай.

– Надо верить в хорошее. Была рада поговорить. Пойду отнесу кофе пока не остыл. Хорошего дня, – улыбается.

– Хорошего дня.

Кейт вышла. Итан убрал тарелку и кружку на сушилку. Вытер руки. Осмотрел кухню. Достал аспирин и проглотил две таблетки. «Не много?» Задумался. Приготовил кофе и ушёл в кабинет.

Полумрак. Включил свет. «Разве не оставлял?» Смотрит на старый компьютер. «Хоть бы оставил рюкзак не в баре. Если там, то наверняка стащили. Тогда как искать? Камеры в баре не работают, никто ничего не видел. Ноутбук…»

Стук в дверь. «Кейт с документами…» Вошла Джессика Миллер:

– Добрый день, Итан.

– Добрый день, – удивлённо отвечает он.

– Звонил бармен. Ты забыл рюкзак.

Итан резко встаёт и боль в голове заставляет опереться о стол. Морщится.

– Голова раскалывается?

Итан кивает:

– Огромное спасибо. Всё утро думал, где его оставил.

Джесс ставит рюкзак на стол:

– Выглядишь хреново.

– Знаю. Не нужно было напиваться.

– Запомни на будущее. Удачи на новом месте, – разворачивается к двери.