скачать книгу бесплатно
– Да! – послышался раздражённый ответ, отчего колени все-таки дрогнули, но я заставила себя шагнуть в кабинет.
– Роман Евгеньевич, здравствуйте, – произнесла тихо, гораздо тише, чем следовало бы.
Проклятье, он точно подумает, что я мямля, не способная двух слов связать. То мычу в его присутствии, то туплю, то бездарно краснею. Самой надоело. Подумаешь, начальник! Обычный мужик… Высокий, крепкий, с породистой физиономией и такой харизмой, что поджилки трясутся.
Он стоял у стола, застегивал манжеты пиджака и смотрел на меня, не скрывая удивления. Белоснежная рубашка небрежно расстегнута на пару верхних пуговиц, волосы взлохмачены, словно он сам второпях переодевался. Я даже все слова растеряла, столкнувшись с прямым вопросительным взглядом.
– Чем обязан? – спросил отстраненно.
– Я… это… на презентацию… помогать.
Ну вот, опять мямлю. Будто чукча с далекого Севера. Стыдобища.
Удивленно вскидывает брови, проходится по мне взглядом сверху вниз, и мне ужасно хочется поправить одежду, хотя знаю, все с ней в порядке. Просто под его взглядом уверенность испаряется.
– Что с презентацией? – интересуется прохладно, и у меня начинают закрадываться подозрения, что я сошла с ума. Что вчерашний разговор мне приснился, и никуда он меня с собой не приглашал.
– Я думала, вы позвали меня помогать. Передумали…или забыли?
Неманов усмехается:
– Расслабься. Ничего не забыл. Над тобой очень легко иронизировать. Ты ведёшься на все. – Чувствую, как щеки начинают пылать, и он это замечает: – Ведёшься и краснеешь. Дурная привычка. Избавляйся, если хочешь достигнуть чего-то стоящего. Излишняя скромность только монашек украшает.
Он надо мной издевается! Захотелось сказать, что такие провокации мне не нравятся, но смолчала. Зачем? Таким заявлением только распишусь в собственной слабости. Ни к чему это. Проглатываю смущение, детскую обиду и стойко произношу:
– Я готова.
– Молодец какая, – снова неприкрытая ирония, – поехали.
***
Роман
Я забыл! Так закрутился, что реально забыл и про Мышь, и про то, что позвал ее с собой на встречу. Когда она появилась на пороге моего кабинета, чуть не брякнул: мне некогда, зайдите в следующий раз. Но потом вспомнил что к чему.
Варя сегодня была похожа на человека, на офисного работника и, определенно, женского пола. Как я и просил: черная юбка. Конечно, не такая, что задницу обтягивает, подчеркивая достоинства фигуры. Да и глупо было этого ожидать от такого персонажа как Лисовая. Ее юбчонка была чуть ниже колена. Прямая. Уверен, что если посмотреть сзади, то же ничего примечательного не найдешь. Блузка белая.
И да! Сиськи есть! Хорошая такая наливная тройка! Они мне не привиделись. Талия тоже есть. Вроде даже узкая. Особенных подробностей не разглядеть, но я и этим результатом доволен. Даже полегчало, а то уж думал, что совсем умом тронулся, вижу то, чего не существует в природе.
Мы молча спускаемся в лифте на парковку. Я смотрю перед собой, но краем глаза кошу в ее сторону. Мышь волнуется, прижимает к груди сумочку, еле дышит и, кажется, собирается упасть в обморок.
– Если ты будешь и дальше в таком болезненном состоянии, то я оставлю тебя здесь, – грожу строго.
Если уж идет в роли моей помощницы, то пусть ведет себя адекватно. Не хватало еще опозориться с ней и потом выслушивать насмешки, дескать, что за нелепицу с собой привел.
Она кое-как взяла себя в руки. Перевесила сумочку на плечо, выдохнула протяжно и сообщила:
– Я просто волнуюсь. Это мое первое…
– Давай без трогательных подробностей. Первое, второе, сотое – неважно. Главное, исполняй свои обязанности, – прерываю равнодушно, – мне важен результат.
***
Варенька
Тяжелый он. От такого не дождёшься сочувствия и поддержки, только требования. И планка этих требований очень высока. С ним сложно. Сердце волнуется, в груди жмет. Зря я согласилась на эту встречу. Ой зря. Вчера, получив странное предложение, была вне себя от восторга. Весь вечер витала в облаках, представляя, как все пройдет, как я успешно справлюсь со своей ролью, как он меня оценит и возможно… заметит? Сейчас эти фантазии казались нелепыми. Это же Неманов! Какое заметит? Мне до него, как до луны пешком неторопливым шагом.
– Я поняла, – выдыхаю чуть слышно и стараюсь собраться духом, взять себя в руки.
Никто мне не поможет, кроме меня самой. Привыкай, Варенька, привыкай. В мире больших денег всегда так.
– Очень на это рассчитываю. Надеюсь, не разочаруешь.
И я на это надеюсь. Иначе придется удавиться от позора и сбегать из компании, поджав хвост.
***
Роман
Когда мы пришли в конференц-зал, я сконцентрировался на людях, важных для бизнеса, начал переговоры заранее. Хорошая беседа еще никому не мешала, а доброжелательные отношения в дальнейшем сыграют мне на руку. Во всем этом хороводе я напрочь забыл о своей неказистой спутнице. Минут за десять до начала извинился перед партнерами и подошел к организаторам переговорить насчет презентации.
– Так, – произношу требовательно, протягиваю флешку, – здесь материалы к выступлению. Надо проверить…
– Все уже проверено, Роман Евгеньевич, – с готовностью рапортует худосочный молодой человек, по внешнему виду которого сразу можно сделать вывод – закоренелый айтишник.
– Когда? – в недоумении смотрю на него.
– Так ваша помощница уже все сделала.
– Помощница? – переспрашиваю тупо, а когда он на меня подозрительно смотрит, торопливо поправляюсь, – ах, помощница! Точно! Василиса.
– Варвара, – поправляет меня чопорно, и меня это злит:
– Да неважно! Хоть Ефросинья! – рыкнул на него. – Открывай, я сам должен глянуть, все ли в порядке.
– Она все настроила, – этот убогий все еще пытается сопротивляться.
– Открывай, – приказным тоном рычу, испытывая глухое раздражение.
Парень, наконец, смекнул, что со мной лучше не спорить, торопливо открыл папку и, получив от меня взгляд из разряда «свалил в туман, живо», торопливо уступил мне место. То-то же! Я пробежался по документам, по приложениям, по самой презентации. Все в порядке. Похоже, эта Мышь, о которой я то и дело забываю – если, конечно, речь не идет о ее сиськах – действительно дружит с головой. Пока ни одного косяка… кроме блузки цвета кабачковой икры. Возможно, сегодня я с ней и не опозорюсь. Возможно…
Презентация началась вовремя. Я рассказывал потенциальным партнерам и инвесторам о наших проектах, о том, с чем наша компания планирует выходить на рынок в ближайшую пару лет. Они кивали, слушали, в глазах светился интерес и отражалась работа внутреннего калькулятора. Уверен, каждый из них моментально просчитывал свою прибыль.
Я чувствовал себя свободно. Такие мероприятия для меня не впервой. Уже давно не сопливый стажер, который мечется в панике, если на горизонте маячит необходимость выступать перед народом. Мне плевать. Хоть в зале будет десять человек, хоть сто десять. Мой девиз: пришел, увидел, победил – всегда и во всем.
Сначала, в первые пять минут, был легкий дискомфорт. Я все ждал, когда же презентация зависнет. Или начнут скакать слайды, или вместо нужной информации отобразиться не пойми что. Но оказалось, что Мышь своими проворными лапками справляется со своей задачей на ура. Даже когда в конце пошли вопросы относительно разных моментов, моя внезапная помощница безошибочно переключалась на нужный слайд еще до того, как вопрос был полностью озвучен.
Браво, Варя, браво! Не зря Константиныч в тебя мертвой хваткой вцепился. С мозгами полный порядок, схватывает на лету. Незаменимые качества для помощницы. Я бы, возможно, даже себе такую захотел, будь она поярче, поинтереснее. Но, увы, Мышь в моей приемной точно смотреться не будет.
– Ну как? – спрашивает она взволнованным голосом, когда все заканчивается.
– Все отлично. Молодец, – хвалю ее совершенно искренне, и Варя снова заливается румянцем, на этот раз счастливым, аж глаза блестят от удовольствия, как у сытой кошки.
– Спасибо, – выдыхает, еле сдерживая детский восторг. Ой, Мышь, тебе еще учиться и учиться. Ты еще не знаешь, что победы мимолетны, что никогда нельзя останавливаться на достигнутом, и что в любой ситуации надо уметь держать лицо. – Роман Евгеньевич, а можно… – начинает она, но фраза обрывается на середине, потому что рядом с нами появляется один из инвесторов, решивших уточнить какие-то моменты с глазу на глаз.
– Извини, – бросаю Мышке, отворачиваюсь и тут же про нее забываю.
Инвестор долго мучает меня вопросами, а я лихо отстреливаюсь заранее продуманными ответами. Сколько времени проходит, я не засекал, но когда он от меня отстает, в поле зрения снова попадает Варвара. Стоит в уголке, словно тень, и смотрит на меня глазами загнанной лани. Так, и что с ней?
Решительно направляюсь к Варе, но не дохожу буквально пару шагов, как дорогу преграждает очередной страждущий.
– Роман Евгеньевич, уделите минутку, – подчеркнуто вежливо просит седенький тщедушный старичок.
Но я-то знаю, у него хватка как у питбуля, поэтому бросаю в сторону скуксившейся Варьки быстрый взгляд:
– Жди тут! – отрывистое распоряжение, и я снова в водовороте событий.
Снова одни и те же вопросы, только заданные другими словами. В этот раз никаких заковырок, никаких хитрых подкатов. На редкость спокойное мероприятие. Наверное, именно поэтому расслабляюсь и теряю счет времени, а когда смотрю на часы, то с немалым удивлением обнаруживаю, что уже половина одиннадцатого. Осматриваюсь по сторонам и замечаю совсем погрустневшую Мышь. Она стоит у окна и печально смотрит на темную улицу. От прежнего восторга не осталось и следа.
Опять иду к ней, и в этот раз у меня даже получается, никто меня не перехватывает.
– Чего ты хотела? – спрашиваю без предисловий.
– Хотела узнать, нужна ли я вам еще. И если нет, то можно ли мне идти домой, – поднимает усталый взгляд.
И мне на миг становится неудобно. Я мог отпустить ее еще пару часов назад, сразу после окончания презентации.
– Иди, – киваю милостиво.
– Спасибо, – произносит без капли огня.
Находит свою сумочку и, повесив ее на плечо, бредет к выходу.
Сама виновата. Это будет для нее уроком. Если чего-то хочешь – умей формулировать свои желания, иначе так и простоишь, словно сирота, в углу. Если так хотела домой, должна была привлечь мое внимание, потребовать. Я ведь не рабовладелец и даже не ее начальник. Мне нет смысла ее удерживать.
Махнул рукой на скромную, нерешительную Мышь, переговорил еще с одним человеком, в этот раз по-быстрому, минут за десять, и тоже стал собираться домой. Программа максимум на сегодня выполнена, можно выдохнуть.
Распрощавшись с потенциальными партнерами, покинул конференц-зал и через пять минут уже выезжал с подземной парковки.
…Так, завтра надо связаться с Мочаловым – его предложение было самым интересным – и проинформировать совет директоров о результатах. Старикана Клименкова тоже не стоит сбрасывать со счетов, возможно, он подумает ночь и завтра сам позвонит…
Стоп!
Ударил со всей дури по тормозам, машина дернулась и остановилась. Включил заднюю передачу и сдал назад на несколько метров к крытой остановке, мимо которой в задумчивости почти проехал.
На лавочке сидела Мышь. Одна, в полумраке, освещаемая лишь тусклым светом фонаря. Сидела и ела! Бутерброд! Самодельный, прямо из пакета. Жадно ела, словно ее выпустили из концлагеря.
Я опустил стекло и посмотрел на нее сурово:
– Это что такое?
От неожиданности замерла с набитыми щеками, на меня уставилась круглыми изумленными глазами, потом торопливо начала жевать и проглотила через силу:
– Я с утра ничего не ела, – призналась смущенно, и меня снова совесть за яйца прихватила.
– Я не об этом! Что ты здесь делаешь?
– Жду маршрутку. Они допоздна ходят. Правда, редко, – развела руками.
П***ц. Маршрутку она ждет! А такси нельзя было вызвать? Или ей в кайф одной по ночам в темноте сидеть? Приключений захотелось?
– Садись в машину, – кивнул на сиденье рядом с собой.
– Нет-нет, спасибо, – испуганно замотала головой, – я подожду. Мне несложно.
– Я сказал, села в машину! – рявкнул на нее. У меня нет желания тратить вечер на глупые уговоры. – Живо!
– Но я…
– Живо! Или я выйду и сам затолкаю тебя в салон! – Кому скажи – засмеют: я пытаюсь усадить Мышь в машину, а она еще сопротивляется, паразитка! – Мне долго ждать? – глянул на нее грозно, так что сникла. Вздохнула и, словно провинившийся кутенок, побрела к машине.
Так-то лучше!
Варька усаживается рядом со мной. Неуклюже, путаясь с сумочкой, ремнем безопасности и бутербродом, который по-прежнему сжимает в руках. Пахнет, кстати, вкусно, и я невольно думаю, что поесть действительно не помешает. Но позже. Сейчас надо отвезти Мышь в ее нору.
– Адрес? Куда везти?
Краснея под моим взглядом, бубнит название улицы и, наконец, усаживается, пристегивается, торопливо заматывает остатки бутерброда в пакет и бросает их в сумочку, после чего смотрит на меня, как кролик на удава.
– Вот скажи мне, какого хрена ты не вызвала такси? – наезжаю на нее, чувствуя себя старпером, отчитывающим мелкую несмышлёную девочку. – На презентации мне показалось, что ты с головой дружишь. Или только показалось?
Она снова вспыхивает и смотрит на меня так… строго? Даже обалдел. Хищно прищурившись, впился взглядом в ее лицо. Нет. Показалось. Чуть живая сидит, какая уж тут строгость.
– Не слышу ответа!
– Да что такого в том, что я на остановке сидела и ждала маршрутку?
– Ничего, – раздражённо завел машину и рывком тронулся с места, – все за***сь. Ночь, темнота, народу никого, и ты одна. Все супер. Маньяк какой-нибудь подкрался бы, по башке тюкнул и в кусты утащил. И все! Нашли бы тебя под утро по кускам или протраханную насквозь… или на это и был расчет? – бросаю в ее сторону хмурый взгляд.
Девчонка снова вспыхивает. В этот раз от негодования. Темными глазами в мою сторону сверкнула, брови на переносице свела сердито:
– Я попрошу вас следить за словами! – огрызается, показывает зубки. Впрочем, не особо убедительно.
– Попроси, – небрежно бросаю в ответ, – интересно послушать.
Она возмущенно пыхтит, а у меня нет никакого желания устраивать разборки:
– Обиды убирай. Прекрасно знаешь, что я прав. Сейчас придурков много. Запросто можно найти проблемы на свои… – киваю на ее грудь, тяжело вздымавшуюся в такт дыханию.
