Альтернатива. Бой за власть

Даже Этому гиганту не удалось перебить абсолютно всех нэогаров. Около тысячи из холодного войска всё же выжили; либо убежав достаточно далеко, либо укрывшись под расплавленными товарищами внутри кратеров, либо охладив покрасневшие от накала части тела в успевшей остыть воде. Но те, кому пережить удар монстра не довелось, так и остались либо погребённые под ним самим, либо замеревшими в виде монументов, его фантастической мощи.

На спине освободителя, в том месте, где у людей находится шея, осталось множество маленьких чёрных пятен; именно там крепились паучки-взрыватели, и именно из-за этого, падение Гегара погубило ответственного, за победу над ним. Генор, стоявший у подножья идола свободы до самого конца, никак не мог пережить падение монстра. Его жизнь – стала ценой этой победы.

Внутри центра управления сильнейшим оружием Еврази, царил полнейший погром: света куда больше поступало снаружи, сквозь пробитые трещины, нежели из едва горевших, барахливших ламп; ни один монитор не стоял на месте; одного из управляющих задавил собственный стул; остальные, так сильно повредили головы, что либо пребывали без сознания, либо уже вне его. Признак жизни подала только капитан; девица, взявшись за поломанный кусок собственного стола, попыталась приподняться, недовольно выглядывая в самую крупную трещину…

Евразия, оставленная Гегаром без прикрытия, хотя бы не оказалась раздавлена собственным козырем, как это было запланировано Генором. Песочные часы, снова озаренные ярким полуденным солнцем, даже снаружи утопали в безотрадности. Кир, нахмурив брови и приоткрыв рот, Лира, опустив руки и потеряв жизнь в глазах, пятый капитан, пряча лицо под сложенными ладонями, упёртыми в стол, и шестая, упавшая на стул, с безэмоциональным бледным лицом.

– О нет, нет…– покачиваясь, выдавила Лира, прислонив тонкие пальцы к прозрачному окну. – Наш Гегар, нет…– уже шепча, не сдержала девушка появление слёз.

Едва удерживаясь от впадения в отчаяние, Кир размеренно подошёл к дражайшему сотруднику и, приобняв талию Лиры левой, а голову правой рукой, умиротворённо произнёс:

– Мы не проиграем… ни за что!

Дворец осчастливленного громогласным падением Гегара тирана, конечно, заметно опустел, но не остался совершенно пустым. Помимо плясавшего от счастья на балконе императора, среди двух самых работящих учённых остался и Чан, на месте президента «Научных ассоциаций», в своей лаборатории. Отстукивая гибкими пальцами всё новые и новые комбинации потёртых клавиш, нэогару удалось подключиться к парочке камер внешнего Евразийского наблюдения.

– Ваши системы безопасности явно не Джаин проектировал, – пробормотал профессор, прислонив спину к стулу. – Не так уж сложно их взломать.

Его коралловые глаза так и забегали среди разных ракурсов, что захватывали уличные камеры Авангардного города. Но кроме Гегара, неподъёмным грузом лежавшего на пол пустыни, учёному не виднелось ничего. К примеру, ему невдомёк было, что пережившие последнюю атаку монстра бароны, как раз сейчас пытались освободиться из защитной клетки. От верхнего её края, направляясь к нижнему максимально ровно, сквозь множество ярких искр пробилась тонкая, явно горячая огненная струя, невероятно сильно сконцентрированная. Без особых затруднений разрезав всю толщу сплавленных вместе стальных преград, струя погасла. Будто лепестки увядшей розы, металл раздвинулся в стороны, показав Магну, с вытянутой клином рукой, и Сталиса, широко разверзшего десницы.

– Ну блин, из-за тебя я пропустила самое зрелище! – буркнула Магна, опуская дымившуюся кисть.

– Это повод меня благодарить, – с упрёком ответил Сталис.

Кан же, всеми силами пытался вылезти из ямы; цепляясь за любой удобный бугорок, он полз вверх, стремясь посмотреть на труды генерала. Магне хватило лишь одного прыжка, чтобы вылететь из остывших барьеров Сталиса. Ну а сам барон-спаситель – наклонил в свою сторону одну из стен, превратив её в подобие лестницы. Так, он без особых затруднений выбрался наружу.

Оказавшись за пределами кратера, троица командиров застыла на месте, увидев свисавшую над ними голову Гегара. Только шок Кана перерос в одобрительную улыбку; бароны, остались в волнительном недоумении.

– Какого беса, он ведь должен был своим падением разрушить Евразию?! – оглядывая зелёные глаза монстра, озадачился Сталис.

– Не совсем…– посмотрев за спину, ответил Кан, и по расплавленному волнами Гегара песку, стали разрастаться трещины. Не особо близко друг к другу, а скорее даже далеко, но из маленьких и тонких, они быстро превратились в глубокие и толстые. Их образование продолжалось до тех пор, пока плиты остекленевшего песка не поднялись в воздух, спадая со спин нестандартно крупных нэогаров. В самых разных местах за чертой из самодельных ям, вставало всё больше и больше уцелевших на глубине бойцов, и вместе с ними, в основном выбираясь из-под приваренных друг к другу тел – восставали чемпионы «Бойсдракс». Каждый, кто выпрямился и отчистился от надоедливого песка – ровным шагом направился к Гегару.

– И кто они? – на редкость недовольно вопросила Магна.

– Наши особые силы. Наш ключ к всевластию…– отвлечённо ответил Кан, наблюдая за послушными действиями «восставших» нэогаров. Они разбрелись в разных направлениях, но никто не отходил далеко от Гегара, бездвижно лежавшего в глубоких насыпях песка.

– А как же генерал? Он… он ведь не мог пережить это падение…– предположил Сталис, осматривая смирных, нерасторопных нэогаров.

– Верно, Сталис, – вмешалась Магна, – он и не должен был, – осознала вдруг она. – С самого начала миссия по уничтожению Гегара, была для смертников…– презренно огласила баронесса.

– Так ты воспользовался им! – не сдержал нападку Сталис. – Воспользовался юнцом и преподнёс его жертвой в своей игре? – накинулся на заместителя барон.

– Война без жертв нереальна! – отрезал Кан, так и не посмотрев на Сталиса. – Так лучше пожертвуем мы, чем нами…– спадая на низкие тона, отвлёкся нэогар на «ключ к всевластию».

– Какая знакомая фраза, – выдавила Магна, глядя в никуда. – Не напомнишь, где я слышала её?

– Так говорил предыдущий заместитель императора…– опустились глаза нового заместителя.

– Ах, точно, – загоревшись жизнью, скосила Магна улыбку. – Точно…

Пока троица управления вела свой спор, работящие нэогары обошли Гегара, примерно до середины его громоздкого туловища. Без порядка в чередовании, сторонники Империи протиснули руки под песок, на котором покоился гигант, и приложив уйму усилий каждой частью своего тела, стали его поднимать. Со стороны это выглядело совершенно невероятным, ведь огромность Гегара была фантастична. Но сил нестандартных воинов всё же хватило, чтобы изрядно напрягшись, взгромоздить Гегара на уровень своего роста.

Самое громадное рукотворное создание планеты, силами лишь пары сотен нэогаров, оторвалось от песка и зависло примерно в двух метрах высоты, опираясь на дрожащих под неимоверной тяжестью носильщиков. Если удивление Кана размыла радость, Сталис многое за жизнь повидал, и не сильно изумился такой картиной, то Магна, хоть и не отрывала от висевшего Гегара глаз, всё равно выглядела не столько удивлённой, сколько озадаченной.

Любивший безопасность и информированность Чан, не за что не переживая продолжал наблюдать за Гегаром, которого понемногу оттаскивали от границы с Евразией. Его лицо, слабо отражавшее сияние монитора, однозначно было довольно, ведь детище его величайшего проекта – собирались вернуть прямо в руки технологу.

– Люди сами виноваты, в неуважительном отношении к Джаину! – с нотками упрёка, утешил себя учёный. – Если бы они должным образом за ним следили, весь безграничный запас его познаний – не позволил бы ситуации сложиться так дурно. Моя единственная гордость впустую потратила жизнь ради вашего благополучия, но позволив ему умереть – вы доказали, что не заслужили такой щедрости… Вы не достойны пользоваться его величайшим творением, и не достойны наслаждаться жизнью! – даже повысив голос, излил Чан всю бурю кипевших эмоций, что уже давно просились наружу…

Пока Гегар «уплывал» в сторону безоблачной Империи, Сталис стоял недовольный подлостью Кана, Магна витала где-то в облаках, а заместитель не мог нарадоваться гиганту, что сокрыл всё небо над его головой – один из глаз центра управления вдруг множеством осколков полетел вниз, и вместе с кусками стекла, вылетела седьмая по силе в «Реокрацу», сжимая в руках широкую продолговатую трость. Девице удалось упасть позади командующих нэогаров, и прокричав:– До встречи в аду! – она кинулась к баронам, разломав взрывной брусок напополам. Из половинок необычной взрывчатки почти сразу яркими вспышками брызнули оранжевые искры, что разливались позади бежавшей к смертной победе девицы.

Не столько испугавшись, сколько удивившись – Кан со Сталисом остались на местах, и только Магна кинулась на встречу к смельчаку.

Капитан, приблизившись на расстояние не меньше метра, уже собралась кинуть во врагов оба бруска, но баронесса крепко схватила руками искрившие разломы и насильно опустив человеческие руки вниз, качая головой, выкинула:

– Глупая девочка! – после чего раздался яркий взрыв, поглотивший алыми пламенными языками обеих соперниц. Раскаты взрыва не тронули заместителя и Сталиса; по ним не прошёлся даже лёгкий ветерок. Последствия вовсе не слабой вспышки, будто полностью вобрала Магна, не пропустив мимо и пылинки.

– Где ж такое видано, огнём тушить огонь? – стряхивая пепел и залу с ладоней, молвила Магна, выходя из развивавшихся дымных клубней. Ничего кроме рук, она даже не запачкала…

– Уверен, южный фронт Евразии остался без должного внимания, ведь Гегар – истребил практически все наши силы, – предположил Сталис. – Но даже чтобы собрать выживших и пойти в бой, необходима связь. Как ты сообщишь план действий без генерала, и его связного узла?

– Это ни к чему, – возразил Кан. – Все уцелевшие и так соберутся под Гегаром. Такой сценарий входил в курс подготовки. Сейчас, наша главная цель – не позволить помешать транспортировке Гегара, хотя бы до центра пустыни.

– И где хоть один выживший? Кажется, нэогары не согласны с твоей затеей, – подметила Магна, оборачиваясь по сторонам.

И действительно, хоть Гегар понемногу проплывал над головами управления, кроме них троих и всех, кто тащил на себе поверженную махину, не виднелся никто. Но даже это не смущало наиболее сильно; где-то там, аж в области далёких креплений к оторванным ногам, стали доноситься взрывы и глухие тяжёлые стуки, причём глазами ничего увидеть не выходило; всё распознавал лишь слух. Если вначале звон металлических орудий, глухие трески и раскатистые взрывы доносились с одной стороны, вскоре подключилась и вторая.

– Что там творится? – приподняв бровь, озадачился Кан.

– А то не ясно, что кто-то мешает твоему сценарию…– с одолжением, ответила Магна.

– Тогда, остановите их! Кто здесь легендарные короли? Я, что ли?! – указывая в направлении звуков, повысил Кан голос. Оба короля, лишь усмехнувшись, с наигранной спешкой побежали к дальнему краю.

С той стороны, где некогда у освободителя крепились ноги, теперь шла односторонняя борьба. Примерно сотня солдат, которую решили не отсылать к западному фронту, в компании нэогаров – управляемых людьми, словно блохи мешались под ногами «грузчиков». Те молодцы, что сумели сохранить своё оружие исправным, приносили больше пользы, чем потрёпанные пареньки, бившие массивных чемпионов арены найденными где-то палками или поломанными жезлами. Зато нэогары, игравшие на стороне людей, были способны, лишь раз ударив тягача ногой – оставить на нём заметную вмятину. Всего среди собранных для этой «таскальной» миссии мелькали три таких нэогара, но даже они вносили ощутимый вклад. Пусть им не хватало времени для убийства одной из «опор» передвижения Гегара, сломать ногу или выбить руку из плеча чемпиона, они вполне поспевали. Не критично, но это тормозило процесс переноса, ведь для такой махины, как Гегар, важна была каждая «ножка».

В суматохе множеств точных движений этих нэогаров, удавалось заметить выгравированные на их плечах цифры. Синей краской покрывались углубления в виде тройки, пятёрки и шестёрки.

Сражавшиеся вместе с нэогарами люди прекрасно знали, что под костюмами скрывались капитаны «Реокрацу», и чтобы не путать индивидуальные для каждого облачения, технологи решили обозначить их номерами отрядов.

Продвижение под Гегаром и постепенное отсеивание наислабейших носильщиков, к концу пути даже остановило бы перенос, но по правую сторону бившихся людей, вдруг разгорелась протяжённая огненная вспышка, достигшая в длину более двадцати метров. Никто не заметил её заранее, никто не сообщил остальным об угрозе; пламенная струя просто показалась перед отвлечёнными солдатами и, моментально захватив их одежду, стала поглощать кожу. Отстранившись от дел, они попадали на песок и, крича болезненными воплями, пытались избавиться от пировавших языков огня, лизавших нежную плоть. Безмятежно за этим наблюдая, и даже желая закрыть уши от невыносимых визгов, между обгоравшими телами вышагивала Магна, направляясь к следующей группе жертв.

Такой инцидент, как сожжение живьём, не остался без капитанского внимания, и буквально ошалев от подобного злодеяния – со своего места сорвался нэогар под цифрой три, внутри с воинственной Лирой. Позабыв за вспышкой гнева любую другую эмоцию, она, разрывая связки рыком, готова была незамедлительно истерзать баронессу.

С ухмылкой наблюдая за рвением девицы, Магна позволила ей приблизиться и с расстояния двух метров – ударила раскатистой, не длинной, но объёмной огненной волной, не только отбросив капитана, но и ослепив. Не желая дожидаться растворения нэогарского взблеска, сквозь пламенные языки пролетел нэогар с шестёркой на плече. Вторая уцелевшая девушка-капитан, сумев изрядно удивить Магну своим рисковым поступком, элегантно ударила бы баронессу прямо в щеку, да ещё с такого отличного размаха. Но бывшая королева не осталась без прикрытия.

Просвистев немного выше её головы, мелькнул стальной заострённый штырь, чей блеснувший на солнце наконечник опередил шестую, и вонзился в центр капитанской грудины. Показав самый краюшек гладкого острия из спины девицы, удар подоспевшего Сталиса отбросил её назад, так и не позволив тронуть Магну. Рухнув спиной на песок, протяжно мыча, вцепившись в торчавший из костюма прут, шестая стала всеми силами его вытаскивать.

Усердие воительницы отвлекло её от Магны, чей недавний залп как раз развеялся. Безрадостно глядя на поверженного чужим ударом «нэогара», баронесса приподняла правую руку, и не до конца сжав кулак, стала накапливать в нём оранжевое пламя. Королева встала к шестой полубоком, из-за чего вся правая часть тела была совершенно открыта. Этим воспользовался пятый – выстрелив в её плечо из скрытого под запястьем дула. Звон пули, не сумевший даже пробить баронской брони, зато заметно развернувший Магну, услышал и Сталис. Зацепив Лиру левой рукой, а её коллегу правой – капитан отскочил подальше в сторону, позволив простым солдатам хотя бы задержать баронскую пару.

– Что это за чудовища, – простонала шестая, наконец вытащив из себя окровавленный прут.

– Не встречала ещё нэогаров, способных на такое, – согласилась Лира, поднимаясь с песка.

Оба прелестных капитана только начали собираться с силами, под прикрытием подоспевшего пятого, когда чрезвычайно сильные «воры» унесли тело Гегара достаточно далеко, чтобы две громадные ноги, опертые об низ спины после падения – лишились упора. Похожие на колоны опоры, не идеально целые, но хотя бы цельные, рухнули на головы глупцов, бежавших к баронам под ними.

Конечно, ни Магна, ни Сталис не упустили такую опасность; их положение было удачно. После громкого падения, баронов даже не запачкало пылью. Пятому капитану тоже хватило внимательности подобрать безопасную зону, но его вместе с коллегами замело жёлтым туманом.

Пустыня видала падения и в разы массивнее, но даже после удара лишь пары Гегарских ног – она не смогла сдержать лёгкую тряску. Дрожащие толчки повалили среди дюн любого человека, не попавшего под недавний удар, но при этом будто и не коснулись особых имперских сил. Чемпионы «Бойсдракс»– продолжили своё дело.

– Что, закончились?! – бросила Магна вызов людям, которых даже не видела сквозь песчаную пыль, но очень пыталась разглядеть.

Сталис, уже не обращая на это внимание, подошёл к одной из ног, что была к нему ближе всего. Положив на неё обе руки, он нежно погладил металл ладонями, и громадная нога, способная выдержать вес в сотни тонн, стала уменьшаться. Вернее, она будто таяла, растекаясь по своим краям в густые тягучие лужи. Сероватая жидкость, что будто вытекала из ноги, при этом её уменьшая, была настолько густа, что не успевала растекаться в стороны, а скорей повышала уровень высоты. Довольно быстро, у основания ещё не растаявшей ноги, скопилось жижи высотой немного больше метра, и тогда, спинами вверх, из неё восстали нэогары. Они были светлей, чем долженствовали, их броня и лица не были настолько подробны, как должны быть, но рост, общие черты и подвижные места – были крайне схожи.

Чем сильнее в жидкую сталь обращалась нога, тем больше таких созданий восставало из луж, уже больше походивших, на небольшое озерцо.

– Ого, ты и так умеешь?! – с интересом наблюдая за бывшим королём Сталии, восхитилась Магна.

– Я такой же король, как и ты, – снисходительно ответил барон, закончив оплавлять часть Гегара.

– Выходит, ты королева? – хихикая, сморозила баронесса.

Решив выказать разумение, Сталис прекратил беседу. Развернувшись назад, он крикнул:

– Кан, они твои!

– А вторую ногу переделать, не хочешь? – не особо громко вопросил заместитель, выходя из оседавшей пыли.

– Тут около трёхсот солдат, тебе этого не хватит? – показав рукой на разорённую, подбитую и израненную часть выживших людей, приподнял барон бровь. Кан, посмотрев на до конца восставших из стали солдат, одобрительно хмыкнул.

Сам же барон вдруг услышал далёкий, но стремительно нараставший человеческий крик и, посмотрев в сторону, откуда доносился звук, увидел бежавшего сломя голову члена отряда «Реокрацу», далеко не капитана, зато хорошо вооружённого. В такт каждого касания земли он испускал пулю максимального калибра из каждого автомата, что сжимали его руки. С такого расстояния даже Сталис получил бы лишнюю дыру, пропустив выстрел.

Барон отсоединил узорчатый по краям щит, вырвав его из грудной части своих складных доспех, и прикрывшись от первого ряда пуль, топнул о песок ногой. Это вызвало моментальный рост острого шипа, в паре шагов перед человеком. Четырёхугольная пика без труда насквозь пронзила живот смельчака, посмевшего показаться пред бывшим королём. Значительная часть окровавленного железа торчала из спины уже умершего солдата, а Сталис, вернув щит на место – вдруг подскочил вверх, сильнее, чем в своё время это сделал Вайдэр. Лишь одним прыжком преодолев расстояние до убитого паренька – барон заскочил ему на плечи и, снова от них оттолкнувшись, набрал ещё большую высоту. За секунду в его руках оказались топоры, собранные из пазлов доспех за спиной, с широкими блестящими двойными лезвиями, короткой пикой меж ними на макушке, и длинными тонкими ручками; с максимально высокой точки, он метнул графитового цвета орудия в пятого капитана.

Перед спасителем последних девушек на фронте встал нелёгкий выбор: либо топоры пробьют головы не окрепших после боя девиц, либо пареньку придётся пожертвовать руками, ведь времени на блок другим способом, Сталис ему не оставил. Сам того не ожидая, пятый подставил под удар оба предплечья. Летевшие на внушительной скорости топоры, вонзились сквозь броню практически до тыла лезвия. Прикрыв таким способом даже не понявших произошедшего барышень, единственный парень в капитанской компании был бы рад сдержать нараставший протяжный крик, но он просто не смог, и только выкрикнув страдальческую «А», рухнул на колени. Вот теперь и Лира, и Шестая – обратили на напарника внимание, но это оказалось лишним.

Приземлившийся где-то вдалеке Сталис, лишь коснулся ладонями песка – сидя на одном колене, как с трёх направлений пятого пронзили колья, выросшие из песка вокруг капитана. Они вонзились ему точно в грудь; лишь один попал в спину, но пророс с противоположной стороны. Это случилось прямо на глазах у нэогаров, внутри которых пребывали девушки. Им не хватило сил даже на ответный крик; паника и удивление, застывшие в стеклянных глазах – вызвали оцепенение.

– Сталис, куда собрался? – во весь голос крикнула Магна.

– Здесь я тебе не нужен, – также громко ответил барон, пустившись в ломовой бег.

На своём пути в  Авангардный город, он бежал быстрее, чем смог бы любой спринтер. Его взор направлялся строго вперёд, а мысли переместились в тот самый день, когда император громогласно заявил о своих военных планах. Тогда, мальчишка- Тиран впервые пожаловал в покои Сталиса. Они были вполне сдержанны, и вовсе не походили на те, что заказал Вайдэр; ничего лишнего, ничего неопрятного.

– Сталис, ты ведь не занят чем-то более важным, чем моё поручение? – отходя от закрывавшихся дверей, спросил владыка.

– Ты не давал мне поручений, – недоумевая, ответил барон.

– Верно, но как раз собираюсь. Как ты считаешь, каким способом лучше всего оборвать жизнь?

– Врать в глаза, а затем вонзать ножи в спины?

– Нет, – усмехнувшись, ответил Вэнтэр. – Всему живому – важнее всего голова. Стоит её лишиться, и ничего кроме предсмертных судорог, ждать не стоит.

– Лучше бы ты так и действовал, – остался убитый король непреклонным.

– В этом и состоит, моё поручение. Пусть образно, но такова твоя задача на грядущей войне. Ты должен будешь обезглавить Евразию, и позаботиться об устранении любых других «голов». Уверен, ты понимаешь, о чём речь.

– Грязно играешь, Вэнтэр. Меня убивать невинных, Вайдэра бить в спину…

– Вайдэра? – перебил Сталиса император, заметно удивившись. – Ты-то откуда знаешь?

– Я вообще не мало знаю. Но мне всё же не известно, куда ты денешь Магну?

– Магна слишком взрывоопасна, чтобы доверять ей тонкие дела. Пусть бушует на фронте…

Обернувшись назад, в уже едва видную пустынную даль, убегавший Сталис промолвил:

– Уж с Магной Вэнтэр не прогадал. Она покроит своих противников густым пеплом, поверх обугленных останков…

21 эпизод. Геройский выбор

Интриги стандартное дело для тех, чья рука близка к власти. Но если император Вэнтэр любил строить планы за чужими спинами, поверженному королю Сталису, это претило. Чего только не сделаешь, ради жизни, вне Ментального мира – так тешил себя нынешний барон.

Вбежав внутрь Авангардного города, ориентиром для Сталиса стал штаб капитанов «Реокрацу», успевший опустеть к моменту его появления. Безразлично оставив песочные часы позади, барон продолжил свой ускоренный путь.

Возглавлявший нелюдимую, и благодаря этому такую тихую столицу, дворец короля, молочного цвета снаружи, радужный изнутри – впервые за весь день встретил нового гостя. Из всех, кто до сих пор не спрятался в безопасных подземельях, только и остались король с советчиком; оба пребывали во дворце. Но в их безлюдную цитадель пожаловал Кир, спешно шагая к тронному залу. Наконец, завернув в нужный коридор, красноволосый паренёк, одарённый ростом – увидел у двери в королевский кабинет телохранителя Артура, с прежним безразличием глядевшего на Кира. Ничего не сказав, сильнейший капитан направился к заветной двери, но второй по силе, встав ближе к её ручке, монотонно заявил:

– Король не желает никого видеть.

– Наши желания редко сбываются, – протянув руку к двери, ответил Кир.

– Королевские – не редко, – помешав капитану, отрезал секретарь.

Сердито отойдя на шаг назад, Кир взглянул строгим взглядом в глаза второму и, наполнив голос суровостью – объявил:

– Я – первый капитан «Реокрацу». Я – его лучший друг с самого детства. Я – брат его жены. У него и правда не найдётся для меня времени?

– Заканчивай, Фрол, – послышался голос короля из-за двери. – Впусти капитана…– Как отвратительно, что он выбрал именно этот повод. Назвал Кира именно так.

Лишь с тенью недовольства, синеволосый паренёк отошёл в сторону, и Кир, спешно заскочив в тронный зал, предоставил закрытие двери телохранителю.

– Прости, что так врываюсь, но нам нужно срочно поговорить! – выпалил королевский друг.

– Хочешь обвинить меня в потере Гегара? – дрожащим голосом, спросил Артур. – Вряд ли ты скажешь то, что я ещё сам себе не сказал…

– Потеря Гегара только начало наших проблем, – донёс капитан, и король, удивившись, оживился. – Прямо сейчас его забирает Империя, пригнав к краю Евразии отряд небывало сильных нэогаров. Вступившая в бой парочка противников, что раньше не отходила от наместника императора, тоже оказалась с причудами. Сил трёх капитанов просто не хватит, чтобы их остановить. Как мне доложили совсем не давно, один из них превратил целую ногу Гегара в батальон нэогароподобных роботов, а затем и вовсе убежал в сторону внешнего города. Оставленные на первом фронте войска не смогут не то что победить, а даже задержать этих тварей, без поддержки тех сил, что сейчас удерживают северный фронт. Мы в невыгодной ситуации, и вот-вот получим прорыв внутрь городов!