скачать книгу бесплатно
– Это просто случайность, – бросила я через спину, начав как безумная ходить по златому залу, от которого начали слезиться глаза, – я не обменяюсь чашами с этим куском железа, с этим сухим стволом дерева, с этим человеком с глупыми принципами. Вы знаете, что он мне сказал? Что жена должна во всем быть послушной, подчиняться и соглашаться с любым его мнением! Да пусть найдет себе столб и жениться на нем!
– Все его доводы бесспорно верны, Азис. А как ты представляла брак?
– Как ячейку общества, где есть равноправие, а не тирания. Вот вы отец и Идема, – махнула я головой в сторону мачехи, смотрящей за нашей перепалкой с непроницаемым лицом, – вы любите свою супругу, это видно и позволяете ей многое. Она чувствует себя свободной, но защищенной под вашим крылом, а с Таалом Африеелем, я состарюсь быстрее, чем кто-либо.
– Ты до сих пор споришь, Азис? – раскраснелся отец, оправив ворот воротника-жабо на своей рубашке. – Я все решил.
Я покачала головой, не веря в услышанное и сглотнула слюну, ощущая как от гнева задрожали руки.
– Дорогой, – мягко начала лить мед Идема. Женщина встала с софы и подошла к Ринахону, неся на своем лице спокойствие и улыбку, – не стоит так кипятиться, право. Азис согласилась на бал-смотрины и уже настроилась на этот вечер в ее честь. Будет некрасиво с нашей стороны, не сделать обещанное. А мой труд? – Идема покачала головой, – я столько времени провела, занимаясь выбором подходящих кавалеров, столько писем отослала по землям, что заболела рука от напряжения. И сейчас я, расстроена.
Мачеха картинно отошла от моего отца и отвернувшись, встала у окна.
Я знала, что через несколько секунд, отец как преданный кеди встанет и подойдет к ней, успокаивая.
– Ну что вы, дорогая? – скрипнув спиной, отец кое-как выполз с кресла, – я думаю о нашем общем благополучии. Возможно, и не нужно проводить эти смотрины, ведь Таал надежен и ему можно доверять.
– Вы всегда правы, мой дорогой муж, – начала гнуть свою линию Идема, – все ваши доводы, всегда правильные, как можно им не доверять, тем более вы не принимаете поспешных решений. Уверена, на счет Таала Африеля, это было ваше самое взвешенное решение.
–Угу, принести меня в жертву как каюна, – пробубнила я и посмотрела на Идему. Не нужно было быть семь пядей во лбу, чтобы понять, что Идема не была согласна с мнением отца на счет его выбора. И я надеялась, что у нее получится его отговорить.
– Наша Азис не будет ни в чем нуждаться с ним? Таал действительно так хорош, как хочет казаться?
– Он преданный подданный и воин, с огромной мудростью. Я доверяю ему.
– Это прекрасно, – кивнула Идема, поворачиваясь к Ринахону и заглядывая в синие глаза отца, – как вы считаете, может быть дать Таалу возможность посоревноваться за Азис вместе с другими? Пусть почувствует чувство соперничества и проявит себя, ведь мы решили с вами, что выбранные кандидаты смогут некоторое время оказывать нашей дочери внимание и Азис сможет выбрать лучшего для себя, а мы ей поможем в этом.
– Но у Таала будут привилегии, – не сдавался отец.
– С какой стати? – не сдержалась я, – чем он лучше остальных?
– Я знаю ему и доверяю, в отличие от тех, кто приедет или крутится рядом.
– Пусть будет так, – кивнула Идема, покосившись на меня и мысленно попросив держать язык за зубами. – Кстати, вы уже успели познакомиться с сыном вашего старого товарища Артуса Аксебраса?
Ринахон задумчиво пожевал губу.
– Не припомню такого, а что за сын? Это который танцевал вчера с моей дочерью? Тот темноволосый великан?
– Нет, нет, светловолосый молодой человек, Артус Аксебрас.
– Аксебрас, что-то знакомое, – задумчиво промямлил отец, – возможно, вспомню.
– Молодой человек наведывался вас поприветствовать, когда вы были на охоте, дорогой, – манерно добавила Идема, между делом заботливо оправив воротник рубашки моего отца. Умела она крутить им вокруг одного пальца, да и он сам был не против. – Вас нужно познакомить, вы не против, если я приглашу его в ваше свободное время? Непременно, он вам понравится.
Ринахон нехотя кивнул, не особо желая с кем-то знакомиться.
– Так, значит мы решили, что бал-смотрины мы все же устроим, чтобы не расстраивать Азис? А Таал, пусть потомиться в ожидании со всеми.
– Так уж и быть, я уступлю этому решению, – сквозь зубы процедил отец, – но уверен, что лучше Таала Африеля, для моей дочери никого нет и не будет.
– Конечно, конечно, – закивала Идема, – но представьте как будет чудесно, когда мы убедимся в этом снова и вы окажетесь правы, дорогой.
Ринахон тут же поплыл, забыв о приступе, сковавшем спину.
– Да, Азис, что это за черноволосый, с кем ты вчера танцевала?
Ринахон посмотрел на меня из-под кустистых бровей.
– Он с земель Ванд, очень ему понравилось в Веси, – выдавила я из себя, – он тоже, как и Таал Африель, обладает несколькими важными пунктами.
– К чему ты ведешь? – уставился на меня отец. Я вздохнула, лучше бы закусила язык.
– К тому, что мы просто танцевали отец, как и с десяток пар на балу или мне надо было танцевать только с вашим протеже, который несилен в котильоне.
Он сказал мне, что уже знает, что назовет своего первенца именем своего деда. Это просто отвратительно!
– И что в этом плохого? Этот достопочтенный господин думает о правильных вещах и сделает из тебя серьезную даму, думающую о семье и потомстве.
Я сжала кулак, впившись в ладонь ногтями.
– Скажи спасибо Идеме, что я согласился на смотрины для тебя, если бы не она, завтра бы объявил о помолвке и обмене брачными чашами с Таалом.
– Я бы сбежала и искали бы меня по лесам и полям до помешательства.
– Азис, – прорычал отец.
– О, перестаньте, отец! – вспылила я, – хватит меня воспитывать, уже воспитали в благородном доме по самые не хочу. Мне не нравится ваш Таал, пресный, сухой, нудный человек, проглотивший кочергу!
Не став дожидаться, как весь гнев правителя Ринахона выльется на меня, я выскочила из зала и побежала в свои покои, громко хлопнув дверью.
После нашего громкого выяснения отношений, в особняке ненадолго наступила тишина.
Лишь только к вечеру Идема навестила меня, высказав все свои недовольства моей вспыльчивости и наказала не показываться отцу на глаза, пока тот не отойдет. Мачеха делала все, чтобы спровадить этого Таала, который ей тоже не нравился, по определенным причинам.
Причины были ясны, как день и ночь. Африель, был не так богат, как хотелось бы Идеме. Вот и все объяснение.
Ночь прошла практически спокойно, но под утро мне пришлось встать очень рано, чтобы облачившись в мужскую одежду и грубый шерстяной плащ, отправиться в сарай на встречу с Арибальдусом, махать деревянным мечом и разучивать новые движения и выпады.
Арибальдус оказался не очень доволен нашей встречей, сославшись на боль в ноге, вызванную приближением смены сезонов, который, собственно, должен был наступить только через три месяца.
Я поиздевалась над ним на счет Иды Роуз и ее влечению к нему и отправилась в сторону особняка, с мыслями что вдруг неожиданно для себя встречу незнакомца, но в это ранее утро, мне встретилось только семейство крякв, переходящее дорогу к озеру и куст репейника, в который я со сноровкой занырнула.
День обещал быть спокойным и теплым, и я собиралась расположиться за столом под большим зонтом и предаться чтению. Собственно, я это и сделала, усевшись в тени и прячась от сновавших прислужников и сожителей особняка.
Книжное чтение всегда успокаивало меня и давало возможность унестись в другие миры и сопереживать героям книг, про которых я читала.
Новое произведение, нынче модного автора, писавшего под псевдонимом Арма Джей, лежало у меня на столе и ждало своего часа, окунуться в мир безудержной любви, страсти и огня в отношениях между героями.
Я открыла первую страницу и начала читать, но текст никак не хотел складываться в слова и предложения, и я несколько раз начинала читать заново, теряя смысл сразу спустя пару предложений.
Мыслями я была не в книге и не на территории особняка, как оказалось.
Вся моя голова была забита думами про незнакомца.
Его сильная спина, глаза цвета морских океанов, темные волосы, сила и загадочность, не оставляли меня равнодушной ни на миг.
Я думала о нем.
Увижу ли я его когда-нибудь?
Я вздохнула, неожиданно резко разозлившись на себя.
Какая глупая Азис. Ясно же, что он может обмануть, поигравшись твоими чувствами.
Я сделала большой глоток лимонада из мятных трав и голубых лимонов и откинулась на спинку стула, стараясь выкинуть из головы глупые мысли.
– Твои глотки слышно за километр. И как тебя учили в доме благородного воспитания?
Рядом со мной материализовался Ирвин, сыночек Иды Роуз.
Я проигнорировала выпад.
– Я думала ты промучаешься жаром еще несколько дней.
– Не дождешься, – покачал головой Ирвин, усаживаясь напротив меня под зонт. Тощий парнишка с острым носом как у матери и голубыми глазами в отца, держал в руках фолиант и с гулким стуком, положил его на стол.
Серебристые волосы моментально растрепались на легком летнем ветерке, и Ирвин оправил их за уши, длинными тонкими пальцами. – Страдаешь от безделья?
– Нет, – коротко проговорила я и стала смотреть в сторону садовников, ухаживающих за колумбариями рядом с прудиком, где росли кувшинки и плавала рыба аквамаринового цвета, – в целом особняке, лучше места не нашлось, как разделить со мной стол и зонт?
– Это свободная территория и я могу перемещаться где угодно.
Я подавила желание парой хлестких слов выгнать юнца, потянулась за книгой, с мыслью все же попробовать вчитаться в роман.
Ирвин, следом за мной, стал громко шелестеть страницами монстроузной книженции.
– Ты мешаешь мне читать, – проговорила я, посмотрев на мальца, – можно ли переворачивать страницы тише?
– Ты и не читала, а о чем-то думала.
– Наблюдательный?
– Не нужно быть шибко догадливым, чтобы не понимать, что тебя терзают сердечные муки, но не переживай, скоро правитель Ринахон, выберет тебе партию.
Ирвин пролистнул еще одну страницу и между делом вздохнул, показывая всем видом, какой он рассудительный.
– Тебя не должна волновать моя судьба, занимайся лучше своими деталями и механизмами.
– Это уже мне не интересно, сейчас важно отслеживать то, что актуально и идти в ногу со временем. Я увлекся бытовым чародейством.
Я фыркнула, чем разозлила Ирвина.
– Что будешь делать? Чародейское электричество, лампы и передвигать вещи взглядом?
– Твои познания скудны, конечно, если все время проводить за чтением бульварных романов, где пишут о любви. Не зря, с тобой возникли проблемы с выбором мужа, уверен, есть причина, по которой тебе никого не могут найти.
– В твоем фолианте, нет случайно, чародейского правила как самому себе закрыть рот и не говорить глупости? Уверена, тебе бы пригодилось!
– У меня всегда все получается превосходно, – скривил рот юнец и прищурился.
– Сам себя не похвалишь, никто не похвалит.
Я вздохнула, сделав большой глоток лимонада.
– А вот и не так, – неожиданно вскипел сынок Иды Роуз, – я докажу всем, что я способный ко всем наукам.
Я скучающе, пожала плечами.
– Ну давай, старайся, может кто-то оценит.
– Конечно, – резко возгордился Ирвин и расправил грудь, хотя еще минуту назад пыхтел и злился, – я уверен в своем блестящем будущем, так как я мужчина, а ты лишь женщина, созданная для продолжения рода.
Не сдержавшись, я хлопнула глазами и рассмеялась, чем еще больше вогнала парня в смятение.
– Я скажу тебе, лишь одну фразу, иди в пекло, Ирвин! Не трать свои силы, чтобы потягаться со мной в умении кидаться колкостями и умными фразами.
– Не зря судачат, что младшая дочь правителя Ринахона, обладает странностями. – Ирвин прищурился, облокачиваясь на фолиант, с таким лицом, словно затеял план о захвате королевства.
– Я не помешал?
За спиной раздался голос, который я меньше всего ожидала и хотела услышать. Вздрогнув, я обернулась.
– Где вы научились передвигаться настолько бесшумно? Вы напугали меня.
Я закусила язык, так как неимоверно захотелось добавить яркое ругательство. Передо мной, во всей своей красе, стоял Артус и нагло улыбался.
Не хватало этого недалекого Ирвина, так и этот заявился.
Посидела, почитала книгу, в гармонии и спокойствии.
Набежали.
– Я совершенно не хотел, чтобы ваше сердце зашлось в припадке страха, – Артус ловко перехватил мою руку и припал с поцелуем. Я подавила вздох сожаления. – Лучше в приступе любви.
– О, перестаньте нести чушь, – сказала я сквозь зубы и быстро убрала руку. – Вы что-то забыли в прошлый раз или здесь намазано ягодным джемом?
– Я волновался за вас, вечер маскарада закончился неординарно.
