Чтобы удивлять

Я встал в центре сцены, оглядывая яркие огни, затмившие клуб, и волну людей, собравшихся сегодня здесь, сделал всего один глубокий вдох, почувствовав, как моё сердце немного замедляется. Вспоминая все, что было до этого момента, сосчитал про себя до десяти, c благодарностью посмотрел на толпу и, наконец, заговорил:

– Я стою здесь, и… честно говоря, не знаю, с чего

начать. Потому что для меня все это – не просто очередное событие. Это гораздо больше. Это – мы. Все, что здесь происходит, – это результат того, что мы с вами все вместе создаём. Вы – не просто гости. Вы – моя семья. И вот за эти годы я понял одну важную вещь: самые настоящие моменты происходят у нас! Не могу передать словами, как много для меня значит, что каждый из вас здесь, что вы нашли время, чтобы быть в этот момент рядом с нами.

На мгновение остановился, всматриваясь в лица людей. Некоторые улыбались, другие с нетерпением ждали продолжения.

– Мне очень важно понимать то, что мы создаём продукт, который не просто вам нравится. Это больше, чем просто музыка, свет и люди. Это – эмоции, которые мы с вами переживаем. Ваша энергия – это то, что двигает меня вперёд. То, ради чего стоит работать, ради чего хочется рано вставать и не спать до самого утра. Ради чего хочется генерировать всё новые и новые идеи и воплощать их в реальность в этих стенах! Ваша радость – это то, что делает все мои усилия значимыми. Каждый раз, когда вижу, как вы наслаждаетесь моментом, как танцуете, смеётесь, веселитесь – я понимаю, что мы на правильном пути.

Сделал небольшую паузу, чтобы дать залу прочувствовать этот момент.

– Сегодня не просто день, это день рождения нашего клуба, нашей семьи. Вспоминаю, как всё начиналось, и хочу поблагодарить всех, кто был с нами с самого первого дня, кто верил и поддерживал нас, кто создавал эту атмосферу, кто пришел сюда сегодня, чтобы разделить этот момент вместе. Без вас ничего бы не было. Мы прошли долгий путь, но самое главное, что мы продолжаем расти и двигаться вперёд. И это возможно только благодаря вам, каждому из вас.

Немного улыбнулся, почувствовав, как слова начинают проникать глубже

– Я хочу поздравить наш клуб с этим днём. Мы здесь не просто для того, чтобы создать праздник, а для того, чтобы этот момент остался в наших сердцах. Пусть каждый, кто здесь сегодня, почувствует ту свободу, ту энергию, что даст нам этот вечер. Пусть каждый унесёт с собой частичку этого счастья, этой радости.

Взглянул на толпу и добавил:

– Так что, ребята, отпускайте все заботы, наслаждайтесь моментом, танцуйте, веселитесь, живите на полную катушку. Сегодня ваш день. А Мята всегда рада видеть вас здесь, где бы вы ни были!

Я поднял бокал и продолжил:

– Спасибо, что вы с нами. Пусть этот вечер станет одним из самых ярких в вашей жизни! Всем новеньким я скажу, Добро пожаловать семью! Отдыхайте, потому что не важны ни вчера, ни завтра, каждое сегодня – самый главный день в вашей жизни!

Зал взорвался в криках и аплодисментах, но я не мог слышать ни звука. Моё тело стояло как камень, а в голове был только один звук – жужжание, как от низкочастотного гудения. Я почувствовал, как в груди нарастает тяжесть, как будто кто-то заталкивает мне в живот целый мешок с цементом. Страх сковал каждую клетку моего тела. С каждым словом, произнесённым на сцене, мне становилось всё хуже. Это было как предвестие, что-то обязательно должно было случиться. Мой взгляд был устремлён на одну точку, и всё остальное исчезло. Как будто я был в каком-то кошмаре, но при этом осознавал, что это не сон.

Я быстро покинул сцену, не в силах выносить взгляды и приветствия. Знакомые и незнакомые лица мелькали перед глазами, но это не имело значения. Не сейчас. Я поднимался по лестнице, шаги становились тяжелее. Сердце колотилось как бешеное, и мог почувствовать, как кровь пульсирует в висках. Я боялся. Боялся того, что меня ждал за этой дверью. За дверью, которую уже не мог закрыть.

Остановился у неё, почувствовав, как страх заползает в горло, как ком, который не мог проглотить. Я сделал глубокий вдох, чтобы хоть немного успокоиться, но воздух как будто вырвался из лёгких, и в груди снова заскребла паника. Я открыл дверь и увидел это:

Сначала не осознал, что происходит. Всё в голове как будто застыло. Только фигуры, только движения. Николя стоял напротив меня, в руках у него была бутылка шампанского, а его рубашка была полностью растёгнута. На груди татуировка дракона, который как будто с ухмылкой смотрел мне в глаза, но это не главное. Главное – Кристина. Она стояла на коленях перед ним и делала ему минет. Его руки теребили её рыжие волосы, а она даже не обернулась и не прекратила процесс. Я не знал, что делать. Это не могло быть реальностью.

Тёмный стеклянный столик с остатками порошка и свернутыми купюрами. Это всё как будто растворялось в моей голове, всё перемешивалось. Я не мог понять, что именно почувствовал в тот момент. Лишь одно слово прокатилось через меня: предательство.

Я не думал в этот момент и не мог нести ответственность за свои действия. Мои руки двигались сами. Мой кулак с хрустом ударил по лицу Николя. Его глаза не теряли этого презрительного выражения. Он даже не пытался защищаться и просто улыбался. Ещё один удар, ещё и ещё. Я бил его, не осознавая, что делаю. Лишь ощущал, как из меня выходит вся злоба, вся боль, которую я держал в себе, его улыбка бесила меня, она была такой же фальшивой, как и всё происходящее вокруг.

Не знаю, сколько времени это продолжалось. Джексон схватил меня сзади, его руки крепко обвили моё тело, вытаскивая меня из пучины этого безумия. Но даже когда меня тащили прочь охранники, я всё ещё слышал смех в голове. Злость переполняла меня, не давая ни секунды передышки. Николя продолжал улыбаться. И это выводило меня из себя.

Выходя из комнаты, точно не мог понять, что было хуже: то, что я это увидел, или то, что Кристина даже не выглядела испуганной. Её глаза были пустыми. Стеклянными. Даже не было боли. Только холод. Я понял, что потерял её, а она потеряла себя, как человека для меня в этот момент её больше не существовало.

Женя пытался поговорить со мной, но я был не в состоянии слушать. Мне не было дела до его слов. Я пошёл к бару, словно мне нужно было что-то, чтобы не сойти с ума прямо сейчас. Не мог отпустить этот момент. Я хотел забыться, и виски казалось единственным решением.

– Виски, – сказал бармену, но его реакция меня в корне не устроила.

Он налил мне лишь маленькую стопку, взгляд бедолаги был очень растерянный, но мне было всё равно в тот момент. Залпом выпил сначала ту стопку, что он мне налил, и не выдержав крикнул:

– Давай сюда бутылку! Что ты мне тут накапал!?

Бармен, явно испуганный, полез за дорогим виски, и я снова залпом выпил уже прямо из неё. Мозг отключился, чувства затуманились. Не мог и не хотел даже думать о том, что будет дальше. Хотелось теперь просто уйти, бежать не важно куда, главное далеко от сюда, крикнув Джексону, что он за старшего, я покинул помещение Мяты.

В голове были флэшбеки из памяти. Я до сих пор помню тот вечер, будто он был вчера. Всё началось с обычной встречи – я просто заехал в клуб, проверить как идут дела. Тогда он только начал приносить первые серьёзные деньги, и я был на эмоциональном подъёме. Музыка играла громко, повсюду мигал свет и все, как обычно, делали вид, что им по кайфу. Я сел за свой любимый столик, заказал самый дорогой виски, не потому что хотелось, а потому что «положено».

Кристина тогда танцевала у стойки, в своём стандартном образе: идеальная укладка, платье чуть ниже дозволенного, и глаза – такие, будто они влюблены в весь мир, и в то же время отрешены от него. Она уже несколько раз мелькала в поле зрения, мы пересекались на совместных с Николя мероприятиях, но в тот вечер она как будто чем-то по особенному выделялась.

– Ты всегда так смотришь, или у тебя просто настроение хорошее? – подойдя к ней, бросил я, стараясь быть расслабленным.

– Я смотрю так только на тех, кто умеет жить красиво, – ответила она и улыбнулась.

Тогда я не заметил подвоха. Мне показалось, что это была просто лёгкая игра слов, кокетство. Я пригласил её за столик, и мы болтали пару часов. Рассказывал, как строил бизнес с нуля, как не спал ночами, как однажды не смог оплатить съёмную квартиру и неделю ночевал в офисе. Она слушала с интересом, чуть наклонив голову, поддакивая в нужных местах. Я тогда решил: «Вот она – единственная, кто слышит не только слова, но и боль за ними».

В какой-то момент я предложил:

– Поехали, покажу тебе вид с моей квартиры? Она тут рядом – мы быстро доберёмся.

Она даже не колебалась:

– Ну, раз ты настаиваешь, то поехали…

В ту ночь мы пили вино ценою в несколько тысяч за бутылку и смотрели на город, как будто он был нашим. Я заказал доставку из самого дорогого ресторана, хотя сам почти не ел. Мне было важно, чтобы она чувствовала: рядом с ней мужчина, который может всё.

Через неделю она уже официально была моя. Я заметил, как у неё появляются новые вещи – из бутиков, потом украшения. Иногда я просто давал ей карту и говорил:

– Купи себе что-то.

Не потому, что хотел заплатить за её любовь – просто я не знал другого способа показать заботу свою.

Я не заметил, когда именно это превратилось в привычку. Когда вместо «как ты?» она спрашивала: «Когда переведешь денежку?» Когда вместо поцелуев по утрам были селфи в новых нарядах. Но всё равно думал – это просто стиль, её такой способ жить. Искренне верил, что она со мной потому, что я – это я. Что она любит мои шрамы, а не мой счет в банке.

Иногда она смотрела на меня с тем самым взглядом – стеклянным, ровным, будто оценивающим. Но гнал от себя мысли. Ведь она говорила, что любит меня и всегда оставалась рядом. А я слишком давно хотел, чтобы кто-то просто был рядом со мной в трудные моменты.

Только спустя годы понял – она влюбилась совсем не в меня. Она влюбилась в образ, который я сам с гордостью строил: уверенного, богатого, щедрого. Её чувства были не к моим словам, а к моим тратам. Не к моей боли, а к моим возможностям. Но тогда… тогда мне казалось, что это и есть настоящая любовь.

Сел за руль. В голове, как в фильме, воспроизводились кадры. Всё казалось таким неправильным, но всё, что я делал – мчался по ночному городу. Виски уходило, как вода, и мои глаза начинали терять фокус, но не мог остановиться. Страх сменился яростью. Я был как животное, загнанное в угол. Боялся потерять себя, но в этом моменте это было не важно.

Затем я заметил мигалки в зеркале заднего вида. Это была Полицейская машина.

Я вздрогнул, но даже в этом состоянии понял: если они остановят меня силой, это будет конец. Включив поворотник и остановился.

Когда полицейский подошёл поближе, я посмотрел на его лицо в боковое и узнал – это был Диман. Мой старый друг. Мы вместе росли в детском доме, но не виделись уже очень много лет. Я сразу узнал его, несмотря на лишний вес и покруглевшее лицо.

– Добрый день, сержант Староверов, можно ваши документы? – сказал он, подойдя ко мне.

Даже не мог поверить, что он не узнал меня.

– Диман, ты что? Своих уже совсем не признаешь?

Он громко рассмеялся.

– Демид, брат, ты что ли? Ну ничего себе! Сколько лет тебя не видел, большая птица ты видимо стал, раз на такой машине катаешься по ночному городу, да еще и пьяный судя по запаху.

Дима выплюнул жевательную резинку на землю и ухмыльнулся.

Я вышел и хотел приобнять его, мы же так давно не виделись, но он оттолкнул меня.

– Стоп! Ты что, думаешь, я при исполнении буду обжиматься с нарушителем? Не знаю как у тебя, но у нас всё серьёзно, братик. Думаю, ты сам понимаешь, как это работает.

Я молчал. Он продолжал.

– Превышение скорости, алкоголь. Знаешь, брат, тут без штрафа в фонд поддержки семей полицейских в размере пятидесяти тысяч тебе обойтись не выйдет. Это прям минимум. Я тебе скидочку сделаю считай.

– Какие нахрен пятьдесят тысяч? Ты что, с ума сошёл? Диман! Это же я, Демид, твой братишка!

Он снова улыбнулся.

– Ну, ты ж сам знаешь, брат! Мне своих дома кормить надо, да у тебя и не убудет, смотри какие часы, какой костюм модный, ты точно беднее не станешь…или ты хочешь… Пятнадцать суток и мне коллег из ГИБДДД вызвать? Хочешь лишения прав и скандал на весь город? Это вот будет по закону, да. А я тебе вот, пожалуйста, скидочку – пятьдесят тысяч и свободен, как раз по-братски считай.

Я ощутил, как ярость нарастает. Хотел бы сейчас просто ударить его по лицу, но понимал, чего это будет мне стоить. Но не мог молча стоять и не ответить ему:

– Ты, Димка, что, на самом деле изменился за все эти годы, что мы не виделись? За деньги продался? За вот эти вот грязные бумажки?

Он посмотрел на меня с усмешкой.

– А ты что, думал, тут по-другому? Вроде взрослый мальчик, а всё в сказки про розовых пони веришь? Ну тогда я тебя разочарую, вот такой вот этот мир на самом деле, братишка! Это у тебя денег много, ты о них и не думаешь, а нам, простым смертным, они ой как очень нужны и каждый гребаный день выезжая в очередной наряд я о них только и думаю.

Я стоял, ощущая, как каждая клетка моего тела горит от гнева.

– Ты ещё будешь меня жизни учить? В психологи заделался?

Он ехидно улыбнулся.

– Ну нет, конечно! Просто помогаю, как друг и заметь, совершенно бесплатно, в отличии от психологов, которые сдерут с тебя кругленькую сумму за раз. Ну так что, мы с тобой договорились?

Сказал Дима и протянул мне свою ладонь. Злобно хмыкнув, я пожал ему руку, понимая, что в этом мире друзей не существует. Есть только те, кто может продать тебя, и те, кто ещё не продал.

Когда приехал напарник Димана, они забрали у меня ключи от машины и отогнали её на свою штрафстоянку, мы договорились встретиться там завтра и обменять машину на деньги.

Когда они уехали, я остался один. Мой телефон окончательно сел и не было возможности дозвониться ни до кого. На улице было холодно. Несколько раз пытался поймать попутку, но никто не тормозил, и я пошёл к трамвайной остановке, не в силах больше думать, что делать дальше. Сел на скамейку, прикрыл глаза и постарался хотя бы немного поспать…

ГЛАВА ПЯТАЯ

Я вижу яркий свет ламп на потолке, они сменяются и следуют одна за одной, одна за одной, всё быстрее и быстрее сливаясь в один поток света

Нас куда-то везут какие-то незнакомые люди в халатах, но мне не страшно потому, что она держит меня на своих маленьких ручках. Она смотрит на меня своими яркими изумрудными глазами и улыбается, от неё пахнет нежностью и сладкой мятой, я запомню этот запах навсегда.

Извините, но имени я не знаю, так как никто не называл его, но в тот момент это и не было важным, слово с которым она навсегда будет связана моей голове – МАМА!

Кажется, что-то не так, я слышу, как её сердце начинает биться реже, мы подъезжаем к каким-то большим металлическим дверям, не могу понять, что же на них написано, врачи открывают двери и я вижу операционный стол. Меня забирают у неё из рук, мне становится страшно, она кричит:

– Отдайте мне его! Не уносите, пожалуйста! Демид, сынок!

Теперь она внутри, а я на смотрю как закрывается дверь, находясь на чужих холодных руках с резким запахом спирта…

Проснулся. Снова этот чёртов сон, как же я тебя ненавижу!

Когда открыл глаза, мне казалось, что лучше бы я этого не делал вообще.

Моя голова гудела от большого количества выпитого алкоголя и маленького количества сна, а тело от жесткости и неровностей остановки, на которой мне пришлось провести эту ночь.

Да еще и все органы внутри меня хотели выйти наружу, вместе со всем содержимым желудка.

Когда я увидел долгожданный трамвай, моему счастью не было придела, а обнаружив, что там принимают оплату картой и есть свободные места, наконец-то почувствовал, что сегодня удача на моей стороне. Присев в конце вагона, стал крутить в голове все события вчерашнего дня, и думать, что же мне дальше делать? Как за одну ночь окончательно и безповоротно разочаровавшись в любви и дружбе, остаться прежним человеком?

Я же не могу сделать вид, что вчера ничего не было, да еще и телефон сел, что вообще происходило дальше в клубе, когда уехал? Как прошло мероприятие? Наверно в социальных сетях только это сейчас и обсуждают. В нашем городе было не так много ярких событий и каждый скандал за несколько часов разлетался через сарафанное радио до большинства местных жителей, начиная от школьников на перемене и заканчивая сплетницами у подъездов спальных кварталов.

Меня, наверное, все ищут, переживают, а может всем насрать, подумаешь уехал неудачник запивать алкоголем измену девушки, поплачет немного и вернется.

Большое количество разных мыслей было у меня голове, пока мою внутреннюю борьбу с собой не нарушил знакомый солнечный зайчик. Именно таким меня слепило вчера днём в машине из проезжающего мимо трамвая, а сейчас его источник был напротив меня.

Я поднял голову…

Напротив меня сидела девушка. Её длинные светлые волосы были собраны в два небрежных хвостика, а ярко-зелёные глаза с лёгким прищуром внимательно изучали меня. Пышная белая юбка свободно спадала на колени, и весь её образ – от цепочек до стареньких пошарпанных кед выдавал желание выделиться в серой толпе.

Что-то внутри сжалось, когда я встретился с ней взглядом. Эти изумрудные глаз, тёплая улыбка, всплыло воспоминание о запахе сладкой мяты в голове. Меня накрыло странное чувство – будто я снова в том сне, где чьи-то нежные руки держат меня крепко, защищая от всего мира. Девушка напротив была безумно похожа на неё, на ту, кого я называл в своём кошмарном сне мамой.

Я моргнул, пытаясь проснуться, но образ передо мной не исчез. Она смотрела прямо на меня – живая, настоящая.

Или нет? Это реальность? На мгновение мне показалось, что я всё ещё сплю.

– Ну и видок у тебя сегодня, в прошлый раз ты был свежее – с лёгкой улыбкой сказала она, качнув ногой. – А еще и этот запах, кто-то вчера явно перебрал.

Её голос был мягким и слегка насмешливым, но в нём сквозило что-то ещё – какая-то забота, почти незаметная. Меня это сбивало с толку. Сон? Почему именно она? Почему сейчас?

Я собирался кинуть стандартную фразу чтобы отмахнуться, но вместо этого невольно усмехнулся: