Стеклозеркалье

Забавный факт: стоя у ее подножия, постройка выглядела рядовой и ничем не примечательной, но с расстояния, например с того же окна, через которое глядел Кирилл, было заметно, что башня немного покосилась.

Кирилл как раз оценивал перспективы ее падения, когда в дверь позвонили. Точнее, не в дверь, а в калитку: от нее со стороны улицы был проведен звонок, расположенный в коридоре.

Сначала решил не открывать — вряд ли кому-то важному понадобилось ломиться к нему спозаранку. Однако звонивший был настойчив, и тогда Кириллу вспомнилось, что Костик, его коллега по работе, как раз обещал зайти. На прошлой неделе они случайно встретились на рынке, но, поскольку оба были заняты, поговорить нормально не удалось, вот Костик и напросился в гости.

Чуть прихрамывая, Кирилл запахнул халат и пошел открывать. Он не ошибся — на пороге действительно нарисовался Костик.

— О, я погляжу ты без трости, — после приветствия подметил он, широко улыбаясь.

— По дому можно и так ходить, — Кирилл похлопал себя по ноге. — Заходи.

— Неплохо ты устроился, я погляжу, — деловито присвистнул Костя, шагнув за забор.

— Ага, раскатал губу. Я только на одной половине живу, на второй соседи.

Костик подивился не просто так — после куцей городской квартиры, дом смотрелся просто огромным. Это было добротное деревянное строение, сложенное из бревен и украшенное резными наличниками.

Если присмотреться получше, то становилось видно визуальное различие между двумя его половинками — одна была выкрашена, вторая сохраняла естественный цвет.

Проведя коллегу побыстрее через двор, чтобы не так бросался в глаза хлам, завел Костика внутрь. В самом доме тоже было навалено всякого, но это хотя бы хранилось в относительном порядке.

Мельком показав ему интерьер и комнаты, Кирилл проводил гостя на кухню. Там и уселись.

— Может, выпьешь? — поинтересовался он у Кости. — Есть чего покрепче, есть пенное.

— Давно ли ты стал с утра закидываться? — в шутливом тоне пригрозил ему Костик.

— А я а отдыхе, — парировал Кирилл и подошел к холодильнику. — Забыл уже? Да и сегодня выходной. Тем более это же не просто так, а за встречу. Давненько мы не виделись.

— Это да. Сколько прошло? Месяца три-четыре?

— Около того, — Кирилл приоткрыл холодильник и посмотрел на собеседника. — Ну так как?

— Не, я пас. Мне бы лучше чайку. Дела еще ждут. Видишь, даже пришлось с утра к тебе заваливаться, а то потом у меня времени совершенно свободного не будет. Моя попросила кое-что по хозяйству сделать. Надо будет в строительный ехать.

Кирилл не стал спорить, пожал плечами и, достав из холодильника бутылку коричневого стекла, полез ставить чайник.

— Как в общем поживаешь? Помимо здоровья-то? — осведомился Константин, косясь на Кирилла, нацеживающего себе в кружку темного пива.

— Да хреново, если честно, — когда пена достала до края, Кирилл остановился и приподнял кружку. — Твое здоровье!

— Лучше уж твое, — отшутился Костик. — А чего хренового?

— Да погода меня расстраивает, — с издевкой произнес Кирилл и отпил, после чего покосился на окно. — Видишь, хляби какие.

— Это лучше летней жары, — вздохнул Костя.

— Будь она неладна, — он покачал головой и залпом залил в себя содержимое.

— Ого! Ты так не налегай с утра то. А то закончишь как Виталик.

— А он еще не закончился, — передразнил Кирилл и направился за второй бутылкой.

Заодно и заварил чая для коллеги. Костя теперь сидел с дымящейся чашкой и потихоньку отпивал маленькими глоточками.

— Слушай, а ведь я так и не успел у тебя спросить насчет твоей новой подруги, — Костя заерзал на стуле, видимо, немного смущаясь. — Ты перед тем, как ногу сломать, сказал только, что с какой-то авантажной дамой замутил.

Кирилл улыбнулся и начал наливать новую порцию. Алкоголь с утра подействовал моментально — на душе сделалось спокойнее, а говорить было приятно и легко. Более того, теперь ему хотелось делиться мыслями и впечатлениями. Но он решил дождаться, пока кружка наполнится, и некоторое время сохранял молчание.

Пока молчал, вспоминал, как все было. Точнее, к чему все это привело. Лариса, его прежняя сожительница, не выдержав, ушла. Она и так постоянно выказывала недовольство из-за его графика работы и общей загруженности, и, потеряв терпение, бросила его.

— Так и будешь молчать? — прервал ход его мыслей Костик.

— Выдерживаю паузу, — честно признался Кирилл, улыбаясь. — Это называется интрига.

— Тогда считай, что я достаточно заинтригован, — он отпил чаю и откинулся на спинку стула. — Ну так как там было?

Кирилл, набрав кружку, снова приподнял ее, озвучил тост и, отпив, принялся рассказывать.

После случая в детском лагере, Виталик, пережив довольно сильный для него стресс, стал выпивать. И иногда с этим делом перебирал.

Костик, поскольку они с Виталием общались мало и исключительно по рабочим вопросам, пребывал не в курсе данного обстоятельства. А вот Кирилл о проделках коллеги был осведомлен, потому как жили они практически по соседству — в панельных домах, расположенных рядом.

К тому же, Виталик из своих загулов секрета не делал, и его можно было часто встретить около дома, причем в весьма приподнятом настроении.

И вот в один из таких вечеров, с субботы на воскресенье, они и повстречались с Кириллом. Тот к тому моменту жил уже один, и после пережитого в детском лагере, тоже иногда в выходные глушил пережитое алкоголем. Так вышло и в тот вечер.

Случайно встретившись, они разговорились. Всплыло, что у Виталика дома отдыхали две женщины, с которыми он пил, и Кирилл незамедлительно был приглашен составить им компанию. В итоге засели вчетвером.

Но обошлось без всяких двусмысленностей — Кирилл подметил, что обе дамы явно симпатизировали коллеге, и поэтому держался прилично. Конечно, были и шутки, и пошлости, ровно как и дополнительный алкоголь с редкими закусками, но в целом посиделки выходили неплохие. Громко играла музыка, пару раз жаловались соседи, однако ближе к утру все устали и отправились спать. Кириллу выделили место на кухне, где он и повалился.

Проснулся с утра от непрекращающегося трезвона в дверь. Остальные участники попойки спали мертвым сном (надо думать, спать они легли чуть позднее его), и Кирилл поплелся открывать, потому как на больную голову трель звонка казалась сущей пыткой.

Ожидая там разгневанных соседей или того хуже, участкового, он постарался принять наиболее приличный вид и, тряхнув головой, отгоняя дурман, отворил: на пороге стояла женщина.

Лицо ее было не сказать, что довольным, но эта сердитость ей необычайно шла. Роскошные рыжие волосы ниспадали до плеч, точеные брови изогнулись в легком негодовании, а большие голубые глаза с темной окаемкой пылали холодными льдинками.

Разглядев Кирилла, она смягчилась, а узнав, что он всего лишь коллега Виталика, то вовсе заулыбалась. Еще довольней она сделалась, когда Кирилл пустил ее в квартиру и довел до комнаты, где спала вся троица.

Тогда же выяснилось, что незнакомка пришла забирать свою родственницу (коей оказалась одна из девушек Виталия — черноволосая гарпия с немного рябым лицом по имени Илона), а Кирилл был на этом празднике жизни случайным гостем.

Изобразив из себя более-менее приличного человека, он, кажется, окончательно завоевал сердце женщины, и она, согласившись дождаться, пока остальные проспятся, отправилась с ним на кухню пить чай.

Так они и просидели несколько часов вдвоем, болтая о всяком. Быстро открылось, что у них имелись общие интересы, да и взгляды на жизнь выходили схожие. Говорили много и обо всем, и к концу разговора оба были впечатлены друг другом, чего, сами и не скрывали.

Ну а уже после закрутилось, завертелось. Снова встреча, потом другая, совместные прогулки. Наталья, а так звали его новую знакомую, через какое-то время предложила сойтись. Раз им так хорошо общается, почему не быть вместе? Тем более на тот момент оба не были обременены отношениями.

Кирилл сначала предлагал переехать к нему, но Наталья предложила вариант получше: к чему ютиться в однокомнатной квартире, да еще и с соседями-дураками, если можно жить в отдельном доме.

Так и порешили. Правда, несколько все омрачил перелом, случившийся с Кириллом после переезда. Но развитие их отношений это никак не повлияло.

— Вот это поворот, — подытожил Костя, когда история подошла к финалу. — Никогда бы не подумал, что Виталик поможет твоей личной жизни.

— Да какой там, — отмахнулся Кирилл. — Где он помог? Повезло просто, что у Наташи родственница такая гулящая оказалась.

— А Наталья, — дипломатично осведомился Константин, — надеюсь, не из таких? Кстати, а где сама дама сердца? Выходной же.

— Да ты чего? Ни разу! Она вообще приличная баба. До этого несколько лет встречалась с каким-то козлом, но тот загулял от нее, и она его кинула. Потом долго одна была, не могла себе мужика найти, все ей казались какими-то ненадежными. А дома ее нет, потому что с подругами уехала по делам. Я ж тебе говорю: приличная баба и деловитая.

— Это хорошо, что она тебя встретила. Ты мужик четкий.

— А то, — Кирилл потянулся наливать себе еще пива.

— Ты на алкашку не налегай особо, — с улыбкой посоветовал коллега.

— Костя, а кто тут налегает? — задорно протянул Кирилл. — Это же пиво, а не водка. Да и выходной.

— А для ноги твоей не вредно? — парировал Костик. — Тебе же гипс не так давно сняли.

— Три недели назад, — быстренько подсчитал Кирилл и отпил. — Видишь, как не везет в этом году. То рука, то нога.

— Вот и пей поменьше, а то как бы голова не пострадала, — кисло отшутился он.

— Голова уже пострадала, — многозначительно заявил Кирилл и умолк на некоторое время.

Его собеседник догадался, что он имеет в виду, и тоже выдержал паузу.

— Слушай, да брось ты! — все же решил Костя затронуть больную тему. — Не ты, не мы не виноваты, что так вышло. Понимаешь? Мы ничего сделать не могли. Слышишь? Ничего. Ладно, Виталик запарился, да и то он не из-за детей это сделал, а из-за собственной шкуры, которую чуть не подпалило. Но ты-то чего? Там обстоятельства от нас не зависели.

Он говорил про случай с детским лагерем, когда их бригада едва спаслась от огня, удрав на микроавтобусе. Они тогда не пострадали, а вот обитатели лагеря, четырнадцать детей, семь мальчиков и семь девочек, погибли. Точнее, утонули, пытаясь оттуда выбраться на лодке. Их позже нашли в реке. Все это время Кирилл винил в случившемся себя, хотя к моменту их прибытия дети уже умерли.

— Я не из-за этого парюсь, — решил наконец-то признаться Кирилл (тут, похоже, сказалось утреннее пиво).

— А из-за чего тогда?

— Помнишь, мы бараки осмотрели, потом вы начали вещи собирать, а я пошел проверять пирс?

— Помню, — Костя подался вперед, внимательно вслушиваясь.

— Я там кое-что увидел. Как раз перед тем, как пожар добрался до берега, — говорил он медленно, словно бы нехотя.

— И что ты видел?

— Там рядом с пирсом стояла в воде ротонда.

— Что стояло?

— Беседка. На сваях. Лавки, мангал. Не в этом дело. Я там заметил кое-что в воде, — он сделал продолжительный глоток.

— И что же? — поторопил его заинтригованный Костя.

— Мертвых. Точнее, мне показалось, что мертвых. Они плавали в воде.

— А ты до этого мертвых, что ли, никогда не видел? — не понял его Костик.

— Видел конечно. Просто эти были… Понимаешь, дети ведь уплыли на лодке незадолго до нашего появления, а в воде плавали останки в приличной степени разложения. И к тому же, это были не целые тела.

— Не целые?

— Я думаю, нет, — Кирилл вздохнул, уже жалея о том, что ввязался в тему.

— Почему же ты не сказал никому?

— Потому что я не уверен, что я видел. Это длилось секунду, не было времени разглядывать. Тем более, вспомни, что нам потом сказали: тела нашли в реке, ниже по течению. Понимаешь? Ниже.

— Хочешь сказать, что те тела у беседки принадлежали не детям из лагеря? Но там все обыскали, целая комиссия, как я слышал, выезжала. Они, наверное, догадались проверить и реку в том месте.

— А что, если нет?

— Да брось, — поспешил успокоить его коллега. — Тебе могло и показаться. Или, например, ты и правда видел там тела, а их потом течением вниз утащило. Всех же пропавших нашли?

— Всех.

— Тогда чего париться? Они были мертвы. Мы им ничем помочь бы не могли. Забудь! Ты ни в чем не виноват.

— Не в этом дело! Понимаешь, мне не нравится, что тут есть странности, которые я объяснить не могу. Почему тела разложившиеся? Почему расчлененные?

— Ты уверен, что так все и было?

— Нет, не уверен. И поэтому не пошел никому ничего говорить. Но, мне кажется, я прав. Вот что мне не нравится.

— Ты не о том думаешь, — Костик пошел сам наливать себе чаю. — Просто не забивай себе голову. Опомнись. Ты на хорошем счету у начальства, неплохо зарабатываешь, есть перспектива карьерного роста. Живешь с красивой женщиной в отдельном доме. Со здоровьем, более-менее все в порядке, не считая сломанной ноги. Но и она через пару месяцев будет как новая. Зачем грузить голову? Да, это хреново, что дети погибли, но мы никак не могли им помочь. Летом вообще много погибших было, нам что, из-за каждого себя корить? Мы не супермены, а обычные люди. И кстати, ты лучше подумай, скольких мы спасли! Ты вон даже ногу сломал, вытаскивая девушку! Тебе мало этого?

Кирилл не мог скрыть, что ему было приятно слушать коллегу. Тем более, ногу он и вправду сломал, помогая людям. Травма случилась с ним ближе к концу лета. Продолжали бушевать пожары. Их стало меньше, нежели чем в июле, но они все равно доставляли проблемы, и приходилось выезжать.

Вот так они с бригадой и угодили к дачному кооперативу, на который наступала стихия и требовалась эвакуация. К счастью, жителей оставалось немного, и спасатели успешно справились. Но перенося в транспорт молодую девушку-инвалида, Кирилл неудачно запнулся и свалился в неглубокую канаву.

Он постарался минимизировать последствия для девушки и во время падения извернулся так, чтобы упала она на него. Из-за этого не успел сгруппироваться и неудачно приземлился на ногу. Но, поскольку девушка не пострадала, он не так уж сильно и расстроился. Тем более больничный стал неплохим отдыхом. Правда, Кирилл так думал только первую неделю.

Где-то с середины сентября зарядили дожди, и о пожарах все забыли. Осень выдалась на редкость осенней — солнце, вдоволь показав себя летом, на долгие месяцы скрылось за облаками и выглядывало крайне редко.

Дожди и непрекращающийся ветер стали постоянными спутниками жителей города. И даже наступление зимы не стало помехой осенней непогоде.

— Ладно, — резюмировал Костя и отпил чаю. — Что-то я разошелся. И ведь забыл сказать тебе самое главное! Ты же в курсе, что у меня скоро день рождения? Приглашаю тебя и твою Наталью к себе в гости. Посидим, потрещим, выпьем. Со своей стороны, гарантирую вкусную еду и хорошую выпивку. Мне такого самогона должны подогнать! Чистая амброзия!