Сакрум

Малум стал наступать, все шире улыбаясь, изображая насмешливый злобный оскал. Теперь можно было с уверенностью сказать, что он видит Макото. Незнакомец медленно приближался, крепко держа в руке свой клинок, словно встретил заклятого врага, словно давно желал прикончить его… Макото осторожно отступал назад, но в какой-то момент дикарь, как зверь, с неистовой силой рванул вперед, проскользнув сквозь юношу, и исчез из виду. Макото так и остался стоять на месте как вкопанный…

Что это было? Словно тысячи пуль одновременно рассекли его тело, пролетев насквозь и оставив после себя леденящий холод, опустошив всю душу, вывернув ее наизнанку, будто кто-то поковырялся во внутренностях и оставил их в хаотичном порядке… Так вот как происходит столкновение двух чужих, совершенно противоположных душ. Макото хотел бы обхватить себя руками, чтобы унять волнение и тревогу, но знал, что это невозможно. Он лишь на мгновенье закрыл глаза, чтобы привести свое сознание в порядок, а затем огляделся вокруг. Сколько же времени он еще потратил впустую?

Где-то поблизости раздался знакомый голос. Ноэль?!

Макото невольно кинулся на помощь, забыв, что в таком виде ничего не сможет сделать. Он лишь хотел убедиться, что с девушкой все в порядке, что малум не слышал ее. Но все надежды рухнули, когда перед Макото предстала ужасающая картина…

Вокруг дрожащей фигуры Ноэль и Филиппа, пытающегося что-то нащупать на земле, ходил тот самый незнакомец, жадно глядя на них, как не добычу. Откуда они здесь? Что делают тут посреди ночи?! Макото хотел закричать, чтобы предупредить друзей об опасности, но было уже слишком поздно.

Малум склонился над Филиппом и, сверкнув глазами, вонзил в него свой кинжал…

Небо стало стягивать тучами, сгущая и так непроглядную темноту холодной ночи. Вдали уже слышались раскаты грома, озаряя лес отблесками молний. На землю упали первые капли дождя, предвещая сильный ливень. Природа словно готовилась к апокалипсису. Все вокруг начинало сливаться в единый хаос, нагнетая и без того тревожную атмосферу.

Придя в себя после оглушительного звука, абсолюты стали выскакивать из спальных капсул, в недоумении переглядываясь друг с другом. Ясно было одно – подобное явление не предвещало ничего хорошего. Но что конкретно произошло? Какой-то клич малумов? Природное явление? Что было источником этого кошмарного звука?

Все бурно обсуждали случившееся, желая найти ответы на свои вопросы. Споры продолжались, пока Пэйта все не объяснил. Он рассказал, что это редко встречающийся дар, когда человек может регулировать частоту и громкость своего голоса, используя его для оглушения своего противника, а порой и для убийства. Это привело абсолютов в еще большее смятение. Но все усугубилось, когда в бункере обнаружили пропажу двух с половиной человек – за половину приняли бездушное тело Макото, которое он оставил для своего астрального путешествия, и никто не знал, смог ли он пережить все это. А Филиппа и Ноэль видели караульные, когда те выходили из бункера. Но обратно они так и не вернулись, и потому тревога за этих двоих усиливалась.

Спустя полчаса все собрались в гостиной, обсуждая дальнейшие действия.

Юнис энергично вытирала пол тряпкой, чтобы успокоиться и унять дрожь в теле. Когда раздался этот оглушающий звук, они с Юрием стояли у бара, наполняя бокалы вином. Теперь повсюду, словно кровь, была разлита красная жидкость. Как Филиппу и Ноэль взбрело в голову уйти в лес среди ночи? Где были мозги у лидера? Где его осторожность и предусмотрительность? Разве так поступает вожак? Как он мог оставить своих людей?

Спустя несколько минут Юнис поняла, что уже не двигается, а застыла и смотрит в одну точку. Ее мысли сковал ужас. Душа была не на месте. Сердце било тревогу. В голове вертелось только: «Что делать? Что делать? ЧТО ДЕЛАТЬ?»

Нельзя, чтобы с Филиппом что-то случилось – это будет удар для всех абсолютов.

Ноги уже несли Юнис в жилой отсек. Добравшись до него, девушка в спешке собрала волосы в хвост и направилась к спальной капсуле Юрия. Она знала, что в прикроватном ящике он держит свой пистолет. Юнис видела, как дрожат ее руки. Она впервые так твердо решила использовать оружие во что бы то ни стало. Однако ей все равно было страшно. «Что с тобой, Юнис? – сказала она самой себе. – Что ты трясешься? Соберись!». Спрятав пистолет под одеждой, Юнис подбежала к своему шкафчику, схватила оттуда куртку и поспешила обратно в гостиную, через которую намеревалась пройти к выходу.

Там ее поймал Юрий, взглянув как на полоумную.

– Почему ты одета? Куда собралась? С ума сошла? В одиночку ты их не найдешь!

– Юнис, ты собралась на поиски? – вмешался Раджи, услышав громкие возгласы парня в очках.

– Прошло уже полчаса, а их все нет! – Юнис одарила обоих юношей осуждающим взглядом. – Чего ждать? Может, им нужна наша помощь?

– Мы что-нибудь придумаем! За них переживаешь не только ты! Мой друг тоже пропал! – Юрий значительно повысил голос, стараясь перекричать галдеж, который стоял в гостиной. Без сомнений он был на грани, сильно переживая за Макото. Но это был все тот же Юрий, никогда не поступающий безрассудно.

– Меньше слов – больше дела! – рявкнул Раджи, обескуражив Юнис. – Я с тобой! Идем!

– Вы куда? – между ними вдруг возникла Кэрри, взволнованно глядя на всех троих. – Что происходит?

– Вы за Филиппом? – следом за ней появился и Септимий. – Я готов идти!

– Что? – испугалась Кэрри. – Тебе нельзя!

– Она права, – так же неожиданно рядом оказался Пэйта. – Лекарь сейчас как никогда нужен пострадавшим. У многих произошел разрыв барабанной перепонки, кого-то тошнит, а кто-то и вовсе потерял сознание.

Септимий сокрушенно вздохнул, понимая, что ему не оставляют выбора. Алена теперь нет, и он остался единственным лекарем.

– А я иду с вами, – добавил провидец, обхватывая руками Раджи и Юнис.

– Ты этого не предвидел? – с долей укора спросила Кэрри, пронзительно взглянув на Пэйту.

Тот виновато покачал головой, собираясь ответить, как вдруг прибежал запыхавшийся Йохан.

– Макото! – жадно глотая воздух, воскликнул рыжеволосый юноша. – Макото очнулся…

– Быстрее! У нас нет времени! – первое, что бросил Макото, поднимаясь с постели, как только толпа абсолютов во главе с Юнис вбежали внутрь жилого отсека. Слишком долго пробыв в астрале, он едва мог встать на ноги, обессилев и потеряв ориентацию в пространстве.

– Почему? Что случилось?! Говори скорее! – выпалила Юнис, присев напротив юноши, глаза которого бегали по сторонам.

– Так, ладно… По порядку: в… в лесу я видел, как малум ранил Филиппа ножом, затем оглушил Ноэль, но они не видели его. Он…. он такой же, как я! Я не знаю, как у него получилось…

– Он его убил?! – вскрикнула Кэрри, не веря своим ушам. Она закрыла рот руками и приготовилась заплакать.

Макото открыл рот, чтобы ответить, но тут его схватил за плечи Септимий.

– Куда он его ранил? Ты видел?

– Э-э… кажется… – глаза азиатского юноши снова забегали по сторонам в поиске ответа. – В бок, он ткнул ножом в правый бок!

– Хорошо, – Септимий держался хладнокровно, сохраняя спокойствие. – Высоко? Низко?

– Э-э…

– Сюда? – лекарь показал на себе. – Или сюда? Может, выше?

– Вот, точно! – воскликнул Макото. – Здесь!

– Плохо дело! – Септимий внезапно поменялся в лице. – Могут быть задеты жизненно важные органы!

– Надо торопиться, – Пэйта дотронулся до плеча Юнис, которая на несколько секунд ушла в себя, перестав дышать.

– Ты помнишь дорогу? – спросил Раджи, с напором глядя на Макото.

– Приблизительно, – кивнул юноша и, собравшись с силами, поднялся на ноги. – Я покажу.

Темнота мешала двигаться по лесу, затрудняя поиски. Дождь набирал обороты, небо разрывалось на части, бушуя и громыхая, грозя абсолютам разразить их, если те пойдут еще дальше. Но никакая погода не могла их остановить.

Крепко схватившись за пистолет, одолженный у Юрия, Юнис пробиралась между деревьями. Еще несколько абсолютов двигались поблизости, общаясь с помощью рации, которую постоянно приходилось прятать от дождя. Ветви деревьев и кустов то и дело скрипели, гнулись ветром в разные стороны, каждый раз заставляя девушку настораживаться и приглядываться к каждой тени.

Место, куда привел их Макото, конечно, уже было пусто. Никаких следов не осталось, и абсолюты разошлись по округе. Несколько минут блуждания по лесу быстро утомили Юнис и, доверившись своим инстинктам, она бесшумно свернула с намеченной тропы. Убедившись, что никто не заметил ее исчезновения, девушка побежала со всех ног вдоль озера, которое видела впервые, но что-то внутри подсказывало ей изучить эту местность.

Дождь лил все сильнее. Вода струйками стекала по волосам, по лицу, застилая глаза, мешая осматриваться вокруг. Возможно, это уже бежали слезы – Юнис не понимала. Ей казалось, что последние минуты она была отстранена от мира и словно попала в другую реальность. Но и в этой реальности она не могла найти то, что искала.

Юнис вдыхала сырой холодный воздух, чувствуя, как он оседает внутри нее, заполоняя легкие. Дышать было все тяжелее. Ноги казались деревянными – их было все сложнее переставлять. Но она делала шаг один за другим, вязла в грязи, спотыкалась о корни деревьев, но двигалась дальше. Шаг. Еще один. Голова шла кругом. Юнис осознала, что ее плечи уже сотрясаются от рыданий, но ничего не могла с этим поделать.

«Соберись! Соберись!» – твердила она себе, пытаясь казаться уверенной. Юнис хотела договориться со своим рассудком, убедить себя не сходить с ума и мыслить здраво. Но мыслей не осталось, да и сердце уже молчало. Устало. Ему было слишком страшно.

Бесконечные поиски, брожение по лесу – безрезультатно. Ливень обрушивался на землю сплошной стеной. Юнис понимала, что, должно быть, сейчас очень холодно, и это заставляло ее плакать еще сильней. Господи! Как ей сейчас хотелось почувствовать холод, дрожь… Внутри нее горел пожар, а потушить его было невозможно!

Обессилев, Юнис прислонилась спиной к ближайшему дереву и запрокинула голову вверх, закрыв глаза в попытке успокоиться. Звуки бушующих стихий, окружающих ее сейчас, слились в единый поток, словно были звуковой дорожкой, играющей в плеере. Хотелось поставить пленку на паузу, чтобы весь этот хаос прекратился хотя бы на мгновение. В нем нельзя было услышать голоса Филиппа или Ноэль, если бы они вдруг позвали на помощь. И почему природа против абсолютов? Неужели этот мир действительно так сильно хочет избавиться от них?

Веки невольно поднялись, когда снаружи их зацепил мелькнувший луч света. Юнис стала лениво передвигать глазами из стороны в сторону, оглядывая злосчастный лес. Наверное, это была молния. Веки уже были готовы снова опуститься, как вдруг впереди что-то снова сверкнуло. Девушка отпрянула от дерева, сделав шаг вперед. Между деревьями в нескольких шагах что-то проскользнуло… Человеческая фигура!

Юнис выставила вперед пистолет, а ноги уже несли ее по неизвестной тропе сквозь мокрые заросли. Но, не пройдя и нескольких метров, она остановилась.

– Ксандер… – выдохнула девушка, придя в смятение.

Перед ней стоял родной брат. Такой реальный, такой близкий… Юнис знала, он не может быть настоящим, и это лишь игра ее воображения на фоне творящегося безумия. Но Ксандер смотрел на нее таким живым пронзительным взглядом, что все остальное потеряло смысл. Инстинктивно вытянув руку, желая прикоснуться к брату, девушка шагнула вперед.

Ксандер, бросив на сестру один лишь короткий взгляд, прыгнул через ближайшие кусты и поспешил прочь. Юнис бросилась за ним. Она не могла позволить ему так просто уйти. Кинувшись за братом в гущу листвы, девушка почувствовала, как земля ушла из-под ног. Упав лицом в лужу, хлебнув из нее воды и закашлявшись, Юнис стала подниматься на ноги, как вдруг поскользнулась и, не удержав равновесие, кубарем полетела вниз по склону. В полете перегруппировавшись, девушка кое-как села на пятую точку и заскользила по грязи прямо в канаву, наполняемую ливнем.

– Чтоб тебя, Юнис! – выругалась она на саму себя, выбираясь на траву.

Вся одежда вымокла до нитки и была испачкана до неузнаваемости. Волосы слиплись, приклеившись к лицу, шее и спине. Пистолет весь в воде. Встряхнув его пару раз, девушка выдохнула и пошла дальше, надеясь, что оружие еще работает.

Небо озарилось яркими вспышками, осветив часть леса. Юнис всмотрелась вперед – Ксандера уже нигде не видать. Только черные стволы деревьев, проглядывающие сквозь толщу воды, льющуюся на землю. Отступать теперь поздно. Она знала, что не сможет найти дорогу назад – только не в такую погоду. Оставалось только двигаться дальше.

Пройдя еще несколько метров, Юнис остановилась и потерла спину. Рана почему-то заныла. Поморщившись от боли, девушка сделала несколько глубоких вздохов и вдруг услышала чьи-то приглушенные голоса. Застыв, она стала оглядываться вокруг. Кроме дождя, больше ничего не разобрать. Может, показалось?

Юнис выпрямилась и зашагала вперед, как снова раздался чей-то голос.

– Там…

Девушка повернулась вправо и увидела брата. Он стоял совсем рядом и указывал куда-то вперед.

– Ксандер, – прошептала Юнис, но сквозь дождь не услышала собственного голоса. Она рванула к юноше в попытке схватить его руку, как вдруг его силуэт стал расплываться, а потом раздваиваться…

Девушка застыла. В висках больно пульсировала кровь. Перед ней действительно было уже две человеческие фигуры…

Глава 26. По эфемерным следам

Возбужденно дыша и хихикая, он подпрыгнул к своей жертве, потянув ее к себе.

– Нет! Уйди! Не трогай меня!

Девушка отчаянно боролась, барахтаясь на земле в грязной мокрой траве, не желая, чтобы этот дикарь прикасался к ней. Она знала, чего он хочет и что ей не удастся этого пережить. Его мерзкие руки хватали ее, пытаясь обездвижить, прижав к земле.

Сквозь пелену дождя она видела его уродливое лицо: перекошенные смеющиеся губы, кривые желтые зубы, безумные пустые глаза и грязные волосы, паклями свисающие вниз. Его язык, обрубленный наполовину, выполз наружу, стараясь лизнуть белую нежную кожу.

– УЙДИ-И-И! – вопил охрипший срывающийся голос. – НЕТ! НЕ НАДО!

Девушка закрыла глаза, почувствовав, как ее шея становится влажной от его отвратительного движения языком.  По щекам ее текли слезы, сил бороться уже не оставалось. Неужели ей не избежать этой участи?

Своей тяжелой тушей дикарь запрыгнул на свою жертву, прижав ее спиной к земле. Она продолжала брыкаться и изворачиваться, как змея. Бежать было некуда, но сдаваться не хотелось.

– НЕТ, ПОЖАЛУЙСТА!

Майка с треском была порвана на две части, оголяя грудь, скрытую только бюстгальтером, уже вымокшим насквозь. Девушка забилась в конвульсиях, возведя глаза к небу и готовясь к самому ужасному.

Но вдруг раздался громкий выстрел, разорвавший шум дождя…

Пуля рассекла землю. Крепко сжав в руках пистолет, Юнис смотрела на то, как в испуге малум отпрыгнул от Ноэль и поднял руки вверх, быстро замотав головой, мол, не убивай. Девушка шагнула вперед, стиснув зубы, чтобы они не стучали от страха. Она впервые выстрелила из оружия, всерьез намереваясь кого-то убить. К счастью, рука дрогнула, и пуля проскочила мимо.

– Юнис! – задыхаясь, выдавила Ноэль, и поднялась на ноги. Ее глаза были опухшими от слез, руки все в синяках и царапинах, одежда мокрая насквозь. Прикрывая грудь руками, она, слегка пошатываясь, подошла к своей спасительнице и прижалась спиной к ближайшему дереву.

– Все хорошо? Ты цела? – Юнис дышала так часто, будто ее настиг приступ астмы, как это бывало с ее братом. С головы до ног девушку захлестнула волна страха, введя в какое-то мертвое оцепенение. Она не могла ни сдвинуться с места, ни отвести взгляд от стоящего напротив малума.

– Да. Наверное… – ответила Ноэль откуда-то сзади.

– Где Филипп?

– Я не знаю, – выдохнула девушка. – Мы были вместе, когда раздался этот звук…

– Мы тоже его слышали. Ты знаешь, что это было?

– Нет. Но после этого кто-то ударил меня по голове, а потом я очнулась, когда этот урод…

Ноэль замолчала, не закончив предложение. И так было ясно, что именно с ней собирался сделать дикарь, находящийся сейчас на мушке у Юнис. У девушки вновь появилось жгучее желание выстрелить ему в лоб, однако разум подсказывал, что он пока нужен живым.

За секунды в голове Юнис пробегали сотни мыслей о том, что делать дальше. Действовать нужно незамедлительно. Необходимо найти Филиппа. Септимий сказал, что юноша наверняка потерял много крови, не исключено заражение, а если задеты важные органы, то он и вовсе может умереть за считанные минуты. Времени мало. Точнее, его просто нет.

– Так, ладно, – собравшись с духом, произнесла Юнис, бросив короткий взгляд на Ноэль. – Слушай меня внимательно: наши наверняка уже спешат на выстрелы. Возьми мой рюкзак – там есть нож и фонарик…

– А ты? – брюнетка приняла сумку, достала все необходимое и в ожидании посмотрела на рыжеволосую девушку.

– Вот еще, куртку надень мою, – не спуская глаза с дикаря и продолжая держать его на мушке, произнесла Юнис и неловкими движениями стряхнула с себя верхнюю одежду. – Я все равно не чувствую холода.

– А ты что будешь делать? – повторила Ноэль, натягивая на себя куртку. – Как быть с этим ублюдком?

– Он поведет меня к Филиппу, – уверенно заявила Юнис, угрожающе глядя на малума.

– Ты уверена? Мне кажется, он не понимает нас. И сам не говорит – я видела, что у него язык обрублен.

– Как-нибудь договоримся, – вздохнула рыжая девушка. – Почему ты, кстати, не оглушила его электричеством?

– Не смогла. Тот звук – он будто заблокировал мои способности…

– Предупреди об этом остальных. Пусть надеются только на оружие.

– Юнис, ты ведь понимаешь, что идешь на верную смерть? – спросила Ноэль таким голосом, будто перед ней уже стоял мертвец.

– Ты готова? Иди назад по моим следам, пока их еще не размыло, – Юнис и так трясло от страха, и предостережения ей сейчас были ни к чему, потому что она не собиралась отступать, когда цель так близко. – Торопись! Я должна идти!

– Все-таки ты сумасшедшая, Харрисон, – бросила напоследок Ноэль. – Постарайся выжить.

Юнис услышала за спиной удаляющиеся хлюпающие шаги. Выдохнув, она на секунду закрыла глаза, чтобы успокоиться. Еще никогда она не испытывала такого дикого напряжения. Жизнь Филиппа, возможно, сейчас была только в ее руках. Бежать некуда, спасаться негде. Надо действовать.

– Ты! – сглотнув, Юнис угрожающе шагнула к трясущемуся малуму, совсем не похожему на воина. – Ты знаешь, где Филипп? Наш человек! Вы ранили его! Не понимаешь меня?!

Разозлившись от собственной беспомощности девушка угрожающе выстрелила в землю рядом с ногами малума. Тот отпрыгнул, пригнув шею и быстро захлопав губами, из-под которых вылетало только невнятное бессмысленное мычание.

– Ты меня не слышал?! – сорвавшимся голосом закричала Юнис, покрепче схватившись за пистолет. – Хочешь сдохнуть?!

– М! М! – мужчина вдруг захлопал себя по груди, словно пытаясь что-то сказать.

– Что? – раздраженно крикнула девушка. – Я не понимаю!

– М! М-м-м! – дикарь еще раз хлопнул себя по груди, а потом указал пальцем в сторону леса.

– Что? Ты поведешь меня туда? – в надежде спросила Юнис, но видела, что тот не понимает ее слов. – Давай! Иди!

Девушка кивнула головой в сторону, куда указывал малум. Деваться было некуда. У нее теперь была лишь одна дорога – идти за незнакомцем, который мог привести ее либо к Филиппу, либо к верной смерти…

Близился рассвет.

Чуть посветлевшее небо все еще озаряли вспышки молний. Лес стал холодным, ужасно холодным. Выдыхая воздух, Раджи наблюдал, как из его рта вырывается пар. Казалось, всю ночь какие-то силы природы боролись между собой, повергая все вокруг в хаос, а к утру, оставив после себя разруху и холод, победили темные силы. Лето за одну ночь сменила поздняя осень.

 Раджи выдыхал пар и подставлял под него свою руку, наблюдая, как его пальцы медленно исчезают, совершая метаморфозы и уподобляясь этой дымке, а затем вновь обретают материальную оболочку. Сперва, заметив это явление, юноша испугался, что его рука и вовсе исчезнет, а затем понял, что сделал новое открытие в своих способностях. С трудом, но все же ему удавалось контролировать это. Раджи приходил в восхищение, представляя, что он сможет трансформироваться в пар, чтобы проникнуть куда угодно, а затем приходил в ужас, представляя, что не сможет вернуть свой прежний облик, навсегда оставшись холодным воздухом, который легко развеет ветер. Но все-таки внутри искрилось желание рискнуть…

– Прием! Раджи, это Макото!

Достав из кармана рацию, юноша приблизил ее к губам.

– Раджи на связи! – он стал прислушиваться к тому, что скажет его друг на том конце.

– Как обстановка? Что-нибудь видно?

Раджи в очередной раз окинул взглядом местность. Ни души. Справа – озеро, над которым простирался густой туман, слева – заросли высокой травы, деревья, но ни одного живого существа.

На протяжении всей ночи абсолюты прочесывали окрестности в поисках пропавших друзей. Несколько часов назад они услышали выстрелы и, поспешив на шум, встретили Ноэль, которая рассказала все, что с ней произошло. Направившись в ту сторону, куда, по словам спасенной девушки, отправилась Юнис вместе с заложником, абсолюты никого не нашли. Дождь размыл все следы, и поиски привели в тупик. В конце концов они решили разделиться.

Было очевидно, что напало то же племя, что и в прошлый раз. Пэйта сказал, что не знаком с их обычаями и не представляет, что они могут сделать с Филиппом и Юнис, если она придет к ним. Но, судя по исходу прошлой встречи и рассказу Ноэль, не следует ожидать ничего хорошего. Эти малумы безжалостные и беспринципные. Оставалось только надеяться, что Филипп и Юнис по каким-то счастливым обстоятельствам все еще живы.

Наступало утро, но план спасения все еще находился на стадии разработки. Ни единой зацепки. В бункере творилась неразбериха. Септимий, Йохан и Кэрри пытались навести там порядок. Звук ненадолго вывел из строя все способности абсолютов, заставив их еще больше паниковать. Теперь все вернулось в норму, но обстановка в бункере царила все еще напряженная. Пропажа Филиппа стала сильным потрясением. Но в разведку пошли немногие – добровольцев снова встретиться с малумами можно было пересчитать по пальцам.

– Прием! Ворон, ты куда пропал?

Уже собираясь ответить, что ничего не нашел, Раджи вдруг замер. В кустах что-то хрустнуло.

– Ворон, ответь! Ты слышишь?

– Да… – отстранено произнес юноша, вглядываясь в заросли. Держа рацию в руке, он медленно поднялся на ноги.

Ветки кустарника зашевелились. Послышался сдавленный рык. Раджи насторожился, потянувшись к пистолету, как вдруг из зарослей выглянула черная волосатая морда.

– Айзек! – радостно воскликнул парень, не веря своим глазам.

– Что ты сказал? – прохрипела рация.

– Конец связи! – спешно кинул Раджи и сунул прибор в карман. – Айзек! Ко мне, мальчик!

Зверь, разразившись счастливым визгом, бросился к своему давнему другу.

– Узнал! – захохотал парень, когда Айзек повалил его на спину и принялся лизать лицо. – Вот ты вымахал, чудище!

Из маленького пушистого щенка он уже успел вырасти в нескладного лопоухого волка-подростка. Шерсть помята, выпачкана, кое-где даже клочки выдраны – видимо, уже столкнулся с кем-то в лесу.

Айзек отскочил в сторону, прижав уши и радостно взвизгнув, глядя на Раджи.

Молча смотря на своего четвероногого друга, юноша замер. Его вдруг осенило – вот кто сможет им помочь! Почувствовав невероятный прилив надежды и новых сил, Раджи поднял глаза к небу. Неужели кто-то сверху послал им еще один шанс?

Дорога казалась долгой, слишком долгой. Приставив дуло к спине своего пленника, Юнис шла за ним. Тот шагал по неровным тропинкам, виляя из стороны в сторону между деревьями. Путь его был странный. Девушка все больше сомневалась в правильности своего решения.  Вряд ли малум действительно вел к Филиппу. Выглядело все так, будто он пытается выйти на кого-то из своих, чтобы его вызволили из плена.

– Куда же ты меня ведешь… – задумчиво произнесла Юнис, оглядывая лес вокруг.

Она не заметила, как утро сменило ночь. Дождь давно прекратился. Над лесом поднялось бледное солнце, которое постоянно пряталось за облака, погружая все вокруг в мрачную серость. Юнис чувствовала, что воздух стал более холодным.

После ночи шумного ливня стоящая тишина оглушала. Лес будто погрузился в вакуум. Не было слышно ни зверей, ни птиц, ни насекомых. И картина перед глазами не менялась который час.

– Когда мы уже придем? – сквозь зубы прорычала Юнис. Пленник замычал. Вряд ли он понимал ее слова, но по интонации, скорее всего, догадывался, что девушка злится. Малум периодически оборачивался, исподлобья глядя на свою захватчицу. Если бы только можно было прочитать его мысли…