Банши. Пожиная плоды

– Пожалуйста, – пискляво произнесла женщина.

– Открой их, – кровавой левой рукой Эшли приподняла подбородок бедняжки, – посмотри на меня и ответь на вопрос.

– Возражений нет, – собравшись с духом, женщина приоткрыла глаза.

– Вот видишь, – она помяла её плечо, – это просто ответ на вопрос.

Эшли вернулась в середину зала. Её настроение поднималось с каждой минутой.

– А теперь серьёзно. Всё, что произошло сегодня, останется здесь. Пару дней посидите внизу, подумаете над тем, как принести пользу этой компании и мне. Многие из вас знают, чем промышлял Хантер, – девушка оглядела помещение. – Хочу вас обрадовать, менять кардинально ничего не буду. Я продолжу его дело. Мы вместе будем отличной командой. А это, – указывая на голову в руке, – будет служить всего лишь маленьким напоминанием, что может случиться с вами или с теми, кому решите меня сдать.

Эшли плавно направилась к выходу.

– Уведите их вниз, – она указала на персонал, всё ещё находящийся в шоке, – потом разошлите всем нашим партнёрам весточку, что сменилась голова Цереры.

Несколько наёмников кивнули и принялись за работу.

Вернувшись в кабинет, Эшли села на окровавленное кресло во главе стола, которое ранее занимал Фрэнсис, а до него Хантер. На столе ещё лежало тело первого.

– Это, видимо, твоё, – весело произнесла она, положив голову к ногам Фрэнсиса.

Её собственные мысли были кристально ясны, словно прежняя путаница распалась на компоненты, и на их месте возникло удивительное спокойствие, а также доселе неведомое чувство насыщения. Пустота, в которой она так долго блуждала, вдруг трансформировалась и обрела новую форму. Внутри неё зарождалось нечто новое, будто маленький росточек плодового древа. Но что это могло означать? Эшли не испытывала желания искать ответ на этот вопрос. В данный момент она просто отдавалась чувству эйфории, наслаждаясь чем-то новым в себе.

Глава 4

Наши дни.

Миннеаполис, Миннесота.

На следующий день после встречи с Эшли Бен всё ещё находился в смятении. Его разум был переполнен вопросами: что ему теперь делать, почему Эшли вернулась именно сейчас, что её побудило на этот шаг? В руках он сжимал телефон, изо всех сил пытаясь заставить себя позвонить Хелен. Мужчина осознавал, что ей следует сообщить о произошедшем и обезопасить её, но какая-то неясная сила мешала ему нажать кнопку вызова.

Входящий звонок от Хелен. Он застыл.

– Хелен? – испуганно ответил Бен, – это ты?

– Кто же ещё? – спросила девушка, давая понять, что очень зла.

– Слушай, я должен объясниться, почему не пришёл вчера.

– Да, должен. Ведь я была без пары в кинотеатре. Ты меня просто оставил там одну! – её голос не казался истерическим, возможно она даже не так сильно обижалась.

– Мне жаль. Я бы никогда так не поступил с тобой, если бы не, – он оборвал речь.

– Что-то случилось? – обеспокоено спросила та.

– Возникла проблема и небольшая авария, но я в порядке, – на одном выдохе промолвил Бен.

– Но голос у тебя нервный и грустный. Что произошло?

– Я не хочу от тебя ничего скрывать, поэтому я приеду и объясню тебе, хорошо? – с мольбой произнёс Бен.

– Конечно, я буду в квартире, приезжай. Я тебя очень жду, – нежно ответила девушка.

Бен отправился в кабинет, по пути созывая всю команду. Когда, наконец, все собрались, он продолжал задумчиво вглядываться в окно.

– Кэп, – произнёс Крис.

– Да, – Бен обернулся и спокойно продолжил, – как выяснилось, – он сглотнул ком в горле, – Эшли жива. И вчера был совершён акт агрессии в отношении меня. Она и ещё один наёмник подстроили аварию, но по неведомым мне причинам они отпустили меня.

– Эшли? – продолжил Тайлер, – та самая, что больше полугода назад работала на тебя, а потом ушла? Я её почти не знаю, но думал, что она на нашей стороне.

– Верно. Ты и Крис видели её пару раз. И она не работала на меня, скорее была гостем у нас. Но это не важно, – Бен выдохнул, – сейчас главная задача выяснить, что она тут делает.

– А Хелен? – поднял взгляд Томас.

– Без понятия, что в голове у Эшли. Зная её, кем она была, Хелен также надо защитить, но она вряд ли согласиться перебраться в Виртус, – он сжал кулак от внутреннего напряжения, – поэтому я сам поеду к ней. Пока за главного Томас.

– Она настолько ужасна, что от неё нужно защищать и защищаться? – раздражённо спросил Тайлер.

Бен не знал, как ответить на этот вопрос. Он понимал, что Эшли – убийца и что её моральные принципы оставляют желать лучшего. Однако он также помнил, какой она была с ним в те моменты счастья; в тот период ему казалось, что он видел её истинную сущность. Или же это всего лишь была иллюзия?

– Не будем рисковать, – произнёс Томас, понимая, что друг сейчас не может ответить на вопрос, – её давно с нами не было, поэтому наша задача – собрать всю информацию, что она делала за последние два месяца. Остин, это на тебе.

Бен кивнул. И все начали расходиться.

– Том, – остановил его командир, – та Эшли, что я видел вчера, это не она. Не та, кем была с нами. В этих глазах было только безумие. Возможно, – он не хотел заканчивать предложение, но был вынужден, – нам придётся её убить, – эти слова причиняли боль, челюсть напряглась и проступили жилки. – Я думаю, чтобы защитить ребят и Хелен, нам нужно постараться избавиться от неё.

– Бен, я понимаю, это сложно. Ты ещё испытываешь чувства к ней. Но ты уверен в своих словах? – спросил Томас с долей замешательства.

Бен оставил своего друга без ответа. Оба прекрасно осознавали, что не хотят слышать ту правду. Это было вполне объяснимо: хотя Бен и Эшли были парой лишь короткое время, между Томасом и Эшли сложилась небольшая дружба. Однако сейчас встал вопрос о безопасности всех тех, кто им дорог. А что терять Банши? Этот вопрос требовал глубокого анализа со стороны всей команды. Им необходимо было найти хотя бы малейший рычаг влияния на неё. Варианта два: либо использовать этот рычаг, чтобы прогнать Эшли, сделав так, чтобы она больше никогда не вернулась, либо уничтожить её полностью.

***

Хелен распахнула дверь, и в комнату вошёл Бен, а за ним стояли ещё двое охранников.

– Ты связался с кем-то плохим? – взволнованно спросила девушка, смотря на мужчин.

– Скорее со мной связались, – Бен натянул грустную улыбку и обнял её.

– Ты выглядишь расстроенным, – она руками обхватила его лицо и нежно поцеловала в щёку.

– Не буду скрывать, так и есть, – он обнял её сильнее, – поговорим?

Они устроились на диване, и Бен рассказал Хелен об Эшли. Девушка внимательно слушала, не прерывая его вопросами, а когда он завершил свой рассказ, она сделала вздох.

– А Хантер подонок, – наконец заговорила она, прищурив свои светло-карие глаза.

– Всё, что ты можешь сказать? – удивлённо спросил мужчина.

– Бен, – Хелен взяла его руку, – думаешь, я буду злиться и ревновать к той, кто была до меня? Я могу попытаться почувствовать, что с ней произошло, но не понять. Единственное, так как я часто сидела с детьми, которых родители оставляли без любви, чтобы сколотить состояние, я предполагаю, что эта девушка как они. Эшли пыталась найти что-то, что сделало бы её такой, как мы все, но рана слишком глубока, чтобы так просто затянуться.

– Ты оправдываешь её? – возмущённо спросил он.

– Нет, её поступки сложно оправдать. Но, Бен, я не хочу, чтобы ты убивал только из-за того, что она может причинить мне боль.

Бен скривил лицо сильнее.

– Слушай, не делай того, о чём пожалеешь. Ты любил, и я это понимаю, но если убьёшь, я не смогу быть с тобой.

– Но она же чудовище! – мужчина воскликнул, немного жестикулируя руками по сторонам.

– А кто её такой сделал? Не она сама решила такой стать.

– Ты слишком добра для этого мира, Хелен, – Бен потянул к себе девушку и, положив на колени голову, начал приглаживать тёмно-русые шелковистые волосы.

– Но это не значит, что я не смогу постоять за себя! – улыбнувшись, по-детски фыркнула она.

– Верно.

– Бен, – Хелен подняла на него печальный взгляд, – она несчастна. И из-за этого не нужно совершать самосуд над ней.

– А что предлагаешь? – тяжело вздохнул он.

– Может сдать её полиции?

– Не думаю, что получиться. Она убьёт себя, но не окажется пойманной, – Бен поглядел в угол пустым взглядом.

– Мы придумаем что-то. Слышишь? – девушка сжала и поцеловала его ладонь.

Они провели вместе не так много времени, но уже успели осознать, что между ними установилась связь.

***

После стычки с Беном Эшли и тот, кто протаранил автомобиль и наставил пистолет, уехали на другом транспорте в направлении частного аэропорта.

– Было предсказуемо, что ты будешь защищать бывшего, – заговорил кареглазый наёмник спустя полчаса молчания.

– Я не защищала его, – не меняясь в лице, спокойно ответила Эшли.

– А как тогда назвать то, что сейчас произошло? – цокнул тот и наклонил голову в её сторону.

– Понимаешь, – она нажала на педаль газа сильнее, – нет никакого удовольствия убивать его сегодня. Он только что узнал, что я жива, чёрт, – закатила глаза, – и сдался нам! Что в этом весёлого? Но теперь, когда он вернётся к своим друзьям, мобилизует все ресурсы, чтобы найти меня, либо убить. Вот тогда и будет весело.

– Ты чудная. Знаешь, что можно проиграть, выбрав такой путь? Сегодня у тебя был шанс, но теперь он будет наготове.

– Думаешь, что не справишься тогда с ним, Эрик? – уже она на него повернула голову.

– Не ты одна тут наёмница и воспитанница Хантера, – хмуро выдохнул мужчина.

– Верно.

– Думаю, Хантер давал тебе слишком много свободы, поэтому ты такая безбашенная. Жнецы были бойцами и охраной. У нас также не было выбора, как и у Банши, но мы не сошли с ума, как некоторые, – он косо оглядел Эшли.

– Много свободы, – она сделала глубокий вздох, – я видела программу Жнецов в документах Хантера. Хорошо, когда становишься теневым директором корпорации, и тебе открывается масса новых возможностей и информации. Да, программа по выращиванию наёмников почти одинакова: вас также пытали, мучили и делали отменными убийцами, но к вам относились по-другому, – она крепче сжала руль, – Хантер не проводил отбор, вас сразу было одиннадцать. Вам не нужно было убивать своего друга для сдачи экзамена. Вы всё ещё полноценные мужчины, – она еле сдерживалась, чтобы не закричать, – я сделала вам одолжение, можете встать и уйти в любой момент, обзавестись семьёй, детьми и жить нормально. Но вместо этого вы продолжаете винить меня, что лишила вас хозяина. И никто больше не говорит, что вам делать!

– Насыщенно, – спокойно отреагировал Эрик на сказанное, – но ты не поэтому злишься, да?

– Не твоё дело, – резко отрезала она.

– Злишься, потому что мы всегда были под носом. Но ты, будучи опытной охотницей, не смогла нас заметить. Не знала о нас, хотя чтила себя всезнайкой.

Эшли резко остановила автомобиль, что русая голова мужчины ударилась о переднюю панель.

– Нужно пристёгиваться, Эрик, а то вдруг машина резко затормозит, – с наигранной заботой сказала девушка и ехидно улыбнулась.

– Всегда буду винить себя, что решил спасти тебя тогда, – трогая нос, мужчина пытался оценить нанесённый ущерб для лица, но крови не было, чуть позже только может появиться синяк.

– И то верно. Это как с Беном. Я дала ему шанс, ты дал мне, разве не здорово? Пытаться понять, что будет дальше?

– Поезжай, – мужчина махнул рукой, не желая дальше разговаривать.

В частном аэропорту Миннеаполиса они сели на арендованный самолёт и вернулись в Нэшвилл.

– А серьёзно, зачем ты решил его убить? – спросила Эшли, направляясь к автомобилю на стоянке, оставленному днём ранее.

– Это неважно, – мужчина собирался направиться в другую сторону.

– Эрик, – желая получить ответ на вопрос, она остановилась и начала прожигать его взглядом.

– Нужно было выманить тебя, – он чуть улыбнулся, – понять, что волнует тебя ещё кроме захвата власти в корпорации Хантера.

– Теперь это моя корпорация, а про его имя забудь, – злобно ответила Эшли.

– Конечно, – язвительно подтвердил тот.

– Мне ожидать от Жнецов удара? – с недовольством спросила она.

– Нет, не думаю, – Эрик пожал плечами, – просто будь не такой чудовищной, чтобы твои действия не привели к нам. А ещё лучше – уничтожь файл с нашими данными, чтобы мы точно не решили прийти к тебе.

– И это всё? А Хамфри?

– Идея была исключительна моей, ну знаешь, навестить его.

– Ясно, – Эшли приподняла бровь, ожидая более изощрённого плана, – будет время, навести меня, и друзей захвати. Не хочется терять с вами связь.

– Брось. Ты хочешь держать нас поближе к себе, чтобы знать, что задумали, – Эрик принял разочарованный вид, – ты ведь сама ощущаешь, что за тобой идут. После того ужаса, что ты навела в Церере, многие преступные группировки захотят лишить тебя власти. Для них ты лишь девочка, что возомнила себя боссом.

– Я буду ждать их всех, – она сдержанно приподняла подбородок.

Они разъехались на своих автомобилях в разных направлениях. Проезжая по городу, который только начинал просыпаться, Эшли не могла выбросить из головы последние слова Эрика. Он был прав: доходили многочисленные слухи о том, что как минимум три группировки собираются отнять у неё то, что по праву принадлежит ей.

***

Нэшвилл, Теннесси.

Спустя две недели после убийства Фрэнсиса Эшли пришлось устанавливать множество контактов и разрабатывать схему взаимодействия. Она осознавала, что ей недостаёт ресурсов, поскольку, по сути, она оказалась в данной ситуации без какой-либо поддержки, за исключением наёмников. И свергла человека, который на протяжении более двадцати лет был правой рукой в этой корпорации.

Эшли чувствовала на себе осуждающие взгляды работников с нижних уровней, которые всё это время были в курсе ситуации и принимали непосредственное участие в экспериментах над Банши и, как оказалось, Жнецами. Персонал с верхних этажей оставался в неведении, однако это не избавило от множества вопросов о новой хозяйке.

Десять человек, которым не повезло оказаться на месте событий в ночь захвата, в начале были помещены в подвальное помещение. Однако через неделю все сотрудники нижних уровней стали свидетелями демонстративных казней двух других, которых не собирались отпускать.

На это время корпорация погрузилась в настоящий всепоглощающий хаос. Эшли в постоянном напряжении пыталась решать вопросы, но подсознательно понимала, что ей не хватает людей на своей стороне. Наконец она собрала совет директоров.

– Здравствуйте, – войдя в зал переговоров, Эшли поприветствовала мужчин и женщин, занимающих в Церере должности директоров департаментов, но в ответ ничего не услышала, – вот как, – она натянула улыбку.

– Как думаешь, сколько ты проживёшь? – раздался хриплый голос мужчины.

– О, наконец-то кто-то заговорил. Вы у нас кто? Представьтесь, – дружелюбно улыбнулась наёмница.

– Роберт Уитнок, финансовый директор, – гордо ответил невысокий мужчина в чёрном костюме.

– Замечательно. Посмотрим, что у нас по финансам корпорации, – Эшли показательно открыла папку с отчётом по прибыли и убыткам, – даже я, не имея профильного экономического образования, вижу, что дела в этой конторе идут не очень. Я же пришла это исправить.

– Да что ты можешь там понимать! – крикнул седовласый Мистер Уитнок.

– Как давно вы работаете на Хантера? – она перевела взгляд на него.

– Десять лет.

– Долго, чтобы морочить ему мозги и воровать, – мужчина изменился в лице, – понимаете, Роберт, он был так сильно увлечён своими экспериментами и мной, что совсем забывал, что под носом могут жить крысы.

– Как ты смеешь! – воскликнул неуверенно мужчина.

– Тише, – она приложила указательный палец к губам, – не нужно кричать. Роберт, я думаю, вы не справляетесь со своими обязанностями. И вас нужно заменить.

– Убьёшь меня? Дура!

– Разве мир сильно пострадает, если вы исчезните? – пассивно спросила Эшли.

– Я понял. Хочешь запугать остальных директоров. Флаг в руки, но мы все тут знаем, что ты никто, подопытная игрушка Хантера. Я бы даже сказал, неудавшийся эксперимент. Но мнишь себя, – он махнул руками, – даже не знаю, кем ты пришла быть тут. Боссом? Не смеши!

– Верно. У вас новый босс, и я должна понимать, кто из вас готов присоединиться ко мне. Уверена, что многие тут не за идею, а за деньги, поэтому особо роли для них не играет, кто правит балом.

– Иди к чёрту! – агрессивно крикнул Мистер Уитнок.

– Кто ещё так думает? – Эшли осмотрела присутствующих в кабинете, но все молчали. – Замечательно, – она кивнула двум наёмникам, стоящим у дверей.

Они подошли к Мистеру Уитноку и встали над ним. Наступила гробовая тишина. Эшли решила не пачкать только недавно вымытый от крови Фрэнсиса стол, сняла красный галстук с шеи директора и принялась душить. Церемонно и показательно для всех. Во всей тишине слышались лишь хрипы умирающего мужчины. Через несколько минут он пал головой на стол.

– Подумала, что не хочется пачкать вас кровью. Ведь все эти костюмы на вас не из дешёвых, – прервала молчание девушка, садясь обратно на кресло.

– Теперь у нас нет финансового директора, – заговорила статная светловолосая женщина, сидящая рядом с Эшли.

– Не хотите им стать? – улыбнулась та.

– Я? – удивлённо переспросила она.

– Вы же Миссис Бишоп, верно? Занимаетесь пиаром. Но в вашем досье я видела экономическое образование, а также стаж работы с финансами около восьми лет. Почему же тут вы пиарщиком решили работать?

– Пробовала себя в чём-то новом, – женщина занервничала, – но это непросто.

– Согласна. Итак, – Эшли огляделась, – Миссис Бишоп – новый директор финансового департамента, на этом и решили. Подготовьте кадровые документы. А теперь вернёмся к главном. Кто-то ещё против моей кандидатуры?

Все отрицательно кивнули.

– Думала, будет больше протестующих. Но всё же хочу отметить: я пришла не из неоткуда, а, скажем так, вернулась. И имею полное право здесь находиться. Если кто-то замыслил что-то против меня, вы знаете исход событий, – она указала на мёртвое тело Мистера Уитнока, чья голова и руки лежали на столе, – я не буду что-то менять здесь и сейчас. Когда погода утихомирится, вот тогда я и приду со своими идеями. Хочу лишь добавить, что в ближайшем будущем мы возобновим некоторые проекты, а вы получите то, что хотите – деньги. Ведь не в них всё дело? Фрэнсис был кретином, раз сокращал бюджеты на многое. Мы же выведем корпорацию на иной уровень, – она улыбнулась, а в глазах сверкнуло безумие. Все поняли, что она и правда верит в то, что говорит. Но к чему это приведёт, не знал никто, а мог лишь только гадать, – а теперь поговорим о делах.

Шли дни. Эшли собирала людей, наращивала силу и влияние в корпорации. Иногда дипломатией, но чаще жестокостью. Некоторые не хотели мириться с тем, что приходиться подчиняться ей, но выбора особого не было: либо ищейка оставляла жизнь им и их семьям, либо показательно казнила оппозицию.

Стоял маленький вопрос в том, как сделать всё чисто на документах, так как светить себя генеральным директором опасно. Нужно было найти другое лицо, чтобы выполняло эти функции.

Было решено, что этот пост займёт третий человек в корпорации после Хантера и Фрэнсиса, кто давно работал и знал всю специфику деятельности. Анджела Родригес, одна из директоров, занимающаяся регламентацией всех процессов. Она была сообразительной женщиной пятидесяти лет, не замужней и без детей. Идеальный кандидат, который всю энергию тратит на работу. Эшли это подходило. Конечно, она не могла полностью ей доверять. Анджела была не против наёмницы с самого начала захвата власти, а поднятие жалования вдвое было неплохим мотиватором занять предлагаемую должность. Не многие из коллег оценили данное перемещение, но выбора особо не было. Всё провели по документам, вопросов от властей не должно было быть. Таким образом, Эшли стала теневым владельцем Цереры.

Дела стали налаживаться, но паранойя порой не давала Эшли спать ночами. Иногда казалось, что вот-вот кто-то нападёт и захочет забрать у неё то, на что она потратила столько сил и ресурсов. Доходило вплоть до такого, что она бродила по ночному офису в поисках тех, кто планировал бы её свергнуть или убить. Но все поиски заканчивались безуспешно. На пути она встречала лишь наёмников, которых сама же и наняла.

В день, когда информаторы сообщили, что один из Жнецов собирается в Миннеаполис, она поняла, за кем он туда едет. Поэтому решила незаметно покинуть офис, чтобы не дать Эрику совершить то, о чём он пожалеет, когда за ним придёт Эшли.

Она знала, что Бен выжил после их встречи. Поначалу злилась, но после поняла, что на его месте тоже бы оставила умирать. Через пару недель эта злость прошла. Эшли настолько была погружена в разработку плана по захвату, а потом и сам захват, что Бен отошёл даже не на второй план, а куда дальше. Ей даже на мгновение показалось, что как таковых чувств она к нему не испытывала. Но так ли это? Или она опять решила обманывать саму себя?

Прибыв в Миннеаполис, девушка уже знала немного информации о Бене за последние два месяца. Он также управляет Виртус, вся его команда в порядке. Но появился в его жизни ещё один персонаж – Хелен Тэтчер. Кто она?

Уже смеркалось. Эшли следила за Эриком, который на автомобиле ехал по полупустой улице.

«Он не зря выбрал этот маршрут. Что ты задумал, засранец?»

Подумала девушка, как в ту же минуту Жнец вышел из автомобиля и, проделав некоторые манипуляции, направил транспортное средство без водителя вперёд. Через несколько метров джип врезался в чёрный автомобиль, водителю которого было не выжить от такого удара. Но пассажир, шатаясь, выполз с заднего сидения. Бен.

Не чувствуя ничего, Эшли продолжала смотреть, что будут делать мужчины: Эрик, что подошёл к нему, и Бен, чей раненый вид не вызывал у девушки никаких эмоций.

«Интересно».

Эшли облокотилась на фонарный столб в ожидании, что будет дальше. Но кроме скучного разговора ничего не происходило. Самое время было вмешаться и навести суету.

«Скорее всего Бен не знает, что я жива. Вот будет потеха. Один его удивлённый вид принесёт достаточно наслаждения».

Глава 5

Миннеаполис, Миннесота.

Бен продолжал собирать информацию, которая бы могла привести к Эшли. Он не хотел нападать, но быть в курсе, что она делает, обязан. Теперь, когда в его жизни есть что-то поистине хорошее и доброе, как Хелен, он не хотел это терять из-за своей старой подружки.

Мистер Тэтчер продолжал продлевать контракт, а связь подрядчика и его дочери ему была по нраву. Служило некой страховкой, по его мнению.

Сама же Хелен, наконец, решила заняться тем, чего ей хотелось уже очень давно, и отец не был помехой. Бен полностью поддержал идею девушки пойти учиться на преподавателя. Всё было спокойно, что заставляло тревожиться только сильнее. Никаких действий от Эшли, будто ей вовсе неинтересна прошлая жизнь.

– Кэп, – войдя в кабинет, обратился Томас, – я подумал, если ничего не происходит, то может снять слежку с Эшли?

– Нет, – даже не поднимая взгляда, резко ответил Бен.

– Но…

– Что? – мужчина слегка откинулся на кресле, – думаешь, она не знает, что мы следим? Это же Эшли. Она точно что-то затеяла, ждёт момента, когда напасть.

– Бен, ты немного помешался на ней. У меня есть предположение, ты либо действительно тревожишься, что она причинит боль Хелен, либо злишься, что она не пришла после вашей стычки. Может, пора отпустить всю ситуацию? – Томас попытался мягко донести информацию.

– Отпустим, когда я скажу, – злобно произнёс мужчина.

– Ты уже не мыслишь здраво, – Томас присел к другу, – она в Нэшвилле управляет корпорацией Хантера. У неё нет времени на нас, тем более, когда каждый день к ней приходят и хотят отнять бизнес чужаки.

– Эта девушка многозадачная, тебе ли не знать, – чуть остыв, продолжил Бен, – пока она отбивается от незваных гостей, одновременно думает, как насолить мне.

– А зачем ей ты? Я не понимаю, что за зацикленность? Или тебе не по себе, что ты ей больше не интересен? – собеседник понял, что перегибает палку, но посчитал нужным высказаться.

– Ты забываешься, – Бен нахмурился, – ты на чьей стороне так-то?

– Знаешь, что на твоей, – Томас слегка закатил карие глаза, – но это уже ребячество.

– Тебе пора работать.

– Согласен, – мужчина направился к выходу, – а ты пока подумай, стоит ли дальше тратить ресурсы на давно несуществующую проблему, – он закрыл дверь, оставив за собой последнее слово.

Находясь снова один в кабинете, Бен начал размышлять. Может и правда, Эшли отбросила ту часть жизни с ним и ребятами, всё хорошее и плохое, и теперь полностью увлечена другими вопросами и проблемами. Но почему же она тогда появилась, почему ушла без пояснений? Будет ли Томас прав, оставив её в покое, либо же сведёт всю команду в могилу, убрав слежку, тем самым дав свободу.