Кто убил Дейва Эшбора?

– Может быть, – рассмеялся он и подошёл ближе, заключил Мелани в объятия, подавляя желание и дальше нападать на него. – Переживаешь за меня?

Она развернулась в кольце его рук, чтобы смотреть прямо в глаза.

– Главное – чтобы они не втянули тебя в свои проблемы. А сейчас похоже, что ты слишком вовлекаешься в это.

– Говоришь прям как мой отец.

– Я серьёзно, Дейв, – фыркнула она строго.

– Понимаю. Но я имею право совершать ошибки. Чтобы научиться их решать.

Она хотела было возразить, но тут до них донёсся аромат гари. Громко выругавшись, Мелани вырвалась из рук Дейва и принялась тормошить пригоревшие панкейки. Это позволило ему выскользнуть из кухни и проверить сообщения на телефоне.

«Всё в силе?» – отправил он сообщение Сириусу. Ответ пришёл не сразу. Вероятно, из-за времени: на часах было 7:48, а новый знакомый, видимо. лёг спать глубокой ночью. Как, впрочем, и сам Дейв.

«Да, мой сладкий пирожочек», – этот ответ на мгновение поставил юношу в ступор.

«Сириус, это Дейв».

«Я в курсе».

Покраснев, он задумался, стоит ли реагировать на эту провокацию. гневно фыркнув, всё же решил оставаться серьёзным, хотя пальцы стали бегать по экрану быстрее и громче.

«Майкл будет?»

«Не могу гарантировать».

Ударив себя рукой по лбу, Дейв раздражённо зашипел.

«Ты издеваешься?»

«Немного. Неужели ты не соскучился по мне?»

«Если его не будет, мне приходить нет смысла».

«Ошибаешься. Майкл пока отмалчивается, а у меня немного желания с ним тявкаться ради чёрт пойми кого. Так что дай мне повод. Более значимый, чтобы я мог впрягаться за тебя, пупсик, или иди к чёрту».

Задумчиво приложив палец к губам, Дейв ещё несколько минут напряжённо дышал и сверлил взглядом последнее сообщение.

«Чего именно ты хочешь?»

«Узнаем, как пообщаемся».

Закатив глаза, Дейв убрал телефон и вернулся на кухню. За время его отсутствия сизый дым лишь сгустился, и скудное количество рыжих панкейков пополнилось явно чёрными. Ситуация обретала характер микро-катастрофы.

– Может, позавтракаем в твоём любимом ресторанчике?

Резкие движения Мелани, борящейся с кухонным хаосом, оборвались. Она обречённо посмотрела на Дейва, так и не сумев оторвать со сковородки подгоревшее тесто.

– Но я хотела… сделать тебе приятно… – разочарованно пробормотала она. Он рассмеялся, подошёл к ней, выключил плиту и забрал сковородку.

– Мне уже приятно, дорогая, – приобнял он девушку и чмокнул её в лоб.

– Ладно, тогда пойду собираться… – она окинула неуверенным взглядом испорченный завтрак и грязную посуду. – Блин, а Дафна придёт только завтра…

– Не переживай, я уберу, – усмехнулся он и подтолкнул её к выходу. Немного помешкав, Мелани кивнула и, явно окрылённая освобождением от домашних обязанностей, поспешила на второй этаж. Залив водой сковороду, Дейв открыл окно и вернулся к телефону, решив написать Элен: «Как ты?»

Она не спешила ему отвечать, потому он успел выбросить подгоревшие блинчики, собрать в кучу всю грязную посуду и протереть столешницы. В мыслях почему-то всплыли слова отца: «Ты ничего не стоишь без моих денег!» Брошенная в пылу ссоры фраза в адрес Тиффани во многом изменила жизнь Дейва. Он хотел быть свободным, а потому решил именно тогда, в двенадцать лет, что нужно научиться делать что-то своими руками. По большей части ему это удалось только с автомобилем. Готовить что-то простое он тоже умел, за что спасибо их старой поварихе. У него была относительная независимость и в плане учёбы, ведь он старательно усваивал все материалы, которые сам же выбрал. Но за это платил отец, как и погашал все счета за дом. По итогу, пожалуй, у Дейва была относительная независимость, но чувствовал ли он себя свободным? Сейчас – да, но лишь в те моменты, когда был с Элен. Только с ней он понимал, как много в его жизни было ограничений. В общении с друзьями и Мелани он был совершенно другим человеком. Постоянно притворялся. Не мог быть собой. Но всё же на один вопрос он точно не мог для себя ответить: а что из себя представлял он сам? Кем бы он хотел быть на самом деле? Какой жизни желал?

От этих странных мыслей его отвлёк звук сообщения телефона.

«Нормально», – ответила Элен.

«Ты осталась в отеле?»

«Да. Отпросилась с работы. Чуть позже созвонюсь с детективом и съезжу в полицию. А вечером вернусь домой».

«Если хочешь, можем встретиться. Ближе часам к 9».

Снова долгая пауза под шум льющейся воды.

«Было бы неплохо».

«Тогда договорились».

В приподнятом настроении Дейв домыл посуду и закончил уборку, после чего пошёл собираться на учёбу, предвкушая насыщенный вечер.

Первая часть дня протекала для Дейва довольно банально. С завтрака они с Мелани отправились на пары. Девушка попыталась ещё вытянуть из него информацию о новом друге, но каждый раз он увиливал. Она даже изъявила желание познакомиться с новым человеком в жизни своего парня, и была в этом весьма настойчива, потому ему пришлось пообещать ей, что он подумает, как это организовать. Хотя, судя по её взгляду, она не слишком в это поверила.

Затем он погрузился в очередную лекцию по биологии, предвкушая грядущее практическое занятие на следующей неделе. Ещё несколько лекций по праву – и к четырём часам он освободился. Сверившись с картами, не мог отделаться от внутренних переживаний до самого часа «Х».

Сомнительный район не внушал доверия, потому Дейв решил добраться туда на такси. Из-за того, что он заложил в путь предполагаемые пробки, прибыл на место на полчаса раньше, разочарованный этим обстоятельством, осмотрелся. Дешёвый бар с соответствующим контингентом, заполненный запахом кислого пива и пота, слегка разбавленного дешёвыми духами и резким одеколоном. Громкие звуки оглушали, хохот и крики, которые на мгновение затихли, когда он вошёл, обдав его волной оценивающих взглядов с ног до головы. В них явно читалась неприязнь. Дейв вошёл не в ту дверь. Это ощущение заставило его напрячься и чуть крепче сжать телефон и кошелёк в карманах. Первый шаг был неуверенным, остальные покрепче. Он подошёл к бару и оценивающе пробежался взглядом по списку напитков.

– Чё желаете? – дерзким тоном обратилась к нему барменша, заставив перевести на неё внимание. Развязно одетая и покрытая татуировками женщина, на лице которой явно отразилось пережитое тяжёлое время, взгляд неумолимо падал на стиснутые корсетом и грозящие вывалиться наружу пышные груди, на которых покоился выделяющийся на общем фоне дорогой утончённый кулон. – Э, мои глаза выше!

– Прошу прощения, – смущённо кашлянув, Дейв перевёл взгляд на меню. – Можно стакан тёмного разливного?

– Разумеется, – она вальяжно продефилировала со стаканом к бочке.

Во время её отсутствия Дейв словно чувствовал спиной движение и обращённые к нему сверлящие взгляды. Наконец, девушка вернулась, поставив перед ним запотевшую кружку пива.

– Карты принимаете? – он извлёк из кармана карточку.

– Только наличные.

Дейв кивнул и достал кошелёк, отсчитал нужное количество денег и передал девушке. Её взгляд скользнул в сторону, и в этот же момент соседний стул занял крупный мужчина.

– Может, и меня угостишь? – пробасил незнакомец с улыбкой, но в тоне чувствовалась явная угроза. Сохраняя ледяное самообладание, юноша убрал бумажник и пригубил пива. На удивление, вкус оказался приемлемым.

– Мы даже не знакомы, – фыркнул он. Тяжёлая рука легла ему на плечо, на что Дейв мгновенно бросил в ответ испепеляющий взгляд. Это заставило того на мгновение опешить, но затем снова оскалиться.

– Так давай познакомимся, – он наклонился, сокращая расстояние между ними.

– Для начала убери руку. Я не любитель мужских подкатов, – процедил Дейв, поставив кружку на стойку.

Это явно разозлило мужчину, рука сжала плечо крепче. Дейв уже готовился дать отпор, как сзади раздался знакомый насмешливый голос.

– Фил, не стоит.

Они оба повернулись к подошедшему к ним Сириусу. Тот непринуждённо улыбался, но его хищный острый взгляд пронзал мужчину насквозь. Под таким напором тот поспешил отстраниться и нервно рассмеялся.

– Какие люди! Джонни! Так это твой щенок?

– Возможно. Привет, Дейв, – повёл бровью тот и протянул руку в знак приветствия, на которое юноша ответил.

– Понял, извиняюсь, – поспешил ретироваться Фил, и Сириус вальяжно занял его место. Барменша тут же расплылась в улыбке, а он игриво подмигнул ей.

– Интересные у тебя знакомые, – оценил Дейв и снова потянул пиво.

– В подобных злачных местах лучше уметь себя поставить. Может, конечно, я невовремя подошёл, и ты бы тоже поправил ему нос.

– Скорее слишком вовремя. Я думал, что приехал первым, но ты, видимо, уже давно здесь сидишь.

– Практически обитаю, – усмехнулся Сириус. – А тебе на будущее: не свети деньгами в подобных местах. Дейзи, не стоило его провоцировать.

– А, так ты о нём говорил? – явно смутилась девушка, испуганно бросая взгляд то на него, то на Дейва. Скорчив непонимающую гримасу, Сириус прокатился оценивающим взглядом по юноше.

– По-твоему, он недостаточно слащавый?

– Ну он не похож на одного из этих…

– Ладно, я понял, недопонимание, – рассмеялся он и встал со стула, хлопнул Дейва по плечу. – Пойдём за столик, там комфортнее.

– Тебе повторить, котик? – бросила ему вслед девушка, будто пытаясь загладить вину.

– Через пару минут, как допью, – Сириус одарил её обворожительной улыбкой, хотя для Дейва она больше походила на хищный оскал. Воздержавшись от комментариев, юноша двинулся за своим знакомым к дальнему тёмному углу, где их дожидалась полупустая миска с чипсами и начатая бутылка пива по соседству с двумя пустыми.

– Похоже, ты здесь давно, – отметил Дейв.

– Приехал минут за тридцать до тебя, – Сириус плюхнулся на стул, с которого открывался прекрасный обзор на входную дверь и жестом пригласил юношу присесть рядом на один из пяти свободных стульев.

– А почему сразу не подошёл? Я тебя в этом сумраке не разглядел, – примостился Дейв.

– Хотел оценить, как ты будешь вести себя в непривычной среде.

– Тогда стоило не вмешиваться в представление, – с презрением фыркнул Дейв и снова отпил пива.

– Сегодня нам не до крови. Так что ни к чему было рисковать твоей милой мордашкой. Но ты меня всё же удивил. Я думал увидеть, как принцесса мечется перед лужей помоев, мямлит и откупается от быдла. А ты даже показал зубы и порычал на Фила. Может, у нас всё же найдётся что-то общее.

– Не хотелось бы. Пока, как по мне, ты больше рисуешься. Я ещё рассчитывал, что твоему слову можно верить. Но Майкла здесь нет, а, значит, грош цена твоим словам.

Тот с улыбкой закатил глаза.

– Увы, у меня нет способности управлять другими людьми. Я долго уговаривал его прийти, но в последний момент он послал к чёртовой матери и тебя, и меня, и Элен. Так что надо немного подождать, чтобы он остыл.

– Может, тогда дашь мне его номер? И я пообщаюсь напрямую.

– Может быть. Как вечер к концу подойдёт. Я итак из-за тебя поссорился с братом. Хотелось бы понять, стоило ли оно того.

Раздражённо откинувшись на спинку скрипучего стула, Дейв вперил в Сириуса напряжённый разочарованный взгляд,

– В моей жизни были разные ситуации. Но мало кто столь навязчиво добивался моего внимания.

Сириус громко рассмеялся и присосался к бутылке.

– Наконец-то принцесса вернулась! А то я уж боялся, что мы будем слишком похожи.

– Я бы боялся этого гораздо больше, – фыркнул Дейв и окинул взглядом бар. Следующие несколько минут они молча пили. Он постоянно ловил на себе странно насмешливый взгляд Сириуса, что лишь увеличивало напряжение.

– Так чем ты занимаешься? – наконец, нарушил тишину мужчина.

– Пока учусь.

– На кого?

– Право. Возможно, буду адвокатом.

– Возможно? – с усмешкой зацепился за это слово Сириус. – Неужели ты в этом не уверен? У тебя же скорее всего всё схвачено.

Кажется, от его внимания не ускользнуло, как Дейв скривился от этих слов.

– Не всё строится так, как хочется.

– Ой, не пой мне эту песню. Ты даже не понимаешь, о чём говоришь, – рассмеялся собеседник.

– Или ты просто не понимаешь, о чём я, – покосился на него Дейв и решил резко, с нажимом, перевести фокус внимания. – А чем ты занимаешься?

– Что подвернётся под руку, – усмехнулся Сириус, принимая условия диалога. – Знакомые подкидывают занятия.

– Незаконные?

– Иногда и так, – спрятал улыбку в бутылке мужчина.

– Майкл занимается чем-то похожим?

Острый взгляд скользнул по Дейву с настороженностью.

– Он… плавает в пространстве.

Юноша громко опустил кружку на стол, окончательно выйдя из себя.

– Хватит со мной играть, Сириус!

– Сложно удержаться, – тот оставался предельно невозмутимым. – Ты же понимаешь, мы с тобой смотрим друг на друга разными глазами. И я не могу воспринимать серьёзно вчерашнего школьника, что вьётся у юбки жены моего брата. Но ты в принципе с каждой секундой нравишься мне всё больше и больше. Может, конечно, это глупость – твоё решение во всё это ввязаться и, тем более, прийти сюда…

– Скорее всего, потому что я думал, что это поможет решить проблему с Майклом.

Сириус сделал глубокий задумчивый глоток.

– Почему для тебя это так важно? Если серьёзно. Зачем ты тратишь время на решение чужих проблем. Почему именно Элен?

– Она – хорошая девушка. Мне нравится с ней общаться. У нас много общего. И мне больно видеть, как она страдает.

– Вы же знакомы всего лишь чуть больше месяца.

– Этого вполне достаточно.

– Ты даже не знаешь, что их связывает с Майклом. В чём их история и почему всё так, как сейчас.

– Тогда расскажи мне, – внимательно посмотрел на него Дейв.

– Майкл начал жизнь с чистого листа, бросил свою прошлую жизнь ради Элен. Но прошлое настигло его, и теперь ему нужно с этим разобраться. Он не мог ей ничего рассказать. А она тем временем развлекается с каким-то молоденьким парнишкой. Но, видимо, у вас всё не так просто.

Юноша лишь презрительно фыркнул и допил пиво. Заметив это, Сириус поднял руку, привлекая внимание барменши.

– А ты можешь говорить менее расплывчато? – с явным раздражением спросил Дейв.

– Прости, но не могу. Это не моя тайна. Если будешь дальше в это вмешиваться, может и узнаешь. Но цена тебе не понравится. И сколько бы я тебе не намекал, что придётся платить, ты упорно лезешь. Этого я и не могу понять. У тебя же всё есть. Деньги, машина, девица симпатичная, дом собственный…

– Ты следил за мной? – похолодел Дейв.

Тем временем к ним подошла Дейзи и принесла Сириусу новую бутылку. Словно кошка, она показно виляла бёдрами и явно оказывала ему знаки внимания, затем наклонилась, нашёптывая ему что-то на ухо. Ответил ей мужчина своей фирменной улыбкой, от которой Дейва передёргивало, но девушке это, видимо, только больше нравилось.

– Вам подлить? – переведя внимание на юношу, она вернула себе будничный дерзкий тон, он лишь кивнул ей в ответ. Сверлил Сириуса испытующим взглядом, ожидая ответа. Наконец, девица удалилась.

– Было дело, – усмехнулся тот, словно говорил о простейших будничных делах. – Сначала немного понаблюдал за тобой, потом немного раскопал информацию. Думаешь, узнав твою фамилию, сложно узнать всё остальное?

– Зачем?

– Чтобы лучше понять, кто ты. Так что вопрос остаётся открытым: зачем тебе всё эта мутная история с Элен? И хватит мне втирать, что это потому, что она такая прекрасная женщина. Зачем это лично тебе, Дейв? Из этой истории не получится выбраться чистеньким. Так что мой совет: оставь всё как есть, это не твоё дело.

Несколько мгновений Дейв смотрел на стол, обдумывая его слова.

– Уже моё, – заключил он. Подошла барменша и поставила кружку перед ним. Возвращаясь обратно, будто не нарочно нежно провела рукой по плечу Сириуса. Тот, впрочем, будто и не обратил на это внимания.

– Значит, твой выбор. Потом соскользнуть не получится.

– Что ж, рискну.

– Нехватка острых ощущений?

– Сириус, – устало вздохнув, перевёл на него осуждающий взгляд Дейв. – Хватит лезть ко мне в душу. Это не твоё дело.

– Может, мне просто интересна именно твоя душа. Станем закадычными друзьями. Будем рассекать по улицам, распивать пиво и горланить песни…

– Интересные у тебя мечты.

– Ты себе не представляешь, насколько, – усмехнувшись, Сириус достал сигарету и закурил. Почему-то от этого Дейв ощутил прилив внезапного интереса. Мужчина устремил задумчивый взгляд в потолок, после небольшой паузы, продолжил. – Возможно, я был нормальным когда-то. До смерти отца. Хотел химией заниматься, потом на местном заводе работать. Но всё пошло не по плану…

– Как он умер? – сочувственно нахмурился Дейв.

– Завод рванул. Город загорелся. Отец не смог выбраться из пожара.

– Сочувствую.

– Дело прошлой жизни, – отмахнулся Сириус.

– И потому ты стал заниматься всякой… фигнёй?

– Жизнь – сложная штука, дорогуша, – хищно улыбнулся Сириус. – У нашей семьи не сложилось. Мать долго ходила по рукам. Я ушёл из дома и стало не до учёбы.

– Обидно, – на этот комментарий он рассмеялся.

– Не переживай. Я взял от жизни сполна и продолжаю брать то, что хочу. А у тебя получается? С твоими-то деньгами.

Оскорблённо поджав губы, Дейв спрятал разочарование в кружке.

– Это не мои деньги, а деньги моего отца.

– И ты решил стать юристом для богатых друзей твоего папы. То есть не особо оторвёшься от его влияния. Мне кажется, это несколько не вяжется с тобой, или я ошибаюсь?

– Может быть и ошибаешься, – пожал плечами Дейв, не желая развивать эту тему.

– Тебя не смущает перспектива отмазывать преступников? – не сдавался Сириус. Юноша опустил взгляд и сжал губы от раздражения. Он размышлял над правильным ответом, но в том и была проблема, что такого не было.

– Может быть, мне удастся принести пользу обществу и избежать подобных вещей.

– Идеалист, – издевательски нежным тоном протянул Сириус, словно жалея своего собеседника, от чего того снова захлестнула злость. – Преступники не всегда одинаковы. Вот я перед тобой. Считаешь меня преступником?

– Да, – твёрдо встретил его ехидный взгляд Дейв.

– И каким преступником ты меня себе представляешь?

– Скорее мелким. Ты… любишь играть, не воспринимаешь всё серьёзно. Тебе так проще. Потому не думаю, что ты ввязываешься во что-то тяжёлое.

– Что ж, пусть будет так, – рассмеялся Сириус.

– А я в чём-то не прав? – с вызовом спросил Дейв.

– Этого я тебе не скажу. Со стороны же виднее. Сколько времени?

– Почти пять, – слегка ошарашенный столь резкой попыткой перевести тему, бросил взгляд на телефон Дейв.

– Хорошо, значит скоро придут мои ребята.

– Мне следует уйти?

– Нет, оставайся. Только у меня будет небольшая просьба. Для них я Роб. Так ко мне лучше при них и обращайся, а то будет неудобно.

– Почему? – недопонял Дейв. Тут же в памяти всплыло, что и мужчина у бара назвал собеседника по-другому. Сириус не стал отвечать, лишь отпил пива и повёл бровью. – А, понятно. А мне или им ты сказал настоящее имя?

Проглотив напиток, тот хрипло рассмеялся, но ничего не ответил. Снова повисло напряжённое молчание. Сириус лениво осматривал бар, явно наслаждаясь ситуацией. Дейв же размышлял, собирал все элементы в один паззл. Этот маргинал следил за Элен, сам об этом говорил. Теперь признался, что следил за Дейвом и в целом занимается противозаконной деятельностью. И, вероятно, Майкл тоже занимается чем-то подобным или имеет проблемы с законом. Может, именно поэтому он исчез? И почему Сириус меняет имена?

Можно был бы натравить на него полицию, чтобы прояснить ситуацию, но это привлечёт нежелательное внимание к самому Дейву. Отец обязательно узнает об этом и попытается приставить к дорогому сыну телохранителей, которые между делом будут сообщать отцу о каждом телодвижении сына. Так что встречи с Элен станут невозможными. Определённо патовая ситуация. Потому придётся разбираться с ней самостоятельно. Может быть, подыграть Сириусу, чтобы добиться своего?

Размышления оборвались вместе с подошедшим к столику человеком, невысоким худощавым мужчиной в очках с очень редкими светлыми волосами. Даже сквозь ароматы бара пробивался стойкий запах машинного масла.

– Роб! – воскликнул он, распахивая объятия.

– Грэг! – вскочил со стула и заключил его в крепкие объятия Сириус, словно близкого друга. – Это Дейв.

Кивки и рукопожатия, после чего Дейв продолжил с интересом наблюдать за происходящим. Явно усталый мужчина рухнул на свободный стул и громко выдохнул.

– Говорил, опоздаешь. а по итогу явился первым, – усмехнулся Сириус.

– Вы двое явно приехали раньше, – оценил количество пустых бутылок на столе Грэг.

– Ну, я как обычно, потому не считаюсь. Прибыл вместе с Дейвом, потому тоже не считается.

– Как тебя угораздило в это вляпаться? – указав на Сириуса, с недоумением спросил тот у Дейва, от чего юноша не сдержал смешка.

– Семейные проблемы с ним решаем, – он неуверенно пожал плечами.

– Ой, нет, только не об этом, – тут же взмолился Грэг, пораженчески подняв руки.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.