Горгия. Тайны Лазурного замка

Горгия с улыбкой покачала головой.

– Только такой человек, как вы, и мог изобрести воздушный корабль!

– А вы его видели?

– Не только видела, но и летала в нём.

– И как впечатления? – глаза изобретателя вспыхнули, он был захвачен разговором.

Весь следующий танец они оживлённо переговаривались и под конец оба тяжело дышали. Танец попался быстрый и сложный. Слишком сложный для молодого изобретателя.

– Больше я не выдержу, – признался он, – мне нужно присесть.

– А мне купить новые ноги.

Они переглянулись и рассмеялись.

– Вот ты где! – к ним подошёл Ян, – принцесса тебя уже потеряла, ты знаешь?

– Это Ян, – начала представлять Горгия, но парни хором произнесли:

– Мы знакомы.

И сказано это было без особой теплоты.

– Твой жених? – спросил Ми, наклонив голову и свысока глядя на Яна. Это было нетрудно, учитывая, что роста в нём было почти два метра.

– А что, если так? – вопросом на вопрос ответил Ян.

– Вот ещё! – фыркнула Горгия, – это моя кара. Мне пора. Была рада знакомству.

– Я тоже, – улыбнулся в ответ изобретатель, – я говорил серьёзно насчёт уроков. Подумай об этом, Мира.

– Он уже с тобой на «ты»? Когда успели-то? Ты какой-то магнит для всяких чудиков, – вполголоса сказал Ян, когда они пробирались к выходу из зала, – сначала Курт, теперь этот. Ты ходишь по лезвию бритвы.

– И кто мне это говорит? Мистер осторожность, шерр «устрой пожар под моим руководством», – в тон ему ответила принцесса.

– Признаю, – вздохнул тот, – ты неразборчива в связях. Мы, чудики, так к тебе и льнём. Но дело прежде всего. Ты готова?

– А у меня есть выбор?

– Тогда до встречи.

Принцесса крадучись прошла по коридору в сторону, которую ей указал Ян. Ещё немного, и она увидит охранников, дежурящих у кабинета хозяина дома.

«Как же хорошо, что Нитрит питает страсть к тяжеловесным шторам. Отличное место для меня и клопов», – подумала принцесса, прячась за шторой.

Глубоко вздохнув, она направила зеркальце вглубь коридора и открыла крышку. Медленно зеркальце начало нагреваться в её руках, от него стали исходить колебания воздуха. Музыка и отдалённые голоса сменились криками и взволнованными голосами. Коридор медленно стал заполняться дымом.

Один из охранников повернул голову:

– Ты слышал? Какой-то шум.

– Да, – второй потянул носом, – гарью пахнет.

Они взволнованно переглянулись, не решаясь покинуть пост.

Горгия встряхнула зеркальце и прошептала ему «Пожар! Помогите!».

И тут же издалека послышался истошный женский крик:

– Помогите, пожар!

Тут уж нервы охранников не выдержали, и они опрометью бросились в сторону криков и дыма.

Тут же к двери метнулся тенью Ян. К счастью, сама дверь оказалась не заперта. Ему понадобилось не больше минуты, чтобы пробыть там. Горгия ждала, прислушиваясь к звукам. Выскочив в коридор, Ян махнул ей рукой.

– За мной! Бежим!

Вместе они скрылись в сторону, противоположную той, куда убежали охранники.

– Представляешь их лица, когда они ничего не обнаружат? Я бы не отказал себе в удовольствии полюбоваться на две растерянные физиономии.

– Прав был ректор, – пробормотала принцесса, косясь на друга, – ты слишком рискуешь и втягиваешь меня в свои авантюры. Когда-нибудь я поплачусь за это.

– Ах, это ректор так сказал? – с раздражением сказал Ян, – ему бы за собой следить. Тоже мне, верх благоразумия!

– Что ты имеешь против ректора?

– Ничего, – фыркнул Ян, – он лезет не в своё дело.

– Это его дело заботиться о студентах, разве нет?

– Заботиться, как же!

– Ты забываешь, что именно он помог нам, когда тебя ранили в порту. Ты несправедлив к нему. Поблагодарил бы его за это.

– А что он сам делал в порту? Может, это он меня и подстрелил.

– Что? – округлила глаза Горгия, – ты серьёзно?

– Нет, конечно, – неожиданная смена настроения друга ещё сильнее изумила принцессу, – забудь об этом. Мне лучше уйти отсюда.

– Но мы же хотели задержаться здесь, разве нет?

– Помню, – Ян посмотрел по сторонам, – но чутьё мне подсказывает, что пора покинуть это чудное место. Охранники косятся на меня как-то нехорошо. Тебя и Миру вряд ли заподозрят, если поднимется шумиха, а меня могут.

– О да, сложно найти физиономию подозрительнее твоей.

– Ха-ха! Буду ждать вас в карете. На всякий случай.

– Думаешь, оно проявит себя?

Ян пожал плечами.

– Предвидеть будущее я не могу. Будь настороже.

Горгия без возражений распрощалась с другом. Она вошла в бальный зал и осмотрелась. Всё было будто бы хорошо, пары кружились в танце, дамы и кавалеры смеялись, звучал бодрый гепциг. Вскоре она заметила Миру на противоположной стороне зала. Она о чём-то беседовала с Гердом, и выражение лица у неё было очень сосредоточенное. Всё было в порядке, не о чем волноваться. Но какое-то странное напряжение зависло в воздухе.

Горгия помотала головой, но ощущение опасности не ушло. Наоборот, оно медленно, но верно нарастало. И вот она увидела.

Она смотрела и не верила своим глазам. Над танцующими сгущался туман. От людей исходило какое-то неясное марево, которое, собираясь над ними, медленно всасывалось в стены. Нет, это стены затягивали туман в себя как большой голодный зверь. И шевелились, возбуждённо урча, впитывая, вбирая в себя.

Взглянув на потолок, принцесса застыла изваянием. Под потолком туман становился гуще, он расстилался по всей поверхности. И там она отчётливо увидела два узких, пристально наблюдающих за ней глаза. И стоило ей встретиться с ними взглядом, как стало неожиданно холодно.

К ней бабочкой порхнула подруга.

– Ты видишь это? – прошептала Горгия.

– Что? – непонимающе уставилась на неё Мира.

– Стены. Они живые. И этот туман вокруг…

– Какой ещё туман? – Мира огляделась и недоверчиво посмотрела на принцессу, – это шутка?

Горгия медленно покачала головой.

– Если бы. Мне не нравится это. И то, что ты ничего не видишь – очень подозрительно. Давай-ка выйдем отсюда.

– Уже? Я даже не успела толком потанцевать, – Мира потёрла лоб, – хотя, ты права, пойдём. Мне что-то стало дурно.

Горгия присмотрелась и увидела, что над Мирой клубится марево. Не теряя времени, она потянула подругу к выходу.

Горгия и спотыкающаяся Мира стрелой промчались по коридору и остановились только на улице. Мира хватала ртом воздух.

– Зачем… же… так… спешить, – схватившись за грудь, просипела она.

Принцесса с тревогой осмотрела подругу, но странное видение исчезло. Мира выглядела здоровой, хотя и бледнее обычного.

– Хватит с нас развлечений, – заявила принцесса решительно, – возвращаемся в замок. Считай меня сумасшедшей, но я не успокоюсь, пока тебя не осмотрит лекарь.

Мира молча кивнула. Её сговорчивость и вялость, которые раньше только порадовали бы Горгию, сейчас усиливали тревогу.

– Что это там? – спросила Мира, указывая куда-то вверх. И неожиданно потеряла сознание, повиснув на руках у принцессы.

Горгия взглянула туда, куда показывала подруга. На крыше дома Нитрита стояло удивительное существо. Дымчато-чёрное, оно больше всего напоминало большую дикую кошку, но там, где у кошки должны были находиться задние лапы, у этого существа был хвост. В лунном свете переливались длинные усы. Ушей видно не было.

– Кис-кис, – непонятно зачем позвала Горгия.

Существо повернуло голову в её сторону, и принцесса увидела те самые узкие прорези глаз, которые смотрели на неё с потолка бального зала.

Казалось, монстр раздумывал, подойти ли к ней познакомиться поближе.

– Беги, киса, по своим делам, – сказала тогда принцесса, – потом поговорим.

Существо покрутило головой, раздумывая. Наконец, оно в один прыжок оказалось на земле. Казалось, что оно и не прыгнуло вовсе, а перетекло, подобно ручью или чёрной шёлковой ленте. Оно уже почти коснулось принцессы, но тут зазвенел тревожно колокол. Мигнув, существо растворилось в воздухе.

К ним уже мчался на всех парах Ян. Колокол всполошил его.

– Что с ней? Она жива? – спросил он, подхватывая Миру на руки и касаясь губами её лба, – жива, – добавил он с облегчением, – так ты расскажешь, что произошло?

– Я видела его, – Горгия всё ещё смотрела на то место, где прежде стояло существо, – и я знаю, кто это был.

– И кто же?

– Призрачный кот.

Глава 13.Девушка в белом

– Здесь так красиво, – прошептала Оникс, – и царит какой-то невероятный покой. А эта статуя, ты её видел? Кто это, как думаешь?

– Похоже на божество. У драконов была своя богиня? – предположил Бэрил.

– Никого. Ты ничего не напутал?

– Жди, – беззвучно ответил Бэрил, одними губами.

Над поляной плыл нагревшийся воздух, высокая голубая трава шевелилась, над озером деловито шмыгали стрекозы. Бэрил слегка тронул Оникс за плечо, показывая в сторону. Сначала Оникс увидела густо-чёрную тень на земле, потом самого дракона.

Она была небольшой и совсем непохожа на Хкьерха или Цсхаду. Тёмно-синяя чешуя была усыпана серебристыми точками, отчего переливалась на солнце. Звёздное небо, воплотившееся в шустрого неуёмного дракончика. За те несколько минут, что он провёл на земле, дракончик успел обежать луг, окунуть передние лапы в озере и, определившись, направиться к груше, призывно манящей ребёнка краснобокими плодами.

– Я иду к ней.

Бэрил схватил принцессу за локоть, придерживая.

– Она не узнает тебя. Хуже того, ты можешь её спугнуть.

– И что ты предлагаешь? – нахмурилась девушка.

– Давай сначала свяжемся с Хкьерхом или Цсхадой. Им проще будет найти с этой красавицей общий язык. Дракон дракону доверится. Мы теперь знаем, что она прилетает сюда, мы не потеряем её.

– Нет, – Оникс вырвала руку и пошла быстрым шагом к дракону, – я должна попытаться заговорить с ней.

Бэрил, не торопясь, направился следом с видом мужчины, который знает, что жена его совершает заведомую глупость, но позволяющего ей это.

Оникс подошла вплотную к дракончику, остановилась, потом ещё сделала несколько осторожных шагов.

– Ольгерд! – позвала она.

Малышка навострила уши и повернула голову к ней. Огромные янтарно-жёлтые глаза с любопытством уставились на неё.

– Ольгерд, ты узнаёшь меня? – с дрожью в голосе спросила принцесса.

Дракончик двинул челюстью, сплёвывая огрызок груши.

– Это расценивать как да или нет? Ольгерд, это я, Оникс! Пойдём с нами! Дома ждут тебя!

Оникс сделала шаг навстречу, протягивая руку. Малышу это не понравилось. Дракончик фыркнул и угрожающе заворчал.

Оникс беспомощно оглянулась на Бэрила, тот развёл руками. Вздохнув, Оникс быстрым движением выбросила в сторону дракона что-то, напоминающее прозрачную верёвку. Но дракон оказался быстрее. Ловко увернувшись, он подпрыгнул и только его и видели.

– Гениально! – маг картинно захлопал в ладоши, – никто не мог сделать столько ошибок за раз. Руку мастера видно издалека.

– Нужно было послушать тебя, – не оборачиваясь, сказала она.

– О да, и не только это. Ты подошла слишком близко и говорила резко. На языке, не знакомом теперь твоей сестре. Тут есть и мой промах. Я не подумал, что ты так отреагируешь. Нужно было сказать хотя бы несколько фраз на драконьей речи. Кроме того, ты применила магию. Конечно же она решила, что ты напала на неё! И откуда у тебя магическое лассо, хотел бы я знать?

– Танкред дал.

– С чего бы такая щедрость?

– Она теперь не вернётся сюда? – Оникс повернула заплаканное лицо к мужу и тот, смягчившись, обнял её.

– Ну-ну, успокойся! Может и вернётся, это же ребёнок, а дети любопытны. А если не вернётся, то мы вычислим её всё равно. У тебя ещё много целых прядей.

– Смешно. Нужно найти сначала Хкьерха. Два раза в осьмицу он или Цсхада прилетают в условленное место в королевском парке, мы оставим им там весточку. Нам давно нужно поговорить.

– Я тоже хотел это сделать. Впервые сталкиваюсь с силой, которую применила Ольгерд. По словам Танкреда, пострадать могли и вы с ним, если бы соприкоснулись с ней. Если где-то существует такая мощная сила, то мы должны знать где.

– Думаешь, драконы знают, где Ольгерд могла её взять?

– Кто, как не они? Слишком много всего навалилось на нас в те дни. Лига всё ещё беспокоит меня, Тард требует к себе нашего внимания. Но с драконами мы поговорим. Это важно.

***

Их возвращение в Лазурный замок произвело впечатление на его обитателей. Послали за лекарем. Осмотрев Миру, он обнадёжил их.

– Госпожа здорова, но обессилена. В последнее время этот симптом часто встречается. Постельный режим, никаких волнений, хорошее питание – всё, что ей нужно. Завтра она придёт в себя, а сейчас пусть поспит. Сон сейчас ей только на пользу. Пусть рядом с ней останется кто-то на ночь, на всякий случай.

Поблагодарив лекаря, они собирались остаться в комнате Миры, но Инета воспротивилась этому.

– Вам нужно отдохнуть, Ваше Высочество. Я сама прослежу, чтобы Мира не нуждалась ни в чём.

– Я не могу сейчас спать, – помотала головой Горгия, когда они находились в коридоре, – пойдём на кухню, поищем чего-нибудь съестного.

– Теперь я вижу, что ты ни капли не пострадала.

– Так ты говоришь, что узнала это существо? – спросил Ян спустя некоторое время, прихлёбывая чай и закидывая в рот сухарь. В результате налёта на кухню они смогли обнаружить сумку сухарей, кашу и банку засахаренных ягод. Изучив кашу и потыкав затвердевшую корочку, Ян предпочёл ограничиться сухарями. Горгия же не стала привередничать и от каши не отказалась.

– И кто из нас принцесса? – прокомментировала это девушка.

Ян требовательно посмотрел на неё.

– Это призрачный кот. Я читала о нём. Всё совпадает. Он питается жизненной силой людей, узкие глаза, облик кошачий. Только вот дыхания гнилостного и рыка мерзостного не слышала. Наоборот, он довольно мил.

– Мил? – скептически повторил друг, – отличное слово для монстра, который вытягивает из людей силы. Не он ли был обитателем тюрьмы под этим замком?

– Крест напротив записей о нём в книге говорит сам за себя.

– Ах, даже так? Раз мы теперь знаем кто это, то сможем его уничтожить.

– Мы? – удивилась Горгия, – мы даже не маги. Да и не хочу я его уничтожать.

– То есть, ты хочешь, чтобы этот котик свободно разгуливал по улицам? Кстати, а почему он не причинил тебе вреда? Ты же видела его и была в зале.

– Я тоже об этом думала. Может быть, причина в том, что мы чудесные дети? Дар Матери, принесённый рекой. Рядом с нами способности магов усиливаются, ты знал об этом?

– Впервые слышу. Но твоя мысль интересная. Жаль, нет ещё кого-нибудь из твоих сестричек, чтобы проверить предположение.

– Ставить эксперименты на них? Ну уж нет! – возмутилась Горгия, – и оставлять на свободе это существо нельзя. Мне показалось, что он хотел со мной пообщаться. А что, если приманить его и поймать?

– Отличная идея. В каком кармане у тебя лежит приманка, а в каком клетка?

– Пока у меня есть только отличная идея. Пользуйся шансом, воплощай!

Дверь приоткрылась, в проёме показалась фигура Инеты со свечой в руке.

– Ох, это вы, Ваше Высочество, – испуганным голосом сказала она, – кухарка сообщила, что на кухню проникли грабители. К счастью, она ошиблась.

– Мы уже уходим, – подскочила со стула принцесса.

– Рано или поздно Инета воспитает из тебя принцессу, – заверил её Ян на прощание.

– Это не так просто, как ты думаешь. Посмотрим кто кого, – в тон ему ответила девушка, – чудесной ребёнок – это тебе не шутки.

– Спокойной ночи, моё чудо, – Ян быстро чмокнул её в щёку и танцующей походкой скрылся в темноте коридора.

Горгия так и осталась стоять у двери своих покоев, машинально касаясь щеки и смотря ему вслед.

В какие игры он играет? Что это – жест дружбы или нечто большее? Она не знала. И спрашивать боялась. Она задумалась о том, что чувствует в присутствии Яна. Доверие, какую-то бесшабашную лёгкость, словно всё вокруг – это забавное приключение. Он всё время рядом, словно брат, которого никогда у них не было. Но какие чувства испытывает он по отношению к ней? Он открыто намекает знакомым, что между ними есть что-то большее, чем дружба. Вот даже на балу ему совсем не понравился Фрайт-кон. А ведь Мудрейший был сама вежливость, в своей манере. Неужели Ян ревнует её?

Горгия помотала головой. Она придумала себе это. Такой уж у Яна стиль общения, вот и всё.

Утром Ян вёл себя легко и непринуждённо, так что Горгия уверилась в своих предположениях. Лёгкое разочарование кольнуло её сердце, но она быстро отогнала ненужные мысли.

После завтрака им сообщили, что Мира пришла в себя. Также им передали свежие сплетни – публика, побывавшая на балу у Нитрита, слегла почти в полном составе с теми же симптомами, как и у Миры.

– Думаю, Мире не стоит рассказывать о монстре. Зачем пугать её? – сказал Ян по пути к подруге.

Горгия кивнула в знак согласия.

Мира даже после долгого сна выглядела уставшей – волосы словно потускнели, под глазами залегли круги, а лицо заметно побледнело. Она слабо улыбнулась, увидев их.

– Что со мной было? – прошептала Мира, – почему я упала в обморок вчера?

– Мы оказались в неудачном месте в неудачное время, – Горгия попыталась отделаться общими фразами. Скрыть от Миры правду они решили, но совсем не продумали, что будут говорить ей!

– Но почему именно я? Другие тоже пострадали? Ты в порядке?

– Я в порядке, но я вовремя заметила что-то странное. Возможно, в воздухе было разлито какое-то вредное вещество. Не бойся, лекарь сказал, что с тобой всё в порядке.

Слёзы блеснули на щеках Миры.

– Ну-ну, не плачь, милая! Силы скоро вернутся к тебе! Такое уже случалось в Бохе, это неприятно, но скоро пройдёт.

– Я плачу не поэтому, – всхлипнула Мира и уткнулась носом в подушку.

– А почему?

– Герд… сделал мне предложение! – с надрывом сказала девушка и окончательно скрылась лицом в подушке.

– Я бы тоже плакал, – хмыкнул Ян, а Горгия ткнула его в бок локтем.

С кровати доносились всхлипы и неразборчивые причитания.

– Если ты хочешь, чтобы мы поняли тебя, яви свой светлый лик нам, смиренным, – посоветовал Ян.

– Я не хочу… больше… притворяться… уэээ… я хочу стать актрисой!

– Как-то нелогично, – с недоумением сказал Ян, – ты в курсе, чем занимаются актрисы?

– Ох, всё понятно! – Горгия, досадливо поморщившись, села на край кровати подруги, – прости меня, дорогая, я это не предвидела! Хочешь, мы расскажем всё Герду? Пойдём вдвоём и всё расскажем? Я не хочу, чтобы ты переживала из-за всего этого. Так ли важно, что ты не принцесса? Если он любит тебя по-настоящему, то не осудит. Тем более, что это я заставила тебя играть роль принцессы.

– У меня для тебя плохие новости, Мира. Этот красавчик любит только себя, – покачал головой Ян, – даже не думай о нём, подруга.

– Ян!

В глубине души Горгия была согласна с ним, но это явно не то, что хотела бы сейчас услышать подруга.

– Что ты ответила ему, когда он сделал тебе предложение? – осторожно спросила принцесса.

– Отказала, – прошептала Мира, вытирая слёзы, – сказала, что в ближайшее время я не могу принимать столь серьёзные решения.

– Умница, – похвалил Ян, гладя по голове девушку, – представляю, как он был зол. Он-то надеялся, что принцесса у него в руках.

Мира попыталась отодвинуться от Яна, и тот понятливо убрал руку.

– Так ты разрешаешь мне рассказать? Я сама сделаю это, как только приду в норму.

– Делай, что считаешь нужным, – мягко сказала Горгия, – отдыхай, набирайся сил. Ты станешь актрисой. Я тебе это обещаю.

***

– Поток драгоценных камней идёт через Бох, Ваше Величество.

– Это мне было известно и ранее. Есть ли какие-то новости о том, где оседают драгоценности?

Советник кивнул.

– Наш человек видел, как один из матросов расплатился за долг в трактире одним из камней. Он проследил за ним…

Лёгкая фигурка тенью скользнула в кабинет. Король жестом поторопил советника.

– Остров Сига.

Король нахмурился.

– Я ожидал чего-то подобного. Это всё?

– Да, Ваше Величество.

– Вы свободны.

Советник удалился, не выказав ни малейшего удивления присутствием Элисаны. Король Роберт тут же повернулся к вошедшей.

– Что ты хотела мне сообщить, дочка?

– Это Ал, – прошелестела Элисана, касаясь руки отца, – с ней снова это произошло.

– Где она? – вскочил король, – она уже очнулась? Она сейчас одна?

– Я оставила с ней Белого рыцаря, можете не беспокоиться. Она пришла в себя. Это она.

Король кивнул, меряя шагами комнату.

– Её приступы стали слишком частыми, это тревожит меня, – произнёс он.

– Вы спрашивали совета, отец?

– Да. Он обещал найти средство, которое облегчит её состояние хотя бы на время. А, может, и надолго. Но тут есть другая трудность – передать это нам.

– Я знаю, что вы против этого, отец. Но промедление опасно, мы больше не можем сомневаться и ждать лучшей возможности. Нам нужна помощь сильного мага.

Король тяжело вздохнул и сжал виски в ладонях. Во всей его позе просвечивала безысходность.

– Я знаю. Я поговорю с ним. Но на моих условиях.

***

Две осьмицы ушло на полное восстановление Миры. Всё это время Горгия посвятила учёбе. Она несколько раз собиралась отправиться к ректору и попросить, чтобы он помог ей установить связь с отцом. Королю Роберту было нужно знать о том, что неведомое существо нападает на людей в округе. Но она так и не решилась сделать это. Принцесса боялась, что отец заставит её бросить всё и вернуться в Скуориш. Она пообещала себе, что расскажет отцу, но немного позже, когда сумеет вызнать ещё что-нибудь.

Она часто проводила опыты с Крилом. Они подали заявку на участие в ежегодной выставке достижений. Узнав об этом, в Королевский университет пришёл с визитом Фрайт-кон.

– Блистательная госпожа, я просто хотел напомнить вам о данном мне обещании, – произнёс он с важным видом, встретив Горгию в коридоре. Ясно было, что он специально подкарауливал её там.

– Госпожа? – с улыбкой переспросила принцесса, – я не ослышалась?

– Я нарочно выучил это обращение, чтобы удивить тебя, – признался мужчина, – я слышал, ты решила участвовать в выставке.

– Будешь отговаривать?

– Ну что ты, наоборот. Увидеть тебя в деле – то, что мне хотелось бы. Но ты должна мне помочь. Мне позарез нужно научиться танцевать, а также хорошим манерам. Нанимать учителя танцев – это дать знать всему городу, что я в отчаянии. Удели мне крупицу твоего времени, и я не останусь в долгу.

– Идёт, – добродушно кивнула принцесса, – где будем репетировать?

– Не поверишь, но я нашёл чудную просторную залу в книжном хранилище. Я договорился, и теперь она в полном нашем распоряжении.

– Я как раз хотела посетить хранилище, – призналась Горгия, – только вот не думала, что пойду туда танцевать, а не читать книги.

– Одно другому не мешает, – туманно заметил Фрайт-кон.

С этого дня он стал почти ежедневно забирать Горгию с собой. Видимо, у него были свои представления о времени. Крупица в понимании Ми Фрайт-кона означала два часа, а часто и больше. Время от времени после урока танцев он звал её в кафе или же показывал редкие книги. И если перед кафе она ещё могла устоять, то в последнем случае шансов у неё не было.

В один из таких дней Горгия встретила ещё двух мудрейших. Они как раз отдыхали между очередным танцевальным сражением, в котором Горгия безуспешно спасала свои ноги, а Ми атаковал их. Они затеяли спор о способах использования пара. Другие вряд ли назвали бы это отдыхом. Сначала они спорили не всерьёз, тренируя остроумие. Но вскоре оба завелись и уже почти кричали. В этот момент в зал вошли двое – полный старик с длинной седой бородой, в просторном гильдийском наряде, и смуглый среднего роста улыбчивый брюнет, одетый в простой костюм, излюбленный у горожан Боха. Мудрейшего в нём выдавал только перстень. Они явно о чём-то спорили.

– Моё слово твердо. В хранилище и ноги не будет друзей Оскара. Это место знаний, а не шутов и кривляк, – в голосе старика звучал металл.

– А как же общее дело? – возвёл руки к небу брюнет, – не знал, что ты настолько эгоистичен.

– Моё дело – хранить знания. И если хоть одна книга пострадает…

– Нам не жить. Успокойся, твои книги никто не тронет.

И тут они заметили молодых учёных.

– Веселитесь? – брюнет немедленно продемонстрировал великолепной белизны зубы. У мудрейших, видно, был отличный зубной врач, – наш подопечный поддаётся обучению?

– Она утверждает, что если в городе появятся паровые машины, то мы не сможем дышать от дыма! – наябедничал Ми. Он сейчас был очень похож на обиженного мальчика.

– Сколько угля придётся сжечь, чтобы запустить такую машину, сам подумай! – на одном дыхании выпалила Горгия, не обращая внимания на пришедших.