Звериный профиль

– Ника, что случилось? Я что, сошла с ума? И у тебя живот какой большой! Была же зима! Мы Витю вчера схоронили, снегопад какой был, помните!

Ника с Михаилом переглядываются.

– Вы чего молчите? Я что, в коме, что ли, была все это время?

В комнате темнеет. Из-за шторы появляется Ирина, без пальто, но на голове все тот же черный берет. В руках ее желтый листок. Она машет им, подходит по очереди то к Нике, то к Михаилу, показывает его.

– Направление. Понятно? Я хоть и не прописана здесь, направление на аборт дали. Вот и слава богу!

Зоя делает глубокий вдох. Ей кажется, что свежий воздух, запахи весеннего дождя снова приводят в порядок ее мозги. Какая Ирина? Ее давно нет. И только она это вспоминает, как Ирина исчезает. И комната кажется просторной, и электрический свет делает все предметы четкими, яркими, необычайно красивыми. Да хоть эта ваза с розами. Кто их принес?

– А давайте поедем в Петербург! – вдруг предлагает Ника. – Хоть посмотрим, что там за дом у меня. Миша, ты как, с нами? Может, подскажешь мне что с ремонтом? Да и квартиру тоже надо посмотреть…

– Я поговорю со своим начальством. Может, отпустят на неделю.

«Как, как могло такое случиться, что меня никто не заподозрил? Никто! Ни одна душа! И даже, когда я решилась во всем признаться, уже сама приехала, чтобы все рассказать Рябинину, он не смог уделить мне ни одной минуты! А я? Что делать мне? Из-за меня умерло столько людей! Как мне жить?!»

Зоя закрывает лицо руками и чувствует, как под пальцами происходит какое-то движение, шевеление, она проводит ими по своим щекам и чувствует вместо гладкой кожи густую колючую шерсть… Пальцы касаются одного клыка, затем второго… Кто она, в кого превращается, как зовется этот зверь?

Она поворачивает голову, чтобы посмотреться в зеркало, и видит только бледное лицо с огромными потемневшими глазами и открытым ртом.

– Я же говорила, что ей станет лучше! Ты же сам видишь! Значит, все-таки таблетки эти помогли… – слышит она радостный шепот Ники. – Теперь все будет хорошо. Слышишь, Зоя? А теперь все за стол! Ужинать!

Колыхнулась штора, заскрипели полы, гостиную заполнили люди, двое мужчин и три женщины, и все они медленным шагом двинулись по направлению к кухне. Словно приглашение Ники на ужин относилось и к ним.

– Куда вы? Вас никто не приглашал! Да у нас и стульев-то столько нет…