Путь во тьме

– Вам нравится ваша комната? – поинтересовалась девушка.

– Да, вполне, – спокойно ответил странник.

– Тогда я пойду. Спокойной ночи, господин…

– Ксеро.

– Спокойной ночи, Ксеро! – радостно произнесла девушка и поспешила из комнаты.

– Подожди… – неожиданная просьба вынудила её остановиться у порога, – Можешь ответить на пару моих вопросов?

– Да, конечно, что вас интересует?

– О каких проблемах говорил Ксеркс?

Услышав вопрос, девушка встрепенулась и быстро протараторила:

– О, ничего такого папа не имел в виду! Можете быть уверены, это никак не помешает вашему пребыванию в Эсвиле. Главное – не гуляйте по ночам, и всё будет хорошо.

– И всё же я настаиваю, – холодно отрезал Ксеро, прислонившись спиной к стене и жестом предлагая Никси присесть.

Не споря, девушка прошла вглубь комнаты, села на кровать и, немного поёрзав, начала свой рассказ:

– Это началось месяц назад. Утренний патруль нашёл на улице растерзанное тело старика. Я тогда ненароком подслушала разговор папы и генерала. Трасс говорил, что на теле живого места не было. Маска разбита, органы вырезаны и разбросаны вокруг. Даже были несколько ран, похожих на укусы. Даже думать не хочу о том, что кто-то мог решиться попробовать человечину, – поморщилась девушка и закрыла лицо руками.

Ксеро спокойно стоял рядом и внимательно слушал. Рассказ Никси не произвёл на него особого впечатления, ведь для пустошей подобные истории не были редкостью. Но он понимал, что для неё, выросшей в таком цивильном городе, это было в новинку, потому не подгонял её и терпеливо ожидал продолжения.

– На следующий день нашли девушку с такими же ранами. Через два дня в коллекторе обнаружили девятилетнего мальчика, которому родители разрешили гулять после заката. А потом ещё одного человека, и ещё одного, и ещё… Люди перестали выходить на улицу в позднее время, опасаясь за свою жизнь. Была и пара идиотов, которые решились погулять ночью, но сами понимаете, чем это закончилось… Нашли их в разных концах города. Мёртвыми.

– Подожди, то есть они разделились и в момент гибели были одни? – прервал Ксеро рассказ Никси.

– Ну, наверно да, – замешкалась девушка.

– Выходит, пока они были вместе, на них никто не пытался напасть?

– Ну, вспоминая, что остальные тоже были убиты только тогда, когда оставались одни, я думаю, что пока они шли вместе, они были в безопасности.

– Понятно. А стража? Они хоть что-то пытались сделать?

– Конечно! Генерал уже после первого убийства организовал постоянные ночные патрули. Но толку от них не было. У нас стражников всего три дюжины. Они при всём желании не могут уследить за всем городом.

– А ходят они всегда парами или группами?

– Нет, они часто разделяются, чтобы проверить как можно больше районов города.

– И, как я понимаю, на них тоже никто не нападает?

– Нет. Простите, но для чего вам всё это?

– Ты о чём? – отрешённо ответил Ксеро, погружённый в свои мысли.

– Про этот разговор. Зачем вы у меня всё это спрашиваете? – поинтересовалась Никси с надеждой в голосе.

– Ну, я же должен знать, куда мне лучше не соваться, чтобы не нажить себе проблем, правильно?

– Оу, ну да, правильно, – расстроенно ответила девушка, – У вас ещё остались вопросы?

– Нет, никаких. Можешь идти.

Ничего не говоря, девушка встала и вышла из комнаты, но весьма быстро вернулась:

– Спокойной ночи, Ксеро. Если вам что-то потребуется, обращайтесь ко мне или моему отцу. Мы спим на третьем этаже.

– Да-да, спокойной ночи, Никси, – сказал Ксеро и захлопнул дверь.

Погасив свечу, которую зажгла Никси при входе в комнату, странник подошёл к окну и уставился на дорогу возле трактира. Заметив, что свет на первом этаже погас, он выждал около десяти минут, открыл окно, вылез и, зацепившись за стену, прикрыл его за собой.

– «И на кой чёрт я в это лезу?! Всё равно через пару дней свалю отсюда и продолжу путь в… А куда?» – на мгновение Ксеро задумался, но быстро отбросил в сторону любые размышления, – «Неважно. Даже если никого не поймаю, то хотя бы город посмотрю», – закончил он свою мысль и спрыгнул вниз.

Осмотревшись, странник решил пойти по дороге, что тянулась левее трактира, и вскоре оказался на большой и просторной площади со множеством палаток и огромным особняком у стены, ограждавшей город от пустоши. Довольно быстро Ксеро понял, что это рынок. Медленно шагая между опустошёнными на ночь лотками, путник осторожно поглядывал по сторонам. Чутьё било тревогу. Он чувствовал, как его затылок кто-то постоянно сверлит взглядом, но стоило ему обернуться – перед глазами представали лишь пустые, укрытые ночной тьмой улицы.

Желая отвлечься, Ксеро подошёл к особняку и прочитал небольшую железную табличку у двери:

– «Мэрия. Приём граждан с девяти до пяти. Хм, ну хоть что-то в этих чёртовых пустошах не меняется», – усмехнулся Ксеро и покинул торговую площадь по другой дороге.

Неспешно прогуливаясь, странник рассматривал местную архитектуру. Двух- или трёхэтажные домики с первым этажом из камня и последующими из дерева выглядели крайне уютно. Особого шарма придавала хоть и блеклая, но всё же краска, нанесённая на деревянные стены. Большинство домов были окрашены в оттенки зелёного и синего, но можно было заметить и оттенки красного, жёлтого и фиолетового.

Невдалеке Ксеро заметил верхушку высокого каменного здания с крышей в форме купола и большой сильно наклонённой трубой. Странник быстро сообразил, что это обсерватория. В голове сразу же всплыло воспоминание о матери, которая любила уединяться вдали от деревни, чтобы понаблюдать за звездами. Она много рассказала Ксеро о них и о созвездиях, а также о том, как однажды побывала в настоящей обсерватории вместе с его отцом.

Тяжело вздохнув, странник вернулся к реальности. Обнаружив, что за то время, пока витал в облаках, он успел дойти до другого конца города, Ксеро окинул взглядом округу. Посмотрев направо, он увидел громадную теплицу, а слева заметил дорогу, ведущую к скотному двору. Не видя другого варианта, Ксеро направился к нему. Сзади постоянно слышались тихие шаги, но он игнорировал их, осознавая, что любое его неосторожное движение может спугнуть преследователя. Пройдя половину пути, он заметил справа от себя трёхэтажное каменное здание с зарешеченными окнами. «Казармы», – гласила табличка над входом. Не останавливаясь, странник ускорил шаг и свернул в первый попавшийся переулок.

В этот момент шаги позади стали значительно громче. Оглянувшись и не обнаружив никого, он продолжил идти по переулку. Но не успев пройти и пары десятков метров, Ксеро услышал позади себя противный скрежет, будто кто-то скоблил по камню ножом. Обернувшись и никого не заметив, Ксеро ускорил шаг, постоянно озираясь. То тут, то там он слышал чьи-то шаги, скрежет и надменные смешки. Проскочив центральную дорогу, по которой он попал в город, парень заскочил в очередной переулок и перешёл на бег.

Миновав ещё несколько поворотов, Ксеро оказался в тупике. Быстро озираясь, он искал любую щель, через которую можно было бы покинуть переулок, но убедившись, что больше бежать ему некуда, он хитро улыбнулся. Краем глаза странник уловил резкое движение наверху. Преследователь наконец-то перешёл к действию:

– А вот и новая игрушка! – раздался надменный крик.

Спрыгнув с крыши, худая фигура бросилась вперёд, собираясь нанести рубящий удар ржавым железным ножом. В мгновение ока Ксеро выхватил клинок из ножен и отразил атаку. Противник отскочил назад и тупо уставился на странника.

По обноскам и маске с отломанной нижней частью и разбитыми прорезями для глаз Ксеро сразу же понял, что перед ним такой же обитатель пустошей, как и он сам.

– Какого?! – только и смог вымолвить маньяк, трясущийся от страха, глядя на несостоявшуюся жертву.

– Какое же ты ничтожество, – холодно произнёс Ксеро, – Знаешь, когда Никси сказала мне, что ты никогда не нападал не только на стражу города, но даже на местных, если они были не одни, я сразу понял, что имею дело с жалким трусом, который развлекается убийствами тех, кто точно не сможет дать отпор. Вот только я и представить не мог, что ты ещё и идиот. Нет, серьёзно, как ты умудрился повестись на такую жалкую провокацию? Вообще не смутило, что подозрительно выглядящий тип кружит по городу и стремится как можно быстрее отойти от казарм стражников?

Но маньяк ничего не ответил. Быстро развернувшись, он бросился наутёк, крепко сжимая свой ржавый железный нож.

– Похоже, пришло время поменяться ролями, – сказал Ксеро и, отскакивая от стен в несколько прыжков, оказался на крыше одного из домов.

Выскочив из переулка, убийца стремительно проскочил через улицу в следующий закоулок и, не разбирая дороги, попытался скрыться.

Петляя в узких проходах, он отчётливо слышал шаги за своей спиной, но стоило ему обернуться – как они тут же затихали. Пробежав ещё несколько улиц, он всё чаще стал слышать шаги Ксеро. Пот безостановочно лился со лба, а на глазах выступили слёзы. Страх полностью поглотил его разум. То тут, то там он видел силуэт странника и блеск его клинка. Куда бы маньяк ни бежал, он чувствовал на себе его холодный взгляд.

Когда первые лучи рассветного солнца начали озарять небо, маньяк выбежал на рыночную площадь. Не на секунду он не переставал оглядываться. Слёзы безостановочно текли из его глаз, сердце болезненно колотило в груди. Он ощущал приближающуюся к нему погибель, и она не заставила себя ждать. В мгновение ока Ксеро оказался за его спиной. Закрыв ему рот рукой, странник вонзил в спину маньяка клинок, пронзив сердце и разломав рёбра. Веки убийцы начали тяжелеть.Дрожь, вызванная неописуемым ужасом, начала слабеть.

– Надеюсь, тебе понравилось быть на их месте, – услышал он перед тем, как стало совсем темно.

***

Громкие быстрые шаги отвлекли Трасса от заполнения очередной кипы документов. Каждый раз, слыша, как кто-то из подчинённых спешит к нему, он сразу понимал, что произошло что-то нехорошее.

– Неужто ещё один? Чёрт, уже двенадцатый будет! – тихо выругался Трасс, надевая доспехи.

– Генерал Трасс! Генерал Трасс! – раздался крик из-за двери.

Открыв её, перед генералом предстал боец в маске с серой полосой, вертикально пересекающей левый глаз.

– Что случилось, Слай? Только не говори, что очередное убийство гражданского?

– Да, сэр, убийство, но не гражданского!

– В смысле?!

***

Стоя перед дверями мэрии, Трасс и Слай осматривали всё ещё тёплое тело. Из огромной сквозной раны на груди струилась тёмно-зелёная кровь. Белые глаза с чёрными зрачками закатились и остекленели. В лоб был вогнан ржавый железный нож, прибивший голову к двери. Расколотая на две половины маска лежала в ногах.

– Эйс и Ацкель обнаружили его во время утреннего патрулирования, – сообщил Слай генералу.

– Он ещё горячий, да и кровь до сих пор хлещет, а значит, убили его около часа назад. Следовательно, эта двоица разминулась с убийцей максимум на полчаса. Выяснили, кто это?

– Мы нашли его маску в розыскных листовках. Судя по ним, это Крамер. На его счету больше сотни убийств в семи городах. Мы сравнили описания его жертв из других поселений с нашими. Картина идентична. Как думаете, кто его прикончил?

Пожав плечами, Трасс приказал перенести тело в морг и отмыть кровь.

– Да уж, недооценил я этого парня, – ухмыльнулся мужчина, возвращаясь в казармы.

Глава 2: Идёт охота на волков, идёт охота…

Потягиваясь, Ксеро неспешно спустился по лестнице и подошёл к барной стойке. Несмотря на довольно крепкий и продолжительный сон, странник так и не почувствовал прилива бодрости. Раньше, даже после короткого и беспокойного сна в пустошах, он с лёгкостью поднимался и, полный сил, продолжал свой путь. Сейчас же сонливость ни в какую не отпускала его. Хотелось подняться обратно в комнату, завалиться на кровать и вновь погрузиться в мир грёз. Но вместо этого он всё же подошёл к барной стойке и плюхнулся на ближайший стул, ведь каждый день, проведённый в городе, сулил ему всё больший риск быть раскрытым. Нужно было как можно быстрее заработать денег, закупиться провиантом и снаряжением, чтобы после покинуть город, пока какой-нибудь случайный инквизитор не забрёл на огонёк.

– Доброе утро, юный господин, – с улыбкой произнёс трактирщик, вытирая стакан.

– Доброе, – ответил Ксеро, – Мне как вчера.

– Конечно! Одну минуту.

В ожидании заказа Ксеро взглянул в окно. Яркое солнце светило на безоблачном небе, находясь в зените. Удивляясь тому, насколько долго он спал, странник не заметил, как трактирщик подал завтрак.

– Ваш заказ готов, Ксеро, – произнёс Ксеркс, слегка напугав гостя.

Поначалу Ксеро захотел поинтересоваться у Ксеркса, откуда тот знает его имя, но быстро осознал, что Никси вполне могла рассказать ему об этом.

– «Нет, с этой паранойей точно нужно что-то делать. Так и с ума сойти недолго», – размышлял парень.

Неожиданно в голове всплыла вчерашняя ночь. Перед глазами замелькал образ маньяка. Вспомнился его надменный крик, когда Ксеро завёл того в ловушку.

– «А ведь мы с ним чем-то даже похожи», – кольнула парня противная мысль.

Тряхнув головой, странник поблагодарил трактирщика и уставился на тарелку. В голове всё равно продолжали виться неприятные мысли об излишней осторожности, которая за долгие годы странствий успела перерасти в паранойю, но парень, как обычно, отбросил всё, что причиняло ему дискомфорт, в сторону и приступил к трапезе.

– Скажите, где в вашем городе можно найти работу? – спросил Ксеро хозяина заведения.

– Оу, не ожидал от странника такого вопроса. Ваш брат обычно, если и посещает город, то только чтобы закупиться провизией, да в кузницу сходить. Ну, или проблем всему городу доставить…

– Странник страннику рознь, – подметил Ксеро. – Да и деньги на эту самую провизию и походы к кузнецу нужно же где-то брать.

– Ну, в принципе, да. Хотя многие странники этим себя не обременяют. Дайте-ка подумать… Давеча Альман говорил, что ему нужны строители в бригаду. Стекольщик вроде бы подмастерье искал. А ещё в мэрию уборщика всё никак найти не могут и…

– Кажется, вы меня неправильно поняли, – прервал Ксеркса Ксеро, – Я ищу работу по моему, скажем так, особому профилю, – сказал парень и сдвинул плащ в сторону, продемонстрировав клинок в ножнах.

– Тогда вам следует сходить в казармы к дежурному офицеру или лично к генералу. Авантюристов, готовых выйти за пределы города, у нас немного, так что уверен, там вы легко найдёте задания под ваш профиль.

– Благодарю, – ответил Ксеро, осушил стакан и, оставив горсть монет, покинул трактир.

Яркое летнее солнце тут же обдало его приятным жаром. Недолго постояв под горячими лучами, странник поспешил в казармы. Отыскать их оказалось весьма просто. Трёхэтажное здание из тёмно-серого кирпича отчётливо выделялось на фоне весьма ярких домиков местных жителей.

Толкнув тяжёлую чугунную дверь, Ксеро оказался в сухом прохладном помещении с небольшим дубовым столиком и девушкой-офицером в железной броне и маске, украшенной нарисованными лепестками цветка вокруг левого глаза.

– Здравствуйте, офицер Экса, – строго представилась девушка, – По какому вопросу вы здесь?

– Ищу работу. Ксеркс сказал, что у вас здесь нехватка авантюристов.

– Да, с людьми у нас и правда проблема, но…

Слегка отодвинувшись назад, офицер окинула гостя взглядом с ног до головы и с заметным сомнением спросила:

– Вы уверены, что справитесь с подобной работой? Не сочтите за грубость, я прекрасно понимаю, что странники всегда обладают какими-никакими боевыми навыками, но всё же боюсь, что с вашим худощавым телосложением вы вряд ли сможете выполнить какое-либо наше поручение.

– Могу вас заверить, недоедание никогда не мешало мне убивать. Так что насчёт работы?

Вновь взглянув на посетителя со скепсисом, Экса указала рукой на стену позади Ксеро. Повернув голову, он увидел рядом с входной дверью небольшую доску со множеством листовок. Не раздумывая, странник сорвал одну из них и передал стражнице.

– Вы хоть прочитали, на что подписываетесь?

– Для меня это не имеет значения, – холодно ответил Ксеро.

Тяжело вздохнув, Экса поставила на листовку лиловую печать, подтверждающую взятие заказа, и передала её Ксеро:

– Ваша задача – уничтожить волков мрака в небольшом лесу, расположенном в двух километрах на северо-запад от городских ворот. Они всегда охотятся в стае, поэтому…

Но Ксеро не дослушав развернулся и быстро покинул казармы, оставив девушку наедине причитать о слишком наглой и чрезмерно самоуверенной молодёжи. В его голове пронеслась ключевая информация, которую он выделил для себя, мельком взглянув на листовку с заказом перед тем, как сорвать её с доски: местоположение – лес в двух километрах на северо-западе от города, цель – волки мрака, примерно двадцать особей, награда – 10 золотых.

***

Уже через полчаса странник стоял на опушке леса, вглядываясь в заросли. Абсолютная тишина, исходившая от леса, не на шутку пугала Ксеро. Он отлично знал, что такие небольшие леса являются излюбленным местом для хищников всех мастей. Их густая растительность предоставляла слишком много укрытий, и нападения можно было ожидать откуда угодно.

– «Волки мрака – опасные противники, хоть и глупые донельзя. Контролируемые вожаком, они, не считаясь с потерями, будут атаковать свою жертву, пока не добьются своего. Но убивать вожака тоже нельзя, иначе стая разбежится и попросту найдёт нового», – размышлял странник, пытаясь придумать, как быстро и эффективно расправиться с хищниками.

Но из размышлений его вырвал уже знакомый крик:

– Эй, Ксеро!

Резко обернувшись, парень увидел девушку в белой рубашке с красным галстуком-бабочкой, в фиолетовой жилетке и красной юбке, бегущую к нему со стороны города с большой плетёной корзиной наперевес.

– «Она что тут забыла?» – недоумевал Ксеро, осознавая, что у него только что прибавилось проблем.

Подбежав, Никси широко улыбнулась:

– Здравствуйте! Вы тоже собираетесь в лес?

– Да, – холодно ответил Ксеро, – А вот тебе лучше вернуться домой. Здесь опасно.

– Отлично! – весело произнесла девушка и направилась вглубь леса, полностью проигнорировав слова Ксеро и маня его за собой, – Пойдёмте, я вам здесь всё покажу.

Странник уже было хотел остановить Никси, но быстро понял, что это бессмысленно, и неспешно двинулся следом за ней. В лесу было на удивление спокойно. Тело быстро обволокла приятная прохлада. Чутьё тоже молчало, позволяя Ксеро немного расслабиться. Еле заметно поглядывая по сторонам, он наслаждался яркими зелеными листьями, которые полностью покрывали деревья и кусты, в отличие от большей части пустоши. Слушал карканье воронов и уханье сов, вдыхал ароматы, источаемые пышными цветами. Шедшая рядом Никси безостановочно что-то рассказывала, указывала в разные стороны, срывала травы, собирала грибы и ягоды, но Ксеро не слушал её, продолжая внимательно следить за происходящим вокруг. В траве то и дело проскакивали мелкие грызуны. В ветвях копошились небольшие птички, что звонко напевали простенькую мелодию. Но никаких следов волков мрака Ксеро так и не смог обнаружить.

– «Ни царапин на деревьях, ни помета, нет даже примятой травы. Будто больших зверей тут отродясь не было. Может, местные охотники ошиблись? Хотя с кем бы они их спутали? С теневыми мышами? С полёвками? Бред! Они однозначно где-то здесь. Вопрос только в том, где конкретно?»

Вновь взглянув на спутницу и заметив, что она до сих пор продолжает что-то активно ему рассказывать, Ксеро тяжело вздохнул и, чтобы хотя бы на несколько секунд заставить её замолчать, осторожно спросил:

– Слушай, ты на удивление много знаешь о лесах для городского жителя. Откуда такие познания?

Посмотрев на Ксеро как на идиота, Никси снисходительно улыбнулась:

– Ну да. Я же говорила вам, что мама часто водила меня сюда на прогулки, пока была жива.

Услышав ответ Никси, парень еле заметно смутился. В груди что-то больно кольнуло.

– Прости, отвлёкся на местных тварей и многое прослушал. Можешь повторить?

– Ничего страшного! Если вкратце, то она была стражницей. Офицером, если точнее. Потому её спокойно выпускали из города вместе со мной. Маме нравилось сюда ходить. В отличие от окрестностей города здесь растёт очень много цветов.

– Да, их здесь много. Даже слишком. Никогда не видел, чтобы они так бурно и пышно цвели.

– Мама говорила, что всё благодаря озеру, которое находится в центре этого леса. Оно напитывает почву влагой, позволяя им расти быстрее и пышнее обычного. Кстати, из него же вода поступает по трубам и в город. Мама часто приводила меня и папу сюда на пикники или прогулки. Мы с мамой собирали цветы и играли. Папа искал грибы, ягоды и травы для трактира. Иногда мы ходили к озеру порыбачить. Особенно сильно нам нравилось играть здесь в прятки. И скажу без хвастовства: меня всегда находили последней, – скрестив руки и задрав подбородок, сказала Никси.

– Почему-то я не удивлён, – ответил Ксеро, вспомнив вчерашний вечер.

– Но после того, как она погибла на задании вне города пять лет назад, папа перестал отпускать меня в лес. Генерал тоже был против, так что и без ведома папы выбираться сюда у меня не получалось. Повезло, что травы и грибы для специй хоть и редко, но заканчиваются. Только тогда папа отпускает меня сюда. И то он всегда тянет до последнего, чтобы позволить мне выйти за стены.

– Его можно понять. В пустошах и правда очень опасно.

– Знаю, но ничего не могу с собой поделать. Мне здесь нравится. Постоянно кажется, что мама вот-вот выйдет из-за дерева с венком из цветов или горстью ягод в отсоединённом наплечнике, а потом мы вновь пойдём домой, чтобы попить чаю, – на мгновение девушка поникла, но быстро повеселела, отбежала от Ксеро, схватила длинную палку и ловким движением закрутила её вокруг ладони, – А ещё мама научила меня основам ближнего боя!

Усмехнувшись, Ксеро опустил голову, ухмыльнулся и надменно произнёс:

– Ну, для выпендрёжа этого может и хватит, но в реальном бою толку от этого не…

Договорить странник не успел. Подлетевшая к нему Никси упёрлась в него спиной, слегка дрожа. Подняв голову, Ксеро тоже вздрогнул. Они стояли в окружении двух дюжин волков мрака.

***

Клубы пыли, тяжёлое дыхание, душераздирающий визг и звон металла разносились по бесплодным, выжженым солнцем, пустошам. Быстро скача по песку, человек то и дело озирался. Здесь, в пустыне, его тёмно-зелёная кожаная броня была абсолютно бесполезна. Среди песков он был как на ладони.

– «Да где ж ты, падла, лазаешь?»

Боевой азарт успел полностью поглотить охотника, но его цель всё никак не появлялась. Пользуясь минутой спокойствия, Лайт вытащил из поясной сумки бинт и перетянул рану на ноге.

– «Зараза, всё-таки успел меня поцарапать! Ну ничего, мы ещё поквитаемся!»

Следом парень достал из сумки небольшой флакон, накрутил на него насадку с иглой и вонзил её в своё бедро. Щёлкнув крохотный переключатель на флаконе, пружина внутри распрямилась, выдавив содержимое из сосуда. Бледная жидкость устремилась под кожу человека и быстро распространилась по телу.

– Ну вот, хоть от яда не откинусь. Так, а теперь…

Заметив движение под песком, охотник закинул припасы в сумку и вытащил из ножен два длинных стальных кинжала.

– Ну, понеслась! – выкрикнул он.

Двигаясь под землёй, хищник был недосягаем для Лайта. Всё, что ему оставалось парню – терпеливо выжидать, пока монстр сделает свой ход. И существо не заставило себя ждать. Движения под песком стали быстрее и резче. Оно кружило вокруг человека, зигзагами носилось из стороны в сторону, подползало вплотную и улепётывало к линии горизонта. Для охотника было очевидно: тварь пытается его запутать, чтобы вновь зайти за спину и неожиданно атаковать. Но Лайт не собирался позволять ему вновь это сделать. Сжав ножи мёртвой хваткой, он бросился наперерез движению песка и вогнал лезвия в его толщу. Тут же из-под него вынырнул огромный чёрный скорпион, вопя от боли.

Вонзившиеся между двух щитков экзоскелета клинки вошли глубоко в плоть, разорвав её и причинив монстру ужасающую муку.

– Чё, уродец, не ожидал, что я смогу тебя ранить? – прокричал охотник, сидя на спине скорпиона, – Но не волнуйся, это ещё не всё!

Напрягая мышцы рук, Лайт начал активно двигать ножами из стороны в сторону, пытаясь нанести врагу как можно больше вреда.

Продолжая вопить, скорпион начал раскачиваться, пытаясь сбросить противника с себя. Огромные, острые, как бритва, клешни безостановочно щёлкали, но толку от них не было. При всём желании скорпион не мог выгнуть их так, чтобы достать ими до Лайта. Тогда в ход пошёл хвост. Острое жало со свистом поднялось над телом скорпиона, истекая ядом.

Заметив быстрое движение за спиной, охотник, не отпуская ножей, дёрнулся в сторону. На огромной скорости хвост ударился об экзоскелет и отскочил. Спустя мгновение жало рвануло назад и понеслось на охотника с новой силой, вынуждая его кружить вокруг своего оружия.