Мир Снов. Страна Кошмаров

– Не думал, что события здесь могут заинтересовать самого стража памяти, – сказал он. – У вас здесь какие-то дела, господин Меммориан?

Малкетт же, чьи фантомы исчезли после боя, при виде стража глубоко поклонился ему, положив руку себе на грудь.

– Приветствую вас, господин Меммориан! Большая честь, что вы осчастливили нас своим присутствием.

Сказав это, чародей неодобрительно покосился на ведьму.

Юндзи громко фыркнула. Подлиза. Не будь его навыки так полезны, Альтрауст и Меммориан вряд ли стали прибегать так часто к его услугам.

– Оставим формальности, Малкетт, – махнул рукой страж. – Ты не меньше меня знаешь, зачем я здесь.

– Разумеется.

Малкетт выпрямился и изобразил что-то наподобие ухмылки.

Наёмники удивлённо переглянулись.

– Что-то я не поняла. Что у вас тут происходит? – спросила Кейт.

– Если коротко – Меммориан хочет, чтобы мы приняли участие в каких-то переговорах, – ответила Юндзи.

Ведьма пару раз хлопнула своими глазками, явно ничего не понимая.

– Давайте я вам сам всё покажу, – сказал Меммориан и, высоко подняв руку, щёлкнул своими пальцами.

В этот момент обстановка разом сменилась и все присутствующие тут же очутились в совершенно другом месте, куда совсем нельзя попасть простым способом.

Они оказались в огромном помещении, конца и края которого не видно. Повсюду на полу из чёрных мраморных плит стояли высокие шкафы, полностью заполненные книгами, на корешках которых названия были записаны не буквами, а цифрами, указывающими определённые даты. Книги были рассортированы по полкам не по размеру и даже не по цвету, а по тем самым датам, отражающим какое-либо событие из жизни Кальта и его воспоминания об этом. Сами шкафы тянулись ввысь, к самому потолку, подобному звёздному небу, под которым тут и там летали туда-сюда книги, словно птицы. Сомнений не было: это – Библиотека Тайн – хранилище воспоминаний Кальта, которые охраняет Меммориан.

Юндзи не раз здесь бывала, а потому перемещение в подобное место не вызвало у неё каких-либо сильных эмоций. Судя по тому, как спокойно держался Малкетт, ему тоже приходилось здесь бывать. Лишь Кейт и Улей смотрели на всё это великолепие восторженными взглядами.

– Ого-о-о. Не думала, что когда-нибудь попаду сюда, – призналась Кейт.

– То есть, даже нам позволили посетить это место раньше? – послышался чей-то голос. – Я удивлена.

Юндзи повернулась на звук и тут же крепко сжала кулаки, готовясь снова вступить в бой.

Недалеко от них стоял длинный резной стол из красного дерева с девятью стульями, три из которых были уже заняты членами организации, созданной незадолго до великой войны за Мир Снов. Имя этой организации – «Восставшие».

Лидер восставших – Шан Йе Клис – которой и принадлежал голос, сидела во главе стола, скрестив ноги на столе, а руки на груди, и, чуть склонив голову набок, с насмешкой смотрела на наёмников.

На вид Шан Йе Клис казалась простой юной девушкой с тёмно-зелёными волосами, собранными сзади в конский хвост с красным бантом, однако, как и в случае с Юндзи, за подобной милой внешностью скрывалась огромная сила, с которой мог сравниться разве что Меммориан. Благодаря своим способностям в магии ужаса и магии памяти, позволяющей управлять самим потоком времени, даже сама смерть не была страшна Клис. В любой момент, даже когда под угрозой её жизнь, эта девушка могла просто совершить самоубийство и после переродиться, забрав тело самой себя из другого временного промежутка прошлого, но не более часа назад, тем самым смеясь в лицо самой смерти, что весьма не устраивало Юндзи. Правый глаз Клис был подобен серому густому туману, а левый – золотому песку, который можно найти лишь в пустыне Айшен-Демора. По своей одежде девушка напоминала простую студентку из академии: чёрная коротенькая кофточка с двумя красными линиями внизу, красный галстук, чёрные мини-шорты, чулки, чёрные босоножки и тёмная накидка с застёжкой спереди в виде золотого циферблата. На поясе у неё висело два клинка, по форме схожие со стрелками часов – Минута и Час. Второй клинок, словно настоящая часовая стрелка, был чуть короче первого. Никто не знает, откуда взялась эта девушка и что у неё на уме, но ясно лишь одно: она единственная из восставших, кто не является искажённой, но остаётся одной из сильнейших союзников воинов безумия.

С правой стороны от неё сидела маленькая девочка лет восьми-девяти на вид с золотистыми волосами, собранными в длинную косичку, и жёлтыми глазами. Принцесса Мэй – девочка, которую удочерила королева искажённых Лабета. Несмотря на свой возраст, Мэй уже мастерски владела магией безумия и могла в одиночку выйти против целой толпы врагов, используя своих кукол-марионеток, сшитых собственноручно из кожи тех, кто посмел бросить ей вызов. Не сказать, что принцесса была очень жестокой: по поведению она равнялась самой обыкновенной девочке своего возраста, однако «игры» с вражескими отрядами, после которых в живых оставалась лишь она, Мэй особенно любила. На ней было лёгкое белое платье с фиолетовыми оттенками и белоснежные туфельки. Принцесса весело болтала своими ножками и с улыбкой осматривалась вокруг, явно не осознавая, где и зачем она находится. К своей груди она прижимала плюшевого фиолетового медведя высотой с треть своего роста. Глаза этого медведя – ещё одного члена Восставших – светились белоснежным светом.

Шан Ка У – в прошлом могучий чародей, ныне запечатанный в любимой игрушке Мэй – являлся основателем Восставших и одним из немногих искажённых, к которым Юндзи относилась с уважением. Хоть Шан Ка У, к которому некоторые обращались просто Шан, и являлся союзником воинов безумия, в первую очередь он всегда думал о сохранности Мира Снов, а потому никогда не являлся полноценным врагом стражей. Именно он нашёл Клис, дал ей имя и помог освоиться в незнакомом ей мире, а после, по ведомым лишь ему одному причинам, передал ей право командования Восставшими. Никто не знал, кто заточил его в тело плюшевого медведя, да и сам он предпочитал не касаться этой темы, но ясно одно: тот, кто это сделал, по силе не уступал самим стражам, а, быть может, даже превосходил их.

По левую же руку от Клис сидел высокий мужчина с длинными волосами чуть более тёмного оттенка, чем у неё, собранными сзади в три косы. Это был Сайрус – бывший генерал армии искажённых, что подал в отставку по ведомой лишь ему одному причине после войны за Мир Снов. В прошлом Юндзи приходилось часто сталкиваться с ним, а потому сейчас он больше всех вызывал у богини подозрения. В одном из боёв ей даже удалось лишить его правой руки, которую сейчас заменяла искусственная металлическая с красным камнем на тыльной стороне ладони. В прошлом он доставлял Миру Снов множество хлопот, но, по слухам, после войны стал немного сдержаннее, однако богиня сомневалась, что всё это правда. Одет Сайрус был в длинный чёрный плащ с заклёпками и тяжёлые сапоги, а на поясе у него висел человеческий череп со светящимися ядовито-зелёным цветом глазами. По слухам, этот череп он вырвал с трупа своего учителя, после того, как убил его.

Заметив богиню смерти, Сайрус ухмыльнулся.

Юндзи нахмурилась. По отдельности каждый из Восставших представляет собой серьёзную угрозу, а если они собрались вместе, то тем более, потому пригласить их сюда, в настолько важное для Мира Снов и самого Кальта место – это не то, что глупо, это попахивало предательством. Тем не менее, спорить с Мемморианом, с лидером стражей и своим учителем, который своими действиями не раз спасал Мир Снов от гибели, Юндзи не хотелось. Трудно было представить, что задумал Меммориан, но придётся с этим смириться.

– Эмм… Меммориан? А ты уверен, что им можно тут быть? – Кейт озвучила мысли богини и с сомнением взглянула на стража. – Просто даже я считаю, что пустить искажённых в Библиотеку Тайн – это слишком.

– Что такое? – спросила Клис и её улыбка стала чуть шире. – Боишься?

Ведьма громко фыркнула. Сейчас она уже не казалась такой легкомысленной, как прежде.

– И кого нам бояться? Вас? Не забывайте, что вы не на своей территории и даже здесь, при желании, мы можем вам навалять. Всем четверым, – Кейт с сомнением взглянула на Мэй, которая увлечённо смотрела то на Клис, то на Кейт и Юндзи, вряд ли представляя всю серьёзность ситуации, а также на спокойно висевшего на руках принцессы Шан Ка У. – Ладно, двоим.

– У меня нет никакого желания устраивать драку в присутствии стража, а потому на меня можете не рассчитывать, – сказал Малкетт и богиня с ведьмой презрительно фыркнули.

– Господа, я понимаю, как всё это выглядит, – спокойно произнёс Шан, чьи глаза начали мерцать в такт словам. – Однако мы пришли не для того, чтобы драться с вами. Мы хотим предложить вам союз, и господин Меммориан любезно предложил нам свою помощь в этом.

– Союз? С вами? – голос Юндзи уже начинал срываться на крик. – Ни за что!

– Что такое, малышка смерть? – усмехнулся Сайрус. – Отказываешься от нашей поддержки?

– НЕ СМЕЙ ТАК МЕНЯ НАЗЫВАТЬ! – крикнула Юндзи.

В её руке вновь появилась коса и богиня уже собралась замахнуться ею на Сайруса, но тут Меммориан схватил её за руку.

– Стой! Я понимаю, все твои чувства, Юндзи, однако, если ты доверяешь мне и в самом деле желаешь лучшего для Мира Снов, нам придётся принять их предложение. Ты даже не представляешь, насколько полезной для нас может оказаться помощь Восставших. Пусть это и звучит сомнительно, но каждый из них заинтересован в том, чтобы уберечь Мир Снов от влияния безумия. Я дал им шанс и нисколько об этом не пожалел. Дай и ты.

Голос стража звучал твёрдо, будто эти слова вовсе не принадлежали старику. Богиня опустила голову и с трудом восстановила сбившееся дыхание. Меммориан… сколько раз он поражал своими действиями, а в итоге всё равно оказывался прав, но в этот раз страж превзошёл самого себя. В последний раз вздохнув, Юндзи подняла взгляд на восставших. Её коса снова исчезла и хватка стража ослабла.

– Хорошо! – сказала богиня. – Я выслушаю вас, однако если это какая-то ловушка – вы все об этом очень сильно пожалеете.

Сказав это, она первой присоединилась к переговорам, сев рядом с Мэй, которая после её попытки напасть на Сайруса, не сводила с неё любопытного взгляда.

Следом за Юндзи за стол сели и остальные. Кейт также была всё ещё недовольна тем, что приходится иметь дело с воинами безумия, но решила сдержаться в присутствии Меммориана. За маской Улья трудно было узнать его эмоции, однако богиня была уверена в том, ему тоже всё это не по душе. Лишь Меммориан и Малкетт выглядели так, будто все они собрались с друзьями пить чай.

Клис убрала ноги со стола, выпрямилась на стуле и чуть откашлялась, после чего всё внимание остальных было нацелено на неё.

– Итак, я начну, – сказала она. – В последнее время нас очень настораживает политика, которой придерживается королева Лабета. Как все вы, я думаю, знаете, самым важным для неё было и всегда остаётся благополучие и процветание народа искажённых, отвергнутого прочими расами. Однако, то, что она считает благом для них, может оказаться смертельным. Нам кажется, что она слишком близко общается с Часовщиком.

– С Часовщиком?! – удивилась Юндзи. – Быть того не может.

– А ты чего ожидала? Отрубишь ему пару конечностей, и он умрёт? – Сайрус демонстративно поднял свою металлическую руку. – Прежде чем оставлять его умирать, нужно было убедиться в том, что он действительно умер.

Наёмники и Малкетт обеспокоенно переглянулись и начали о чём-то шептаться между собой.

Юндзи крепко стиснула зубы от злости. Часовщик… Именно он представлял собой главную угрозу в войне за Мир Снов. Его автоматоны, созданные из взятых в плен воинов сознания, некоторые части тела которых заменили механизмами, по силе и жестокости не уступали безликим. Чьё создание требует большей бесчеловечности: безликих или автоматонов – серьёзный вопрос, но если первые полностью потеряли прежний людской облик, то во вторых ещё теплились какие-то остатки жизни, однако из-за невыносимых бесконечных мучений, вызываемых вживлённым в кожу холодным металлом, они навсегда остались лишь рабами своих создателей. Часовщик – чистое зло во плоти, с которым не сравнятся даже другие воины безумия. Он единственный из всех по какой-то причине был заинтересован в полном уничтожении Мира Снов. Юндзи была очень сильно рада, что ей удалось прикончить его в нелёгкой схватке,… во всяком случае, она так думала.

– Не может быть, – тихо произнесла богиня. – Он… он не мог выжить. Я ведь не оставила ему ни единого шанса. Он должен был сдохнуть!

– Мы также опечалены этой вестью, как и вы, леди Юндзи, – сказал Шан. – Но мы видели его своими глазами, как союзники Лабеты. Часовщик и в самом деле жив, пусть и до сих пор терпит на себе последствия поражения в битве с вами.

– Он такой жуткий…, – призналась Мэй, поглаживая медведя по голове. – Но со мной очень добр. Не вижу в нём ничего такого страшного.

– Это потому, что ты ещё маленькая, – отмахнулась Клис. – Рано или поздно ты поймёшь, что нас в нём беспокоит. Тем не менее, так как он в хороших отношениях с королевой, мы вынуждены общаться с ним соответствующе. Но это не мешает нам вставлять ему палки в колёса.

– По нашим данным, именно Часовщик подменил Альтрауста своим агентом, пока настоящий страж отсутствует, а сам тем временем продолжает искать способ пробудить забытых, – сказал Сайрус.

– Так значит, это правда?! – воскликнул Улей и вскочил со стула, преисполненный эмоций. – Альтрауст всё-таки не настоящий!

– А ты так и не догадался? Что ж вы за слуги-то такие, раз даже подмену не смогли разом распознать?

Улей смутился и, не найдя что ответить, сел обратно на свой стул. Кейт тем временем потянулась к своему кнуту.

Юндзи же, и так уверенную в том, что Альтрауста подменили, беспокоило кое-что другое. Забытые – древние создания, представляющие собой чистые негативные эмоции, такие как гнев, отчаяние, ненависть, ужас, и даже сама боль. Один забытый уже представляет собой опасность, с которой может справиться лишь чародей со способностями не ниже божественных, а если пробудить их всех, то Мир Снов будет разрушен за считанные дни, поглощённый негативом, что приведёт Кальта к потере человечности. Всё это будет подобно апокалипсису.

– Всё это, конечно, очень страшно звучит, но давайте не забывать о том, что забытых может пробудить лишь Маска Истинного Безумца, а все её части были отданы на защиту некоторым лидерам государств, входящих в Совет Старейшин, – сказал Малкетт. – Поэтому даже Часовщику будет довольно тяжело этого добиться.

– Да, но давайте не забывать, о ком мы говорим, – парировала Клис. – Нельзя недооценивать Часовщика, особенно с учётом того, что он остался жив. К тому же, некоторые утверждают, что ему удалось объединиться с некоторыми забытыми, избежавшими заточения, так называемыми, демонами принятия, и, как вы сами могли убедиться, на его стороне также находятся представители Карточного Королевства.

Юндзи не могла не согласиться с ней. Если все части Маски Истинного Безумца нельзя заполучить силой, то Часовщик сможет раздобыть их хитростью. С этим у него не будет проблем, а потому нельзя относиться к этой угрозе легкомысленно.

Плюс ко всему, эти демоны принятия. Юндзи прекрасно понимала, о ком идёт речь. Слабейшие из забытых, но, в то же время, весьма опасные. Скорее всего, как раз они и заменили Альтрауста на троне. К счастью, Отрицание был повержен давным-давно, причём неизвестно кем, а потому остаются лишь Гнев, Торг, Депрессия и Принятие, но вряд ли они упустят возможность подавить волю Кальта, пока тот настолько уязвим. Всё это весьма усложняло и так непростую задачу дойти до Страны Кошмаров.

– Но есть и хорошие новости, – продолжила Клис. – Червонная Королева готова к переговорам с воинами сознания, а Часовщик, хоть и заварил всю эту кашу с подменой Альтрауста, но ничего особо масштабного не планирует. Сколько бы мы ни пытались это выяснить, но выгоды для Часовщика в этом деле никакой нет. Такое ощущение, будто бы он знал, что Кальт вернётся и сделал это специально, чтобы испытать его. Тем не менее, кое-кому это всё-таки на руку.

Меммориан покосился на единственный свободный стул.

– Да, – сказал он. – Жаль, что Альтрауст не смог сегодня придти, он бы обрадовался подобным новостям.

– Что?! – воскликнул Улей. – В чём может быть выгода, когда твоё место на троне занято другим, да ещё и тираном?!

Кейт тоже была в негодовании от услышанного, а потому вместе с напарником начала ждать ответа от Меммориана.

– Не думаю, что я тот, кто должен отвечать на этот вопрос, но вы можете задать его лично Альтраусту. Уверен, он с радостью посвятит вас в свои планы.

– Ага, для начала нам бы ещё найти его, – буркнула в ответ ведьма. – НАСТОЯЩЕГО его.

– Вы даже не представляете, как часто на самом деле вы с ним видитесь. Как мне кажется, вскоре он должен будет с вами связаться. Как-никак вы тоже являетесь частью его плана. Но не беспокойтесь: пока что всё идёт так, как задумано.

Наёмников слова стража не успокоили, но, убеждённые в том, что Меммориан не станет раскрывать планы их господина, те притихли.

– Мы можем и дальше продолжать делиться с вами информацией, а потому предлагаем союз и просим лишь одного: возможность жить на любой земле, принадлежащей воинам сознания, – сказала Клис.

– А откуда нам знать, что вы не станете вынюхивать там информацию для Лабеты? – спросила Юндзи.

– Если вы будете жить на территории Ламильи, то я глаз с вас не спущу, – заявил Малкетт.

– Как мы сказали, нас не устраивает политика королевы, а потому в том, чтобы делиться с ней какими-то новостями с ваших земель, для нас выгоды никакой нет, – ответила Клис. – Нам всего лишь нужно укрытие на случай того, если она заподозрит нас в измене. К тому же, мы обещаем участвовать в обороне ваших земель в случае нападения.

– Но…

Меммориан поднял ладонь и Юндзи, заметив это, тут же замолчала. Предложение сомнительное, но придётся довериться решению стража.

– Хорошо! – сказал он. – Я подумаю об этом. Я постараюсь подыскать вам надёжное укрытие, где вы будете полезны нам, а также не будете так сильно бросаться в глаза. Вы ведь не хотите, чтобы мирные жители забили тревогу?

– Разумеется, – кивнула Клис. – Благодарю за оказанное доверие. Надеюсь, мы вас не разочаруем.

– Если вы осмелитесь воспользоваться своим положением и напасть на нас изнутри, мы тут же избавимся от всех вас. Можете быть уверены, я тут же узнаю, если вы что-то затеяли. Нам этот союз также выгоден, а потому не разочаруйте нас.

– Можете быть уверены. Самое важное для нас – сохранность Мира Снов и мы ни за что не предадим тех, кто также в этом заинтересован.

Юндзи задумчиво взглянула на восставших. Клис, Шан, Мэй, Сайрус – если любого из них увидят на территории воинов сознания – будет большая шумиха. Даже если эта четвёрка в самом деле решила изменить воинам безумия, в открытом виде или же нет, на то, чтобы завоевать доверие простых народов у Восставших уйдёт куча времени. Поэтому вся эта затея с союзом казалась богине всё более и более сомнительной. Хотя судить не ей.

– Чушь всё это, – фыркнула Кейт и покосилась на Клис. – Все мы знаем, на что ты способна. На что способен каждый из вас. Вам не составит труда захватить целый город, за исключением, может, таких, как Хао Лье, Ноктюрн и Снежноград. Святая Империя наверняка пошлёт своих инквизиторов и экзорцистов разобраться с вами, как только узнает о том, что вы где-то на территории воинов сознания и не ждите, что я буду молчать.

Своими словами ведьма вновь озвучила мысли Юндзи, и губы богини изогнулись в лёгкой ухмылке.

– Кейт! – произнёс Меммориан чуть ли не приказным тоном. – Я всё решил! Можем обсудить это позже.

– Нет, всё в порядке, не беспокойтесь, – сказал Шан.

Он вырвался из объятий Мэй и одним прыжком оказался прямо на столе, пусть и весьма неуклюже. Медведю еле удалось удержать равновесие. Это выглядело бы весьма комично, если б не напряжённая обстановка. Теперь все взгляды были прикованы к основателю восставших.

Шан повернулся к Кейт и, глубоко поклонившись ей настолько, насколько позволяло плюшевое тело, произнёс:

– Я прекрасно понимаю все ваши сомнения насчёт нас. Прекрасно понимаю, что нам – искажённым и их союзникам – для того, чтобы заслужить доверие воинов сознания, придётся очень сильно постараться, однако вы можете довериться мне – тому, кто некогда убедил старого короля искажённых, известного как Падший Пророк, остановить бессмысленную войну, угрожающую самому существованию Мира Снов. Могу пообещать вам, что мы ни за что не пойдём ни против Мира Снов, ни против воинов сознания, ни против кого-то из вас! Я, Шон Лэндэр, первый из искажённых, принявший этот мир как свой новый дом, даю вам слово!

Все, кроме Меммориана и Клис, посмотрели на него, не в силах скрыть своего удивления. Шан назвал своё настоящее имя, которое носил также в прошлой жизни, а это уже много о чём говорит. Любой бы понял, что тот не шутит.

– Учитель Шан…, – тихо произнесла Мэй, не сводя с него своего взгляда, в котором читались одновременно удивление и искреннее восхищение. – Вы невероятны!

– Благодарю. Я не могу дать ничего боле своего слова, но, надеюсь, этого хватит до поры до времени.

Медведь повернулся к принцессе и вновь прыгнул в её объятия. Впечатлённая поступком учителя, Мэй ещё крепче прижала его к себе и радостно захихикала.

– Вы самый храбрый! Самый умный! Самый добрый медведь из всех!

– Ну что, теперь, я думаю, все довольны? – спросила Клис.

Кейт, до сих пор находящаяся под впечатлением от заявления Шана, чуть встряхнула головой и закашлялась. В этот момент Юндзи прекрасно её понимала.

– Да, – сказала ведьма и выпрямилась на своём стуле, вновь приняв невозмутимый вид. – Инцидент исчерпан.

– Вот и славно, – улыбнулась Клис. – А теперь, если вы не возражаете, нам пора. Королева может что-то заподозрить, если нас долго не будет. Вы ведь не против, Меммориан?

– Вовсе нет. Доброй ночи! Надеюсь на плодотворное сотрудничество.

– Мы тоже! Доброй ночи!

Клис щёлкнула пальцами, и весь отряд Восставших мигом исчез.

Как только они покинули стол переговоров, Юндзи и наёмники облегчённо выдохнули, словно от тяжёлой работы. Лишь Меммориан и Малкетт, для которого, судя по его довольному виду, всё это казалось каким-то интересным шоу, сохраняли невозмутимый вид.

– Что ж, это было, конечно, очень познавательно, однако мне тоже пора, – сказал Малкетт. – Я и так здесь сильно задержался. Рад был вам помочь в переговорах.

– Ты сам-то хоть что-нибудь сделал? – сухо спросила Юндзи.

Клервей лишь поклонился ей на прощание и вмиг исчез.

– Бесит, – буркнула себе под нос богиня.

Оставшаяся четвёрка некоторое время сидела в полной тишине. Меммориан будто чего-то ждал, пока остальные чувствовали себя неловко. Первым заговорить решил Улей.

– Итак…, – неуверенно начал он. – Что думаете?

– Меммориан! – богиня резко хлопнула ладонями по столу и встала со своего места. В этот момент все эмоции, которые она старалась сдерживать, вырвались наружу. – Я жду объяснений! Что это ещё такое было?!

Она столько раз сражалась с искажёнными, видела, как от их рук погибают дорогие ей люди, не раз убеждалась в их коварстве и бесчестии, а теперь вынуждена была сотрудничать с ними. Она просто не могла это принять. Пусть на стороне воинов сознания и было уже несколько искажённых, но те сами покинули свой народ и теперь воспринимались в глазах других такими же воинами безумия, как Юндзи. Восставшие же – совсем другое дело. Нельзя доверять тем, чью дружбу так ценит королева Лабета и на чьих руках кровь многих невинных.

Тело богини будто бы окружала тёмная энергия, ожидавшая того часа, когда девушка решит выпустить её на волю. Выглядела она настолько грозно, что даже друзья-наёмники, много раз видевшие её в подобном состоянии, будто бы уменьшились в размере и теперь искали, где можно укрыться от гнева самой богини смерти. Однако на Меммориана разгневанный облик ученицы не произвёл никакого эффекта.

– Кейт, Алексис, – произнёс он спокойным тоном. – Я хочу, чтобы вы вернулись в Страну Кошмаров. Альтрауст скоро должен связаться с вами для дальнейших указаний.

– Да, конечно! – тут же ответила Кейт, покосившись на Юндзи. Видимо, ведьма была даже довольна, что ей не придётся здесь больше оставаться. – Береги себя, подруга!

Сказав это, Кейт тут же исчезла, а за ней и Улей.

Страж встал со стула и направился к своей ученице, которая всё ещё стояла с опущенной головой, готовая вот-вот прожечь стол одним своим взглядом. Пройдя достаточное расстояние, Меммориан опустил руку на плечо Юндзи, и девушка тут же выдохнула, придя в себя от одного лишь прикосновения.

– Юндзи, – начал страж. – Я знаю, о чём ты думаешь. На союз с подобными людьми может пойти лишь истинный безумец, но правда такова, что нам сейчас необходимо цепляться за любую возможность ради спасения Мира Снов. Ты сама всё слышала и понимаешь, что это значит. Часовщик жив, так что новой войны за наш мир, которая может быть даже серьёзнее прошлой, не избежать. Мы должны быть готовы к тому моменту, когда все окажемся на грани гибели. Когда само сознание Кальта будет в опасности. Оно уже и так постепенно начинает трещать по швам. У нас осталось не так много сил, чтобы просто так отказываться от предложенной помощи. Я знаю Шана и Клис гораздо больше тебя и могу сказать точно: они на нашей стороне, а также в будущем смогут помочь нам привлечь на свою сторону ещё больше искажённых, как бы глупо это ни звучало. Сама знаешь, насколько силён Часовщик и чем может для нас обернуться его союз с забытыми. Одни мы попросту бессильны.