скачать книгу бесплатно
– Что?
– Прими ванну, хорошо? Ты воняешь, как вифер. – он махнул в сторону полного воды углубления.
– Что еще, блядь, за вифер? – прорычала Серена, выпрямляясь.
– Существо, которое охотится по ночам. Они вонючие. И опасные.
Серена глянула на запруду и подумала пару секунд, прежде чем согласиться, что ей не помешала бы ванная, так как она провела столько дней в постели, поправляясь после ранений.
– Хорошо. – женщина направилась к запруде, все еще чувствуя ноющую боль в ребрах и колене, которые пострадали сильнее всего.
Вулфин проследил за ней взглядом и покачал головой, возвращаясь на кухню, чтобы закончить приготовление мяса. Когда он услышал, как она скинула одежду, он даже не обернулся, но стоило ей погрузиться в воду, как с ее губ слетел тихий стон, и он глянул в ее сторону, заметив, как она массировала свое плечо.
– Серена? – Вулфин обернулся к ней лицом, отмечая насколько атлетическим и красивым было ее тело.
– Что? – открыв глаза, женщина встретилась с ним взглядом.
– Ты все еще не сказала кого вы выслеживаете. И как ты оказалась там, где я тебя нашел.
Серена посмотрела на воду, собираясь с мыслями, и заметила, как едва заметные струйки грязи и крови, смываемые с ее кожи, уносились медленным течением куда-то под камни, что означало, что там располагался подземный ручей, покидавший пещеру.
– Я… разведывала один из лагерей, который нашла. – сказала она несколько долгих мгновений спустя. – Когда я увидела Эллакса, на меня напало какое-то существо, и это позволило Алым Лацканам обнаружить мое местоположение.
Женщина услышала, как Вулфин уронил что-то.
– Вы гонитесь за Алыми Лацканами… – скрипнул зубами он. – Понятно.
– Ты их знаешь? – она посмотрела в его сторону и увидела, как он приближался с плошкой, где лежало два дымящихся стейка, посыпанных какими-то травами.
– Наши пути пересекались. – он поставил плошку рядом с Сереной. – Не против, если я присоединюсь?
– Я в твоем… – Серена оглянулась. – Доме? Ты волен делать, что желаешь.
Мужчина усмехнулся, разделся, и зашел в воду, чтобы смыть с себя песок и грязь, которые покрыли его кожу за последние несколько дней. Он оторвал кусок мяса с одного из стейков и принялся жевать, изучая Серену взглядом с очень странным выражением на лице.
– Почему вы ищете их? – спросил мужчина, облизывая пальцы.
– Нас нанял один из мэров, и нам было предложено вознаграждение, если мы разберемся с бандой.
– И… сколько человек в твоей команде?
– Это имеет значение?
– Имеет.
Серена сжала губы. Ей не хотелось выдавать ему всю информацию, так как она не знала мужчину много лет, и он угрожал ей, когда она только очнулась в его пещере. Она бросила взгляд на ящик, который он швырнул перед ней в тот день – сейчас все импланты были собраны, а ящик вернулся на свое прежнее место.
Вулфин заметил это и приблизился, хмуро встретив ее взгляд:
– У меня были причины, чтобы убить тех Велутианцев, Серена. Они явились за мной. Они пришли, чтобы убить меня.
– Почему? – она и не надеялась получить ответа, так как он увиливал каждый раз.
В этот раз, однако, мужчина очень глубоко вдохнул, потом выдохнул и сказал:
– После той бойни… – он скрипнул зубами. – Когда погибла твоя семья, забрав с собой и всех предателей Бима-Лисс… Я был одним из тех, кто расследовал все это. Улики, которые я обнаружил, и вопросы, которые я задавал, заставили некоторых союзников Бима-Лисс напрячься моей настойчивости. И хотя я смог захватить большинство из тех, кто посылал ко мне убийц в попытке заставить меня замолчать… Иные подставили меня, обвинив в том, чего я не совершал. Я сбежал с Велуты по чистой случайности. Годами я пытался исправить свою репутацию, которую запятнали те предатели. Но мои попытки не были так же успешны, как воздействие влиятельных семей, которые многого достигли после гибели семей Тара-Лисс и Бима-Лисс.
– Кто подставил тебя? И за что?
Вулфин отвел взгляд:
– Меня подставили, обвинив в убийстве моих жены и сына.
Глаза Серены округлились. Мужчина оставался безмолвным некоторое время, будто вспоминая прошедшие времена.
– Вулфин? – позвала его Серена, замечая, как он дрогнул от звука своего имени. – Кто подставил тебя?
– Салаар Дорн Калун. – ответил мужчина, плеснув воды себе в лицо. – Та броня, что я показал тебе, принадлежит убийцам, являвшимся за мной снова и снова. По его приказам. Последних я убил два месяца назад вон там…
Вулфин указал на окровавленный валун с цепями.
Серена почувствовала, как что-то заскреблось на задворках памяти, но решила отвлечься едой. Обдумывая то, что беспокоило ее, она поймала на себе взгляд Вулфина – его лицо снова несло на себе очень странное выражение.
– Что? – она наклонила голову в бок, заметив, как его глаза изучают не только ее лицо, но и тело. – Есть что-то сказать? Говори.
Мужчина усмехнулся:
– Кто бы мог подумать, что костлявая девчонка вырастет такой сильной и красивой? – он увидел, как она прищурилась и рассмеялся. – Расслабься, Скорпи. Ты моя подопечная, а не женщина, которую я хотел бы видеть в своей постели.
Серена подавила раздраженную гримасу:
– Спасибо, наверное.
– Я так и не спросил… – Вулфин прищурился, разглядывая ее реакцию. – Как ты выжила? Я видел запись, которую крутили по всей Велуте, но… никто не смог тебя найти. Я, как и остальные, думали, что ты умерла… либо от рук предателей, либо от посланных за тобой убийц.
– Что именно ты знаешь? – Серена ощутила, как ее зубы скрипнули против ее воли. – О том дне?
– Мы нашли твою кровь, много крови, на месте бойни. А еще была та запись, пришедшая сквозь сеть коммуникаций чуть позже. Все. Ни следа, ни намека, что ты осталась жива после этого.
Женщина посмотрела на свою левую руку.
– Теккерн застал меня врасплох. – сказала она. – Он выстрелил в меня, распылив левую руку почти до самого плеча. Я смогла подхватить свой пистолет, но мой отец бросился в бой, оттолкнул меня прочь и приказал мне бежать.
Вулфин заметил ярость в ее глазах.
– А потом? – он подтолкнул ее к продолжению рассказа.
– Я последовала приказу. Я сбежала. – Серена крепко сжала левое запястье. – Я добралась до своего корабля и не смотрела назад. Теккерн последовал за мной, разорвав выстрелом мою правую ногу, в то время как корабль уже взлетал. Он играл со мной.
Наконец, она подняла глаза и встретилась очень темным и тяжелым взглядом с Вулфином.
– Я снесла ему голову выстрелом. – прорычала она. – И поползла до медицинского отсека. Лисса обнаружила, что всех нас отравили каким-то сложным токсином, который нарушал регенерацию тканей. Поэтому пока я находилась в гибернации, ИИ пришлось вычислить токсин и способ его устранить, чтобы помочь мне восстановить регенерацию. Это заняло годы, так как она не могла использовать серверы Велуты, чтобы проанализировать компоненты.
Серена встряхнула головой и подхватила целый стейк, вгрызаясь в него.
– А я думал, что ты умерла… – вздохнул Вулфин.
– На счет этого… – Серена прищурилась, смотря на мужчину, и в ее взгляде блеснуло подозрение. – Как? Почему ты был уверен, что я была мертва?
Вулфин молча поднял левое запястье, показывая ей знакомый дизайн браслета – тонкий, витиеватый темный металл и небольшой кристалл. Хотя ее собственный кристалл в браслете всегда поблескивал.
– Это был непростой подарок, Скорпи. Я оставил тебе кое-что, чтобы следить за тобой. Он должен был показывать мне, жива ты или нет. – пояснил Вулфин. – Если кристалл мерцал, то это означало, что ты была в порядке.
Серена поняла, что когда Теккерн отстрелил ей руку, то браслет оказался уничтоженным, показывая Вулфину ужасные новости.
– Ты присматривал за мной? – спросила женщина, пытаясь понять почему ее прошлый наставник мог следить за ней, даже не показываясь ей.
– Да. Иногда я узнавал как у тебя шли дела в академии и как ты продвигалась в учебе.
– А почему не показывался? Почему ты пошел на все это и… даже не знал как я выгляжу?
Мужчина печально улыбнулся:
– Для меня было достаточно знать, что ты в порядке. Все остальное было не столь важным. Я не хотел портить тебе жизнь, так что…
– Портить мне жизнь? Какого хера ты говоришь? – Серена внезапно оскалилась в гневе.
– Что тебе сказал отец, когда меня перевели? – Вулфин оставался спокойным, хотя женщина напротив него выглядела так, словно была готова ударить его.
– Он сказал, что я слишком привязалась к тебе.
– Он боялся, что если я останусь с тобой, пока ты будешь расти, ты будешь искать моей компании в ином плане, чем наставника.
Серена удивилась этим словам, смущенная тем, что ее отец мог настолько ошибаться.
– Что, блядь? – все, что она могла ответить.
Вулфин ухмыльнулся:
– Твой отец боялся, что, в конце концов, мы переспим. Он не хотел, чтобы какой-то безродный вроде меня оказался в постели с его дочуркой. И он пообещал мне, что если когда-нибудь увидит меня рядом с тобой, то сделает все, чтобы уничтожить меня. Он пообещал испортить тебе жизнь и репутацию, чтобы у тебя не было будущего нигде, кроме открытого космоса в качестве наемника без дома.
Серена ощутила накатывающие на нее волны шока, заставляющие ее тело подрагивать. Теперь ей было ясным почему отец всегда смотрел на нее с таким пренебрежением и недовольством, и почему он постоянно показывал ей насколько ничтожной он считал ее.
– Этот Старый Пердун был недоволен, видя, что я был тебе лучшим отцом, чем он. – сказал Вулфин, понимая насколько напряженной была женщина.
Он вновь обмыл лицо и выбрался из воды, подхватывая одно из полотенец, которые оставил днем ранее, когда подумал о том, чтобы предложить Серене принять ванную. Обтираясь насухо, он не смотрел на Серену, которая по-прежнему сидела в воде, неспособная произнести и слова.
Стоило ему одеться, Вулфин швырнул полотенце в сторону и глянул на женщину, увидев ее застывшей в размышлениях.
– Скорпи. – позвал ее он, и она подняла на него взгляд как раз, когда он опустился рядом с ней на колено.
– Что? – рявкнула она гневно, разъяренная всем, что узнала о своем отце.
Вулфин подхватил кусок мыла и предложил его ей. Женщина приняла его, хмурясь, и мужчина рассмеялся, внезапно погрузив ее голову под воду. Когда Серене удалось высвободиться от его крепкой руки и вынырнуть, она увидела его смеющимся, уходящим прочь с пустой плошкой в руках.
– Вымой волосы, Скорпи. – смеялся он.
Женщина раздраженно смахнула с лица воду, недовольная его выходкой, но решила, что помыть голову, все же, стоило.
– Скотина. – прорычала она мужчине.
Глава 6. Делайла
– Есть запасная одежда, которую я могу одеть? – голос Серены раздался сквозь перестук капель, стекавших на камень.
Вулфин обернулся и увидел, как она выжимает волосы, удивив его невероятно длинной серебряной гривой.
– Святые семь адских угодий Полоннаса! – выдохнул мужчина. – Где ты скрывала всю эту длину? И с каких пор носишь длинные волосы?
Серена застыла, встретив его взгляд и игнорируя тот факт, что стояла перед ним абсолютно нагой:
– С тех пор, как мужчина, которым я восхищалась, сказал, что только сильнейшие могут отращивать волосы. – ответила она. – Я дала клятву обрезать волосы лишь когда меня победят в дуэли или на поле боя.
Вулфин моргнул, удивленный этими словами:
– И когда был последний раз, когда ты стриглась?
– За неделю до седьмого дня рождения. – усмехнулась Серена.
– Чуть длиннее, и у тебя будет такая же длинная коса, как у самой Артемис Серданы! – Вулфин покачал головой, подходя к своим припасам, чтобы найти чистую одежду. – Сколько дуэлей ты провела?
– Хм… – Серена замолкла, считая. – Блядь… не знаю. Около семнадцати дуэлей…
Вулфин хохотнул, доставая ей брюки и рубашку.
– Семнадцать в неделю… – считала Серена, заставив мужчину замереть в шоке. – На протяжении пяти лет в академии… потом по тринадцать каждую неделю, пока служила под командованием…
– Погоди! – нахмурившись обернулся к ней Вулфин. – И ты ни разу не проиграла?
Серена подошла, забирая у него одежду:
– Ни разу. – ответила она с ухмылкой.
– Но почему ты скрываешь свою гриву в такой сложной прическе?
– Есть время, когда можно показывать свою силу, а есть время скрывать ее от посторонних глаз, Вулфин. – Серена принялась натягивать брюки. – Ты сам научил меня этому, забыл?
– Ты помнишь…
