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‘不，那是别的东西。’，夏琳思想，‘今晚不止一次，他似乎要告诉我什么，但一直保留。我想知道为什么。’
她关上了淋浴，穿起一件黄色的浴袍，柔软如海绵。
她起劲地擦干自己，用全身的力气擦拭和拍打头发，然后开始使用吹风机。
‘这不难弄明白。’，她最后一个调皮的微笑。
第六章
当天晚上，麦金塔克校长结束了另一天大学的工作。像往常一样，这是艰难的一天。管理这样一个巨大的机构是个非常复杂的任务，同时又是不幸的，因为为了一些人的利益他不得不做出使另一些人不满的决定，一万多名教师的统计工作需要以迅速 和无情的方式进行：无论他做了什么，他注定要每天树立新的敌人， 一些敌人后来可能会报复。或许并无太多吹毛求疵地接受一些他的方案，不过这将在其他地方给他带来新的敌人。
嗯，这是他的工作，他的命运。 他热爱，尊重，同时憎恨和嘲笑。而且从来不会和同一个人连续打交道超过几个星期。
至少有一个明确的敌人也好，这样他可以提防。相反，当他走过通往大学各种建筑物的绿色林荫大道时，或者穿过拥挤着工作人员的办公室时，甚至是穿过教室之间的走廊时，他似乎是走在由狙击手控制的道路上，准备好在他走错第一步时射击。今天微笑向他问候的老师，可能一两个月后会与同事一起亵渎和嘲讽他。
这是一种糟糕的生活，但这是他的选择，八年前的一个选择。不过回报是不错的。他管理着这个国家最重要的大学，这赋予他巨大的威望，很多人羡慕但很少人可以体验的个人地位。
但他同时是孤独的。就像一只流浪狗。
从他权力的巅峰望去，与旁人的距离是如此巨大，建立普通人的关系是不可能的。
他的妻子已经离开了很多年，那时她把他归纳为一个有缺陷的生物，只在能在充满自负和洋洋自得的环境中生存，在家，作为一个丈夫，他是完全无用和无能的。他不知道理解，甚至不知道如何理解一个女人，所有精力都集中在他那蒸蒸日上的声望上，但同时越来越枯燥乏味，冷漠离群。他们没有孩子，所以当她受够了古板的熟人生活时，干脆改变地址，由她的律师朋友处理所有离婚手续。他们甚至没有再说过话。
最初，麦金塔克不是很在乎这件事。不管怎样，他没在家里花费很多时间，而且没有为家庭关系付出很多。那时工作压力巨大，他的妻子令他心烦。他宁愿一个人呆在花园里或书房里。
她离开后约一个星期，麦金塔克回到家，发现了那位在门口摆了一些手提箱的女仆。当被质问时，她表情尴尬，并告诉他妻子已经安排将个人物品送往新地址。
就像从白日梦中醒来一样，他看着周围，本能地寻找妻子，他那时才明白了真实的情况。
他缩进自己的壳里，内疚刺透了他的心，但同时却无法克服他在多年无情的婚姻中制造的障碍。
他开始了独身生活。 只是，有点比以前更孤单。
直到他遇到辛西娅。
大约一年前，他决定利用一个星期的时间参加在伯明翰举行的会议，并且由于活动将连续三天，他在酒店订了一个房间。
一天晚上，他在酒吧，刚刚过去的一天里，他听取了一些希腊神话的专家很起劲地辩论着关于刻在最近科林斯出土的瓮盖铭文的不同翻译。
这是他谋生的手艺，他当然很精通，并且自己也成为了一个专家，教学多年，监督主要研究项目，并向全世界负责保护古典文化的主要机构提供顾问。
不过所有这一切都结束了，校长的职务把他投进一个新的境地，更多的管理和更少的研究 。从那时起，他很乐意关注他人的研究，查看有关这个主题的新出版物，尽可能地参加研讨会。
那天晚上，他还没有睡觉，坐在酒吧的柜台边若有所思地抿着一杯陈年麦芽威士忌。他是唯一剩下的客人，虽然时间不是特别晚。酒保第三次添满水晶杯。光芒弥漫，珍材装潢的色调传递出一种安宁，让他放松。
他正要再抿一口的时候，意想不到，令人难以置信的女性香气笼罩了他，让他措手不及，晕头转向。他站在那里，像石化了一样，香味完全淹没了他。 在他的左边出现了一个女人，精心打扮，举止优雅，泰然自若，她仍然站着，距离柜台有点远，开始点酒。
“雪莉，谢谢。”
声音很温暖，女低音，控制地恰到好处，好像一个习惯了公开演讲的人，面对着有教养而又聚精会神的观众。
麦金塔克从他的眼角偷看，试图不要表现出兴趣。
女人完全不理他。中等身高，肤色微浅，一个大理石色的夹子卡着深红色的头发。 身材比例非常女性化。
她穿着精致的格子套装，裙子盖住她的膝盖，完美的深褐色皮鞋，高高细细的鞋跟，黑色紧身裤，夹克盖住了白色衬衫，领子显然是专门量制的。翻领上优雅地插着一枚‘C’形的黄金胸针。脖子周围一条硕大的项链细密地镶着金子。耳朵下面闪耀着的耳环光芒灿烂，映亮了她的耳垂。
她的脸看着很温柔，五官精致，但棱角分明。浅绿色的眼睛在鼻翼两旁比例恰到好处，些许有些鹰钩鼻。薄薄的嘴唇，但与有一点突出的下巴不是太搭配。
淡妆和调，额头和脸颊上有些细微的皱纹，显然接近五十岁。
酒保端出雪利酒，把杯子悄然放在柜台上，然后消失在酒吧窗口后面的杂物间料理一些业务。
女人伸出她的右手，长长的手指，精心呵护的指甲，闪着珍珠光泽，轻轻拿起玻璃杯。在她举杯的时候，麦金塔克忍不住了，也许是被香水和美景迷了心窍，他也举起酒杯，静静地说：
“您好！”
她把头稍稍转向他，微微前倾。对他轻轻一笑，不假思索地回答：
“您好。”
然后转身望着前方，喝了一小口她的酒，而麦金塔克咽下了自己剩下的所有。
麦金塔克还在那里，手里拿着空空的玻璃杯，他才意识到自己一下子喝下了四分之三。威士忌的怡人温暖开始在他体内泛滥，那个女人的香味陶醉了他，并唤醒了他很长一段时间处于休眠状态的感觉。最重要的是，她就在那里，一米之外，令人难以置信的完美和引人注目。这是他理想的女人，如果他曾经知道存在这样的类型。
甚至没有意识到自己在做什么，他搁下玻璃杯，从凳子上下来，走向那个女人，对她微笑着，友好地伸出手静静地说：
“容我自我介绍一下，拉克兰·麦金塔克。”
她也放下杯子，转向他，优雅地与其握手。
“辛西娅·法纳姆，幸会。”
“辛西娅···”，麦金塔克很惊讶。 然后他用一个低沉而平静的声音说：“这是女神阿尔忒弥斯的称谓之一，她是宙斯和莱托的女儿，阿波罗的双胞胎姐妹。 她出生在提洛岛的金多斯山顶，因此得名辛西娅。月亮女神，非常美丽，是古希腊最受欢迎的神祗之一。 而且···”，他停下来，不太确定。
在他说话的时候，辛西娅开始满意地笑了。
“而且···？”她轻轻地将头向左倾斜敦促他。
现在麦金塔克再也忍不住了。骰子已经掷出去了。
“我不想落得像阿克泰安一样的下场。这是一个前去狩猎的底比斯王子，他碰见了正在裸浴的阿尔忒弥斯。隐藏了起来想要偷窥她，但她是如此迷人，阿克泰安没有意识到自己踩断了一根树枝。声音暴露了他，阿尔忒弥斯对阿克特翁的凝视感到非常恶心，她把施了魔法的水洒向他，将他变成了一只鹿。他的狗误以为他是猎物，把他撕成碎片，杀死了他。”他停顿了一下，沮丧，然后重复说：
“我不想落得像阿克泰安一样的下场。”
她咯咯笑着，很逗趣。
“我没看到有狗在这里。”
麦金塔克呼出一口气，轻松了不少，自己也笑了笑，然后以亲密的口吻继续说。
“嗯，这一次我很安全。很抱歉，如果打扰了您。”，然后回到他的凳子上。
“没有什么需要原谅的。一天过后，我也喜欢谈些什么，放松一下。拉克兰能不能说一下？您的名字有怎样的来历？”
麦金塔克放松了。
“这是盖尔语名字，意思似乎是‘来自于湖泊’或‘好战的勇士’”。
“我更喜欢第一个解释。您说呢?”
“当然。同意。”，当与辛西娅说话的时候麦金塔克感到自己完全随心所欲。很高兴与她交谈，同样很愉快这么快就找到契合点。多长时间以来他与别人的关系仅仅在于紧张的争论，苦涩的决定和华而不实的公开讲话！
麦金塔克向那个女人提议：
“让我们坐得更舒服点吧？”，指着一个毗邻酒吧柜台的舒适矮桌和柔软的扶手椅。
她看了一下手表，沉吟了一下，这使得麦金塔克有点慌张，然后：
“好吧，还不是太晚。”
他拿起杯子，和她一起走向大厅。在小桌两边分别坐下。
她又喝了一口雪利酒。至于麦金塔克，他不再有任何东西喝，转向酒吧向刚刚回到自己位置的酒保点点头。服务员迅速抵达，麦金塔克转向辛西娅。
“容我为您提供点什么？喜欢椒盐脆饼，或是甜食？ 冰淇淋吗？”
她想了想，然后决定：
“为什么不呢？ 椒盐脆饼，谢谢。”
而麦金塔克要了一杯奎宁水，酒保去准备他们点的东西了。
辛西娅交叉着双腿，摆出一副非常从容的姿势。
“您在伯明翰有何贵干？”她问道。
“我来这里参加一个希腊神话学会议。我是古代文学教授，想要跟上最新进展。”
“啊，明白了。这就是为什么我得以听道阿尔忒弥斯。但是···”，她淘气地添了一句“···，如果我要是放出一只野猪呢？”
麦金塔克像被电击了一样。脸红到头发根，感觉自己像一个低能儿。辛西娅知道阿尔忒弥斯的一切，一切！直到那一刻，他才明白自己出丑了，他深深地跌入了谷底。
"我会落得阿多尼斯那般的下场，被阿尔忒弥斯放出的野猪杀死。”，他沮丧地确认。然后他来了一个灵感：
“但这是合乎逻辑的：谁比女神本人更好地知道自己的传说？”
辛西娅受宠若惊般微笑了。
“这是要说这一次我有雅量。因为这个女神掌管着投资，而不是奥林匹亚山上的肥皂剧。”
这次甚至麦金塔克也笑了，很高兴认识她。她是一个有文化而聪明的女人，令人难以置信地着迷。
酒保送来了他们刚才点的。这时，辛西娅已经喝完了她的雪利酒，麦金塔克带着疑问看着她，然后她点道：
“给我也来一杯奎宁水，谢谢。”
他们开始享用椒盐脆饼，确实是非常美味。有一会儿，他们没人说话，然后麦金塔克问她：
“投资，是吗？有趣。那一定是一个责任重大的工作。”
“当然。”，她确认。“我们必须考虑周全，那些决定把钱用于投资的人期望赚取利润，至少在最坏的情况下可以保本。这主要取决于投资者选择的风险类型。风险越高，我说的是股票的高投资，收益可能越高，前提是投资期至少为五年。这个期限要足够长，以允许操作随着时间的推移而在价值上增长，同时在与市场表现相关的短期内受到非显著的影响。在这种情况下，走势是最重要的，因为如果投资的是健康的公司，必定会增值，除非战争，革命，国家或世界范围内的动荡。如果至少在这种类型的操作所需的最短时间周期里，投资者有理由确定他们目前还不需要用于投资在股票里的这笔钱，那么很可能几年后您会发现自己有一个重大的收益。当然，没有人知道未来，因此存在损失金钱的风险，这是真实的，但经济有一定的周期性趋势，让您做出合理的预测和相应的投资。”
同时，酒保给辛西娅端来了奎宁水，辛西娅喝了一口，然后继续：
“相反的极端是低风险，即固定收益证券的投资。 在这种情况下，时间范围要短得多，也可以少于一年。实际上，这些债券的收益率很低，但肯定的是，它们适合那些不想冒险的人，他很少收益，但知道自己几乎可以随时获得资本。在两个极端之间的是混合投资，其中您选择投资一部分资本于股票，另一部分于固定收入，根据风险偏好的不同可以有多种比例。这使得期望合理，如果一部分投资在一个给定的期间内不是很好，另一部分可以作为保障，那么投资者就不会遇到太大的麻烦。我的工作是指导投资者选择适合他的投资形式。 因为那是客户的钱在操作中冒风险，所以我们一定要很能干，在投资建议中一定要很自觉和有责任意识。 犯错是不允许的。或者，没有第二次犯错，因为第一次后，换工作是肯定的。”
她又喝了一口奎宁水，看着他：
“无聊，对吗？”
麦金塔克着迷地听了几分钟。那种温暖的声音显得她如此精通于这些枯燥的概念，比如金融，那双绿色的眼睛，当她说话时看着远方，他被完全迷住了。
“没有，一点都没有。”，他热情地回答。“这是一个非常有意思的话题。 我有投资，不是很多，但我必须说，我从来没有听过任何人像您一样谈论它.”
她拿起了一块椒盐脆饼，快乐地问：
“那么，您的投资如何？”，她开始啃脆饼：就着辣椒和鲥鱼，非常美味。
麦金塔克若有所思喝着奎宁水，然后回答道：
“我真的不知道。现在发现我没关心到的太多了。谁知道他们是怎么赚钱的。哪个日子，我会尽力做一个调查。”
现在，就是这些日子之一。和许多其他事情一样，这些日子永远不会来到，与大学没有直接联系的事情从工作中无意识地疏离了。他突然意识到自己已经让太多的东西悄悄溜走了，而他不曾问津。友谊，投资，还有他的孤独。
孤独。
他感到，直达心底，他都是孑然一身。太久了。
那一刻，麦金塔克看清了自己。他明白自己成为了什么。在社会之前 ，一个有强大威望的人物。
但作为一个男人，他依然可悲。
他直视着她的眼睛。
“我想知道···“，他开始犹豫，“我想知道是否···”再次语断，“我想知道您是否能够管理我的投资。”他终于小声说完了。
辛西娅回看着他，当他说话的时候，她在他的眼睛里读到了这个男人的内心。她读到了这个人的地位，读到了孤独。
