Мираж хищного мира

И щенок быстро поправлялся. На обоих (яре и варе) раны затягивались, как на собаках. Ещё пару дней, размял воин своё плечо, и можно выдвигаться.

Разговаривать с нахалкой, мужчина не желал, так же как и девушка, молчаливо сидевшая и следившая за каждым движением ярого. Ножи и топор, которые он у неё отобрал, спрятал себе под амуницию.

«Гад!» Не поговорить, не вернуть своё – бесполезно. Да ещё поклялась не причинять вреда. Да?! Оставалось ждать, когда смрады разорвут его на куски…

Ярые способны устанавливать очень сильную связь с разумом – любого разумного существа. Не совсем телепатическую, а больше, если можно её так назвать, эмоциональную, но для такого нужен физический контакт, а если добавить ещё и зрительный "контакт", то это будет "звено" – связь с самим разумом (сущностью). Тут надо подметить, что связь устанавливалась не со всеми.

Способностью устанавливать телепатическую связь, обладали не многие – единицы. Так что таких, одарённых, на всей планете, можно по пальцам одной руки пересчитать, перечислить поимённо.

Ещё, имелся некий момент, если сознание не отвечает, а его принуждают откликнуться, то такая связь влияет на сосуды головного мозга и можно серьёзно пострадать. Даже умереть.

Странно всё в мире, но этим двоим – чужим, разным, оказалась не нужна, ни человеческая речь, ни телепатическая и эмоциональная связь. Девушка чувствовала своего «каменного истукана», как и он её, на каком-то подсознательном уровне. Распознавала она нотки негодования, даже в неподвижно сидевшем мужчине. В глухом его рычании понимала, какой шаг право, а где, возможно, "расстрел"…

Сложилось у обоих ощущение, что они знают друг друга всю жизнь. Вот, что девушке не хватало! Родной человек, ну ладно, пускай и не совсем человек! Но чувства, что она не одинока в этом большом и грозном мире – согревали. Значит, всё будет хорошо! Да!

Глава 11 Приманка

Шли долго, шли вглубь, что радовало нахалку. С каждым днём, она ближе и ближе подходила к своим диким псам, к их территории. Но, когда ярый свернул прямиком в сторону болотных топей, обширных и бесконечных, прямиком к тварям… Игривая улыбка исчезла с девичьего лица, остался лишь оскал.

Почему не подождать смрад в более безопасном, проверенном месте, не выследить, когда те будут шарить по болотам в поисках добычи, и разойдутся на большое расстояние друг от друга, «ломала» молодая хищница голову. Ведь, он как раз, как она поняла, действовал до встречи с ней почти так. Ладно, она?! Она имеет возможность при угрозе спрятаться – вон, хоть на скользкий столб подняться, своего рода сталактит, из чёрного прочного минерала. Когти тут, конечно, не помогут. Или в испещрённый, как сыр пароду забраться, тоже вариант. Знала и ещё один тайный способ исчезнуть с глаз смрад. Но он – «истукан», совсем страх потерял.

Могло бы и повезти, примерно, как давнему одиночки – случайному путнику. Один из бронированных смрад при обнаружении добычи всегда нападает первыми, при этом, предварительно, позвав сородичей. Потом, нападают простые смрады-солдаты. Один, а иногда, целых два командира – координируют всю группу. Если группа состоит из десяти голов, то три из них принадлежит бронированным тварям. Опасно, конечно, в любом случаи. Но… идти туда, где смрады ходят плотными рядами – самоубийство.

Царство вечных туманов встретило непрошеных гостей, плотным фиолетовым занавесом.

Девушка держалась неподалеку от хищного воина, шла в поле его зрения. Ярый наблюдал за ней, смотрел на её ухмылку. Улыбалась она, вглядываясь в невидимую даль, в бесконечное пространство. Ей пришлось снять и маску и перчатки, чтобы лучше видеть, слышать, чувствовать.

"Не надейся, глупая, я не допущу, чтобы на меня напали исподтишка", – думал мужчина, что ухмыляется она, чувствуя близость своего хозяина.

Пока им по пути, девушка не очень стремилась скрыться. Она забавлялась словно маленький ребёнок, проверяя рамки дозволенного. Рамки она глубоко ощущала. Пока он не переступил рамку…

Некоторое время назад этот холодный изверг подвесил её на дереве, вниз головой, метра на три от поверхности, и до ствола на таком же уровне. И ушёл, издав рык.

Приманка. Что-то прорычало в сознании – кто-то. Она для него приманка или ещё для кого? В глубине зарослей, но уже ближе, что-то прорычало – мурлыкнуло. Хищный воин рядом догадалась, понимая, что он наблюдает…

В непроглядных чёрных зарослях почувствовалось движение. Девушка почувствовала на себе хищный взгляд голодного зверья, насторожилась – две «киски». Две кошачьей пароды хищницы осторожно подбирались к ней, оскаливая, жаждущую свежего мяса пасть. Острые зубы тёмного сознания вцепились в само сердце – хищница, взращённая в опасных условиях выживания, проснулась и показала коготки, тьма застлала разум, песчаные отливающие золотом глаза потемнели…

Нападение изголодавшихся зверушек, как ожидалось, было стремительным. Девушка не видела, но услышала его. Услышала, как на уровне её лица клацнули челюсти. Тело отреагировало быстрее…, нечто в ней отреагировало на звериных инстинктах выживания.

Мгновение, и она уже сидит на стволе, к которому и привязал «истукан». Предусмотрел «гад»: ей некуда отступать. Девушка сидела на гладком, покатом стволе, а по нему молниеносно карабкалась очаровательная и грациозная, похожая на пантеру, молодая хищница. Две кисы, такие похожие на изображения, что она заметила выгравированных на обоих ножах ярого воина. «Кошатник!»

Привязав нахалку к дереву, натравив на неё молодых пантерных хищниц, он хотел проверить, как быстро она ослабит его «вьюн», и чем, а то, вдруг, такой возможности проверить больше не будет?! Может, ему повезёт и эта… позовёт на помощь своего покровителя – хозяина. Её ухмылка, обращённая в пустоту, туда, где слышался далёкий вой вар – бесила. Что-то ему совсем не верилось, что такая улыбка это только её забава, её хорошее настроение. Он видел, что она порывалась ответить…, да тайком поглядывала в его сторону.

Порывалась, да! Но боялась, что прибежит Кутя, и ярому на этот раз не поздоровится.

Навязчивая мысль, о том, что девушка является приманкой для хищных воинов – охотников на смрад, не отпускала немого воина. Уже начал думать он, что сам дичает, и какая-то паранойя, всё крепче сжимала хищное нутро. Да, пересидел он в этот раз на охоте, желая помочь роду погибшего друга, заодно и своей бывшей женщине, набрать «жемчужин» и на их долю. Время поджимало: сезон более-менее безопасной и благотворной охоты закончился. Зная, где когда-то проходил узкий путь из топей, по которому выходили смрады, ярый решил, что подкараулит их там. Да!

А она ему ни к чему. Точно!

Стоял и смотрел мужчина на происходящее. Вмешаться если что, даже не думал. На стволе, друг против друга, стояли две молодые хищницы: одна вооружённая крепкими когтями и клыками, другая взяла в руки верёвку – вьюн…, к которой была привязана. Прыгнули они одновременно и опутанные одной верёвкой соскользнули вниз – повисли.

Девчонка висела вниз головой и, как могла, крепче прижималась к своей сопернице, чтобы ни попасть под её острые когти, – зубы. Петля попала точно на шею и сжималась под их тяжестью всё сильнее. Вторая «каска» ждала свою сестрёнку внизу, а услышав, как та заскулила и захрипела, закрутилась юлой, скуля, нервно похлопывала хвостом по запавшим бокам.

Слышала девушка, как сильно бьётся сердце хищницы у её уха. Жизнь… страх?! Чувствовала она свой страх. Но, хищная сущность в ней, секунду назад готовая убивать, наигранно замурлыкала. Опасности она больше не ощущала, а потому и поджала коготки. Жалость комом подступила к горлу, сдавила грудную клетку. «Больно, как больно… умирать».

Вот, что точно не ожидал ярый, это то, что произойдёт дальше. Девчонка ловко вскарабкалась на ствол и подтянула за собой примерно сто килограммовую тушу хищницы и, сняв с неё петлю, подтолкнула ещё не очухавшуюся к земле. Та съехала, как с горки, сбив сестрёнку.

Коснувшись земли, киса поднялась на трясущиеся лапы и, вновь, оскалилась на несостоявшуюся добычу. Девушка оскалилась в ответ, злобно пошипев ядовитой змеёй. Ещё несколько секунд они испытывали друг друга взглядом. И, видимо, выяснив нечто важное, будто поставив точку в отношениях, грациозно скрылись чёрные сестрёнки в зарослях, растворившись в тумане. Всё!

"Каменный истукан" не заставил себя долго ждать. Он, как ни в чём не бывало, пришёл и молча, отцепив свою цепочку, пошёл дальше. Взглядом, которым девушка одарила его, он не пожелал бы встретиться даже заклятому врагу. Нет! Он прочувствовал затылком, как работает закон сохранения нерушимой клятвы. "Почувствовал скрежет когтей по энергетическому замку данной клятвы".

Что-то злющее и опасное, почувствовал хладнокровный воин в хрупком женском создание. Где-то внутри пожалел, что тогда, при первой встречи, позволил ей уйти. Правда, что было бы тогда, уже точно никто не знал, строить ещё и догадки совсем не хотелось. Не фантазёр!

А то, что не заметил он изменившийся взгляд – темнота и туман. Даже через особо чувствительные внешние стёкла, отсеивающие все «неровности», «шероховатости» аномалии в фиолетовом тумане, позволяющие видеть не только в полной темноте и в ультрафиолетовом свете. Он бы всё равно не увидел столь мелкую деталь, как цвет глаз.

Ярый не понимал, почему нахалка не ведёт себя так, как нормальная девушка. Почему она ни плачет, ни просит, ни кричит. Она ведёт себя как зверёныш, как хищник…

Он, конечно, мог задать ей вопросы, написав их на земле. Но ответит ли она? Захочет? Да и вес её ответа?

Подготовил "зверь" её хорошо! Хищным воином язык не поворачивался назвать того, кто охотился на своих сородичей, посылая вперёд такую приманку в виде хрупкой и беззащитной девушки. С ужасом подумал, что и он совершил несколько ошибок, присвоив подкинутую добычу, а потому что открывал «сейф» не убедившись в безопасности. Позволив раздеть себя, тем самым изучив особенности амуниции.

«Попробовать?!» Уже не раз приходила ему мысль выпытать ответы силой. Но…

Нет, оскорблять своё самолюбие пыткой девчонки, было ниже достоинства. А вот, как он будет допрашивать того, посмевшего так оскорбить реликвию древних истинных ярых, отдав ножи жрицы дома «Солнца» в руки этой…

Не состыковки удерживали его от решительных действий.

Время шло. Частые дожди привели к разливу рек, половодью. Болото поднялось, растеклось. И туманы с фиолетовой дымкой растянулись на огромные расстояния. Воин зашёл в нехоженые места, как позволило ему чутьё и подготовка. В какой-то момент он понял, что давно не видит следов смрадов, и идти дальше бесполезно. Всё, ход заказан!

Под утро холод начал подбираться к путникам. Озябнув от сырости, девушка укрывалась, свернувшись калачикам, прижавшись к псу. "Каменный" больше ни трогал её, не отгонял от своего питомца.

Днём девчонка не могла подолгу сидеть на одном месте. Особенно, когда гремел гром и били молнии. Что-что, а этого добра хватало. Сверкающие разряды, время от времени, разрывали бурлящий «океан» над головой. И это чудо завораживало.

Девочка, то прыгала, используя лиану как скакалку, то, затаившись, висела на ветке. Ему ли не понять, для чего она постоянно занимает себя? А чтобы не сойти с ума от мыслей об ожидающей их на каждом шагу опасности. Даже присев, она находила себе занятие – играла с псом в шашки и шахматы. Делая ход за двоих. Как-то ярый не выдержал, подошёл и сделал ход. Всё, больше он не позволил себе отвлекаться.

Только однажды, под утро, температура опустилась так резко, что девочка, отсыпавшаяся в самодельном "гнезде-укрытии", не проснулась. Чутьё заставило ярого вытащить "зверька" из её укрытия. Но она уже не реагировала. Единственное, что он придумал сделать, чтобы быстро отогреть нахалку, это распахнуть амуницию и прижать к себе, согреть своим теплом. Опять же поступив неосмотрительно. «Глупец!»

– Красиво?! – еле слышно произнесла отогревшаяся девушка, открыв глаза.

Рубаха на нём, немного из грубоватой на вид ткани, но очень красиво выбитая и вышитая. Такое ощущение, что она специально ждала подходящего момента, чтобы сказать об этом. И только сейчас не сдержалась в своих эмоциях. Девушка поёжилась, сильнее вжавшись в его тело, чувствуя, что он вот-вот отлучит её от такого тёплого и уютного места. Она не намеренно вслушивалась в биение его сердца, внюхиваясь в его запах. Отец, был тем единственным человеком, к которому она когда-то прижималась, обнимала, целовала, и думала, что он единственный человек, который всегда защитит…

А этот ярый мужчина…? Он другой, и уже не чужой…

В ночной мгле шевелился туман, а то, что кряхтело, скрипело, шипело в нём, напоминала гигантского змея. Там – наверху, под чёрным сводом, холодные льды сталактитами свисали над головой, над миром, угрожая рухнуть в самый непредсказуемый момент, и… нагнетали ужас одним своим видом. Мир будто вывернуло наизнанку – душу выворачивало от завораживающей красоты, необычности и опасности. На огромных ветвях тысячелетних деревьев, вслушиваясь в тишину, сидели три абсолютно разных существа, которых связала сама судьба.

Ничего не видно, но… хищница в девочке почувствовала. Почувствовала она стаю смрад вышедшую на охоту. Идти совсем не хотелось, – есть мягкий тростник, вконец опостылело. Пёсик нет-нет ловил какую-нибудь живность, но с ней не делился. Про «каменного истукана» вообще нечего говорить. Отсидеться – лучший способ избежать неприятностей. Но и молчать она не могла. Время! Догадывалась девушка, что со временем у ярого плохо. Поэтому он (они) здесь.

Глава 12 Путь мёртвых

– Ты идёшь по старому пути мёртвых, он уже несколько сезонов как не используется, – шёпотом произнесла девушка, как бы про себя.

Путём мёртвых, ярые назвали тропу, по которой смрады выходят из своих болот, найти её удача для охотника. Удача, в смысле, выжить после…

Воин не пошевелился. Он знал, примерно лет сто назад, он был на этом месте. Первый и единственный раз. Мало кто рисковал подойти ближе. Мало кто возвращался, мало…

Подумала она проводить его к новой дороге, к неминуемой смерти, да понимала, что затея бессмысленная. Нет! Вряд ли, он ей поверит – послушается.

– Ну, что тогда сидим? – возмутилась девушка, – пошли, разомнёмся.

Не успел он ничего сказать, нахалка запрыгнула на его пса и скрылась в тумане. Его приказ питомцу: вернуться, также исчез в пустоте. Нет, из глубины послышался рык: пёс нашёл следы тварей и позвал хозяина…

Девушка держалась так, чтобы ярый не терял их из вида. Шли они несколько часов, шли крадучись, шли осторожно. Если честно, всё это время, хищный воин наблюдал за девушкой. Он не верил, что она могла знать местность. В нём взыграл другой интерес – охотничий азарт. Неподчинение приказам карается смертью. И не важно, зверь это или человек. Сжав копьё, подумал бронированный великан, что рука на этот раз не дрогнет. Вот! Чуть-чуть ближе…

Где-то вдали слышались приближающиеся раскаты грома, небо над головой сотрясалось, грозясь обрушить ледяные столбы. Порывистый ветер всё сильнее раскачивал макушки великих деревьев, грозясь спуститься ниже, коснуться болотной жижи. Любое неловкое движение грозило гибелью. Всё и все грозили гибелью!

Девчонка шла, не оглядываясь, но часто останавливаясь, пытаясь уловить что-то необъяснимо-незримое. Её чувства обострились, только усилив не зрительные и осязательные способности, а энергетические и ментальные. Сущность в ней расправила свои крылья как антенны и настроилась на исходящие волны, отсеивая незначительное. Через прикосновения, то к дереву, то к земле, то к камню, то просто вслушиваясь в мир. Мир, который погрузился в кромешную темноту, когда наползла чёрная туча. Двуногая хищница, чёрными, как бездна, глазами, оглядывала свои владения – она здесь хозяйка.

Она и вправду знала, где проходила тропа смрад, знала, как обойти её стороной. Но…

Пёс подал хозяину знак – смрады. Если честно, ярый даже растерялся. Он как раз настиг их. И только ждал, когда нахалка соизволит оглянуться, а она, как назло, ни разу не посмотрела в его сторону. Задумавшись, как поступить с неслухами, пропустил он то, что сказала девушка.

– Тебе дальше нельзя, тропа извилистая, а дно покрыто склизкой чёрной смолой и сейчас оно скрыто под водой. Уровень воды поднялся, а это значит, что у госпожи-смрад теперь больше возможности напасть. Нужно быть предельно осторожным и держаться немного левее, там скальные выступы, как лезвие острое, дальше, если ты оступишься, тебя оно не выдержит, и пса зазря погубишь. И мне здесь опасно: ветви тонкие. Одна из троп в этом сезоне проходила чуть дальше. Я помогу тебе, сослужу роль приманки…, ещё раз. Попробую привлечь тварей, отвлеку их, поведу. Вы только не прозевайте. Вон там, – указала направление девчонка с взглядом хищного зверя, – небольшая поляна – островок, ветер разрывает в том месте аномальный туман…, времени будет совсем немного. Твари большим количеством не побегут. Если побегут значит, кого-то сами они втопчут в трясину, главное будь внимателен, я не могу сказать, сколько их…

  Ярый молчал. Он никак не мог понять, о чём она. Зачем? Заморосил дождь, девчонка раскрыла лицо, взглянув куда-то сквозь пространство. И сверкнула молния, отразившись в её глазах ярким пламенем, на мгновение, осветив её мокрое от дождя лицо. Как ярко блеснули ужасные шрамы на её прекрасном лице, только сейчас заметил хищный охотник, что она очень красива, действительно красива.

Молнией мелькнула мысль в голове мужчины, что перед ним не ребёнок, не девушка – хищница.

– Только, – шепнуло само очарование, слизав языком дождь со своих, как прекрасный цветок, сочных губ, – ты мне вернёшь моё оружие. Оставишь их на том огненном островке.

Они оба прекрасно понимали, что ещё неизвестно, кто на кого поохотиться. Они не могут знать, на чьей стороне будет удача. Так что возвращение оружия не обговаривалось. И точка!

Девушка всё сказала, и уже было повернулась, чтобы скрыться. Но неожиданно даже для себя совершила глупость: развернулась и быстро подошла к мужчине. Ей хватило одного мгновения, чтобы встав на его железный наколенник (так как она ему макушкой, даже до сердца не доставала) одним движением открыла лицевую часть его шлема и, обняв, поцеловала в заросшую щёку. Тьма не дала рассмотреть его, даже увидеть его глаз. Она и не пыталась…

Ярый стоял в замешательстве, наблюдая, как девушка расплывается в сгущающемся мраке, как улыбается она в темноте – ухмыляется тьме. На секунду её силуэт замер, и мужчина с облегчением выдохнул, решив, что всё это шутка. Но девушка, оказалось, остановилась перед прыжком, чтобы попрощаться жестом древних ярых: «до скорого», и скользнула в темноту, в ТЬМУ.

Всего один прыжок в бесконечную пустоту и девушка исчезла. Как не пытался опытный охотник, но не смог даже определить, как и где именно она прошла, чтобы скрыться. Так быстро и так стремительно всё произошло, что позавидовать мог бы и сам. Почему-то захотелось, чтобы нахалка обманула его, убежала, и никогда больше не попадалась на его пути. Нет! Она делает это, чтобы вернуть себе дорогое оружие, что-то ему это не очень верилось. Зачем?

Он почувствовал, как вздрогнуло девичье тело, когда обняла его. Он догадался, что она еле сдержалась, чтобы не зарыдать. Сердце в его груди вздрогнуло. Он ещё долго чувствовал прикосновение её влажных губ, к своей заросшей щеке. И он злился! Злился, потому что не остановил её, и не знает теперь, будет ли это – "до скорого". Она с ним попрощалась…

Ветер доносил до него обрывки песен. Она пела на древнем языке ярых, теперь он хорошо слышал, пела последнюю предсмертную песнь, с которой воины идут на верную гибель. Не в силах ничего изменить, он бежал к тому злополучному островку…

"Уходи, уходи, уходи…"

– Всё выше, и выше, и выше, – подбадривала себя девушка, напевая разные песни, стараясь не думать, что она делает. Стараясь вообще не думать. И то, что песни на ум приходят импульсивные, ритмичные и воинственные – так это на руку. Смысл она понимала, только, когда успокаивалась.

Ветер предательски помогал, подталкивая в пасть к тварям. Она нащупала среди хлипкого месива каменистое дно, уходившее далеко вглубь болота. Про выступы, хорошо, успела сообщить своему истукану, главное, чтобы он не подошёл слишком близко, чуть попозже… может быть.

Раскаты грома оглушали, заглушая её голос. Молнии врывались на краткий миг в этот тёмный мир, освещая ей дорогу к неизбежному.

Бешено билось сердце в груди, угрожая вот-вот выскочить, выпорхнуть, сломать свой каменный панцирь и…

И замерев, на мгновение, вглядевшись в сверкнувшую вдали молнию, девчонка рванула с места. Одновременно рванули, на мгновение, замерев, и смрады.

"Демоны рванули за заблудшей душой".

Сколько их, какое разделяет расстояние? Не сейчас! Что-то надломилось в её душе за то время, что она провела рядом с ярым охотником. Как тогда, когда она тайком сопровождала одинокого путника. Если тогда она чувствовала сомнение, то теперь… в груди скребло так, что от боли хотелось выть. Она поняла, что больше не может так жить, в одиночестве, без живого общения, без «человеческого» тепла. Нет! Так и быть, сегодня решится ВСЁ.

Как не быстра «молодая хищница», другие твари Хищного мира куда быстрее, проворнее, выносливее человека, пускай, даже не совсем человека, даже с запасом прочности. Но это их стихия! Это их мир! И она здесь добыча сильнейшего.

Хищница?! Нет! Убегала от тварей не хищница – загнанный «зверёк», который к тому же, начал оступаться, проваливаться в чёрную жижу, то ветка гнилая приостановит её бегство, то наступит нечаянно на змею, то поскользнется и, ударяясь, полетит вниз. Но девушка тут же – спохватывалась и бросалась дальше. Пробегая островок, на который она указала ярому, успела выкрикнуть – «до скорого».

«До скорого», – сквозь оглушающий гром расслышал мужчина прилетевшее из темноты прощание на древнем священном языке своего народа, но саму девушку он так и не увидел. Сквозь заросшие кусты, прямо по болоту, на него бежали зубастые смрады, он слышал их специфическое движение, шипение. Приготовился к привычной тактики боя, не забыв поблагодарить небеса, что всё так удачно, и они (смрады) ещё не заметили его. Отвлекающий манёвр нахалки сработал – не признать он не мог.

Погоня длилась не долго, но девушке казалось, что прошла целая вечность. Она чувствовала, что ещё чуть-чуть и всё, – просто замертво рухнет, сгорит как свеча. От стремительного бегства быстро забились мышцы ног – травмированное колено дало о себе знать в самый неподходящий момент, как на несчастье, именно сейчас.

Всё…

Быстро закончились спасительные вершины деревьев. Когда же перед ней открылась поляна ядовитой растительности, свернуть она не смогла. Из-под звериной маски показалась улыбка, всё-таки где-то в глубине души девушка не потеряла надежду на лучшее. "Надежда умирает последней".

Что произошло на лугу, она так и не узнала. Ни сколько удалось пробежать по нему, да и вообще. Лишь темнота. Темнота мягко придавила её к земле, отключив сознание. Всё!

Хищная растительность отреагировали на движение, выпустив в воздух фейерверк острых жал, насыщенных ядом…

Темнота, тишина, умиротворение…

Глава 13 Остров смерти

Что-то (кто-то) нежно коснулся головы, – погладил. Ярамира почувствовала прикосновение… – "Вставай стрекоза". И хоть подсознательно она понимала, что почудился ей голос отца. Почему-то вместе с домашним прозвищем, которое любил использовать родной человек. И Ярамира отозвалась с теплом, где-то глубоко в воспоминаниях о былом. И ведь, она честно пыталась забыть это имя, неприятно ей становилось, потому что он – её кровный отец – Безликий, произнёс его последним. Но сознанию и осознанию, понадобилось ещё какое-то время, чтобы очнуться от назойливого наваждения, в котором лежала она на поверхности невероятно чёрного озера, и звёзды отражались со всех сторон, куда не глянь, и непонятно, где кончается это водное царство и начинается безграничное воздушное блаженство.

Жгучая, пронизывающая боль, как всегда, оказалось первым вернувшимся из глубины чувством. Безумно хотелось ей возмутиться такому…, открыла глаза. И предстала её взору картина, отогнавшая все чувства, все ощущения, все воспоминания: сколько могли видеть глаза, перед ней находилось почти тысяча голов смрад. И если бы только это, поверхность земли или болота, на которой она находилась, был будто из плоти и из костей, да ещё переплетённый всевозможной растительностью. Нравится растениям плодородная почва. Туши разных видов животных, кровавыми свалками лежали повсюду. И она всего лишь мелкий камешек в этой гниющей пирамиде гумуса.

Вот и ещё один из простых смрад, принёс с охоты трепыхающуюся тушу, положил у подножия её «пирамиды», да неосмотрительно встал между едой и водой. Не разбираясь, тёмный смрад ночи – «ночная бабочка» – вид злобных тварей, выпрыгнул из воды и перегрыз того надвое. Видимо, догадалась девушка у ночного не так давно, как и у лягушонка, отросли задние лапки, они ещё не совсем выросли, а передние только намечались. Выросты на спине – плавники, поняла, как раз и будут недоразвитыми крылышками. Быстро голодный собрат поглотил своего кормильца, поглядывая на подплывающих «головастиков», хватающих остатки у кромки.