Том 3

В соседнем дворе по-прежнему не было видно ни души. Курятник затих. Опустив свой взгляд на крыльцо, очкарик заметил одинокий плод неизвестной ягоды, где-то раздался негромкий свист. Не удивляясь, откуда здесь черный круглый плод, молодой человек встал.

– А может она там живет? – серьезно задумался Павел.

Через несколько минут любопытство победило. Парень прошел по узкой тропке между грядками. В соседском дворе виднелась рыболовная сеть.

– Браконьеры! – закралась сразу же мысль в голове у гостя. Аккуратно пережевывая огурец, Павел пятился назад, стараясь не шуметь, – это точно удивит Афанасьевича!

В окошке с тыльной стороны мелькал свет от телевизора. Присев, ихтиолог стал уплетать клубнику. Среди зазубренных листочков редко встречались маленькие белые цветочки с желтой серединкой. Где-то висели белые или зеленоватые плоды. Тишину нарушало звяканье металла где-то издалека. Быстро преодолев расстояние до калитки, подобно оленю, Павел выскочил на дорогу.

Молодая девушка топала по улице, глядя себе под ноги. К сожалению, это была не Надежда, что сразу же расстроило ихтиолога. Поправив очки и вздохнув, Павел сел на доски рядом с забором. Прохожая улыбнулась очкарику, кивнув в знак приветствия. Ихтиолог удивился, медленно повторяя жест в ответ. Внезапно что-то кольнуло иголкой в левой руке на большом пальце. Молодой человек поднес телефон к этому месту, осветив рану.

Пытаясь выгрызть занозу, увлекся. Через пару минут парень с грохотом съехал с досок, оцарапав себе спину. Мимо проходила девушка с полными ведрами. Ихтиолог уловил женский взгляд на себе и с большим сожалением вздохнул, издав жалобный стон. Спустя мгновение, до парня дошло, что ему было не больно, но прохожая все равно уже сделала вывод: он – безвольный слизняк.

От отчаяния Павел запрокинул назад голову и ударился затылком о съехавшую доску. Этот момент не остался без женского внимания. Девушка цокнула и неодобрительно покачала головой, скрывшись за поворот. Молодой человек уже даже не хотел вставать. Внезапно из-за угла, практически бесшумно вывернула Надежда. Прикрыв свой рот от смеха, девушка остановилась и пригляделась:

– Ты что, опять напился?

В этот момент Павлу хотелось провалиться куда-нибудь под землю, сглаз долой, лишь бы его не видели в этом глупом положении. Был бы пьян, стало бы не так обидно, но он трезв! И в такой дурацкой ситуации. Отвернув голову, молодой человек поставил левую руку на доску, и лицо его искривилось от занозы.

– Ай-яй-яй яй-яй, – произнесла девушка, подходя к неудачнику.

– Паш, у тебя все бриджи грязные! А что это у тебя на спине? – глядя на помятую футболку, проговорила Надя.

Ихтиолог спокойно поднялся, снял с себя верхнюю одежду и посмотрел на ткань.

– Алкаш! – с улыбкой на лице сказала девушка.

– Да не пил я! – возмущенно ответил Павел, переводя свой взгляд с футболки в глаза собеседнице, – а как твои дела?

– Лучше чем у тебя, – с улыбкой на лице проговорила девушка.

– Ты улыбаешься, значит, я со своей задачей справляюсь отлично! – ответил воспрянувший духом очкарик, заметив, как его знакомая внимательно изучает его стройное загоревшее тело.

– Тебе бы все это промыть, у тебя там опилки, да попа вся в траве, – после этих слов, Павел паник.

– Тебе помочь?

– Да ты опять полведра принесешь.

– Вчера я был пьян! И меня косило после поезда.

– Балван! Ты был пьян в стельку! А второе впечатление трудно произвести.

– Там не так написано!

Молодые люди уже направлялись в сторону колодца. Ихтиолог все хотел выяснить, где живет Надежда.

– Я вчера, кстати, заблудился, а ты взяла и бросила меня одного на съедение комарам.

– Когда у тебя день рождения?

– В июне!

– А… жаль.

– Почему?

– Я бы тебе компас подарила, но видимо не судьба, – ответила улыбающаяся девушка.

– А ты просто возьми и подари! Задним числом так сказать. С опозданием ну и что? Тебе все равно, а мне приятно.

– Да ты избалованный, как кот, смотришь на меня, будто на сметану.

Павел демонстративно поднимал ведро из глубокого колодца. Цепь лязгала.

– Ты кобель, бегаешь за первой юбкой! Вы все одной породы!

Взяв ведро, ихтиолог хладнокровно окатил девушку. Замерев в оцепенении, словно статуя, мокрая Надежда застыла с растерянным открытым ртом. Вода стекала по халату.

– А ты, как мокрая курица! – ответил парень, ожидая, что же будет дальше. Прилипшая одежда поднималась от глубоких вдохов, грудь огрубела и слегка выделялась под тканью. Волосы потемнели и потеряли свой объем слипшись. Дыхание доносилось до ихтиолога из открытого возмущенного женского рта, капли стекали по лицу. Казалось, девушка сейчас либо закричит, либо ударит пустым ведром. Гусиной кожей покрылись руки, девичье тело задрожало. Вода журчала, нарушая тишину, стекая небольшими струйками с халата на землю, впадая в лужу под ногами девушки.

– Мне холодно, – спокойным голосом произнесла Надежда, едва подобрав слова, приобняв себя, она растирала руками гусиную кожу от верха плеч до локтей. Павел снял свою верхнюю одежду и протянул Наде.

– Отвернись!

Ихтиолог покорно отвернулся. Пользуясь моментом, молодой человек стал набирать следующее ведро. Вода отражалась слабым бликом от стенок из эмалированного металла в темноте колодца. Поставив ведро на землю, парень ждал разрешения, когда можно будет посмотреть на собеседницу.

– Да все.

Павел повернулся и сразу же получил в лицо мокрым приятно пахнущим халатом, придерживая очки, ихтиолог не ожидал такого развития сюжета. Затем в лицо вслед за одеждой ударил мощный напор холодной воды. Раздался громкий женский смех. Плавно убирая с лица халат, «очкарик» не ожидал, что вылита лишь половина содержимого. Вторая волна накрыла молодого человека. Вытягивая руку вперед и щурясь, Павел проявил осторожность, ожидая, чего же будет дальше. Надежда не заставила себя ждать. Надев ведро на голову, разъяренная девушка стала колотить по его стенкам. Звон в ушах смешивался с девичьим смехом. Донесся лай собаки. Удары стихли. Павел медленно приподнял ведро и обнаружил, как Надежда сидела уже за колодцем, обхватывая руками голые колени. Парень засмотрелся на девушку в его футболке. Какой-то пьяный мужик стоял с ружьем во дворе и вглядывался в сторону очкарика.

– Придурок! Садись, а вдруг у него белочка? – прошептала Надя.

Павел стоял как вкопанный. Надежда приподнялась и потянула молодого человека за руку, послушно присев парочка стала дрожать от холода, глядя друг другу в глаза. Шелест травы и шаги в соседнем дворе стихли. Скрипнула дверь, потух свет. Павел почему-то стал корчить лицо, а затем резко встал.

– Что с тобой? – удивленно спросила девушка.

– Спина! Жжет!

– Чего?

– Меня кто-то укусил! Посмотри, кто у меня на спине?

– Да «нету» там никого! – девушка перевела свой взгляд на место, откуда встал молодой человек, и увидела кустики крапивы. Павел наматывал круги, пытаясь почесать раздраженное растением место на спине. Это удавалось ему очень забавно. Перекладывая из одной руки в другую мокрый халат, еле дотягиваясь пальцами ниже лопаток, то сверху, а то снизу, человек бродил из стороны в сторону.

– Да почему ты мне не веришь? Меня кто-то укусил! Это оса!

– Это чупакабра! – произнесла смеющаяся девушка.

– Не смешно!

От своих нелепых движений, Павел забыл о холоде. По всей видимости, от смеха согрелась и Надежда, а может благодаря сухой одежде ихтиолога. Через несколько минут молодые люди подошли к забору, отходя от которого вчера заблудился «очкарик». Только сейчас парень заметил во дворе гору пней и чурок. Запах свежей краски смешивался с букетом различной древесины. Вчера этого ихтиолог не ощущал, может быть из-за своего состояния.

– Ты сама колешь? – спросил удивленный Павел.

– А как же!

Просохшие волосы на голове девушки отделились от мокрых, слегка спутавшись.

– Надь, ты хочешь спать? – на самом деле главный герой пытался использовать все имеющиеся возможности, позволившие ему остаться в этом дворе.

– После этого душа, мне хочется чаю.

– А давай я тебе наколю дров, пока ты будешь разогревать мне чай?

– То есть, пока кипятильник разогреет воду, ты справишься со всей этой кучей?

– Не смешно!

– Ну ладно, – произнесла девушка, открыла дверь и проскользнула в темноту. Проводив Надежду своим взглядом, молодой человек рассчитывал инстинктивно узреть ягодицы в синих трусиках, но опять получил халатом в лицо. Мокрая тряпка повисла на голове. Раздался женский смех и быстрые шаги, затем кто-то упал, послышался звон и жалобный стон. Теперь захохотал Павел.

– Ты там живая?

– Коли давай! – раздался в ответ грустный голос из тьмы. Воодушевленный герой подошел к воткнутому топору. С первого удара маленькая сосновая чурка разлетелась в разные стороны. Ощутив, что не все так уж и сложно молодой человек стал колоть дрова. Увлекшись работой, правда, иногда корчился от боли, так как отскакивающее полено, часто падало на стопу в тапках. Гордо терпя, Павел с улыбкой терминатора поглядывал в темный дверной проем. Надежда не появлялась минут десять. Внезапно в доме замигал свет. Парень задумался.

Через минуту раздались шаги по веранде. Надежда в старом рваном халате с дыркой на правом боку и тремя заплатками вышла во двор. На плечах свисала футболка ихтиолога. Держа в руках две металлические кружки, внимательно смотря на их горячее содержимое, боясь разлить напиток, она делала свои робкие шаги. На правом колене виднелась хорошая ссадина.

– А чего у тебя со светом?

– Да это когда кипятильник закипает, коротит, короче.

– Слушай, а я не хочу чаю, мне жарко чего-то стало.

– Ладно, как хочешь, чего стоишь, коли давай или шуруй домой.

Павел дотянулся до спины и ощутил волдыри. Хорошенько их, почесав, он принялся дальше махать топором.

– Злая ты какая-то.

– А чего злая, пришел колоть коли, чай я тебе принесла, не веди себя как «ЧеКаНэ», – девушка присела на крыльцо, поставила рядом чашку и принялась осторожно делать глоток. Павел отмахнулся от мошкары, стер пот со лба и принялся колоть дрова дальше.

– Так ты надолго или скоро уедешь?

– Не знаю.

Девушка развесила мокрый халат и футболку Павла, замечая, как очкарик смотрит на нее, перед тем как нанести удар.

– А ты рыбу уже поймал? – мотая мокрой головой в разные стороны, спросила девушка. По всей видимости, пока согревался чай, она занималась сушкой волос.

– Нет!

Раздавался звон металла и треск дерева, поленья падали, издавая своеобразный глухой отзвук о землю, иногда он был высоким от удара деревяшек друг о друга. Занеся топор над головой с правого плеча, молодой человек вогнал топор, и длинная чурка не раскололась. Подняв за рукоять, главный герой хорошенько замахнулся и еще до удара воскликнул от неприятного ощущения в правом глазу. Поленья развалились, топор звякнул и глухо вошел в пень. Выпрямившись, парень снял очки и протер раздраженное веко. Какая-то соринка впивалась, от этого становилось, сколько не больно, а неприятно.

– Не три, дурак! Иди сюда.

Девушка поставила свою кружку и, взяв за руку молодого человека, повела в дом.

– Осторожно! У меня тут бардак!

Часто моргая, Павел не мог разглядеть жилище. В доме пахло чем-то приятным. Витали какие-то запахи, скорее всего растений. Казалось, парень идет посреди леса. Пройдя темное помещение, молодые люди вошли в небольшую комнату и расположились на старые табуретки друг напротив друга.

– Смотри на свет, – спокойно проговорила девушка. Павел запрокинул голову и ощутил теплые женские руки на своих щеках. Слеза катилась из правого глаза. Лампочка обрамлялась белым круглым плафоном, освещая шершавый и облезший потолок.

– Так, не моргай, – строго проговорила Надежда.

Положив руку на кровать, Павел боялся случайно оказаться своими ладонями на коленках девушки. Мягкая перина просела, издав скрип.

– Да что там? – спросил нервный очкарик.

– Ничего, соринка!

Девушка взяла платок, свернула в треугольник и, облизнув тонкий уголок, принялась врачевать рядом с глазницей. Неприятное колющее ощущение стихло, но хотелось часто моргать. Глаз продолжал чесаться, слеза за слезой скатывалась по щеке.

– Все, умойся! Умывальник, – девушка хотела объяснить расположение, но в итоге взяла своего гостя за руку, – а пойдем.

Встав, Надя вывела за собой жмурящегося молодого человека в темное помещение и посветила телефоном на рукомойник. Старые бревенчатые стены с одной стороны были покрыты зеленым мхом. На потолке молодой человек заметил дыру и открытое светлое небо. На стенках висело всякое барахло от старого ржавого велосипеда до железных тазиков. В углу виднелась большая куча сохнущей ромашки, наваленной на покрывало.

– Да, я знаю не пять звезд, но скоро у меня будет квартира, – грустно произнесла Надежда.

– А у меня вообще ни кола, ни двора, – ответил парень, заметив, как девушка переживала из-за своего жилища.

– Слушай, спасибо, что помог с дровами.

– Да ничего, я видел у тебя еще и двор заросший.

– Даже не думай, я серпом поработаю. К тому же суп из крапивы, как ты понимаешь растущей у двора.

– Я его не ел.

– Ну и дурак, – Надежда зевнула, и протянула руки вверх. Павел видел это в отражении зеркала. Милое сонное лицо открыло глаза и внимательно смотрело на затылок парня. Только сейчас при освещении молодой человек разглядел цвет синих глаз.

– На сего-оо-дня, видно хватит, – произнес опять зевающий женский голос.

– А как же чай?

– Твоя кружка стоит на крыльце.

Где-то на стене жужжал электросчетчик. Павел улыбнулся в зеркало, и девушка заметила мужское лицо покрытое щетиной в отражении.

– Тогда я пойду? – робко спросил гость.

– Тогда пойди, – ответила уставшая девушка.

Доведя молодого человека до калитки, Надя провернула дощечку и посмотрела на развернувшегося Павла. Молодые люди замерли. Тишина, влекущая за собой обоюдное сближение лиц противоположного пола, была нарушена комаром, пролетевшим между двумя носами. После неловкой паузы оба стыдливо засмеялись.

– Значит не сегодня, – с каким-то сожалением произнес Павел.

– Да, – одобрительно ответила девушка.

Резко развернувшись, молодой человек коснулся рукой куста крапивы и невольно отдернул руку издав, привычное: «ай». За спиной раздался смех. Молодой человек обернулся и заметил женскую фигуру, уже подбегавшую к крыльцу.

– Как хорошо, что она этого не видела! – подумал про себя Павел. Скрывшись за забором, парень вспомнил, что сейчас будет фантастическая игра теней. Медленно прокравшись вдоль забора, молодой человек присел и стал смотреть в зазор между дощечек. Девушка слегка пританцовывала, но халат скинула внезапно. Очевидно, она даже и не думала о том, что за ней кто-то наблюдает. Свет потух. Павел ощутил чье-то частое дыхание, попадающее на шею. Неловкое чувство сжигающего стыда, резко сменилось страхом. Обернувшись, он испуганно повалился спиной на землю. Напуганная дворняжка заскулила и убежала полубоком куда-то за угол, не отводя глаз от ихтиолога. Быстро поднявшись, парень ускорился со своего места преступления.

Рядом с двором Михаила Афанасьевича, ихтиолог обнаружил белое перо какой-то птицы, и листок с буквой М. Ниже корявым подчерком виднелась надпись: Мы следим за тобой.

Проведя пальцем от белого очина вверх по светлому стержню и ощутив легкость опахала, Павел поднес перо к кончику своего носа и пощекотал себя, ощутив запах какой-то птицы.

Тезка

День третий

Взыграл работающий холодильник, вибрируя и шумя от выключения. Допекающая муха, возвращалась на свое место, бегая по оголенному плечу ихтиолога, как бы ее не сгонял сонный человек. Щекоча кожу, насекомое хаотично перемещалось, останавливаясь и потирая свои задние, а иногда и передние лапки. Белые крылышки быстро начинали махать, и черное брюшко всегда успевало подняться в воздух, избегая медленных движений очкарика. Жужжа мушка пролетала из одной стороны кровати в другую, а затем садилась, и ее надоедливая беготня начиналась по новой.

– Павел Сергеевич, доброе утро, – проговорил бодрый голос председателя.

Мутная картинка в проснувшихся глазах, заполнилась звуком ходиков.

– Вы где это вчера были? – спросил с любопытством Афанасьевич, глядя на грязную ткань футболки, свисающей со стенки кровати.

– Прогулялся неудачно.

– Да, дела. Представляете, Митрофаныч вчера пришельца видел! Тут такое утром было. Мы с ним у колодца встретились. Говорит, выхожу поздно ночью во двор из-за того что собака залаяла. А он стоит! Рядом с колодцем! Голова у него как скафандр и снизу злобная пасть с огромными сверкающими круглыми глазами! От этого даже собака в угол своей будки забилась.

Павел засмеялся, но уловил серьезный взгляд председателя.

– А чего ты смеешься?

– Да так, просто представил картину.

– Ага, так он говорит, хотел было выстрелить, а потом подумал, вдруг начнется межгалактическая война! Старый выпивоха, померещилось опять, наверное.

– Опять?

– Да, он месяц назад тут чертей гонял! По селу с вилами орал, нашли потом в полях на стоге сена вместе с собакой.

Проглотив, словно ком, представляя, как вчера мог стать легкой мишенью для дроби или картечи, ихтиолог надел очки. В памяти вспыхнула очередная записка с буквой М.

– Паша, ты только не волнуйся. Тут все село говорит, что ты у Нади был.

– Как это вы узнали? – сразу спросил молодой человек, игнорируя сказанное.

– Да чего, говорят роман у тебя с ней. Коленки, мол, все стерты у девушки, а у тебя вон спина вся в ссадинах.

Ихтиолог задумался и потом сказал серьезным голосом:

– Не было ничего.

– Да мне-то чего, просто народ любит слухи распускать. Сегодня на поиск пропавших копателей пойдем. Оказалось, Юнгани видел мальчиков из Котласа.

Павел сразу же вспомнил листовку, увиденную им на остановке железнодорожного вокзала.

– А среди них рыжий есть?

– Да, – удивленно посмотрел председатель на ихтиолога, – а откуда ты знаешь?

– По приезду листовку видел, но не придал значения, – виновато ответил сонный парень.

– Это ничего, мы по руслу Ляблы пойдем, а другая группа от Шеломя двинется. Посмотришь, может речка полезная для твоих заметок будет.

– Михаил Афанасьевич, а у вас сетями разрешено ловить?

– Конечно, ты реку то видел?

После завтрака председатель подошел к подполу и поднял деревянный щит за кольцо. Включив свет рядом с дверным проемом, мужчина спустился вниз по небольшой лестнице.

– Павел! – донесся голос человека снизу, – спускайся, здесь одежду тебе подберем!

Ихтиолог только и ждал этого приглашения. Быстро спустившись, молодой человек был поражен. Низкий потолок подпола, от которого тянуло сырой землей, оказался просторным помещением под всем домом. В центре располагалась буржуйка с уходящей вверх трубой. Именно она примыкала к русской печи в комнате.

Седая паутина висела на одном углу, словно на узкой нити, свисал небольшой паук. Вдоль стены располагался стол со столярными инструментами и тесками. Внизу большое количество разной обуви от калош до старых кирзовых сапог. Рядом с инструментами керосиновая лампа и старый чугунный утюг. От небольшой лесенки вешалка с различными куртками и спецовками. В правом углу огромная яма с насыпанной доверху картошкой полностью поросшей отростками. Прямо перед клубнями корнеплода лежала какая-то маленькая дощечка с проволокой и пружинкой. Со стены на вбитых огромных гвоздях свисали оранжевые сеточные мешки с луком. Дальше тянулись полки с различными закрученными банками, скорее всего это были прошлогодние запасы. На реечных перемычках с соленьями располагались белые мешки с неизвестным содержимым.

– А это у вас что?

– Да это грибы, в печи засушим и грибовница круглый год. В морозилку такое не уместишь, выбирай энцефалитку и обувь, у тебя какой размер?

Павел внимательно посмотрел на гардероб.

– Вот смотри, сыну покупал, но он потом вымахал! – снимая с крючка серую куртку с большим карманом на груди и сеткой для лица, проговорил председатель и протянул гостю.

– А сетка зачем?

– Ох, потом поймешь, штаны, пожалуй, охотничьи надевай. Там материал легкий и неприлегающий, а то сожрут тебя заживо.

Через десять минут председатель и ихтиолог ехали в машине к леснику. Все тот же таксист в очках прямоугольной оправы смотрел в зеркало заднего вида, направленного на пассажиров сзади салона. Коротко-стриженный человек улыбался, переводя свой взгляд на дорогу.

Сам Афанасьевич по какой-то причине выбрал легкую куртку без капюшона. В светлой кепке с загнутым козырьком и значком одного модного бренда, председатель выглядел забавно. Машина подъехала к саду рядом с авиабазой. Мимо промелькнул пожарный водоем. Старые деревянные бобины от высоковольтных кабелей, валялись в канаве по другую сторону дороги. Минуя закрытые павильоны, где вчера Павел познакомился с парашютистами, идущие оказались рядом с двухэтажным деревянным домом из квадратного опаленного бруса. Доносились громкие звуки музыки.

Подойдя к калитке, Афанасьевич провернул брусок вертушки и без спроса вошел во двор. Собака, сидящая рядом с будкой, спокойно посмотрела на вошедших людей, подняла голову и опустила на лапы. После зевка черное животное попыталось пастью поймать какое-то допекающее насекомое. Попытка закончилась неудачей, слегка проскулив, собака опять положила голову на свои лапы.

– Хозяин! – громко крикнул с какой-то улыбкой на лице Афанасьевич. В ответ раздавалась лишь тишина. Мокрые следы от стоп на деревянных мостках вели куда-то в конец просторного двора. Несколько кустов смородины росли по бокам «дорожки». Между двумя столбами висел мокрый красный ковер с различными узорами, несколько капель воды держались внизу, грозя вот-вот упасть на землю. Возле столбов валялась железная хлопалка. Теперь стало понятно, на соседней половине играет музыка. Из трубы небольшого строения в конце двора тянулась тоненькая струйка дыма. Раскрылась дверь, и слегка пританцовывая из нее вышел высокий мужчина. Одно полотенце закрывало нижнюю часть туловища, оголяя лишь голени и спортивный торс. Изображая лунную походку лицом к открытым дверям, человек с длинным носом повернулся и заметил незваных гостей. Улыбка узкого овального лица, доходившая до ушей веселых темных глаз тут же растаяла. Вмиг став серьезным, незнакомец поправил замотанное полотенце на голове. За угловым забором стоял старый УАЗ.

– Чего тебе Афанасич?

– Пашка, выручай!

– Я в лес не пойду, только из бани!

– Паш, там заблудившиеся парнишки.

– А Андрюха на что?

– Он от Шеломя до мельницы пойдет, а потом до визира на «широку» просеку.

– Чего без меня никак?

– Никак.

– Месяц по лесам бродил! Афанасич! Это ты в отпуске!

– Да «буде» тебе Паш.

– Ладно, сейчас… – с сожалением проговорил человек в полотенцах.

Желтый ровный забор тянулся до открытого сарая. В нем покорно стоял какой-то гусеничный оранжевый снегоход. Позади него располагались ряды огромной поленницы, с одной стенки свисала пара широких лыж. Тезка ихтиолога скинул с головы полотенце, длинный черный волос раскинулся до плеч.

– Я даже подстричься не успел! – возмущенно проговорил лесник, припрыгивая на правой ноге, резко подергивая головой к плечу, видимо таким образом обнаженный человек пытался выбить воду из уха. Топот от его прыжков глухо отдавался на фоне музыки, деревянные мостки слегка прогибались от происходящего. Внезапно слетело нижнее полотенце, но Павел спокойно поймал размотанную махровую ткань.

– Павел! – спокойно произнес лесник своему тезке и протянул руку.

– Павел! – ответил ихтиолог в очках.

– Тезка значит, наслышан.

– И мне очень приятно.

– Панчучка! – громко прокричал лесничий, целеустремленно проходя мимо председателя к крыльцу дома.

– Панчучка! – опять повторил длинноволосый человек, после этого на крыльцо выбежала девушка в халате, – Танька, а ты чего выскочила, я же этой тетере кричу.

– Да опять, наверное, в уши долбится!

На другом конце веранды вышла высокая девушка с длинной темной косой.

– Чего ты орешь?

– Во, познакомься! Звезда у нас во дворе, – с улыбкой на лице проговорил Павел.

– Полина! – громко представилась девушка и помахала рукой ихтиологу. От этого она выпустила не до конца заплетенную косу, и та слегка распустилась.

– Павел, – скромно ответил гость.

– А мы про вас уже все знаем! – хохоча, ответила Полина.

– Поля, не стращай мальчика! – спокойно проговорил проходящий человек в полотенце, – я сейчас! – повернувшись к председателю и ихтиологу, крикнул лесник.

Павел посмотрел на руку Полины и заметил отсутствие кольца.

– А чего вы тут стоите? Заходите к нам!

– Поль, мы тут подождем, так Пашка быстрее соберется, – мудро сказал председатель.