скачать книгу бесплатно
– Пещера высоко. Как мы преодолеем ледяную шапку?
– Об этом я позабочусь, не беспокойся.
– Почему это я не должна беспокоиться? Туда же без специального снаряжения не забраться!
Нож снова глубоко вздохнул и выдохнул.
– Я не обязан открывать тебе свои секреты.
– Поняла. Мы надолго?
– Постараемся обернуться дня за три. Один бы справился быстрее, но без тебя ничего не смогу сделать.
– Пиран пойдет с нами, – отрезала я, глядя в глаза разбойнику.
– Как скажешь, – неожиданно легко согласился Нож.
Собрались на удивление быстро, Ася и Риса помогли мне со сборами, хоть и переживали, что я отправляюсь в такое опасное путешествие «незнамо с кем». На всякий случай я прихватила нирфеатский кинжал, за неимением меча. Замок мы покинули еще до полудня. Шли почти не разговаривая. Нож вырвался вперед и шпарил как заведенный, вынуждая поспевать за ним. При этом он забрал себе и мои пожитки тоже, чему я была несказанно рада.
Ну и машина! Ворчала я мысленно, сосредоточившись лишь на том, чтобы передвигать ноги и не спотыкаться на камнях. Всего каких-то часа полтора в таком темпе по узким извилистым тропам вверх по склону, огибая деревья, кусты и валуны, а я уже устала. Если дело пойдет так и дальше, я не выдержу. Пиран держался поблизости, недобро поглядывая нашему провожатому в спину и помогал мне преодолевать препятствия, когда таковые попадались на пути.
Не знаю, сколько прошло времени, когда я окончательно сдалась.
– Все. Не могу больше! – я уселась прямо на землю.
– Привал! Ньера устала, – гаркнул Пиран.
Он тоже немного взопрел, но выглядел намного бодрее, а вот я форму все-таки подрастеряла, сидя в замке, да и мышцы еще не пришли в себя после вчерашнего, не смотря на отвар, что мне сделала утром Айсана. Остро это прочувствовав, достала фляжку и приняла еще порцию. Не чаще трех раз в день – рекомендовала подруга. Это был второй.
Нож не выказал недовольства.
– Прошу прощения, ньера Зинборро. Я немного задумался и увлекся. Похоже, наше путешествие займет больше времени, чем я полагал.
Да уж, период задумчивости у него был приличный. Сколько мы уже успели преодолеть?
Я оглянулась и увидела, что замок остался далеко внизу, вид на долину открывается великолепный. И на затопленное побережье… Зрелище то еще. Я отогнала мысль о том, что там дальше могли жить люди. Надеюсь, никто не пострадал.
Посмотрела наверх – до ледяной шапки тоже было не близко. До темноты точно не добраться, если только завтра? Нож говорил, что потребуется трое суток похода? А с какой скоростью он планировал двигаться? С остановками, или без?
Обещанные три дня как-то сами собой разрослись в шесть, и я горестно застонала, растирая икры и горюя по не случившейся расслабляющей ванне, которую мне обещала сделать вечером Айсана…
– Какие прогнозы? – повернулась к хлопотавшим с обедом мужчинам.
– Кажется, это займет несколько больше времени, – подтвердил разбойник мои опасения, глянув наверх из-под ладони, точно из-под козырька.
Мы прошли еще несколько часов к ряду, прежде чем я окончательно отказалась двигаться.
– Хоть что со мной делайте, а я больше ни шагу не пройду!
Выбрав небольшое плато, Пиран принялся сооружать навес, перебраниваясь с Ножом. Внизу под нами шел дождь, но поскольку мы находились на обратном склоне Драконьего Пика, то не знали, что происходит в окрестностях замка. Мы перекусили запасами и стали укладываться. А я чуть не прослезилась, обнаружив в собственной сумке баночку с зеленой мазью, к которой прилагалась записка от Аси, где было сказано, намазать этой ароматной штуковиной ноги, если будут болеть. От мозолей она тоже помогала.
Закончив нехитрые процедуры, включавшие поход в ближайшие кустики и умывание в горном ручье, я наконец улеглась, закутавшись в одеяло. Эх, сюда бы нормальный каремат, да спальничек с палаткой…
Минуты две я полюбовалась на усыпанное незнакомыми звездами, невероятно красивое небо, кусочек которого был виден из-под небольшого навеса, а после уснула.
Мне приснился странный сон, как будто я находилась в своей спальне в замке и силилась вспомнить как именно я попала в мир Драконьих Пределов, но никак не могла. Послышался знакомый скрежет – это Сфира пытается пробраться в окно!
Испугавшись, я проснулась, огляделась, соображая, где нахожусь и выдохнула. А хорошо, что больше не нужно бояться гигантскую паучиху. Думала ли я, что когда-нибудь найду общий язык с таким монстром? Нет конечно, я и не представляла, что бывают пауки с танк размером.
Перевернувшись на другой бок, вдруг подумала, что вспомнила почти все, кроме одного – самого момента попадания. А ведь и правда! От такой мысли я окончательно проснулась и села. Помню, был рабочий день, я закончила работу, выключила комп, перекинулась парой слов с Агриппиной, поцеловала Злату и вышла в магазин за продуктами. Звала дочку с собой, но та не захотела, увлеченная игрой в настолку. Она всегда безбожно мухлевала, обыгрывая Гапу, а также безбожно поддавалась «деточке».
Но что было дальше?
Кажется, я вышла из подъезда… Или нет? Не помню… Блин!
Что-то подозрительно скрипнуло совсем близко, и вдруг нечто осторожно коснулось моего плеча. Нет, не нечто! Гигантская волосатая лапа. Я заорала. Ну а кто бы не заорал? Мужчины тут же вскочили. Я услышала странный звук, похожий на взвизг, который тут же оборвался.
– Ньера! Это… это… – Пиран широко распахнутыми глазами смотрел на различимые в темноте очертания гигантского паука.
– Это Сфира, – выдохнула я, как ни странно, с облегчением. – Парни, спокойствие! Это свои!
Честно признаться, я и сама немного побаивалась, несмотря на всю магию. Слишком свежи были воспоминания, как вот это чудовище ночь от ночи пыталось до меня добраться и сожрать, но сейчас она не нападала ни на меня, ни на моих спутников.
– Сфира, это же ты? Кажется, ты еще немного подросла? Нравится ночная охота?
Паучиха заскрежетала как-то по-особенному. Готова поклясться, что слышу довольные нотки.
– Ньера Лина, она нас не тронет? – дрожащим голосом поинтересовался Пиран.
Он зажег от тлеющего костра палку и поднял, освещая пространство.
– Пиран, Нож, не провоцируйте ее! Ясно? – предупредила я. Это меня она не тронет, а как с ними, я не знаю. – Пиран?
– Я понял, ньера.
– Нож? – Разбойник не откликнулся. – Пиран, где Нож?
На миг я подумала, что поздно, и паучиха его уже сожрала.
– В обмороке валяется, трус, – презрительно скривился Пиран.
Ха! Значит не притворялся, что пауков боится.
– Видишь Сфира, некоторым ты так нравишься, что они падают к твоим ногам.
Надо было что-то делать, спать дальше в присутствии паучихи не получится, а как ее прогнать, я не знала. Хотя… Может, будет достаточно просто попросить, что я и сделала.
– Ладно, повидались, а теперь тебе пора, – почему-то мне было неловко просто шугануть ее как какую-нибудь курицу.
Паучиха что-то проскрежетала, затем вдруг поползла прямо по склону безо всякой тропы.
– О-фи-геть… – только и выдала я себе под нос, отмечая, как проворно она это делает. – Нет слов! Вот бы и мне так…
И тут все сложилось в моей голове. Сфира не просто случайно оказалась рядом, она пришла, чтобы помочь. Ну или у меня фантазия разыгралась. Но зачем тогда было меня так осторожно будить?
Тем временем паучиха так же ловко и быстро спустилась и остановилась напротив меня, гипнотизируя взглядом своих странных глаз. Одно я точно знала, паучихе я доверяю больше, чем Ножу.
– Сфира, ты поможешь мне подняться наверх? – наобум спросила я и по наитию протянула руку, стараясь не выказать отвращения.
Далось мне это намного легче, чем раньше. Начинаю привыкать?
Стоило коснуться ее, как в моей голове замелькали образы, я как будто быстро перематывала фильм, все было странным, смазанным и размытым. Изредка в этой «мазне» различались более четкие контуры каких-то фигур, но я не столько смотрела ее глазами, сколько общалась ментально. Не знаю, как еще назвать то, что произошло между нами. Испугавшись, я отдернула руку и часто задышала от нахлынувшей дурноты, но меня не отпускало. Увиденное, словно заново прокручивалось в моем мозгу, но теперь медленнее. Я пересматривала этот «ролик», как по заказу концентрируясь на наиболее «интересных» объектах, пока не зафиксировала один – очень похожий на контур лежащего человека.
– Кто это? Ему нужна помощь?
Паучиха совершенно по собачьи отбежала, а затем вернулась.
– Хочешь, чтобы я пошла за тобой? Погоди…
Спала я, не раздеваясь, поэтому только быстро обулась и перекинула через плечо сумку, да проверила ножны с кинжалом и фляжки на поясе.
– Ньера, я с вами! – засобирался Пиран.
Я не знала, что ему ответить, а Сфира тем временем рванула вверх по почти отвесной скале.
– Эй, я так не умею! – крикнула я ей вслед.
Дальше случилось то, чего я вот никак не ожидала. Паучиха и не подумала остановиться. Она выстрелила в меня паутиной и впервые попала точно в цель. Меня тут же опутало белой субстанцией. Рывок!
Не знаю, как я не оставила на кустах и камнях… все. Рывок получился таким резким, что я даже испугаться не успела, просто пролетела разделявшее нас расстояние и прилипла… Даже думать не хочу куда именно.
– Эй, ты же меня не жрать несешь? – от шока я даже не успела толком испугаться. – Остановись! Мне так неудобно! Ты меня покалечишь! Сфира, стоп!
Паучиха, как ни странно, послушалась и даже нашла относительно пологое место, где я совершила пересадку. С ее же помощью. Не знаю, как она это сделала, но распутала она меня без ущерба. Осталось только клочки плотной, словно крепкий полиэтилен, паутины убрать с волос и одежды. Странная субстанция, надо сказать. Я потянула кусок, который напоминал не то пластик, не то резину. Свежая она была податливая, а вот когда застывала становилась прочной.
– Так. Я поеду на спине, но надо бы мне как-то закрепиться. Может, соорудим мне седло?
Минут тридцать я провозилась, но соорудила себе конструкцию, в которой могла сидеть на спине паучихи и крепко держаться. И даже что-то вроде ремней безопасности крест-накрест соорудила, только пришлось в них втискиваться.
– Туговато, но зато не сразу выпаду, а ты меня лови если что.
Мы двинулись дальше, и тут я поняла свой просчет. Когда Сфира шла по обычной поверхности, можно было по-настоящему гордиться «хенд-мейдом», который я умудрилась сбацать едва ли не в темноте. Но когда паучиха принялась подниматься наверх по крутому склону, мне пришлось почти лежать у нее на спине вниз головой.
Болтаясь вниз головой, я радовалась, что, по крайней мере я не вываливаюсь, благодаря подобию стремян и «ремней безопасности».
Двигалась Сфира стремительно, то и дело меняя траекторию и то приостанавливаясь, то ускоряясь. Голова ужасно кружилась, меня мгновенно укачало от подобной манеры движения, и большую часть времени я провела, крепко зажмурившись. Ужасно хотелось промочить горло, но я не могла дотянуться до фляжки, так что приходилось терпеть.
Когда небо на востоке начало светлеть, паучиха ускорилась. Теперь она неслась, не разбирая дороги, преодолевая препятствия так, словно бы их и не существовало. Мы только-только выбрались на относительно пологое месту, и у меня появилась возможность выпрямиться в седле, что я и сделала, чтобы сделать передышку от висения вверх ногами. Именно в этот момент из-за горизонта показался Дракон, осветив первыми лучами Драконий Пик, и… Сфира исчезла!
А вместе с ней и вся моя импровизированная сбруя. Естественно, я грохнулась на землю с приличной высоты.
– Уй! – слегка оглушенная и совершенно измотанная с трудом села, потирая ушибленные места, но тут же спохватившись, принялась осматриваться: – Сфира!
Я испугалась, что раздавила помощницу, но нет. Паучиха выползла откуда-то из-за спины и, обогнув меня, посеменила по тропе наверх, точно заведенная.
– Подожди! Я не такая шустрая, как некоторые!
Точнее все. Все здесь куда выносливее и шустрее меня родимой. Шпарят и шпарят, где уж мне поспеть? Кряхтя, я поднялась на ноги и первым делом потянулась к заветной фляжке. Еще чуть-чуть и я просто не выживу. Устала ужасно…
Пока я жадно пила отвар и воду, приходя в себя, посветлело достаточно, чтобы без труда разглядеть лежащего поодаль совершенно обнаженного мужчину.
Глава 7. Миссия «Согреть драклорда»
Поспешно убрав на пояс обе фляжки, я медленно стала подходить к телу. Когда приблизилась достаточно, чтобы видеть незнакомца как следует, сразу его узнала.
– Реджинхард Берлиан?! Но как он здесь оказался?
Сомнений, что это он самый, никаких. Образ мужчины еще после первой нашей встречи накрепко засел в моей голове, да и портрет в моей спальне не позволял забыть насмешливые черты. По всему, что я успела узнать, он должен оставаться в той самой пещере, где состоялось наше знакомство, как так вышло, что он теперь здесь?
Признаться, я немного растерялась и первое, что сделала, это сняла с себя куртку и прикрыла его, как смогла, радуясь, что она достаточно длинная, чтобы скрыть излишнюю наготу. Но все равно меня сильно беспокоило, что мужчина лежит на холодной каменистой поверхности. Снаружи тоже не жарко – градусов десять навскидку, я и сама мгновенно начала замерзать.
И только потом мне пришло в голову проверить, а он, вообще, дышит? А то, может, я тут во всю стесняюсь трупа? Я присела рядом и наклонилась над лицом мужчины, тут же ощутив дыхание на своей щеке.
Жив! Только холодный очень.
Я осторожно коснулась его плеча и потрясла.
– Реджинхард, проснитесь!
Никакой реакции. Спит, что ли?
Мне показалось странным, что наш драклорд изволил крепко опочивать в таком виде прямо на камнях. Вряд ли в своем уме кто-нибудь бы так поступил, а значит с ним точно не все хорошо. И то, что он с виду весь такой могучий и целенький, не считая царапин, еще ничего не значит.
Задрав голову, посмотрела наверх и поняла, что до снеговой шапки отсюда рукой подать. Драконий Пик показался мне гигантским алмазным перстом, указывающим в небо, прямо как и все мои догадки насчет происходящего.
Заозиралась по сторонам, думая, что бы предпринять, но я была на всем склоне одна, и никакого намека на то, кто его сюда притащил. Ну не сам же он оттуда спустился, в конце-то концов?
В голове заиграла песня:
Вот кто-то с горочки спустился,
Наверное, драклорд идет.
На нем опять одежды нету,
Ну точно всех с ума сведет.
С ума тут сходила в основном я, и во-первых, потому что не знала, за что схватиться.
