скачать книгу бесплатно
– Так, Лина! Не тупи! Первоочередная задача согреть его.
Если буду метаться как курица, то статус «жив», может быстро превратиться в противоположный. Хорошо, что в моей сумке имелся минимальный набор, необходимых для выживания вещей вроде бинтов и огнива, которым я уже научилась пользоваться. Недостатка в сухих ветках и валежнике вокруг тоже не было. Вот чего-то поинтереснее, вроде лапника, как раз не хватало.
Вспомнилось очередное «выживальческое» видео, которые так любила смотреть Гапа. Вроде как нужно в яме разжечь огонь, а потом настелить туда лапника, и спать там будет теплее. Вот только я не могла вспомнить, как на это отреагировала сама Агриппина, чаще она ударяла ладонью по бедру и говорила: «Вот же ерунду выдумали несмышленыши! Да кто ж так делает-то!»
Правильно, или нет, но я принялась остервенело дергать пучки сухой травы. Лежать на них будет точно удобнее, чем на голых камнях. Не представляю, справится или нет местная магия с застуженными почками?
Минут через тридцать, я соорудила что-то вроде лежанки возле куста метрах в трех от по-прежнему недвижимого драклорда, и встал вопрос, как его туда перетащить. С костром и ямой я решила не мучиться, а вот нагреть на огне камни и обложить ими пострадавшего, показалось не такой уж и плохой идеей. Я уже собиралась подхватить Реджа под плечи и попытаться перетащить на импровизированную лежанку, когда поняла, что одна деталь мне кажется лишней.
Дурацкий ошейник обхватывал шею человека, и почему-то один его вид вдруг вызвал у меня острое чувство омерзения, словно унижал честь и достоинство несомненно сильного мужчины. Правителя, уважаемого собственным народом. Даже за то недолгое время, что в моем замке пробыли гости, я успела услышать много хорошего о Реджинхарде Берлиане, и не думаю, что он нацепил бы подобное «украшение» по собственной воле.
Не раздумывая больше не мгновения, я достала кинжал из ножен. Ошейник плотно сидел на теле, пришлось максимально оттянуть его и, стараясь действовать осторожно, поддеть. Но, кажется, я все-таки его задела. Драклорд вздрогнул и открыл глаза. Одновременно его рука перехватила мою кисть, да так крепко, что мне стало больно.
– Осторожнее! Я так тебя пораню! – возмутилась я.
Мы уставились друг другу в глаза, меряясь взглядами. Вдруг через его зрачки на меня взглянул дракон, и я на несколько мгновений утонула в искристой зелени с янтарными вкраплениями. Даже в жар бросило, хоть я и успела немного продрогнуть без куртки.
– Что ты делаешь? – поинтересовался Реджинхард Берлиан хриплым, точно спросонья голосом, чем вывел меня из ступора.
– Пытаюсь не дать тебе замерзнуть насмерть.
– Уверена, что перерезать мне глотку подходящий для этого способ?
– Вообще-то, я пришла, чтобы тебя спасти. Убивать людей – это не ко мне.
– Уверена? – Редж изогнул бровь с таким видом, словно вел светскую беседу, а не валялся без ничего в горах, замерзая от холода. – Тогда зачем тебе это?
– Это чтобы снять с тебя кандалы.
– Что? – в глазах драклорда отразилось непонимание.
Продолжая левой рукой сжимать мою с зажатым в ней кинжалом, драклорд нащупал правой рукой ошейник, и губы мужчины шевельнулись, выплюнув незнакомое ругательство.
– Вот и я о том же. Понимаю, что это единственная твоя одежда, но давай лучше снимем, тебе не идет, – постаралась доброжелательно ему улыбнуться.
– Ха-ха! – без тени улыбки ответил драклорд, и я отчаянно покраснела.
Собственная шутка показалась мне вдруг совершенно неуместной.
– Так. Ладно. Нравится, носи. Мне-то что? Только отпусти, мне больно, – я расслабила руку.
Пальцы и без того начали неметь в слишком крепкой хватке мужчины.
– Хорошо, режь. Но будь осторожна, не поранься, Тень, – вкрадчиво ответил драклорд.
Мне ужасно хотелось перехватить рукоять кинжала поудобнее, чтобы размять затекшую кисть, но показалось, что любое лишнее движение Редж примет за агрессию. Учитывая, что он назвал меня предательницей в первую нашу встречу, не удивительно, что так и будет.
– Послушайте, Реджинхард, хочу кое-что прояснить сразу, чтобы не было недопонимания. Я – не та Линдара Зинборро, которая причинила вам зло. Я – совсем другой человек. Меня зовут Василина Вьюга. Можно просто Лина, но не Линдара. О проступке этой девушки мне ничего не известно. Пожалуйста, не приписывайте мне ее прегрешения, – я намеренно перешла на официальный тон, все же с правителем говорю.
Надеюсь, что прозвучало убедительно.
– Допустим, – драклорд по-прежнему не сводил с меня внимательного взгляда и не двигался.
Продолжения я не дождалась, поэтому выдохнула и принялась пилить ошейник, с виду способный удержать разъяренного медведя. Толстенная кожа поддавалась очень плохо, хотя в режущих свойствах кинжала сомневаться не приходилось. Пришлось повозиться.
– Готово! – с облегчением я убрала кинжал в ножны, отметив, как проводил его хмурым взглядом драклорд.
Так и подмывало подколоть его на эту тему. Ляпнуть что-нибудь язвительное, насчет опасных игрушек в руках блондинок, но я придержала сарказм до лучших времен. Сначала стоит убедить его в том, что я не представляю угрозы и желательно расположить к себе. Нам ведь еще жить под одной крышей.
От этой неожиданной мысли, я невольно смутилась и бросила быстрый взгляд на драклорда. Не то, чтобы я была готова строить отношения с незнакомым мне мужчиной, но и отрицания эта мысль, как ни странно, не вызывала. Воспоминания о нашем первом поцелуе до сих пор будоражили мое воображение одинокими ночами. Пожалуй, будь тогда в моей ванной он, а не Нож, я не стала бы сомневаться, и все могло бы закончиться по-другому…
– О чем задумалась? – вопрос застал меня врасплох.
Янтарно-зеленые глаза смотрели с хитринкой.
– Ни о чем! – ответила поспешно, словно захлопнула журнал с неприличными картинками.
Это драклорда не убедило, и скепсис на его лице меня внезапно разозлил. Да так, что я и позабыла ему «выкать». Сам напросился!
– Думала, что тащить такого здоровенного мужика будет непросто. Он может ободрать свою драклордовскую задницу о камни.
С каждым моим словом брови мужчины взлетали все выше. Не привык слышать от ньеры слово «задница»?
– К-куда тащить? – он даже запнулся.
Удивление драклорда было таким искренним, что вместо того, чтобы снова съязвить, я просто указала на лежанку:
– В место, где будет немного теплее, чем на голых камнях. Ты не одет, если не заметил, – указала на очевидное.
Редж посмотрел на меня пристально, словно что-то решая, а затем выдал:
– Не надо никого тащить, – он поднялся, и придерживая мою куртку, чтобы не смущать видом обнаженных чресел, самостоятельно перебрался на подготовленное мной лежбище.
– Удобно? – поинтересовалась я, хлопоча у костра.
Втайне загордилась собой, когда почти сразу удалось добыть огонь при помощи огнива. Подкормила новорожденный язычок пламени тонкими сухими веточками, и вскоре костер весело загудел, пожирая ветки и сучья потолще. Обложив его найденными поблизости камнями, я с удовольствием встала и медленно повернулась вокруг собственной оси, отогревая озябшие бока. Вся моя теплая одежда осталась в лагере в заплечном мешке у Ножа, а куртку я пожертвовала тому, кому нужнее.
Драклорд вдруг дотянулся и швырнул в огонь разрезанный ошейник. Полоса кожи занялась, точно лист бумаги. Вспыхнула ярким фиолетовым пламенем, разбрасывая искры точно бенгальский огонь.
Насколько мне известно, кожа горит по-другому. Я перевела изумленный взгляд на драклорда.
– Что это было?
– Нирфеатское колдовсто, – усмехнулся тот, пытливо разглядывая меня.
– А это не повредит? – ежась, указала подбородком на костер.
– Кому?
– Например, нам.
– Теперь точно нет, – Редж непроизвольным жестом потер горло и снова уставился на меня.
– Ты так смотришь, будто собираешься меня съесть, – внезапно я снова смутилась.
– Возможно.
– Возможно?!
– Я не ел простой еды больше семи лет. Пожалуй, такая мысль не вызывает у меня отторжения.
В изумлении я уставилась на драклорда, пытаясь осознать сказанное по отдельности и вместе. Он что, издевается?
А если издевается, то в какой именно части высказывания? Про срок голодовки, или про то, что рассматривает меня в качестве первого блюда?
А если не издевается?
– Ой! – спохватилась, подумав, что голод можно вытерпеть дольше, чем жажду. – Ты, наверное, пить хочешь? – торопясь, принялась снимать с пояса фляжки. – Вот держи. Тут отвар целебный, а тут простая вода. Холодная правда, хочешь подогрею? – потянула фляжку с водой назад, но драклорд ее придержал.
– Не могу понять, кто ты? – невпопад задал он вопрос.
– В каком смысле? – насторожилась я, вдруг осознав, что решается моя судьба.
– Ты – другая, но ты – моя Тень. Это странно.
Сглотнув, я решилась на очень важный в моем положении вопрос:
– Странно, но хорошо или плохо?
– Пока не решил.
– А когда решишь?
– Когда решу, ты об этом обязательно узнаешь, Тень Дракона.
Реджинхард Берлиан, драклорд Дракендорта.
Предел Дракендорт, Пик Дракона, где-то на пути к замку.
Это была она.
Нет, не Линдара. Теперь я отчетливо это видел, но очень похожая на нее женщина. Такой бы Линдара Зинборро могла стать через семь лет. Подозреваю на это сходство и делали ставку те, кто ее подослал. И им почти удалось задуманное, раз это ее клинок находился у моего горла. Но Дракон Прародитель еще не забыл обо мне, раз я очнулся так вовремя.
– Осторожнее! Я так тебя пораню!
Я уставился ей в глаза, пытаясь понять, она надо мной издевается, или…
«Редж, ответь!» – в моей голове раздался голос Берлиана.
«Да что ты снова так орешь?»
«Потому что не могу тебя дозваться уже почти сутки. Я волнуюсь, ты там живой?»
«Почти…»
«В каком смысле?» – в ментальном отклике дракона почувствовалась ощутимая тревога.
«В прямом. Тень здесь, и клинок ее кинжала прямо у моего горла»
«Дракон Прародитель! Редж, покажи мне ее? Какая она… красииивая!» – протянул он тут же влюбленно.
«Это все, что приходит тебе в голову? Растаял!» – возмутился я, но отрицать сказанное драконом не мог.
В этом наше мнение совпадало полностью. Даже чумазая и с растрепанными косами Линдара была само совершенство, и я порадовался, что чем-то прикрыт в стратегически важном месте.
Кстати, это она меня накрыла? Но зачем? Неужели ее так обеспокоила моя нагота?
Смущенная убийца! Забавно. Убивает, краснея, от неловкости. Н-да…
Я еле удержался от усмешки, но недооценивать противника больше не планировал. Янис Тапредель отучил меня верить людям.
Короткий разговор с Тенью и воспоминание о предателе, напомнили и об ошейнике. Эта дрянь все еще была на мне. Но как же так? Браслеты, которые не давали мне выйти из пещеры, остались у Берлиана, а к ощущению ошейника на шее я так привык, что перестал замечать?
А ведь мне по-прежнему неизвестно его предназначение? Что если он должен меня убить в заданный момент?
Нащупав эту дрянь рукой, грязно выругался на кирфаронгском.
– Вот и я о том же, – согласно кивнула девушка. – Понимаю, что это единственная твоя одежда, но давай лучше снимем, тебе не идет.
Меньше всего я ожидал от нее подобных слов, и прозвучали они, надо сказать, вызывающе.
Она что, пытается меня соблазнить, раз убить не вышло, или просто смеется?
Лишнее подтверждение, что передо мной не Линдара Зинборро. Даже если та не была воспитанной и доброй девушкой, а только разыгрывала невинность, все равно бы не стала делать подобные намеки. Это не в ее повадках. Но отличие мне, как ни странно, понравилось, оно сделала эту Линдару еще более непохожей на прежнюю.
– Ха-ха! – сделал вид, что не впечатлился ее попыткой.
На самом деле жар омыл мое тело, стоило лишь на мгновение представить дальнейшее развитие событий. Да что же такое!
– Так. Ладно. Нравится, носи. Мне-то что? Только отпусти, мне больно, – все-таки не выдержала она и смутилась.
А заодно напомнила, что я по-прежнему крепко держу ее руку с кинжалом, чтобы не позволить себя прирезать. Но вот что интересно, я не ощутил никакого страха. Она меня не боялась и не врала. Я бы почувствовал ложь.
Может, и правда снять ошейник хочет? Но зачем ей это нужно? И еще очень интересно, получится ли? У меня вот не вышло, чем я только не пробовал его разрезать.
– Хорошо, режь, – решился я на эксперимент.
Убить меня она все равно не успеет, а вот если получится снять эту дрянь, будет просто превосходно.
