Сказка На Ночь II: Имаго

Люк тихонько сидел в сторонке, подальше от кровососов. К нему никто не пришёл, никто не пожелал присоединиться. Похоже, он был прав, когда убеждал вампиршу, что оборотни скорее сдохнут, чем перестанут быть закостенелыми снобами, помешанными на эфемерной чести. Много ли чести в том, чтобы не помочь тем, кто сражается за тебя? Много ли чести в том, чтобы бездействием обречь своих детей на жалкое существование в облике неразумных зверей? Похоже, оборотни не думали об этом.

К Люку подошли Кренгоур орс Греммор со свитой Старейшин Домов и встали полукругом, обступив белого Зверя. Похожий на мертвеца Камирэх орс Горрор, высокомерный Сибер орс Тобиас, серьёзный Ро’бак орс Ахоресс, скорбный Штрурис орс Иссиварус, задумчивый Клив орс Росчерс, непосредственная как ребёнок Элиза росу Харбарот, таинственный Хирмет орс Луксор и просветлённый Джордан орс Ромарус.

– Лука дар Тоовин, – непривычно серьёзно, начал Кренг. – Нас ждёт великая битва. Как бы она не закончилась, о ней будут помнить веками. Мы, доросири, пришли, чтобы встретить врага, а может, и смерть, все вместе, плечом к плечу. Ты – один. Никто из Зверей не пришёл, чтобы сражаться под твоей Луной.

Оборотень опустил голову. Верхняя губа задёргалась, открывая клыки, из груди рвалось глухое рычание. «Он знает, что мне и так плохо, решил ещё поиздеваться?! Ещё слово и разорву его и других кровососов на куски!»

– Лука дар Тоовин, – продолжил зеленокожий вампир. – Ты мой друг. Я говорю это здесь, при всех, открыто. И я не хочу, чтобы в великой схватке, которая может стать для тебя последней, ты был один. Знай, я буду рядом с тобой. Мы, все доросири, будем рядом с тобой. Тебя примут в Дома Бессмертных. Согласен ли ты?

Оборотень поднял морду, ничего не понимая. «Они издеваются? Шутят? Сошли с ума?»

Перед ним присела Лизи, обняла руками за шею.

– Соглашайся, Люкушка, пожалуйста…

– Вы это всерррьёз? – Люк переводил взгляд с одного вампира на другого.

– Да, можешь считать это официальным предложением, – ответил орс Греммор. – Если мы переживём эту битву, Лласар проведёт обряд. Ну, после того как его коронуют…

Закончил мысль Кренг и тут же добавил с нажимом, глядя на Сибера:

– А его коронуют!

– Если он выживет в бою, – уточнил Хирмет.

– Естественно выживет, – зеленокожий вампир улыбнулся, сверкнув клыками. Старейшины Домов Волатики и Доминиона ответили тем же.

Максим стоял в стороне ото всех, привалившись к скале. Вампиры что-то решали с Люком, Зима перетащила сюда Сэрафа и теперь осторожно врачевала его раны. А он пока был не удел. «А что, моё дело маленькое: когда начнётся атака пойти впереди, на острие. Всех убить, одному остаться. План прост как никогда. Зачем жалеть мою жизнь? Умру, ну так что же, вернусь в Реальность. А если нет? Неожиданная мысль, очень своевременно перед такой битвой.» Морок даже на глаз не смог прикинуть количество веп’шемов. Помнится, в бытность Высшим Игроком он проверял силы. Макс мог в одиночку уничтожить армию в тысячу человек, при должном везении – в полторы тысячи, но не более. А шемов здесь под тридцать сотен. Да ещё сколько под поверхностью. Мужчина вдруг понял, что не должен винить Кайера. «Легко быть смелым, когда знаешь, что ты бессмертен, когда самый худший вариант – возвращение в Реальность. А каково это быть бесстрашным, когда отступать некуда? Попробуй-ка сейчас, друг Морок. Вон вокруг тебя сколько собралось смертников! Все они знают, что могут погибнуть и всё же пришли сражаться. Решили обменять гарантию бессмертной жизни на призрачный шанс победы. Мало того, привели весь молодняк, всё своё будущее… Смог бы ты так же? Опять молчишь? Когда же ты наберёшься смелости хотя бы для того, чтобы говорить себе правду?»

Максим решил прервать это мысленный монолог.

– Кренг, пора! – окликнул он вампира.

Авийя Драйян стояла во дворе Школы Магов, одетая по-походному. Только провизию не взяла, архимаг Кайер сказал, что не понадобится. Сам он мерил шагами плиты, то и дело поглядывая на солнце. Было тихо, только изредка блеял привязанный к колышку барашек. Вдруг Великан остановился, вскинул голову, уставившись на светило.

– Все собрались? – спросил он у кого-то невидимого. – Тогда мы тоже идём, и ты присоединяйся!

Кайер обернулся к женщине.

– Ну что, девочка, пришла пора для последнего урока.

Архимаг снял с пояса длинный кинжал и наклонился к барашку.

– Смотри и слушай внимательно, Авийя, это может тебе пригодиться, когда меня не будет… рядом.

Великан взмахнул оружием, распарывая животному горло, а затем поднял его за задние ноги, чтобы кровь вытекала быстрее.

– Управление кровью, так называемая Магия Крови, прерогатива Бессмертных, кои так же зовутся вампирами. Но мы с тобой не будем столь щепетильны. Кровь – тоже материя, причём более могущественная, чем любая другая, ибо уже несёт в себе энергию, не требующую преобразования. Но в этом же и сложность работы с ней, так как приходится подчинять её себе, – Кайер из варвара-великана превратился в профессора-архимага. Под его руками лужа крови растекалась, застывая как стекло. Это было похоже на работу с водной стихией, только гораздо сложнее. – К тому же с помощью крови можно подчинять себе другое существо. Это особое вещество, материя-энергия, позволяет служить ей идеальным проводником для путешествий между мирами. Что мы сейчас и продемонстрируем.

Архимаг взял Драйян за руку и дёрнул к себе. Женщина невольно ступила в лужу крови, одновременно с ней шагнул и Кайер. Две фигуры будто попали в дыру и ухнули вниз, мгновенно уйдя из виду.

Авийя оказалась в кромешной тьме. Пропало чувство верха и низа, пропало даже ощущение себя, вещественна была только державшая её рука архимага. Она увидела замершего в пустоте малахитового змея, свившегося восьмёркой. Внутри змея переливались разноцветные жемчужины. «Это о нём говорил Морок?» Спустя мгновение женщина очутилась на вершине скалы. Над ней на бесцветном небосводе висело громадное голубое солнце, под ногами простирались грубые потрескавшиеся камни гор, плавно переходя в иссушенную землю равнины, на которой чёрными скульптурами стояли тысячи жрецов. Шемы будто спали, но стоило Кайеру появиться рядом с Авийей, как они все разом открыли глаза. Холодное светило отразилось в тысячах и тысячах слепых стеклянных буркал.

Кренг с Мороком едва не свалились с гребня скалы.

– Засекли, ублюдки, – прошипел, ощерясь, вампир. – Как они поняли, что мы сейчас атакуем?!

Макс не ответил. Он заметил, что веп’шемы смотрят не на них. Он проследил за их взглядом и отдёрнулся, налетев на орс Греммора.

– Ты чего?!

– Смотри туда! – почти на противоположной стороне хребта стояли две фигуры. Одна громадная мужская и другая стройная женская.

– Кто это ещё?!

– Это… – Максим заполнил глаза тьмой, чтобы улучшить зрение. – Это Кайер с Авийей!

– Мне это должно о чём-то сказать? – съязвил вампир.

– Это Высший Игрок и волшебница!

– И что они тут делают?

– Если бы я знал… Подожди с атакой, я к ним!

– Угу, подожду, не вопрос. А шемам руками покажу знак таймаута, и они, конечно же, меня послушаются…

– Ты главное им какой-другой знак руками не покажи, остряк…

Архимаг встал сзади ученицы и положил ей ладони на плечи.

– Быстро заметили, гады. Но она меня пока не видит. Надо сообщить ей, что я передумал. – Кайер говорил сам с собой, потом переключился на женщину. – Девочка, сейчас тебе нужно будет ударить по жрецам.

– Хорошо… – Драйян не возражала, надо так надо. – А чем ударить?

– Чистой энергией. Заклинание Дезинтеграции. Площадь купола – на всю равнину.

– Вы с ума сошли!! У меня сил не хватит!! – закричала Авийя.

– Насчёт этого не волнуйся, сил у тебя будет столько, сколько потребуется. Начинай скорее, если шемы кинутся к нам, кто-то может выйти из зоны поражения.

– Ладно, – ещё не доверяя, согласилась та, но всё же начала создавать заклинание, водя перед собой руками. Волшебство – оно как общение, кому-то привычнее помогать себе руками, активно жестикулируя, кто-то может и без этого ораторствовать. Архимаг обычно ругался, когда она начинала подключать руки в работе со стихиями, но сейчас слишком сложна была задача. Высший Игрок не мог ударить сам, ибо сила заклинания расколола бы планету, поэтому он натренировал своеобразный проводник для его мощи. Драйян была существом этой вселенной, поэтому могла применять любые силы вне зависимости от их величины без угрозы разрушения материи Игры. Другое дело, что ничего значимого она сделать не могла. И вот в этом Авийе и помог великан.

Морок пробежал половину пути, когда все зашевелившиеся веп’шемы вдруг исчезли. До Максима долетела лишь волна лёгкого ветерка. Он прибавил ходу. Макса встретил улыбающийся Кайер. Не обращая внимания на испуганных такой доброжелательностью Авийю и Максима, он подошёл к мужчине и хлопнул его по плечу.

– Здорова, Зед! – пророкотал великан. – Чё вид такой удивлённый?! Сюрприз!!

– Старый пёс, что же ты творишь…

– А что такого? Ну не мог я тебе сказать, понимаешь, не мог! Да кстати, – хитро улыбнулся Кайер и, размахнувшись, влепил кулаком в челюсть Мороку. Тот отлетел, едва устояв на ногах. – Это тебе за инвалида!

Макс чёрной молнией метнулся к нему, и его кулак, затянутый в чешуйчатую броню, вонзился в солнечное сплетение великана. Тот согнулся, ловя ртом воздух.

– А это тебе за то, что не предупредил!

– Как?.. – простонал Кайер.

– Мог бы хотя бы подмигнуть! «Я не буду участвовать» и так миг-миг!

– Ладно… квиты…

Великан выпрямился и вдруг закашлялся, зажимая рукой рот. Приступ прекратился, он отнял ладонь, и Максим заметил на ней кровь.

– Эй, я же вроде не сильно тебя ударил?!

– А это не ты. Теперь и Белла заметила моё появление. А вот и она сама! – Кайер указал на равнину.

Там из нескольких крупных трещин снова начинали выползать шемы. И среди них виднелась фигурка со снежно белыми волосами и матово-чёрной кожей. Великан снова закашлялся.

– У меня мало времени осталось.

– Тогда атакуем! – Морок окутал голову бронёй.

– Подожди, с тобой кое-кто хочет поздороваться. – Кайер задрал голову к небу. – Сал, спускайся!

Максим и Драйян посмотрели туда же. В голубом солнце родилась оранжевая точка, которая стала стремительно приближаться. Огненный шар, летящий с огромной скоростью, притормозил перед землёй, распался на две половинки, истлевая в воздухе, и из него вышла прекрасная женщина. Высокая, с Морока ростом, миндалевидные эльфьи глаза, но ушки человеческие, огненно-рыжие волосы, красная кожа, лёгкая пластинчатая броня, под цвет кожи, закрывающая только высокую грудь и покатые бёдра. В изящных руках с длинными пальчиками – боевая коса с изогнутой рукоятью. По оружию и всей фигуре женщины бежали язычки пламени. Когда она шагала, камни трескались от невыносимого жара под подошвами её сапог.

– Позвольте представить вам Саламандру, – прокашлявшись, начал архимаг. – Первую Параллельную в Уроборосе, именно ей мы обязаны отсутствием Высших Игроков на Арене, первую Перерождённую, жену Зеда, ныне Морока, мать Кевина Тёмного Огня, и первую Имаго. Она – солнце в каждом из миров Игры, она – огонь в каждом очаге, она – дающая тепло, она – непокорная и яростная, она – …

Кайера снова скрутил приступ, более жёсткий, чем предыдущие.

– Достаточно, Кайер, – царственным кивком поблагодарила его Саламандра и приблизилась к Максиму. Тот едва мог выдерживать опаляющий жар.

– У тебя сегодня сплошные сюрпризы, милый, – с участием сказала ему Сал и хотела погладить по щеке. Но стоило ей приблизить ладонь, как чёрная чешуя начала пузыриться, и Морок отдёрнул голову.

– Чем же ты стал, – нахмурилась огненная женщина, и язычки пламени на ней стали больше. Максу пришлось отодвинуться. – Ты уже не можешь поставить барьер, оберегая меня…

– Где ты была всё это время? – хрипло спросил Максим. Саламандра отвернулась.

– Здесь, в Уроборосе. Наблюдала за тобой и за сыном.

– И никак себя не проявляла? Что же ты за бесчувственное чудовище?

Сал резко развернулась. Пламя гудящим саваном окутало её фигуру.

– Да как ты смеешь?!

Морок отлетел назад, отброшенный потоком огня, скала рассыпалась мелкой чёрной крошкой за его спиной, но чешуя пока держалась.

– Ты хоть знаешь, где сейчас твой сын?! – Столб пламени взвился к небесам, в нём проявилось увеличенное лицо Саламандры, наклонившееся над чёрным комком Морока. – Ты даже не уверен, что он здесь!! Тобой движет лишь месть!!! Я тебя насквозь вижу!!!

– А что ты сделала?! Просто наблюдала! – Максим не собирался отступать. Но вместо очередной убийственной вспышки Сал приняла человеческий вид.

– Я не могла иначе. Мне запретили. – Пламя исчезло, оставив гладкую кожу. – Я верила, что ты справишься сам. Я знаю, мой сынок выдержит. К тому же это пойдёт ему на пользу.

– Что это?! Что там с ним делают? – Морок сделал шаг к ней. – Почему ты не нашла меня? Ты видишь, что с тобой произошло? Ты утратила человечность, ты снова вернулась к функциональности программы. Ах, Сал…

– Я та, кто я есть. Я создана служить. – Саламандра стояла, не шевелясь, не моргая, голос спокойный, механический. – Это ты пытался меня переделать в идеальный образ, который придумал себе. Ты полюбил не меня, а свою фантазию. Как текстуру на трёхмерную модель натянул этот образ на меня и радовался. И я подчинилась, подыграла. Служила тебе, ибо такова моя суть.

– Вы закончили свои семейные разборки? – крикнул им из-за скалы Кайер, – Шемов с каждой секундой всё больше и больше!

Рядом с ним виднелась расстроенная Авийи. «Я так и знала, что мне не может так повезти, что есть какой-нибудь подвох. И точно! Он оказался женатым, да ещё и с ребёнком!»

– Ничего, шемы подождут! – крикнул в ответ Морок. – Отложим нас с тобой. Ну, допустим, я пришёл сюда, преследуя личные интересы, а ты с Кайером почему здесь оказались? Неужели только чтобы помочь Кевину?

– А что, для тебя этого мало? – «разозлилась» Саламандра. Но Максим понял, что она просто пытается перевести тему.

– Так что вас привело?

– Всё дело в том, что здесь решается, кто будет управлять Уроборосом, – ответил Кайер, перебираясь поближе. Максим захохотал.

– Вот и всё! Так вот к чему это! Банальная жажда власти?! – заорал он на огненную женщину.

– Я это делаю не для себя! – повысила та голос в ответ. – Так будет лучше Уроборосу. Мы будем править мудро, не то что чокнутая вампирша.

– Ага, рассказывай сказки… С чего вы вообще взяли, что вам дадут управлять Игрой?

– Так нам сказал наш Повелитель. Демиург, создавший Уробороса.

– Да ну?! Создатель Игры, говоришь… Вы с ним общаетесь, значит? А можно мне с ним тоже поговорить? – Макс покачал в руке фламберг. – У меня много всего к Серому накопилось…

Сал нервно засмеялась, запрокинув голову.

– Ты?! Ты думаешь, что сможешь что-то ему сделать?! Да ты не более чем песчинка у его ног!

– Песчинка, попавшая не туда, знаешь, чего натворить может …

Их перебранку прервал истошный вопль Драйян:

– Жрецы! Жрецы!

Саламандра раздражённо скривила губы, взошла на хребет скалы и воздела руки к небу. Тот час на равнину, практически полностью заполненную шемами, как муравьями, низринулись потоки огня. Дождь ревущего пламени зачистил растрескавшуюся землю, покрыв её слоем копоти. В наступившей тишине было слышно, как вдалеке грязно ругается Белла.

Морок присвистнул.

– Ребята, а где вы раньше были? Давно бы уже уничтожили всех! Я тут по мирам мотался, армию собирал, а вы – раз, два и больше никого не осталось.

– Размечтался! Белла эту армию под сотню лет собирала! Ты думаешь четыре тысячи уничтоженных веп’шемов – это все её силы? – обрадовала его Сал. – Найдётся и тебе работёнка. Если, конечно, выберешь нашу сторону.

– А могу и не вашу? – весело спросил Макс, подняв одну бровь.

– Можешь, Повелитель за свободу выбора, – нехотя ответил Кайер. – Если захочешь и сможешь – заключай союз с Беллой. Повелителю всё равно, кто будет управлять Уроборосом, главное, что это должен быть достойный. Он собирается покинуть эту Вселенную, и хочет оставить Игру на кого-нибудь.

– То есть, мы будем здесь типа боги?

– Да, вроде того.

– Заманчивое предложение… Мне нужно подумать… – и Максим отошёл в сторону.

«Как там в песне было – «все тени прошлого ведут свою игру»… Всё так и есть. Ага, свобода выбора, как же. Так я и поверил! Символично, что всё происходит в единственном мире, имеющем два названия. Даже мир и тот – двуличный. Не вижу причин, чтобы и мне не извлечь выгоду!» – Морок посмотрел на фламберг. – «Я чувствую шемов, что поглотил мой меч. Я чувствую, что они где-то во мне, во мраке. Можно набрать побольше и как-то научиться ими управлять. Как мороями, например.» Он нехорошо ухмыльнулся, впустил в глаза тьму и вернулся к ждущим ответа Саламандре и Кайеру.

– Я согласен быть в вашем лагере, – ответил он просто, с радостью наблюдая, как огненной женщине неприятно смотреть в его бездонные провалы.

Кайер обрадовано улыбнулся, и тут его вырвало кровью.

– Что-то с тобой не то, Кайзер, – озабоченно сказал Макс.

– Это всё Белла… – гигант не стал тратить слова на исправление Морока, – если не поторопимся, она меня убьёт.

– Значит, поторопимся!

Мужчина побежал к Кренгу.

– Что ж ты не сказал, что у тебя такие знакомые! Я б и Дома не собирал, – ощерился в улыбке наблюдавший со стороны зеленокожий вампир.

– Да, жахнули хорошо, но там ещё много врагов осталось, на всех хватит. Созывай своих, мы идём в атаку.

– Ладно, как скажешь, – легко согласился орс Греммор. После увиденного он поверил в успех.

Вампир подошёл к ожидавшим его команды Старейшинам.

– Ну что, там ещё осталось, кого нам атаковать? – спросил Ро’бак.

– Надеюсь, ты не зря нас вытащил на этот пикник, – проворчал Сибер.

– Эй, эй, тихо, я тут не причём! – замахал на них руками Кренг. – Извините, что не дал вам героически умереть в первые минуты боя. Зато сейчас вам представится такая возможность. Мы наконец-то атакуем. Какой у нас план?

– Стандартная раскладка, – сообщил орс Тобиас. – Игроки атакуют, стягивая на себя противника. Дистанционщики Ормуса и маги других Домов срезают врагов на флангах, стараясь не задеть Игроков. Когда те окажутся в полном окружении, бойцы Немесиса и другие доросири атакуют шемов в спины.

– Замечательно, всем занять боевые позиции, – скомандовал зеленокожий вампир. Проходя мимо Лласара, он быстро прошипел:

– Держись ко мне поближе.

Бессмертные, прикрываясь искусственным облаком от лучей солнца, вышли на каменный гребень. Кренг подошёл к старейшине Дома Ормуса. Клив притащил два железных ящика и сейчас отрывал кодовые замки. Под крышками обнаружилась пара шестиствольных пулемётов. С помощью жены Милены он водрузил их на себя, предварительно надев специальный корсет с опорами для орудий. Теперь пулемёты упирались ему в бёдра.

– Клив, ты в курсе, что шемов трудно поразить пулями? Они соскальзывают с их кожи, если только не попадают под прямым углом.

– Да знаю я, знаю! Милен, покажи этому маловерному.

Вампирша поднесла к глазам орс Греммора горсть патронов. Оказалось, на пулях сделана специальная резьба, превращающая их в подобие штопора. А нарезка в стволах пулемёта раскручивала их перед тем, как выплюнуть в цель.

– Дааа… стрелять шурупами – это оригинально… – сделал вывод Кренгоур.

– Тьфу ты, сожри тебя зомби! – ругнулся орс Росчерс. – Ты случаем не брат Лизи?

– К счастью нет.

– Кстати, Кренг, ты из какого Дома?

– Ты у нас умный, вот и ответь на этот вопрос! – зеленокожий вампир насмешливо улыбнулся.

– Да не могу я! Одеваешься и владеешь плащом как Немесит, мать у тебя из Дома Калиги, ты владеешь способностями Белиитов в плане превращения в животных, ещё умеешь колдовать, причём соединяя магии разных Домов.

– Вот такая я загадочная зверушка! О, похоже, Игроки атакуют!

Максим вернулся к остальным.

– Вампиры прикроют нам тылы. Ещё есть что сказать, интриганы? Нет? Может, тогда ещё вдарите… пару раз?

– У меня уже сил нет, – честно ответил осунувшийся за последние полчаса Кайер.

Саламандра тоже была откровенна:

– У меня силы есть, – сказала она, рассматривая ногти, – но тратить я их пока не собираюсь.

– Спасибо! – язвительно поблагодарил Морок.

– Пожалуйста! – в тон ему ответила женщина. – Сам… вдаривай…

– Я так не могу!

Сал только фыркнула.

– Так я тебе и поверила. Ты тоже Имаго, так что можешь. Просто пока ты это ещё не понял, всё размениваешься на мелочи, попробуй сделать что-нибудь значительное.

– Ладно, как-нибудь попробую… Ну что, маски сброшены, о главном спрошено, осталось лишь ломиться напролом, да?

Огненная женщина бросила на него недовольный взгляд.

– Так я побежал? – в шутку спросил у неё разрешения Макс.

– Ох, иди уже, а? – раздражённо взмолилась Саламандра.

Мужчина как гусар щелкнул каблуками, одновременно тряхнув головой. Потом перешагнул через край скалы и побежал по склону, постепенно наращивая темп. Его тень становилась всё шире и шире, расползаясь в стороны, и скоро стало казаться, что над ним летит невидимый дракон. Потом его фигура подёрнулась поволокой, Морок исчез, а над равниной полетел туманно-чёрный змей, изредка касаясь лапами камней.

– Здорово! – воскликнула восхищенная Авийя. – Он превратился в дракона!

– Как же, – бросила Саламандра. – Это всего лишь фантом, наведённый морок.

– Морок? Его ведь так и зовут…

– Вот именно… – вздохнула огненная женщина. – От моего мужа осталась лишь тень… Зеда больше нет, а то, что видно – один морок…

Драйян не понимала её печали.

– Девочка, у тебя вроде на него планы? – с грустью спросила Сал.

Та начала мотать головой, отказываясь.

– Только не вздумай мне врать, – устало напомнила Саламандра. – Я вижу всё!

– Дддаа… – едва слышно ответила испуганная волшебница.

– Ну так забирай, дарю. – «Может в ней он найдёт, что ищет. Так ему будет лучше.»

Авийя гордо вкинула подбородок.

– Мне не нужны подачки!

– Надо же, какие мы гордые! Ну как знаешь…

Сал подошла к великану, тот привычно отгородился щитом энергии.

– Пойдем, разомнёмся? – спросила огненная женщина.

– Пойдём, умирать лучше в бою.

– Да погоди ты умирать, Зед что-то задумал…

– Ты ему веришь?

– Он изменился. Растворился во тьме. Но, по крайней мере пока, Морок на нашей стороне.

Чёрный дракон долетел до рядов веп’шемов и атаковал. Громадный хвост и когти проходили сквозь фигуры противников, не причиняя им вреда, точно так же, как и оружия Чёрных не наносили урона змею. И всё же то один, то другой шем падал разрубленный. Если хорошо присмотреться, то внутри туманной фигуры дракона можно было заметить Морока. Его фламберг являлся то кончиком обрушивающегося на врага крыла, то остриём когтя. Шемы не могли понять, от чего защищаться в этот раз, можно ли проигнорировать клацающие челюсти, но увернутся от шипов на хвосте или наоборот. Недалеко от иллюзии гигантского крылатого змея в каменистую землю ударил огненный метеор. От места падения, подобно кругам на воде, разбежались волны пламени. А в центре оказалась женская горящая фигура с косой в руках. С другой стороны от Морока, по веп’шемам ударил Кайер. Хрустально-серый молот разбрасывал врагов десятками. Чёрные тела с белыми бляхами костяных щитков разлетались брызгами антрацитовой жидкости, отмечая положение великана.

Молодняк доросири прибежал смотреть на начало атаки. Клив орс Росчерс встал на гребне, отставив одну ногу назад для опоры. Ему доверили подать сигнал к атаке. Старейшина взмахнул руками, будто дирижёр в оркестре, и плотно обхватил рычаги.

– Вампирёныши, заткните ушки! – ухмыльнулся Кренг. – Сейчас Старейшина Клив промахнётся и начнёт громко ругаться нехорошими словами.

– Кренг, когда ты говорил, что предоставишь мне шемов в неограниченных количествах – я думал ты говоришь образно… – взгляд орс Росчерса перебегал с одной цели на другую, не зная в кого пальнуть.

– Вампир сказал – вампир сделал! – ухмыльнулся орс Греммор. – Получите и распишитесь!

– Сейчас, распишусь, – Старейшина Дома Орума с безумным видом оскалился и нажал на гашетки. Со звуком взлетающего самолёта раскрутились стволы пулемётов, а затем с оглушительным треском протянули серебряную нить от вампира к чёрному морю шемов. Ленты патронташа исчезали с изумительной скоростью. Двумя стальными радугами стволы выплюнули гильзы под ноги зрителям. Пустые цилиндрики бренчали по скалам, ручьями убегая от фигуры Старейшины. К сожалению, всё быстро кончилось. Снова засвистели пулемёты, крутясь в холостую, и, наконец, остановились. Клив повернул довольное лицо к окружающим.