Сказка На Ночь II: Имаго

– Кренг! Ты что творишь?! Ты мне секретаря должен!

Зеленокожий вампир, не отрываясь от жертвы ударил ладонью по серой коробочке, разбивая её на пластмассовые осколки.

– И новый селектор! – донеслось уже из-за неприкрытой двери.

Кренг отбросил опустошённое тело и пошёл к маленькой двери, буркнув на ходу:

– А ты подай на меня в суд, пижон…

В крошечной подсобке напротив входа оказалось грубо намалеванный прямоугольник с подписью «портал», а рядом с ним стоял автомат для подачи воды. Только пластиковая бутыль была заполнена кровью. Орс Греммор набрал два стакана, вылил на стену и убрался из этого гадючьего гнезда.

Кренг вышел из стены ухоженного домика. Череда подобных двухэтажных коттеджей образовывала улицу с двух сторон. У каждого была красная черепичная крыша, залитая ярким полуденным солнцем, собственный гараж на две машины, ухоженный газон перед домом и детская площадка: качели, турники и лесенки. Было тихо, автомобили не ездили, только иногда взлаивали собаки на задних двориках, да гудела газонокосилка. Сплошная идиллия. Вампир поднял воротник плаща, пытаясь прикрыть макушку, которую уже начинало печь, и пошёл по улице.

Остановка номер пять. Здесь Кренгоур надеялся застать Старейшин Домов Виты и Белии. Дом Виты – Дом фанатиков, с трудом переваривающих блага цивилизации, Дом мутантов, модифицирующих свои тела. В этом Вититы походили на доросири из Дома Орума, но принцип у них был другой. Вампиры Дома Виты могли отрастить себе несколько щупальцев или вторую пару рук, сделать свою кожу ядовитой или подобной шкуре хамелеона. Но вместе с тем они боготворили жизнь, старались жить в гармонии со Смертными. Некоторые из Вититов умели дышать, питаться человеческой пищей, ходили легенды о сумевших побороть воздействие солнечного света и даже загорать. Они были лучшими целителями Бессмертных, зачастую врачуя не только тела, но и души. Дом Белии объединяла с ними любовь к живым существам. Белииты души не чаяли во всяких зверушках и те отвечали тем же. Доросири из этого Дома могли обернуться стаей крыс, собакой или волком и облаком летучих мышей. И, соответственно, призывать и управлять этими животными. По натуре же они были мечтатели, бродяги и путешественники, охочие до новых впечатлений. Ветреные и безответственные, как дети, вампиры Дома Белии вместе с тем обладали живым умом и многовековой мудростью, так как память предков передавалась потомкам вместе с кровью.

Зеленокожий вампир подошёл к калитке искомого дома, и тут его окликнули.

– Что это вы оделись как на Хэллоуин?

Кренг повернулся на звук и увидел подходящую к нему пожилую женщину с соседнего двора. Её голова, прикрытая бледно-голубой косынкой, едва доставала вампиру до груди. Женщина встала рядом, опёрлась на ограду.

– Такой светлый день, а вы во всём чёрном! – не унималась она.

Орс Греммор поиграл желваками, но потом улыбнулся, не разжимая губ.

– Простите, просто вчера была тематическая вечеринка, и я не успел переодеться. Согласитесь, из-за таких чудиков как я и возникают иррациональные истории о всяких монстрах, привидениях и вампирах.

– Ну зачем вы так, не стоит на себя наговаривать, – добродушно улыбнулась женщина.

– Отчего же – наговаривать? – в глазах Кренга заплясали бесенята. Он растянул рот до ушей, продемонстрировав звериный оскал длинных клыков. Разговорчивая соседка спиной назад отпрыгнула на метр, развернулась и кинулась в дом, истошно визжа. Кренг провожал её демоническим хохотом.

– Кренгоур, ты опять мне соседей пугаешь? – из соседнего дома вышел худощавый мужчина в светлой безрукавке, бежевых брюках и белых туфлях. Остановился в тени, не выходя на солнце. Чёлка прилизана направо, на тонком носу – круглые очки-велосипеды. Благожелательный отец семейства, работающий в офисе менеджером младшего звена. И в тоже время Старейшина Дома Виты Джордан орс Ромарус. Он протянул руку, когда Кренг подошёл.

– Привет, Джордан, как жизнь? – спросил орс Греммор, пожимая ему ладонь.

– Как видишь всё нормально, работа стабильная, район тихий, соседи, опять же, милейшие люди…

Зеленокожий вампир хмыкнул.

– А эта, по-моему, новенькая, я её что-то раньше не видел.

– После того, как ты у нас погостил в прошлый раз, часть соседей решила переселиться куда-нибудь в другое место. Некоторые посчитали, что даже в негритянском гетто будет безопаснее. Но, несмотря на это, ты всегда мой желанный гость. И Дома тоже. Жаль, что редко заходишь…

– Дела, дела… – виновато потупился Кренг.

– Пойдём в дом, а то ты уже дымишься, – предложил Старейшина.

– Угу, – согласился зеленокожий вампир.

В доме они прошли в гостиную и сели в кресла, разделённые журнальным столиком. Задёрнутые шторы, создавшие приятный полумрак и холодок кондиционера освежили Кренгоура. Он закрыл глаза и развалился в кресле.

– Я слышал про твои прошлые дела, что на этот раз решил замутить? – спокойно поинтересовался Джордан, поставив на сжатый кулак подбородок.

– Маленькую победоносную войну, – улыбнулся орс Греммор.

– Как Утар орс Кеаллис? Помнишь, чем он кончил?

– Нет, как человеческий Наполеон. Хотя и это неудачный пример.

– Оставим этот спор. – Джордан снял очки, посмотрел на свет, протёр платочком. – Ты хоть понимаешь, что после войны с оборотнями нас осталось очень мало. Может, стоит успокоиться и переждать?

– Боюсь, сейчас не тот случай, чтобы пережидать. – Кренг подпёр подбородок кулаком. – Чем больше времени мы дадим Белле, тем сильнее она нас изменит. Возможно, ты жаждешь оказаться под её каблучком, лично я – нет!

– Не горячись. Ты ждал столько лет, что же сейчас сорвался, всех взбаламутил?

– У меня появился козырь, – зеленокожий вампир ощерился, – Карта, казавшаяся давно утерянной. Она и будет на острие атаки, мы лишь должны поддержать, прикрыть тылы.

– Понятно. И со стороны Домов потерь не будет?

– Не знаю, – ответил Кренг, отводя взгляд. – Поэтому нужны Вититы, чтобы свести их к минимуму.

– Мне это не нравится, но выбора нет. – Джордан нахмурился. – Совесть не позволит оставить доросири без помощи. Мы придём.

– Спасибо, я знал, что вы поймёте, – Кренг хлопнул ладонью о ладонь.

– Знал… Ох, Кренгоур, как ты уже привык дёргать других за ниточки. Тебе бы в Доме Доминиона Старейшиной быть.

– Скорее я поцелую зомби, – скривился зеленокожий вампир. И покрутил головой раздувая ноздри.

– Судя по запаху, Лизи недавно была у тебя?

– Была, ушла почти перед самым твоим появлением, – сказал орс Ромарус и кивнул на пятно засохшей крови на стене.

– Забери её баньши! Ищи теперь ветра в поле! – выругался Кренг. – Джордан, ты мне запасы не пополнишь?

Вампир протянул старейшине трофейную флягу. Джордан взял её и отправился на кухню, где достал из холодильника пакет с медицинской кровью и перелил её во фляжку. Отдал орс Греммору. Засунул руки в карманы.

– Сообщишь, где собираемся?

– Обязательно, жди сигнала.

Старейшина протянул руку.

– Лей на её пятно, если повезёт – попадёшь в то место, где вышла Элиза. Удачи!

– И тебе! – Кренг попрощался, облил стену и исчез из дома. Джордан орс Ромарус покачался с носка на пятку и пошёл за горячей водой и тряпкой, отмывать стену. А потом ещё нужно мозги промыть соседке, если, конечно, она уже не уехала в другой город или на другой континент.

Кренг вышел из стены вагона электропоезда. Состав мчался по рельсам, установленным на высоченных опорах, в полукилометре над землёй. Внизу проносились озёра, леса и развалины зданий. Вампир почувствовал, что Элиза где-то в этом поезде, ближе к локомотиву. Он пошёл в голову состава, но спустя пару минут понял, что её больше нет в вагонах.

«Куда несёт эту неугомонную?!» – Кренг скрипнул зубами. Они же не в догонялки играют?! Где теперь её искать?! Вдруг орс Греммор заметил за окном удаляющуюся стаю летучих мышей, летящую плотным комком. Обречённо вздохнув, он туманом просочился через вентиляцию на крышу несущегося на полной скорости поезда, обернулся в воздухе гигантской мышью и полетел вслед Старейшине Дома Белии.

Люк помотался по мирам, а потом бросил это занятие. Чести ради, он побывал на всех знакомых мирах. Даже в Миратии. Там было по-прежнему дождливо и удивительно пустынно, ни единого живого существа. Хатки ляукров стояли заброшенными, многие с провалившимися внутрь крышами. Оборотень поскорее покинул этот неуютный болотистый мир, перебравшись в более привычный. Какая разница, где ему находиться? В подобный поиск Кренг отправил Люка для вида, чтобы сберечь самолюбие оборотня. Они давно уже выяснили, что миры, в которых обучались маги, не имели лун. Смешно ожидать, что неизвестный противник сделал оплошность, и место, откуда появлялись шемы, было доступно для собратьев Люка. «Бывших собратьев,» – поправил себя оборотень. Что же теперь делать? Что обычно делают, когда остаются одни? Когда даже в толпе будешь один как в пустыне…

Люк в образе громадной зверюги, человекоподобной фигуры, покрытой белоснежной шерстью, блуждал по редкому лесу или заброшенному парку. Закат поджёг полотно небес, но не смог остановить опускающуюся крышку ночи. За верхушками деревьев виднелись нити облаков, стягивающихся к скрывавшемуся за горизонтом светилу. Небо, голубовато-зелёное в остывающем свечении спрятавшегося солнца, затягивалось тёмно-фиолетовой пеленой туч. Луна и звёзды укрылись под этим покрывалом, оставив оборотня без внимания. «Даже прекрасная Селена отвернулась от меня», – с горечью подумал Люк и протяжно завыл, выплёскивая чувства в небосвод. Волчье солнце вынырнуло из прорехи в облаках, бросив луч на страдающего оборотня, мол, я тут, не хандри, и снова исчезло. Люку стало немного легче. «…Не всегда те, кто с нами рядом, присутствуют явно. Возможно, мы просто не замечаем тех, кто нас любит и поддерживает в трудную минуту, потому что привыкли…», – появилась у него как будто чужая мысль. Оборотень выбрал небольшую полянку, сел на ней по-турецки, локти поставил на колени, сцепил пальцы и опустил на них потяжелевшую голову. Ему вспомнилось, как когда-то, когда Люк был ещё щенком, дед, старый седой оборотень, взял малыша себе под тёплый бок на лежанку и рассказал сказку…

«…Давным-давно, за тремя горами, за тремя лесами, за тремя реками, жило-было племя волков. И был там маленький волчонок с белой звездой на лбу. И были у него папа, и мама, и пятеро братьев. И был у него друг – тоже волчонок, только чёрный. Он прибился к племени холодной зимой. И не было у него ни мамы, ни папы, ни братьев, ни сестёр.

– А куда они делись, деда?

Они ушли на Лунные Поля, на вечную охоту. И вот, росли они вместе, Звёздочка и Черныш. Черныш был грустным волчонком, оживлялся, только когда играл со Звёздочкой. Прошли луны, волчата вымахали в сильных молодых волков, Черныш нашёл подругу и стал гораздо веселее. А Звёздочке было хорошо с семьёй. И вот однажды родители Звёздочки ушли на охоту и не вернулись. И братья не вернулись, и большая часть племени тоже. Звёздочка ходил как потерянный, ведь у него больше никого не осталось. Он тоже хотел уйти на Лунные Поля, искал битвы. Его друг, Черныш, спросил его тогда: «Звёздочка, почему ты хочешь уйти на Лунные Поля?» А Звёздочка ответил: «Потому что здесь у меня никого не осталось.» Тогда Черныш возмутился: «А как же я? Я ведь есть. Я твой друг, и моя семья примет тебя, как когда-то ты принял меня.» Тогда Звёздочку как по лбу ударили, он увидел, что с ним действительно всегда был Черныш. Звёздочка, когда был маленький, не понимал, что с Чернышом, не обращал внимания и забыл о нем, когда вырос. А тот всегда был рядом. Понял, малыш?

– Понял, деда!

Что понял?

– Что если ты забыл о друзьях, это не значит, что они забыли о тебе!

Умный ты у нас, и в кого только… А теперь спи.

– Ну дедаа, ещёё скаазкууу !!!

Спи! А то ухо откушу…»

Оборотень растянул пасть в улыбке, но тут же снова загрустил.

– Эх, деда, деда… Не всё так пррросто, если у тебя друзья – вампиррры…

– А чем тебе плохи вампиры? – раздался насмешливый женский голос рядом.

Люк вскочил на четыре лапы, на хребте шерсть дыбом, кроваво-красные глаза горят адским огнём, клыки в пасти не помещаются. Вампирелла пулей оказалась на дереве, кошкой шипя оттуда. Оборотень рычал у подножья, разрывая когтями кору, она отзывалась сверху. Наконец первый испуг прошёл, разум возобладал над инстинктами.

– Совсем псих ненормальный?! – закричала девушка, судорожно уцепившись за тонкий ствол.

Оборотень рыкнул и ударил лапой, заставив вампиреллу раскачиваться.

– Ааа!! Отстань, животное!!! – вопила она, мотаясь туда-сюда на фоне тёмного неба.

– Ты сама сюда пррришла! – ответил ей Люк, усевшись под деревом и высунув язык.

Вампирелла заметила его мирную позу.

– Успокоился? Могу я слезть? – спросила она и, не дождавшись ответа, начала осторожно спускаться. Оборотень тут же превратился в демона, жаждущего крови, взметнулся в воздух, клацнув клыками в опасной близости от ноги девушки. Она мигом оказалась выше того места, где была раньше.

– Озверел?!

Люк снова сидел, как ни в чём не бывало. Когда вампирелла посмотрела на него, оборотень даже наклонил набок голову, опустив одно ухо.

– Да ты надо мной издеваешься?! – девушка оттолкнулась от ствола, сделав сальто назад, и приземлилась на землю. Высокие каблуки сапожек погрузились в грунт. Стройная девичья фигурка покачнулась, тут же снова обретя равновесие. У вампиреллы были коротко стриженные чёрные волосы с прядями, через одну выкрашенными в синий цвет, карие глаза и полные губы. Само лицо – скуластое с небольшим, немного широким носом. Она вытерла ладони о кожаные штаны, одёрнула короткую красную курточку, наподобие тех, которые носят мотоциклисты, и развела руками в стороны.

– Ну и?!

Оборотень прыгнул с места, взметнув комья земли и обломки веточек, ударил плечом в вампиреллу, отбрасывая её на ствол дерева. Прижав девушку передними лапами, Люк приблизил пасть к её голове. А вампирелла забросила руки ему на шею.

– Только встретились, и уже прижимаешь? Может, хоть сначала познакомимся? – она улыбалась, смотря в красные глаза без зрачков.

– Самоубийца, что ли? – прорычал оборотень.

– Неа, я просто знаю, что ты мне ничего не сделаешь!

– Зррря, – Люк зыркнул с такой злобой, что девушка по-настоящему испугалась и отдёрнула руки.

Он оттолкнулся от вампиреллы и пошёл вглубь леса. Она попыталась оттереть отпечатки двух гигантских лап на своей белой майке. Не преуспев в этом деле, побежала догонять оборотня, на каждом шагу увязая каблуками в землю.

– Так что ты там говорил про вампиров? – крикнула девушка в спину Люку.

– Вы, вы как… – он пытался подобрать нужное слово. – Вы как люди…

– Я понимаю, что ты пытаешься меня оскорбить, но в наше время это звучит как комплимент! – весело отозвалась сзади вампирелла, ловко пробираясь сквозь кусты.

Оборотень зарычал.

– Не рычи! Скажи, неужели плохо подстраиваться под изменяющиеся условия? Разве плохо во всём искать выгоду? У нас, вампиров, вся жизнь обусловлена только одним словом «целесообразность». А что есть у вас?

– Честь!

– Честь, это конечно здорово, – девушка примерилась и перемахнула трёхметровый бурелом одним прыжком. – Но далеко на ней не уедешь. Вы же вымрите!

– И пусть, зато наша честь останется незапятнанной!

– Глупо. Вам пора пересмотреть взгляды…

Люк остановился, поведя носом. Вампирелла поняла эту остановку по-своему.

– Вот видишь, стоит только задуматься, и ты поймёшь, что я права. Хорошо, что не все верхурати упрямые бараны…

Оборотень оскалился и кинулся на девушку, повалив её на землю. Глаза пылали дикой яростью.

– Что?! Что я такого сказала?! – вопила вампирелла, пытаясь отпихнуть от себя белую тушу Зверя.

– Нужно учить родной язык, Лизи, прежде чем использовать его в речи, – ответил ей Кренг, выходя из-за дерева. – К твоему несчастью Люк знает его лучше, чем ты. «Werhurati» означает «бешеное животное». Насчёт «бешеного» – тут, я думаю, никто спорить не будет, но вот на «животное» оборотни почему-то обижаются. Возможно потому что оно имеет оттенок «скота».

– Кренг, милый, попроси его не есть меня, я больше не буду, – захныкала девушка.

Зеленокожий вампир проигнорировал эту просьбу.

– Элиза, к чему этот спектакль, ты ведёшь себя неподобающе.

– Не думала, что ты стал таким снобом, – ответила Лизи, не испытывая никаких неудобств от оборотня. Тот понял, что ему поддаются, и встал с девушки.

– Пррроклятые кррровососы, – прорычал Люк и улёгся под деревом, свернувшись калачиком. Орс Греммор присел рядом.

– Эй, ты чего, друг? – с тревогой спросил он. – Что сдал-то? Где та бешеная зверюга, которую я знаю?

– Сдохла, – буркнул оборотень и накрыл морду хвостом.

Элиза тихо подошла и тоже села рядом. Узкая ладошка погладила Зверя между ушей.

– Ну что, подруга, надо выручать нашего монстрика. Поможешь? – спросил её Кренг.

– О чём речь, конечно помогу.

– Тогда собирай Дом и жди моего сигнала!

– Эй, притормози! Я с вами пойду! А Дом собрать я всегда успею, всё равно их мысленно звать надо будет.

– С нами?! Ну уж нет! – Кренг был готов бежать от неё как от чумы.

– Тогда мы не участвуем!

– Шантажистка!

Лизи показала ему язык. Клыкастая мордашка хитро улыбалась.

– Люк, слышишь, это стихийное бедствие идёт с нами!

– Убейте меня… – простонал оборотень, поднимая морду. Вампирелла засмеялся и, ухватившись за бакенбарды, потрепала Зверя.

– Знаешь, Лизи, я бы его всё же не злил. Если он тебе кисть оттяпает – ни один Витиит не пришьёт, – с опаской глядя на Люка, проговорил зеленокожий вампир.

Девушка отдёрнула руки.

– Молодец, быстррро сообррражаешь, – оскалился Люк.

– Значит, отправляемся на Реаклос, мы свою задачу выполнили. Теперь дело за Мороком. – Подвёл итог Кренгоур.

– Долго ещё ждать? – спросила Зима. Вместо трона под ней был ледяной диван, на котором она вольготно разлеглась.

– Не знаю, наберись терпения… – в который раз ответил Максим. Вдруг ему стало как-то не по себе, возникло чувство, что он что-то забыл. Он перебирал в мыслях разные варианты, пока один из них не дал отклик. «Даурия. Либо он нашёл системник, либо попал в переделку.»

– Я сейчас приду, – бросил Морок, выбегая из тронной комнаты. Завернув за угол, он тут же растворился во мраке.

Поцелуй Смерти встретил Макса сухой грозой. Облака светились кровавыми оттенками – над ними палило солнце. В проделанном им проломе стояли три фигуры мороев, едва видимые в красном сумраке, и сиротливо жались друг к другу. В руках у Плага был компактный системный блок, цвета металлик, с обрывками проводов.

– Здорово, кровососы! – поприветствовал их Максим. Упыри склонились в низких поклонах.

– Вижу, достал. Были проблемы?

– Нет, всё тихо, хозяин, – ответил Даурия.

– Ну и славно, давай сюда ящик.

Морок забрал системник у вампира, на весу вскрыл его когтями брони, потом аккуратно отсоединил шлейф, доставая жёсткий диск. Выбросив ненужный металлолом, он начал превращаться в чёрный туман.

– Хозяин! Заберите нас отсюда! – запричитали вампиры, пытаясь ухватиться за плети Марева.

– Будьте тут, скоро вы мне понадобитесь, тогда и заберу, – раздался голос из облака. Макс врал без угрызений совести. Мороям в этом вампирском мирке самое место.

– Но хозяин… – начал Плаг, но Морок уже растворился в воздухе.

Максим вернулся к трону. Любопытная Зима вскочила с ложа, которое уже порядком растаяло.

– Что это у тебя такое? Где достал? – посыпался град вопросов.

– По почте прислали, – пошутил мужчина.

– Ври, как же. Где там твои друзья?

– Скоро будут.

– Ты мне это ещё вчера говорил! Если они через десять минут не появятся – я ухожу искать Кевина одна!

– Да успокойся ты. То, что есть на винте, и поможет нам его найти. Дай мне ещё час, я хочу друзей дождаться. Не придут, отправимся одни, пусть догоняют.

– Ну если только час… – согласилась недовольная Зима и улеглась обратно на кусок льда.

Через несколько минут Перерождённая услышала голоса, и в тронный зал зашли два вампира – мужчина и девушка, и здоровый белый оборотень в форме Зверя.

– …А мы тебе говорим – он! – закончил Кренг. – Привет, Зима!

Та остолбенела.

– Морррок, скажи этой маловерррной, что замок ты постррроил! – взмолился Люк. Видно вампирелла его совсем достала.

– Ну я, – скромно ответил Макс. – А ещё я нужную программу достал. Только теперь компьютер нужен и электричество.

– Не мог что ли сюда провести? – Кренг оглядел пустые стены.

– Я тебе электрик что ли? – постучал когтистым пальцем по чешуе на лбу Максим.

– Да и архитектор из тебя, как из Люка – монашка!

– На себя посмотри. – Морок задрал подбродок. – Ты и такого сделать не сможешь!

Зима, наконец, соединила несколько кусочков мозаики воедино. Зеленокожий вампир, белый оборотень и некто во всём чёрном. Перерождённая выхватила из воздуха копьё и направила его на Морока.

– Так ты – Мрак?!

Максим убрал чешую с головы.

– Привет, Зима. Давно не виделись.

Девушка не нашла что сказать. Когда-то она желала его убить, потом успокоилась, затем он ей помог. Как к нему относиться сейчас?

– А меня зовут Элиза орс Харбарот, – встряла вездесущая вампирелла.

Оборотень лающе засмеялся. Кренг схватился за голову.

– Лизи, учи наш язык. Учи наш язык. Иначе я сам тебя убью!

– А что?! У меня тоже был отец! Что за дискриминация только мужчинам называть своего родителя! Я тоже хочу!

– Приставка «ors» означает «сын»! Поняла?! Сын!!

– Поняла, а как будет дочь? – вампирелла завела руки за спину, вятянулась, чуть покачиваясь на носочках.

– «Rosu»…

– О, значит я Элиза росу Харбарот! – вампирша изобразила движения чирлидерши.

– Знай своё место, женщина. – Высокомерно смерил её взглядом Кренг. – Максимум, на что ты можешь рассчитывать – Eliza rosu Vassa.

– Это, значит, меня будут звать по матери? – подозрительно спросила вампирелла и только после поняла, что она сморозила.

Люк снова зашёлся смехом.

– Издеваетесь, да?! Проклятые традиции! Вот когда я стану Королевой – я вам это ещё припомню!

– Если ты станешь Королевой – я сам себе кол в сердце вобью!

Зима смотрела на этот балаган и начинала потихоньку сходить с ума. Ледяной ветер промчался по тронной комнате, проморозив всех, даже вампиров, до костей.

– Объясните, что здесь происходит? – тихо спросила девушка у замерших фигур.

– Это было жёстко, – пожаловалась Лизи.

– Морок, ты не мог до нашего прихода ей всё объяснить? – недовольно спросил Кренгоур.

– А что тут объяснять? Вся эта компашка решила, по старой памяти, помочь мне найти Тёмного Огня, – вывернулся Максим. – Ведь так?

Хор нестройных голосов был ему ответом.

– Только сначала мы им поможем с одним незначительным дельцем. Приключение на двадцать минут, вошли и вышли. Ну, что стоим?! Мы вас сколько ждали?! – Макс вскочил с трона и начал подталкивать гостей к выходу из замка. Те и не пытались сопротивляться.

По пустым коридорам пронеслась волна холодного ветра.

– Зима! Что опять?! – недовольно обернулся к Перерождённой Морок.

– Это не я! – возмутилась она.

Шерсть на загривке оборотня встала дыбом.

– У тебя гости… – прорычал он.

Максим выскочил на площадку перед входом. Внизу по пляжу бежало множество чёрных фигур. Море штормило, ударяясь в пьедестал замка, тучи наливались фиолетовой тушью.

– Да их тут не меньше сотни, – прикинул на глаз Кренг. Элиза только присвистнула.

– Встретим их на побережье, боюсь, замок не выдержит нашей битвы, – как само собой разумеющееся предложил Макс.

– А может лучше сбежим, пока не поздно… – неуверенно ответил зеленокожий вампир. С таким количеством шемов он ещё ни разу не встречался. Как и каждый из собравшихся на рукотворном утёсе.

– Нет! – яростно крикнул Морок. Тьма, клубясь, пожирала белки глаз. – Они поплатятся за то, что посмели прийти в мой мир!

Все невольно отшатнулись. Максим обвёл их взглядом бездонных озёр мрака, метнулся к трону, оставил там жёсткий диск и бросился обратно. Оттолкнувшись от края, он стрелой полетел к волне незваных гостей, даже не обернувшись, следует за ним кто или нет. Зима спрыгнула следом, за ней Кренг – расправив полы плаща, как крылья, и медленно планируя к земле, Люк решил скатиться на заднице по гладкой поверхности основания замка. Он перегнулся через край и заскользил вниз, оставляя длинные полосы от когтей. Лизи проследила за ним, потом обернулась тучей маленьких летучих мышей и бросилась следом. Приземлившись на спину оборотню, вампирелла приняла человеческий вид. Люку такое не понравилось, но из-за ветра, бившего в морду, он не мог даже зарычать. А Элиза что-то радостно кричала, уцепившись коготками за шкуру на холке.