скачать книгу бесплатно
– Простите, не понял…
– Двести тысяч фунтов стерлингов!
– Кхе! – поперхнулся Вадим Зиновьич. – Однако, батенька…
– А Вы сколько хотели мне предложить?! – уже в свою очередь изумился Платон Иваныч.
Кобылевский замялся.
– Ну, тыщ… так… двадцать… двадцать пять…
Не тратя времени даже на ироническую усмешку, «Нумизмат» встал. Встал с достоинством, но, вместе с тем, решительно и бескомпромиссно.
– Ещё раз: не извольте сомневаться в моей порядочности. Всего наилучшего.
Отработав взглядом учтивость не менее холодную, чем текст, Платон Иваныч взял со стола шляпу и направился к двери. Но Его превосходительство уже понял свою оплошность – и метнулся следом. У самого порога он дрожащей рукой ухватился за рукав великолепного смокинга коммерсанта.
– Пятьдесят!
– Прощайте, Ваше превосходительство!
«Нумизмат» был сух и корректен.
– Хорошо: сто!
Уже берясь рукой за медную ручку двери, Платон Иваныч обернулся. Как мастеру коммерческого торга, ему без труда удалось бы обойтись лишь одной снисходительной улыбкой – но он благоразумно принял во внимание наличный статус визави.
– Неужели Вы до сих пор не поняли, генерал, что я пришёл сюда не торговаться? Я назвал свою цену, которая не может быть предметом торга! И от того, примете Вы её или нет, будет зависеть, смогу ли я сделать Вас миллионером или нет!
Словно ударенный по голове, Кобылевский так и застыл с открытым ртом. Видимо, этот «удар» оказал на него отрезвляющее воздействие: недопонимание прекратилось. Открытый рот был задействован им для произнесения теперь уже правильных слов.
– Хорошо: я снимаю возражения! Более того, я даже гарантирую Вам отсутствие их и со стороны моего компаньона! Вы правы: мы все зависим друг от друга в одинаковой степени, и в отдельности ничего не значим!
Платон Иваныч улыбнулся – и не спеша, с достоинством поместил шляпу на вешалку.
– Вот это – деловой разговор! А то, начал тут, понимаешь, торговаться, как на базаре! Продолжим, генерал!
Изнурённый работой по достижению консенсуса, Вадим Зиновьич рухнул в мягкое кожаное кресло, не забыв по дороге прихватить хорошо уже ополовиненную бутылку коньяка.
– По чуть-чуть?
– Давайте!
Ради такого случая и ради такого гостя Кобылевский даже пожертвовал на закуску последний лимон.
– Если не секрет, Платон Иваныч: у Вас уже есть какие-нибудь задумки?
Занятый работой с лимоном, «Нумизмат» молча кивнул головой.
Словно испытывая терпение Кобылевского, он, не спеша, утёр губы и кончики пальцев белоснежным носовым платком, и откинулся в кресле.
– Полковник Криппс совершенно прав: реализация товара должна быть осуществлена в одном из портов на пути от Саутгемптона до… скажем, Одессы. Константинополь – как и все остальные заграничные порты Чёрного моря – исключаются. Мало того, что там полно русских, так ещё и сама разгрузка проблематична.
– ???
– Увы, генерал! И не только из-за специфики местного законодательства, но и в силу того, что там уже «всё схвачено»! В этом городе – свои «бизнесмены», и нам там нечего делать! Нам просто ничего не дадут сделать!
Платон Иваныч прервал монолог – но лишь для того, чтобы извлечь при помощи зубочистки застрявший между зубов микроскопический кусочек лимона. Пока он совершал – и весьма тщательно – это пустяковую процедуру, Вадим Зиновьич в ожидании продолжения буквально извертелся на своём седалище.
Наконец, инородное дело было удалено, и «Нумизмат» вернулся «к карте».
– Есть только один порт, где мы можем совершить наш гешефт почти без проблем.
Кобылевский заскрипел креслом ещё энергичней.
– Это – с недавних пор вольный город Данциг!
Торжествующий взгляд Платон Иваныча почему-то не впечатлил Кобылевского. Генерал равнодушно пожал плечами: он пока ещё не понял, как минимум, энтузиазма гостя.
– Ну, допустим. И что из того? Чем этот город отличается от массы ему подобных?
«Нумизмат» снисходительно усмехнулся: «штафирка».
– Дело в том, дорогой Вадим Зиновьич, что только этот город на всём пути, так сказать, «из варяг в греки», обладает статусом вольного города. Отсюда – льготный режим торговли, в том числе и внешней. Отсюда – специальный, льготный порядок налогообложения. Отсюда – упрощённая процедура оформления сделок. И – главное: город находится под юрисдикцией стран-победителей, а у семи нянек, как известно – дитя без глазу! По имеющейся у меня информации, там сейчас такие дела проворачиваются, что наша сделка в сравнении с ними – детская шалость!
Разъяснения Платон Иваныча – а равно новые «возлияния» – оказали на Вадим Зиновьича настолько бодрящий эффект, что он просиял всеми квадратными дюймами своего, багрового уже, лица.
– Однако это не значит, что у грузового причала стоят купцы с мешками денег и напряжённо всматриваются вдаль: не показался ли уже там корабль предприимчивых казнокрадов?!
– ???
– Купца надо найти!
– А у Вас, случайно, нет такого на примете? – дохнул надеждой и коньяком Вадим Зиновьич.
– Ну, как же! – не замедлил с «бальзамом» Платон Иваныч. – Есть, конечно. И вообще, дорогой Вадим Зиновьич: купец – это уже моя проблема. А вот местное начальство – это уже проблемы ваши с полковником. Даже, скорее – одного полковника. Как представитель Антанты, он вхож и к Верховному комиссару Лиги наций, и – что гораздо важнее – к начальнику порта. Без комиссара, который надувает щёки без должных к тому оснований, и в большинстве случаев напрасно «подставляет карман», мы вполне можем обойтись. А вот без портового руководства… Комиссар – пешка! Ничто! А деловые люди – всё! Поэтому вопрос портоначальника на себя должен взять наш теперь уже общий друг Криппс. Кстати, когда он ожидается прибытием?
Кобылевский неуверенно пожал плечами.
– Обещался завтра к полудню…
– Кой чёрт завтра!
В кабинет, не считаясь ни с какими условностями, буквально ворвался пока ещё глава британской военной миссии полковник сэр Оливер Криппс.
– Разве я мог дотерпеть до завтра, когда на кону – такой куш!
Его не смутило присутствие в кабинете постороннего человека – и наверняка, неспроста.
– Рад видеть Вас, дорогой Платон Иваныч!
«Нумизмат» в ответ сдержанно поклонился.
– Извините, Платон Иваныч, что я – запросто, не дожидаясь официального представления! И хоть мы с Вами до сего дня были знакомы лишь заочно, но Ваш авторитет в коммерческих кругах Юга России настолько высок, что я и не сомневался в выборе Его превосходительства – день добрый, Вадим Зиновьич!
Криппс, наконец, соблюл приличия. Кобылевский расхохотался.
– Ну, сэр Оливер, Вы и жук!
Полковник с деланным смущением потупился.
– Итак, господа…
Платон Иваныч выразительно поработал бровями – и коллеги тут же отставили улыбки.
– … итак, господа, полагаю, нам нет нужды повторяться.
Соглашаясь с теперь уже компаньоном, генерал и полковник одновременно кивнули головами.
– Посему я предлагаю сразу перейти к решению практических вопросов. Но прежде я хотел бы услышать от Его превосходительства подтверждения данного мне слова – теперь уже в присутствии нашего британского коллеги. Извините, джентльмены, но бизнес – есть бизнес.
Вадим Зиновьич поспешно кивнул головой – и наклонился к уху озадаченного англичанина. Когда он «отыграл назад», Криппс улыбнулся.
– И только-то? Конечно, уважаемый Платон Иваныч, я немедленно подтверждаю согласие с заявленной Вами суммой, каковую чрезмерной и не считаю!
– Благодарю Вас, полковник, – лаконично отработал головой «Нумизмат». – Тогда без предисловий – к делу. В качестве места проведения операции я предложил генералу вольный город Данциг.
– Обеими руками – «за»: сам подумывал об этой кандидатуре!
В подтверждение согласия Криппс действительно поднял обе руки вверх. «Нумизмат» удовлетворённо смежил веки.
– Реализацию груза я принимаю на себя. Есть у меня в этом городе один человечек, который… очень даже матёрый человечище. Ещё до переворота меня с ним связывали некоторые дела по части… хм… антиквариата и всяких редкостей… Уже тогда он ворочал такими суммами, что дух захватывало! А уж сейчас – и вовсе развернулся! Я имею достоверную информацию, что теперешний Данциг является одной из зон его действия…
– Великолепно!
Судя по оперативности, с какой возликовал Криппс, в душе своей он наверняка ещё раз похвалил себя за «нестяжательство»: услуги мистера Старского стоили и больше двухсот тысяч фунтов. Но коль скоро русский коммерсант пожелал определить свои претензии означенной суммой, то быть посему.
– Итак, вопрос реализации товара я беру на себя…
«Нумизмат» решительно «застолбил» за собой «сектор ответственности», попутно сняв этот груз с плеч и душ компаньонов.
– Что же касается градоначальника, то бишь, Верховного комиссара, а особенно начальника порта, то…
– А это беру на себя я, – даже не стал дожидаться паузы Криппс. – Мне, как представителю победившей стороны, легче будет найти взаимопонимание с её ставленником. Хотя, думаю, без комиссара мы вполне можем обойтись. В хозяйственные вопросы он, насколько я знаю, не вникает – следовательно, нет и оснований его «подкармливать». Экономика должна быть экономной! А вот портовый начальник…
Лицо англичанина немедленно исполнилось пиетета.
– … портовый начальник – это совсем другое дело. Это – величина! Но я попробую отработать с ним так, чтобы он не только не мешал, но и помогал нам – и помогал действенно! Ну, а… Вы что-то хотели сказать, Платон Иваныч?
Старский действительно поднял вверх указательный палец – так, как школьник поднимает на уроке руку.
– Думаю, сэр, что если мои сведения о коммерческом масштабе моего друга подтвердятся, я смогу помочь Вам и в решении вопросов, связанных с портом.
– Буду очень Вам признателен, дорогой Платон Иваныч!
«Нумизмат» медленно и с достоинством поднялся с кресла, почти невесомо опираясь на трость, которую, в силу своего отменного физического здоровья носил исключительно ради форса.
– Если мне будет позволено, я хотел бы заключить нашу встречу следующим заявлением: господа, промедление смерти подобно!
Кобылевский широко улыбнулся: он, конечно же, был знаком с этим изречением главы московских большевиков. Криппс, в отличие от генерала, не улыбался: он уже понял тайный смысл озвученной цитаты.
– Это я к тому, Вадим Зиновьич, что операцию следует начинать прямо сейчас! То есть, прямо сейчас нам с полковником надо отправляться к месту назначения: мне – в Данциг, ему – на Остров!
Сэр Оливер довольно улыбнулся: ему явно пришлось по душе то, что русский коммерсант назвал его страну так, как называют её лишь его соотечественники.
– Надеюсь, все вопросы, связанные с оформлением заявки, решены? Вадим Зиновьич?
Кобылевский вздрогнул: ему лететь никуда не надо было – и по этой причине он со спокойной душой отвлёкся на мечты о будущем. Но, и вздрогнув, он не растерялся – и тут же переадресовал запрос Старского Криппсу. Тот неожиданно усмехнулся.
– Не понял? – удлинил челюсть Кобылевский.
– Хотите меня обидеть, Вадим Зиновьич?
– Тьфу, ты! – побагровел генерал. – А просто ответить уже нельзя: обязательно нужно поизмываться над стариком?!
Криппс рассмеялся.
– Извините, Ваше превосходительство: все вопросы по заявке решены. Я ведь говорил Вам, что это – мои проблемы.
– Но поинтересоваться-то я могу?!
– Ещё раз – миль пардон, генерал! – поднял руки вверх Криппс.
Платон Иваныч, с усмешкой наблюдавший это выяснение отношений, решительно хлопнул себя по ляжке.
– Ну, коли так – «по коням»! Мне нужен быстроходный транспорт: насколько я понимаю в математике, в нашем распоряжении «на всё про всё» – неделя, не больше?
– Правильно понимаете, Платон Иваныч!
Криппс был, как всегда, конкретен и немногословен.
– Посему «долгоиграющие» пароходы и поезда отпадают – даже «экспрессы»: полетите самым скоростным истребителем, на месте второго пилота! По кратчайшему маршруту! Места дозаправок пилоту известны! Да и за мастерство его можете не опасаться: пилот – я сам!
– А…
Классическое «б» Вадим Зиновьич добавить не смог: на пути их обоих встал Криппс.
– За военное министерство можете не беспокоиться! – решительно перебил он генерала. – Я сегодня телеграфировал министру о заявке Главкома, и получил его «добро». Транспорты уже стоят под погрузкой в Саутгемптоне!
