скачать книгу бесплатно
Но, кажется, Соль это совсем не убедило:
– Рисковать племенем нельзя. Мне самой не нравится это решение, но выбора нет. Твоя подруга останется с нами, ее нельзя отпускать.
Тайку бросило в жар:
– Меня будут искать вообще-то!
– Кто? Твой воинственный друг? – Соль усмехнулась, показав зубы. – Не беспокойся, вас не найдут. Солнышко уже устроил обвал. Потому что мой сын нужен мне здесь, и точка!
– А ты так и будешь молчать и глазами хлопать? – накинулась Тайка на Пушка.
Тот скорбно пошевелил усами, опуская взгляд:
– Прости, Тая. Я очень тебя люблю. Но не могу же я бросить в беде родную мать?
Глава седьмая. Богатырь-коловерша
– Это нечестно! – выпалила Тайка. – Пушок, я все понимаю: хочешь остаться с родными – так оставайся. Но нас с Яромиром запирать – это уже перебор. К тому же совершенно бессмысленный! Есть магия, зеркала, сны, в конце концов. Рано или поздно дедушка узнает, где мы.
Соль, нахмурившись, запустила когти в подушку. Белая шерсть на загривке встала дыбом, и тут Пушок лихо свернул с опасной темы, затараторив:
– Тая, ну давай не будем ругаться, мы же друзья! Сколько плюшек вместе съели, сколько тайн раскрыли, как настоящие следователи! А помнишь, как мультики смотрели, когда ты маленькая была? Особенно тот, классный, про Джинджер и Рокки?
«Да что за пургу он несёт?» – сперва подумала Тайка, но в следующий миг до нее дошло. Пушок намекал на «Побег из курятника». И наверняка это было завуалированное предложение удрать. А пока – помолчать и не нервировать маму.
– Да, хорошие были денечки… – она с улыбкой откинулась на выложенную мхом стену, и Соль спрятала когти, но с опаской уточнила:
– А что такое «мультики»?
Ответить Тайка не успела: в нору ввалился запыхавшийся Солнышко и проорал:
– Мам, двуногий сбежал.
Белая коловерша, вскочив, зашипела:
– Но как?
– Я сам не зна-а-аю, – заныл ее младшенький. – Там ни подкопа нет, ничего. Обвал устроили как надо: я сам еле пролез. Не мог же этот дылда превратиться в дым?
– Он такое может? – Соль сощурилась, глядя на Тайку.
– Э-э-э… нет, насколько я знаю, – ей даже врать не пришлось, да и Пушок поддакнул:
– Ерунда какая-то. Уверен, это Солнышко напортачил.
– А вот и неправда! – обиделся тот. – Мам, ну сходи сама посмотри, если не веришь.
– Присмотри за ней, – Соль бросила это через плечо уже у выхода из норы, и Пушок закивал, как игрушечный болванчик:
– Непременно!
Как только мать ушла, он бросился к Тайке, обнял ее крыльями и потерся щекой о щеку.
– Мр-р, Тая, как же я рад тебя видеть!
– Ох, Пушочек, мы так волновались, когда ты пропал.
– Ну, прости. Видишь, теперь нашелся.
Мурчание коловерши было таким умиротворяющим, а шерсть под пальцами – такой мягкой, что Тайке самой захотелось свернуться на подушках калачиком. Но Соль ушла ненадолго – и медлить было никак нельзя.
– Ну что, бежим, пока твоя мамка не вернулась? А то мы уже послезавтра в Навь отправляемся. Лис сейчас как раз настраивает зеркало. Давай, веди нас, Рокки!
– Я тебя провожу, а сам останусь, – вздохнул Пушок. – У мамы крыло сломано. Она мне по секрету призналась. Потому-то и случился весь этот фарс с выборами старейшины. Ей нужно сохранить влияние в племени, а калеку слушать никто не станет. Начнутся разброд и шатание. Они же те еще бестолковые пушистики, Тай. Хуже наших, дивнозёрских диких коловерш… я думаю, что мог бы научить их смелости, вывести, так сказать, из тьмы средневековья. Но на это понадобится время…
Ага, вот, значит, в чем была вторая причина, почему Соль не хотела их отпускать.
– То есть ты пока будешь чем-то вроде подсадной утки, а заправлять всем продолжит мать? – Тайка покачала головой. – Прости, но это глупая затея. Правда рано или поздно выплывет наружу, и вам обоим хвосты надерут.
– Ну, не факт… Я постараюсь стать хорошим лидером, чтобы мама и остальные могли мною гордиться, – Пушок поежился: перспектива утраты хвоста его явно не прельщала. – Я просто хочу, чтобы у всех было все хорошо.
– Скажи честно, – Тайка тряхнула его, чтобы мозги на место встали. – Всем добра – это понятно. А тебе-то самому чего хочется?
Коловерша огляделся и, убедившись, что их никто не подслушивает, зафырчал вполголоса:
– Ты не подумай, что я жалуюсь. Вообще-то я очень рад снова встретить маму. И друзей детства. И даже Тучку-вонючку. Столько лет мечтал об этом – и вот, сбылось! Брат у меня тоже клевый – ты не смотри, что лопух, он просто маленький еще. Но мне как-то не улыбается полжизни под землёй прятаться. Особенно когда вы со дня на день отправитесь в Навь. Я ж с ума сойду! Но есть мои желания, а есть – долг перед семьей. Эх, была бы мама здорова, тогда другое дело…
Тайка взирала на Пушка с неприкрытым восхищением. Они с Никифором коловершу эгоистом считали, а он вон какой оказался. Только оставлять его тут нельзя: захиреет, сам себе хвост от скуки выщипает. Но мама есть мама. Тайка свою ни за что бы не бросила, а ведь у той тоже был сложный характер…
И тут ее осенило:
– Послушай, а что если крыло еще можно вылечить? Твои сородичи вчера Вьюжку потрепали, а сегодня на нем уже ни царапинки не было. Если Яромир его подлатал, значит, и твоей маме помочь сможет.
Пушок, захлопав крыльями, просиял:
– Тая, ты гений! Она, конечно, будет сопротивляться, типа: «Фу, двуногий, руки убери». Но мы же с тобой ее уговорим, правда?
– Конечно, – Тайка пригладила непослушный хохолок на рыжей макушке. – А будет артачиться, Лиса позовем. Он кого хочешь уболтает.
– Да тут все в обморок попадают, если узнают, чей он сын, – фыркнул Пушок. – Ты лучше о нем не упоминай. Пусть это будет план на самый крайний случай.
Тут скрипнула плетеная дверца, и обсуждения пришлось свернуть: Соль с Солнышком вернулись. Последний, похоже, получил хорошую трепку и теперь прижимал покрасневшие уши.
– Не нашли? – Тайке не требовался ответ, она все поняла по раздосадованному коловершьему взгляду. – Ну все, теперь ждите гостей.
А Пушок сложил лапки, состроил умильную мордочку, ну в точности как котик из «Шрека», и протянул:
– Ма-ам, прошу, выслушай нас. Мы придумали отличный план и можем вылечить твое крыло.
– Ну и зачем ты ей разболтал? – прошипела Соль. – Сынок, я же просила! Р-р-р! С тех пор как мы тебя встретили, все пошло наперекосяк. Уж лучше бы Солнышко тебя вовсе не находил!
– Ах в-вот как? – У Пушка дрогнул голос.
И тут Тайка не выдержала:
– Простите, но это свинство! Нельзя такое говорить родному сыну. Он тут всем готов пожертвовать ради вас, а вы… да вы его просто не заслуживаете!
– Я его мать! – Соль ощерила пасть.
– А мне он – лучший друг. И я не позволю, чтобы вы его тут заживо похоронили. Нельзя всю жизнь скрываться! Знаю, вам пришлось нелегко, но жар-птицы улетели, и их хозяин Кощей давно мертв. Теперь мы с друзьями воюем с его дочерью. Да, ваш сын тоже сражается. Он герой вообще-то! Как это по-вашему… богатырь-коловерша, во!
Пока Тайка это говорила, в нору влетела очень грязная летучая мышь и повисла под потолком.
– Война – это жутко, мерзко, отвратительно! Она несет страдания и смерть, – Соль вздыбила шерсть и прижала уши. – Мы не хотим в этом участвовать. И Пушок тоже не будет. Я защищу его!
– А может, позволите ему защитить вас? Он вообще-то уже взрослый. – У Тайки ломило костяшки пальцев, так крепко она сжимала кулаки. – Мы тоже не хотим воевать вообще-то. Но когда враг приходит, ему нужно дать отпор, а не прятаться.
– У нас неплохо получалось. Пока не явились вы!
– Значит, времена изменились. Не мы, так другие пришли бы, и тогда…
Большего сказать она не успела, потому что с потолка вдруг свалился… Яромир! Тайка его даже не сразу узнала: дивий воин был вымазан в грязи по уши.
Коловерши шарахнулись в стороны, а этот новоявленный Рэмбо недолго думая сцапал Пушка за шкирку, швырнул его Тайке в руки и крикнул:
– Бегите, я их задержу!
Меч в такой тесноте достать было нереально, поэтому Яромир выхватил из-за голенища нож. Соль задвинула Солнышко за спину и взмахнула когтистой лапой. Послышался треск ткани. Теперь на рубахе дивьего воина прямо поперек груди красовались четыре прорехи. От его выпада Соль увернулась, и нож вспорол подушку, вверх взметнулись гусиные перья: было даже красиво, как будто бы снег пошел…
– А ну перестаньте! – Тайка схватила кружку кваса и плеснула не глядя.
Досталось обоим драчунам. Соль зафырчала, отплевываясь от налипших перьев. Теперь было видно, что ее левое крыло грозно вздымалось над головой, а правое – волочилось по земле.
– Очумела, что ли, дивья царевна? Я тебя спасаю от этих летучих тигров, а ты! – Яромир размазывал по лицу грязь вперемешку с квасом.
– Ты и правда можешь помочь, но не так, – Тайка старалась говорить спокойно и твердо. – Прошу, вылечи ей крыло.
– Нет, ты точно рехнулась… – Осевший на волосах пух делал Яромира похожим на очень сердитый одуванчик.
Разъяренная коловерша снова замахнулась, но Пушок вдруг вырвался из Тайкиных рук и, растопырив крылья, встал между поединщиками. Острые когти матери просвистели в опасной близости от его глаз, но Пушок даже не моргнул. Ух ты, и впрямь богатырь-коловерша!
И смертоносная лапа опустилась, когти втянулись.
– Спятил? – рявкнула Соль. – Я тебя чуть не убила!
– Чуть не считается. Может, это знак? Пора остановиться, пока не случилось чего-нибудь непоправимого.
– Отойди! – Ее голос уже не был таким уверенным.
– Мама, хватит! Ты сама сказала, что не любишь сражаться. Не будешь нападать, и тебя никто не тронет. Та старая война давно закончилась!
А Солнышко неожиданно поддакнул из-за спины:
– Братец дело говорит.
– Похоже, тут все против меня, – вздохнула Соль. В ее голосе сейчас слышалось больше горечи, чем злости.
– Наоборот, – осмелевший Пушок лизнул мать в нос. – Пойми уже наконец: тут нет врагов. Мы все на одной стороне!
Воцарилось тяжелое молчание, показавшееся Тайке вечностью. Наконец Соль тихо вымолвила:
– Этот двуногий правда может вылечить мое крыло? Я смогу летать? – Казалось, язык с трудом подчиняется ей.
Дивий воин спрятал нож, буркнув:
– Этот двуногий и не такое может. Особенно если когтями у лица не размахивать. И не кусаться.
– Ты первый достал оружие, – насупилась коловерша.
– А ты устроила обвал.
– Кстати, как ты выбрался? – У Тайки в голове начало что-то складываться. Мышь-то на потолке тоже была грязная. А потом Яромир оттуда же свалился. Затихшие было подозрения всколыхнулись вновь.
– Потом расскажу, – он отвел глаза. – Сперва дайте осмотреть крыло.
– Ты лекарь? – Соль все еще не решалась подойти.
– Вообще-то воин. Но знавал одну целительницу, которая меня кое-чему научила.
Яромир не назвал имени, но Тайка сама поняла, что речь идет об Огнеславе – его пропавшей невесте, – и поджала губы. Ну почему это каждый раз было так неприятно? Не ножом по сердцу, конечно. Скорее как пенопластом по стеклу – сразу уши заткнуть хочется.
Она решила, что лучше будет заняться делом. Это отвлекало от всяких глупостей.
– Вам что-нибудь принести?
– Понадобятся бинты, чтобы сделать повязку. А в остальном придется справляться чарами – перелом, как я вижу, не очень свежий. Предупреждаю, может быть больно.
– Я не боюсь боли! – вскинула морду Соль.
А Солнышко, выудив из груды подушек и перьев мятую льняную скатерть, спросил:
– Подойдет? Мы ее в лоскуты подерем, если надо.
Пока Яромир занимался увечным крылом, Тайка наблюдала за ним исподтишка. Ну интересно же, как такие чары творятся. Может, пригодится потом. Она припомнила, как однажды дивий воин ловко убрал синяки и царапины с ее рук: это когда она у бабушки и дедушки из зеркала вывалилась. Правда, то было во сне, но наяву Яромир оказался лекарем ничуть не хуже. Его руки уверенно поглаживали крыло, губы что-то шептали. Соль морщилась, но терпела. Только когда кости вдруг затрещали, срастаясь, зашипела от боли. А дивий воин уже прилаживал повязку и давал наставления:
– Вот так. Не снимай два-три дня и постарайся побольше спать. Потом еще седмица покоя, а дальше можно разлетываться потихоньку.
– Хорошо, что тебя не убило обвалом, целитель, – потупилась Соль, а Солнышко шепнул:
