скачать книгу бесплатно
– Я думаю, мама хотела сказать «спасибо».
Он прижал уши, готовясь увернуться от оплеухи, которой, к счастью, не последовало.
Белая коловерша со вздохом растянулась на лежанке:
– Простите за дурной прием. Мы слишком привыкли бояться. Но, пожалуй, это скверная привычка, от которой пора избавиться. – Она повернулась к Пушку: – Сынок, ты правда хочешь уйти?
От того, как это было сказано, у Тайки на глаза навернулись слезы. Пушок тоже хлюпнул носом.
– Я побуду с тобой, мам. До послезавтра. А потом буду часто прилетать в гости, обещаю.
– Ты уж нас не забывай, богатырь-коловерша. В подвигах будь осторожен. И помни, что мама тобой гордится. – Кажется, впервые за все это время Соль улыбнулась. – А теперь проводи гостей к выходу. И покажи им родник, где можно умыться и утолить жажду. Я же собираюсь выполнить наказ лекаря – спать. Кто разбудит, тому хвост откушу!
* * *
Весь обратный путь Яромир отмалчивался. Тайка уж и так и эдак пыталась его разговорить, а потом, отчаявшись, спросила прямо:
– Ты ничего не хочешь мне сказать?
– А? Что? – Дивий воин вынырнул из раздумий и глянул на нее так, словно с трудом вспомнил, что они вообще-то вдвоем летели.
Пока они гостили у коловершей, ночь перевалила за половину, луна сияла над головой, как сумасшедшая.
– Ты обещал рассказать мне, как выбрался из-под обвала, помнишь?
Ответ ее совершенно не устроил:
– Давай как-нибудь потом. Сейчас момент неподходящий.
– А по-моему, как раз самое время. Мы летим домой, за нами никто не гонится, Вьюжка дорогу знает. Если ты боишься, что я испугаюсь правды, то поверь – я не из пугливых. И в принципе догадываюсь, что…
– Это не то, что ты думаешь, дивья царевна, – Яромир вздохнул, глядя на лунный диск, будто следовавший за ними по пятам. – Давай лучше поговорим, когда луна пойдет на убыль.
– Откуда тебе знать, что я думаю? – взвилась Тайка.
Вот же мастер увиливать от ответов! Сам обещал и сам же теперь пошел на попятный.
– Думаешь, я не заметил, как ты еще по дороге туда меня за руки хватала, в рот заглядывала и пыталась сердце слушать: стучит ли?
– А раз заметил, так чего юлишь, как уж? Я волнуюсь, между прочим!
Она отвернулась, но знала, что дивий воин сейчас пристально смотрит ей в затылок. Казалось, даже чувствовала его дыхание – или, может, это ветер шевелил волосы на макушке?
– Потому что я сам до конца не разобрался, что со мной происходит. Но в одном ты можешь быть уверена, дивья царевна: я скорее умру, чем причиню тебе вред.
– Дурак ты! Я не за себя волнуюсь вообще-то, а за тебя. – Ну вот, теперь и она это сказала.
Щеки полыхнули огнем. Дивий воин некоторое время помолчал, словно осмысливая услышанное. А потом молвил:
– Взгляни на меня.
Тайка, конечно, обернулась – чтобы увидеть, как Яромир достал из кармана зеленые перья дикого чеснока, на глазах у нее откусил кончик и прожевал (она очень внимательно следила, чтобы не сплюнул).
– Вот видишь. Не упырь я.
– А ну, дай сюда, – она отобрала травку, принюхалась. Нет, никакого обмана. Это был чеснок, самый настоящий.
Уф! У Тайки, признаться, отлегло от сердца.
– Ну ладно, тогда я не буду волнова…
Хлоп! Яромир вдруг исчез. На его месте топырила крылья летучая мышь – белая, с очень знакомыми зелеными глазенками. Взгляд был ну очень виноватый. Зверек отчаянно цеплялся коготками за Вьюжкину шерсть, пытаясь удержаться.
Тайка отбросила бесполезный чеснок, недолго думая пересадила мышь на ладонь, и та щекотно обхватила ее пальцы.
Вьюжка продолжал полет как ни в чем не бывало. Ветер свистел в ушах, а пятна на луне казались ухмыляющейся рожей.
– Вообще не смешно, – сказала ей Тайка, крепче прижимая мышь к себе.
Она надеялась тихо прошмыгнуть во дворец и отнести Яромира в комнату, чтобы никто не увидел воеводу в этом нелепом облике, но не тут-то было.
Лапы симаргла едва коснулись дощатого настила галереи, а им навстречу уже бежали Лис и Радмила.
– Вот! А я предупреждал, – чародей обличающе указал на мышь пальцем, а Радмила всплеснула руками:
– Ох, братец-братец… Чего только ни придумает, лишь бы избежать серьезного разговора.
Она протянула руку, намереваясь забрать мышь, но Тайка не позволила. Сверкнула глазами:
– Приходите завтра!
И унесла Яромира в свою комнату.
Глава восьмая. Худой мир лучше доброй ссоры
Поутру оказалось, что Тайка заснула не раздеваясь – упала прямо поверх покрывала. И немудрено: с такого-то недосыпа!
Когда она проснулась, Яромира в комнате уже не было: то ли мышью улетел, то ли своими ногами ушел, когда в человека обратился. И никакой тебе записки с объяснениями, эх…
Судя по яркому солнечному дню за окном, время завтрака давно миновало, но Тайку будить не стали. За это, наверное, стоило сказать спасибо бабушке: та всегда старалась ходить тихо и не греметь кастрюльками, когда внучка отсыпалась на выходных после утомительной учебной недели, и на Пушка шикала, чтобы тот не клацал когтями по полу. Кстати, на столике прямо у кровати стояла тарелка с румяными пирожками, заботливо укрытыми полотенцем, чтобы не зачерствели. Наверняка тоже гостинец от бабушки.
Стоило Тайке взять один пирожок, как в дверь постучали. Ишь, будто бы следили, когда она проснется.
– Войдите!
Она ожидала увидеть царицу, царя или Яромира. Ну или, совсем на худой конец, Лиса, но не угадала – в комнату заглянула дородная девица в расшитом маками сарафане и с толстенной русой косой, уложенной венчиком вокруг головы:
– Изволила проснуться, царевна? Хорошо ли спала, душа-надежа?
– Да, спасибо. Можешь звать меня просто Тайкой, кстати. А тебя как зовут?
– Любава я, Жаворонкова дочь. – Да, ей очень шло это звучное имя. – Царица мя послала. Грит, спомоги царевне, Любавушка. Надоть в комнате прибрать, вещички постирать. Сарафанчик вот прислала голубенький, с ромашками, да рубаху. А ленты я уж от себя добавила – для пущей красы.
Тайка только сейчас заметила в руках у новой знакомой сверток:
– Ой, это все мне?
– Ну а кому ж еще?
Ух ты! Наконец-то сбылась ее мечта о платье, сшитом по дивьей моде. Какое красивое! Камушками и речным жемчугом вышитое. Только как его надевать-то? Тут завязки какие-то…
– Я помогу, – улыбнулась Любавушка, верно расценив задумчивый взгляд. – Сымай свою одежу, Тайка-царевна. Ой, и чу?дная она у тебя, смех и грех! Косоньки давай тоже переплету. Чего ты их две-то носишь? Али сговоренная замуж уже? За нашего воеводу, что ль?
– Ни за кого я не сговоренная! – фыркнула Тайка. – У вас, может, две косы что-то и значат, а у нас просто так носят. Потому что удобно.
– Ой ли? А от кого на рассвете воевода вышел крадучись? Я все видала, – Любава погрозила ей пальцем. – Ладно-ладно, дела личные, нравы заморские. Только не обессудь, царевна, косу все ж в одну уплету, а то будешь добрых молодцев в заблуждение вводить. Коли жаниха не имеется, с одной ходить надоть.
– Делай как знаешь, – пожала плечами Тайка. – Я и хвост порой ношу. И распущенные…
– Ой, страсти рассказываешь! – Руки Любавы ловко разделили спутанные со сна пряди. И ведь аккуратно так: нигде не дернула, не потянула.
– А бабушка почему одну косу носит? Она ж замужем.
– А потому, что с царицей не спорят, – Любавушка, высунув язык, завязала пышный бант. Косица, конечно, получилась куцая, но хоть какая. – Мы чужие обычаи уважаем. И она наши тоже: кокошник же носит али венец. Мужней жене с непокрытой головой ходить не след.
– Ясно. А вот как у тебя, это что означает?
Тайке и впрямь было любопытно. Вот так не знаешь, а у людей серьезная дифференциация кос имеется.
– Энто просто шоб не болталась, – усмехнулась Любава. – А то я скачу тудой-сюдой, как мысь, и коса тоже – тудой-сюдой, тудой-сюдой… несподручно.
Тайка улыбнулась: очень уж забавный говор был у Любавушки.
– Эх, что же мне никто раньше не сказал?! – Она вдруг подумала, что Яромир все это время тоже мог считать ее чужой суженой. Хотя нет, он же не дурак: видел, что в Дивнозёрье все как попало ходят. Да и чьей бы невестой? Шурика, что ли?
Любава же не поняла, что вопрос был задан в воздух.
– Дык люди такие: в глаза не скажут, за спиной посудачат. А у меня язык без костей, я могу и за спиной, и в глаза.
– И в лоб! – не удержалась Тайка.
– Ну энто ежели кто заслужит, – Любавушка сжала внушительных размеров кулак. – Коль будет тебя забижать кто, мне сразу скажи. Ух я им!
Она одернула на Тайке сарафан, взбила попышнее рукава вышитой рубахи и закатила глаза:
– Ой, все, краса – глаз не оторвать. Все жанихи в обморок попадают!
Сердечно поблагодарив Любаву, Тайка отправилась искать зеркало – то, что у нее в комнате было, и лицо-то еле вмещало. Да и похоже было больше на отполированную медяшку. Но должны же быть в дедушкином дворце другие зеркала. Пока у мобилки еще немного заряда осталось, она бы хоть селфи на память сделала.
Поиски не увенчались успехом, и Тайка уже было думала отправиться в сад – хоть отражение в пруду сфоткать, но по пути заглянула в тронную залу: скорее уже от отчаяния – она ведь помнила, что еще позавчера никаких зеркал там не было. И на тебе – ошиблась. Теперь в углу у стены стояло одно: ростовое, в резной деревянной раме. Наверное, то самое, что царь для Лиса приготовил.
Тайка приподняла кисею, которой была прикрыта зеркальная поверхность, и ахнула: вот это да! Она саму себя едва узнала. Ну точно царевна из сказки сбежала.
Она достала из рукава мобильник и сделала несколько кадров. Можно будет потом в школе сказать, мол, на экскурсии была. А что, почти правда.
Тайка закружилась, чтобы юбка надулась воланом и ромашки стали еще видней. Ей даже присказка ко случаю припомнилась:
– Свет мой зеркальце, скажи, да всю правду доложи: кто на свете всех милее, всех румяней и белее?
Конечно, она это в шутку сказала. И вздрогнула, когда насмешливый голос из-за спины произнес:
– Ты, ты, успокойся. И не мучай зеркало, оно не так работает.
– Лис! – Вот же принесла нелегкая. – Ты за мной подглядывал?
– Сейчас – нет. Ну откуда мне было знать, что ты возле моего навьего зеркала крутишься. Как тебе, кстати? Я его вчера весь день настраивал, пока ты летучую мышку выгуливала.
– Вообще-то мы тоже важными делами занимались, – надулась Тайка.
– Ну да, ну да, – Лис отмахнулся. – Исследовали коловершьи норы.
– Откуда ты знаешь?
А вот это было уже интересно. Тайка о норах еще никому не успела сказать, а Яромир вряд ли бы проболтался.
– Так зеркало же! Надо было проверить, работает ли оно, вот я за вами и наблюдал. Кстати, весьма польщен, что ты обо мне вспоминала.
– Тебе послышалось, – Тайка закусила губу.
– Ну а кто говорил: Лиса позовем, он кого хочешь уболтает, – чародей, прищурившись, усмехнулся. – В общем, мы с Радмилой проследили ваш путь от и до. Не любопытства ради, а эксперимента для.
– Не смей больше так делать! – Тайка припомнила задушевные разговоры с Яромиром на обратном пути и покраснела. – Это, выходит, кого угодно можно подслушать?
– Увы, нет, – вздохнул Лис. – Только того, чей волос у тебя есть. На твоей подушке этого добра навалом было. Ты бы не зевала, ведьма. Я-то ладно, а если вдруг какому лиходею достанется? Ты вообще представляешь себе, сколько всяких злых чар по волосу навести можно?
– А кто говорил: «Союзникам доверять надо»? Вот я и доверяла. Как видно, зря, – она нахмурилась. – Никуда с тобой не пойду и Василису спасать не буду, пока всё не отдашь до единого волоска!
– Не горячись, ведьма. Вот, держи, – Лис протянул ей мешочек. – Клянусь, твоих у меня больше нет.
– А чьи есть?
– Радмилы и Яромира. Небось хочешь узнать, о чем они толкуют? – Чародей придвинул лавку. – Присаживайся, я не жадный. Сам посмотрю, с тобой поделюсь и даже злата за просмотр не возьму. Это будет весело, как в кинотеатр сходить.
– Не буду я ни за кем подсматривать!
– Ну, как знаешь, – Лис пробормотал себе под нос какое-то заклятие.
Зеркало затуманилось, пошло рябью и явило брата с сестрой. Радмила сидела на скамеечке и вертела в руках едва начатую вышивку, Яромир, сложив руки на груди, подпирал стенку. Лица у обоих были мрачные.
