скачать книгу бесплатно
– Иди, Микула, сегодня латаешь крышу, – махнул на меня рукой Медведь. – А к ночи готовься к новой вылазке.
Что ж, так тому и быть. Только сначала…
– Дай хоть ломоть хлеба, – я потянулся рукой к лежащему на столе мучному изделию. На остальное даже не смотрел… Это бы в себя запихнуть.
Медведь возражать не стал, и на том спасибо. Так, откусывая от мягкой горбушки, я и вышел на внутренний двор, где стояли баня, сеновал, небольшая конюшня и отхожее место.
Пока шел до бани наткнулся на ржавое ведро, валяющиеся под ногами грабли, торчащую из земли лопату. Ну, это дело привычное. Времени на уборку у нас не было.
Взял из деревянного ящика, что стоял у стены бани, молоток и коробку с гвоздями. Посмотрим, что там сделать можно.
Забравшись по лестнице на самую крышу, пристроил гвозди, поудобнее схватился за инструмент и стал думать, с какого места лучше начать. Вон там вон щель была знатная…
Первые пару (пока Медведь выходил на внутренний двор и грозил мне кулаком) минут я создавал видимость активной деятельности. А затем решил, что хватит работать и пора немного отдохнуть.
Отложил молоток, лег на ровный участок крыши – на то место, которое снизу не видно, подложил руки под голову и, прикрыв глаза, приготовился немного подремать. Сам не заметил, как провалился в глубокий сон.
– Микула!
– Братцы, доставать его оттуда надо.
– Мышь, хорош храпеть!
– У меня уже голова разболелась от твоего храпа.
– Микула!!! – это мои товарищи выкрикнули одновременно.
Сон как рукой сняло. Распахнув глаза, уставился в звездное небо. Это сколько же я проспал?
– Микула! – громогласный крик Медведя.
Ну, все, теперь латать баню мне не доверят. И боги с ней. Еще сеновал остался.
– Да не сплю я! – произнес, вставая на ноги. – Чего разорались?
– К дороге идти пора, – подал голос Квакун. Во мраке ночи его глаза светились зеленым.
Делать нечего, пришлось слезать. Как только я ступил на твердую землю, на мое плечо упала тяжелая рука Михаила.
– Ох, Микула, одни проблемы с тобой.
– Я должен испытывать чувство вины и раскаяться во всех своих грехах?
– Черт с тобой, грызун, пошли!
Выйдя с территории терема, направились в сторону главной дороги. В это время купцы обычно не ездили. Но если мы выходили на охоту, значит, кто-то точно попадется. Лес Блужданий всегда давал понять, где и когда произойдет долгожданная встреча. А дальше все по старой схеме. Ограбим и отпустим с миром. А трофей потом какой-нибудь бедной семье отдадим.
Дойдя до дороги, я полез на одно из деревьев. Моему примеру последовали Косой и Волк. Медведь, Лис и Квакун разместились внизу, заняв густые кусты. Михаилу для этого пришлось сложиться чуть ли не пополам.
– Микула, яблоко хочешь? – спросил у меня Волк, который сидел на дереве по правую руку от меня.
– А что, есть?
– Парочка найдется.
Достав из кармана широких штанов два спелых плода, он бросил одно из них мне. Я ловко его поймал и, потерев об рубаху, вгрызся в сочную мякоть.
– Тише! – шикнул на нас снизу Михаил. – Нашли время чревоугодничать.
Быстро доев яблоко, я бросил огрызок на землю.
Через какое-то время в отдалении послышались скрип колес и топот копыт. Мы приготовились, ожидая, когда очередная жертва разбоя достигнет нужного места.
Вскоре раздался тихий шепот:
– Говорят, он еще и листья жевать начал, – прошелестел голос явно пожилого мужчины.
– Зачем это? – сие спросил более молодой человек.
– Может, силы яблок недостаточно? Вот и подумал, что с листвой оно получше пойдет?
– Так он не от старости, а от отравления подохнет.
– А чем это плохо? Будто ты о нем слезы горькие лить будешь.
За этим последовал тяжелый вздох, и тот что помоложе сказал:
– Вот о чем я жалею, друг мой, так это о том, что на могиле его не станцую!
Будущие жертвы разбоя подъехали на достаточное расстояние, и мы стали ждать команды от Медведя. Последний, посмотрев на дерево, на котором сидел Косой, подал знак. Значит, пора.
Соскочив с веток, что скрывали нас от глаз купцов, в мгновение ока оказались рядом с главарем.
Громкий свист разнесся по лесу, пугая зверье и предупреждая ехавших по дороге мужчин, что скрыться у них от нас не получится.
Я достал из голенища сапога нож и приготовился. Медведь махнул рукой, и мы вышли из тени леса на просторную дорогу.
– Попались, – обреченно проговорил мужчина, что был постарше. – Стража!
Волк довольно оскалился, показывая троим стражникам, что не торопились защищать кошелек хозяина, ровные белые зубы. Фокс встал рядом с ним и начал крутить между пальцев тонкий метательный нож.
– Ну что, – Квакун довольно потер руки, – можно приступать? – Спросив это, он посмотрел на Медведя.
– Мышь и Косой, на вас телега, Лис и Квакун – стражники, я и Волк – купцы.
Короткая быстрая фраза, и каждый приступил к выполнению приказа.
Мы с Косым, обогнув ринувшихся к нам вооруженных мужиков, ловко забрались в крытую телегу и стали рыться в ворохе дорогого тряпья, выискивая что-нибудь посущественнее.
– Темно, как в кротиной норе, – с головой зарываясь в тряпки, недовольно произнес Косой.
Снаружи послышались крики. Скорее всего, это Фокс ловко всадил один из метательных ножей стражнику в ногу. Чуть выше колена, если быть точным. Он всегда так делал, когда хотел на время обезвредить свою жертву.
– О, это интересно! – вдруг воскликнул Сой.
– Чего у тебя? – спросил, не переставая разбирать хлам.
– А ты сам посмотри, – в голосе товарища чувствовалось предвкушение.
Повернул голову и прищурился. И что он там показывает?
– Что это? – наконец спросил, и стал ждать пояснений.
– Понятия не имею, – пожал плечами Косой. – Но это явно что-то женское.
Он повертел в руках какую-то тряпочку из тонкой ткани, потом бросил ее на пол телеги.
Лес погрузился во тьму. Под ногами усталой путницы клубился туман, а прохладный ветер трепал волосы, бросая их в лицо. Она шла уже не один час. И оставила все попытки выбраться из леса Блужданий. Всхлипнула, заправила светлый локон за ухо и прибавила шаг. Тучи постепенно закрывали звезды и грозили пролиться на землю дождем.
Неожиданно, вдалеке показался одинокий огонек. Девушка, как загипнотизированная пошла в его сторону. И вот она уже стоит у невысокого забора, за которым возвышался терем. Привлекшем ее светом оказалось одно из окон на втором этаже.
– Спасена, – выдохнула путница, и, отворив калитку, вошла на заросший сорняками участок.
Если бы не пламя свечи, она бы подумала, что терем и прилегающие к нему территории заброшены. И тем страшнее ей было подходить к крыльцу.
Под ногами скрипнула первая ступенька. И в этот же момент пошел дождь.
Не мешкая более ни секунды, девушка вбежала на крыльцо и постучала в дверь.
– Откройте! – воскликнула она. Но никто не откликнулся.
Дернув за ручку, удивилась тому, что дверь оказалась не заперта. Войдя в сени, выдохнула, заметив разбросанные по полу сапоги вперемешку с лаптями.
– Есть тут кто-нибудь? – спросила у тишины.
Ответом ей был тихий писк тащащей в нору кусок сыра мыши.
На удивление не испугавшись мелкого грызуна, девушка прошла в соседнее помещение, коим оказалась кухня.
– Я попала в дом двадцати поросят? – снова вопрос в пустоту.
И на этот раз ей никто не ответил.
Пожав плечами, Тамара (именно так звали заблудившуюся девицу) полезла в кладовую, надеясь обнаружить там хоть что-нибудь съестное.
– Здесь повесился твой родственник? – заметив, что мышь внимательно за ней наблюдает, проговорила незваная гостья.
Кладовая была практически пуста, а часть полок покрылись пылью и паутиной.
– Смотри! – воскликнул Сой, пихая меня в спину. – Сундук!
Посмотрел туда, куда указывал друг и поудобнее перехватил нож.
– Ты отковыриваешь самоцветы, на мне замок.
– Почему замок снова на тебе? – недовольно вопросил Косой.
– Выковыривать у тебя лучше получается.
Подцепив замочную скважину, я стал ловко орудовать кончиком ножа, когда неожиданно перед моими глазами предстал лик незнакомой девушки, которая рылась в нашей кладовой. Замер, прислушиваясь к своим ощущениям. Это что еще такое?
– Ты чего? – спросил Сой, заметив перемены на моем лице. И как увидел, в такой темени?
– Кто-то проник в терем.
– Да быть того не может!
– Я увидел.
– Хватаем все, потом посмотрим.
Спорить не стал. Засунул нож в голенище сапога, и, поднявшись на ноги, схватил тяжелый (под весом-то самоцветов) сундук, удобно устроив его под подмышкой. Благо он небольшой был.
– Медведь! – воскликнул Косой, первым выбираясь из крытой телеги. – Обратно пора!
Но косоглазый мог не кричать.
Как только я ступил на землю, сразу же отметил, что купцы вместе со своей стражей привязаны к широкому дереву.
Михаил отряхнул руки и посмотрел на нас.
– Пора-пора, – довольно произнес он и перевел хмурый взгляд на Квакуна. – Сколько раз я тебе говорил, привязывать надо послабее, так им хребет переломить можно.
– Да ладно, – отмахнулся зеленоглазый. – Зато точно не сбегут. А утром их кто-нибудь отвяжет. Ну, на крайний случай послезавтра.
– Какой ты добрый, – хмыкнул Лис.
– Это говорит тот, кто организовал хромоту двоим стражникам?
– А чего мелочиться?
– Прекратить балаган! – рявкнул Медведь. – Пошли обратно. А там Мышь и Косой расскажут, что стряслось и чего они так в объятия леса торопятся.
– Эх… я бы сейчас… да в объятия какой-нибудь красавицы упал, – мечтательно протянул Фокс.
– Остынь, – я потрепал товарища рукой по плечу. – Как только вновь свободная ночь выпадет, так мы сразу…
– Ты вообще молчи, – прервал меня Михаил. – Путь в трактир тебе заказан.
