скачать книгу бесплатно
– Ну, вот и радуйся молча, а я буду работать. Не хочу завтра ещё и голодной умирать. – Буркнула Фая и продолжила усердно трудиться, не смотря на то, что Хит постоянно вертелся под ногами.
Фаина молча трудилась, стараясь как можно быстрее прополоть рядков, но придирчивая хозяйка всё равно была не довольна.
– Фаина! – Крикнула она подходя к работнице. Старая дьяволица шла прямо к ней, сбив с ног Хита, словно его и не было на её пути.
– Как ты смеешь так плохо полоть! – Выкрикнула она в лицо девушке и со всего размаха влепила ей пощёчину, оставив кровавый след от кольца на щеке несчастной. – Поли тщательнее, а то не только без последнего ужина останешься, так ещё и получишь на орехи за плохую работу.
– Я буду тщательнее полоть, простите. – Пролепетала Фая, утирая кровь, струившуюся из царапины на лице.
– То-то же. – Довольно заявила рогатая старухи, явно довольная тем, что получила порцию девичьих страданий.
Хозяйка развернулась и пошла обратно к дому, дабы из удобного кресла у кона наблюдать за работой своей батрачки. Она шала и жалела о том, что эта негодная девчонка не её рабыня, а просто наёмница. А то бы она вдоволь наслаждалась вкуснейшей энергией людских страданий в любое время, не приходилось бы часами ждать, удобного случая придраться и довести девчонку до слёз.
Старуха вновь и на обратном пути сбила с ног Хита, отчего тот разозлился.
– Тебе что, повылазило, старая развалюха! – Гневно крикнул он в лед рогатой хозяйке, но та не услышала его. – Ты чего! Вообще страх потеряла, старушенция!
Парень начинал злиться не на шутку, когда почувствовал, что что-то щекочет его щёку. Он смахнул назойливого жука и вдруг, увидел на ладони собственную кровь. Злость как рукой сняло. Он стоял в недоумении. Как такое может быть? Это наверное капля крови с лица Фаи на него попала, когда рогатая руками махала. Он ещё раз провёл ладонью по собственному лицу, дабы убедиться в этом, но лёгкое пощипывание разбило в дребезги его предположение. Это действительно была его собственная кровь, а не девушки. Но как такое может быть? Старая дьяволица не могла нанести ему вреда, даже поцарапать не смотря на то, что не видя постостоянно сбивала его. Но тогда, что это?
Хит замер, судорожно соображая. Что происходит? Внутренний голос и чувство сохранения не в шутку начали терзать его душу.
– Спокойно, Хит, покойно. – Мысленно сказал он сам себе. – Давай ка парень найди все факты, сопоставь их и проанализируй. И так. Она меня разбудила случайно – это факт. Я должен сожрать всё, что ей дорого, но у неё просто нет такого. Ни людей дорогих сердцу и душе, не вещей, которые мог бы уничтожить. Тогда я должен уничтожить её и сожрать её душу, но и этого не могу. Почему? Она что, не хочет жить? Скорее всего, так. Поэтому я бессилен и не смогу найти покой, поэтому обязан служить ей? Вот же блин. Почему придуманы именно такие правила? Почему на меня упало именно такое проклятье? – Хит, потряс головой, отгоняя давно терзавшие его вопросы. – Ладно. Я обречён следовать за ней до тех пор пока не найду слабину. А до той поры, буду ждать. Она ведь не знает, что я обязан служить тому, кого не смог сожрать. Вот пусть так и будет. Меньше знает, я крепче сплю. А с другой стороны, она мне всё время твердит о том, что завтра умрёт на турнире. И судя по этой царапине. Могу умереть и я. – Этот вывод шокировал лихо. – Да как такое может быть? Я несущий беды и разрушения, умру из-за того, что эта девка проиграет смертельную битву на турнире. Это просто позор.
– Эй, девчонка. – Обратился он к Фае. – Расскажи поподробнее о правилах турнира. Того, что завтра пройдёт.
– Что именно тебя интересует? – Усталым голосом спросила девушка.
– Как проходят бои, какое оружие разрешено? Можно ли использовать магию?
– Сегодня утром прошла жеребьёвка. Нам уже известны имена соперников. На это мы не можем повлиять, поэтому завтра на арену будут выходить бойцы согласно очерёдности указанный силами с выше. Оружие запрещено. Только рукопашный бой. При этом все средства хороши. Магия допускается, если боец не будет использовать посохи, артефакты и прочие предметы. Бой продолжается до окончательной победы одного из бойцов. Победа засчитывается, когда проигравший испустит дух.
– А магия призыва разрешена?
– Да, если для этого не нужно использовать амулеты и прочие предметы.
– А магия крови?
– Да, разрешена. Опять же если боец может пустить себе кровь без ножа и прочего. Я в прошлом году видела, как один боец на первом этапе прокусил себе палец на руке дабы духа помощника призвать, но этим бойцом был молодой дьявол из клана хранителей душ. У нах есть сосуды с запечатанными душами, которые передаются по наследству в клане и охраняются лучше золота.
– Ммм. Это замечательно. – Довольно заявил Хит. – Значит, у нас есть шанс выжить в этом вашем турнире.
– Что значит у нас? – Непонимающе спросила девушка, на мгновение, подняв глаза на парня.
– Ну, ты дура! – наигранно заявил Хит. – Посмотри внимательно на моё лицо. – Он указал на царапину у себя на щеке. – Рогатая меня не била, а боль я ощутил и царапину получил. А это значит только одно. Если завтра умрёшь ты, то погибну и я. Так что извини, дурёха, я только проснулся от сна в несколько тысяч лет и умирать не собираюсь.
– Да кто ты такой?! – Отбросив в сторону тяпку и уперев руки в бока, спросила Фая. – Старуха хоть и дьяволица, но в упор тебя не видит, хотя и прошлась по тебе словно слон. Ты что, призрак какой-то? Или дух проклятый, что привязывается к людям и высасывает их жизненную энергию?
– В самую точку. – Устрашающе улыбнувшись, ответил Хит. – Я ни живой, поэтому ни боги, ни дьяволы не могут меня увидеть, пока я сам того не пожелаю. Но я и не мёртвый, потому что не умирал, не был убит. Просто запечатан ещё при жизни, печать сна превратила меня в это. Так что, а ты разбудила. Так что, выбора у тебя дурёха нет. Буду преследовать тебя до конца дней твоих. И это меня весьма печалит.
– Ой, ли? – Издевательски спросила Фая, которой уже было не до работы, голода и предстоящих побоев. Этот Хит, просто взбесил ей, стоит тут видимый только ей и корчит из себя невесть что.
– А то. Я ещё в лесу, хотел тебя сразу убить и душу твою сожрать, но что-то помешало. Твоя дурная жизнь, помешала. Где это видано, чтобы у людей не было близких, не было любимых, не было собственности. Это всё из-за тебя. Так что терпи. Потому что я не хочу погибать такой позорной смертью.
– Это меня весьма печалит, но выбора у тебя, дурак, нет. – Передразнивая Хита, завила Фая. – Я видела списки турнирной таблицы и знаю свою соперницу. На первых этапах турнира будут биться только женщины с женщинами одной расы. Моя соперница тоже человек, но её воспитал в Чичидаре поклонник турниров дьявол Яа. Он покупает рабов, а потом заключает с ними сделку. Даёт им свободу в обмен на первенца. Потом из первенцев готовит отличных бойцов, не первосортных, конечно ибо он не принадлежит к кланам воителей. Но даже такой подготовки этим детям хватает, чтобы далеко продвинуться в турнирной таблице и накормить своего хозяина энергией страданий досыта. Он даже успевает подкопить её для продажи. Так что, шансов у меня ноль. Умру страшной смертью, когда из моего тела выкачают все отрицательные чувства.
– И много у него таких бойцов? – Спокойно поинтересовался Хит.
– Обычно он выставляет на турнир по два десятка парней и девушек одного года рождения. А в этот сотый турнир. Первую смертельную битвы с момента оглашения воли высших сил, выставляет по тридцать человек каждого пола. Так что, шансов выжить нет.
– Есть. Потому, что я не собираюсь умирать позорной смертью.
– А придётся.
– Не придётся, если ты заключишь со мной контракт. – Хит протянул ей руку, для рукопожатия. – Давай, заключай, терять всё равно тебе нечего.
– Да как я могу это сделать? – Возмутилась Фая. – Мне моя душа самой нужна.
– Объясняю, для таких дурёх как ты. Не могу я съесть твою душу, как бы того не хотел. Даже не представляю кому я так сильно насолил, что прокляли так сильно. Поэтому не переживай. Это мне надо будет бояться, ибо я практически в рабы тебе себя отдаю, за шанс выжить и не умереть с голода. Если заключишь его со мной, то получим оба шанс выжить, ибо я буду вместо тебя сражаться. Твоё дело просто стоять на арене и стараться под ногами не путаться. Ну и в награду, само собой мне отойдут для пропитания души и энергии побеждённых. Подумай, хорошенько, это на мой взгляд отличная идея.
Фаина задумалась, но столь долгие размышления не устраивали лихо.
– Если заключишь контракт, сразу сможешь уволиться, не боясь остаться голодной. Я в два счёта дичи в лесу добуду. Готовить, надеюсь, умеешь?
Услышав это, девушка сдалась.
– Хорошо. – Кивнула она и пожала протянутую руку. – С этой минуты ты мой защитник.
– Договорились, с этой минуты я твой. – Довольно кивнул он, но довольство с лица парня как рукой сняло, когда они разорвали рукопожатие, ибо на его руках тут же оказались призрачные цепи.
– Вот видишь, на что я подписался ради нашего выживания. – Кивая на цепи, сковавшие его руки и идущие к наручнику на правой руке девушки. – Добровольно стал твоим цепным псом. Тебе даже призывать меня не надо, я и так всегда буду рядом, хочешь ты того или нет.
– Понятно. – Растерянно ответила Фая, ещё не осознавая произошедшего. Ей не давал покоя зародившийся лучик надежды в её душе. Неужели она будет жать? Девушка ещё что-то хотела добавить, но выскочившая из дома рогатая старушенция прервала её своим криком.
– Ах, ты лентяйка! Совсем обнаглела! Или страх потеряла? Я кому сказала – работать. – Кричала старуха, быстро приближаясь и желая избить девчонку.
– Увольняюсь! – Крикнула в ответ ей Фая и рогатая чуть не упала, резко останавливаясь.
Услышав слова символизирующие разрыв контракта, старая дьяволица больше не могла даже пальцем тронуть дерзкую девчонку. Сделай она это и высшие силы тут же покарают её.
– Да что ты о себе возомнила? Думаешь, сможешь еду раздобыть? Я сообщу всем в округе, чтобы и крошки тебе не продали! Завтра на арене будешь подыхать голодной, а я буду смотреть и радоваться! – пыша гневом орала дьяволица.
– Пошли. – Спокойно сказал Хит и Фаина молча последовала за ним в лес.
3 Энэрния за 100 лет до основных событий.
– Среди темной материи космоса сияет великое светило Этэр, вокруг которого вращается наша великолепная планета Энэрния. Она вся покрыта океаном, посреди которого, словно дитя в объятьях матери мирно спит её единственный континент, названный нами в честь планеты, как и страна в которой мы живем в мире и процветании вот уже десять тысяч лет. – Торжественным голосом говорил священник молодым людям в битком набитом актовом зале. – Так давайте позаботимся о том, чтобы гармония и дальше царила на нашем континенте и распри, и войны, пусть останутся в далёком прошлом раз и навсегда. – Он передохнул, сделал глоток воды и продолжил. – В этом году позаботиться о планете пришел ваш черёд, молодые люди. Вы достигли возраста вступления в брак, а значит пришла пора вместе с остальными одногодками нашей страны отправиться в великий город храмов – Ракону. Как вы уже успели заметить, в столицу со всех концов континента съехались жаждущие вступить в брак и пройти церемонию судьбы. Поэтому, завтра в шесть утра вы как один должны стоять в составе процессии одетые в церемониальную одежду. – Продолжил говорить священнослужитель. – И напоследок, смею вам напомнить, что если кто-то явится на начало процессии в неподобающей одежде, то тут же потеряет право создать семью в этом году. Помните, вы должны быть все одинаковы, ибо в глазах судьбы все едины, все на одно лицо и у всех равные права. Поэтому тот, кто решит выделиться, подчеркнуть свою индивидуальность, чтобы снискать лишнее внимание богов – будет строго наказан. Вы всё поняли? Всё уяснили?
– Да! – Хором ответили слушатели.
– Тогда идите по домам и готовьтесь, а завтра, чтобы явились без опозданий. – Строго сказал священнослужитель своим подопечным и знаком руки, разрешил разойтись.
Молодёжь высыпала на улицу и тут же смешалась с толпами гуляющих жителей и гостей города. Отовсюду то и дело раздавались смех и музыка, и с каждой секундой величественная Этерния погружалась в атмосферу приближающегося празднества. До глубокой ночи не стихали голоса людей на красивейших улочках. Столица мира предвкушала главное празднество года, ради которого молодые люди съехались со всех уголков страны.
Но вот наступила ночная прохлада и голоса утихли, волнительная тишина наполнила город. Ночь перед празднеством дарила надежду на лучшее всем, кто погрузился в сон этим вечером. Наслушавшись сказок и легенд о чудесах, которые творили боги в дни их почитания, люди видели прекрасные сны и мечтали, что в этот раз, в этот год, именно на них снизойдёт божественная благодать, которая изменит их жизнь к лучшему. Прекрасные сны прервались с первыми лучами солнца, которые стали сигналом к пробуждению города.
Стражи времени, что несли свою службу на самой высокой башне в Энернии, которая входила в храмовый комплекс посвященный богу времени Мигу, затрубили в золотой рог. Его протяжный голос разбудил людей наводнивших Этэрнию, возвещая о начале празднества. В этот же миг, тишина была изгнана, наполняя город звуками. Уже через час после того, как люди услышали золотой голос рога, на улочках и проспектах показались люди. Одни были одеты в лучшие свои наряды, торжественные платья и костюмы, которые одевали только один раз в год, дабы во всей красе предстать перед ликом богов. Граждане, решившие принять участие в трёхнедельном шествии, наряжались, стараясь показать свой статус и богатство, поэтому в эти дни никого не удивлял вид людей одевших на себя все свои украшения. Но всё же главными участниками празднества были не они, не те, кто хотел любой ценой привлечь к себе внимание, а те, кто был одет во всё серое. Молодые люди: юноши и девушки, облаченные в серые одинаковые одежды, скрывающие лица и фигуры. Все одинаковые, словно серый поток они стекались на главную площадь континента, огромную как их мир, стараясь занять место в первых рядах шествия, дабы быстрее других узнать свою судьбу.
– Ах, даже не верится! – Восторженно воскликнула горожанка средних лет, одетая в ярко синий наряд с длинным шлейфом. – Так много лет прошло, как мы сами были серыми мышками, шедшими в Ракону. – Говорила она подруге, когда мимо них, прошла группка молодых людей в сером.
– И не говори. Я помню всё в мельчайших подробностях, словно это было вчера, а не двадцать лет тому назад. – Ответила подруга. – Я так благодарна богам, за то, что они не разгневались на меня и одарили своей благодатью, избрав для меня такого достойного мужа.
– Так ты хочешь воздать бань богам? Поэтому решила в этом году отправиться в Ракону вместе с серыми?
– Да. А ты почему решила присоединиться к шествию?
– Ах, милая, мой сын сегодня стал одним из серых. Вот я и решила воздать дань богам, дабы они были благосклонны к нему.
– О, дорогая, я обязательно помолюсь за него.
– Благодарю.
Подобные разговоры велись практически на каждом углу, но всех прервал второй глас золотого рога, оповещавшем о том, что настал час жрецов. Наступило время молчания и мысленных молитв. Теперь право говорить имели лишь служители богов.
– Граждане Энэрнии! – Стоя перед микрофоном на площади Судеб, начал свою речь жрец всех жрецов, любимец богов Ончас. – Вот и прошел ещё один год в благополучии и процветании, дарованный нам богами. Так пройдём же великим шествием и вознесём им слова благодарности, одарим дарами, дабы они и дальше покровительствовали нам. Вручим в их мудрые руки судьбы наших детей и помолимся, о том, чтобы и десять тысяч первый год, начавшийся в эту полночь, был таким же мирным и благополучным, как и прежние десять тысяч лет мира и процветания.
Жрец всех жрецом, закончил свою короткую речь, понимая, что время терять зря нельзя. Надо отправляться в путь, ибо с каждым годом человечество увеличивает свою численность, отчего ритуалы занимают всё больше и больше времени. Одно спасает, боги даровали людям знания и прогресс, что сильно сократило время путешествия из Этэрнии к Раконе и подарило дополнительное для проведения трёх главных ритуалов, через которые должен пройти каждый серый.
Ончас, в сопровождении стражи спустился с трибуны и, пройдя перед серыми счастливчиками, которым посчастливилось оказаться в первых рядах шествия, отправился на перрон железнодорожного вокзала. Здесь жрец всех жрецов занял своё почётное место в первом парадном вагоне железнодорожного состава, который в этом году по размерам побил все рекорды. Он был собран на время из нескольких десятков поездов, дабы одновременно вместить и перевезти несколько тысяч человек.
Следом за Ончасом свои места в поезде заняла императорская семья, а после них и все остальные. Только на этот раз сразу за спиной императора и высших представителей духовенства сидела не знать, а серые.
Поезд тронулся и остановился через пять минут, дабы новая волна пассажиров могла занять свои места, а те, кто уже начал путешествие в город храмов, мог насладиться видами окрестностей и поразмыслить. Так, то двигаясь вперёд то, останавливаясь, поезд медленно, но верно всех в город храмов, город, где боги решали судьбы людей. Обычная поездка, на которую уходило всего двадцать минут на электричке, растянулась на целый день. Но это не мешало пассажирам, ехавшим навстречу своей судьбе. Облачённые в серое молчали, погрузившись в раздумья о прошлом и будущем, и с каждым мигом волнение в их душах возрастало.
По пути к цели, ищущие божественной благодати, остановились в Минеральной деревне. Обычный современный поселок, образовавшийся много тысяч лет назад из пары деревянных домиков, которые чудом уцелели и теперь стали музеями, стоял на берегу уникального водоёма – Пятнистого озера. Это озеро не отличалось красотой, но поражало своей необычностью тем, что вся его поверхность была покрыта кольцами минеральных отложений разнообразных цветов и оттенков.
Учёные до сих пор спорили и выдвигали гипотезы и предположения о том, как возы этого водоёма так обильно насыщаются таким большим количеством разнообразных минеральных веществ, но так и не пришли к единому мнению. Споры шли, а простой рабочий люд продолжал добывать минеральные вещества из неиссякаемого источника и благодарил за это богов.
Именно здесь на берегах нерукотворного чуда, священники провели торжественный молебен и, прося богов даровать новому поколению человечества свою благодать. Молили о том, чтобы молодые люди, вступавшие во взрослую жизнь были как это Пятнистое озеро, приносили славу родителям и богам и пользу окружающим.
После молебна, паломники полюбовались красотой разноцветных пятен озера в закатных лучах светила и отправились дальше, вновь погрузившись в поезд.
Ранним утром, красиво украшенный состав, наконец, прибыл в Ракону. Великий город храмов встречал прибывших чарующей красотой залитых огнями вечерних улиц, каждая из которых вела к божественному дому.
Ончас терпеливо ждал, когда все облачённые в серое сойдут с перрона. Когда служитель подал ему знак, вышел на трибуну, построенную по этому случаю на площади перед вокзалом.
– Приветствую вас на священных землях Раконы! – Торжественно произнёс жрец всех жрецов. – И с трепетом в сердце и благоговением в душе, хочу сообщить вам, что нынешний десять тысяч первый молебен мы впервые будем проводить по законам, установленным задолго до нашего рождения. Как и велели боги, давшие начало первому молебну, мы исполним их волю. Волю что они оставили десять тысяч лет назад. Хочу напомнить вам об этой воле! Она гласит, что ровно через каждые десять тысяч лет мы должны начинать молебен не в храмах богов несущих добро, а в храмах богов несущих зло. Дабы такова их воля, дабы таково устройство мирозданья. Ибо нет света без тьмы и холода без тепла. Ибо таков божественный закон гармонии и равновесия.
– Каждый из вас с детства знает о пророчестве, которое гласит, что после десяти тысяч лет мира и процветания неизбежно придут десять тысяч лет страданий. – Продолжил говорить жрец всех жрецов, видя, как паства начинает волноваться, вспоминая давнее пророчество. – Но милосердные боги несущие свет и тепло в наш мир, научили нас, как выжить и свести к минимуму беды грядущих времён. Грядущие испытания неизбежны, ибо за светом дня всегда наступает тьма ночи. – Жрец всех жрецов тяжело вздохнул, думая о том, почему именно на его плечи выпала доля сообщать людям о воле богов. О неприятной воле богов.
– Но боги милосердны. Они видят всё и знают, как истово мы верим в них. Как усердно исполняем законы начертанные ими. Так благодаря нашим молитвам и молитвам тех, кто был до нас, боги смилостивились и сообщили свою волю.
Ончас сделал многозначительную паузу, дабы до каждого слушателя, что стоял перед ним и до каждого зрителя, что смотрел сейчас великий молебен по телевизору, дошла вся важность божьей воли. Вся её милосердная доброта.
– Воля богов такова. Те облаченные в серое, что во время ритуала ночи получат чёрные сердца, должны стать жертвенными агнцами.
Толпа зашумела. Зароптала. Как так? Разве это милосердие? Разве милосердно отбирать жизнь у тех, кто пришел к богам в надежде на их снисхождение.
– Эти агнцы, заберут на себя большую часть страданий, что выпали на долю людей. И так будет каждый год, начиная этого и до истечения десяти тысяч лет страданий. Подробности и уточнения будут нам даны после завершения молебна в ночи.
– А теперь возрадуйтесь! И идите в храм света, где решится ваша судьба и боги изберут вам спутников на всю оставшуюся жизнь.
Облачённые в серое, растерянно роптали, не решаясь отправиться на встречу судьбе. А сопровождавшие их друзья и родственники всё больше и больше возмущались, отчего на перроне возрастал гул.
– Ончас. Надо предпринимать меры, иначе народ взбунтуется. – Произнёс, выключив все микрофоны, пожилой мужчина в дорогих одеждах.
– Я надеюсь на вашу поддержку, ваше императорское величество. – Осторожно ответил жрец. – Как вы и предполагали, народ не станет послушно отдавать своих детей в жертву богам. Для нас это дикость.
– Да. Но если мы не выполним приказ богов, то погибнем все. – Грозно произнёс император и подал знак военному, облачённому в штатское. – Пора применить силу.
Тут же словно по волшебству со всех сторон стали втискиваться в толпу зрителей солдаты в полном вооружении. Они бесцеремонно расталкивали присутствующих, быстро окружая одетых в серое.
– Мои подданные. Миру, благополучию пришел конец. – Выйдя вперёд, произнёс император. – Пришло время бороться за выживание рода людского. Поэтому воля богов будет исполнена, и они получат своих жертв. Даже я. Император не могу пойти против их воли и забрать своего младшего сына, что сейчас облачён в серое и стоит где то тут на перроне. Мы обязаны это сделать и пожертвовать малым, дабы спасти многих. Поэтому во избежание беспорядков, дальнейшие церемонии будут проходить без присутствия сопровождающих лиц. Вы всё сможете видеть на мониторе, что здесь установлен. А теперь давайте не будем задерживать церемонию и гневить богов.
Император умолк и быстро скрылся за спинами своих телохранителей. В этот же миг, военные оттеснили сопровождающих и словно скот погнали облачённых в серое, по главной дороге, ведущей к величественному храму света.
Растерянные, испуганные молодые парни и девушки, подгоняемые вооруженными людьми, всего за двадцать минут добрались до места назначения. Едва все оказались на площади Света, как без лишних слов и какого либо предупреждения лучи света стали выхватывать из серой перепуганной толпы молодёжь. Они подхватывали то парня, то девушку и пронеся над головами присутствующих осторожно опускали перед алтарём, что стаял в главном зале храма Света.
Едва пара оказывалась рядом, как начиналось новое чудо. Из алтаря просачивался золотистый лучик света, материализовался, превращаясь в тонкую золотую цепочку, что окутывала шеи избранников, сначала единой лентой, а затем разделялась и опускалась на тело с золотым кулоном в виде сердечка. С обратной стороны золотого сердца, боги оставляли надпись. Имя того кто стал с этого мгновенья супругом или супругой, стоявшего рядом.
– О, милостивые боги! Что же это такое творится. – Возмущалась одна из сопровождающих, видя как быстро и просто, божественные силы заключают брак, очередной пары молодых людей. – Раньше никогда вот так не заключались браки. Не торжества, не празднества. Их окольцовывают, словно скот и выгоняют проч.
– Дай бог, чтоб эта незатейливая церемония без излишеств, была самым большим бедствием для облаченный в серое. – Ответила дама стоявшая рядом.
– Твои слова, да в уши богам.
Но тем, кто в данную минуту вступал в брак, было совсем не до раздумий. Едва получив золотое сердце, молодожены выпроваживались из храма и под пристальным контролем военных, направлялись к другому. Им даже не разрешали, словом перемолвиться.
– Успеете ещё наговориться. – Грозно рыкнул солдат, на очередную новоиспечённую парочку. – Вам до конца дней своих жить бок о бок. А сейчас молча идите. Быстрее пройдёте последнюю церемонию, быстрее от вас отстанут боги.
Колонной подвое, облачённые в серое, стали прибывать на площадь перед храмом Тьмы, где их заставляли стоять молча и ждать, когда пройдёт последняя церемония быстрого бракосочетания. Стоять в тишине пришлось долго до самого заката, а когда последний лучик света померк, храм Тьмы предстал перед присутствующими во всей своей красоте и таинственности.
– Каждому из вас при входе на площадь выдали флакон с напитком. Выпейте. – Приказал жрец ночи.
Облачённые в серое повиновались. Горькое снадобье чёрного цвета одним своим видом и запахом вызывало отвращение, но перепуганные молодые люди выпили, корчась от отвращения.
Площадь Ночи замерла в ожидании воли богов, ведь каждый знал, эта воля будет не доброй, как и всегда. Именно тут в этом удивительно красивом и пугающем месте ежегодно боги обрекали некоторых молодоженов на страдания, даря им чёрные сердца. Чёрные как сама тьма, они были знаком роковой любви, на которую обрекали молодых боги. И не было спасения несчастным от страстей, что пробуждались в этот миг в их душах и сердцах. Был лишь один выход молить о том, чтобы объектом роковой страсти стал тот, кого ранее объявили твоим супругом или супругой. Иначе человек, вступивший во взрослую жизнь, до окончания дней был вынужден метаться меж двух огней, меж двух страстей.
Зная неизбежность этого, цари прошлого приняли единственно верное решение, дабы уменьшить страдания. Они приняли закон, по которому обладатели черных сердец объявлялись законными супругами. Парой ночи. Так некоторые семьи состояли из 2 или 4 супругов, и никто несмел, упрекнуть их в прелюбодеянии, ведь на это была воля богов.
