Цена свободы

А я думал: за что мне еще и это? Парочка явно разбойники, а раз взяли нас живыми, то что? Продадут? Ну, девушку однозначно, а меня? И что самое грустное – вот сейчас, в таком виде, меня никто искать не будет. Хотелось плакать, и хотелось домой к отцу. Я украдкой глянул на рыжую – может, её кто-то будет искать? Кто она вообще такая?

Девушка вздрогнула и открыла глаза, тут же резко сев и что-то замычав.

– Вот, – наставительно начал кучер, – а ты спрашивал, зачем кляп? Так хоть только мычит.

– Еще скажи, что знал? – хохотнул крупный разбойник. – И что эльфов каждый день пачками на телегу грузишь?

– Да при чём тут эльф? – удивился возничий. – Бабы все одинаковые.

– А ну заткнись! – грозно рявкнул бугай, обернувшись, на что получил в ответ еще более рассерженное мычание. – Лучше бы силы берегла, ехать еще долго.

А мне пришла интересная мысль: может, девушке вытянуть кляп и, пока они будут ругаться, сбежать? Но есть проблема, даже две: я связан и на таких ногах далеко не убегу. Так что лучше последовать совету и поберечь силы. И хорошо бы послушать, о чём разбойники будут говорить. Я боялся, что мычание рыжей не даст им завязать беседу, но, похоже, зря – минут через десять эта парочка вообще перестала обращать на нас внимания, а еще через десять минут перестала мычать и девушка.

Телегу немного потряхивало, разбойники вели неспешную беседу, а я смотрел в небо, проглядывающее сияющей синевой сквозь листву, которая становилась всё гуще. Похоже, мы едем вглубь чёрного леса.

Риз.

В доме повисла неловкая тишина. Лафи ушла уже больше часа назад, за это время мы, вяло беседуя, исчерпали все возможные темы и подъели всё, что предложила хозяйка.

– Чего-то долго она, – наконец буркнул Стэн. – Ежели так нужду справляет, ей бы полечиться.

Я поморщился и возразил:

– Ваш эльф, Руфис, тоже ещё не вернулся.

Лафи явно ведь за ним помчалась? Удивительно, что всё ещё не притащила, учитывая его состояние. Или эти двое врут? Я никак не мог понять до конца, и поэтому медлил, и поэтому всё ещё ждал, но смутное беспокойство уже грызло меня изнутри.

– Он стеснительный, – прервала мои размышления Ирма, – вот и спрятался, небось.

– Ну вот и пойду поищу, – поднялся я. Ждать больше не имело смысла.

– Зачем же так сразу? – всполошилась хозяйка, подскакивая следом за мной.

– Так в том-то и дело, что не сразу, – сдавленно прошипел я сквозь зубы, выходя за дверь.

Следы эльфа я обнаружил быстро – он, как лось, ломанулся в лес, едва завидев нас, а точнее меня. Чем я его так напугал? Следы Лафи тоже были чёткими, но вели в другую сторону. Правильно предположив, что она следопыт не хуже меня, я пошёл по ним. Раз свернула, значит, что-то заметила. Цепочка вывела к кустам с обратной стороны дома, и неприятный холодок пополз по спине. Не то чтобы я переживал за девушку, но всё же вернуть её тому старику стоило целой и по возможности невредимой. Неприятности с эльфами Мортре ни к чему, а так как мы теперь родственники, то и мне тоже. Да и то дело, что поручил мне граф, теперь усложнялось ещё больше.

– Что? Что там? – с любопытством пыталась рассмотреть следы на земле Ирма, а потом подняла взгляд на меня и потребовала: – Расскажи?

– На них тут напали, – я показал на смятую траву и кучу отпечатков ног. – Вырубили, а потом куда-то уволокли. – Я показал на ещё одну цепочку следов.

– Разбойники? – охнула женщина, зажимая рот ладошкой. – Так близко к деревне?

Она попятилась к дому, тревожно оглядываясь по сторонам. Я пошёл следом.

– Теперь ты расскажи, – взял я её под руку, направляясь во двор. – Твой испуг явно говорит, что разбойники тут бывают?

– Бывают, – кивнула она, всхлипывая. – Мы их пытались поймать или прогнать.

– И? – поинтересовался я, удивляясь такой активности местных. Не позвать стражу или наёмников, а сами пытались поймать?

– Ну и… – она опустила плечи. – Мужики собрались и словили двоих. Пытались у них узнать, что и как, а они только хохотали. Потом пришли их дружки. Целая дюжина…

– И вы не стали звать стражу? – нахмурился я.

– Откуда тут стража? – тяжело вздохнула она, а потом сердито посмотрела. – С графа не спросишь. Да и мы ему уже сообщали. А с Оксидена – она махнула рукой в сторону ближайшего крупного города, – так звали, только я думаю, что они с разбойниками и сами связаны. Уж больно их покрывали.

– И часто вас грабят? – поинтересовался я. Оксиден теперь вроде как мой город.

– Грабят-то ладно, – она снова вздохнула, – девок забирают, вот беда.

Работорговля? Я даже остановился. Нет, понятно, что любые разбойники и продают пленников, и выкупы требуют, и прочим не гнушаются, но чтобы вот так, в наглую, людей по ближним деревням забирать? Я сжал зубы. Надо бы этим заняться, и, возможно, придётся лично.

Пока беседовали, я уже взнуздал коня и задумчиво смотрел на второго. Брать с собой или нет? Решил, что нет.

– Второго коня пусть Стэн в замок Мортре вернёт, – попросил я, кидая несколько монет в руки женщины.

Она поклонилась и перекрестила мою спину. Я поёжился – вот не люблю, когда так делают, словно всю удачу отгоняют, но не скажешь же. Я пришпорил коня на дорогу в Оксиден. Преследовать разбойников было уже поздно. Раз настолько всё организованно, то один я с ними могу и не справиться. Искать следы в лесу – терять время. Да и в большом городе должна быть голубятня, так что и письма отправить смогу.

Руфис.

Нас скинули в какую-то яму, ну или почти яму. Тут было сыро, грязно и холодно. Я растёр конечности – хоть верёвки сняли, и то хорошо. У стены в углу тихо сидела рыжая. Я усмехнулся – похоже, она уже накричалась, когда нас сюда вели. Ох и громкий у неё голос! Подозреваю, услышали её все, а может, даже и до ближайшего города докричалась.

– Что смотришь? – буркнула она.

– Познакомимся? – Пожав плечами, я сел рядом с ней.

Она пожала плечами и прикрыла глаза.

– Можно, – и, открыв, пристально посмотрела на меня. – Откуда ты?

– Я? – А действительно, откуда? Лес я сказать не могу, потому как сразу поймёт, что вру. Не просто же так она с графом была, а именно меня и искали, так что решил выбрать меньшее из зол. – Из городских эльфов.

Она презрительно скривилась и сплюнула на пол.

– И вот стоило ради тебя в такую историю влипать?

– А что? – Я наклонился к её уху и шепнул: – Не понравился?

– Ну как сказать? – Она сверкнула глазами, повернув ко мне голову, потом протянула руку и положила туда, прямо между моих ног, да ещё и сжала.

Не ожидая такого подвоха, я чуть не взвыл. Чёрт! У мужчин это так?! В штанах предательски напряглось, и теперь ведь даже не соврёшь. Хотя вообще не понимаю, почему такая быстрая реакция? Она мне нравится, или так просто происходит у мужчин? Но внешне хладнокровие получилось сохранить.

– Ты странный. Это… – Она попробовала подыскать слова, задумчиво гладя чуть ниже пупка. – Интересно, пожалуй, так.

– Угу, – я постарался сделать голос твёрже, – руку бы убрала? Я понимаю, у вас в лесу всё запросто, но вдруг я против?

– Ого? – Она захлопала глазами. – А то я не чувствую?

– Я же не отрицаю, что ты красивая, – парировал я, – и это такая же реакция, как убрать руку от горячего.

– То есть ты против? – Она нахмурилась, а я надеялся, что она просто играет роль и опыта у неё не больше моего. Потому что понятия не имел, говорю ли правду. Как вообще в этом разобраться?

– Конечно, – я усмехнулся, – предпочитаю шёлковые простыни и лепестки роз.

Она захлопала глазами, а потом, решив, что это сарказм, громко расхохоталась. А я, между прочим, не врал. У Ру не было подобного опыта от слова совсем, так что все мои знания почерпнуты исключительно из фривольных романчиков. И свою первую ночь я так и представлял: в лунном свете, на дорогих простынях, с лепестками роз и всепоглощающей любовью в глазах. Желательно не в моих.

И тут я задумался. У мужчин же всё проще? Им не обязательно хранить целомудрие. Да и атрибуты, как я понял, вовсе не обязательны. Я покосился на девушку, представив, как она целует меня, и как я целую её, и вот сюрприз – меня чуть не вырвало. Я с трудом сдержал рефлекс, отодвигаясь от рыжей, зато в штанах сразу стало просторнее. Это что? Я мужчина или нет? Боже, почему всё так сложно?

Наблюдая гамму эмоций на моём лице, хотя я и пытался это скрыть, эльфийка всё выше задирала свои тонкие брови, которые готовы были вот-вот и совсем покинуть её лоб. Я злорадно отметил, что не особо и широкий.

– Ты странный, – снова заявила она и поднялась. – И нам надо подумать, как отсюда сбежать.

– Никак, – я пожал плечами. – Стены из камня, похоже, мы в пещерах или под землёй. Так что выход только через ту дверь.

Я кивнул на решётку над нами. Она задрала голову и нахмурилась. Потом посмотрела на меня.

– Лафадия, – представилась она, а я непроизвольно рассмеялся.

Девушка насупилась:

– Что смешного?

– Не особо тебе подходит, – покачал я головой. – Я бы скорее дал… – Я задумался. – Ну может, Кулаф? Или Лафар? Ну никак не «Белая луна».

– Вот уж нет! – возмутилась она. – Лафадия! И рыжей я стала не сразу!

– Да ну? – засомневался я.

– А вот и да! Это от магии огня так.

Я смолчал. Честно говоря, магией мало кто обладал. Даже среди эльфов и горного народа. Девушка не так проста, как я думал. Надежда снова подняла голову – может, за ней всё-таки придут?

– Так что вот и молчи! – Она ткнула в меня пальцем. – Самого-то как зовут?

– Руфис, – и теперь рассмеялась рыжая.

– По крайней мере, мне больше подходит, – огрызнулся я, тоже вставая.

Сверху послышались шаги, а потом заскрипела и цепь замка. Лафи тоже напряглась. Из люка нам спустили лестницу.

– Эй, вы, – послышался сверху знакомый голос, – чтобы без глупостей. Босс сказал вас привести. Только сначала зайдём ещё кое-куда.

«Кое-куда» оказалось лабораторией, и я внутренне содрогнулся. Зачем? Что они хотят тут с нами сделать?

– Эй, Рамус? – позвал разбойник. – Четырёхглазый, слышь? Выползай. Работу тебе привёл.

Четырёхглазый? Я напрягся ещё больше, особенно когда раздались шаркающие шаги, но вопреки ожиданиям к нам выполз очень худой человек в больших очках с толстыми стёклами.

– Ну чего ты орёшь? – поморщился он, разглядывая нас, и довольно потёр руки. – Эльфы? Сума сойти! Где ты их нашёл?

– Где нашёл, там уже нет, – довольно оскалился наш давешний бугай. – Босс сказал, чтобы ты их осмотрел на предмет дефектов.

– Ага, – крякнул очкарик и, подойдя к нам вплотную, нагло уставился на Лафи, почти упираясь носом в её пышную грудь.

Она тоненько пискнула и спряталась за меня. Рамус переключил внимание и, встав на цыпочки, попытался заглянуть мне в зубы. Я громко клацнул челюстью, низко рыкнув. Очкарик дёрнулся назад и охнул.

– А ну прекрати! – надвинулся бугай. – А то я кулаком двину, и клацать будет нечем!

Я криво усмехнулся и посмотрел бугаю в глаза. Опыта боевого у меня нет, но учитель говорил, что ни в коем случае перед такими нельзя показывать страх. Да и вообще – наглость второе счастье!

– Попробуй, – предложил я.

Разбойник продолжал сверлить меня взглядом, но всё-таки отвёл в сторону глаза и неопределённо пожал плечами.

– На, – протянул очкарик ему записку, – я уже всё написал. Идите, босс ждать не любит.

Пока мы шли, я внимательно оглядывался по сторонам, считая разбойников. Чёрт! Слишком много.

– Двадцать четыре, – угрюмо шепнула мне Лафи.

– Больше, – покачал я головой, – тут только простые бойцы.

– С чего так решил? – подозрительно прищурилась девушка.

Ну вот как ей это объяснить? Я же вырос в замке, и некоторые вещи просто знаю, потому что много раз видел. Так что я просто неопределённо пожал плечами и добавил:

– Не стоит делать это сейчас.

Похоже, она мне поверила. Я явно выгляжу круче, чем есть на самом деле.

Бугай резко остановился и грубо толкнул нас в просторную комнату. Кроме, собственно, босса в большом кресле, и, конечно, с девками на коленях, в зале было ещё с дюжину разбойников, и они уже были не такими простыми, как те, что остались в зале.

– И вправду эльфы, – зашелестел тихий голос с кресла, а пальцы требовательно затеребили в воздухе.

Бугай отдал записку, а я очень удивился, что разбойник ещё и грамотный. Он сначала внимательно посмотрел на девушку, точнее на её волосы, а затем на мои ноги. Похоже, очкарик действительно кое-что понимал.

– Интересно, – протянул босс и, стряхнув с себя девок, встал.

Он подошёл к нам, заглядывая по очереди в глаза.

Почти белые, с едва заметным синим оттенком, как льдинки, подумал я и содрогнулся. От этого человека веяло угрозой и опасностью.

– Что вы умеете? – спросил он.

– Вышивать? – предположил я, а он расплылся в улыбке, кидая назад слова, но не отводя от меня взгляда.

– Дайте ему «иглу».

Кто-то со стороны кинул мне тонкий меч, если его вообще можно назвать мечом. Я поймал и покрутил в руке. Главарь удовлетворённо усмехнулся и кивнул двум разбойникам у стены в мою сторону.

Они расплылись в хищных улыбках и потянули свои мечи, нормальные.

– Отойди назад, – шепнул я Лафи.

Девушка послушалась, да и остальные разошлись, освобождая нам пространство.

Первый напал быстро, почти как наставник, но только почти, так что я смог спокойно уйти в сторону, просто отклонившись назад, и тут же парируя его новую атаку, одновременно пытаясь провести свою ударом руки в шею, но разбойник ловко ушёл, а на его место уже летел второй. В этот раз я не стал уклоняться, а сдвинулся снова в бок и навстречу ему, ударяя рукояткой иглы ему по руке. Разбойник зашипел, но меч удержал. Я хотел уже схватить его за запястье, но между нами сверкнуло лезвие, и я прыжком ушёл назад, увеличивая между нами дистанцию. И, не задерживаясь, заметался по залу, уходя от небольших кинжалов, брошенных умелой рукой в мою сторону. Один прошёл очень близко, срезав клок волос.

– Да стой ты, мартышка ушастая! – не выдержал один из них. – Чего ты прыгаешь, как в цирке?

Оба разбойника переглянулись и начали обходить меня с разных сторон. Снова полетели кинжалы, оттесняя меня в сторону одного из них, который достал и второй меч и теперь крутил ими в руках, злобно оскалившись. Я решил – раз так, то так, поэтому даже не стал пытаться уйти, а наоборот, увеличил скорость, подлетая к двуручнику. Не пытаясь парировать удары, я просто ушёл от них в сторону и закрутился вокруг него. Второй меч в таком случае почти бесполезен, так что я знал, что он сейчас сделает. Он развернулся за мной, пытаясь встать в более выгодную позицию, и словил иглу под рёбра, а потому что надо было отпрыгнуть. Вот я именно так и сделал, так как ждал атаки от второго, и тот уже успел сократить дистанцию, занося над головой меч.

– Стоять! – прогремел голос босса.

Я отпрыгнул от летящего в меня клинка, а противник, загасив инерцию и чуть пролетев по прямой, медленно поворачивался, угрюмо бросая в меня тяжёлые взгляды.

– И впрямь умеешь, – довольно кивнул главарь, – и строчка красивая. – Он повернулся в сторону девушки. – А зазноба твоя?

Мы с рыжей одновременно фыркнули, а босс изумлённо поднял брови:

– Или не твоя? Ну так даже лучше. Что умеешь, рыжая?

– Стрелять, – буркнула она.

– Глазами? – Разбойники в зале расхохотались, а главарь резко оборвал смех и очень грозно выдал: – Мужика подлечить, – он снова посмотрел на мои ноги, а в зале кто-то удивлённо ахнул, поняв, что я сражался в таком состоянии, – а девку… – Он задумался, внимательно её оглядывая. – Приведите вечером ко мне, а там посмотрим.

Два злобных взгляда от его женщин тут же скрестились на рыжей. Честно говоря, я их понимаю, и главаря тоже. Лафи – девушка красивая, так ещё и эльфийка, что делает её весьма редким трофеем. Похоже, разбойникам денег и так хватает, раз главарь решил оставить её себе. Интересный факт, и я обязательно его обдумаю, но потом. Потому что сейчас я просто уже не мог выдерживать боль в ногах и сел на пол.

– Отведите его к Рамусу, – махнул главарь, уже теряя ко мне интерес, – как поправится, определите на арену. Посмотрим, чего он действительно стоит.

Глава 5. Продажный город

Риз

Оксиден встретил меня ярким цветом черепицы на домах, узкими переулками и грязными мостовыми. Булыжником были вымощены только главные улицы, ведущие в центр города, а во дворах, в мрачных переулках и проходах было отвратительное, зловонное месиво вместо таковых. Я усмехнулся – возможно, просто разыгралось мое воображение, подпитываемое недавней информацией, но ощущение город производил именно то самое.

Я неспешно ехал к колокольне – голубятня или там, или при церкви. Но белоснежных шпилей я пока не заметил. Конь довольно цокал по мостовой, а народ провожал меня хмурыми взглядами и серыми осунувшимися лицами. Контраст с опрятными, сияющими на солнце домиками был поразительным. Я нахмурился и остановился у таверны – пожалуй, сразу в центр ехать не стоит.

Оставив коня, я прошел внутрь. Несмотря на близость таверны к воротам из города, она была просторная и достаточно чистая, а вот хозяин, как и, похоже, все люди в этом городе, мог похвастаться разве что серым лицом и потухшим взглядом.

– Есть? Пить? – весьма равнодушно поинтересовался он, и я просто кивнул.

Трактирщик удалился, а я рассматривал многочисленных, что удивительно, посетителей. И нет, я все же ошибся – серые лица были не у всех. У мужчин в легких доспехах, видимо стражников или местного ополчения, лица были довольные и румяные.

В голове за время путешествия уже вырисовались три варианта действий, и ни один мне не нравился.

Первый: пошастать по мрачным переулкам, одевшись во что-то еще более непритязательное, чем одежда наемника. Потереться в местах пребывания всяческого отребья, вести себя нагло и вызывающе – и приключения найдут меня сами. Я был в этом уверен. Вот только такие ли приключения мне нужны?

Второй: диаметрально противоположный. Заселиться в верхний город, заказать одежду побогаче и не глядя расшвыриваться наличностью. Из плюсов – такое поведение наверняка привлечет внимание не только разбойников, но и стражи, и может всплыть рыба покрупнее, но тоже далеко не факт.

Третий: золотая середина. Остаться тем, за кого я себя и выдаю, – наемником. Сходить в местную гильдию, узнать что-нибудь, взяться за какой-нибудь подходящий заказ или просто нарваться на уличную драку, а потом отвести тех, кому не повезет, в охранку и посмотреть на реакцию стражей. И то, и то вполне подходило, и я решил в пользу гильдии наемников.

Да, вариант был самым длительным по времени, и я понимал, что спасти эльфов могу и не успеть. Но все же – это эльфы! Не думаю, что их продадут сразу, и уж точно не станут убивать. Вернулся хозяин, поставив передо мной две миски и запотевший кувшин. Я кивнул, бросая пару монет на стол, и поинтересовался, где тут гильдия наемников. Трактирщик тут же дал ответ, такой же равнодушный, как и раньше, зато от столиков с местной стражей я уловил пару внимательных взглядов.

Это подвело к мысли, что Ирма была отчасти права и что уж точно этот вопрос стоит проверить.

***

По дороге в гильдию я заскочил на голубятню и отправил два письма – в свой замок и к Мортре. Но раньше чем через неделю никого ждать не стоило, а значит, у меня есть достаточно времени, чтобы тут как следует осмотреться.

А вот гильдия наемников, в отличие от таверны, была почти пустой и не особо опрятной, что тоже наводило на размышления. Хмурый мужик за длинным столом в конце зала едва на меня глянул и кивнул на кипу бумаг рядом с ней – над пустой чернильницей гнусно жужжала муха.

Взяв один из бланков, я достал свой карандаш и заполнил, протянул хмурому – тот быстро глянул, пожал плечами и выдал мне жетон. Молча! И все? Я забрал жетон, продолжая нависать над столом, и хмурый, досадливо поморщившись, поднял на меня глаза:

– Ну что стоишь, свет загораживаешь? – он кивнул на левую стену. – Доска там, можешь попробовать что-нибудь подыскать, – язвительно добавил он, растягиваясь в жуткой улыбке.

Я не стал с ним спорить, а решил просто сходить и посмотреть сам, и… Я сразу понял, почему тут никого нет. Доска была пустой! Ну как пустой – по центру все же висело одно объявление, где большими буквами было написано: «Стань чемпионом арены!» И что? Все наемники побежали записываться в чемпионы? Я еще раз недоуменно перечитал и присвистнул, когда взгляд уперся в мелкий шрифт с суммой обещанной награды, а с учетом отсутствия альтернатив…

Да что, черт возьми, происходит в этом городе? Мортре совсем было наплевать? Это же произвол, да еще и в открытой форме!

Да, я понимаю, что денег они ему отсыпали хорошо и регулярно, но видимо, не настолько хорошо, раз он отдал его мне. А по факту тут теперь целая армия под боком, непонятно кому принадлежащая! Похоже, у меня не осталось выбора, и придется во всем разобраться. И начну я с этого!

Я сорвал листок с заказом и тяжелым шагом пошел к двери – вслед мне прилетело язвительное хмыканье хмурого. Ой, да ладно! Зато и искать не придется, так как тут и не думали прятаться. Я еще раз зашел на голубятню и хотел отправить еще одно письмо домой, но, увы, голубь из моего замка был только один, а местным гонцам я бы доверять не стал.

Ухо дернулось, улавливая тихий звон. О как? То есть церковь тут есть? Спросив дорогу, я решил заехать сначала туда.

Маленькая церковь, почти часовня, тем не менее имела своих птиц, и я смог отправить письмо в церковь Арсии – город недалеко от моего замка. Пусть хоть так. Надеюсь, Войнич получит его вовремя. Я собирался железной рукой навести тут порядок!

Руфис

Я думал, нас вернут в ту же яму, но нет. Меня отнесли, буквально, в лабораторию к Рамусу, который, чуть не подпрыгивая от счастья вокруг меня, упрашивал согласиться всего-то на парочку экспериментов. Ага, щас! Нашел дурака.

Очкарик надулся, как мышь на крупу, но обработал мои ноги, намазав толстым слоем какой-то дряни.

– Это особый состав, – он внимательно смотрел мне в глаза, таинственно мерцая очками, – по моему специальному рецепту.

– А-а-а! – завыл я, чуть не соскочив с кушетки, но мелкий предусмотрел и это, заранее меня к ней привязав, зато я понял, чего он перестал дуться. Ноги немилосердно жгло, словно я в углях стоял!

– Садист! – прорычал я.

– Не без этого, – довольно закивал Рамус, – зато, – он поднял палец вверх и захохотал, – подниму тебя на ноги за неделю.

– Зачем же так спешить? – сквозь сжатые зубы продавил я. – До дня святого Варфы я совершенно свободен.

– Да ты еще и шутник? – покачал головой очкарик и, похлопав меня по плечу, ободряюще добавил: – Думаю, мы подружимся, – и гаденько захихикав, пошел к двери. Остановившись на выходе, обернулся и пообещал:

– Никуда не уходи, я скоро вернусь.

Новый взрыв хохота разнесся по каменному коридору.

– Убью этого весельчака при первой же возможности, – тихонько поклялся себе я, – голой жопой на угли посажу!

***

Вернулся он и правда быстро – я лично даже соскучиться не успел, и вернулся не один. За руку он тащил упирающуюся и осыпающую его растрепанную голову всяческими проклятиями Лафи. И откуда в его щуплом теле столько сил?

Мое удивление выросло еще больше, когда он отбросил девушку в сторону, и та, перелетев через всю комнату, ударилась о стену. Проклятья резко прекратились, а рыжая сползла на пол. Я непроизвольно дернулся, но ремни держали на совесть. Заметив мою реакцию, Рамус ухмыльнулся и что-то вколол себе, а затем зачем-то еще и пояснил:

– Девка меня укусила, – он передернул плечами, – мало ли, бешеная какая.

Взяв другой шприц, он подошел к девушке и вколол уже это ей в плечо. С трудом поднимавшаяся Лафи снова осела на пол.

– Так-то лучше, – снова вслух прокомментировал очкарик и положил девушку на стол вблизи от моего, не забыв и ее привязать ремнями. Да что он собрался делать?

– А то кричит, кусается, – бурчал мелкий, – вот теперь полежи, а я все посмотрю и все сделаю.

Он надел перчатки и обмакнул их в спирт, снова забурчав себе под нос. Похоже, и я все узнаю, даже с нежелательными подробностями.

Взяв скальпель, он осторожно начал срезать с рыжей одежду, явно наслаждаясь этим процессом. Зрелище завораживало, а между моих ног снова напряглось. Да, блин! Зато я теперь лучше понимаю, почему мужчины так себя ведут. Нет, мне это не нравилось, но инстинкты сработали все равно.

– Хороша, да? – заметив мою реакцию, расплылся в улыбке очкарик. – Я смотрю, тебе полегчало?

Он отложил скальпель и подошел ко мне, осмотрел мои ноги и удовлетворенно кивнул. Снова достал ту банку! Я дернулся и зашипел, а эта сволочь, тоненько хихикая, намазала мои ноги еще раз. От боли из глаз покатились слезы, я закусил губу и уставился в потолок.