За гранью созвездий

– Буду через полчаса.

Матвей гнал машину с немыслимой скоростью. Ему не терпелось скорее увидеть эту женщину. Ту, которая околдовала его с первого взгляда. Бывает ли так? Матвей теперь был точно уверен, что бывает, раз с ним такое случилось.

– Матвей, простите я не знаю Вашего отчества…

– Настя, у меня предложение – давайте общаться проще. Так нам обоим будет удобнее.

– Я согласна. Мне нужна твоя помощь.

– Сделаю все, что смогу.

– Мне нужно посмотреть по камерам наблюдения, кто привез меня в больницу.

– Персонал так и не выяснил, кто это был?

– Нет. Им тут реально было не до него. Ты же знаешь, что приключилось?

– Да. Мне рассказали.

– Мне никто ничего показывать не будет, а ты – власть. Поможешь?

– Конечно, тем более, что у меня на это есть все разрешения. Идем. Будем смотреть вместе.

– А мне можно? – удивилась Настя.

– Со мной можно.

Охранник выглядел растерянным и недовольным, пока не увидел удостоверение.

– Смотрите, если хотите, – отмахнулся он.

На видео был весь день, кроме тех моментов, которые касались Насти. Словно и не было ее в этом помещении. Некоторые места просто просматривались белым размытым пятном.

– Это и есть все, что касается тебя. Только я не понимаю, как? – потер лоб Матвей.

– Все стало еще интереснее, – сказала Настя.

– Нашли, что искали? – спросил охранник.

– Скажите, что у вас с камерами? В некоторых местах просто белое пятно вместо картинки, – сказал Матвей.

– С камерами у нас всегда все в порядке. Они у нас новые, – удивился охранник, когда Матвей показал ему кадры. – Впервые такое вижу.

– Понятно. Тут мы ничего не найдем. Пошли, – сказал Матвей.

– Скопируй мне видео на флешку, – попросил Матвей охранника. – Мои ребята попробуют поколдовать, но что-то мне подсказывает, что это будет бесполезно.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Настя.

– Места затерты или каким-то образом скрыты. Тот, кто тебя сюда доставил, явно не хотел быть узнанным.

Дверь в палату Насти была приоткрыта. Настя вошла первая и от удивления замерла. В кресле сидел Эрик, а на тумбочке стоял роскошный букет роз.

– Настенька! Ты где была? Я жду тебя, жду, – протянул к ней руки Эрик.

Матвей скривился. Конечно. Как такая девушка может быть одна? Что он себе напридумывал! Сердце предательски заколотилось, упало в пропасть и с трудом восстановило обычный ритм. Он вздохнул и посмотрел на Настю.

– Ну, не буду вам мешать. Как только будут новости, я позвоню. Поправляйся, – сказал он и быстро вышел из палаты.

– Это еще кто? – спросил Эрик.

– Эрик, ты зачем сюда пришел? Тебя кто-то звал? – уставшим голосом спросила Настя.

– Ты в беде. Я не мог оставаться в стороне.

– Кто тебе сказал, что я в беде? Перепад давления. Пройдет. Уходи, пожалуйста.

– Я не могу так просто уйти!

– Уйди сложно. Мне сейчас не до тебя. Хватит делать вид, что ты имеешь ко мне отношение. Мы расстались, Эрик. Пойми это уже!

– Я думал, что ты еще не приняла окончательного решения. Я еще надеюсь.

– Нет. Надеяться не на что. Я приняла именно окончательное решение. Уходи, пожалуйста. Я плохо себя чувствую.

– Настя, я хотел с тобой поговорить. Можешь меня выслушать?

– Эрик, я не хочу тебя слушать. Все, что ты мне скажешь, запоздало на месяцы. Теперь это все уже неважно.

– Ты влюбилась?

– Какая тебе разница?

– Я боюсь этого. Я долго думал о том, что между нами произошло, и понял: не могу просто отпустить всё и жить дальше, будто ничего не было. Ты слишком много значишь для меня, чтобы смириться с тем, что мы больше не вместе. Знаю, что в наших отношениях были ошибки – и мои, и, возможно, твои. Но я искренне верю: то хорошее, что было между нами, стоит того, чтобы за него бороться. Мы ведь умели быть счастливыми, умели понимать друг друга без слов… И мне очень не хватает этого. Я осознал многое из того, что делал не так. Готов меняться, работать над собой, учиться слышать тебя лучше. Хочу дать тебе то, чего ты заслуживаешь – заботу, внимание, уверенность в завтрашнем дне. Хочу снова видеть твою улыбку, слышать твой смех, чувствовать, что ты рядом. Да, я понимаю, что слова – это только слова. Но прошу тебя: давай попробуем ещё раз. Не ради прошлого, а ради будущего, которое мы могли бы построить вместе. Я готов доказать, что могу быть тем мужчиной, которого ты заслуживаешь. Давай поговорим спокойно – без обид, без упрёков. Просто поговорим, как два человека, которые когда‑то любили друг друга. Может быть, это станет началом чего‑то нового?

– Красиво, но поздно. Я не хочу ничего начинать заново. Я устала и мне сейчас не до отношений. Вокруг творится непонятно что, мы живем на пороховой бочке, а тебе захотелось вернуться ко мне. Эрик, я не хочу продолжать этот разговор.

– Я буду ждать.

– Зря.

– Я ухожу. Тебе нужно поправляться. Прости, что начал этот разговор сейчас.

– Ты научился говорить слово «прости»? Это действительно прогресс. Мои поздравления.

– Я не хочу тебя терять, – сказал Эрик и вышел за дверь.

– Поздно, Эрик. Ты уже меня потерял навсегда, – прошептала Настя. – Даже если я Его никогда больше не увижу, к тебе я не вернусь.

***

Малый зал отдела «Армагеддон», как его в шутку называли в Роскосмосе, был заполнен до отказа. Прессу туда не пустили, чем вызвали недовольство репортеров.

– В настоящее время нашими специалистами уже обнаружено более 14,5 тысяч объектов, которые находятся в околоземном пространстве. Но то, с чем мы столкнулись на сегодняшний день, объяснить пока не представляется возможности, – начал заседание руководитель отдела Смирнов Алексей Степанович. – Обращаюсь к вам в связи с чрезвычайной ситуацией. На текущий момент мы фиксируем аномальное явление: в атмосферном и околоземном пространстве наблюдается скопление образований, визуально напоминающих чёрные тучи. Данные с наземных станций слежения и орбитальных аппаратов подтверждают нетипичный характер явления – это не метеорологические облака. На основании первичных анализов выдвигаются следующие гипотезы: скопление космического мусора на низких орбитах; плазменные образования, вызванные солнечной активностью.

В настоящий момент угроза для Земли не подтверждена, но ситуация требует пристального внимания и скоординированных действий. Приказываю: всем наблюдательным пунктам – усилить мониторинг, вести непрерывную фиксацию параметров: координаты, размеры, скорость перемещения, спектральный состав. Аналитическому отделу – в течение двух часов предоставить прогноз развития ситуации и оценку потенциальных рисков. Службе связи – установить круглосуточное взаимодействие с международными центрами космического мониторинга. Инженерно‑техническому блоку – проверить готовность систем защиты орбитальной инфраструктуры. Пресс‑службе – подготовить шаблон информационного сообщения для СМИ. Выпуск – только по моему личному распоряжению. Повторяю: пока нет данных, указывающих на непосредственную угрозу. Однако, мы обязаны рассмотреть все сценарии и быть готовыми к любым развитиям событий. Держите меня в курсе каждой новой детали. За работу!

Матвей фиксировал каждое слово Смирнова, но тот не сказал для него ничего нового. Матвей вообще не понимал, зачем его сюда отправил начальник. К тому же, его душа болела и ныла от того чувства, которое захватило его целиком. Это было очень некстати. Матвей умел абстрагироваться от личного на работе, но в этот раз почему-то его умение не сработало. Он встал с кресла и огляделся.

– Матвей! – услышал он голос друга, работающего в Роскосмосе, которого и пытался увидеть Матвей.

– Привет, Макс, я тебя ищу.

– Пойдем в кафешку, поговорим спокойно, – предложил Макс.

– Я только понял, что жутко голоден, – сказал Маск, рассматривая меню. – Сегодня еще не ел ничего.

– Значит, я тебя правильно сюда привел, – рассмеялся Макс. – Рассказывай, что тебя-то сюда привело.

– Ну, как? Ты же знаешь, где я работаю.

– Отдел «по тарелочкам»? – снова рассмеялся Макс.

– Не только. Как думаешь, что это такое?

– Я думаю, что пока оно само нам не покажет, что оно такое, никто не поймет. Пытались уже. Одни общие фразы и распоряжения.

– Но, я так понял, что точно установили, что явление не типичное.

– Это да.

– А ты что-то добавить можешь? – спросил Матвей.

– Есть у меня кое-что, но если я тебе покажу, то меня уволят к чертовой матери.

– А если я не скажу никому?

– Тогда, как ты сможешь это использовать? Я не понимаю.

– Я подумаю. Что у тебя?

– Наши наблюдатели делают снимки тучи над Москвой каждые пять минут. И вот смотри, что они сняли три часа назад. Снимки уже у главы, но он почему-то решил это дело пока не обнародовать. Я ждал, кстати.

Макс передал телефон Матвею. Ужас и недоумение отразились у Матвея на лице. Он долго рассматривал фото, приближал и удалял изображение.

– Макс, что это? – наконец вымолвил он.

– Сам видишь.

– Это объект? Корабль? Там иллюминаторы отчетливо можно рассмотреть! Что это, черт побери? Инопланетный?

– Вряд ли это наши технологии.

– То есть, ты хочешь сказать, что над планетой висят в настоящее время 400 таких НЛО?

– Думаю, что так и есть.

– Макс, как? – выдохнул Матвей.

– Думаю, что когда-нибудь это должно было случиться. Размышления о нашей уникальности во Вселенной всегда подвергались сомнению. Теперь с уверенностью можно сказать ту самую фразу, и никто не запрет тебя в психушку.

– Какую еще фразу?

– Мы не одни во Вселенной.

– А может это быть массовыми галлюцинациями?

– Слушай… ты только не паникуй. Я знаю, как это выглядит. Но как сотрудник «Роскосмоса», как человек, который годами анализировал данные со спутников и телескопов… я тебе точно говорю: это не галлюцинация. Мы всегда думали, что космос тихий, пустой, далёкий. Что если где‑то и есть жизнь, то она… ну, где‑то там, за сотнями световых лет. А оно – вот. Прямо над нами. Я помню все протоколы, все инструкции. Но сейчас… сейчас я вижу то, чего в учебниках нет. Эта форма, свечение, отсутствие звуковых следов при таком размере – это не наша технология. Ни одна страна на Земле не способна на такое. Знаешь, в «Роскосмосе» есть закрытые доклады. Не для прессы. Не для политиков. Для нас, тех, кто смотрит в небо каждый день. И там… там давно говорят о аномалиях. О сигналах, которые приходят ниоткуда. О траекториях, которые не подчиняются законам небесной механики. Мы не одни. Мы никогда не были одни. И вот теперь это здесь. Не в теориях. Не в расчётах. А прямо над нашими головами.

– И что им надо?

– Я не знаю, что они хотят. Я не знаю, опасны ли они. Но одно ясно точно: всё, что мы думали о Вселенной, только что перевернулось. И нам придётся научиться жить с этим знанием.

– Если мы будем жить. Что-то я сильно сомневаюсь, что они таким составом прилетели с нами познакомиться. Тут явно есть другой план.

– Думаешь, не просто гости?

– А ты сам-то в это веришь? Для знакомства с нами им понадобился бы всего один такой корабль, – покачал головой Матвей. – А их 400! Вот и думай.

– Значит, прилетели с войной? Да уж. С их технологиями война с землянами тут будет минут на пять.

– Ох, как некстати! – сказал Матвей.

– Некстати? Ты серьезно? О чем ты? – удивился Макс.

– Да это я так, о своем.

– Рассказывай!

– Не знаю, с чего начать – внутри такой хаос, что слова будто рассыпаются. Но мне нужно это высказать, хоть и не уверен, что ты меня поймешь.

– Я попробую.

– Я влюбился, Макс. По‑настоящему, до дрожи в руках и мыслей, которые не дают уснуть по ночам. И всё было бы просто, если бы не одно «но»: у нее есть парень. Я видел его. Когда я понял, что чувства стали больше, чем просто симпатия, я пытался себя остановить. Говорил: «Это не твоё. У неё другая жизнь, другие планы». Но сердце, кажется, не слушает разум. И это произошло так быстро! Может, это глупо. Может, ты посмеёшься или вообще сделаешь вид, что я с ума сошел. Но я должен был сказать тебе. Хотя бы для себя – чтобы не жалеть потом, что промолчал. Мне нужна сейчас поддержка друга.

– Ты уверен, что ее сердце занято? Возможно, ты не так понял.

– Нет. Там было все однозначно.

– Где вы встретились?

– Мне поручили это дело со стороны органов, а она в центре событий.

– Я вот, что скажу – будь просто рядом. В качестве друга, если она позволит. Потому что даже это – уже счастье. А там посмотрим. Может, нам действительно жизни осталось на те самые пять минут.

– Я понимаю. Макс, у меня только один вопрос – как вы не смогли заметить в небе 400 НЛО? У меня в голове не укладывается. Комету, которую принимали долгое время за инопланетный корабль, рассматривали со всех сторон, фотографировали каждый ее «пук»! Докладывали о каждом километре ее продвижения, а тут!

– Я ждал этого вопроса. Тут, Мэт, могу сказать тебе только одно – нам далеко до их технологий.

***

День, который потряс мир и изменил жизнь землян, настал. Настя сидела в палате и смотрела срочное обращение президента к соотечественникам.

– Граждане Российской Федерации! Обращаюсь к вам в связи с неординарной и требующей всеобщего внимания ситуацией. В околоземном пространстве Земли зафиксированы неопознанные летающие объекты, чья природа на текущий момент остаётся невыясненной. Хочу сразу подчеркнуть: ситуация находится под полным контролем государственных структур, отвечающих за безопасность и мониторинг космического пространства. Все профильные ведомства – Роскосмос, Министерство обороны, научные центры – работают в усиленном режиме.

На данный момент: ведётся непрерывное наблюдение за объектами с использованием наземных и орбитальных средств; анализируются полученные данные, включая траекторию, скорость, физические характеристики объектов; поддерживается связь с международными партнёрами по линии космических агентств и организаций; подготовлены планы действий на случай любого развития событий. Важнейшее уточнение: на текущий момент нет данных, свидетельствующих о непосредственной угрозе для жизни и безопасности граждан, инфраструктуры или территорий Российской Федерации. Мы пока не фиксируем агрессивных действий, нарушений работы систем связи, навигации или энергоснабжения. В этой ситуации прошу вас: сохранять спокойствие и не поддаваться панике. Не распространять непроверенную информацию и слухи – доверяйте только официальным источникам. Следить за сообщениями на государственных телеканалах, радио и официальных интернет‑ресурсах. Продолжать повседневную деятельность в обычном режиме. Мы делаем всё возможное, чтобы: установить природу и происхождение объектов; оценить потенциальные риски; обеспечить защиту наших граждан и национальных интересов. Я лично координирую работу всех ведомств и буду информировать вас о развитии ситуации. В случае необходимости будут приняты дополнительные меры, и вы узнаете о них незамедлительно.

Верю в нашу сплочённость и силу духа. Вместе мы преодолеем любые испытания.

Настя была в такой растерянности, что потеряла дар речи. Весь мир прильнул к экранам своих телевизоров – президенты всех стран в одно и то же время обращались к нациям. С экранов не сходила пока та, единственная фотография, которую Матвею показал друг. Туча снова скрыла контуры корабля, и все стало по-прежнему. Погода улучшилась, и даже выглянуло солнце. Настя набрала номер подруги.

– Ань, ты чего вчера не позвонила? Видела, что делается? – спросила Настя.

– Видела, Насть, видела.

– Что-то случилось? Что с голосом? – испугалась Настя, услышав хриплый голос подруги.

– Случилось, Насть. Никита пропал вместе со съёмочной группой.

– Как это?

– Не выходит на связь уже второй день. В интернете мелькают какие-то видео страшные.

– Что за видео?

– Что-то не так с тем местом, к которому они подбирались.

– Ты не паникуй, возможно что-то со связью. Позвони в телецентр, может, у них есть информация?

– Они мне сами только что звонили. Никто из группы нигде не объявлялся: ни по рабочим контактам, ни по семейным. Насть, с ними что-то случилось. Я это чувствую.

– Ань, не паникуй, пожалуйста. Выйдут на связь. Жди.

– Я только это и делаю. У тебя как дела?

– Да мои дела по сравнению с тем, что творится, нормально. Сегодня попрошу, чтобы меня выписали.

В дверь постучали. Настя вздрогнула и попрощалась с подругой. Она села на кровать и ждала, кто войдет в палату. К ее великому удивлению в палату вошел Иван. Она вся сжалась, чувствуя, что выглядит неважно. Ей не хотелось, чтобы он видел ее в таком состоянии.

– Ты? Откуда ты тут? Откуда ты узнал, что я в больнице? Я не понимаю, – сказала тихо Настя.

Он тоже не понимал. Он ничего не понимал: что тут делает, зачем снова пришел сюда, почему ему так хотелось видеть эту девушку. В прошлый раз он поклялся самому себе, что забудет ее и никогда больше не будет искать встреч с ней, но это не помогло.

– Здравствуй. Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

– Ты принципиально не отвечаешь на мои вопросы? – спросила Настя.

– Мне положено все знать, я работаю в органах, – улыбнулся Иван.

– Это ты меня сюда привез?

– Нет.

– Нет? Серьезно?

– Вполне.

Тут в палату вошел врач и удивленно посмотрел на Ивана.